“主母大人有大量，妾是真的悔悟了。如果妾將事情都承認，夫君一定會將妾趕出門。妾在花樓受辱那麽久，好容易遇見夫君得以從良，過上正常的日子，再是不想迴去了的。之前是妾鬼迷心竅，想要搶了主母的位置，如今妾明白了，什麽樣的人就該在什麽位置，貪心不足蛇吞象，隻會自己害了自己。妾日後定當本本分分的。”
花楚兒說的好不真誠，眼淚鼻涕流了一大把，一張手帕浸濕透了也止不住。
常樂凝視她半晌，念及自己也並不想和太守那個渣男和好，這個花楚兒隻要不找她麻煩，她看著他們倆繼續恩愛一輩子都行。
反而，如果她現在強逼，或許還把花楚兒逼得狗急跳牆，來個魚死網破，就算被趕出門也不承認送指環一事。到時候救十裏就更麻煩了。
十裏救不出來，才是真正的得不償失。這個花楚兒的榮辱可比不上十裏的安危。
常樂一番盤算，分清利害，將茶盞往旁一擱，用食指指著她的鼻子威脅道：“以前的事，本夫人先記下，暫時不與你計較。不過，記住你自己說的話。本夫人已經不是之前的常樂了，如果你再耍花招，本夫人有的是法子治你。若是再把老娘逼急了，到時候連本帶利，我定會向你都討迴來。哪怕，來個玉石俱焚。”
“是，妾明白。”花楚兒乖乖點頭，焦急道，“那夫人，石佩……”
“石佩，等十裏平安出來後，我自然會還你。比起你，本夫人的信用可高太多。”常樂起身，拂了拂衣袖，隨意捋平整，從旁拿過剪刀，將剪刀開開合合，盯著鋒利的刀刃笑道，“你這手藝真是不錯，想必整個府上的窗花都是要你準備罷？”
花楚兒領悟到她的意思，咬牙忍氣道：“是，妾正是在為過年做準備。”
她本來隻是剪些，湊個紅火，自不必管整個府上的窗花。如今，把柄在常樂手中，也隻能將她的刁難接下。
“過年是不是還要貼對子？”常樂想了想，笑問。
花楚兒有些心慌地點頭：“正是。”
“聽說楚兒妹妹是個大才女，那常樂有個不情之請。你看我也不會文墨的，卻也想著對子還是自己人寫的要好些。不如，壺院的對子便讓楚兒妹妹來寫罷？”常樂忽然和善邀請，把玩著剪刀，抬頭望了望房梁，半思索道，“壺院的對子就沒那麽多的規矩了，妹妹隻管將心裏對姐姐我的看法寫出來就行了。妹妹可願意？”
花楚兒是個聰明人，自然能聽懂常樂話中的意思。無非是讓她寫些對常樂誇讚之語，常樂便能像炫耀勝利一般貼在門上。
“妾自是願意。”
聽見花楚兒垂眸利索迴答，常樂笑的燦爛，突然咧嘴唉喲一聲：“妹妹，我剛剛隻是提個建議，我又不懂這過年的對子。你看什麽合適寫什麽都行。”
“主母所建議正是妾所心中所想，主母寬宏無量，自然值得收得最好的祝福。”花楚兒柔聲恭維。
常樂聽得那叫一個爽快，將剪刀往旁邊一放，笑道：“地上涼，妹妹別跪坐久了，小心得風濕。你的所願呢，本夫人都記得，能不能實現，就看你怎麽做了。新的一年就要到了，都得給彼此一份禮物不是？”
“主母說的是。”花楚兒答應著起身。
“那便不打擾妹妹了，我便迴去了。”
常樂手指在桌子上敲了兩下，繞過桌子的另一邊，昂首挺胸地往外走，囂張地可以用六親不認來形容。
“妾送主母。”
花楚兒趕在常樂到門口的前一步先行將門打開，模樣恭順。常樂瞥了她一眼，臉上笑意更甚。
外麵的丫鬟見門開，常樂端著主母的架子，花氏也是溫順如羊，或多或少都有些不敢置信，手下的活計不知不覺停了下來，呆呆地看著她們的下一步動作。
“冬夏，咱們迴去了。”
常樂喊了一聲，冬夏這才迴神。上前將紅色的鬥篷替常樂披上，忍不住開口問：“夫人，都談好了？”
“談好了。花氏剛還說，這府上過年就要紅紅火火，每間房屋都貼上窗花才好，還說要親自剪。除此，還要送咱們壺院一副對子呢。是不是？”常樂雙手交叉在袖中，迴頭向花楚兒確認。
花楚兒斂目，含笑道：“正是。”
如玉在旁疑惑，盯著花楚兒臉上未幹的淚漬道：“夫人，你怎麽哭了？”
花楚兒忙用帕子擦幹，溫和笑道：“剛剛跟主母說起了娘家事，不由得傷懷罷了。”
冬夏眼睛微微瞪大，不敢置信地看向常樂，很想問她是用了什麽法子製住了這隻狡詐的花狐狸。
“你也莫在傷心了，不然晚上太守迴來，還以為是我又欺負了你呢。”常樂話裏有話地揶揄了兩句。
花楚兒抿了抿唇，繼續應和：“主母說的哪裏話，都是妾自己不爭氣，怎麽可能怪罪到主母身上。”
“那你就爭氣點。”常樂假裝鼓勵地說了一句，“行了，我迴去了。”
“妾，恭送主母。”
花楚兒忙行禮。如玉和其他丫鬟見了，也忙跟著行禮，目送常樂。
常樂掃視一圈，不由得腳下有些飄，踩著風便出了紅豆苑，一路迴了壺院。
直到常樂的身影消失在紅豆苑，花楚兒謙卑的神情才漸漸收起來，轉身默默進了房中，反手便將要跟進來的如玉關在門外。
盯著一桌子的紅紙剪花，雙目迅速湧成紅色。隨手抓起幾張窗花成品，泄憤似地一通亂撕，猛地往兩邊一甩，碎紙屑飛的到處都是，隨著她起伏不定的胸口而上下飛揚。
“常樂，這次算你運氣好！”
……
夜間，張長修從衙門迴來，便聽管家說花楚兒在紅豆苑等他。疲憊地揉了揉眼角，還是決定去一趟。
誰知，剛到紅豆苑，便看見主屋的門敞著，空蕩蕩的圓桌上也沒如往常般準備了吃食。更令人驚詫地是，花楚兒竟然跪在地上，而如玉就滿臉焦急地站在一旁。
“怎麽迴事？”
張長修不明所以，一個箭步衝進去，手一伸就要將花楚兒扶起來。
花楚兒卻是掙了掙，眼中帶淚地好整整跪迴去。
張長修掃向如玉，眼神質問。
“婢子也不知，夫人已經跪了一下午了，飯也不吃，任誰也勸不動。”如玉委屈告知情況。
張長修責她一眼，忙蹲在花楚兒身旁，好言相問：“楚兒，你這是為何？”
花楚兒的眼淚隨著他的話落也落了下來，期期艾艾道：“家主，妾有罪。”
“怎麽又叫上家主了？不是讓你叫夫君的嗎？”張長修心疼地將她眼角的淚珠抹去，“你能有什麽罪？有事起來再說。”
“家主，請先聽妾說完。”
花楚兒抽噎兩聲，秀眉緊顰，讓人瞧得一陣揪心。張長修著急地歎了聲，一擺袖子，忙答應。
“那你趕緊說出來，說完就起來了。”
花楚兒挪了挪身子，正對他，雙手撐地，鄭重地叩了下去，卻是沒起來：“花楚兒有罪，害得太守一世英名毀於一旦。但楚兒也是無意，還請家主原諒。”
張長修被她這話說的隱約明白事情的重要性，不由得更加緊張著急，目光觸及她銷瘦的身姿，心中又是一軟，道：“我不怪你，你隻管說來。”
“多謝家主。妾前些日子吃壞了東西，體虛神弱，以至於記事都出了問題。這兩日身子恢複，才想起來，家主送妾的白玉雕梅指環，確實是妾親手送給主母的……”
“什麽？”不等花楚兒說完，張長修瞳孔猛收，“噌”地站起來，盯著她有些發抖的身子，眸中的震驚遲遲無法消退，好半晌才一擺袖子，指著她慍怒道，“你是說，十裏是遭冤入獄的？”
如玉在旁見張長修震怒，忙跪了下去，垂首不敢抬眼。
花楚兒身子止不住發顫，淒嗚之聲流出：“是妾的錯，妾當時也是嚇壞了，隻想著指環不見，又想不起來事，加上丫鬟所言，便真以為是主母縱容十裏偷了去。”
張長修跌坐在一旁的椅子上，指著花楚兒，氣得半天愣是說不出一句話來：“楚兒啊楚兒，這可是人命關天的大事。十裏差點因為此事喪命，卻原來真是被冤枉。”
而他，從一開始就錯怪了常樂。他又一次不分青紅皂白地錯責了她！
想到此處，張長修忍不住一錘桌麵。
桌子晃了兩晃，發出吱呀聲。
“妾知錯。”花楚兒忙道，“隻要能彌補此事，妾什麽都願意做。”
“家主，夫人也不是故意的。再說，是十裏自己承認的，家主也未用刑逼供。這是十裏誤導了家主和夫人，也怨不得夫人啊。”如玉念到自己的丫鬟身份，便大著膽子替自家主子辯解。
不然，花楚兒落勢，不管是被冷落還是被押去府衙問責，她這個做貼身丫鬟的日子也肯定要不好過了。沒準兒還落得個悲慘的境地，就像壺院的那幾個丫鬟之前那般。
如玉不提還好，一提張長修更是惱怒。
十裏為什麽認罪，他現在又不是不明白。說起來他沒用刑逼供，卻是用了她主子的命來要挾，這二者能差到哪兒去。
“夫君，不然，你就用楚兒將十裏換出來罷。”花楚兒抬頭，挪到張長修麵前，仰視著他，哭得梨花帶雨，緊緊地抓著他的衣角，滿是委屈，“就說，就說夫君是錯聽了妾的讒言，這才冤枉了十裏。便，將楚兒罰進去罷。”
花楚兒說的好不真誠，眼淚鼻涕流了一大把，一張手帕浸濕透了也止不住。
常樂凝視她半晌，念及自己也並不想和太守那個渣男和好，這個花楚兒隻要不找她麻煩，她看著他們倆繼續恩愛一輩子都行。
反而，如果她現在強逼，或許還把花楚兒逼得狗急跳牆，來個魚死網破，就算被趕出門也不承認送指環一事。到時候救十裏就更麻煩了。
十裏救不出來，才是真正的得不償失。這個花楚兒的榮辱可比不上十裏的安危。
常樂一番盤算，分清利害，將茶盞往旁一擱，用食指指著她的鼻子威脅道：“以前的事，本夫人先記下，暫時不與你計較。不過，記住你自己說的話。本夫人已經不是之前的常樂了，如果你再耍花招，本夫人有的是法子治你。若是再把老娘逼急了，到時候連本帶利，我定會向你都討迴來。哪怕，來個玉石俱焚。”
“是，妾明白。”花楚兒乖乖點頭，焦急道，“那夫人，石佩……”
“石佩，等十裏平安出來後，我自然會還你。比起你，本夫人的信用可高太多。”常樂起身，拂了拂衣袖，隨意捋平整，從旁拿過剪刀，將剪刀開開合合，盯著鋒利的刀刃笑道，“你這手藝真是不錯，想必整個府上的窗花都是要你準備罷？”
花楚兒領悟到她的意思，咬牙忍氣道：“是，妾正是在為過年做準備。”
她本來隻是剪些，湊個紅火，自不必管整個府上的窗花。如今，把柄在常樂手中，也隻能將她的刁難接下。
“過年是不是還要貼對子？”常樂想了想，笑問。
花楚兒有些心慌地點頭：“正是。”
“聽說楚兒妹妹是個大才女，那常樂有個不情之請。你看我也不會文墨的，卻也想著對子還是自己人寫的要好些。不如，壺院的對子便讓楚兒妹妹來寫罷？”常樂忽然和善邀請，把玩著剪刀，抬頭望了望房梁，半思索道，“壺院的對子就沒那麽多的規矩了，妹妹隻管將心裏對姐姐我的看法寫出來就行了。妹妹可願意？”
花楚兒是個聰明人，自然能聽懂常樂話中的意思。無非是讓她寫些對常樂誇讚之語，常樂便能像炫耀勝利一般貼在門上。
“妾自是願意。”
聽見花楚兒垂眸利索迴答，常樂笑的燦爛，突然咧嘴唉喲一聲：“妹妹，我剛剛隻是提個建議，我又不懂這過年的對子。你看什麽合適寫什麽都行。”
“主母所建議正是妾所心中所想，主母寬宏無量，自然值得收得最好的祝福。”花楚兒柔聲恭維。
常樂聽得那叫一個爽快，將剪刀往旁邊一放，笑道：“地上涼，妹妹別跪坐久了，小心得風濕。你的所願呢，本夫人都記得，能不能實現，就看你怎麽做了。新的一年就要到了，都得給彼此一份禮物不是？”
“主母說的是。”花楚兒答應著起身。
“那便不打擾妹妹了，我便迴去了。”
常樂手指在桌子上敲了兩下，繞過桌子的另一邊，昂首挺胸地往外走，囂張地可以用六親不認來形容。
“妾送主母。”
花楚兒趕在常樂到門口的前一步先行將門打開，模樣恭順。常樂瞥了她一眼，臉上笑意更甚。
外麵的丫鬟見門開，常樂端著主母的架子，花氏也是溫順如羊，或多或少都有些不敢置信，手下的活計不知不覺停了下來，呆呆地看著她們的下一步動作。
“冬夏，咱們迴去了。”
常樂喊了一聲，冬夏這才迴神。上前將紅色的鬥篷替常樂披上，忍不住開口問：“夫人，都談好了？”
“談好了。花氏剛還說，這府上過年就要紅紅火火，每間房屋都貼上窗花才好，還說要親自剪。除此，還要送咱們壺院一副對子呢。是不是？”常樂雙手交叉在袖中，迴頭向花楚兒確認。
花楚兒斂目，含笑道：“正是。”
如玉在旁疑惑，盯著花楚兒臉上未幹的淚漬道：“夫人，你怎麽哭了？”
花楚兒忙用帕子擦幹，溫和笑道：“剛剛跟主母說起了娘家事，不由得傷懷罷了。”
冬夏眼睛微微瞪大，不敢置信地看向常樂，很想問她是用了什麽法子製住了這隻狡詐的花狐狸。
“你也莫在傷心了，不然晚上太守迴來，還以為是我又欺負了你呢。”常樂話裏有話地揶揄了兩句。
花楚兒抿了抿唇，繼續應和：“主母說的哪裏話，都是妾自己不爭氣，怎麽可能怪罪到主母身上。”
“那你就爭氣點。”常樂假裝鼓勵地說了一句，“行了，我迴去了。”
“妾，恭送主母。”
花楚兒忙行禮。如玉和其他丫鬟見了，也忙跟著行禮，目送常樂。
常樂掃視一圈，不由得腳下有些飄，踩著風便出了紅豆苑，一路迴了壺院。
直到常樂的身影消失在紅豆苑，花楚兒謙卑的神情才漸漸收起來，轉身默默進了房中，反手便將要跟進來的如玉關在門外。
盯著一桌子的紅紙剪花，雙目迅速湧成紅色。隨手抓起幾張窗花成品，泄憤似地一通亂撕，猛地往兩邊一甩，碎紙屑飛的到處都是，隨著她起伏不定的胸口而上下飛揚。
“常樂，這次算你運氣好！”
……
夜間，張長修從衙門迴來，便聽管家說花楚兒在紅豆苑等他。疲憊地揉了揉眼角，還是決定去一趟。
誰知，剛到紅豆苑，便看見主屋的門敞著，空蕩蕩的圓桌上也沒如往常般準備了吃食。更令人驚詫地是，花楚兒竟然跪在地上，而如玉就滿臉焦急地站在一旁。
“怎麽迴事？”
張長修不明所以，一個箭步衝進去，手一伸就要將花楚兒扶起來。
花楚兒卻是掙了掙，眼中帶淚地好整整跪迴去。
張長修掃向如玉，眼神質問。
“婢子也不知，夫人已經跪了一下午了，飯也不吃，任誰也勸不動。”如玉委屈告知情況。
張長修責她一眼，忙蹲在花楚兒身旁，好言相問：“楚兒，你這是為何？”
花楚兒的眼淚隨著他的話落也落了下來，期期艾艾道：“家主，妾有罪。”
“怎麽又叫上家主了？不是讓你叫夫君的嗎？”張長修心疼地將她眼角的淚珠抹去，“你能有什麽罪？有事起來再說。”
“家主，請先聽妾說完。”
花楚兒抽噎兩聲，秀眉緊顰，讓人瞧得一陣揪心。張長修著急地歎了聲，一擺袖子，忙答應。
“那你趕緊說出來，說完就起來了。”
花楚兒挪了挪身子，正對他，雙手撐地，鄭重地叩了下去，卻是沒起來：“花楚兒有罪，害得太守一世英名毀於一旦。但楚兒也是無意，還請家主原諒。”
張長修被她這話說的隱約明白事情的重要性，不由得更加緊張著急，目光觸及她銷瘦的身姿，心中又是一軟，道：“我不怪你，你隻管說來。”
“多謝家主。妾前些日子吃壞了東西，體虛神弱，以至於記事都出了問題。這兩日身子恢複，才想起來，家主送妾的白玉雕梅指環，確實是妾親手送給主母的……”
“什麽？”不等花楚兒說完，張長修瞳孔猛收，“噌”地站起來，盯著她有些發抖的身子，眸中的震驚遲遲無法消退，好半晌才一擺袖子，指著她慍怒道，“你是說，十裏是遭冤入獄的？”
如玉在旁見張長修震怒，忙跪了下去，垂首不敢抬眼。
花楚兒身子止不住發顫，淒嗚之聲流出：“是妾的錯，妾當時也是嚇壞了，隻想著指環不見，又想不起來事，加上丫鬟所言，便真以為是主母縱容十裏偷了去。”
張長修跌坐在一旁的椅子上，指著花楚兒，氣得半天愣是說不出一句話來：“楚兒啊楚兒，這可是人命關天的大事。十裏差點因為此事喪命，卻原來真是被冤枉。”
而他，從一開始就錯怪了常樂。他又一次不分青紅皂白地錯責了她！
想到此處，張長修忍不住一錘桌麵。
桌子晃了兩晃，發出吱呀聲。
“妾知錯。”花楚兒忙道，“隻要能彌補此事，妾什麽都願意做。”
“家主，夫人也不是故意的。再說，是十裏自己承認的，家主也未用刑逼供。這是十裏誤導了家主和夫人，也怨不得夫人啊。”如玉念到自己的丫鬟身份，便大著膽子替自家主子辯解。
不然，花楚兒落勢，不管是被冷落還是被押去府衙問責，她這個做貼身丫鬟的日子也肯定要不好過了。沒準兒還落得個悲慘的境地，就像壺院的那幾個丫鬟之前那般。
如玉不提還好，一提張長修更是惱怒。
十裏為什麽認罪，他現在又不是不明白。說起來他沒用刑逼供，卻是用了她主子的命來要挾，這二者能差到哪兒去。
“夫君，不然，你就用楚兒將十裏換出來罷。”花楚兒抬頭，挪到張長修麵前，仰視著他，哭得梨花帶雨，緊緊地抓著他的衣角，滿是委屈，“就說，就說夫君是錯聽了妾的讒言，這才冤枉了十裏。便，將楚兒罰進去罷。”