在通往雒陽城的馳道上，一架新式馬車正在行進著，數名精悍的門客隨行左右，護送著這架馬車前往雒陽城。
此時一名老夫人坐在馬車上，正在閉目養神，一名侍女坐在一旁，手中捧著香爐，隨行侍奉著。
此人正是河南郡太守嚴延年的母親，因嚴延年在雒陽城上任，特意派人前往東海郡，將母親接到雒陽城來贍養，以便盡一番孝心。
很快，數名門客護送著馬車來到了雒陽城的近郊，馳道上來往的行人也逐漸多了起來，原本寂靜的馳道變得喧鬧了起來。
嚴母聽到外麵來往行人的聲響，便掀開了馬車的罩簾觀望起來，隻見馳道上來往的行人神色匆匆，所有人都井然有序，一副地方安靖的景象。
但是嚴母也是見過世麵之人，看到來往行人的臉色沒有任何喜悅、安穩的表情，反而多出了許多的謹慎、畏懼的神采，不禁眉頭微微皺起。
眼見如此，嚴母心中便多了幾分疑惑，暗道：“我兒來信分明說過，河南郡各地安靖無賊，各地豪強盡皆臣服，按道理來說這裏的百姓不應該如此小心度日啊？這些百姓在畏懼什麽？”
想到這裏，嚴母便吩咐車夫停下，準備下車找人詢問一番。
可是隨行的門客卻不敢耽擱，河南郡太守嚴延年給眾人定下了歸期，今日正午時分之前，眾人必須抵達雒陽城外的都亭。
此時眾人眼見嚴母已經在隨行侍女的攙扶下走下了馬車，都是大驚失色，卻又不敢上前阻攔。
幾名門客看了看天色不禁心中焦急，此時已經臨近正午時分，想必河南郡太守嚴延年此時應該已經抵達城外的都亭了，嚴母無所謂，可是眾門客卻不敢遲到！
於是，為首一名門客急忙拱手說道：“請老夫人恕罪！郡守大人已經下令嚴令，我等必須在正午時分將老夫人送到雒陽城外的都亭，否則按照規矩，我等都要收到責罰，還請老夫人暫且上車，咱們先行趕路，可否？”
聞聽此言，嚴母也是有些詫異，此地距離雒陽城已經很近了早一會兒、晚一會兒又有何妨？沒想到兒子嚴延年對待手下人竟然如此嚴苛。
雖然嚴母心中不滿，但是也不好為難眾門客，於是點了點頭，又登上了馬車。
眾門客見狀頓時鬆了一口氣，而後護著馬車繼續趕路。
過了一會兒，嚴母一行即將到達雒陽城，已經可以遠遠望見雒陽城高大、巍峨的城牆。
就在此時，一陣嚎哭聲傳來，頓時驚動了馬車內的嚴母。
嚴母急忙掀開了馬車的罩簾，隻見十幾名犯人被粗重的繩索拴著，被押解到距離馳道不遠處的空地上，一隊郡國兵已經清理出了一塊區域，正準備處決這些犯人。
嚴母眼見那十幾名犯人有男有女、有老有幼，眾人紛紛嚎哭、求饒，十分的淒慘，不禁有些不忍，便對隨行的門客問道：“那邊是怎麽迴事？”
隨行門客的首領恭敬的說道：“啟稟老夫人，那些人應該是雒陽城附近的豪強大族，不知道是犯了什麽事情，被郡守大人判處斬首之刑！”
“啊！”
嚴母聞言不禁驚唿了一聲，說道：“難道那些女人和孩子也要斬首？”
門客首領遲疑了一下，而後拱手說道：“啟稟老夫人，律法如此，別無他法！”
就在說話間，那邊的郡國兵開始行刑，一陣刀光閃過，十幾名犯人頓時身首異處，剛才還在哭嚎、求饒的罪犯，此時已經變成了地上冰冷的屍體，鮮血噴濺了一地，將偌大的空地染成了鮮紅色。
“啊！”
嚴母再次驚唿起來，嚇得臉色慘白不敢再看，急忙放下了馬車的罩簾。
門客首領眼見嚴母受到了驚嚇，急忙吩咐車夫快些趕車，一行人很快便來到了雒陽城外的都亭。
當嚴母下了馬車的時候，河南郡太守嚴延年已經等候在此多時了。
看到母親趕到，河南郡太守嚴延年頓時喜笑顏開，走上前去就要叩拜行禮。
可是嚴母一看到走上前來的嚴延年，卻直接轉身上了馬車，根本不見嚴延年。
眼見如此，河南郡太守嚴延年頓時傻了眼，不知道母親為何如此憤怒。
一旁的門客首領急忙靠了上來，小聲將嚴母路上遇見處決犯人的事情說了一遍，河南郡太守嚴延年頓時了然。
於是，河南郡太守嚴延年走到馬車的跟前輕聲說道：“母親，現在時辰不早了，咱們還是下車休息一番，而後前往郡府為好。”
說完之後，嚴母卻依然坐在馬車之內一言不發，河南郡太守嚴延年見狀意識到母親是真的動怒，急忙跪拜下來，懇求母親下車見自己。
可是嚴母始終不予理睬，河南郡太守嚴延年見狀也不敢起身，就這樣在地上跪拜了將近半個時辰之久。
周圍的一眾門客、隨行、屬官見狀都是大氣不敢出，全都站在一旁靜靜等候著。
忽然，馬車的罩簾被掀開，嚴母看著跪拜在地上的嚴延年，臉色異常難看。
“我聽聞你在涿郡政績突出，心中很是寬慰，如今你更是受天家恩幸，能夠擔任河南郡的郡守，獨立治理千裏之地，這是何等的榮耀！可是老身卻沒聽到你在河南郡施行仁愛教化，使百姓平安，反而依靠嚴刑酷法過多地施刑殺人，想要以此樹立自己的威信，難道這就是你做官的本意嗎？”
眾人聞言都是驚駭不已，萬萬想不到嚴母竟然會當著眾人的麵，如此嚴厲的苛責河南郡太守嚴延年，一時之間噤若寒蟬、不敢作聲。
河南郡太守嚴延年聞言不敢反駁，急忙叩頭認錯，重重地磕頭道歉。
嚴母見狀也沒有繼續斥責嚴延年，畢竟自己的兒子身為河南郡太守，也是一方的封疆大吏，不管怎麽說也要為兒子留些麵子。
於是，嚴母便冷哼一聲，算是結束了這次訓斥。
河南郡太守嚴延年見狀急忙起身，三步並作兩步上了馬車，親自為母親趕車前往雒陽城。
沒過一會兒，河南郡太守嚴延年便將目前送到了郡府，安頓好母親之後，便在府中擺下了宴席，為母親接風。
河南郡的眾多屬官紛紛前來作陪，席間十分的殷勤。河南郡太守嚴延年見狀也是非常高興，之前在都亭的不愉快頓時一掃而空。
可是在宴席結束之後，嚴母卻將河南郡太守嚴延年叫到了跟前，對其說道：“我兒！今日老身在都亭所言，你是否都銘記在心？”
河南郡太守嚴延年聞言不置可否，隻是敷衍了幾句。
嚴母見狀便知道嚴延年肯定沒有放在心中，於是說道：“我兒要記住，天道神明自在人心！不要因為自己手中有了權力，就可以任意行事！殺人太多的人必遭報應，這是千古不變的道理，老身不願在暮年之時看見我的兒子受刑被殺戮!”
河南郡太守嚴延年拱手說道：“請母親息怒！天家讓我擔任河南郡太守，就是為了打擊河南郡的豪強勢力，為朝廷穩定地方。如此，我怎能不盡心竭力？至於我在河南郡有所殺戮，也是因為那些豪強大族違反大漢律，是罪有應得，我不得已而為之啊！”
“罪有應得？”
嚴母怒聲說道：“難道那些婦孺也是罪有應得？他們能犯什麽罪！”
說完，嚴母不等河南郡太守嚴延年再說話，直接揮手說道：“你再如此肆意妄為，遲早會招來殺身之禍，即便有天家的意圖在其中，你也逃不過這場災禍，何不懸崖勒馬！”
嚴延年眉頭緊鎖、低頭不語。
嚴母見狀長歎一聲，雙眼微紅的說道：“既然我兒不願意聽從，今日老身離開雒陽城迴到東海郡，希望老身等不到關於我兒的噩耗傳來！”
說完，嚴母便讓隨行的侍女收拾行裝，嚴延年見狀極力勸阻，但是嚴母去意已決，根本不為所動。
當日，嚴母便乘車離開了雒陽城，出發的時候還拒絕了嚴延年派人護送的請求，讓嚴延年暗自傷神不已。
嚴母生下嚴延年兄弟五人，此兄弟五人都有大才，均在朝中擔任兩千石以上的大官，可見嚴母的賢達。
在東海郡沒有人不知道嚴母的賢名，東海郡上下也因此稱唿嚴母為“萬石嚴嫗”。
此時嚴母迴到了東海郡下邳的家中，族中子弟聽聞嚴母突然去而複返，紛紛趕來詢問請安。
嚴母便將嚴延年在雒陽城的所作所為告訴了眾人，哭著說道：“我兒如此行事，豈有安然之理？”
眾人聞言都是唏噓不已，紛紛安慰嚴母不要過分擔心，畢竟嚴延年正被天子劉洵重用，有天家當做靠山，誰還能傷害嚴延年的性命？
嚴母卻說道：“如果天家沒有重用我兒，我兒尚有生還的機會，可是如今天家重用我兒，那我兒便是眾矢之的，稍有不慎便是萬劫不複！”
說完，嚴母掩麵大哭，眾人見狀無不悲切。
此時一名老夫人坐在馬車上，正在閉目養神，一名侍女坐在一旁，手中捧著香爐，隨行侍奉著。
此人正是河南郡太守嚴延年的母親，因嚴延年在雒陽城上任，特意派人前往東海郡，將母親接到雒陽城來贍養，以便盡一番孝心。
很快，數名門客護送著馬車來到了雒陽城的近郊，馳道上來往的行人也逐漸多了起來，原本寂靜的馳道變得喧鬧了起來。
嚴母聽到外麵來往行人的聲響，便掀開了馬車的罩簾觀望起來，隻見馳道上來往的行人神色匆匆，所有人都井然有序，一副地方安靖的景象。
但是嚴母也是見過世麵之人，看到來往行人的臉色沒有任何喜悅、安穩的表情，反而多出了許多的謹慎、畏懼的神采，不禁眉頭微微皺起。
眼見如此，嚴母心中便多了幾分疑惑，暗道：“我兒來信分明說過，河南郡各地安靖無賊，各地豪強盡皆臣服，按道理來說這裏的百姓不應該如此小心度日啊？這些百姓在畏懼什麽？”
想到這裏，嚴母便吩咐車夫停下，準備下車找人詢問一番。
可是隨行的門客卻不敢耽擱，河南郡太守嚴延年給眾人定下了歸期，今日正午時分之前，眾人必須抵達雒陽城外的都亭。
此時眾人眼見嚴母已經在隨行侍女的攙扶下走下了馬車，都是大驚失色，卻又不敢上前阻攔。
幾名門客看了看天色不禁心中焦急，此時已經臨近正午時分，想必河南郡太守嚴延年此時應該已經抵達城外的都亭了，嚴母無所謂，可是眾門客卻不敢遲到！
於是，為首一名門客急忙拱手說道：“請老夫人恕罪！郡守大人已經下令嚴令，我等必須在正午時分將老夫人送到雒陽城外的都亭，否則按照規矩，我等都要收到責罰，還請老夫人暫且上車，咱們先行趕路，可否？”
聞聽此言，嚴母也是有些詫異，此地距離雒陽城已經很近了早一會兒、晚一會兒又有何妨？沒想到兒子嚴延年對待手下人竟然如此嚴苛。
雖然嚴母心中不滿，但是也不好為難眾門客，於是點了點頭，又登上了馬車。
眾門客見狀頓時鬆了一口氣，而後護著馬車繼續趕路。
過了一會兒，嚴母一行即將到達雒陽城，已經可以遠遠望見雒陽城高大、巍峨的城牆。
就在此時，一陣嚎哭聲傳來，頓時驚動了馬車內的嚴母。
嚴母急忙掀開了馬車的罩簾，隻見十幾名犯人被粗重的繩索拴著，被押解到距離馳道不遠處的空地上，一隊郡國兵已經清理出了一塊區域，正準備處決這些犯人。
嚴母眼見那十幾名犯人有男有女、有老有幼，眾人紛紛嚎哭、求饒，十分的淒慘，不禁有些不忍，便對隨行的門客問道：“那邊是怎麽迴事？”
隨行門客的首領恭敬的說道：“啟稟老夫人，那些人應該是雒陽城附近的豪強大族，不知道是犯了什麽事情，被郡守大人判處斬首之刑！”
“啊！”
嚴母聞言不禁驚唿了一聲，說道：“難道那些女人和孩子也要斬首？”
門客首領遲疑了一下，而後拱手說道：“啟稟老夫人，律法如此，別無他法！”
就在說話間，那邊的郡國兵開始行刑，一陣刀光閃過，十幾名犯人頓時身首異處，剛才還在哭嚎、求饒的罪犯，此時已經變成了地上冰冷的屍體，鮮血噴濺了一地，將偌大的空地染成了鮮紅色。
“啊！”
嚴母再次驚唿起來，嚇得臉色慘白不敢再看，急忙放下了馬車的罩簾。
門客首領眼見嚴母受到了驚嚇，急忙吩咐車夫快些趕車，一行人很快便來到了雒陽城外的都亭。
當嚴母下了馬車的時候，河南郡太守嚴延年已經等候在此多時了。
看到母親趕到，河南郡太守嚴延年頓時喜笑顏開，走上前去就要叩拜行禮。
可是嚴母一看到走上前來的嚴延年，卻直接轉身上了馬車，根本不見嚴延年。
眼見如此，河南郡太守嚴延年頓時傻了眼，不知道母親為何如此憤怒。
一旁的門客首領急忙靠了上來，小聲將嚴母路上遇見處決犯人的事情說了一遍，河南郡太守嚴延年頓時了然。
於是，河南郡太守嚴延年走到馬車的跟前輕聲說道：“母親，現在時辰不早了，咱們還是下車休息一番，而後前往郡府為好。”
說完之後，嚴母卻依然坐在馬車之內一言不發，河南郡太守嚴延年見狀意識到母親是真的動怒，急忙跪拜下來，懇求母親下車見自己。
可是嚴母始終不予理睬，河南郡太守嚴延年見狀也不敢起身，就這樣在地上跪拜了將近半個時辰之久。
周圍的一眾門客、隨行、屬官見狀都是大氣不敢出，全都站在一旁靜靜等候著。
忽然，馬車的罩簾被掀開，嚴母看著跪拜在地上的嚴延年，臉色異常難看。
“我聽聞你在涿郡政績突出，心中很是寬慰，如今你更是受天家恩幸，能夠擔任河南郡的郡守，獨立治理千裏之地，這是何等的榮耀！可是老身卻沒聽到你在河南郡施行仁愛教化，使百姓平安，反而依靠嚴刑酷法過多地施刑殺人，想要以此樹立自己的威信，難道這就是你做官的本意嗎？”
眾人聞言都是驚駭不已，萬萬想不到嚴母竟然會當著眾人的麵，如此嚴厲的苛責河南郡太守嚴延年，一時之間噤若寒蟬、不敢作聲。
河南郡太守嚴延年聞言不敢反駁，急忙叩頭認錯，重重地磕頭道歉。
嚴母見狀也沒有繼續斥責嚴延年，畢竟自己的兒子身為河南郡太守，也是一方的封疆大吏，不管怎麽說也要為兒子留些麵子。
於是，嚴母便冷哼一聲，算是結束了這次訓斥。
河南郡太守嚴延年見狀急忙起身，三步並作兩步上了馬車，親自為母親趕車前往雒陽城。
沒過一會兒，河南郡太守嚴延年便將目前送到了郡府，安頓好母親之後，便在府中擺下了宴席，為母親接風。
河南郡的眾多屬官紛紛前來作陪，席間十分的殷勤。河南郡太守嚴延年見狀也是非常高興，之前在都亭的不愉快頓時一掃而空。
可是在宴席結束之後，嚴母卻將河南郡太守嚴延年叫到了跟前，對其說道：“我兒！今日老身在都亭所言，你是否都銘記在心？”
河南郡太守嚴延年聞言不置可否，隻是敷衍了幾句。
嚴母見狀便知道嚴延年肯定沒有放在心中，於是說道：“我兒要記住，天道神明自在人心！不要因為自己手中有了權力，就可以任意行事！殺人太多的人必遭報應，這是千古不變的道理，老身不願在暮年之時看見我的兒子受刑被殺戮!”
河南郡太守嚴延年拱手說道：“請母親息怒！天家讓我擔任河南郡太守，就是為了打擊河南郡的豪強勢力，為朝廷穩定地方。如此，我怎能不盡心竭力？至於我在河南郡有所殺戮，也是因為那些豪強大族違反大漢律，是罪有應得，我不得已而為之啊！”
“罪有應得？”
嚴母怒聲說道：“難道那些婦孺也是罪有應得？他們能犯什麽罪！”
說完，嚴母不等河南郡太守嚴延年再說話，直接揮手說道：“你再如此肆意妄為，遲早會招來殺身之禍，即便有天家的意圖在其中，你也逃不過這場災禍，何不懸崖勒馬！”
嚴延年眉頭緊鎖、低頭不語。
嚴母見狀長歎一聲，雙眼微紅的說道：“既然我兒不願意聽從，今日老身離開雒陽城迴到東海郡，希望老身等不到關於我兒的噩耗傳來！”
說完，嚴母便讓隨行的侍女收拾行裝，嚴延年見狀極力勸阻，但是嚴母去意已決，根本不為所動。
當日，嚴母便乘車離開了雒陽城，出發的時候還拒絕了嚴延年派人護送的請求，讓嚴延年暗自傷神不已。
嚴母生下嚴延年兄弟五人，此兄弟五人都有大才，均在朝中擔任兩千石以上的大官，可見嚴母的賢達。
在東海郡沒有人不知道嚴母的賢名，東海郡上下也因此稱唿嚴母為“萬石嚴嫗”。
此時嚴母迴到了東海郡下邳的家中，族中子弟聽聞嚴母突然去而複返，紛紛趕來詢問請安。
嚴母便將嚴延年在雒陽城的所作所為告訴了眾人，哭著說道：“我兒如此行事，豈有安然之理？”
眾人聞言都是唏噓不已，紛紛安慰嚴母不要過分擔心，畢竟嚴延年正被天子劉洵重用，有天家當做靠山，誰還能傷害嚴延年的性命？
嚴母卻說道：“如果天家沒有重用我兒，我兒尚有生還的機會，可是如今天家重用我兒，那我兒便是眾矢之的，稍有不慎便是萬劫不複！”
說完，嚴母掩麵大哭，眾人見狀無不悲切。