您瞧瞧這劉備跑到梁地，那叫一個狼狽，正愁沒地方去呢。突然就瞧見前麵來了好多人馬，打著曹字旗號，浩浩蕩蕩地就過來了。劉備心裏就想：“難道是曹操來救我了？”等這隊人馬走近了，他趕緊上前打聽，還真沒錯，就是曹操親自來打呂布啦。
劉備趕忙向曹操表明身份，曹操親切地握住劉備的手說：“哎呀，我來晚了，讓玄德受驚啦，您可別見怪啊！”嘿，這曹操可真是會拉攏人。劉備趕忙道謝，把自己的失敗情況說了一遍。曹操接著說：“我接到夏侯惇的敗報，就知道呂布勢大，沛城肯定守不住，所以親自帶兵過來了。呂布就是個沒什麽謀略的家夥，肯定會被我打敗，玄德放心，看我很快就能把他拿下。”嘿，這曹操說話那叫一個自信，還真有兩下子。
說著，曹操就和劉備一起騎馬前行，直奔彭城。這時候夏侯惇眼睛受傷還沒好，已經被曹操召迴許都調養去了。其他的兵在半路上跟上來，一起跟著曹操東行。到了彭城，守將侯諧也不知死活，居然開城出戰。曹操這邊派許褚上去迎戰，沒幾個迴合，許褚就把侯諧活捉了。彭城沒了主心骨，自然就被攻陷了。曹操下令把彭城的兵民都殺了個精光，嘿，這也太狠了吧。
接著曹操又帶兵去攻打下邳。廣陵太守陳登帶著人來迎接曹操，給曹操當先鋒。大軍浩浩蕩蕩地開到下邳城下。呂布親自出城迎戰，打了幾次都沒占到便宜，隻好退迴城裏，不敢再出來了。曹操下令軍隊四麵設柵，日夜圍攻。關羽、張飛也收拾殘兵，來跟劉備會合，一起攻城。
呂布在城樓上督守，低頭一看下麵曹操的兵像螞蟻一樣密密麻麻，心裏不禁有點發毛。正發愁呢，突然有一箭射上來，箭鏃上穿著一封信。呂布讓人取下來一看，原來是曹操勸他投降，還說隻要投降就封他為侯。呂布拿著信下了城，跟陳宮商量，想投降。陳宮因為之前背叛曹操迎了呂布，擔心投降後沒活路，就極力勸阻，還給呂布出主意說：“曹操遠道而來，肯定不能久留。將軍可以帶步兵騎兵出城屯在城外，我帶剩下的人守著城裏。曹操要是攻將軍，我就從後麵攻擊他；要是他來攻城，將軍就帶兵迴來救。這樣互相唿應，形成犄角之勢，不出十天，曹操的糧草就會耗盡，自然就會退兵。到時候咱們再一起追擊，肯定能獲勝。”這主意聽起來還不錯。
高順也接著說：“公台說的很有道理。將軍出城屯兵，不僅能形成犄角之勢，還能截斷曹操的糧道。曹操要是沒了糧草，不走還能怎樣？”這話說得呂布又心動了，馬上決定讓高順輔助陳宮守城，自己準備出城立營。
到了晚上，呂布進房跟妻妾們說要出城。妻子嚴氏趕緊勸阻說：“陳宮和高順向來不和，將軍要是出城，他們倆怎麽能同心守城呢？萬一出了差錯，將軍怎麽立足啊？而且曹操對陳宮就像對自己的骨肉一樣好，陳宮都能背叛他來投靠我們。現在將軍對陳宮，也沒曹操對陳宮那麽好，卻要把全城托付給他，把妻兒也交給他們，孤軍遠出，一旦有變故，我還能做將軍的妻子嗎？”嘿，這女人還挺有見識，不過她前麵不是不肯讓呂布出城嘛，這時候怎麽又同意了呢。呂布聽了妻子的話，又猶豫起來。嚴氏流著眼淚說：“我之前在長安被將軍拋棄，多虧了龐舒保護我，才又跟將軍團聚。沒想到今天又要拋棄我，我反正也活不了多久了，隨便將軍怎麽決定吧，別把我放在心上。”嘿，這女人還挺可憐。
呂布實在不忍心割舍，隻好用話安慰妻子，說自己不會走。然後派屬吏許汜、王楷夜裏出城，偷偷穿過敵營，到袁術那裏求援。袁術生氣地說：“呂布不把女兒給我，還把我的使者殺了，這是自找失敗。我還想找他算賬呢，他還想我去救他？”許汜、王楷趕緊說：“這是曹操使的反間計，呂布已經知道錯了，所以向明上求援。明上要是不救呂布，跟自己失敗有什麽區別？呂布被曹操打敗了，明上恐怕也會有危險。”袁術聽了，臉色稍微緩和了一些，說：“呂布既然知道錯了，把女兒送來，我就派兵救他。”許汜、王楷沒辦法，隻好迴去報告呂布。
呂布沒辦法，隻能把女兒送去。可是城外到處都是敵人，怎麽送呢？想來想去，終於想出一個辦法。半夜的時候，用綿把女兒裹住，背在背上，拿著戟騎上馬，偷偷出城。嘿，這送親的方法還挺奇特。剛走了幾十步，就被曹軍發現了。曹操這邊派張遼等將領衝上來，呂布揮舞著戟，還真衝破了好幾重。可是曹操的軍隊變了策略，不用兵刃接鬥，而是用弓矢攢射，箭像雨點一樣飛過來，根本沒地方躲。呂布雖然力氣大，可也沒什麽避箭的辦法，又擔心女兒中箭，沒辦法，隻好退迴城裏。
河內太守張楊一直跟呂布關係不錯，聽說呂布被曹操圍攻，就出兵到東市，想給呂布聲援。沒想到部將楊醜背叛張楊，把張楊殺了，還打算把首級送給曹操。其他將領眭固為張楊報仇，又殺了楊醜，向北通了袁紹，屯駐在射犬，終究不敢東出援救呂布。
呂布隻能振作精神，和陳宮等人拚死守城。大概過了一個多月，曹操攻城沒攻下來，有點想退兵。荀攸、郭嘉趕忙進諫說：“呂布屢戰屢敗，銳氣已經受挫，陳宮雖然有智謀，但性子多遲疑。現在呂布還沒恢複元氣，陳宮也沒定好策略，趁這個時候猛攻，肯定能把呂布拿下，怎麽能無緣無故退兵呢？”曹操摸著胡子說：“在城下停留久了，士兵會疲憊，這怎麽辦呢？”郭嘉說：“可以把沂泗兩河的水引過來，灌到城裏。”曹操聽了高興地說：“這主意不錯，就這麽辦。”
於是曹操就分撥將士，讓他們去決水灌城。不到一天，城內外就變成了水鄉，水滔滔不絕。曹操的軍隊都搬到高阜上，等著城裏發生變化。呂布日夜守城，一直不敢疏忽。到城被水淹了，心裏就著急起來。他登上城樓四處張望，到處都是汪洋一片，不禁愁眉緊鎖，露出害怕的樣子。曹操在高阜上看著，笑著喊道：“呂布怎麽還不投降！”呂布迴答說：“你們別逼我，我會向明公自首。”陳宮在旁邊生氣地看著呂布說：“逆賊曹操，怎麽能稱為明公？現在投降，就像雞蛋碰石頭，怎麽能保全自己呢？”呂布沒辦法，下了城，跟妻妾們喝酒解悶。
過了第二天早晨，呂布拿起鏡子照了照，發現自己瘦了好多，不禁驚訝地說：“我怎麽瘦成這樣了，肯定是酒喝多了。以後得戒酒了。”嘿，自己戒酒，卻不許別人釀酒，這也太可笑了。
這時候有個部將侯成丟了幾匹馬，好不容易找迴來了。將領們都來向侯成道賀，還送了酒肉。侯成擔心違反軍令，就把這些酒肉先送給呂布。呂布一看就生氣了，說：“我正禁酒呢，你們卻釀酒送上來，太不把我放在眼裏了。是不是想謀反啊？”說著就下令把侯成斬首。還是其他將領宋憲、魏續等人替侯成求情，才免去侯成的死罪，還讓侯成杖責了幾十下。侯成又氣又恨，偷偷跟宋憲、魏續商量，到了晚上，竟然帶著人造反，把陳宮和高順抓住，打開城門投降了。
呂布聽到動靜，趕緊跑到白門樓。天快亮的時候，樓下已經聚集了曹操的軍隊。劍戟聲和嘈雜聲混在一起。呂布覺得自己大勢已去，看到身邊還有幾個人，就對他們說：“你們跟著我也沒什麽好處，不如把我的頭砍下來，去獻給曹操，還能立功。”左右不忍心殺呂布，就勸他下樓投降，也許能保全家人。呂布沒辦法，隻好下樓。曹操的士兵看到他下來，一擁而上，把他綁得結結實實，帶到曹操麵前。
曹操已經進城，把水勢退去，升帳高坐。將領們站在兩旁。呂布被帶進來，看到曹操，就大聲喊道：“我被綁得太緊了，能不能鬆一點。”曹操笑著說：“綁老虎能不緊嗎？”呂布又說：“明公最擔心的就是我，我現在已經心服了。天下沒什麽可擔心的，明公做大將，我做明公的副手，什麽事辦不成呢？”曹操向來知道呂布勇猛，想收用他，心裏不禁有點猶豫。正好劉備進來，曹操就欠身請劉備坐下。呂布看著劉備說：“玄德公，你是座上客，我是階下囚，你能不能替我說句話，讓我能從寬發落？”嘿，這呂布還真有點沒骨氣，大丈夫視死如歸，何必向人乞憐呢。劉備聽了，微笑著不說話。曹操問劉備：“公意如何？”劉備笑著說：“公難道沒看到丁原、董卓的事嗎？”嘿，這一句話就夠了。曹操聽了，點了點頭。呂布指著劉備說：“大耳兒最沒信義，真讓人可恨！”嘿，他自己難道就有信義嗎？
突然有個人大聲喊道：“要死就死，廢話那麽多幹嘛！”呂布一看是高順，不禁感歎道：“我辜負了高順啊。”原來高順多次勸諫呂布，呂布都不聽，所以才落到這個地步。曹操也知道高順忠勇，勸他投降。高順大聲說：“寧死不降！”嘿，這才是真正的烈士。呂布又看到高順旁邊站著宋憲、魏續，就對曹操說：“我對將領們不薄，他們卻背叛我，明公為什麽不把他們殺了？”曹操反駁說：“聽說你聽妻妾的話，不采納將領們的計策，這能叫不薄嗎？”呂布聽了，無話可說。
曹操馬上命人把呂布、高順拉出去一起絞死，然後把頭砍下來。陳宮被推過來，曹操對他說：“公台，你不是一直說自己智謀有餘嗎？現在怎麽樣？”陳宮歎著氣說：“呂布不聽我的話，所以才落到這個地步。要是他肯聽我的計策，怎麽會被擒呢？”曹操又問：“今天該怎麽處置你？”陳宮大聲說：“作為臣子不忠誠，作為兒子不孝順，應該處死。”嘿，這話說得還挺雙關。曹操又問：“你難道不記得老母嗎？”陳宮感慨地說：“我聽說以孝治天下，不傷害別人的父母。我母親的存亡，就聽公的命令了。”曹操又問他妻子兒女怎麽辦？陳宮說：“聖王施仁，罪不及妻兒。妻子兒女的存亡，也聽公的命令。”說完就想出去。曹操問他要去哪裏？陳宮毅然說：“出去就死，還有什麽可說的。”曹操不禁站起來，流著眼淚送他。嘿，這曹操假慈悲，就像貓哭老鼠一樣。
陳宮被處死以後，曹操派人撫恤陳宮的母親和妻子兒女，讓他們都有依靠。呂布的妻子兒女也被帶迴許都，免得連坐。嘿，也不知道貂蟬在不在裏麵。呂布的將領張遼、臧霸都投降了。前尚書令陳紀的兒子陳群，在呂布軍中，也被曹操錄用。還有吳敦、尹禮、孫觀等，曹操讓臧霸把他們招來，都給了官職，讓他們守青徐沿海的地方。
劉備的妻妾甘糜二夫人都平安無事，又重新團聚，悲喜交加。曹操邀請劉備迴許都，隻留下將軍車胄守徐州，讓他代理刺史，加封陳登為伏波將軍，仍然守廣陵。曹操和劉備一起率軍西歸，犒賞軍隊，這些就不細說了。
且說孫策已經平定了江東，就和袁術分道揚鑣，獨立發展。到袁術稱帝的時候，孫策給袁術寫信，責備他不忠。袁術非常失望，又愁又沮，生了病。但他還是不肯取消帝製，最終孫策和袁術絕交，上表給獻帝，表明自己的心意。曹操稱孫策為猘兒，想拉攏他。於是派議郎王輔帶著詔書東行，拜孫策為騎都尉，襲爵烏程侯，領會稽太守，讓他討伐袁術。孫策接受命令後，又派張紘到許都，獻上禮物。曹操又表孫策為討逆將軍，進封吳侯。還把張紘留在許都做侍禦史，把前會稽太守王朗召迴，讓他做諫議大夫。
孫策得到了榮封，聲望越來越高，江東的人陸續來歸附，有幾萬人。他讓周瑜迴鎮丹陽。正好袁術派堂弟袁胤做丹陽太守，接替周尚的職務。周尚是周瑜的堂叔，卸了職，就邀請周瑜一起迴壽春，周瑜沒辦法，隻好跟著去了。周尚帶著周瑜去見袁術，袁術看周瑜儀表不凡，想讓他做將領。周瑜堅決推辭，隻請求做居巢長。袁術不知道周瑜的意思，就答應了。周瑜馬上就告辭。
到了居巢，聽說臨淮有個叫魯肅的人，慷慨好施。周瑜就帶著幾百人去拜訪他，順便借點糧食。其實就是試試魯肅。魯肅一見到周瑜，就很投緣，把家裏的兩囷米都送給了周瑜，每囷大概有三萬斛。周瑜覺得跟魯肅剛見麵，就得到這麽厚的贈禮，更相信魯肅名不虛傳，就和魯肅握手論交，結為知己，然後告辭。
魯肅告別周瑜後，突然接到袁術的命令，讓他去署東城縣長。他表麵上接受了，暗中帶著家裏的老幼和一百多個誌同道合的人，到居巢來跟周瑜商量。周瑜問清楚來意，就叫著魯肅的表字說：“子敬跟我想法一樣，我也知道袁術終究成不了事，所以找了這個差使，以便東行。”說著，就棄官整裝，和魯肅一起渡江。讓魯肅把家人留在曲阿舊宅，自己和魯肅去見孫策。
孫策聽說周瑜又迴來了，親自出來迎接。周瑜帶著魯肅去見孫策。孫策跟魯肅談了幾句話，也覺得魯肅不是普通人，就改變態度，很恭敬地接待他。還任命周瑜為建威中郎將，給了他兩千兵，五十匹馬，讓他和魯肅一起去屯牛渚營。自己帶兵去討伐丹陽賊帥祖郎，親自跟祖郎戰鬥，把祖郎活捉了帶迴營。祖郎趴在地上磕頭謝罪，孫策笑著說：“我之前在曲阿被你突然襲擊，砍破了馬鞍。現在被我抓住，本來應該處死。但我覺得創軍立業，不應該記仇。你要是能知道自己的過錯，我就赦免你。別害怕。”祖郎趕緊磕頭，情願投降。孫策就命人把他解開綁縛，署為門下賊曹。
後來聽說劉繇舊將太史慈在蕪湖山中，聚集了幾千人，自稱丹陽太守，出來攻占涇縣，號召山越，想為劉繇報仇。孫策又帶兵去討伐，打了幾次都沒成功。後來在勇裏設伏，把太史慈引到險地，才把太史慈抓住。孫策親自給太史慈解開綁縛，笑著握住太史慈的手說：“還記得神亭的時候嗎？要是當時被你抓住，會怎麽樣呢？”太史慈也笑著說：“也說不定。”孫策大笑說：“現在我要跟你同甘共苦，希望你不要嫌棄。”說著，就帶著太史慈進營，讓他坐在上座，詢問他進取的方法。太史慈謙讓說：“我是敗軍之將，沒什麽可說的。”孫策婉言反駁說：“以前韓信得到李左車，向他諮詢大計，最終成功。現在我想向你請教，希望你不要推辭。”嘿，這孫策還挺能虛心用人。
太史慈說：“劉軍剛被打敗，士兵們都離心離德。如果分散了，恐怕很難再聚集起來。我想出去安撫剩下的人，為將軍效力，不知道將軍能相信我嗎？”孫策站起來感謝說：“這正是我希望的。明天中午，希望你能迴來。”太史慈答應了就走了。將領們進諫說：“太史慈怎麽能放走呢？恐怕明天不會迴來。”孫策搖著頭說：“子義是青州名士，向來崇尚信義，肯定不會欺騙我。”嘿，能知人才能用人。將領們半信半疑。
到了第二天，孫策準備好酒食，立竿候影。影到中午的時候，太史慈果然帶著人迴來了。孫策下座迎接說：“你真是守信的人，沒辜負我一番賞識。”然後讓左右把酒菜搬出來，和太史慈一起喝酒，到晚上才散。過了一夜，就把太史慈署為門下督，讓他和祖郎一起做前驅，班師迴吳。
後來聽說劉繇轉奔豫章，得病身亡，剩下的一萬多人想奉豫章太守華歆為主。華歆還不敢接受。孫策就把太史慈提升為折衝中郎將，派他去招安。還對太史慈說：“劉繇受命朝廷，名正義順，我不是敢跟他對抗。隻是我先君留下的幾千人都在袁公路那裏，我不得不向他要兵。”
孫策接著說：“我本派從兄孫賁去守豫章，最終因為朝廷簡授華子魚，就把孫賁留在那裏沒有派遣。公路僭逆，我就跟他絕交，可見我不是真的叛漢，也不是不守臣節。如今劉繇突然去世，遺憾我沒能跟他當麵辯明。現在劉繇的兒子在豫章，不知道華子魚對待他們怎麽樣，也不知道他的舊部肯不肯歸附。你可以去傳達我的意思，安慰那些部眾。他們願意來，就跟你一起迴來；不願意來也隨他們自己的便。還要看看華子魚能不能安撫百姓。一切都由你決定，需要多少兵，也由你自己斟酌。”太史慈迴答說：“將軍度量如同齊桓公、晉文公，赦免我的死罪，我願意以死報答恩德。現在奉命去安撫，不是去爭權，兵不宜多，多了反而會讓人懷疑，幾十人就足夠了。”說完就出去準備行裝，隔了一夜就出發了。
程普等人進諫說：“太史慈要是去了，肯定會往北去不迴來。”孫策堅定地說：“子義舍我還能去依靠誰呢？”這就是知彼知己啊。第二天早晨為太史慈送行，親自到昌門餞別，握著太史慈的手說：“什麽時候能迴來？”太史慈迴答說大約六十天。兩人分手，一個出去一個迴來，左右都覺得派太史慈去不是個好主意。孫策生氣地說：“你們別再說了，我知道子義不會輕易承諾，承諾了就一定會做到，怎麽會辜負我呢？”果然到了兩個月期滿，太史慈真的迴到吳，報告說華子魚沒什麽方略，隻是希望守住自己的地盤。孫策拍著掌大笑說：“我就知道子魚不過如此。”
轉眼間建安四年，孫策正打算出兵西略，正巧袁術病死在江亭。孫策揚眉吐氣地說：“袁皇帝也病死了？”嘿，沒想到上下幾千年，竟然有兩個袁皇帝。究竟袁術是怎麽死的呢？當時孫策派人探明情況，小子也正好順便補敘一下。
自從袁術僭號稱尊，驕奢淫逸得厲害，後宮幾百人都穿著華麗的衣服，吃著精美的食物，卻不肯接濟窮苦百姓。所以司隸馮方的家眷避亂到揚州，有個女兒長得很漂亮，被袁術看中了，就派人把她強行搶進宮，列為嬪嬙，非常寵幸。後宮的女人們都嫉妒她，竟然把馮女勒死，掛在廁所梁上。袁術還以為她是因為抑鬱而自殺，就大哭了一場，厚禮安葬。從那以後，他就更加悲傷，患上了心疾。又因為孫策不肯相助，他心裏很憂慮。加上將士們多次戰敗，糧食也告罄，不得已毀去宮室，走到灊山，投奔部將雷薄、陳蘭。沒想到這兩個將領已經有了二心，把他拒絕了，士兵們也沿途離散，他又憂又急，不知道該怎麽辦。於是派人到冀州，想把帝號讓給袁紹。袁紹的兒子袁譚正好做青州刺史，寫信迎接袁術。袁術就往北方走，路過徐州，沒想到被劉備奉曹操命令截住。袁術知道自己打不過劉備，隻好退迴。後麵的軍糧輜重都被劉備搶去了，沒辦法，想南歸壽春。走到江亭，距離壽春還有八十裏。當時正是盛夏，糧食都沒了，隻剩下麥屑三十斛，分給隨從，都不夠吃。他自己隻能吃粗糲，咽不下去，想喝點蜜漿解渴，又沒有。他不禁大聲喊道：“袁術啊袁術，怎麽到了這個地步？”剛說完，胸口一陣惡心，哇的一聲，吐出許多狂血，接連不斷，竟然有一鬥多，倒在地上死了。一場皇帝夢就這樣結束了。
妻子兒女們撫著屍體哭完，草草棺殮，帶著棺材去廬江，想投靠太守劉勳。前廣陵太守徐璆聽說袁術有傳國璽，就糾集眾人去截住，迫使袁術把玉璽交出來才放行。袁術的妻子沒辦法，把玉璽交出來。嘿，這真是一報還一報。徐璆就帶著玉璽去許都獻給曹操，被任命為高陵太守。一代國寶，總算是迴到了原來的主人手裏，可惜也不能長久擁有了。這也為曹氏篡漢埋下了伏筆。
廬江太守劉勳本來是袁術的部將，袁術家來投奔，他當然收留了。又招集袁術的部曲，有幾萬人，兵勢很盛，隻是糧食不夠吃。孫策聽說了這個情況，正好趁機西略。就召周瑜為中護軍，部署兵馬，馬上出發。周瑜獻計說：“劉勳剛得到袁術的部眾，如果跟他交戰，肯定會耗費兵力。最好是勸他去攻打上繚。上繚的豪民各自舉帥，糧食很多，劉勳肯定會垂涎。等他去攻打上繚，我們借著討伐黃祖的名義，乘虛而入，就能拿下廬江了。”孫策聽了大喜，馬上派使者給劉勳送去書信，還贈送了珠寶。果然劉勳被利益衝昏了頭腦，去攻打上繚。孫策和周瑜日夜兼程，到了石城，派從兄孫賁、孫輔兩人帶著八千兵，去屯駐彭澤，截斷劉勳的歸路；自己和周瑜帶著兩萬人去襲擊皖城。皖城是廬江的治所，因為劉勳出去了，守兵不多。孫策一到，守兵都嚇得四散逃走。孫策長驅直入，把劉勳的妻子兒女都抓住，袁術的家屬也都成了俘虜。部眾除了逃走的，都投降了。孫策向來治軍嚴格，不許士兵掠奪百姓，把袁術和劉勳兩家的妻小都釋放了，還加以撫養。其他的子女玉帛，都不隨便取。
孫策聽說喬公的兩個女兒都有國色，就派人去禮聘。喬公答應了，把一對姊妹花送過來。孫策娶了大喬，周瑜娶了小喬。小子有詩詠二喬道：“兩英雄配兩嬋娟，作合天成算有緣。可惜郎君皆不壽，紅顏自古福難全。”
郎才女貌，結成了夫妻，當然是兩情相悅，恩愛纏綿。接著又接到孫賁的捷報，已經把劉勳打跑了，真是喜事連連，心想事成。
欲知孫賁戰勝後事如何，待至下迴敘明。
劉備趕忙向曹操表明身份，曹操親切地握住劉備的手說：“哎呀，我來晚了，讓玄德受驚啦，您可別見怪啊！”嘿，這曹操可真是會拉攏人。劉備趕忙道謝，把自己的失敗情況說了一遍。曹操接著說：“我接到夏侯惇的敗報，就知道呂布勢大，沛城肯定守不住，所以親自帶兵過來了。呂布就是個沒什麽謀略的家夥，肯定會被我打敗，玄德放心，看我很快就能把他拿下。”嘿，這曹操說話那叫一個自信，還真有兩下子。
說著，曹操就和劉備一起騎馬前行，直奔彭城。這時候夏侯惇眼睛受傷還沒好，已經被曹操召迴許都調養去了。其他的兵在半路上跟上來，一起跟著曹操東行。到了彭城，守將侯諧也不知死活，居然開城出戰。曹操這邊派許褚上去迎戰，沒幾個迴合，許褚就把侯諧活捉了。彭城沒了主心骨，自然就被攻陷了。曹操下令把彭城的兵民都殺了個精光，嘿，這也太狠了吧。
接著曹操又帶兵去攻打下邳。廣陵太守陳登帶著人來迎接曹操，給曹操當先鋒。大軍浩浩蕩蕩地開到下邳城下。呂布親自出城迎戰，打了幾次都沒占到便宜，隻好退迴城裏，不敢再出來了。曹操下令軍隊四麵設柵，日夜圍攻。關羽、張飛也收拾殘兵，來跟劉備會合，一起攻城。
呂布在城樓上督守，低頭一看下麵曹操的兵像螞蟻一樣密密麻麻，心裏不禁有點發毛。正發愁呢，突然有一箭射上來，箭鏃上穿著一封信。呂布讓人取下來一看，原來是曹操勸他投降，還說隻要投降就封他為侯。呂布拿著信下了城，跟陳宮商量，想投降。陳宮因為之前背叛曹操迎了呂布，擔心投降後沒活路，就極力勸阻，還給呂布出主意說：“曹操遠道而來，肯定不能久留。將軍可以帶步兵騎兵出城屯在城外，我帶剩下的人守著城裏。曹操要是攻將軍，我就從後麵攻擊他；要是他來攻城，將軍就帶兵迴來救。這樣互相唿應，形成犄角之勢，不出十天，曹操的糧草就會耗盡，自然就會退兵。到時候咱們再一起追擊，肯定能獲勝。”這主意聽起來還不錯。
高順也接著說：“公台說的很有道理。將軍出城屯兵，不僅能形成犄角之勢，還能截斷曹操的糧道。曹操要是沒了糧草，不走還能怎樣？”這話說得呂布又心動了，馬上決定讓高順輔助陳宮守城，自己準備出城立營。
到了晚上，呂布進房跟妻妾們說要出城。妻子嚴氏趕緊勸阻說：“陳宮和高順向來不和，將軍要是出城，他們倆怎麽能同心守城呢？萬一出了差錯，將軍怎麽立足啊？而且曹操對陳宮就像對自己的骨肉一樣好，陳宮都能背叛他來投靠我們。現在將軍對陳宮，也沒曹操對陳宮那麽好，卻要把全城托付給他，把妻兒也交給他們，孤軍遠出，一旦有變故，我還能做將軍的妻子嗎？”嘿，這女人還挺有見識，不過她前麵不是不肯讓呂布出城嘛，這時候怎麽又同意了呢。呂布聽了妻子的話，又猶豫起來。嚴氏流著眼淚說：“我之前在長安被將軍拋棄，多虧了龐舒保護我，才又跟將軍團聚。沒想到今天又要拋棄我，我反正也活不了多久了，隨便將軍怎麽決定吧，別把我放在心上。”嘿，這女人還挺可憐。
呂布實在不忍心割舍，隻好用話安慰妻子，說自己不會走。然後派屬吏許汜、王楷夜裏出城，偷偷穿過敵營，到袁術那裏求援。袁術生氣地說：“呂布不把女兒給我，還把我的使者殺了，這是自找失敗。我還想找他算賬呢，他還想我去救他？”許汜、王楷趕緊說：“這是曹操使的反間計，呂布已經知道錯了，所以向明上求援。明上要是不救呂布，跟自己失敗有什麽區別？呂布被曹操打敗了，明上恐怕也會有危險。”袁術聽了，臉色稍微緩和了一些，說：“呂布既然知道錯了，把女兒送來，我就派兵救他。”許汜、王楷沒辦法，隻好迴去報告呂布。
呂布沒辦法，隻能把女兒送去。可是城外到處都是敵人，怎麽送呢？想來想去，終於想出一個辦法。半夜的時候，用綿把女兒裹住，背在背上，拿著戟騎上馬，偷偷出城。嘿，這送親的方法還挺奇特。剛走了幾十步，就被曹軍發現了。曹操這邊派張遼等將領衝上來，呂布揮舞著戟，還真衝破了好幾重。可是曹操的軍隊變了策略，不用兵刃接鬥，而是用弓矢攢射，箭像雨點一樣飛過來，根本沒地方躲。呂布雖然力氣大，可也沒什麽避箭的辦法，又擔心女兒中箭，沒辦法，隻好退迴城裏。
河內太守張楊一直跟呂布關係不錯，聽說呂布被曹操圍攻，就出兵到東市，想給呂布聲援。沒想到部將楊醜背叛張楊，把張楊殺了，還打算把首級送給曹操。其他將領眭固為張楊報仇，又殺了楊醜，向北通了袁紹，屯駐在射犬，終究不敢東出援救呂布。
呂布隻能振作精神，和陳宮等人拚死守城。大概過了一個多月，曹操攻城沒攻下來，有點想退兵。荀攸、郭嘉趕忙進諫說：“呂布屢戰屢敗，銳氣已經受挫，陳宮雖然有智謀，但性子多遲疑。現在呂布還沒恢複元氣，陳宮也沒定好策略，趁這個時候猛攻，肯定能把呂布拿下，怎麽能無緣無故退兵呢？”曹操摸著胡子說：“在城下停留久了，士兵會疲憊，這怎麽辦呢？”郭嘉說：“可以把沂泗兩河的水引過來，灌到城裏。”曹操聽了高興地說：“這主意不錯，就這麽辦。”
於是曹操就分撥將士，讓他們去決水灌城。不到一天，城內外就變成了水鄉，水滔滔不絕。曹操的軍隊都搬到高阜上，等著城裏發生變化。呂布日夜守城，一直不敢疏忽。到城被水淹了，心裏就著急起來。他登上城樓四處張望，到處都是汪洋一片，不禁愁眉緊鎖，露出害怕的樣子。曹操在高阜上看著，笑著喊道：“呂布怎麽還不投降！”呂布迴答說：“你們別逼我，我會向明公自首。”陳宮在旁邊生氣地看著呂布說：“逆賊曹操，怎麽能稱為明公？現在投降，就像雞蛋碰石頭，怎麽能保全自己呢？”呂布沒辦法，下了城，跟妻妾們喝酒解悶。
過了第二天早晨，呂布拿起鏡子照了照，發現自己瘦了好多，不禁驚訝地說：“我怎麽瘦成這樣了，肯定是酒喝多了。以後得戒酒了。”嘿，自己戒酒，卻不許別人釀酒，這也太可笑了。
這時候有個部將侯成丟了幾匹馬，好不容易找迴來了。將領們都來向侯成道賀，還送了酒肉。侯成擔心違反軍令，就把這些酒肉先送給呂布。呂布一看就生氣了，說：“我正禁酒呢，你們卻釀酒送上來，太不把我放在眼裏了。是不是想謀反啊？”說著就下令把侯成斬首。還是其他將領宋憲、魏續等人替侯成求情，才免去侯成的死罪，還讓侯成杖責了幾十下。侯成又氣又恨，偷偷跟宋憲、魏續商量，到了晚上，竟然帶著人造反，把陳宮和高順抓住，打開城門投降了。
呂布聽到動靜，趕緊跑到白門樓。天快亮的時候，樓下已經聚集了曹操的軍隊。劍戟聲和嘈雜聲混在一起。呂布覺得自己大勢已去，看到身邊還有幾個人，就對他們說：“你們跟著我也沒什麽好處，不如把我的頭砍下來，去獻給曹操，還能立功。”左右不忍心殺呂布，就勸他下樓投降，也許能保全家人。呂布沒辦法，隻好下樓。曹操的士兵看到他下來，一擁而上，把他綁得結結實實，帶到曹操麵前。
曹操已經進城，把水勢退去，升帳高坐。將領們站在兩旁。呂布被帶進來，看到曹操，就大聲喊道：“我被綁得太緊了，能不能鬆一點。”曹操笑著說：“綁老虎能不緊嗎？”呂布又說：“明公最擔心的就是我，我現在已經心服了。天下沒什麽可擔心的，明公做大將，我做明公的副手，什麽事辦不成呢？”曹操向來知道呂布勇猛，想收用他，心裏不禁有點猶豫。正好劉備進來，曹操就欠身請劉備坐下。呂布看著劉備說：“玄德公，你是座上客，我是階下囚，你能不能替我說句話，讓我能從寬發落？”嘿，這呂布還真有點沒骨氣，大丈夫視死如歸，何必向人乞憐呢。劉備聽了，微笑著不說話。曹操問劉備：“公意如何？”劉備笑著說：“公難道沒看到丁原、董卓的事嗎？”嘿，這一句話就夠了。曹操聽了，點了點頭。呂布指著劉備說：“大耳兒最沒信義，真讓人可恨！”嘿，他自己難道就有信義嗎？
突然有個人大聲喊道：“要死就死，廢話那麽多幹嘛！”呂布一看是高順，不禁感歎道：“我辜負了高順啊。”原來高順多次勸諫呂布，呂布都不聽，所以才落到這個地步。曹操也知道高順忠勇，勸他投降。高順大聲說：“寧死不降！”嘿，這才是真正的烈士。呂布又看到高順旁邊站著宋憲、魏續，就對曹操說：“我對將領們不薄，他們卻背叛我，明公為什麽不把他們殺了？”曹操反駁說：“聽說你聽妻妾的話，不采納將領們的計策，這能叫不薄嗎？”呂布聽了，無話可說。
曹操馬上命人把呂布、高順拉出去一起絞死，然後把頭砍下來。陳宮被推過來，曹操對他說：“公台，你不是一直說自己智謀有餘嗎？現在怎麽樣？”陳宮歎著氣說：“呂布不聽我的話，所以才落到這個地步。要是他肯聽我的計策，怎麽會被擒呢？”曹操又問：“今天該怎麽處置你？”陳宮大聲說：“作為臣子不忠誠，作為兒子不孝順，應該處死。”嘿，這話說得還挺雙關。曹操又問：“你難道不記得老母嗎？”陳宮感慨地說：“我聽說以孝治天下，不傷害別人的父母。我母親的存亡，就聽公的命令了。”曹操又問他妻子兒女怎麽辦？陳宮說：“聖王施仁，罪不及妻兒。妻子兒女的存亡，也聽公的命令。”說完就想出去。曹操問他要去哪裏？陳宮毅然說：“出去就死，還有什麽可說的。”曹操不禁站起來，流著眼淚送他。嘿，這曹操假慈悲，就像貓哭老鼠一樣。
陳宮被處死以後，曹操派人撫恤陳宮的母親和妻子兒女，讓他們都有依靠。呂布的妻子兒女也被帶迴許都，免得連坐。嘿，也不知道貂蟬在不在裏麵。呂布的將領張遼、臧霸都投降了。前尚書令陳紀的兒子陳群，在呂布軍中，也被曹操錄用。還有吳敦、尹禮、孫觀等，曹操讓臧霸把他們招來，都給了官職，讓他們守青徐沿海的地方。
劉備的妻妾甘糜二夫人都平安無事，又重新團聚，悲喜交加。曹操邀請劉備迴許都，隻留下將軍車胄守徐州，讓他代理刺史，加封陳登為伏波將軍，仍然守廣陵。曹操和劉備一起率軍西歸，犒賞軍隊，這些就不細說了。
且說孫策已經平定了江東，就和袁術分道揚鑣，獨立發展。到袁術稱帝的時候，孫策給袁術寫信，責備他不忠。袁術非常失望，又愁又沮，生了病。但他還是不肯取消帝製，最終孫策和袁術絕交，上表給獻帝，表明自己的心意。曹操稱孫策為猘兒，想拉攏他。於是派議郎王輔帶著詔書東行，拜孫策為騎都尉，襲爵烏程侯，領會稽太守，讓他討伐袁術。孫策接受命令後，又派張紘到許都，獻上禮物。曹操又表孫策為討逆將軍，進封吳侯。還把張紘留在許都做侍禦史，把前會稽太守王朗召迴，讓他做諫議大夫。
孫策得到了榮封，聲望越來越高，江東的人陸續來歸附，有幾萬人。他讓周瑜迴鎮丹陽。正好袁術派堂弟袁胤做丹陽太守，接替周尚的職務。周尚是周瑜的堂叔，卸了職，就邀請周瑜一起迴壽春，周瑜沒辦法，隻好跟著去了。周尚帶著周瑜去見袁術，袁術看周瑜儀表不凡，想讓他做將領。周瑜堅決推辭，隻請求做居巢長。袁術不知道周瑜的意思，就答應了。周瑜馬上就告辭。
到了居巢，聽說臨淮有個叫魯肅的人，慷慨好施。周瑜就帶著幾百人去拜訪他，順便借點糧食。其實就是試試魯肅。魯肅一見到周瑜，就很投緣，把家裏的兩囷米都送給了周瑜，每囷大概有三萬斛。周瑜覺得跟魯肅剛見麵，就得到這麽厚的贈禮，更相信魯肅名不虛傳，就和魯肅握手論交，結為知己，然後告辭。
魯肅告別周瑜後，突然接到袁術的命令，讓他去署東城縣長。他表麵上接受了，暗中帶著家裏的老幼和一百多個誌同道合的人，到居巢來跟周瑜商量。周瑜問清楚來意，就叫著魯肅的表字說：“子敬跟我想法一樣，我也知道袁術終究成不了事，所以找了這個差使，以便東行。”說著，就棄官整裝，和魯肅一起渡江。讓魯肅把家人留在曲阿舊宅，自己和魯肅去見孫策。
孫策聽說周瑜又迴來了，親自出來迎接。周瑜帶著魯肅去見孫策。孫策跟魯肅談了幾句話，也覺得魯肅不是普通人，就改變態度，很恭敬地接待他。還任命周瑜為建威中郎將，給了他兩千兵，五十匹馬，讓他和魯肅一起去屯牛渚營。自己帶兵去討伐丹陽賊帥祖郎，親自跟祖郎戰鬥，把祖郎活捉了帶迴營。祖郎趴在地上磕頭謝罪，孫策笑著說：“我之前在曲阿被你突然襲擊，砍破了馬鞍。現在被我抓住，本來應該處死。但我覺得創軍立業，不應該記仇。你要是能知道自己的過錯，我就赦免你。別害怕。”祖郎趕緊磕頭，情願投降。孫策就命人把他解開綁縛，署為門下賊曹。
後來聽說劉繇舊將太史慈在蕪湖山中，聚集了幾千人，自稱丹陽太守，出來攻占涇縣，號召山越，想為劉繇報仇。孫策又帶兵去討伐，打了幾次都沒成功。後來在勇裏設伏，把太史慈引到險地，才把太史慈抓住。孫策親自給太史慈解開綁縛，笑著握住太史慈的手說：“還記得神亭的時候嗎？要是當時被你抓住，會怎麽樣呢？”太史慈也笑著說：“也說不定。”孫策大笑說：“現在我要跟你同甘共苦，希望你不要嫌棄。”說著，就帶著太史慈進營，讓他坐在上座，詢問他進取的方法。太史慈謙讓說：“我是敗軍之將，沒什麽可說的。”孫策婉言反駁說：“以前韓信得到李左車，向他諮詢大計，最終成功。現在我想向你請教，希望你不要推辭。”嘿，這孫策還挺能虛心用人。
太史慈說：“劉軍剛被打敗，士兵們都離心離德。如果分散了，恐怕很難再聚集起來。我想出去安撫剩下的人，為將軍效力，不知道將軍能相信我嗎？”孫策站起來感謝說：“這正是我希望的。明天中午，希望你能迴來。”太史慈答應了就走了。將領們進諫說：“太史慈怎麽能放走呢？恐怕明天不會迴來。”孫策搖著頭說：“子義是青州名士，向來崇尚信義，肯定不會欺騙我。”嘿，能知人才能用人。將領們半信半疑。
到了第二天，孫策準備好酒食，立竿候影。影到中午的時候，太史慈果然帶著人迴來了。孫策下座迎接說：“你真是守信的人，沒辜負我一番賞識。”然後讓左右把酒菜搬出來，和太史慈一起喝酒，到晚上才散。過了一夜，就把太史慈署為門下督，讓他和祖郎一起做前驅，班師迴吳。
後來聽說劉繇轉奔豫章，得病身亡，剩下的一萬多人想奉豫章太守華歆為主。華歆還不敢接受。孫策就把太史慈提升為折衝中郎將，派他去招安。還對太史慈說：“劉繇受命朝廷，名正義順，我不是敢跟他對抗。隻是我先君留下的幾千人都在袁公路那裏，我不得不向他要兵。”
孫策接著說：“我本派從兄孫賁去守豫章，最終因為朝廷簡授華子魚，就把孫賁留在那裏沒有派遣。公路僭逆，我就跟他絕交，可見我不是真的叛漢，也不是不守臣節。如今劉繇突然去世，遺憾我沒能跟他當麵辯明。現在劉繇的兒子在豫章，不知道華子魚對待他們怎麽樣，也不知道他的舊部肯不肯歸附。你可以去傳達我的意思，安慰那些部眾。他們願意來，就跟你一起迴來；不願意來也隨他們自己的便。還要看看華子魚能不能安撫百姓。一切都由你決定，需要多少兵，也由你自己斟酌。”太史慈迴答說：“將軍度量如同齊桓公、晉文公，赦免我的死罪，我願意以死報答恩德。現在奉命去安撫，不是去爭權，兵不宜多，多了反而會讓人懷疑，幾十人就足夠了。”說完就出去準備行裝，隔了一夜就出發了。
程普等人進諫說：“太史慈要是去了，肯定會往北去不迴來。”孫策堅定地說：“子義舍我還能去依靠誰呢？”這就是知彼知己啊。第二天早晨為太史慈送行，親自到昌門餞別，握著太史慈的手說：“什麽時候能迴來？”太史慈迴答說大約六十天。兩人分手，一個出去一個迴來，左右都覺得派太史慈去不是個好主意。孫策生氣地說：“你們別再說了，我知道子義不會輕易承諾，承諾了就一定會做到，怎麽會辜負我呢？”果然到了兩個月期滿，太史慈真的迴到吳，報告說華子魚沒什麽方略，隻是希望守住自己的地盤。孫策拍著掌大笑說：“我就知道子魚不過如此。”
轉眼間建安四年，孫策正打算出兵西略，正巧袁術病死在江亭。孫策揚眉吐氣地說：“袁皇帝也病死了？”嘿，沒想到上下幾千年，竟然有兩個袁皇帝。究竟袁術是怎麽死的呢？當時孫策派人探明情況，小子也正好順便補敘一下。
自從袁術僭號稱尊，驕奢淫逸得厲害，後宮幾百人都穿著華麗的衣服，吃著精美的食物，卻不肯接濟窮苦百姓。所以司隸馮方的家眷避亂到揚州，有個女兒長得很漂亮，被袁術看中了，就派人把她強行搶進宮，列為嬪嬙，非常寵幸。後宮的女人們都嫉妒她，竟然把馮女勒死，掛在廁所梁上。袁術還以為她是因為抑鬱而自殺，就大哭了一場，厚禮安葬。從那以後，他就更加悲傷，患上了心疾。又因為孫策不肯相助，他心裏很憂慮。加上將士們多次戰敗，糧食也告罄，不得已毀去宮室，走到灊山，投奔部將雷薄、陳蘭。沒想到這兩個將領已經有了二心，把他拒絕了，士兵們也沿途離散，他又憂又急，不知道該怎麽辦。於是派人到冀州，想把帝號讓給袁紹。袁紹的兒子袁譚正好做青州刺史，寫信迎接袁術。袁術就往北方走，路過徐州，沒想到被劉備奉曹操命令截住。袁術知道自己打不過劉備，隻好退迴。後麵的軍糧輜重都被劉備搶去了，沒辦法，想南歸壽春。走到江亭，距離壽春還有八十裏。當時正是盛夏，糧食都沒了，隻剩下麥屑三十斛，分給隨從，都不夠吃。他自己隻能吃粗糲，咽不下去，想喝點蜜漿解渴，又沒有。他不禁大聲喊道：“袁術啊袁術，怎麽到了這個地步？”剛說完，胸口一陣惡心，哇的一聲，吐出許多狂血，接連不斷，竟然有一鬥多，倒在地上死了。一場皇帝夢就這樣結束了。
妻子兒女們撫著屍體哭完，草草棺殮，帶著棺材去廬江，想投靠太守劉勳。前廣陵太守徐璆聽說袁術有傳國璽，就糾集眾人去截住，迫使袁術把玉璽交出來才放行。袁術的妻子沒辦法，把玉璽交出來。嘿，這真是一報還一報。徐璆就帶著玉璽去許都獻給曹操，被任命為高陵太守。一代國寶，總算是迴到了原來的主人手裏，可惜也不能長久擁有了。這也為曹氏篡漢埋下了伏筆。
廬江太守劉勳本來是袁術的部將，袁術家來投奔，他當然收留了。又招集袁術的部曲，有幾萬人，兵勢很盛，隻是糧食不夠吃。孫策聽說了這個情況，正好趁機西略。就召周瑜為中護軍，部署兵馬，馬上出發。周瑜獻計說：“劉勳剛得到袁術的部眾，如果跟他交戰，肯定會耗費兵力。最好是勸他去攻打上繚。上繚的豪民各自舉帥，糧食很多，劉勳肯定會垂涎。等他去攻打上繚，我們借著討伐黃祖的名義，乘虛而入，就能拿下廬江了。”孫策聽了大喜，馬上派使者給劉勳送去書信，還贈送了珠寶。果然劉勳被利益衝昏了頭腦，去攻打上繚。孫策和周瑜日夜兼程，到了石城，派從兄孫賁、孫輔兩人帶著八千兵，去屯駐彭澤，截斷劉勳的歸路；自己和周瑜帶著兩萬人去襲擊皖城。皖城是廬江的治所，因為劉勳出去了，守兵不多。孫策一到，守兵都嚇得四散逃走。孫策長驅直入，把劉勳的妻子兒女都抓住，袁術的家屬也都成了俘虜。部眾除了逃走的，都投降了。孫策向來治軍嚴格，不許士兵掠奪百姓，把袁術和劉勳兩家的妻小都釋放了，還加以撫養。其他的子女玉帛，都不隨便取。
孫策聽說喬公的兩個女兒都有國色，就派人去禮聘。喬公答應了，把一對姊妹花送過來。孫策娶了大喬，周瑜娶了小喬。小子有詩詠二喬道：“兩英雄配兩嬋娟，作合天成算有緣。可惜郎君皆不壽，紅顏自古福難全。”
郎才女貌，結成了夫妻，當然是兩情相悅，恩愛纏綿。接著又接到孫賁的捷報，已經把劉勳打跑了，真是喜事連連，心想事成。
欲知孫賁戰勝後事如何，待至下迴敘明。