初升的陽光從茂密的森林枝葉穿過，斑駁地照在地麵，清風吹過，森林發出沙沙的聲音，身穿精致軟甲的戴克掃了眼沉默的眾人，向身後傳令兵道，“搭建個大點兒的帳篷，我們需要舉行重要的軍事會議！”
坐在樹樁上的阿契索抬手道，“不必，形勢緊急，這些樹樁已經夠用了，而且是在這麽涼快的樹蔭下！”
滿臉油滑的安克緹·侖尼拍拍大腿，感歎道，“樹樁大會，希望咱們能盡早擊退厄姆尼人。”
維托姆·帕夏附和道，“對，就像上次在馬骨坡那樣，讓他們有來無迴，咱們必須有十足的信心！”
安克緹·侖尼感歎道，“可惜蘭德·考爾不在，否則咱們必定會取得勝利。”
眾人再次陷入沉默，而戴克王子卻不屑道，“他在不在都無所謂，沒有他們考爾家族，伯尼達帝國照樣立國，曾經的七大家族少一個或許會更清淨。”
聽著戴克得幼稚言論，麵帶善意的安克緹·侖尼笑道，“畢竟需要個軍事統帥，戰場可不是靠嘴來取勝的。”
維托姆·帕夏起身點點頭道，“對，蛇無頭不行，考爾家在打仗方麵絕對行家裏手！”
戴克王子詫異地環顧眾人，緊皺眉頭道，“難道你們沒有看勤王詔書？”
盧魯·巴赫將粗壯的胳膊支在膝蓋上，探出身子眯眼壞笑道，“看了，上麵說讓某人暫時代理指揮使，但目前看來好像威信力差那麽點意思，連玩遊戲的勇氣都沒有，而且聽說這個人還想大幅度削減士兵的軍糧。”
尤利·迪奧多輕咳兩聲道，“巴赫爵士，你最好穿上衣服，咱們這可是在討論事關存亡的軍國大事。”
好樣刻意展示自己健碩身材的盧魯·巴赫眉頭緊皺，打量著身穿華麗紋繡長袍的尤利·迪奧多，用手指著自己還在流血的肩膀道，“你沒看到血還沒幹嗎？弄髒了我的金絲衫你賠？那可是件孤品！”
尤利·迪奧多咽了口唾沫，憋著氣道，“隨你的便，粗魯至極！”
盧魯·巴赫突然撿起地上的金絲衫穿好，用手指著尤利·迪奧多道，“沒事，你們迪奧多家的商隊以後經過小奧古斯塔的地盤，再加征百分之十的關稅，以此彌補我金絲衫的損失。”
“關稅是王上二十年前就欽定的，隨便加征，你是土匪嗎？”尤利·迪奧多麵紅耳赤道。
盧魯·巴赫將格外粗壯胳膊抱在胸前道，“對，那是以前，現在小奧古斯塔由我做主，所以稅額變了，另外我還真就是土匪！”
望著盧魯·巴赫無賴又神經質的臉，尤利·迪奧多站起身咒罵道，“你這個口出狂妄的小子，早晚會付出代價。”說著又忙收起那不經意間伸出的蘭花指。
盧魯·巴赫撓了撓脖子，因觸碰到傷口地呲了下嘴角，瞟了眼尤利·迪奧多道，“有種和我玩一次‘看誰先說話’的遊戲，贏了我給你免稅。”
尤利·迪奧多失控地尖聲尖氣道。“九尾鞭是專門給死刑犯用的東西，就像你！”
盧魯·巴赫從身邊侍衛的帆布挎包裏拽出塊鹹肉，塞進嘴裏狠狠嚼著道，“既然我是死刑犯了，為什麽還不趁活著再多收些稅？另外我他媽是來支援你們，還帶著我們領地家族的‘百人團’，保衛你們腦袋而來，而不是為挨你們為死囚準備的鞭子...”
看著額頭青筋暴起想要“掀桌子”的盧魯·巴赫，一直沉思的阿契索抬頭打斷道，“巴赫爵士，想必您收到我的書信了吧！”
盧魯·巴赫眨著眼思索片刻，拍拍大腿咧嘴笑道，“當然，您是個非常值得尊敬的元老，肯定也會言而有信。”
阿契索點點頭道，“當然，您現在還有什麽想要賜教的嗎？”
盧魯·巴赫快速搖著腦袋道，“沒了，沒了，我會傾盡全力去打擊厄姆尼入侵者，直到他們跪地求饒。”說完拌著鬼臉撇撇嘴。
阿契索緩緩站起身，看著坐在樹樁上開始交投接耳的人們道，“諸位還有什麽要求嗎？”
而眾人互相對視後又陷入沉默。
阿契索歎了口氣道，“我們聚集到此的目的隻有一個，那就是將厄姆尼人拒之於國門之外，但實現這個目標有能通過萬眾一心的協作，所以你們如果有什麽要求或者想法，請直接提出，我會代表王上努力去滿足你們。”
看人們依舊沉默不語，安克緹·侖尼再次站起身道，“我還是想說弗林錫的事情，如果這次抗擊厄姆尼人取得勝利，我覺得弗林錫的管理權應該歸還給我們侖尼家族，畢竟那裏曾是我們家族幾代人的族產。”
似乎有些打瞌睡的皮姆·巴巴羅薩抬起頭，迷迷糊糊道，“你瘋了嗎？那裏現在可是我們家族的封地，而且會無限期子嗣繼承，你你...癡人做夢。”
兩個大拇指插在胸前口袋的安克緹·侖尼向前走了兩步，低頭盯著皮姆·巴巴羅薩那張沒睡醒的臉道，“你們家族？恐怕你連查看弗林錫賬目都得經過老列夫的許可，還有你那逾期道丁家族和蓋爾兄弟的高利貸，現在敢迴弗林錫嗎？迪比特的小崽子。”
皮姆·巴巴羅薩張大嘴，眼神空洞地望著站在自己麵前的安克緹·侖尼，又看看人高馬大向自己走來的丕哈德·侖尼，臉上肌肉抽搐驚慌道，“那是王室指派的，和我無關...我都無所謂！”
安克緹·侖尼扭臉望向阿契索，阿契索眨眨眼道，“如果你們能在分配的防守位置徹底擊敗厄姆尼人，你們侖尼家族可以迴弗林錫，但天鵝堡的列夫和蓋爾家族與弗林錫之間的管轄權糾紛得你們自己去處理。”
安克緹·侖尼盯著阿契索道，“那此事就由你們塔特家作為擔保！”說完帶著高大跋扈的兒子迴到了樹樁座位上。
“您有什麽要求嗎？”阿契索望著維托姆·帕夏問道。
維托姆·帕夏緩緩站起身，眉頭微皺道，“您真的可以替元老院做裁決？”
阿契索笑笑指著身後那十幾名元老道，“雖然元老們沒有到齊，但這幾位的權威想必你們也知道，所以隻要你們提出的要求沒有人反對，那就相當於全員通過。”
維托姆·帕夏輕輕點點頭道，“我其實也沒什麽要求，尤其對領地和管轄權，隻是我兒子格瑞喜歡航海，如果戰後能給他頒發特許出海經營證，那我將不勝感謝。”
尤利·迪奧多眉頭緊皺，起身道，“維托姆爵士，在帝國版圖上你們天鵝堡離港口最遠，而且你們那裏不僅土地豐沃，而且是帝國最安全的地方，西北有弗林錫和小奧古斯塔阻擋烏坎納斯人，南邊有黃金城、坎帕尼阻攔厄姆尼人，這次他們從海上入侵，首當其衝的也是巨石城，即使他們越過巨石城，還有迪比特、特克斯洛、奎托姆千裏之地，曆代多少次發生戰爭都很少波及你們那裏，您為什麽會想要出海權呢？”
維托姆·帕夏解釋道，“想必您誤會了，我沒有想要那種徹底的出海貿易權利，就像您和阿契索爵士家船隊那種，我隻是想要幾艘船隻的臨時停靠免稅權，就像孩子迴到自己家一樣，外出采購些家族需要的物品，沒有刁難和各種限製，當然我們家族目前連隻小舢板都沒有，而且即使將來有那麽一兩艘，也不會同你們幾個家族競爭，我們將會繼續做以前的那些小生意。”
聽到這樣直白的話，尤利·迪奧多忍不住道，“其實你們家族壓根沒必要...”
“可以，元老院會賦予你們家族同等的出海權，與任何現有出海權一模一樣。”阿契索打斷尤利·迪奧多大聲道。
其他元老驚愕片刻，都站起身喧嘩道，“我們也有要求！”
阿契索迴過頭道，“也可以，不過這次是針對要衝鋒陷陣的各領主，如果你們諸位元老也願意穿戴盔甲迎敵，也可以提要求，不過需要本人和世襲子弟一同上陣。”
元老們頓時又急忙坐迴座位上，開始竊竊私語。
阿契索又環顧眾位領主，望著人群後的一個豎領遮臉、低著頭的男人道，“您有什麽要求嗎？”
這個男人緩緩抬起頭，露出陰兀內凹的臉，用似乎呆滯的眼神盯著阿契索片刻後搖搖頭。
阿契索點點頭道，“其實你們應該向奎托姆的新領主攸丘·克勞茲學習，他從來不求迴報，隻是全心全意撲在穩定領地秩序和效忠帝國上。”
人們紛紛迴頭看著這個依舊低著頭、一動不動的攸丘·克勞茲。
“我和攸丘一樣也無欲無求，而且還挨了鞭子，不過你們最好有充足的口糧！”死死盯著攸丘·克勞茲的盧魯·巴赫大聲道，但發覺沒人理會自己，便無趣地掏出短刀開始剔指甲。
阿契索聲音洪亮道，“好了，既然大家都得到了承諾，那我開始安排作戰部署！”
狼人首領特拉博達舉起手道，“為什麽不問我？”
阿契索似乎有些不屑地點點頭道，“請說！”
特拉博達沉默片刻後道，“如果厄姆尼人不斷發射火球點燃森林，我們的損失將會很大，這個該怎麽補償。”
戴克不耐煩道，“如果咱們戰敗，厄姆尼人將會把森林都砍光做帆船，到時候你們將無處安身，所以這也是你們的保衛戰。”
特拉博達大笑起來，又意味深長道，“意思我們沒有退路？”
戴克剛想張口，阿契索揮手製止，又望向這個眼睛碧藍的年輕狼人頭領道，“五年免征賦稅，而且所有在戰爭中損毀的財務和武器均由我們賠償，不過得五年分期，畢竟你們不是雇傭軍，而且伯尼薩現在確實鍋已見底。”
特拉博達攤開雙手直爽道，“好吧，這樣也可以，另外需要給我們增派苦力，雖然現在的季節不容易燃起大火，但也需要足夠的人手及時去撲滅，我們狼人最憎恨失控的野火。”
正當阿契索點頭稱是，披著白紗的賽恩斯從遠處走來道，“是我遲到了？還是傳令兵疏忽沒有通知我參加會議呢？”
阿契索向特拉博達使了個眼色道，“這不，滅火的主力來了嗎？”說完迎到賽恩斯麵前道，“是我的疏忽，剛才幾個年輕人爭強鬥狠，我順勢和他們曉以利害並安排部署些湖岸防衛事項。”
賽恩斯點點頭，躬身行禮道，“那想必也需要我們魯姆圖人做些什麽，畢竟我們也是帝國忠實的臣民。”
阿契索柔聲道，“您稍安勿躁！”說著邁步在人們麵前背著左手，挺著胸口向眾人道，“昨晚的偷襲想必大家都看到了，或者聽到了，不管是拋石機、投石器或者傳令兵的報告，而且大家也應該有所體會，這次的厄姆尼人可能比上次翻越雪山的還要兇悍，盡管昨晚隻是遠程投射火球，並派出少量士兵襲擾，但卻是持續了一整晚，這是厄姆尼人的策略，因為他們麵臨尹更斯湖的泥濘，他們也大概知道咱們的兵力，所以他們想用這種不斷的騷擾，讓咱們的士兵夜不能寐，以此來損耗咱們的精力和意誌，這種情況會持續很久，等咱們疲憊至極，他們就會發動真正的襲擊，兇猛的登陸戰，如果失敗，他們就繼續襲擾，然後再找機會登陸，因為他們有更充足的人手和船隻，每次隻需派遣部分軍艦和士兵，可能排在最後的艦船還沒有出動，咱們已經被折磨的精疲力盡，這就像鐵匠鋪的磨輪。”
“這不就是蘭德·考爾的戰術嗎？”安克緹·侖尼插話道。
阿契索點點頭道，“對，上次他們吃了苦頭，因為遇到了咱們鐵甲方陣的磨輪，所以他們可能想用其人之道還治其人之身，不過他們使用的事數十萬大軍和上千艘艦船。”
“看來雖然是防守戰，但難度也不亞於平原會戰！”安克緹·侖尼道。
阿契索努努嘴道，“所以就需要大家通力協作，或者說你們領地的所有人都得付諸努力。”
維托姆·帕夏道，“那現在具體作戰計劃是什麽？”
阿契索眉頭緊皺，撿起那根手杖拄在麵前道，“作戰計劃就是守住尹更斯湖，既然厄姆尼人兵分三路想要登陸，而且暫時不知道他們真是主攻方向，那就三個登陸點嚴防死守，沼澤萬生神廟由戴克王子與天鵝堡負責防守；長灘由巴賽爾爵士和小奧古斯塔的盧魯爵士負責；安克緹·侖尼爵士負責塔布提沼澤的清泉口灘頭；塔布提與神廟之間的空檔由攸丘·克勞茲負責；皮姆先生、培歌爵士、特拉蘇為疏域使，負責後勤補給運輸以及各項後勤事務，可調用任何人的糧食軍械。另外各位領主也請動員各自領地的物資輸送，要源源不斷並及時地送抵盧卡斯森林，因為這樣更長久還能避免浪費，餓著肚子肯定打不過厄姆尼人，比耐力的時候到了，所以在必要的時候大家需要互相支援，尤其是在明確他們主攻方位的時候，在後勤補給方麵也要懂得互相支持、舍己為人。”
“那個薩爾巴尼呢？這家夥消失有段時間了，人家可是副指揮使！”戴克冷冷問道，“不會是當逃兵了吧？早該聽我的把他囚禁起來。”
“他有其他任務，而且咱們有好幾位副使，不過要是哪裏有需要，他也會做救火之援！”阿契索隨口應付著，思索片刻後又走神地呢喃自語道，“他到底哪去了？”
“我們要防守多久？”維托姆·帕夏問道。
晃過神的阿契索搖搖頭道，“我也不知道，但肯定需要等到厄姆尼人因為久攻不下而撤退或崩潰。”
“那咱們要完蛋了，厄姆尼人圍困幾年都沒問題，港口在他們手裏，補給會源源不斷從海上而來，另外咱們兵力太過分散，應該留下幾千騎兵防守。”盧魯·巴赫繼續指手畫腳道，“而且我早說過，你們不應該貪財種那麽多亞麻，上次大戰已經消耗了那麽多存糧，導致現在各地糧價瘋漲，所以麵對圍困未必能募集足夠的軍糧，等著餓肚子吧。”
“那你為什麽攜家帶口而來？”尤利·迪奧多問道。
盧魯·巴赫站起身道，“當然，我將所有精銳都帶來了，他媽地為了保衛巨石城，我連小奧古斯塔的磐石堡也願意舍棄，這就是我的忠誠。”
尤利·迪奧多冷笑道，“還不是你的存糧也將消耗殆盡，害怕被烏坎那斯人圍城，所以才想來這裏混吃混喝，而且要不是你守不住瓦格納長牆，帝國也不需要將部分騎兵派去提防烏匪！”
盧魯·巴赫死死盯著尤利·迪奧多道，“紫袍先生，別忘了巴赫家為了看守帝國西大門付出了多少代價，如果不是我們幾代人的浴血奮戰，你早被烏坎那斯人捆起來送到烏骨山去了，到時候你可能會在被烤熟之前連屁股也丟掉，不過聽說你喜歡那樣。”
尤利·迪奧多麵紅耳赤道，“粗魯的混蛋家族，怪不得王上要讓你們世代守邊野。”
盧魯·巴赫背著手走上前道，“對，所以我更改了對你們家族商隊的賦稅，以後倘若你們的車隊，哪怕是曾有一隻腳踏入過我的領地，我也會追到天邊，拖家帶口向你討債。”
“真以為靠點功績和蠻力就可以為所欲為？你太幼稚了。”尤利·迪奧多目露兇光道。
盧魯·巴赫向前探了探身子，揚起嘴角壞笑道，“當然，哪有人家廟堂之上的您心機多，好朋友遍布南...北，但記住，沒有不透風的牆，萬事還是小心為妙！”
尤利·迪奧多瞬間臉色煞白，又佯裝鎮定道，“大敵當前，我不想與你費口舌。”
盧魯·巴赫冷笑著向前走了兩步，剛想再次張口，阿契索用手中手杖點了點他胸口道，“同舟共濟時更應該人艱不拆。”說罷望著幾個領主道，“糧食問題確實棘手，不知道哪位領主可以多付出些，暫時做出支撐，日後必會有所補償。”
安克緹·侖尼快速眨眨眼，又咬了咬嘴唇，偷偷瞄了眼尤利·迪奧多後站起身道，“我們坎帕尼還有四片區的地窖大麥沒有開封，可以全部用於支持防守戰。”
“我們有三個，也願意全部輸送過來。”維托姆·帕夏微笑著起身道。
“我有半個！”培歌也挺著胸口道，“其實原本有兩個，一個被貞愛會強行挖掘了，另外一個被他們澆上油焚燒，但沒燒透。”
阿契索又迴頭盯著雕像般的攸丘·克勞茲道，“新領主閣下，您有可以支援的嗎？”
還沒等這個陰冷沉默的男人說話，盧魯·巴赫抬起手道，“當然，現在的奎托姆可是有很多儲備，不像我們小奧古斯塔時刻站在刀尖上，隻能拉著幾車破爛廢物到處亂跑，另外坎帕尼估計也還有...”
“巴赫爵士，不要四處樹敵！”阿契索打斷道。
盧魯·巴赫泄氣地坐迴樹樁上嘟囔道，“穀倉地都被侖尼家種了亞麻和乳香樹，還連累了我。”
高領遮臉的攸丘·克勞茲看了眼阿契索，點點頭道，“我有三個。”
阿契索點點頭，鬆了口氣道，“應該可以，就看咱們運氣如何了。”
“應該沒問題。”坐在父親身後的格瑞·帕夏突然道。
等眾人將目光投向這個有些斯文的年輕人，格瑞·帕夏站起身道，“前兩年我在海外遊曆的時候，接觸到些比較重要的撒不萊梅貴族，那種有港口群島的領主，他們其實早就得到消息，厄姆尼人可能會對咱們發動海上襲擊，而撒不萊梅貴族們也想乘虛而入攻擊厄姆尼人，以便奪迴故土，所以形勢如果變得對咱們有利，他們可能會封堵並襲擊厄姆尼人的運輸補給船隊，到時候厄姆尼人將得不到必要的補給，如果厄姆尼這次戰敗，他們肯定想徹底擺脫他們控製，甚至大規模反攻。”
盧魯·巴赫眼睛放光地望著格瑞·帕夏，讚賞道，“還是我兄弟年輕有為，不像那些土包子隻知道窩裏鬥。”
阿契索點點頭道，“對，這是咱們這次防守的重點，他們最近幾年到處開疆拓土，簡直成了天下公敵，所以咱們勢必要讓厄姆尼人凸顯出動搖軍心的疲態，等這個消息傳到撒不萊梅和伊布塔姆人的耳朵中，他們就會加入戰局，還會有納烏達人，有可能曼丁人也會襲擊厄姆尼人腹地，到時候他們將會是千瘡百孔，甚至在重壓之下內部也要叛亂，最後瞬間坍塌。”
維托姆·帕夏眉頭緊皺道，“如果這樣，厄姆尼人心裏肯定也清楚，所以勢必會像瘋狗般猛攻。”
阿契索讚同道，“是這樣的，他們也有心理準備，前幾天試探登陸後知道尹更斯湖的泥濘比想象中的更棘手，所以昨晚開始用車輪襲擾戰術，就是想讓咱們疲憊不堪後上岸，他們有絕對的人數優勢，咱們有複雜的泥沼屏障，所以現在可以說是旗鼓相當。”
“猛人蘭德·考爾呢？為什麽不來？他要是在將勝券在握。”盧魯·巴赫突然又問道。
阿契索道，“蘭德爵士還有他的任務，為防厄姆尼援軍從庫普蘭河順流而下。”
盧魯·巴赫嗬嗬道，“看來猛人先生和育空疊瀑很像。”但看到阿契索死死盯著自己，忙用手拍了拍自己的嘴以示沉默。
阿契索又環顧眾人道，“另外，賽恩斯爵士帶領族人加固工事與撲救起火點，特拉博達爵士分派勇敢的狼人弓箭手到各地助防，假如有緊急重大事宜，請各位征得指揮使大人戴克殿下的裁決，另外如果有誰遇到巡察中的副指揮使大人薩爾巴尼，將他留在你們營地後通知我，如果大家沒有異議，各位馬上到駐地嚴防死守。”
賽恩斯眼神互閃，率先躬身行禮道，“謹尊聖命！”
阿契索滿意地點點頭，向賽恩斯微笑著道，“等戰敗敵人，帝國將解除禁令，允許你們舉辦漁蘭節，將來的漁蘭慶功宴上，您將是首席中的一員！”
賽恩斯頓時呆愣，嘴角微顫道，“感激聖恩！”
一直沉默的巴賽爾突然抬起手道，“元老閣下，長灘是防守中的重點，我希望後備軍能駐紮在附近，這樣可以及時進行援助。”
戴克冷笑道，“長灘都是固若金湯的泥濘之地，除了那些穿裙子的沼澤人，就是青蛙也會深陷其中，還需要援軍？沼澤神廟才是他們攻擊的重點，後備軍應該留在我這裏，左右都可以唿應。”
阿契索點點頭道，“指揮使大人說得確實有理，這樣可以首尾兼顧。”
“對，你不還有個神射手嗎？”戴克說著瞟了眼站在巴賽爾身後的托姆勒。
而托姆勒看似神情呆滯地垂著頭，卻用眼睛餘光觀察著眾人。
《安魂曲》：真善美神養育所有，真善美神寬容所有，真善美神收留所有，真善美神讚揚所有，無論你在沉寂還是遨遊，天國無處不在！
坐在樹樁上的阿契索抬手道，“不必，形勢緊急，這些樹樁已經夠用了，而且是在這麽涼快的樹蔭下！”
滿臉油滑的安克緹·侖尼拍拍大腿，感歎道，“樹樁大會，希望咱們能盡早擊退厄姆尼人。”
維托姆·帕夏附和道，“對，就像上次在馬骨坡那樣，讓他們有來無迴，咱們必須有十足的信心！”
安克緹·侖尼感歎道，“可惜蘭德·考爾不在，否則咱們必定會取得勝利。”
眾人再次陷入沉默，而戴克王子卻不屑道，“他在不在都無所謂，沒有他們考爾家族，伯尼達帝國照樣立國，曾經的七大家族少一個或許會更清淨。”
聽著戴克得幼稚言論，麵帶善意的安克緹·侖尼笑道，“畢竟需要個軍事統帥，戰場可不是靠嘴來取勝的。”
維托姆·帕夏起身點點頭道，“對，蛇無頭不行，考爾家在打仗方麵絕對行家裏手！”
戴克王子詫異地環顧眾人，緊皺眉頭道，“難道你們沒有看勤王詔書？”
盧魯·巴赫將粗壯的胳膊支在膝蓋上，探出身子眯眼壞笑道，“看了，上麵說讓某人暫時代理指揮使，但目前看來好像威信力差那麽點意思，連玩遊戲的勇氣都沒有，而且聽說這個人還想大幅度削減士兵的軍糧。”
尤利·迪奧多輕咳兩聲道，“巴赫爵士，你最好穿上衣服，咱們這可是在討論事關存亡的軍國大事。”
好樣刻意展示自己健碩身材的盧魯·巴赫眉頭緊皺，打量著身穿華麗紋繡長袍的尤利·迪奧多，用手指著自己還在流血的肩膀道，“你沒看到血還沒幹嗎？弄髒了我的金絲衫你賠？那可是件孤品！”
尤利·迪奧多咽了口唾沫，憋著氣道，“隨你的便，粗魯至極！”
盧魯·巴赫突然撿起地上的金絲衫穿好，用手指著尤利·迪奧多道，“沒事，你們迪奧多家的商隊以後經過小奧古斯塔的地盤，再加征百分之十的關稅，以此彌補我金絲衫的損失。”
“關稅是王上二十年前就欽定的，隨便加征，你是土匪嗎？”尤利·迪奧多麵紅耳赤道。
盧魯·巴赫將格外粗壯胳膊抱在胸前道，“對，那是以前，現在小奧古斯塔由我做主，所以稅額變了，另外我還真就是土匪！”
望著盧魯·巴赫無賴又神經質的臉，尤利·迪奧多站起身咒罵道，“你這個口出狂妄的小子，早晚會付出代價。”說著又忙收起那不經意間伸出的蘭花指。
盧魯·巴赫撓了撓脖子，因觸碰到傷口地呲了下嘴角，瞟了眼尤利·迪奧多道，“有種和我玩一次‘看誰先說話’的遊戲，贏了我給你免稅。”
尤利·迪奧多失控地尖聲尖氣道。“九尾鞭是專門給死刑犯用的東西，就像你！”
盧魯·巴赫從身邊侍衛的帆布挎包裏拽出塊鹹肉，塞進嘴裏狠狠嚼著道，“既然我是死刑犯了，為什麽還不趁活著再多收些稅？另外我他媽是來支援你們，還帶著我們領地家族的‘百人團’，保衛你們腦袋而來，而不是為挨你們為死囚準備的鞭子...”
看著額頭青筋暴起想要“掀桌子”的盧魯·巴赫，一直沉思的阿契索抬頭打斷道，“巴赫爵士，想必您收到我的書信了吧！”
盧魯·巴赫眨著眼思索片刻，拍拍大腿咧嘴笑道，“當然，您是個非常值得尊敬的元老，肯定也會言而有信。”
阿契索點點頭道，“當然，您現在還有什麽想要賜教的嗎？”
盧魯·巴赫快速搖著腦袋道，“沒了，沒了，我會傾盡全力去打擊厄姆尼入侵者，直到他們跪地求饒。”說完拌著鬼臉撇撇嘴。
阿契索緩緩站起身，看著坐在樹樁上開始交投接耳的人們道，“諸位還有什麽要求嗎？”
而眾人互相對視後又陷入沉默。
阿契索歎了口氣道，“我們聚集到此的目的隻有一個，那就是將厄姆尼人拒之於國門之外，但實現這個目標有能通過萬眾一心的協作，所以你們如果有什麽要求或者想法，請直接提出，我會代表王上努力去滿足你們。”
看人們依舊沉默不語，安克緹·侖尼再次站起身道，“我還是想說弗林錫的事情，如果這次抗擊厄姆尼人取得勝利，我覺得弗林錫的管理權應該歸還給我們侖尼家族，畢竟那裏曾是我們家族幾代人的族產。”
似乎有些打瞌睡的皮姆·巴巴羅薩抬起頭，迷迷糊糊道，“你瘋了嗎？那裏現在可是我們家族的封地，而且會無限期子嗣繼承，你你...癡人做夢。”
兩個大拇指插在胸前口袋的安克緹·侖尼向前走了兩步，低頭盯著皮姆·巴巴羅薩那張沒睡醒的臉道，“你們家族？恐怕你連查看弗林錫賬目都得經過老列夫的許可，還有你那逾期道丁家族和蓋爾兄弟的高利貸，現在敢迴弗林錫嗎？迪比特的小崽子。”
皮姆·巴巴羅薩張大嘴，眼神空洞地望著站在自己麵前的安克緹·侖尼，又看看人高馬大向自己走來的丕哈德·侖尼，臉上肌肉抽搐驚慌道，“那是王室指派的，和我無關...我都無所謂！”
安克緹·侖尼扭臉望向阿契索，阿契索眨眨眼道，“如果你們能在分配的防守位置徹底擊敗厄姆尼人，你們侖尼家族可以迴弗林錫，但天鵝堡的列夫和蓋爾家族與弗林錫之間的管轄權糾紛得你們自己去處理。”
安克緹·侖尼盯著阿契索道，“那此事就由你們塔特家作為擔保！”說完帶著高大跋扈的兒子迴到了樹樁座位上。
“您有什麽要求嗎？”阿契索望著維托姆·帕夏問道。
維托姆·帕夏緩緩站起身，眉頭微皺道，“您真的可以替元老院做裁決？”
阿契索笑笑指著身後那十幾名元老道，“雖然元老們沒有到齊，但這幾位的權威想必你們也知道，所以隻要你們提出的要求沒有人反對，那就相當於全員通過。”
維托姆·帕夏輕輕點點頭道，“我其實也沒什麽要求，尤其對領地和管轄權，隻是我兒子格瑞喜歡航海，如果戰後能給他頒發特許出海經營證，那我將不勝感謝。”
尤利·迪奧多眉頭緊皺，起身道，“維托姆爵士，在帝國版圖上你們天鵝堡離港口最遠，而且你們那裏不僅土地豐沃，而且是帝國最安全的地方，西北有弗林錫和小奧古斯塔阻擋烏坎納斯人，南邊有黃金城、坎帕尼阻攔厄姆尼人，這次他們從海上入侵，首當其衝的也是巨石城，即使他們越過巨石城，還有迪比特、特克斯洛、奎托姆千裏之地，曆代多少次發生戰爭都很少波及你們那裏，您為什麽會想要出海權呢？”
維托姆·帕夏解釋道，“想必您誤會了，我沒有想要那種徹底的出海貿易權利，就像您和阿契索爵士家船隊那種，我隻是想要幾艘船隻的臨時停靠免稅權，就像孩子迴到自己家一樣，外出采購些家族需要的物品，沒有刁難和各種限製，當然我們家族目前連隻小舢板都沒有，而且即使將來有那麽一兩艘，也不會同你們幾個家族競爭，我們將會繼續做以前的那些小生意。”
聽到這樣直白的話，尤利·迪奧多忍不住道，“其實你們家族壓根沒必要...”
“可以，元老院會賦予你們家族同等的出海權，與任何現有出海權一模一樣。”阿契索打斷尤利·迪奧多大聲道。
其他元老驚愕片刻，都站起身喧嘩道，“我們也有要求！”
阿契索迴過頭道，“也可以，不過這次是針對要衝鋒陷陣的各領主，如果你們諸位元老也願意穿戴盔甲迎敵，也可以提要求，不過需要本人和世襲子弟一同上陣。”
元老們頓時又急忙坐迴座位上，開始竊竊私語。
阿契索又環顧眾位領主，望著人群後的一個豎領遮臉、低著頭的男人道，“您有什麽要求嗎？”
這個男人緩緩抬起頭，露出陰兀內凹的臉，用似乎呆滯的眼神盯著阿契索片刻後搖搖頭。
阿契索點點頭道，“其實你們應該向奎托姆的新領主攸丘·克勞茲學習，他從來不求迴報，隻是全心全意撲在穩定領地秩序和效忠帝國上。”
人們紛紛迴頭看著這個依舊低著頭、一動不動的攸丘·克勞茲。
“我和攸丘一樣也無欲無求，而且還挨了鞭子，不過你們最好有充足的口糧！”死死盯著攸丘·克勞茲的盧魯·巴赫大聲道，但發覺沒人理會自己，便無趣地掏出短刀開始剔指甲。
阿契索聲音洪亮道，“好了，既然大家都得到了承諾，那我開始安排作戰部署！”
狼人首領特拉博達舉起手道，“為什麽不問我？”
阿契索似乎有些不屑地點點頭道，“請說！”
特拉博達沉默片刻後道，“如果厄姆尼人不斷發射火球點燃森林，我們的損失將會很大，這個該怎麽補償。”
戴克不耐煩道，“如果咱們戰敗，厄姆尼人將會把森林都砍光做帆船，到時候你們將無處安身，所以這也是你們的保衛戰。”
特拉博達大笑起來，又意味深長道，“意思我們沒有退路？”
戴克剛想張口，阿契索揮手製止，又望向這個眼睛碧藍的年輕狼人頭領道，“五年免征賦稅，而且所有在戰爭中損毀的財務和武器均由我們賠償，不過得五年分期，畢竟你們不是雇傭軍，而且伯尼薩現在確實鍋已見底。”
特拉博達攤開雙手直爽道，“好吧，這樣也可以，另外需要給我們增派苦力，雖然現在的季節不容易燃起大火，但也需要足夠的人手及時去撲滅，我們狼人最憎恨失控的野火。”
正當阿契索點頭稱是，披著白紗的賽恩斯從遠處走來道，“是我遲到了？還是傳令兵疏忽沒有通知我參加會議呢？”
阿契索向特拉博達使了個眼色道，“這不，滅火的主力來了嗎？”說完迎到賽恩斯麵前道，“是我的疏忽，剛才幾個年輕人爭強鬥狠，我順勢和他們曉以利害並安排部署些湖岸防衛事項。”
賽恩斯點點頭，躬身行禮道，“那想必也需要我們魯姆圖人做些什麽，畢竟我們也是帝國忠實的臣民。”
阿契索柔聲道，“您稍安勿躁！”說著邁步在人們麵前背著左手，挺著胸口向眾人道，“昨晚的偷襲想必大家都看到了，或者聽到了，不管是拋石機、投石器或者傳令兵的報告，而且大家也應該有所體會，這次的厄姆尼人可能比上次翻越雪山的還要兇悍，盡管昨晚隻是遠程投射火球，並派出少量士兵襲擾，但卻是持續了一整晚，這是厄姆尼人的策略，因為他們麵臨尹更斯湖的泥濘，他們也大概知道咱們的兵力，所以他們想用這種不斷的騷擾，讓咱們的士兵夜不能寐，以此來損耗咱們的精力和意誌，這種情況會持續很久，等咱們疲憊至極，他們就會發動真正的襲擊，兇猛的登陸戰，如果失敗，他們就繼續襲擾，然後再找機會登陸，因為他們有更充足的人手和船隻，每次隻需派遣部分軍艦和士兵，可能排在最後的艦船還沒有出動，咱們已經被折磨的精疲力盡，這就像鐵匠鋪的磨輪。”
“這不就是蘭德·考爾的戰術嗎？”安克緹·侖尼插話道。
阿契索點點頭道，“對，上次他們吃了苦頭，因為遇到了咱們鐵甲方陣的磨輪，所以他們可能想用其人之道還治其人之身，不過他們使用的事數十萬大軍和上千艘艦船。”
“看來雖然是防守戰，但難度也不亞於平原會戰！”安克緹·侖尼道。
阿契索努努嘴道，“所以就需要大家通力協作，或者說你們領地的所有人都得付諸努力。”
維托姆·帕夏道，“那現在具體作戰計劃是什麽？”
阿契索眉頭緊皺，撿起那根手杖拄在麵前道，“作戰計劃就是守住尹更斯湖，既然厄姆尼人兵分三路想要登陸，而且暫時不知道他們真是主攻方向，那就三個登陸點嚴防死守，沼澤萬生神廟由戴克王子與天鵝堡負責防守；長灘由巴賽爾爵士和小奧古斯塔的盧魯爵士負責；安克緹·侖尼爵士負責塔布提沼澤的清泉口灘頭；塔布提與神廟之間的空檔由攸丘·克勞茲負責；皮姆先生、培歌爵士、特拉蘇為疏域使，負責後勤補給運輸以及各項後勤事務，可調用任何人的糧食軍械。另外各位領主也請動員各自領地的物資輸送，要源源不斷並及時地送抵盧卡斯森林，因為這樣更長久還能避免浪費，餓著肚子肯定打不過厄姆尼人，比耐力的時候到了，所以在必要的時候大家需要互相支援，尤其是在明確他們主攻方位的時候，在後勤補給方麵也要懂得互相支持、舍己為人。”
“那個薩爾巴尼呢？這家夥消失有段時間了，人家可是副指揮使！”戴克冷冷問道，“不會是當逃兵了吧？早該聽我的把他囚禁起來。”
“他有其他任務，而且咱們有好幾位副使，不過要是哪裏有需要，他也會做救火之援！”阿契索隨口應付著，思索片刻後又走神地呢喃自語道，“他到底哪去了？”
“我們要防守多久？”維托姆·帕夏問道。
晃過神的阿契索搖搖頭道，“我也不知道，但肯定需要等到厄姆尼人因為久攻不下而撤退或崩潰。”
“那咱們要完蛋了，厄姆尼人圍困幾年都沒問題，港口在他們手裏，補給會源源不斷從海上而來，另外咱們兵力太過分散，應該留下幾千騎兵防守。”盧魯·巴赫繼續指手畫腳道，“而且我早說過，你們不應該貪財種那麽多亞麻，上次大戰已經消耗了那麽多存糧，導致現在各地糧價瘋漲，所以麵對圍困未必能募集足夠的軍糧，等著餓肚子吧。”
“那你為什麽攜家帶口而來？”尤利·迪奧多問道。
盧魯·巴赫站起身道，“當然，我將所有精銳都帶來了，他媽地為了保衛巨石城，我連小奧古斯塔的磐石堡也願意舍棄，這就是我的忠誠。”
尤利·迪奧多冷笑道，“還不是你的存糧也將消耗殆盡，害怕被烏坎那斯人圍城，所以才想來這裏混吃混喝，而且要不是你守不住瓦格納長牆，帝國也不需要將部分騎兵派去提防烏匪！”
盧魯·巴赫死死盯著尤利·迪奧多道，“紫袍先生，別忘了巴赫家為了看守帝國西大門付出了多少代價，如果不是我們幾代人的浴血奮戰，你早被烏坎那斯人捆起來送到烏骨山去了，到時候你可能會在被烤熟之前連屁股也丟掉，不過聽說你喜歡那樣。”
尤利·迪奧多麵紅耳赤道，“粗魯的混蛋家族，怪不得王上要讓你們世代守邊野。”
盧魯·巴赫背著手走上前道，“對，所以我更改了對你們家族商隊的賦稅，以後倘若你們的車隊，哪怕是曾有一隻腳踏入過我的領地，我也會追到天邊，拖家帶口向你討債。”
“真以為靠點功績和蠻力就可以為所欲為？你太幼稚了。”尤利·迪奧多目露兇光道。
盧魯·巴赫向前探了探身子，揚起嘴角壞笑道，“當然，哪有人家廟堂之上的您心機多，好朋友遍布南...北，但記住，沒有不透風的牆，萬事還是小心為妙！”
尤利·迪奧多瞬間臉色煞白，又佯裝鎮定道，“大敵當前，我不想與你費口舌。”
盧魯·巴赫冷笑著向前走了兩步，剛想再次張口，阿契索用手中手杖點了點他胸口道，“同舟共濟時更應該人艱不拆。”說罷望著幾個領主道，“糧食問題確實棘手，不知道哪位領主可以多付出些，暫時做出支撐，日後必會有所補償。”
安克緹·侖尼快速眨眨眼，又咬了咬嘴唇，偷偷瞄了眼尤利·迪奧多後站起身道，“我們坎帕尼還有四片區的地窖大麥沒有開封，可以全部用於支持防守戰。”
“我們有三個，也願意全部輸送過來。”維托姆·帕夏微笑著起身道。
“我有半個！”培歌也挺著胸口道，“其實原本有兩個，一個被貞愛會強行挖掘了，另外一個被他們澆上油焚燒，但沒燒透。”
阿契索又迴頭盯著雕像般的攸丘·克勞茲道，“新領主閣下，您有可以支援的嗎？”
還沒等這個陰冷沉默的男人說話，盧魯·巴赫抬起手道，“當然，現在的奎托姆可是有很多儲備，不像我們小奧古斯塔時刻站在刀尖上，隻能拉著幾車破爛廢物到處亂跑，另外坎帕尼估計也還有...”
“巴赫爵士，不要四處樹敵！”阿契索打斷道。
盧魯·巴赫泄氣地坐迴樹樁上嘟囔道，“穀倉地都被侖尼家種了亞麻和乳香樹，還連累了我。”
高領遮臉的攸丘·克勞茲看了眼阿契索，點點頭道，“我有三個。”
阿契索點點頭，鬆了口氣道，“應該可以，就看咱們運氣如何了。”
“應該沒問題。”坐在父親身後的格瑞·帕夏突然道。
等眾人將目光投向這個有些斯文的年輕人，格瑞·帕夏站起身道，“前兩年我在海外遊曆的時候，接觸到些比較重要的撒不萊梅貴族，那種有港口群島的領主，他們其實早就得到消息，厄姆尼人可能會對咱們發動海上襲擊，而撒不萊梅貴族們也想乘虛而入攻擊厄姆尼人，以便奪迴故土，所以形勢如果變得對咱們有利，他們可能會封堵並襲擊厄姆尼人的運輸補給船隊，到時候厄姆尼人將得不到必要的補給，如果厄姆尼這次戰敗，他們肯定想徹底擺脫他們控製，甚至大規模反攻。”
盧魯·巴赫眼睛放光地望著格瑞·帕夏，讚賞道，“還是我兄弟年輕有為，不像那些土包子隻知道窩裏鬥。”
阿契索點點頭道，“對，這是咱們這次防守的重點，他們最近幾年到處開疆拓土，簡直成了天下公敵，所以咱們勢必要讓厄姆尼人凸顯出動搖軍心的疲態，等這個消息傳到撒不萊梅和伊布塔姆人的耳朵中，他們就會加入戰局，還會有納烏達人，有可能曼丁人也會襲擊厄姆尼人腹地，到時候他們將會是千瘡百孔，甚至在重壓之下內部也要叛亂，最後瞬間坍塌。”
維托姆·帕夏眉頭緊皺道，“如果這樣，厄姆尼人心裏肯定也清楚，所以勢必會像瘋狗般猛攻。”
阿契索讚同道，“是這樣的，他們也有心理準備，前幾天試探登陸後知道尹更斯湖的泥濘比想象中的更棘手，所以昨晚開始用車輪襲擾戰術，就是想讓咱們疲憊不堪後上岸，他們有絕對的人數優勢，咱們有複雜的泥沼屏障，所以現在可以說是旗鼓相當。”
“猛人蘭德·考爾呢？為什麽不來？他要是在將勝券在握。”盧魯·巴赫突然又問道。
阿契索道，“蘭德爵士還有他的任務，為防厄姆尼援軍從庫普蘭河順流而下。”
盧魯·巴赫嗬嗬道，“看來猛人先生和育空疊瀑很像。”但看到阿契索死死盯著自己，忙用手拍了拍自己的嘴以示沉默。
阿契索又環顧眾人道，“另外，賽恩斯爵士帶領族人加固工事與撲救起火點，特拉博達爵士分派勇敢的狼人弓箭手到各地助防，假如有緊急重大事宜，請各位征得指揮使大人戴克殿下的裁決，另外如果有誰遇到巡察中的副指揮使大人薩爾巴尼，將他留在你們營地後通知我，如果大家沒有異議，各位馬上到駐地嚴防死守。”
賽恩斯眼神互閃，率先躬身行禮道，“謹尊聖命！”
阿契索滿意地點點頭，向賽恩斯微笑著道，“等戰敗敵人，帝國將解除禁令，允許你們舉辦漁蘭節，將來的漁蘭慶功宴上，您將是首席中的一員！”
賽恩斯頓時呆愣，嘴角微顫道，“感激聖恩！”
一直沉默的巴賽爾突然抬起手道，“元老閣下，長灘是防守中的重點，我希望後備軍能駐紮在附近，這樣可以及時進行援助。”
戴克冷笑道，“長灘都是固若金湯的泥濘之地，除了那些穿裙子的沼澤人，就是青蛙也會深陷其中，還需要援軍？沼澤神廟才是他們攻擊的重點，後備軍應該留在我這裏，左右都可以唿應。”
阿契索點點頭道，“指揮使大人說得確實有理，這樣可以首尾兼顧。”
“對，你不還有個神射手嗎？”戴克說著瞟了眼站在巴賽爾身後的托姆勒。
而托姆勒看似神情呆滯地垂著頭，卻用眼睛餘光觀察著眾人。
《安魂曲》：真善美神養育所有，真善美神寬容所有，真善美神收留所有，真善美神讚揚所有，無論你在沉寂還是遨遊，天國無處不在！