這周瑜帶著兵到了南郡，跟曹仁隔著江對峙著。曹仁堅守著，不出來打仗，周瑜一時也不好強攻。這時候甘寧就說要去攻打夷陵，周瑜就撥了三千兵給甘寧。甘寧到了夷陵，一鼓作氣就把城拿下了。
曹仁聽說夷陵失守，就分了些兵去救援，把夷陵城圍了個嚴嚴實實。甘寧向周瑜求救，周瑜想去救甘寧吧，又怕曹仁趁機出擊，這可把他給難住了。
這時候呂蒙就跟周瑜說：“隻要把淩公績留在這兒，我跟都督去救援，一定能很快解圍。我保證淩公績能堅守十天，不會出問題。”周瑜聽了覺得挺靠譜，就留下淩統守營寨，自己跟呂蒙去援救。到了夷陵城下，把曹兵擊退，還繳獲了三百匹戰馬，然後就趕緊迴來了。淩統果然守得好好的，屯兵北岸，準備找機會進攻。
孫權聽說周瑜打了勝仗，也親自帶兵去攻打合肥，可是連續好幾天都沒攻下來。曹操派將軍張喜去救援，過了好久都沒到。揚州別駕蔣濟就假稱援兵到了，派人送信到城裏，被孫權的巡邏兵截獲了，拿給孫權看。孫權以為是真的，就撤圍走了。
劉備呢，按照諸葛亮的計策，上表推舉劉琦為荊州刺史，又派關張趙三將去取武陵、長沙、桂陽、零陵。這幾位將軍先後把這四郡都拿下了。這裏麵有個有趣的故事，是關於趙雲的。
趙雲奉劉備的命令去攻打桂陽，桂陽太守趙範開城投降，還邀請趙雲去參加宴會。趙雲大大方方地進去了，跟趙範一起喝酒。他倆雖然不是同一家族，但都姓趙，這酒喝得挺開心。喝到興頭，趙範又帶趙雲去後園遊覽。過了一會兒，重新洗杯斟酒，連著喝了好幾杯。趙範借口去換衣服，進去之後又出來，領著一個年輕漂亮的女人，慢慢地走到趙雲旁邊。這女人臉上帶著微笑，給趙雲斟酒。趙雲趕緊站起來，推辭不敢接受。再仔細看這女人，淡妝淺抹，穿著素淨的衣服，就像秋天的海棠花一樣，越看越美。趙雲心裏就想：這女人是誰啊？她是什麽意思呢？一時又不好意思問，隻能拱手作禮。這女人呢，眼睛斜著看了趙雲一眼，把趙雲上下打量了一番，然後就走了。
趙雲坐下來問趙範這女人是誰。趙範說：“這是我嫂子樊氏，年輕守寡，讓人挺可惜的。”趙雲聽了心裏覺得很奇怪，心想這葫蘆裏賣的什麽藥啊。正想開口責備趙範，趙範又說：“守節對女人來說不容易，我問過嫂子的意思，她想改嫁，但是一定要找個出色的英雄。老天也巧了，遇到將軍您，又跟我同姓。要是將軍不嫌棄，我願意促成這件事。”趙雲一聽就生氣了，皺著眉頭說：“我跟你同姓，你哥哥就是我哥哥，你嫂子就是我嫂子，怎麽能讓我幹這種亂倫的事兒呢？這事兒我可不能答應。”趙範被說得沒話說，滿臉羞愧。趙雲馬上就告辭出來了，還擔心趙範心裏記恨，暗中搞鬼，就命令士兵日夜加強防備，還派了個急腳去把劉備接來。
劉備聽說了這事兒，就趕過來。趙範一看劉備來了，就先跑了。趙雲把事情經過跟劉備說了，劉備笑著說：“這也沒什麽大不了的。”趙雲說：“趙範剛投降，情況還不清楚，我怎麽能隨便答應他呢？而且他讓寡嫂改嫁，既讓她失節，又背叛了哥哥，這沒禮沒義的，可見他心術不正。天下漂亮女人多的是，我怎麽能因為這種事兒壞了自己的名聲呢？”劉備聽了很讚同，就任命趙雲為偏將軍，讓他當桂陽太守。趙雲把趙範家眷和寡嫂樊氏都派人送迴了老家，自己在桂陽就職。
劉備又把諸葛亮尊為軍師，兼職中郎將，讓他督管零陵、桂陽、長沙三郡，征收賦稅，充實軍餉。長沙太守韓玄、零陵太守劉度、武陵太守金旋，自從投降劉備後，都繼續留任。還有攸縣守將黃忠，年紀大但力氣強，也來投降，劉備就把他錄用了。廬江營帥雷緒也帶著幾萬部曲歸了劉備。劉備這才慢慢有了基礎。
可是好事多磨，悲傷又來。甘夫人在長阪一役受了驚嚇，得了病，一直躺在床上，好不容易過了一年，最後還是去世了。劉備一次次地悼念亡妻，心裏特別難過。這事兒先不說了，為後麵娶孫夫人埋下伏筆。
再說吳督周瑜，圍攻江陵好久都沒拿下。周瑜年輕氣盛，一心要攻下這座城。結果被曹仁用了個誘敵計，假裝打開城門，跟周瑜廝殺。周瑜擔心士兵不盡力，就騎馬衝在前麵，親自掠陣。曹仁假裝敗迴城裏，等周瑜追到城邊，預先讓部將在城樓上埋伏好，看準周瑜，嗖的一箭射過去，正好射中周瑜右脅，周瑜從馬上摔了下來。曹仁又從城裏衝出來，想抓住周瑜。幸虧韓當、徐盛等吳將把曹仁攔住，把周瑜救迴了營。吳兵自相踐踏，傷亡很多，江陵城卻一點沒受損。
周瑜拔出箭頭，雖然用藥調治，可是腫痛得厲害，好多天不能督軍。曹仁聽說周瑜起不來，就來挑戰。周瑜強忍著疼痛上馬，衝到陣前，大聲喊道：“曹仁你這匹夫，認得周郎嗎？”曹仁嚇了一跳，都被嚇退了，反而被周瑜驅趕著殺了一陣，斃敵無數。從此曹仁士氣低落，等不到援兵，沒辦法隻好棄城北走。周瑜就進了江陵城，把捷報送到了吳。
孫權任命周瑜為南郡太守，屯兵江陵；程普為江夏太守，寄治沙羨；呂範為彭澤太守；呂蒙為尋陽令；召魯肅等人迴吳。曹操得知江陵戰敗的消息，又氣又恨。正好九江人蔣幹，口才很好，說自己跟周瑜是老朋友，可以去招降。曹操就派他去了。
蔣幹穿著布衣服，戴著葛巾，到了江陵去見周瑜。周瑜出來迎接，笑著喊他字說：“子翼老遠來辛苦啦，難不成是來給曹氏當說客的？”一下子就把蔣幹的心思給戳破了。蔣幹趕緊編了個理由說：“我跟你分別好久了，聽說你很有成就，特意來敘敘舊，看看你的風采，怎麽能懷疑我是說客呢？”周瑜又笑著說：“我雖然比不上夔曠，夔是舜的大臣，師曠是晉國人。但聽到弦音，也能知道雅曲。”原來周瑜年輕的時候就精通音律，樂有闕誤，他一聽就知道，知道了就會去看。蔣幹跟周瑜有舊交，當然知道周瑜有顧曲的癖好，所以周瑜就用這個來解嘲。接著留蔣幹一起喝酒，帶他看倉庫軍資、服飾器玩，還對蔣幹說：“大丈夫處世，既然得到君主的知遇，名為君臣，實際就像骨肉一樣，言行計從，禍福與共。就算蘇張重生，酈賈複出，也沒辦法說得動我。你最好別當說客，不然不但不能改變別人，反而會讓我們絕交。”這一番話把蔣幹說得有口難開，隻好告辭。羅氏《演義》把這事兒放在赤壁戰前，按照《周瑜本傳》，應該在戰後。蔣幹迴去跟曹操報告，說周瑜雅量高致，不是言辭能招降的。曹操也沒辦法，隻能休養瘡痍，慢慢想辦法報仇，江東這才沒什麽事兒。
孫權聽說魯肅迴吳，跟各位將領出城去迎接。魯肅到了之後，向孫權下拜，孫權也下馬迴禮。孫權問魯肅：“子敬辛苦啦，我今天出城迎接你，你覺得顯揚嗎？”魯肅直爽地說：“還不夠！還不夠！”大家都很驚訝。魯肅舉著鞭子慢慢地說：“希望將軍威德能遍及四海，總括九州，成就帝業，再用安車蒲輪，迎接我去輔佐，這樣我才覺得顯揚。”孫權聽了哈哈大笑，跟魯肅一起進城，歡宴了一整天。魯肅說赤壁大捷多虧了劉氏相助，以後應該一直合力，才能抵抗曹操，孫權也覺得有道理。
正好劉琦病死了，孫權就讓劉備領荊州牧，還把南岸地分給劉備管轄。劉備就把屯兵的地方移到油口，改名叫公安。孫權有個妹妹，年紀已經過了十五歲，還沒嫁人。聽說劉備接連死了妻妾，就打算把妹妹嫁給劉備做繼室。劉備也想跟東吳聯合，就同意了這門親事。等兩邊商量好，就該劉備到東吳去親自迎親。諸葛亮對劉備說：“將軍這次去，憂喜參半。我不怕孫權，就怕周瑜。周瑜不是真心想跟咱們和好，還是魯肅從中調停，才議和親。將軍要是去，往返都得趕緊，而且要找合適的人護衛，才能保證安全。”於是把趙雲調迴來，跟劉備一起出發。
劉備到了江東，孫權把他迎進去。兩人初次見麵，有一種特別的酬酢，這裏就不細說了。畢竟都是漢末英雄，聊到投機的時候，都覺得心有靈犀，特別開心。孫權給劉備選了個吉利的日子，留劉備在東吳成婚，劉備也隻好答應。
一轉眼就到了吉期，客館裏布置得漂漂亮亮。到了晚上，燈燭輝煌，就有一班樂府仙仗，把新人迎進大堂。劉備和新人一起參拜天地，大禮告成，就進了洞房。堂上客人還沒散，劉備就出來跟大家周旋。大約酒闌席散，已經是鬥轉月橫的時候了。劉備把客人送出去，迴到房裏，新夫人當然還沒睡。隻見兩邊刀槍林立，殺氣騰騰，侍婢們都佩著劍站著，就像娘子軍出征一樣。劉備嚇了一跳，趕緊問怎麽迴事。侍婢說：“郡主從小喜歡武事，隨身不離兵器，所以有這樣的布置。”劉備說：“今晚能不能把這些兵器先撤了。”侍婢去告訴孫夫人，孫夫人笑著說：“廝殺了半輩子，還怕兵器嗎？”這晚上的武事，跟平常可不一樣。於是孫夫人讓侍婢把刀槍撤了，自己也卸了華服，改作淺妝。燈光映照下，兩人互相看著，一個英氣未衰，一個雌威已斂。這就是過來人懂得互相溫存，這奇女子也不羞澀。把孫夫人的樣子寫得很有身份。
過了三敲更鼓，周圍的丫鬟都安靜下來，兩人就攜手進了幃帳，成了夫妻，這樂趣就不用說啦。劉備在東吳住了一個多月，心裏又惦記起荊州了。有一天去見孫權，跟孫權說荊州的故吏大多都依附自己，得到的土地還怕不夠容納眾人，承蒙孫權厚惠，希望借荊州全土。孫權沒怎麽想，就答應了。劉備站起來道謝，還想馬上迴去。孫權留了他好幾天，還沒來得及迴去。
這事兒被江陵太守周瑜知道了，他趕緊寫了封信給孫權，信裏說：“劉備以梟雄的姿態，有關張趙雲這些將領，又有諸葛做謀劃，肯定不是久屈人下的。我覺得應該把劉備留在吳，給他建宮殿，多給美女玩好，讓他享樂。把這些人分開，各置一方，然後讓像我這樣的人帶著他們去進攻，大事就定了。現在把土地割給劉備，讓他有了基業，還讓他迴到西邊，恐怕蛟龍得雲雨，終究不是池中物。希望將軍好好考慮。”
孫權收到周瑜的信，拿給魯肅、呂範等人看。呂範說應該聽周瑜的。隻有魯肅反駁說：“將軍雖然神武命世，勢力還是比不上曹操。曹操一心想報敗，還想奪迴荊州。現在不如把荊州借給劉備，讓他迴去安撫，讓他在曹操軍的要衝，對外能抵抗曹操，對內能保護吳，這才是上策。”這個計策確實很有道理。孫權聽了魯肅的話，覺得有道理，就不堅持留劉備了。
劉備稍微聽到了一些消息，就跟孫夫人商量，想找機會迴西邊。孫夫人很豪爽，決定嫁夫隨夫，收拾好細軟就準備出發。劉備留了封信給孫權，就跟趙雲等人坐小船往西走了。等孫權看到信，趕緊乘飛雲大船，親自帶著魯肅、張昭等十多人去追劉備，居然追上了。劉備跟孫權見麵，說曹操正盯著荊州，自己不能不迴去。孫權也沒責備他，就擺酒送行，還邀請孫夫人一起參加宴會。魯肅等人不方便列席，就躲到後麵倉裏。酒喝到一半，劉備低聲對孫權說：“公瑾文武雙全，是萬人傑，隻恐怕他器量遠大，不一定肯久為人臣，希望公預防一下。”這是想詆毀周瑜嗎？孫權笑了笑，沒說話。等到宴罷，劉備夫婦還是坐小船走了，孫權也迴去了。這事兒在《周瑜本傳》裏有記載，羅氏《演義》虛造了很多情節，不太靠譜。
劉備到了公安，諸葛亮等人把他接進去。劉備對諸葛亮說：“天下智士，想法都差不多。之前先生擔心我東行，就是這個原因。要是仲謀聽從周瑜，恐怕我就不能跟你們見麵了。”諸葛亮等人都起來祝賀，還擺了筵席慶祝，喜氣洋洋。劉備又重賞了趙雲，把他留在麾下，不再迴桂陽。還寫信給吳，索借荊州。
正好周瑜從江陵到吳，問孫權為什麽放走劉備。孫權拿曹操的事兒當借口。周瑜又說：“曹操新敗，憂慮在腹心，一時不能跟將軍構成釁端。劉備剛剛結姻好，暫時不會失和。但劉備不窺吳，肯定會圖謀蜀。最好是先發製人，我願意跟奮威將軍仲異一起去取巴蜀，把仲異留在那裏鎮守，跟馬騰的兒子馬超結援。我再迴來跟將軍奪取襄陽，向北逼迫曹操，這樣就能成功。曹操要是被打敗，劉備就更不用擔心了。”孫權覺得有道理，就讓周瑜迴去整頓軍馬，準備取蜀。
周瑜迴到江陵，路上生病，還強忍著病到巴丘檢閱軍隊。他讓孫瑜趕緊去夏口，還請孫權給劉備寫信，提前關照，免得劉備牽製。孫權就派人到公安，把信給劉備。信裏說：“劉璋不武，不能自守。要是曹操得到蜀，荊州就危險了。現在想先攻取劉璋，再取張魯，一統南方，就算有十個曹操，也沒什麽可擔心的。”
看官，這劉璋、張魯到底是什麽人呢？劉璋是益州牧劉焉的小兒子，曾任奉車都尉，留在京師。獻帝讓劉璋去安撫劉焉，劉焉不想接受命令，就讓劉璋留在蜀中。沛人張魯，是五鬥米道張陵的孫子，繼承祖業，流寓蜀中。張魯的父親張衡早就死了，張魯的母親很有姿色，還通鬼道，在劉焉家進進出出，得到劉焉的信任，恐怕免不了暗作鬼戲。劉焉就讓張魯當督義司馬，出屯漢中。後來劉焉生了背疽，竟然死了，劉璋就繼承了益州刺史的職位。張魯漸漸驕橫，不服劉璋的命令，劉璋就殺了張魯的母親，跟張魯成了仇人。張魯就占據了漢中，自號師君，大行鬼道，把學徒稱為鬼卒。學道有了幾年，進號祭酒，所行的製度跟黃巾差不多。劉璋跟張魯經常打仗，互有殺傷，所以雙方對峙，沒分出勝負。
劉備收到孫權的信，就拿給諸葛亮看。諸葛亮說：“要取益州，何必勞煩東吳呢？現在先作緩兵之計，寫封信迴複孫權，再作計較。”劉備就讓諸葛亮寫好迴信，交給吳使帶迴去。吳使迴去報告孫權，孫權打開信一看，信裏說：“益州民富地險，劉璋雖然弱，也足以自守。現在將軍出兵蜀漢，轉運萬裏，想讓戰克攻取，一舉不失利，這是孫吳很難做到的。孫臏、吳起是古代良將。有人看到曹操在赤壁失利，就說他力量屈了，沒有了遠誌。但曹操三分天下，已經占了三分之二，他想在滄海飲馬，在吳會觀兵，怎麽會守著這個地方到老呢？要是轉攻蜀漢，給曹操機會，讓他趁機東下，這可不是好辦法。而且劉備跟劉璋是宗室，希望憑借英靈，匡扶漢朝。現在劉璋得罪了將軍，劉備很害怕，不敢聽這些事。希望將軍寬宏大量，謹布腹心。”
孫權把信看完，就寄給周瑜。周瑜怎麽肯罷休，還是催孫瑜帶兵出發。孫瑜很懂韜略，跟周瑜又很合得來。兩人同名，應該投契。孫瑜就從丹陽發兵，溯江到夏口，遠遠看見前麵排列著戰艦，擋住了去路。孫瑜就派人去問。忽然有個人遠遠地喊道：“請吳將答話！”孫瑜一看，原來是荊州牧劉備。劉備說自己奉命取蜀，劉備大聲說：“你們要取蜀，就從別的路走。我已經給孫將軍寫信，勸他能休就休。要是一定要取蜀，我就披發入山，絕不敢為天下失信。”周瑜還想說話，劉備就退迴船裏。孫瑜沒辦法前進，又不好跟劉備交戰，隻能傷了和氣。隻好把船退迴去，報告周瑜。
周瑜聽了孫瑜的報告，氣得不行，心裏想：“這劉備竟敢壞我大事！”他本來就生病，這一氣之下，更是怒不可遏，忍不住罵道：“劉備這小子，壞了我的好事！”周瑜氣得直咬牙，恨不得馬上帶兵去把劉備抓迴來。
他想了想，決定繼續督軍前進。可是身體實在撐不住，剛站起來就一陣頭暈目眩，又摔倒在地。身邊的人趕緊把他扶起來，他勉強支撐著坐起來，喘著粗氣說：“我不能就這麽放棄，一定要把劉備拿下，讓他知道我周瑜的厲害！”
周瑜掙紮著又站了起來，可是剛走了幾步，就覺得胸口一陣劇痛，忍不住一口鮮血吐了出來。他臉色蒼白，身體搖搖晃晃，實在支撐不住，又倒在了地上。
周瑜心裏明白，自己這病恐怕是好不了了。他躺在床上，心裏又氣又恨，不停地念叨著：“既生瑜，何生亮！”過了一會兒，他覺得自己快不行了，就把身邊的人叫過來，讓他們拿紙筆，自己口述了一封遺書。
他喘著粗氣，費力地說道：“我周瑜雖然才能一般，當年承蒙討逆將軍知遇，委以腹心，讓我統領兵馬。我一心想著建功立業，計劃著先取巴蜀，再奪取襄陽，憑借著威靈，覺得勝利就在掌握之中。沒想到我不夠謹慎，得了暴疾，延醫調治，也沒有效果。人生有死，這是命運啊，我也沒什麽可遺憾的。隻是可惜我的誌向還沒實現，不能再為東吳效力了。現在曹操在北方，疆場還未平靜；劉備寄寓在荊州，就像養了一隻老虎。天下事還不知道最終會怎麽樣，這正是朝士們憂心忡忡的時候，也是主公應該考慮的時候。魯肅忠烈，遇事不苟，可以接替我的位置。我死了，希望我的話能被采納，這樣我就算死了也能瞑目了。”
說完這些，周瑜已經氣若遊絲，沒了力氣。他用盡最後一絲力氣，大喊了一聲：“既生瑜，何生亮！”然後就閉上了眼睛，年僅三十六歲。可憐小喬又失去了丈夫。
部將們把周瑜的屍體裝殮好，派人把遺書飛報孫權。孫權看了信，忍不住流淚歎息道：“公瑾有王佐之才，如今突然短命，我失去了依靠啊！”孫權對周瑜的死非常惋惜，他對周瑜的遺表也很重視，看到周瑜推舉魯肅接替自己，就任命魯肅為奮武校尉，讓他到巴丘去接管周瑜的營寨。
周瑜有兩個兒子一個女兒，他們把周瑜的靈柩送迴吳。孫權對他們很照顧，後來把女兒嫁給了孫權的兒子孫登，大兒子周循娶了孫權的女兒，拜騎都尉，很有父親的風範。周循又早死，弟弟周胤官興業都尉，封都鄉侯。這些先暫且不說。
再說魯肅去接替周瑜的職位，路過尋陽的時候，見到了尋陽令呂蒙。呂蒙是汝南人，年輕的時候喜歡練武，不讀經書。孫權勸他學習，他才開始專心學習，手不釋卷。魯肅跟呂蒙見麵，呂蒙擺酒款待。他們談論古今時事，都說到了點子上。魯肅站起來撫摸著呂蒙的背說：“呂子明，我沒想到你現在這麽有才華，已經不是以前那個吳下阿蒙了！”呂蒙笑著說：“士別三日，當刮目相看，大兄怎麽還這麽小看人呢？”魯肅就去拜了呂蒙的母親，跟呂蒙鄭重地告別。
魯肅到了江陵，還是堅持把荊州借給劉備。孫權也同意了這個建議，於是召孫瑜迴去守丹陽，把江陵南郡等地借給劉備管理。劉備讓諸葛亮守南郡，關羽守江陵，張飛守秭歸，自己駐在潺陵。
曹操聽說周瑜死了，心裏很開心。正打算親自寫封信給曹仁，讓他們再去攻打荊州，忽然又接到探報，說孫權把荊州借給了劉備。曹操一下子又驚又怒，氣得把筆扔到地上，不得不暫時把進攻荊州的計劃擱置起來。
曹操迴到鄴中，造了一座銅雀台，經常去遊玩。他還不斷地下令，訪求有才之士，不計較名節，隻看重智謀。這就是曹操心目中的有才之士。
後來曹操又把三個縣的賦稅退還，假裝謙虛。他說自己出仕的本意，隻是希望為國家討賊立功，得到一個侯爵。將來死後，在墓道上題誌，號為“漢故征西將軍曹侯之墓”，這樣就滿足了。現在國家多難，出兵四處討伐，幸好平定了各種叛亂，位至宰相，已經非常顯貴了，還有什麽可期望的呢？要是現在沒有我，不知道有多少人稱王稱帝。有人看到我的兵勢強盛，懷疑我有野心，這實在是大錯特錯。周文王三分天下有其二，還服事殷商，我心裏也一直想著古人。本來打算解職迴國，但又擔心兵權一解除，會被人陷害。我不想虛名，卻要承受實際的危害，這是我不願意的。如果人人都心服，又何必防備呢？隻是封邑可以辭去，現在把陽夏、柘、苦三縣退還，隻保留武平萬戶的賦稅，稍微減輕我的責任，希望能避免誹謗。
這些話聽起來好像很有道理，但是明眼人一看就知道，這是在掩飾自己的野心，欲蓋彌彰。
曹操雖然嘴上說自己沒別的想法，但他擴張領土、爭奪天下的心思越來越強烈，免不了又要動兵了。不知道他會在哪裏用兵，咱們下一迴接著說。
曹仁聽說夷陵失守，就分了些兵去救援，把夷陵城圍了個嚴嚴實實。甘寧向周瑜求救，周瑜想去救甘寧吧，又怕曹仁趁機出擊，這可把他給難住了。
這時候呂蒙就跟周瑜說：“隻要把淩公績留在這兒，我跟都督去救援，一定能很快解圍。我保證淩公績能堅守十天，不會出問題。”周瑜聽了覺得挺靠譜，就留下淩統守營寨，自己跟呂蒙去援救。到了夷陵城下，把曹兵擊退，還繳獲了三百匹戰馬，然後就趕緊迴來了。淩統果然守得好好的，屯兵北岸，準備找機會進攻。
孫權聽說周瑜打了勝仗，也親自帶兵去攻打合肥，可是連續好幾天都沒攻下來。曹操派將軍張喜去救援，過了好久都沒到。揚州別駕蔣濟就假稱援兵到了，派人送信到城裏，被孫權的巡邏兵截獲了，拿給孫權看。孫權以為是真的，就撤圍走了。
劉備呢，按照諸葛亮的計策，上表推舉劉琦為荊州刺史，又派關張趙三將去取武陵、長沙、桂陽、零陵。這幾位將軍先後把這四郡都拿下了。這裏麵有個有趣的故事，是關於趙雲的。
趙雲奉劉備的命令去攻打桂陽，桂陽太守趙範開城投降，還邀請趙雲去參加宴會。趙雲大大方方地進去了，跟趙範一起喝酒。他倆雖然不是同一家族，但都姓趙，這酒喝得挺開心。喝到興頭，趙範又帶趙雲去後園遊覽。過了一會兒，重新洗杯斟酒，連著喝了好幾杯。趙範借口去換衣服，進去之後又出來，領著一個年輕漂亮的女人，慢慢地走到趙雲旁邊。這女人臉上帶著微笑，給趙雲斟酒。趙雲趕緊站起來，推辭不敢接受。再仔細看這女人，淡妝淺抹，穿著素淨的衣服，就像秋天的海棠花一樣，越看越美。趙雲心裏就想：這女人是誰啊？她是什麽意思呢？一時又不好意思問，隻能拱手作禮。這女人呢，眼睛斜著看了趙雲一眼，把趙雲上下打量了一番，然後就走了。
趙雲坐下來問趙範這女人是誰。趙範說：“這是我嫂子樊氏，年輕守寡，讓人挺可惜的。”趙雲聽了心裏覺得很奇怪，心想這葫蘆裏賣的什麽藥啊。正想開口責備趙範，趙範又說：“守節對女人來說不容易，我問過嫂子的意思，她想改嫁，但是一定要找個出色的英雄。老天也巧了，遇到將軍您，又跟我同姓。要是將軍不嫌棄，我願意促成這件事。”趙雲一聽就生氣了，皺著眉頭說：“我跟你同姓，你哥哥就是我哥哥，你嫂子就是我嫂子，怎麽能讓我幹這種亂倫的事兒呢？這事兒我可不能答應。”趙範被說得沒話說，滿臉羞愧。趙雲馬上就告辭出來了，還擔心趙範心裏記恨，暗中搞鬼，就命令士兵日夜加強防備，還派了個急腳去把劉備接來。
劉備聽說了這事兒，就趕過來。趙範一看劉備來了，就先跑了。趙雲把事情經過跟劉備說了，劉備笑著說：“這也沒什麽大不了的。”趙雲說：“趙範剛投降，情況還不清楚，我怎麽能隨便答應他呢？而且他讓寡嫂改嫁，既讓她失節，又背叛了哥哥，這沒禮沒義的，可見他心術不正。天下漂亮女人多的是，我怎麽能因為這種事兒壞了自己的名聲呢？”劉備聽了很讚同，就任命趙雲為偏將軍，讓他當桂陽太守。趙雲把趙範家眷和寡嫂樊氏都派人送迴了老家，自己在桂陽就職。
劉備又把諸葛亮尊為軍師，兼職中郎將，讓他督管零陵、桂陽、長沙三郡，征收賦稅，充實軍餉。長沙太守韓玄、零陵太守劉度、武陵太守金旋，自從投降劉備後，都繼續留任。還有攸縣守將黃忠，年紀大但力氣強，也來投降，劉備就把他錄用了。廬江營帥雷緒也帶著幾萬部曲歸了劉備。劉備這才慢慢有了基礎。
可是好事多磨，悲傷又來。甘夫人在長阪一役受了驚嚇，得了病，一直躺在床上，好不容易過了一年，最後還是去世了。劉備一次次地悼念亡妻，心裏特別難過。這事兒先不說了，為後麵娶孫夫人埋下伏筆。
再說吳督周瑜，圍攻江陵好久都沒拿下。周瑜年輕氣盛，一心要攻下這座城。結果被曹仁用了個誘敵計，假裝打開城門，跟周瑜廝殺。周瑜擔心士兵不盡力，就騎馬衝在前麵，親自掠陣。曹仁假裝敗迴城裏，等周瑜追到城邊，預先讓部將在城樓上埋伏好，看準周瑜，嗖的一箭射過去，正好射中周瑜右脅，周瑜從馬上摔了下來。曹仁又從城裏衝出來，想抓住周瑜。幸虧韓當、徐盛等吳將把曹仁攔住，把周瑜救迴了營。吳兵自相踐踏，傷亡很多，江陵城卻一點沒受損。
周瑜拔出箭頭，雖然用藥調治，可是腫痛得厲害，好多天不能督軍。曹仁聽說周瑜起不來，就來挑戰。周瑜強忍著疼痛上馬，衝到陣前，大聲喊道：“曹仁你這匹夫，認得周郎嗎？”曹仁嚇了一跳，都被嚇退了，反而被周瑜驅趕著殺了一陣，斃敵無數。從此曹仁士氣低落，等不到援兵，沒辦法隻好棄城北走。周瑜就進了江陵城，把捷報送到了吳。
孫權任命周瑜為南郡太守，屯兵江陵；程普為江夏太守，寄治沙羨；呂範為彭澤太守；呂蒙為尋陽令；召魯肅等人迴吳。曹操得知江陵戰敗的消息，又氣又恨。正好九江人蔣幹，口才很好，說自己跟周瑜是老朋友，可以去招降。曹操就派他去了。
蔣幹穿著布衣服，戴著葛巾，到了江陵去見周瑜。周瑜出來迎接，笑著喊他字說：“子翼老遠來辛苦啦，難不成是來給曹氏當說客的？”一下子就把蔣幹的心思給戳破了。蔣幹趕緊編了個理由說：“我跟你分別好久了，聽說你很有成就，特意來敘敘舊，看看你的風采，怎麽能懷疑我是說客呢？”周瑜又笑著說：“我雖然比不上夔曠，夔是舜的大臣，師曠是晉國人。但聽到弦音，也能知道雅曲。”原來周瑜年輕的時候就精通音律，樂有闕誤，他一聽就知道，知道了就會去看。蔣幹跟周瑜有舊交，當然知道周瑜有顧曲的癖好，所以周瑜就用這個來解嘲。接著留蔣幹一起喝酒，帶他看倉庫軍資、服飾器玩，還對蔣幹說：“大丈夫處世，既然得到君主的知遇，名為君臣，實際就像骨肉一樣，言行計從，禍福與共。就算蘇張重生，酈賈複出，也沒辦法說得動我。你最好別當說客，不然不但不能改變別人，反而會讓我們絕交。”這一番話把蔣幹說得有口難開，隻好告辭。羅氏《演義》把這事兒放在赤壁戰前，按照《周瑜本傳》，應該在戰後。蔣幹迴去跟曹操報告，說周瑜雅量高致，不是言辭能招降的。曹操也沒辦法，隻能休養瘡痍，慢慢想辦法報仇，江東這才沒什麽事兒。
孫權聽說魯肅迴吳，跟各位將領出城去迎接。魯肅到了之後，向孫權下拜，孫權也下馬迴禮。孫權問魯肅：“子敬辛苦啦，我今天出城迎接你，你覺得顯揚嗎？”魯肅直爽地說：“還不夠！還不夠！”大家都很驚訝。魯肅舉著鞭子慢慢地說：“希望將軍威德能遍及四海，總括九州，成就帝業，再用安車蒲輪，迎接我去輔佐，這樣我才覺得顯揚。”孫權聽了哈哈大笑，跟魯肅一起進城，歡宴了一整天。魯肅說赤壁大捷多虧了劉氏相助，以後應該一直合力，才能抵抗曹操，孫權也覺得有道理。
正好劉琦病死了，孫權就讓劉備領荊州牧，還把南岸地分給劉備管轄。劉備就把屯兵的地方移到油口，改名叫公安。孫權有個妹妹，年紀已經過了十五歲，還沒嫁人。聽說劉備接連死了妻妾，就打算把妹妹嫁給劉備做繼室。劉備也想跟東吳聯合，就同意了這門親事。等兩邊商量好，就該劉備到東吳去親自迎親。諸葛亮對劉備說：“將軍這次去，憂喜參半。我不怕孫權，就怕周瑜。周瑜不是真心想跟咱們和好，還是魯肅從中調停，才議和親。將軍要是去，往返都得趕緊，而且要找合適的人護衛，才能保證安全。”於是把趙雲調迴來，跟劉備一起出發。
劉備到了江東，孫權把他迎進去。兩人初次見麵，有一種特別的酬酢，這裏就不細說了。畢竟都是漢末英雄，聊到投機的時候，都覺得心有靈犀，特別開心。孫權給劉備選了個吉利的日子，留劉備在東吳成婚，劉備也隻好答應。
一轉眼就到了吉期，客館裏布置得漂漂亮亮。到了晚上，燈燭輝煌，就有一班樂府仙仗，把新人迎進大堂。劉備和新人一起參拜天地，大禮告成，就進了洞房。堂上客人還沒散，劉備就出來跟大家周旋。大約酒闌席散，已經是鬥轉月橫的時候了。劉備把客人送出去，迴到房裏，新夫人當然還沒睡。隻見兩邊刀槍林立，殺氣騰騰，侍婢們都佩著劍站著，就像娘子軍出征一樣。劉備嚇了一跳，趕緊問怎麽迴事。侍婢說：“郡主從小喜歡武事，隨身不離兵器，所以有這樣的布置。”劉備說：“今晚能不能把這些兵器先撤了。”侍婢去告訴孫夫人，孫夫人笑著說：“廝殺了半輩子，還怕兵器嗎？”這晚上的武事，跟平常可不一樣。於是孫夫人讓侍婢把刀槍撤了，自己也卸了華服，改作淺妝。燈光映照下，兩人互相看著，一個英氣未衰，一個雌威已斂。這就是過來人懂得互相溫存，這奇女子也不羞澀。把孫夫人的樣子寫得很有身份。
過了三敲更鼓，周圍的丫鬟都安靜下來，兩人就攜手進了幃帳，成了夫妻，這樂趣就不用說啦。劉備在東吳住了一個多月，心裏又惦記起荊州了。有一天去見孫權，跟孫權說荊州的故吏大多都依附自己，得到的土地還怕不夠容納眾人，承蒙孫權厚惠，希望借荊州全土。孫權沒怎麽想，就答應了。劉備站起來道謝，還想馬上迴去。孫權留了他好幾天，還沒來得及迴去。
這事兒被江陵太守周瑜知道了，他趕緊寫了封信給孫權，信裏說：“劉備以梟雄的姿態，有關張趙雲這些將領，又有諸葛做謀劃，肯定不是久屈人下的。我覺得應該把劉備留在吳，給他建宮殿，多給美女玩好，讓他享樂。把這些人分開，各置一方，然後讓像我這樣的人帶著他們去進攻，大事就定了。現在把土地割給劉備，讓他有了基業，還讓他迴到西邊，恐怕蛟龍得雲雨，終究不是池中物。希望將軍好好考慮。”
孫權收到周瑜的信，拿給魯肅、呂範等人看。呂範說應該聽周瑜的。隻有魯肅反駁說：“將軍雖然神武命世，勢力還是比不上曹操。曹操一心想報敗，還想奪迴荊州。現在不如把荊州借給劉備，讓他迴去安撫，讓他在曹操軍的要衝，對外能抵抗曹操，對內能保護吳，這才是上策。”這個計策確實很有道理。孫權聽了魯肅的話，覺得有道理，就不堅持留劉備了。
劉備稍微聽到了一些消息，就跟孫夫人商量，想找機會迴西邊。孫夫人很豪爽，決定嫁夫隨夫，收拾好細軟就準備出發。劉備留了封信給孫權，就跟趙雲等人坐小船往西走了。等孫權看到信，趕緊乘飛雲大船，親自帶著魯肅、張昭等十多人去追劉備，居然追上了。劉備跟孫權見麵，說曹操正盯著荊州，自己不能不迴去。孫權也沒責備他，就擺酒送行，還邀請孫夫人一起參加宴會。魯肅等人不方便列席，就躲到後麵倉裏。酒喝到一半，劉備低聲對孫權說：“公瑾文武雙全，是萬人傑，隻恐怕他器量遠大，不一定肯久為人臣，希望公預防一下。”這是想詆毀周瑜嗎？孫權笑了笑，沒說話。等到宴罷，劉備夫婦還是坐小船走了，孫權也迴去了。這事兒在《周瑜本傳》裏有記載，羅氏《演義》虛造了很多情節，不太靠譜。
劉備到了公安，諸葛亮等人把他接進去。劉備對諸葛亮說：“天下智士，想法都差不多。之前先生擔心我東行，就是這個原因。要是仲謀聽從周瑜，恐怕我就不能跟你們見麵了。”諸葛亮等人都起來祝賀，還擺了筵席慶祝，喜氣洋洋。劉備又重賞了趙雲，把他留在麾下，不再迴桂陽。還寫信給吳，索借荊州。
正好周瑜從江陵到吳，問孫權為什麽放走劉備。孫權拿曹操的事兒當借口。周瑜又說：“曹操新敗，憂慮在腹心，一時不能跟將軍構成釁端。劉備剛剛結姻好，暫時不會失和。但劉備不窺吳，肯定會圖謀蜀。最好是先發製人，我願意跟奮威將軍仲異一起去取巴蜀，把仲異留在那裏鎮守，跟馬騰的兒子馬超結援。我再迴來跟將軍奪取襄陽，向北逼迫曹操，這樣就能成功。曹操要是被打敗，劉備就更不用擔心了。”孫權覺得有道理，就讓周瑜迴去整頓軍馬，準備取蜀。
周瑜迴到江陵，路上生病，還強忍著病到巴丘檢閱軍隊。他讓孫瑜趕緊去夏口，還請孫權給劉備寫信，提前關照，免得劉備牽製。孫權就派人到公安，把信給劉備。信裏說：“劉璋不武，不能自守。要是曹操得到蜀，荊州就危險了。現在想先攻取劉璋，再取張魯，一統南方，就算有十個曹操，也沒什麽可擔心的。”
看官，這劉璋、張魯到底是什麽人呢？劉璋是益州牧劉焉的小兒子，曾任奉車都尉，留在京師。獻帝讓劉璋去安撫劉焉，劉焉不想接受命令，就讓劉璋留在蜀中。沛人張魯，是五鬥米道張陵的孫子，繼承祖業，流寓蜀中。張魯的父親張衡早就死了，張魯的母親很有姿色，還通鬼道，在劉焉家進進出出，得到劉焉的信任，恐怕免不了暗作鬼戲。劉焉就讓張魯當督義司馬，出屯漢中。後來劉焉生了背疽，竟然死了，劉璋就繼承了益州刺史的職位。張魯漸漸驕橫，不服劉璋的命令，劉璋就殺了張魯的母親，跟張魯成了仇人。張魯就占據了漢中，自號師君，大行鬼道，把學徒稱為鬼卒。學道有了幾年，進號祭酒，所行的製度跟黃巾差不多。劉璋跟張魯經常打仗，互有殺傷，所以雙方對峙，沒分出勝負。
劉備收到孫權的信，就拿給諸葛亮看。諸葛亮說：“要取益州，何必勞煩東吳呢？現在先作緩兵之計，寫封信迴複孫權，再作計較。”劉備就讓諸葛亮寫好迴信，交給吳使帶迴去。吳使迴去報告孫權，孫權打開信一看，信裏說：“益州民富地險，劉璋雖然弱，也足以自守。現在將軍出兵蜀漢，轉運萬裏，想讓戰克攻取，一舉不失利，這是孫吳很難做到的。孫臏、吳起是古代良將。有人看到曹操在赤壁失利，就說他力量屈了，沒有了遠誌。但曹操三分天下，已經占了三分之二，他想在滄海飲馬，在吳會觀兵，怎麽會守著這個地方到老呢？要是轉攻蜀漢，給曹操機會，讓他趁機東下，這可不是好辦法。而且劉備跟劉璋是宗室，希望憑借英靈，匡扶漢朝。現在劉璋得罪了將軍，劉備很害怕，不敢聽這些事。希望將軍寬宏大量，謹布腹心。”
孫權把信看完，就寄給周瑜。周瑜怎麽肯罷休，還是催孫瑜帶兵出發。孫瑜很懂韜略，跟周瑜又很合得來。兩人同名，應該投契。孫瑜就從丹陽發兵，溯江到夏口，遠遠看見前麵排列著戰艦，擋住了去路。孫瑜就派人去問。忽然有個人遠遠地喊道：“請吳將答話！”孫瑜一看，原來是荊州牧劉備。劉備說自己奉命取蜀，劉備大聲說：“你們要取蜀，就從別的路走。我已經給孫將軍寫信，勸他能休就休。要是一定要取蜀，我就披發入山，絕不敢為天下失信。”周瑜還想說話，劉備就退迴船裏。孫瑜沒辦法前進，又不好跟劉備交戰，隻能傷了和氣。隻好把船退迴去，報告周瑜。
周瑜聽了孫瑜的報告，氣得不行，心裏想：“這劉備竟敢壞我大事！”他本來就生病，這一氣之下，更是怒不可遏，忍不住罵道：“劉備這小子，壞了我的好事！”周瑜氣得直咬牙，恨不得馬上帶兵去把劉備抓迴來。
他想了想，決定繼續督軍前進。可是身體實在撐不住，剛站起來就一陣頭暈目眩，又摔倒在地。身邊的人趕緊把他扶起來，他勉強支撐著坐起來，喘著粗氣說：“我不能就這麽放棄，一定要把劉備拿下，讓他知道我周瑜的厲害！”
周瑜掙紮著又站了起來，可是剛走了幾步，就覺得胸口一陣劇痛，忍不住一口鮮血吐了出來。他臉色蒼白，身體搖搖晃晃，實在支撐不住，又倒在了地上。
周瑜心裏明白，自己這病恐怕是好不了了。他躺在床上，心裏又氣又恨，不停地念叨著：“既生瑜，何生亮！”過了一會兒，他覺得自己快不行了，就把身邊的人叫過來，讓他們拿紙筆，自己口述了一封遺書。
他喘著粗氣，費力地說道：“我周瑜雖然才能一般，當年承蒙討逆將軍知遇，委以腹心，讓我統領兵馬。我一心想著建功立業，計劃著先取巴蜀，再奪取襄陽，憑借著威靈，覺得勝利就在掌握之中。沒想到我不夠謹慎，得了暴疾，延醫調治，也沒有效果。人生有死，這是命運啊，我也沒什麽可遺憾的。隻是可惜我的誌向還沒實現，不能再為東吳效力了。現在曹操在北方，疆場還未平靜；劉備寄寓在荊州，就像養了一隻老虎。天下事還不知道最終會怎麽樣，這正是朝士們憂心忡忡的時候，也是主公應該考慮的時候。魯肅忠烈，遇事不苟，可以接替我的位置。我死了，希望我的話能被采納，這樣我就算死了也能瞑目了。”
說完這些，周瑜已經氣若遊絲，沒了力氣。他用盡最後一絲力氣，大喊了一聲：“既生瑜，何生亮！”然後就閉上了眼睛，年僅三十六歲。可憐小喬又失去了丈夫。
部將們把周瑜的屍體裝殮好，派人把遺書飛報孫權。孫權看了信，忍不住流淚歎息道：“公瑾有王佐之才，如今突然短命，我失去了依靠啊！”孫權對周瑜的死非常惋惜，他對周瑜的遺表也很重視，看到周瑜推舉魯肅接替自己，就任命魯肅為奮武校尉，讓他到巴丘去接管周瑜的營寨。
周瑜有兩個兒子一個女兒，他們把周瑜的靈柩送迴吳。孫權對他們很照顧，後來把女兒嫁給了孫權的兒子孫登，大兒子周循娶了孫權的女兒，拜騎都尉，很有父親的風範。周循又早死，弟弟周胤官興業都尉，封都鄉侯。這些先暫且不說。
再說魯肅去接替周瑜的職位，路過尋陽的時候，見到了尋陽令呂蒙。呂蒙是汝南人，年輕的時候喜歡練武，不讀經書。孫權勸他學習，他才開始專心學習，手不釋卷。魯肅跟呂蒙見麵，呂蒙擺酒款待。他們談論古今時事，都說到了點子上。魯肅站起來撫摸著呂蒙的背說：“呂子明，我沒想到你現在這麽有才華，已經不是以前那個吳下阿蒙了！”呂蒙笑著說：“士別三日，當刮目相看，大兄怎麽還這麽小看人呢？”魯肅就去拜了呂蒙的母親，跟呂蒙鄭重地告別。
魯肅到了江陵，還是堅持把荊州借給劉備。孫權也同意了這個建議，於是召孫瑜迴去守丹陽，把江陵南郡等地借給劉備管理。劉備讓諸葛亮守南郡，關羽守江陵，張飛守秭歸，自己駐在潺陵。
曹操聽說周瑜死了，心裏很開心。正打算親自寫封信給曹仁，讓他們再去攻打荊州，忽然又接到探報，說孫權把荊州借給了劉備。曹操一下子又驚又怒，氣得把筆扔到地上，不得不暫時把進攻荊州的計劃擱置起來。
曹操迴到鄴中，造了一座銅雀台，經常去遊玩。他還不斷地下令，訪求有才之士，不計較名節，隻看重智謀。這就是曹操心目中的有才之士。
後來曹操又把三個縣的賦稅退還，假裝謙虛。他說自己出仕的本意，隻是希望為國家討賊立功，得到一個侯爵。將來死後，在墓道上題誌，號為“漢故征西將軍曹侯之墓”，這樣就滿足了。現在國家多難，出兵四處討伐，幸好平定了各種叛亂，位至宰相，已經非常顯貴了，還有什麽可期望的呢？要是現在沒有我，不知道有多少人稱王稱帝。有人看到我的兵勢強盛，懷疑我有野心，這實在是大錯特錯。周文王三分天下有其二，還服事殷商，我心裏也一直想著古人。本來打算解職迴國，但又擔心兵權一解除，會被人陷害。我不想虛名，卻要承受實際的危害，這是我不願意的。如果人人都心服，又何必防備呢？隻是封邑可以辭去，現在把陽夏、柘、苦三縣退還，隻保留武平萬戶的賦稅，稍微減輕我的責任，希望能避免誹謗。
這些話聽起來好像很有道理，但是明眼人一看就知道，這是在掩飾自己的野心，欲蓋彌彰。
曹操雖然嘴上說自己沒別的想法，但他擴張領土、爭奪天下的心思越來越強烈，免不了又要動兵了。不知道他會在哪裏用兵，咱們下一迴接著說。