“我也不知道，明珠大師到底是死是活……”
姬茗的眼中充滿了茫然。
“我見他時是在一個晚上，我偷偷潛入書院的藏書閣，試圖尋找有關白虎鼎的記載……”
“藏書閣內的書卷浩如煙海，尋找的過程並不順利，就在我一度打算放棄的時候，有人遞給我一本古籍……”
“要知道，我潛入藏書閣是件極隱秘的事情，自負沒人能夠察覺，可是那人竟能不聲不響地出現在我三尺之內！”
“我當時瞬間被嚇得頭皮發麻！！”
“轉過頭去，卻看到一個慈眉善目的老和尚，正衝著我微笑……”
“莫名的，看著老和尚的笑容，我原本惶恐的心瞬間平靜了下來。”
“那老和尚瘦瘦高高的，歲數很大，眉毛都白了……他一手拿著掃把，一手將書卷遞給我，說了句‘你要找的都在這上頭’之後，便轉身去掃地了。”
“那本書叫四鼎錄，記載著有關四靈鼎的一切。”
“也是從這部書中，我才知道方乾為什麽處心積慮，非要得到白虎鼎不可！”
“這讓我聯想起方乾之前為白虎鼎開出的天價，現在想來，那價卻是開低了……低太多了。”
“後來，我將書籍還給那老和尚。”
“老和尚並沒有多說什麽，指了指旁邊的書架，示意我放到上麵，我照做了，然後不知道從哪來的勇氣，竟從戒指裏取出了一壇酒，遞給老和尚。”
“看著那壇酒，老和尚頓時笑了。”
“他說他年輕時候喝酒很兇，為此誤了一些事，索性後來就不再喝了，不過這酒他會收著，用來以後招待客人。”
“我很好奇，我想知道他要招待的是什麽客人，可是沒等我發問，他便指了指門口，示意我離開。”
“當我快要走出門口時，老和尚突然說：書上的內容，你自己知道就好了，不要告訴其他人……”
“我愣了下，遲疑的問：那我可以去找那尊鼎嗎？”
“老和尚又笑了，說你當然可以去找，但是沒用的，那尊鼎不屬於你，即便找到了也沒用。”
“不知道為什麽，聽到這話，我心裏突然有些不服氣，問：如果找到了，那尊鼎就是我的！！”
“老和尚笑聲更大，搖了搖頭，轉身便消失在陰影當中了。”
“我心裏越發地不服氣，當即追了過去，可是等我追過去卻發現，整個藏書閣內一個人影都沒有！！”
“先前那個遞我書卷的老和尚，竟然憑空消失了！！”
“我原本沉靜的心，頓時又提到了嗓子眼！！”
“就在這時，我突然聞到了一股檀香味道，循著香味望去，我驚呆了。”
“不知什麽時候，對麵的牆上竟然出現了一副畫像。”
“畫像上的人慈眉善目，身著袈裟，雙掌合十，正是剛才那老和尚。”
“而在畫像前頭的條案上，擺著香爐，方才那股檀香便是從這裏飄出來的。”
“香爐後頭，是一尊牌位，上麵寫著畫像主人的名字：明珠。”
“……”
客廳裏安靜的像是被按了靜音鍵。
連同謝牧在內，所有人長大了嘴巴，一臉的難以置信。
夜風徐徐，姬茗的講述聲漸漸停了下來。
但眾人心中的波瀾卻久久難以平靜。
人群中，謝牧習慣性地用雙手戳著下巴，沉思道：“也就是說，明珠大師究竟是死是活你也不知道，對嗎？”
姬茗點點頭：“這位問題，或許隻有奈何書院的院長蘇杭清楚。”
聽到這話，眾人的視線齊齊轉向蘇妲己。
蘇妲己攤開手，表情有些無奈：“父親從不跟我們說任何有關書院的事情。”
謝牧嗯了一聲，轉而道：“蘇院長是否知道明珠大師的事情，暫時無需考慮，現在需要弄清楚的，是方乾。”
略微頓了頓，謝牧看向姬茗，神情凝重：“你確定，方乾是為了得到白虎鼎才發兵奈何城的嗎？”
姬茗遲疑了一下：“我不敢說這是唯一原因，但是在我看來，尋找白虎鼎絕對是方乾發兵奈何城最重要的原因之一！！”
謝牧微微驚訝：“這麽肯定？”
姬茗表情認真，意味深長道：“如果你知曉了白虎鼎的秘密，你也會像我一樣肯定的！！”
謝牧聞言苦笑：“可是，你不會告訴我的，對嗎？”
姬茗歉意地點了點頭：“對不起，我答應過明珠大師。”
說完，姬茗忍不住長長鬆了一口氣，笑容隨即變得生動：
“自從離開奈何城之後，這件事便成了壓在我心上的石頭，現在好了，石頭落地了，我自由了……苟稻，啤酒還有嗎？”
苟稻看了眼四周，皺眉：“在這喝？”
姬茗想了想，嬌憨地眨眨眼，拉著苟稻就朝門外走。
走到門口時，姬茗突然停下腳步，轉頭看向謝牧：
“謝牧，如果你這次去奈何城的話，我建議你去書院一趟……”
去書院？
謝牧怔了一下，沉思不語。
看樣子，是該去一趟了。
……
姬茗跟著苟稻去喝酒了，瀟灑不已。
謝牧等人卻依舊在客廳裏，消化著從姬茗處得到的信息。
客廳裏，靜悄悄的。
直到……
“你們說，方乾遲遲不肯攻打奈何書院，會不會就是因為忌憚明珠大師的存在啊？”
謝牧冷不防道。
一言出，眾人齊齊抬頭，麵露沉思之色。
顯然，大家也都想到了這一點。
“如果這個說法的成立的話……”鼠爺叼著短杆煙袋，“那前提就是，明珠大師還活著。”
謝牧點了點頭，補充道：“沒錯，而且實力一定高於方乾。”
根據探聽到的消息，方乾如今的修為是道境七品，與奈何城第一人蘇杭平齊。
這讓牛盾有些驚訝：“這麽說來，那明珠大師的修為豈不是最低也在半步八品？”
聽得這話，牛帥忍不住哼了一聲，瞪了他兒子一眼：“你小子是不是腦子進水了，剛才你姬茗阿姨不是說了嗎？明珠大師的修為就是你老爹我巔峰時期，也隻是有一戰之力而已！！”
牛盾被吼的有些尷尬，撓頭：“孩兒不是這個意思，我隻是好奇，假如明珠大師還活著，而且實力還這麽高的話，他為什麽不肯出手將方乾打退呢？”
“……”
客廳裏頓時安靜了下來，所有人麵麵相覷，臉上或多或少，都帶著一絲尷尬。
顯然，他們都忽略了這一點。
“或許是因為大師是出家人，不便插手世俗事吧！”鐵依依思索道。
牛盾搖頭：“這個理由不成立……誠如你說，大師是出家人，可是出家人不是最見不得殺生的嗎？方乾帶兵將四大生肖家族盡數剿滅，這種罪過簡直滔天，大師既是出家人，怎會不理？”
“……”
鐵依依無言以對，表情略微尷尬。
不過，牛盾卻並沒有注意，依舊自顧自道：“當然，你可以說四大生肖家族與奈何書院無關，他不便插手，可是蘇杭呢？他可是奈何書院的院長，從輩分上算，幾乎可以看作是明珠大師的徒弟了，他出事大師難道也不管嗎？如果當初大師出手的話，或許丹盟四大長老就不會喪命於方乾之手了……”
重提舊事，蘇妲己隻覺得心內絞痛，臉色頓時暗淡了許多。
這讓鐵依依有些擔憂，她偷偷扯了扯牛盾的衣角，低聲埋怨：“你說話能不能顧忌一下旁人的感受呀！”
牛盾後知後覺，恍然大悟，趕忙向蘇妲己道歉。
蘇妲己搖搖頭，示意無妨，轉而道：“你說的沒錯，而且有句話提醒了我。”
牛盾：“嗯？哪句？”
“就是那句，我父親幾乎可以算是明珠大師的徒弟了……”
說到這，蘇妲己轉頭看向謝牧：“你還記不記得，我之前和你提過我當時繼承蘇家家主之位的情景？”
繼承蘇家家主之位？
謝牧怔了下，隨即點頭：“記得，那是老爺子當著蘇家旁支的麵宣布的，我當時也在場……怎麽了？”
蘇妲己抿了抿嘴唇，輕聲道：“家主之位的確是那天宣布的，但是後來我又為此事專門找過爺爺，打算勸說爺爺將命令收迴，畢竟我上麵還有父親，但是爺爺給出的迴答是，自打父親成為奈何書院的院長之後，便再不能繼承蘇家家主之位了，後來方乾那日登門，也曾就此事試探過爺爺……”
聽完蘇妲己的話，謝牧心中猛地閃過一個念頭，卻如何都抓不住。
“所以，你的意思是……？”
謝牧試探道。
蘇妲己：“我是說，如果父親真的是明珠大師的弟子，那便屬於佛門弟子，自然要斬斷紅塵……”
謝牧恍然大悟，驚訝道：“所以，你的意思是，你父親……是和尚？！！”
蘇妲己遲疑地點著頭。
謝牧皺眉：“可是，你父親明明已經成親了呀，還有懶懶這麽大的孩子！！”
蘇妲己搖了搖頭，解釋道：“在生懶懶之前，我父親還不是奈何書院的院長……”
謝牧呆若木雞，沉默了許久後，無奈苦笑道：
“所以，你也認為明珠大師還活著？！”
蘇妲己點了點頭，然後又突然搖起頭來，悶聲道：
“我不知道，我隻是想不清楚一件事：如果明珠大師真的還活著，他為什麽會放任方乾殺害我爺爺，而不出手呢？難道出家人的慈悲，都是打折扣的嗎？”
謝牧無言以對。
因為他根本不知道該如何去迴答蘇妲己。
時間流逝，此時的東方已經亮起魚肚白，天要亮了。
謝牧緩緩從椅子上站起身，微微挺直了腰杆，喃喃自語：
“看起來，所有的謎團都在那間小小的書院裏頭……”
說到這，謝牧轉身看向蘇妲己，露出溫柔笑容：
“去給我煮碗麵吧，吃完我便去奈何城了。”
謝牧的語氣很輕鬆，仿佛這趟奈何城之旅就像上班下班一樣簡單。
但是在場的所有人都知道，這趟行程注定會兇險異常。
姬茗的眼中充滿了茫然。
“我見他時是在一個晚上，我偷偷潛入書院的藏書閣，試圖尋找有關白虎鼎的記載……”
“藏書閣內的書卷浩如煙海，尋找的過程並不順利，就在我一度打算放棄的時候，有人遞給我一本古籍……”
“要知道，我潛入藏書閣是件極隱秘的事情，自負沒人能夠察覺，可是那人竟能不聲不響地出現在我三尺之內！”
“我當時瞬間被嚇得頭皮發麻！！”
“轉過頭去，卻看到一個慈眉善目的老和尚，正衝著我微笑……”
“莫名的，看著老和尚的笑容，我原本惶恐的心瞬間平靜了下來。”
“那老和尚瘦瘦高高的，歲數很大，眉毛都白了……他一手拿著掃把，一手將書卷遞給我，說了句‘你要找的都在這上頭’之後，便轉身去掃地了。”
“那本書叫四鼎錄，記載著有關四靈鼎的一切。”
“也是從這部書中，我才知道方乾為什麽處心積慮，非要得到白虎鼎不可！”
“這讓我聯想起方乾之前為白虎鼎開出的天價，現在想來，那價卻是開低了……低太多了。”
“後來，我將書籍還給那老和尚。”
“老和尚並沒有多說什麽，指了指旁邊的書架，示意我放到上麵，我照做了，然後不知道從哪來的勇氣，竟從戒指裏取出了一壇酒，遞給老和尚。”
“看著那壇酒，老和尚頓時笑了。”
“他說他年輕時候喝酒很兇，為此誤了一些事，索性後來就不再喝了，不過這酒他會收著，用來以後招待客人。”
“我很好奇，我想知道他要招待的是什麽客人，可是沒等我發問，他便指了指門口，示意我離開。”
“當我快要走出門口時，老和尚突然說：書上的內容，你自己知道就好了，不要告訴其他人……”
“我愣了下，遲疑的問：那我可以去找那尊鼎嗎？”
“老和尚又笑了，說你當然可以去找，但是沒用的，那尊鼎不屬於你，即便找到了也沒用。”
“不知道為什麽，聽到這話，我心裏突然有些不服氣，問：如果找到了，那尊鼎就是我的！！”
“老和尚笑聲更大，搖了搖頭，轉身便消失在陰影當中了。”
“我心裏越發地不服氣，當即追了過去，可是等我追過去卻發現，整個藏書閣內一個人影都沒有！！”
“先前那個遞我書卷的老和尚，竟然憑空消失了！！”
“我原本沉靜的心，頓時又提到了嗓子眼！！”
“就在這時，我突然聞到了一股檀香味道，循著香味望去，我驚呆了。”
“不知什麽時候，對麵的牆上竟然出現了一副畫像。”
“畫像上的人慈眉善目，身著袈裟，雙掌合十，正是剛才那老和尚。”
“而在畫像前頭的條案上，擺著香爐，方才那股檀香便是從這裏飄出來的。”
“香爐後頭，是一尊牌位，上麵寫著畫像主人的名字：明珠。”
“……”
客廳裏安靜的像是被按了靜音鍵。
連同謝牧在內，所有人長大了嘴巴，一臉的難以置信。
夜風徐徐，姬茗的講述聲漸漸停了下來。
但眾人心中的波瀾卻久久難以平靜。
人群中，謝牧習慣性地用雙手戳著下巴，沉思道：“也就是說，明珠大師究竟是死是活你也不知道，對嗎？”
姬茗點點頭：“這位問題，或許隻有奈何書院的院長蘇杭清楚。”
聽到這話，眾人的視線齊齊轉向蘇妲己。
蘇妲己攤開手，表情有些無奈：“父親從不跟我們說任何有關書院的事情。”
謝牧嗯了一聲，轉而道：“蘇院長是否知道明珠大師的事情，暫時無需考慮，現在需要弄清楚的，是方乾。”
略微頓了頓，謝牧看向姬茗，神情凝重：“你確定，方乾是為了得到白虎鼎才發兵奈何城的嗎？”
姬茗遲疑了一下：“我不敢說這是唯一原因，但是在我看來，尋找白虎鼎絕對是方乾發兵奈何城最重要的原因之一！！”
謝牧微微驚訝：“這麽肯定？”
姬茗表情認真，意味深長道：“如果你知曉了白虎鼎的秘密，你也會像我一樣肯定的！！”
謝牧聞言苦笑：“可是，你不會告訴我的，對嗎？”
姬茗歉意地點了點頭：“對不起，我答應過明珠大師。”
說完，姬茗忍不住長長鬆了一口氣，笑容隨即變得生動：
“自從離開奈何城之後，這件事便成了壓在我心上的石頭，現在好了，石頭落地了，我自由了……苟稻，啤酒還有嗎？”
苟稻看了眼四周，皺眉：“在這喝？”
姬茗想了想，嬌憨地眨眨眼，拉著苟稻就朝門外走。
走到門口時，姬茗突然停下腳步，轉頭看向謝牧：
“謝牧，如果你這次去奈何城的話，我建議你去書院一趟……”
去書院？
謝牧怔了一下，沉思不語。
看樣子，是該去一趟了。
……
姬茗跟著苟稻去喝酒了，瀟灑不已。
謝牧等人卻依舊在客廳裏，消化著從姬茗處得到的信息。
客廳裏，靜悄悄的。
直到……
“你們說，方乾遲遲不肯攻打奈何書院，會不會就是因為忌憚明珠大師的存在啊？”
謝牧冷不防道。
一言出，眾人齊齊抬頭，麵露沉思之色。
顯然，大家也都想到了這一點。
“如果這個說法的成立的話……”鼠爺叼著短杆煙袋，“那前提就是，明珠大師還活著。”
謝牧點了點頭，補充道：“沒錯，而且實力一定高於方乾。”
根據探聽到的消息，方乾如今的修為是道境七品，與奈何城第一人蘇杭平齊。
這讓牛盾有些驚訝：“這麽說來，那明珠大師的修為豈不是最低也在半步八品？”
聽得這話，牛帥忍不住哼了一聲，瞪了他兒子一眼：“你小子是不是腦子進水了，剛才你姬茗阿姨不是說了嗎？明珠大師的修為就是你老爹我巔峰時期，也隻是有一戰之力而已！！”
牛盾被吼的有些尷尬，撓頭：“孩兒不是這個意思，我隻是好奇，假如明珠大師還活著，而且實力還這麽高的話，他為什麽不肯出手將方乾打退呢？”
“……”
客廳裏頓時安靜了下來，所有人麵麵相覷，臉上或多或少，都帶著一絲尷尬。
顯然，他們都忽略了這一點。
“或許是因為大師是出家人，不便插手世俗事吧！”鐵依依思索道。
牛盾搖頭：“這個理由不成立……誠如你說，大師是出家人，可是出家人不是最見不得殺生的嗎？方乾帶兵將四大生肖家族盡數剿滅，這種罪過簡直滔天，大師既是出家人，怎會不理？”
“……”
鐵依依無言以對，表情略微尷尬。
不過，牛盾卻並沒有注意，依舊自顧自道：“當然，你可以說四大生肖家族與奈何書院無關，他不便插手，可是蘇杭呢？他可是奈何書院的院長，從輩分上算，幾乎可以看作是明珠大師的徒弟了，他出事大師難道也不管嗎？如果當初大師出手的話，或許丹盟四大長老就不會喪命於方乾之手了……”
重提舊事，蘇妲己隻覺得心內絞痛，臉色頓時暗淡了許多。
這讓鐵依依有些擔憂，她偷偷扯了扯牛盾的衣角，低聲埋怨：“你說話能不能顧忌一下旁人的感受呀！”
牛盾後知後覺，恍然大悟，趕忙向蘇妲己道歉。
蘇妲己搖搖頭，示意無妨，轉而道：“你說的沒錯，而且有句話提醒了我。”
牛盾：“嗯？哪句？”
“就是那句，我父親幾乎可以算是明珠大師的徒弟了……”
說到這，蘇妲己轉頭看向謝牧：“你還記不記得，我之前和你提過我當時繼承蘇家家主之位的情景？”
繼承蘇家家主之位？
謝牧怔了下，隨即點頭：“記得，那是老爺子當著蘇家旁支的麵宣布的，我當時也在場……怎麽了？”
蘇妲己抿了抿嘴唇，輕聲道：“家主之位的確是那天宣布的，但是後來我又為此事專門找過爺爺，打算勸說爺爺將命令收迴，畢竟我上麵還有父親，但是爺爺給出的迴答是，自打父親成為奈何書院的院長之後，便再不能繼承蘇家家主之位了，後來方乾那日登門，也曾就此事試探過爺爺……”
聽完蘇妲己的話，謝牧心中猛地閃過一個念頭，卻如何都抓不住。
“所以，你的意思是……？”
謝牧試探道。
蘇妲己：“我是說，如果父親真的是明珠大師的弟子，那便屬於佛門弟子，自然要斬斷紅塵……”
謝牧恍然大悟，驚訝道：“所以，你的意思是，你父親……是和尚？！！”
蘇妲己遲疑地點著頭。
謝牧皺眉：“可是，你父親明明已經成親了呀，還有懶懶這麽大的孩子！！”
蘇妲己搖了搖頭，解釋道：“在生懶懶之前，我父親還不是奈何書院的院長……”
謝牧呆若木雞，沉默了許久後，無奈苦笑道：
“所以，你也認為明珠大師還活著？！”
蘇妲己點了點頭，然後又突然搖起頭來，悶聲道：
“我不知道，我隻是想不清楚一件事：如果明珠大師真的還活著，他為什麽會放任方乾殺害我爺爺，而不出手呢？難道出家人的慈悲，都是打折扣的嗎？”
謝牧無言以對。
因為他根本不知道該如何去迴答蘇妲己。
時間流逝，此時的東方已經亮起魚肚白，天要亮了。
謝牧緩緩從椅子上站起身，微微挺直了腰杆，喃喃自語：
“看起來，所有的謎團都在那間小小的書院裏頭……”
說到這，謝牧轉身看向蘇妲己，露出溫柔笑容：
“去給我煮碗麵吧，吃完我便去奈何城了。”
謝牧的語氣很輕鬆，仿佛這趟奈何城之旅就像上班下班一樣簡單。
但是在場的所有人都知道，這趟行程注定會兇險異常。