二月初十，啊桐以全鳳陽縣第一名被縣城官學錄取。薑靈瑞也榜上有名，倒數第一。
雖然哥哥是以最後一名才進的官學，奶奶李氏仍然歡喜的直抹眼淚。對兩個孩子誇了又誇。
“哼，靈昌十二歲考了童生，我的靈瑞才八歲，比他強多了。”
李氏很自豪，連連催張玉秀多做幾個菜給兩個孩子慶祝慶祝。
薑靈瑞紅著臉道：“奶，您可別去對人顯擺，我可是倒數第一。”
李氏“噗嗤”笑道：“我不管，反正我兩個孫子都是第一，我就要顯擺。”
靈瑞連忙圍著眾人作揖道：“小子不才，給你們丟臉了。”
眾人忍不住都笑了。
靈汐讚賞的看了啊桐一眼，對他考第一她並不感到意外，她讚賞的是啊桐對哥哥的幫助。
要不是啊桐，哥哥至少得在私塾曆練兩年。大哥薑靈昌可是都上了五六年私塾才考上官學的。
李氏還是跟人顯擺了。所以薑老漢很快就知道了這個消息。
他不知道自己是怎麽走迴家的。
小孫子是童生了。
八歲的童生。
難道我老薑家祖墳冒青煙了？
“靈盛，盛哥兒，”
薑老漢進門就大喊。
“爺爺，”靈盛從廚房冒出頭。
“那個……”薑老漢突然說不下去了。
他本來是想問：靈瑞都考上童生了，你咋沒有呢？
然而看到滿臉灰的二孫子，薑老漢這才想起來，家裏女人們都忙著做頭花，這個二孫子被安排到廚房做飯，今年根本就沒有去考。
薑老漢暗自歎息一聲，想起那老太婆竟然讓一個外人去上學，而自己的二孫子卻輟學在家。
他心裏又開始不是滋味了。
“爺爺，”薑靈盛見爺爺欲言又止，隻得開口又叫了聲。
薑老漢擺擺手，示意沒事，讓他去忙。
薑靈盛卻走到薑老漢麵前道：“爺爺，我三叔要開飯店，我想去給他幫忙。”
薑老漢愣了愣，問：“開啥飯店？他要賣啥飯？”
“縣城東頭，我三叔剛盤的鋪子。他和子銘哥哥商量在村裏找夥計。每月三百文。我想去。”
“他要到縣裏開飯店？我咋不知道呢？”薑老漢不樂意了，這個老三，這麽大事竟然也不和自己商量。
“爺，我後天就上工了。”薑靈盛丟下這句話，就又迴了廚房。
反正學也上不成了，他也不想待在家裏。去縣城總能增加見識。
再就是跟著三叔幹，他心裏也踏實。
三叔一家人都厚道，小五都能為了子茶哥哥拚命，難道自己不比子茶哥更親嗎？
山穀邊上，有一棵大柳樹。薑靈泰騎在樹叉上耷拉著雙腿晃呀晃。
手裏折了根泛綠的柳枝，兩手捏著擰巴擰巴，把柳枝的皮和裏麵的幹分開，然後小心的把裏麵白色的枝幹抽出來。
用小刀切一小段完整的柳枝皮，一頭去掉一點外表的綠皮，用手捏扁，做成柳哨放到嘴裏吹。
柳枝大小粗細不同，做出來的柳哨聲就有低沉有高亢，“嘟嘟”，“嘀嘀”聲都很好聽。
薑靈泰是做柳哨的高手，他做出來的柳哨沒有不響的。
每年春天，靈雪、靈瑞、靈汐總是仰著小臉，跟在他屁股後“三哥，三哥”的叫。
可是今年他們分家了，奶奶還不讓他找弟妹們玩。
“嘟嘟”，薑靈泰無聊的吹著哨子，又折了一把柳枝，開始編柳條帽子。
“黑牛，你等等我。”
遠處傳來東子的聲音。
薑靈泰猛的趴在柳樹上不動了。看著走過來的兩人，他狡黠的笑著，準備用手中的柳條帽子嚇唬他們。
“黑牛，聽說子茶哥要收徒弟了。”東子胖乎乎的，邊走邊踢著腳下的石頭。
“你知道啥？”黑牛很知道內情似的，說道：“是靈瑞家和子茶家合夥開酒樓。他們要招做飯的和跑堂的。”
“那，咱倆去唄？我反正冬學也結束了。”東子兩眼放光。
他冬天賣頭花可是賺了不少錢。如今聽說靈汐家又有活幹，心思就動了。
“嘁！想都別想，他們招人是有條件的，就你？你有桌子高嗎？”
被黑牛挖苦，東子也不惱，他好奇的問：“啥條件？端盤子遞水我肯定行。”
“他們要識字的，最小也得十五歲，靈汐說不能用童工。”
“啊？你咋知道這麽清楚？”
“因為我三哥要去的。”
“你三哥都十五了？”
“我三哥快十五了。靈汐都點頭了。”
“哦，對了，聽說靈瑞考上官學了？”
“那是，他們家那個小書童也考上了。”
“哦，咱那頭花還賣不？”
……
看著兩人有一搭沒一搭的說著話走遠，薑靈泰趴在樹上，不知道怎麽的，他突然覺得很孤獨。
看著走遠的兩個小夥伴，他心頭發酸。
以前他們是最要好的，無論打鬧還是嬉戲，他們幾乎天天在一起。
自從賣頭花開始，村裏的夥伴都把他當做競爭對手了，因為他們賣的是靈汐家的，自己賣的是自己家的。和他們不是一夥的。
如今不賣頭花了，村裏的夥伴也沒人找他玩了。無形中，他被人孤立了。
薑靈泰頭上頂著個柳條帽子，垂頭喪氣的往家走。
到了靈汐家門口，忍不住向裏麵張望。
這一看，讓他吃驚的張大嘴巴。
二哥咋來了大奶奶家了？
薑靈泰躲在門口，探頭探腦的看著院子裏，二哥和三叔在說著什麽，還有靈草拿了什麽塞二哥口袋裏了？
他悄悄往後。躡手躡腳的躲在三叔家牆外一角，等二哥出來。
不一會，二哥抄著手，眉眼含笑的出來了。看著二哥的笑臉，薑靈泰更加好奇了。
“二哥。”他猛的竄出來。
薑靈盛一個激靈，看到是他，慍怒道：“幹什麽？一驚一乍的。”
薑靈泰衝靈汐家院子努努嘴，問：“你到三叔家幹什麽了？”
“你別管。”薑靈盛瞪他一眼，繼續走路。
薑靈泰一把拉住他，威脅道：“你要是不告訴我，我就告訴奶奶，你到大奶奶家了。”
奶奶不讓他們跟大奶奶家來往，二哥竟然違背，哼！
薑靈盛猛地扭頭，皺眉道：“奶奶說得對你聽，奶奶說得不對你也聽？迂腐！無知！”
薑靈泰雖然沒上過學，可他也知道二哥這是罵他呢。他不服氣道：“你啥意思？”
雖然哥哥是以最後一名才進的官學，奶奶李氏仍然歡喜的直抹眼淚。對兩個孩子誇了又誇。
“哼，靈昌十二歲考了童生，我的靈瑞才八歲，比他強多了。”
李氏很自豪，連連催張玉秀多做幾個菜給兩個孩子慶祝慶祝。
薑靈瑞紅著臉道：“奶，您可別去對人顯擺，我可是倒數第一。”
李氏“噗嗤”笑道：“我不管，反正我兩個孫子都是第一，我就要顯擺。”
靈瑞連忙圍著眾人作揖道：“小子不才，給你們丟臉了。”
眾人忍不住都笑了。
靈汐讚賞的看了啊桐一眼，對他考第一她並不感到意外，她讚賞的是啊桐對哥哥的幫助。
要不是啊桐，哥哥至少得在私塾曆練兩年。大哥薑靈昌可是都上了五六年私塾才考上官學的。
李氏還是跟人顯擺了。所以薑老漢很快就知道了這個消息。
他不知道自己是怎麽走迴家的。
小孫子是童生了。
八歲的童生。
難道我老薑家祖墳冒青煙了？
“靈盛，盛哥兒，”
薑老漢進門就大喊。
“爺爺，”靈盛從廚房冒出頭。
“那個……”薑老漢突然說不下去了。
他本來是想問：靈瑞都考上童生了，你咋沒有呢？
然而看到滿臉灰的二孫子，薑老漢這才想起來，家裏女人們都忙著做頭花，這個二孫子被安排到廚房做飯，今年根本就沒有去考。
薑老漢暗自歎息一聲，想起那老太婆竟然讓一個外人去上學，而自己的二孫子卻輟學在家。
他心裏又開始不是滋味了。
“爺爺，”薑靈盛見爺爺欲言又止，隻得開口又叫了聲。
薑老漢擺擺手，示意沒事，讓他去忙。
薑靈盛卻走到薑老漢麵前道：“爺爺，我三叔要開飯店，我想去給他幫忙。”
薑老漢愣了愣，問：“開啥飯店？他要賣啥飯？”
“縣城東頭，我三叔剛盤的鋪子。他和子銘哥哥商量在村裏找夥計。每月三百文。我想去。”
“他要到縣裏開飯店？我咋不知道呢？”薑老漢不樂意了，這個老三，這麽大事竟然也不和自己商量。
“爺，我後天就上工了。”薑靈盛丟下這句話，就又迴了廚房。
反正學也上不成了，他也不想待在家裏。去縣城總能增加見識。
再就是跟著三叔幹，他心裏也踏實。
三叔一家人都厚道，小五都能為了子茶哥哥拚命，難道自己不比子茶哥更親嗎？
山穀邊上，有一棵大柳樹。薑靈泰騎在樹叉上耷拉著雙腿晃呀晃。
手裏折了根泛綠的柳枝，兩手捏著擰巴擰巴，把柳枝的皮和裏麵的幹分開，然後小心的把裏麵白色的枝幹抽出來。
用小刀切一小段完整的柳枝皮，一頭去掉一點外表的綠皮，用手捏扁，做成柳哨放到嘴裏吹。
柳枝大小粗細不同，做出來的柳哨聲就有低沉有高亢，“嘟嘟”，“嘀嘀”聲都很好聽。
薑靈泰是做柳哨的高手，他做出來的柳哨沒有不響的。
每年春天，靈雪、靈瑞、靈汐總是仰著小臉，跟在他屁股後“三哥，三哥”的叫。
可是今年他們分家了，奶奶還不讓他找弟妹們玩。
“嘟嘟”，薑靈泰無聊的吹著哨子，又折了一把柳枝，開始編柳條帽子。
“黑牛，你等等我。”
遠處傳來東子的聲音。
薑靈泰猛的趴在柳樹上不動了。看著走過來的兩人，他狡黠的笑著，準備用手中的柳條帽子嚇唬他們。
“黑牛，聽說子茶哥要收徒弟了。”東子胖乎乎的，邊走邊踢著腳下的石頭。
“你知道啥？”黑牛很知道內情似的，說道：“是靈瑞家和子茶家合夥開酒樓。他們要招做飯的和跑堂的。”
“那，咱倆去唄？我反正冬學也結束了。”東子兩眼放光。
他冬天賣頭花可是賺了不少錢。如今聽說靈汐家又有活幹，心思就動了。
“嘁！想都別想，他們招人是有條件的，就你？你有桌子高嗎？”
被黑牛挖苦，東子也不惱，他好奇的問：“啥條件？端盤子遞水我肯定行。”
“他們要識字的，最小也得十五歲，靈汐說不能用童工。”
“啊？你咋知道這麽清楚？”
“因為我三哥要去的。”
“你三哥都十五了？”
“我三哥快十五了。靈汐都點頭了。”
“哦，對了，聽說靈瑞考上官學了？”
“那是，他們家那個小書童也考上了。”
“哦，咱那頭花還賣不？”
……
看著兩人有一搭沒一搭的說著話走遠，薑靈泰趴在樹上，不知道怎麽的，他突然覺得很孤獨。
看著走遠的兩個小夥伴，他心頭發酸。
以前他們是最要好的，無論打鬧還是嬉戲，他們幾乎天天在一起。
自從賣頭花開始，村裏的夥伴都把他當做競爭對手了，因為他們賣的是靈汐家的，自己賣的是自己家的。和他們不是一夥的。
如今不賣頭花了，村裏的夥伴也沒人找他玩了。無形中，他被人孤立了。
薑靈泰頭上頂著個柳條帽子，垂頭喪氣的往家走。
到了靈汐家門口，忍不住向裏麵張望。
這一看，讓他吃驚的張大嘴巴。
二哥咋來了大奶奶家了？
薑靈泰躲在門口，探頭探腦的看著院子裏，二哥和三叔在說著什麽，還有靈草拿了什麽塞二哥口袋裏了？
他悄悄往後。躡手躡腳的躲在三叔家牆外一角，等二哥出來。
不一會，二哥抄著手，眉眼含笑的出來了。看著二哥的笑臉，薑靈泰更加好奇了。
“二哥。”他猛的竄出來。
薑靈盛一個激靈，看到是他，慍怒道：“幹什麽？一驚一乍的。”
薑靈泰衝靈汐家院子努努嘴，問：“你到三叔家幹什麽了？”
“你別管。”薑靈盛瞪他一眼，繼續走路。
薑靈泰一把拉住他，威脅道：“你要是不告訴我，我就告訴奶奶，你到大奶奶家了。”
奶奶不讓他們跟大奶奶家來往，二哥竟然違背，哼！
薑靈盛猛地扭頭，皺眉道：“奶奶說得對你聽，奶奶說得不對你也聽？迂腐！無知！”
薑靈泰雖然沒上過學，可他也知道二哥這是罵他呢。他不服氣道：“你啥意思？”