巨石城帕頓大街的塔特家馨園府邸會客廳內，憤怒的阿契索將那頂黑色的尖頭帽摔在光滑如鏡的青石地上，朝身邊的侍女大罵道，“把這帽子給我燒掉，誰他媽也別想把我打扮成隻烏鴉。”
兒子特拉蘇急忙上前，湊近臉色漲紅的阿契索低聲道，“父親，您小聲點，現在到處是耳目，讓她知道了會有麻煩的。”
坐在藤條椅上的虔世會主教溫頓斯特也忙低聲勸道，“賢侄說得很有道理，索兄現在還是謹言慎行點好，畢竟人生的盡頭是寬容和憐憫!”
臉色更加漲紅的阿契索暴躁地撕扯著身上的黑袍，焦躁咒罵道，“我這是要去參加葬禮嗎？這個小婊子簡直是要鬧翻天，我就納悶了，怎麽林蔭角區那些死硬教民居然也被她煽動了起來，她竟然還鼓動鼠尾巷的人將元老院裏到處潑灑大糞，還去砸帝國的銅法碑，結果一個蠢貨被彈迴的鐵錘砸碎了腦袋，還有一個被滾下的基石碾碎了腳麵，真他媽作惡者必有天懲！”
特拉蘇慌忙手指旁邊的侍女道，“聽不見罵你嗎？快離開這裏。”
看到特拉蘇機靈的轉嫁口災，臉頰眼角還有淤青的溫頓斯特翹起大拇指道，“賢侄甚是聰慧，不愧是伯尼薩最年輕的元老！”
將黑袍撕開幾個口子的阿契索累得氣喘籲籲，坐到椅子上大口喝著茶道，“屁，耍小聰明！”
虔世會主教溫頓斯特抿嘴笑笑道，“有時候是得學會忍耐！”
“忍耐、忍耐，再忍就快要被她吊起來示眾了！”阿契索失控地扭將臉向溫頓斯特道，“你們虔世會為什麽要授權她成立這個貞愛會？怎麽？孤單、寂寞想要個姊妹教會？”
溫頓斯特急忙微微欠了欠身子致意，滿臉嚴肅解釋道，“我們虔世會並未授權給她，貞愛會隻是巨石城救濟院的對外慈善名號，並非教會分支，本來公主是邀我來給教化院些貴族子弟演講，結果她以鑒賞為由拿走了我的主教戒指，當場在幾張空白羊皮券上胡亂蓋章，說是要看看印跡是否清晰，我當時甚是驚駭，但我也無可奈何，因為當時他們人數眾多且甚是豪橫，我也做過努力，曾經想返迴救濟院討要那些空白簽單，但路上遇到個更豪橫的女人，力量和粗暴更是驚人，還襲擊了我，所以我無功而返，到現在都甚是懊惱！”
阿契索瞟了眼端坐喝茶、眼睛烏青的溫頓斯特，不耐煩道，“什麽甚是、甚是，這個時候不要和我拽斯文，我就想知道該怎麽撤掉這個荒唐的慈善堂名號？有些領主已經開始鼓噪著響應這個貞愛會，還有人私下宣揚她是什麽‘守火聖女’轉世，估計用不了多久，她這個冒牌聖女就要和你這個主教平起平坐了！”
溫頓斯特放下手中的茶杯，四下喵喵後彎腰低聲道，“這個貞愛會根本沒有權威性，因為主教戒指隻是用於通信時加密署名用，真正的授權需要虔世會的傳世聖子金教章，但這個傳世金教章早已遺失，您也知道，二十年前虔世會因為老馮格陰謀敗露...差點被驅逐封禁，後來還是很多元老求情和複雜的緣由才得以保留，但虔世會在名譽和教眾數量上受到了損傷，尤其是在沒有權威的聖子金教章的情況下，我也曾問過大修士布鍥，您也知道他是經曆過那場動蕩的虔世會真正中堅元老，但他也不知道金教章去了哪，所以這個貞愛會純粹就是假借慈善堂個擅立的私教，但我現在根本拿它沒辦法，您也知道虔世會主教每輪值守五年，最多能值守三輪，這是我任職滿期滿最後一輪，這個過渡期最後兩年屬於大修團共治，更何況薩茹爾公主是王上查理尼三世最寵愛的女兒，現在手握飛獅印鑒戒指，這就讓此事進入了王權教權交叉之地，所以隻要王上昏迷一天，就沒人能阻止貞愛會的胡作非為，而且都不知道將來誰會君臨王座，上次戴克王子出格行徑惹怒王上，讓王上立下‘公主、王子皆公允’的口諭，這讓兩位公主與王子都有了奪得王位的可能，所以現在誰也不敢貿然動作，結果就是貞愛會勢力越來越龐大，而可以插手的薩琳娜公主和戴克王子都不願意先對抗，都怕有人坐山觀虎鬥、坐收漁翁利！”
聽到入神的特拉蘇突然冒出句道，“薩茹爾以前向來溫柔和善，為什麽現在會變成這樣？”
溫頓斯特迴頭低聲笑道，“傳言她是在救濟院看望瘟疫患者，被惡鬼纏了身，為此還得了惡瘡差點毀容，自此之後就開始變得暴戾還極度多疑，而且在修建那個大型救濟院過程中嚐到了權利的滋味，這樣就容易滑向深淵。其實王上對貞愛會的異樣多多少少有些覺察，所以前段時間就征召鄙人前來，想以公會名義以正視聽，順帶繼續規勸薩茹爾公主，可惜這個時候王上突然陷入昏迷，這就讓很多事情陷入了困頓。”
阿契索哼了聲道，“她過度追求虛名，還喝了不該喝的東西，變得為了權利不擇手段也不意外，不過她運氣真是好，能趕上這個帝國核心權利懸空的節骨眼。”說完驚駭地與溫頓斯特對視一眼，兩人又同時雙目放空地呆滯片刻。
溫頓斯特繼續低聲奉承道，“您說得非常有道理，對教會虔誠的人不應該貪戀權利，而且我聽說她為了擴充勢力，居然推薦丂維維做預備護民官，而且現在巨石城大部分民眾都加入了貞愛會，丂維維以後接任護民官幾乎穩操勝券，他就可以和元老會幾個首席元老直接對抗，如果王上到最後悄然離去，那梅尼達和他那邊的元老再加上護民官和貞愛會，要是再得到林蔭角區的那些教民團練武裝，就幾乎可以讓薩茹爾直接上位，所以您最好還是提前行動，否則巨石城將變成第二個曾經的特克斯洛，到時候......，您也知道咱們親如骨肉，我才和您掏心挖肺說這些話！”
阿契索摸摸臉頰上的花白胡茬嘟囔道，“我知道...如果真是那樣，巨石城現有貴族都會埋進土裏，我和迪奧多都得讓她用銅法碑砸死。”
“應該不至於，即使她坐上王位也需要有人支持，離不開帝國的商家大賈，而這些人...”特拉蘇自信地笑著道。
阿契索突然暴怒道，“幼稚的蠢貨，摘掉你那頂該死的尖尖帽，在鄉下隻有長輩死了才戴這樣的帽子。”
溫頓斯特輕輕咳嗽了兩聲，低聲抗議道，“這個您就言重了，虔世會在舉行某些祭祀活動時也會戴這樣的高尖帽，您也不必太介意，不過我們的最上麵是圓弧，沒這麽尖！”
阿契索盯著兒子特拉蘇摘下了那黑布尖頂帽，才扭過臉向溫頓斯特道，“無意冒犯，我隻是覺得犬子太不成熟，這樣的膚淺盲信非常危險。”
溫頓斯特笑笑道，“這也正常，巨石城是帝國的心髒，事情相比於其他城邦要繁雜很多，所以令郎有些疑惑也正常，就像我前幾天的經曆，我好端端走著，那個強壯的女人走過來一巴掌把我扇倒在地，可能她以為我想阻攔她，而且她肩膀上居然還扛著個女孩，真是奇葩的經曆，說實話，巨石城確實需要大愛的信仰來教化。”溫頓斯特說著用手摸了摸烏青的眼角。
特拉蘇笑笑道，“這個很簡單，光天化日，肯定有人認識她，明天我就讓奧德賽抓獲她後交由審判所法辦！”
溫頓斯特忙擺擺手道，“已經有人向我透露了此人是誰，我也大概了解了詳情，但畢竟是無心之過，我已經讓人取消了通緝，赦免了她的罪過！”
特拉蘇誇讚道，“您的寬宏大量，是帝國所有子民之幸！”
而憂心忡忡的阿契索歎了口氣，心不在焉道，“我是真沒想到，她會突然用這個伎倆，尤利·迪奧多夜宿軍營，其他元老更是連個屁也不敢放，如果這樣下去，咱們遲早會被架空。”
溫頓斯特心平氣和地再次喝了口茶，抬起臉微笑道，“不過也有好消息。”
阿契索疑惑地抬起臉，“好消息？”
溫頓斯特點點頭，壓低聲音道，“二十年前您資助我們的那些遊學教士，已經在外有所建樹，撒布萊梅伊沙爾王室的實際控製人特蕾·胡安女士，已經成為了虔世會的信徒，並資助很多城市修建了教堂，而且伊沙爾王室眾多成員也已經是虔世會的擁躉，另外咱們派去伊布塔姆傳教的羅伊斐德教士，已經成為了伊布塔姆區的聖座主教，他們以前的薩滿教徒很多已經皈依，甚至厄姆尼人也不加幹涉，所以.....”
“所以什麽？”阿契索盯著溫頓斯特道。
“我已經寫好了封推薦信，在必要的時候可以讓令郎帶著家屬去撒布萊梅遊學，或者去伊布塔姆，因為我已經簽署了任命特拉蘇爵士為我的侍從修士兼巡遊大修士，並附屬解釋了金教章遺失的事，所以不管特拉蘇修士無論到了哪個地方，都會受到虔世會最高規格的接待，並且我最近兩年也一直與他們通信，他們也一直表達對塔特家族的信任和對您的敬意！”溫頓斯特邊說邊掏出封蓋有火紅漆印的羊皮筏，並恭敬地遞到阿契索手中。
“您真是料事如神、考慮周全！”阿契索雙眼放光地讀完這封推薦任命書，滿臉喜悅地望著溫頓斯特，卻又眉頭緊皺道，“可惜‘塔特號’和‘鬱金香號’已經沉入湖底，而且將來出行也怕會有阻礙！”
溫頓斯特又笑笑道，“這個您大可放心，我們近些年都定期派人去撒布萊梅遊學，沒人會阻攔虔世會的修士，畢竟普矣教與虔世會已經達成和解並互通有無，而且那些來托拉姆港口的撒布萊梅商船，也特別歡迎虔世會修士搭乘，您也知道，就是連烏坎那斯人也對修士善待有加，所以他現在的身份水路陸路都會暢通無阻。”
阿契索鬆口氣，望著眯眼微笑的溫頓斯特道，“您要是能一直做虔世會主教就好了，也許將來我可以動用些力量，讓主教任期變得更長一些。”
聽到阿契索帶有試探性的話，溫頓斯特欠了欠身子，擺著雙手道，“爵士切不可這樣，二十年前馮格主教的事您也知道，雖然他那些近親死黨已經在弗林錫一戰中被剿滅，現在留下來的六人團都是受他排擠的純甄、和善教者，要是規則改了難免會引發別人的不安，我和布鍥以及其他幾個大修士也經常談及此事，我們覺得這樣輪值比較合理，雖然我再過兩年就會退迴到大修士，但畢竟重要的事情還是需要大修士團共同商議，我到時候也會秉公感激您對虔世會所做的貢獻。”
特拉蘇忍不住問道，“您不是才擔任了兩屆的主教職位嗎？”
溫頓斯特笑笑道，“這是第三屆，老馮格死後我代管期算做一屆，不過每次都是被迫執掌！”
阿契索終於鬆了口氣，不禁感歎道，“您有修為深厚還如此謙遜，想必貞愛會的事情您也有應對的辦法。”
溫頓斯特眼藏深意地看看阿契索，輕聲道，“教會需要真摯與純真的信仰，加之寬容、長久的諒解期待，並經過世代的積累和契合，不是摻雜個人私欲倉促而能成就的。”
聽著兩位長輩的談論，特拉蘇後知後覺般驚訝道，“那您的好消息就是...我們準備要跑路？”
《帝國實質》：重權在手需果斷行事，稍有差池即被反噬！
兒子特拉蘇急忙上前，湊近臉色漲紅的阿契索低聲道，“父親，您小聲點，現在到處是耳目，讓她知道了會有麻煩的。”
坐在藤條椅上的虔世會主教溫頓斯特也忙低聲勸道，“賢侄說得很有道理，索兄現在還是謹言慎行點好，畢竟人生的盡頭是寬容和憐憫!”
臉色更加漲紅的阿契索暴躁地撕扯著身上的黑袍，焦躁咒罵道，“我這是要去參加葬禮嗎？這個小婊子簡直是要鬧翻天，我就納悶了，怎麽林蔭角區那些死硬教民居然也被她煽動了起來，她竟然還鼓動鼠尾巷的人將元老院裏到處潑灑大糞，還去砸帝國的銅法碑，結果一個蠢貨被彈迴的鐵錘砸碎了腦袋，還有一個被滾下的基石碾碎了腳麵，真他媽作惡者必有天懲！”
特拉蘇慌忙手指旁邊的侍女道，“聽不見罵你嗎？快離開這裏。”
看到特拉蘇機靈的轉嫁口災，臉頰眼角還有淤青的溫頓斯特翹起大拇指道，“賢侄甚是聰慧，不愧是伯尼薩最年輕的元老！”
將黑袍撕開幾個口子的阿契索累得氣喘籲籲，坐到椅子上大口喝著茶道，“屁，耍小聰明！”
虔世會主教溫頓斯特抿嘴笑笑道，“有時候是得學會忍耐！”
“忍耐、忍耐，再忍就快要被她吊起來示眾了！”阿契索失控地扭將臉向溫頓斯特道，“你們虔世會為什麽要授權她成立這個貞愛會？怎麽？孤單、寂寞想要個姊妹教會？”
溫頓斯特急忙微微欠了欠身子致意，滿臉嚴肅解釋道，“我們虔世會並未授權給她，貞愛會隻是巨石城救濟院的對外慈善名號，並非教會分支，本來公主是邀我來給教化院些貴族子弟演講，結果她以鑒賞為由拿走了我的主教戒指，當場在幾張空白羊皮券上胡亂蓋章，說是要看看印跡是否清晰，我當時甚是驚駭，但我也無可奈何，因為當時他們人數眾多且甚是豪橫，我也做過努力，曾經想返迴救濟院討要那些空白簽單，但路上遇到個更豪橫的女人，力量和粗暴更是驚人，還襲擊了我，所以我無功而返，到現在都甚是懊惱！”
阿契索瞟了眼端坐喝茶、眼睛烏青的溫頓斯特，不耐煩道，“什麽甚是、甚是，這個時候不要和我拽斯文，我就想知道該怎麽撤掉這個荒唐的慈善堂名號？有些領主已經開始鼓噪著響應這個貞愛會，還有人私下宣揚她是什麽‘守火聖女’轉世，估計用不了多久，她這個冒牌聖女就要和你這個主教平起平坐了！”
溫頓斯特放下手中的茶杯，四下喵喵後彎腰低聲道，“這個貞愛會根本沒有權威性，因為主教戒指隻是用於通信時加密署名用，真正的授權需要虔世會的傳世聖子金教章，但這個傳世金教章早已遺失，您也知道，二十年前虔世會因為老馮格陰謀敗露...差點被驅逐封禁，後來還是很多元老求情和複雜的緣由才得以保留，但虔世會在名譽和教眾數量上受到了損傷，尤其是在沒有權威的聖子金教章的情況下，我也曾問過大修士布鍥，您也知道他是經曆過那場動蕩的虔世會真正中堅元老，但他也不知道金教章去了哪，所以這個貞愛會純粹就是假借慈善堂個擅立的私教，但我現在根本拿它沒辦法，您也知道虔世會主教每輪值守五年，最多能值守三輪，這是我任職滿期滿最後一輪，這個過渡期最後兩年屬於大修團共治，更何況薩茹爾公主是王上查理尼三世最寵愛的女兒，現在手握飛獅印鑒戒指，這就讓此事進入了王權教權交叉之地，所以隻要王上昏迷一天，就沒人能阻止貞愛會的胡作非為，而且都不知道將來誰會君臨王座，上次戴克王子出格行徑惹怒王上，讓王上立下‘公主、王子皆公允’的口諭，這讓兩位公主與王子都有了奪得王位的可能，所以現在誰也不敢貿然動作，結果就是貞愛會勢力越來越龐大，而可以插手的薩琳娜公主和戴克王子都不願意先對抗，都怕有人坐山觀虎鬥、坐收漁翁利！”
聽到入神的特拉蘇突然冒出句道，“薩茹爾以前向來溫柔和善，為什麽現在會變成這樣？”
溫頓斯特迴頭低聲笑道，“傳言她是在救濟院看望瘟疫患者，被惡鬼纏了身，為此還得了惡瘡差點毀容，自此之後就開始變得暴戾還極度多疑，而且在修建那個大型救濟院過程中嚐到了權利的滋味，這樣就容易滑向深淵。其實王上對貞愛會的異樣多多少少有些覺察，所以前段時間就征召鄙人前來，想以公會名義以正視聽，順帶繼續規勸薩茹爾公主，可惜這個時候王上突然陷入昏迷，這就讓很多事情陷入了困頓。”
阿契索哼了聲道，“她過度追求虛名，還喝了不該喝的東西，變得為了權利不擇手段也不意外，不過她運氣真是好，能趕上這個帝國核心權利懸空的節骨眼。”說完驚駭地與溫頓斯特對視一眼，兩人又同時雙目放空地呆滯片刻。
溫頓斯特繼續低聲奉承道，“您說得非常有道理，對教會虔誠的人不應該貪戀權利，而且我聽說她為了擴充勢力，居然推薦丂維維做預備護民官，而且現在巨石城大部分民眾都加入了貞愛會，丂維維以後接任護民官幾乎穩操勝券，他就可以和元老會幾個首席元老直接對抗，如果王上到最後悄然離去，那梅尼達和他那邊的元老再加上護民官和貞愛會，要是再得到林蔭角區的那些教民團練武裝，就幾乎可以讓薩茹爾直接上位，所以您最好還是提前行動，否則巨石城將變成第二個曾經的特克斯洛，到時候......，您也知道咱們親如骨肉，我才和您掏心挖肺說這些話！”
阿契索摸摸臉頰上的花白胡茬嘟囔道，“我知道...如果真是那樣，巨石城現有貴族都會埋進土裏，我和迪奧多都得讓她用銅法碑砸死。”
“應該不至於，即使她坐上王位也需要有人支持，離不開帝國的商家大賈，而這些人...”特拉蘇自信地笑著道。
阿契索突然暴怒道，“幼稚的蠢貨，摘掉你那頂該死的尖尖帽，在鄉下隻有長輩死了才戴這樣的帽子。”
溫頓斯特輕輕咳嗽了兩聲，低聲抗議道，“這個您就言重了，虔世會在舉行某些祭祀活動時也會戴這樣的高尖帽，您也不必太介意，不過我們的最上麵是圓弧，沒這麽尖！”
阿契索盯著兒子特拉蘇摘下了那黑布尖頂帽，才扭過臉向溫頓斯特道，“無意冒犯，我隻是覺得犬子太不成熟，這樣的膚淺盲信非常危險。”
溫頓斯特笑笑道，“這也正常，巨石城是帝國的心髒，事情相比於其他城邦要繁雜很多，所以令郎有些疑惑也正常，就像我前幾天的經曆，我好端端走著，那個強壯的女人走過來一巴掌把我扇倒在地，可能她以為我想阻攔她，而且她肩膀上居然還扛著個女孩，真是奇葩的經曆，說實話，巨石城確實需要大愛的信仰來教化。”溫頓斯特說著用手摸了摸烏青的眼角。
特拉蘇笑笑道，“這個很簡單，光天化日，肯定有人認識她，明天我就讓奧德賽抓獲她後交由審判所法辦！”
溫頓斯特忙擺擺手道，“已經有人向我透露了此人是誰，我也大概了解了詳情，但畢竟是無心之過，我已經讓人取消了通緝，赦免了她的罪過！”
特拉蘇誇讚道，“您的寬宏大量，是帝國所有子民之幸！”
而憂心忡忡的阿契索歎了口氣，心不在焉道，“我是真沒想到，她會突然用這個伎倆，尤利·迪奧多夜宿軍營，其他元老更是連個屁也不敢放，如果這樣下去，咱們遲早會被架空。”
溫頓斯特心平氣和地再次喝了口茶，抬起臉微笑道，“不過也有好消息。”
阿契索疑惑地抬起臉，“好消息？”
溫頓斯特點點頭，壓低聲音道，“二十年前您資助我們的那些遊學教士，已經在外有所建樹，撒布萊梅伊沙爾王室的實際控製人特蕾·胡安女士，已經成為了虔世會的信徒，並資助很多城市修建了教堂，而且伊沙爾王室眾多成員也已經是虔世會的擁躉，另外咱們派去伊布塔姆傳教的羅伊斐德教士，已經成為了伊布塔姆區的聖座主教，他們以前的薩滿教徒很多已經皈依，甚至厄姆尼人也不加幹涉，所以.....”
“所以什麽？”阿契索盯著溫頓斯特道。
“我已經寫好了封推薦信，在必要的時候可以讓令郎帶著家屬去撒布萊梅遊學，或者去伊布塔姆，因為我已經簽署了任命特拉蘇爵士為我的侍從修士兼巡遊大修士，並附屬解釋了金教章遺失的事，所以不管特拉蘇修士無論到了哪個地方，都會受到虔世會最高規格的接待，並且我最近兩年也一直與他們通信，他們也一直表達對塔特家族的信任和對您的敬意！”溫頓斯特邊說邊掏出封蓋有火紅漆印的羊皮筏，並恭敬地遞到阿契索手中。
“您真是料事如神、考慮周全！”阿契索雙眼放光地讀完這封推薦任命書，滿臉喜悅地望著溫頓斯特，卻又眉頭緊皺道，“可惜‘塔特號’和‘鬱金香號’已經沉入湖底，而且將來出行也怕會有阻礙！”
溫頓斯特又笑笑道，“這個您大可放心，我們近些年都定期派人去撒布萊梅遊學，沒人會阻攔虔世會的修士，畢竟普矣教與虔世會已經達成和解並互通有無，而且那些來托拉姆港口的撒布萊梅商船，也特別歡迎虔世會修士搭乘，您也知道，就是連烏坎那斯人也對修士善待有加，所以他現在的身份水路陸路都會暢通無阻。”
阿契索鬆口氣，望著眯眼微笑的溫頓斯特道，“您要是能一直做虔世會主教就好了，也許將來我可以動用些力量，讓主教任期變得更長一些。”
聽到阿契索帶有試探性的話，溫頓斯特欠了欠身子，擺著雙手道，“爵士切不可這樣，二十年前馮格主教的事您也知道，雖然他那些近親死黨已經在弗林錫一戰中被剿滅，現在留下來的六人團都是受他排擠的純甄、和善教者，要是規則改了難免會引發別人的不安，我和布鍥以及其他幾個大修士也經常談及此事，我們覺得這樣輪值比較合理，雖然我再過兩年就會退迴到大修士，但畢竟重要的事情還是需要大修士團共同商議，我到時候也會秉公感激您對虔世會所做的貢獻。”
特拉蘇忍不住問道，“您不是才擔任了兩屆的主教職位嗎？”
溫頓斯特笑笑道，“這是第三屆，老馮格死後我代管期算做一屆，不過每次都是被迫執掌！”
阿契索終於鬆了口氣，不禁感歎道，“您有修為深厚還如此謙遜，想必貞愛會的事情您也有應對的辦法。”
溫頓斯特眼藏深意地看看阿契索，輕聲道，“教會需要真摯與純真的信仰，加之寬容、長久的諒解期待，並經過世代的積累和契合，不是摻雜個人私欲倉促而能成就的。”
聽著兩位長輩的談論，特拉蘇後知後覺般驚訝道，“那您的好消息就是...我們準備要跑路？”
《帝國實質》：重權在手需果斷行事，稍有差池即被反噬！