話說尚書令左雄，見梁冀辭爵而宋娥不肯讓封，心裏那叫一個著急啊！恰好這時候發生了地震山崩，左雄覺得這是老天爺在給警示呢，趕緊又上了一道奏章，言辭懇切地說：“皇上啊，以前先帝封野王君的時候，漢陽就地震了；現在封山陽君，京城又震了。這陰盛陽衰，專權的都是些後宮的人，這災禍可不小啊！我之前就說過，封爵這事兒至關重要，皇上您可以私下賞賜錢財，但官職可不能隨便給。應該把阿母的封爵收迴來，這樣才能堵住災禍的源頭。現在梁冀已經高姿態地推辭了，山陽君也應該發揚她謙虛的品德，別犯錯，這樣既能保國家平安，也能讓山陽君自己安穩。”
宋娥聽說左雄三番五次地勸諫，心裏也有點怕了，就向順帝辭還封號。可順帝呢，就像被豬油蒙了心，隻顧著自己的私人恩情，說啥也不肯答應。結果山陽君的封號還是照舊，左雄的話就像打在了棉花上，沒起啥作用。不過左雄這名聲倒是越來越響亮了，大家都覺得他是個敢說話的忠臣。
左雄以前就覺得州郡舉薦的人才大多名不副實，就上奏說舉薦孝廉得年滿四十，儒生要考自家的學問，文官要考寫公文的能力，這樣才能應選。要是有像顏淵、子奇那樣特別有才華、品行好的人，那就可以不拘泥於年齡。子奇這小夥子，十八歲的時候，齊王讓他去治理東阿縣，結果東阿縣被他治理得井井有條，老百姓都過上了好日子。順帝聽了左雄的建議，就下詔給州郡照辦。
這時候廣陵郡有個叫徐淑的孝廉，被舉薦到京城來，可他還沒滿四十歲呢。台郎就質問他不符合規定，徐淑卻振振有詞地說：“詔書裏不是說有像顏淵、子奇那樣的人就不拘年齡嘛，所以我們郡就選了我。”這可把郎官問住了，郎官沒話說，就去告訴左雄。左雄把徐淑叫過來，笑眯眯地問他：“以前顏淵聽一件事能明白十件事，你這孝廉能聽一件事明白幾件事呢？”徐淑被問得啞口無言，灰溜溜地走了。
尚書仆射胡廣以前和左雄意見不合，被派出去當了濟陰太守，他舉薦的幾個人都不咋地，結果因為這個被免了官。其他還有些太守亂舉薦的，也都被撤職了。隻有汝南人陳蕃、潁川人李膺、下邳人陳球等三十多個人，確實有真才實學，符合選拔標準，被封為郎中。安丘人郎顗，一直名聲不錯，順帝專門把他召到宮裏來，當麵問他關於災異的事兒。郎顗詳細地寫了一份報告，主要意思就是讓順帝修養品德來消除災禍，還推薦了議郎黃瓊、茂才李固。順帝讓郎顗當了郎中，可郎顗卻推辭說自己有病，不願意幹，然後瀟灑地走了。
突然有一天，洛陽令上報說宣德亭邊上，平白無故地地裂了，裂縫有八十五丈寬。順帝就下令讓那些被公卿舉薦的士人，都到朝廷來迴答問題，談談對時政的看法。這一下，那些有學問、有抱負的士人可都來了，都想趁著這個機會一展身手，把自己的想法都說出來，希望能得到皇帝的賞識。這裏麵有不少名士，像扶風人馬融、南陽人張衡，也都在其中。
順帝親自看了他們寫的策文，其中有一篇寫得特別好，詳細地分析了時政的得失，一點都不浮誇。順帝看了很是欣賞，馬上就把這篇策文列為第一。各位是不是很好奇這篇策文是誰寫的呢？原來是南鄭人李固，就是以前司徒李合的兒子。李固之前多次被舉薦為孝廉、茂才，他都沒去，這次是衛尉賈建舉薦他，他才到朝廷來獻言獻策的。順帝對他的文章很是看重，把他列為高第，當天就下令讓乳母宋娥搬到外麵去住，還責備那些常侍幹預政權。常侍們嚇得都趕緊磕頭謝罪，朝廷的風氣一下子就嚴肅起來了。順帝還任命李固為議郎，馬融之前因為寫了《廣成頌》，裏麵隱隱約約地諷刺了時政，被降了職，這次對策後，也和李固一起當了官。張衡呢，這人很聰明，擅長機械製造，對天文、陰陽、曆算都很有研究，還造了渾天儀、候風地動儀這些了不起的東西，以前就已經是太史令了。張衡不貪圖榮華富貴，所以好幾年都沒升職，這次過了好長時間才被升為侍中。這都是因為當時宦官當道，排擠那些正直的人，所以這些有名的士人都隻能在下麵當個小官，沒辦法得到重用。
浮陽侯孫程等人，在封國待了一年多，又被召迴京城，和王道、李元一起被任命為騎都尉。之前說過，後來孫程又被升為奉車都尉，可惜沒過多久就病死了。順帝追贈他車騎將軍的印綬，還賜給他“剛侯”的諡號。孫程臨死前留下遺言，說想把自己的封邑傳給弟弟孫美。順帝就把封邑分了一半給孫美，另一半讓孫程的養子孫壽繼承，這在漢朝也是很特別的做法。到了陽嘉四年，這還成了定例，規定宦官的養子也能繼承封爵。
禦史張綱，是司空張皓的兒子。張皓是留侯張良的六世孫，當官很正直，在陽嘉元年的時候去世了。張綱從小就精通經學，很注重自己的品德修養。他當了禦史以後，看到順帝這麽寵信宦官，心裏很是擔憂，忍不住歎氣說：“這朝廷裏到處都是壞人，我要是不能好好地輔佐皇上，把這些宦官都清理出去，就算是活著，也不是我想要的。”於是他就寫了一份奏折，送到朝廷裏。奏折裏說：“《詩經》上說：‘不犯錯誤，不忘記過去，一切都按照老規矩來。’從大漢剛建立的時候，到中興的時候，像文帝、明帝，他們的德行和教化都很好。看看他們治理國家的方法，其實很簡單，就是恭敬、節儉、守規矩、崇尚品德。那時候中官常侍隻有兩個人，皇上賞賜身邊的人，也不過就幾金而已。因為珍惜錢財，重視百姓，所以老百姓都能安居樂業。那些少數民族聽說中國又富裕又講道德，就不敢有什麽壞心思，所以國家很和諧。可是最近呢，不遵守以前的製度，那些沒什麽功勞的小人，都有了官爵。先讓他們富起來，再讓他們驕傲起來，最後又害了他們，這可不是愛護人、重視國家、順應天道的做法啊！希望皇上您能少給那些宦官一些恩情，把他們身邊的權力削減一些，用來為天下百姓做事，這樣國家才能治理好啊！”可惜這奏折送上去以後，就像石沉大海，一點消息都沒有。
這時候三公已經換了好幾個人了，太傅桓焉、太尉朱寵、司徒許敬，都相繼被免職。後來任命大鴻臚龐參為太尉，錄尚書事，宗正劉崎為司徒。又因為司空張皓去世了，就提拔太常王龔為司空。太傅這個職位本來就不是常設的，所以就暫時空著。太尉龐參，當了三年多的官，是出了名的忠誠正直，那些內侍們沒辦法在他麵前作弊，就老是在背後說他的壞話。司隸也和宦官們勾結在一起，上書彈劾龐參。隻有廣漢郡上計掾段恭，極力為龐參辯護，說龐參是個好官，希望順帝能專心地任用他。順帝聽了段恭的話，就讓龐參繼續當太尉。
沒想到龐參的後妻是個嫉妒心很強的人，有一次竟然把龐參前妻的兒子推到井裏，活活淹死了。洛陽令祝良和龐參有矛盾，馬上就到太尉府去調查，發現確實是這麽迴事，就趕緊上報給朝廷。龐參因為這個被免了職，改任大鴻臚施延為太尉。過了兩年，施延也被免職了，又讓龐參迴來當太尉。龐參這時候年紀大了，身體也不好，過了一年就去世了。司空張龔接替了龐參的職位，太常孔扶又升為司空，沒多久又換成光祿勳王卓。司徒劉崎也因為犯錯被免官，提拔大司農黃尚為司徒。
隻有梁後父親執金吾梁商，被任命為大將軍，可他不想幹，就借口生病推辭。順帝就讓太常帶著詔書，到梁商家裏去冊封他。梁商沒辦法，隻好到朝廷去接受任命。漢陽人巨覽、上黨人陳龜，都很有才華，被梁商招攬為下屬；李固、周舉，也被梁商特別召來，擔任從事中郎。李固看到梁商這個人太謙和了，做事不夠果斷，就寫了封信勸他說：“以前春秋的時候，表揚儀父是為了開辟正義的道路，批評無駭是為了堵住追求私利的門。如果正義的路被堵住了，追求私利的門就會打開；如果追求私利的門打開了，正義的路就會被堵住。以前孝安皇帝，在宮裏任用伯榮、樊豐這些人，在外麵任用周廣、謝惲這些人，這些人收受賄賂，任用官員都不按照正常的程序，結果天下大亂，老百姓都怨聲載道。現在皇上剛即位的時候，還挺清靜的，可還沒到一年，就又有點不行了。身邊那些靠拉關係上位的人，每天都有升官的；而那些堅守正道的人，卻被困在窮途末路，也沒有什麽改變這種壞現象、樹立好品德的辦法。還有，皇上即位都十多年了，還沒有繼承人，大家都很著急。可以讓皇後在後宮裏多挑選一些合適的女子，哪怕是出身低微但能生孩子的，送到皇上身邊，順應天意。如果有了皇子，就讓母親自己喂奶撫養，不要交給那些保姆、醫巫，免得像趙飛燕那樣的禍事發生。將軍您地位尊貴，名聲顯赫，應該為天下的事情擔憂，崇尚謙虛節儉，給天下人做個榜樣。可是您最近新修祠堂，花了好多錢，這可不是顯示您的美德、提倡節儉的做法。這幾年，災異現象經常出現，最近又一直不下雨，天氣陰沉，宮裏說不定有什麽陰謀呢。孔子說：‘聰明的人看到變化就會想到改變，愚蠢的人看到怪異的現象就會忌諱談論。’天道是不講私情的，我們應該敬畏。就像最近月食發生在端門旁邊，月食是大臣的象征。爬得太高就會危險，水太滿就會溢出來，月亮圓了就會缺，太陽到了中午就會西斜，這都是自然的規律。天地的心，是喜歡謙虛、忌諱強盛的，所以賢明的人功成名就之後就會退隱，保全自己的名聲和壽命，沒有什麽可擔心的。如果能讓國家的綱紀整頓好，道德和正義得到伸張，將軍您像伯成那樣，在唐虞的時候是諸侯，到禹即位的時候，就辭官迴家種地，那就能得到不朽的名聲，這和那些隻知道貪圖榮華富貴、喜歡當官的外戚能一樣嗎？我這個人比較笨，不太懂大道理，但是因為感激您對我的知遇之恩，所以才把這些話都說出來，希望您能看看。”梁商雖然知道李固是為他好，可是他性格太軟弱，終究沒有采納李固的建議。
宦官十九侯裏，孫程早就死了，王康、王國、彭愷、王成、趙封、魏猛等，也陸續生病去世了，隻剩下黃龍、楊佗、孟叔、李建、張賢、史泛、王道、李元、李剛九個人，和乳母宋娥，互相勾結，收受賄賂，搞得官場烏煙瘴氣。太尉王龔，一直痛恨宦官專權，想要糾正這種現象，就上書詳細地揭露宦官的罪惡，請求把他們都趕走。宦官們知道了，都很驚慌，就各自讓自己的賓客誣陷王龔有罪。順帝這糊塗蛋，竟然偏聽偏信這些讒言，讓王龔自己來解釋清楚。李固聽說了這件事，馬上就去告訴梁商，讓他為王龔辯解，還說三公地位尊貴，不應該到朝廷來接受審問，讓梁商趕緊去跟順帝說明情況，別讓王龔受冤枉。梁商就進宮去跟順帝說了，王龔這才沒事。
梁商的兒子梁冀，長得肩膀高聳像老鷹，耳朵豎起來像豺狼，兩隻眼睛直勾勾地盯著人，說話還結巴，小時候就不學好，整天就知道吃喝玩樂，像賭博、踢球這些玩意兒，他倒是樣樣精通。還喜歡架著鷹、帶著狗去打獵，騎馬鬥雞，除此之外，就沒什麽別的本事了，也就是稍微懂一點讀書寫字、算數。就因為他是外戚，靠著家裏的關係，也當了大官，開始是黃門侍郎，後來又升為侍中、虎賁中郎將，以及越騎、步兵各校尉，等他父親梁商當了大將軍，梁冀就代替他父親當了執金吾。陽嘉五年，改年號為永元，梁冀被調任為河南尹。梁冀當官以後，非常殘暴放縱，做了很多壞事。洛陽令呂放，有一次去見梁商，偶然說起梁冀的過錯，梁商當然就責備了梁冀。梁冀這小心眼，恨呂放多嘴，竟然派人在路邊埋伏，等呂放經過的時候，把他給刺死了。還怕他父親發現，就撒謊說呂放是被仇家殺死的，讓呂放的弟弟呂禹當了洛陽令，讓他去嚴查兇手。呂禹接任以後，還以為真的是仇家幹的，就把呂放的宗親賓佐都抓起來拷問，結果冤枉死了一百多個人。梁冀這一出手，就害死這麽多人，怪不得後來膽子越來越大，連皇帝都敢殺。梁商還被梁冀蒙在鼓裏，順帝就更不用說了。
這一年，武陵蠻叛亂，幸好新來的太守李進，帶領軍隊把他們平定了。李進還挑選了一些好的官吏，去安撫那些少數民族，武陵郡這才安定下來。過了一年，象林蠻區憐等人，又聚集在一起叛亂，攻打縣衙，殺了很多官吏，鬧得很厲害。交址刺史樊演，派交址、九真的兩萬多士兵，去救象林。可這些士兵不願意到那麽遠的地方去打仗，走到半路就倒戈反攻，還好樊演守住了城，找機會出擊，才把這些叛亂的士兵驅散，城沒有被攻破。但是這些叛亂的士兵都跑到蠻人那裏去了，蠻人的勢力就更大了。
正好侍禦史賈昌，出使日南，聽說了叛亂的蠻人很猖獗，就趕緊和州郡的官吏一起商量著去討伐。可是山路崎嶇難走，蠻人又占據著險要的地勢，官兵打不過他們，每次打仗都失敗，還被蠻人包圍了。賈昌等人趕緊派人送信求救，順帝就下詔讓公卿百官一起商量辦法。大臣們都說要派一個厲害的將軍，發動荊、揚、兗、豫四州的兵馬，去討伐叛亂的蠻人。隻有大將軍屬下的從事中郎李固，堅決反對大家的意見，提出了自己的好辦法。他說：“那些蠻人住的地方很遠，去打仗是非常困難的。如果荊、揚兩州沒有什麽盜賊，發動他們的兵馬還可以。可是現在這兩個州的盜賊還沒有被平定，武陵、南郡的少數民族也還沒有安定下來，長沙、桂陽兩郡，又多次被征調士兵，如果再去擾亂，肯定會生出更多的禍患，這是第一個不可行的原因。還有，兗、豫兩州的人，突然被征調，要到萬裏之外的地方去打仗，而且還不知道什麽時候能迴來，詔書又催得急，他們肯定會逃跑叛亂，這是第二個不可行的原因。南方的水土又熱又潮濕，還有瘴氣，去的人十個裏麵有四五個會死掉，這是第三個不可行的原因。士兵們要走那麽遠的路，已經很疲勞了，到了嶺南，根本沒辦法再打仗，這是第四個不可行的原因。軍隊一天走三十裏，兗、豫兩州離日南有九千多裏，要走三百天才能到，每個人要帶五升糧食，一共要用六十萬斛，這還不算將軍、官吏和驢馬吃的，光士兵自己帶著糧食走，花費就這麽大，這是第五個不可行的原因。軍隊到了那裏，肯定會死很多人，根本沒辦法抵抗敵人，到時候還得再派軍隊去，這是第六個不可行的原因。九真、日南，相隔千裏，發動當地的官吏和百姓去打仗，他們都受不了，更何況是讓兗、豫、荊、揚四州的士兵，去受那麽遠的路途的辛苦呢，這是第七個不可行的原因。以前中郎將尹就，去討伐益州的叛亂羌人，益州的老百姓說：‘敵人來了還可以，尹就來了會殺了我們。’後來尹就被召迴，把軍隊交給刺史張喬，張喬任用尹就的將吏，一個月就把敵人打敗了。這就說明派將軍去不一定有用，州郡的官吏是可以任用的。應該挑選有勇有謀、仁愛寬厚、能當將帥的人，去當刺史、太守，讓他們都到交址去。現在日南的軍隊少，糧食也不夠，防守都不夠，更別說打仗了，不如把當地的官吏和百姓都遷到北邊靠近交址的地方，然後招募蠻人，讓他們自己互相攻打，我們給他們送些金銀財寶作為資助。如果有人能使用反間計，把蠻人的首領殺了，就答應封他為侯，給他土地作為賞賜。以前並州刺史祝良，很有勇氣和決斷力；還有南陽的張喬，以前在益州有打敗敵人的功勞，都可以任用他們。以前太宗任命魏尚為雲中太守，哀帝任命龔舍為泰山太守，現在也應該學習他們的做法，直接任命祝良他們當官，這樣不用興師動眾，就能收到成效，平定蠻疆也就不難了。
李固這一番話一出來，公卿們聽了，都覺得很有道理，就不再堅持原來的意見了。於是順帝任命祝良為九真太守，張喬為交址刺史，讓他們馬上出發，一起到嶺南去。張喬到了交址，對當地的人展示朝廷的恩信，把那些被脅迫參加叛亂的人都解散了，叛亂的人有的投降，有的迴去了，不再鬧事。祝良到了九真，一個人坐著車就到蠻人的巢穴裏去，跟他們說明利害關係，態度非常誠懇，蠻人也都很聽話，願意遵守約束，有幾萬人投降了，還幫祝良修建官府，一切又恢複了以前的樣子，嶺外又平定了。
朝廷還沒收到他們勝利的消息，還在讓公卿們舉薦勇猛的將領，準備派他們去打仗。尚書令左雄這時候已經調任司隸校尉了，他舉薦了前冀州刺史馮直。沒想到尚書周舉說馮直以前因為貪汙被免了官，怎麽能推薦他呢？於是就彈劾左雄舉薦的人不合適，說他有偏袒私情的嫌疑。左雄覺得周舉能當尚書，也是自己推薦的，現在周舉卻這樣對自己，心裏很不高興，就去質問周舉：“我一直很看重你的才能，所以才推薦你，沒想到你卻反過來害我！”周舉很坦然地迴答：“以前趙宣子任用韓厥為司馬，韓厥反而殺了趙宣子的仆人，趙宣子跟其他大夫說：‘可以祝賀我！’現在你不覺得我沒才能，把我推薦到朝廷來，我不敢對你阿諛奉承，不然會讓你丟臉。沒想到你的想法和古人不一樣，我現在才知道自己得罪你了！”左雄聽了周舉的話，有點不好意思，趕緊改變態度，向周舉道歉說：“是我的錯，是我的錯！希望你不要介意！”然後兩個人就拱手告別了。當時的人都稱讚周舉善於規勸，左雄善於改正錯誤，他們都是當時的賢士，名聲可不是假的。
還有那些掌權的宦官，趁機任用自己的人，賣人情、收賄賂。隻有大長秋良賀，為人清廉、節儉、退讓、厚道，一個人都沒有舉薦。順帝覺得很奇怪，就把他叫過來問原因。良賀很誠實地迴答：“我出身低微，在宮裏待的時間長，外麵的人才我都不認識，也很少和士人交往，怎麽敢隨便舉薦呢？以前衛鞅因為景監的介紹，才見到秦王，有見識的人就知道他不會有好下場。如果我隨便舉薦幾個人，恐怕士人不會覺得光榮，反而會覺得受到了侮辱！”順帝聽了良賀的話，也忍不住歎氣。像良賀這樣的內侍，實在是太難得了。其他的宦官大多都在招攬權力、收受賄賂，經常惹出禍事來。
永和四年元月，中常侍張逵竟然假傳詔書抓人，差點就引發了一場大冤案，牽連到很多無辜的人。這張逵為啥要這麽幹呢？原來是想搞垮一些不順從他的大臣，自己好獨攬大權。他以為自己做得神不知鬼不覺，可沒想到，紙是包不住火的。很快，就有人發現了他的陰謀，向順帝告發了他。順帝這才知道自己被張逵騙了，氣得大發雷霆，立刻下令把張逵抓起來審問。張逵還想狡辯，可證據確鑿，他沒辦法抵賴，最後被順帝判了死刑。那些被他牽連的人也都被放了出來，大家都對張逵的行為感到憤怒，也對順帝的及時處理感到欣慰。不過，經過這件事，順帝也意識到宦官專權的危害，開始對宦官有所警惕。但是，宦官在朝廷中的勢力已經根深蒂固，要想徹底清除他們，可不是一件容易的事。這以後，朝廷裏的鬥爭還是很激烈，各種勢力都在為了自己的利益明爭暗鬥。李固等忠臣也一直在努力，想要讓朝廷恢複清明，可是他們的道路充滿了艱難險阻。到底他們能不能成功呢？我們就等著瞧吧。
宋娥聽說左雄三番五次地勸諫，心裏也有點怕了，就向順帝辭還封號。可順帝呢，就像被豬油蒙了心，隻顧著自己的私人恩情，說啥也不肯答應。結果山陽君的封號還是照舊，左雄的話就像打在了棉花上，沒起啥作用。不過左雄這名聲倒是越來越響亮了，大家都覺得他是個敢說話的忠臣。
左雄以前就覺得州郡舉薦的人才大多名不副實，就上奏說舉薦孝廉得年滿四十，儒生要考自家的學問，文官要考寫公文的能力，這樣才能應選。要是有像顏淵、子奇那樣特別有才華、品行好的人，那就可以不拘泥於年齡。子奇這小夥子，十八歲的時候，齊王讓他去治理東阿縣，結果東阿縣被他治理得井井有條，老百姓都過上了好日子。順帝聽了左雄的建議，就下詔給州郡照辦。
這時候廣陵郡有個叫徐淑的孝廉，被舉薦到京城來，可他還沒滿四十歲呢。台郎就質問他不符合規定，徐淑卻振振有詞地說：“詔書裏不是說有像顏淵、子奇那樣的人就不拘年齡嘛，所以我們郡就選了我。”這可把郎官問住了，郎官沒話說，就去告訴左雄。左雄把徐淑叫過來，笑眯眯地問他：“以前顏淵聽一件事能明白十件事，你這孝廉能聽一件事明白幾件事呢？”徐淑被問得啞口無言，灰溜溜地走了。
尚書仆射胡廣以前和左雄意見不合，被派出去當了濟陰太守，他舉薦的幾個人都不咋地，結果因為這個被免了官。其他還有些太守亂舉薦的，也都被撤職了。隻有汝南人陳蕃、潁川人李膺、下邳人陳球等三十多個人，確實有真才實學，符合選拔標準，被封為郎中。安丘人郎顗，一直名聲不錯，順帝專門把他召到宮裏來，當麵問他關於災異的事兒。郎顗詳細地寫了一份報告，主要意思就是讓順帝修養品德來消除災禍，還推薦了議郎黃瓊、茂才李固。順帝讓郎顗當了郎中，可郎顗卻推辭說自己有病，不願意幹，然後瀟灑地走了。
突然有一天，洛陽令上報說宣德亭邊上，平白無故地地裂了，裂縫有八十五丈寬。順帝就下令讓那些被公卿舉薦的士人，都到朝廷來迴答問題，談談對時政的看法。這一下，那些有學問、有抱負的士人可都來了，都想趁著這個機會一展身手，把自己的想法都說出來，希望能得到皇帝的賞識。這裏麵有不少名士，像扶風人馬融、南陽人張衡，也都在其中。
順帝親自看了他們寫的策文，其中有一篇寫得特別好，詳細地分析了時政的得失，一點都不浮誇。順帝看了很是欣賞，馬上就把這篇策文列為第一。各位是不是很好奇這篇策文是誰寫的呢？原來是南鄭人李固，就是以前司徒李合的兒子。李固之前多次被舉薦為孝廉、茂才，他都沒去，這次是衛尉賈建舉薦他，他才到朝廷來獻言獻策的。順帝對他的文章很是看重，把他列為高第，當天就下令讓乳母宋娥搬到外麵去住，還責備那些常侍幹預政權。常侍們嚇得都趕緊磕頭謝罪，朝廷的風氣一下子就嚴肅起來了。順帝還任命李固為議郎，馬融之前因為寫了《廣成頌》，裏麵隱隱約約地諷刺了時政，被降了職，這次對策後，也和李固一起當了官。張衡呢，這人很聰明，擅長機械製造，對天文、陰陽、曆算都很有研究，還造了渾天儀、候風地動儀這些了不起的東西，以前就已經是太史令了。張衡不貪圖榮華富貴，所以好幾年都沒升職，這次過了好長時間才被升為侍中。這都是因為當時宦官當道，排擠那些正直的人，所以這些有名的士人都隻能在下麵當個小官，沒辦法得到重用。
浮陽侯孫程等人，在封國待了一年多，又被召迴京城，和王道、李元一起被任命為騎都尉。之前說過，後來孫程又被升為奉車都尉，可惜沒過多久就病死了。順帝追贈他車騎將軍的印綬，還賜給他“剛侯”的諡號。孫程臨死前留下遺言，說想把自己的封邑傳給弟弟孫美。順帝就把封邑分了一半給孫美，另一半讓孫程的養子孫壽繼承，這在漢朝也是很特別的做法。到了陽嘉四年，這還成了定例，規定宦官的養子也能繼承封爵。
禦史張綱，是司空張皓的兒子。張皓是留侯張良的六世孫，當官很正直，在陽嘉元年的時候去世了。張綱從小就精通經學，很注重自己的品德修養。他當了禦史以後，看到順帝這麽寵信宦官，心裏很是擔憂，忍不住歎氣說：“這朝廷裏到處都是壞人，我要是不能好好地輔佐皇上，把這些宦官都清理出去，就算是活著，也不是我想要的。”於是他就寫了一份奏折，送到朝廷裏。奏折裏說：“《詩經》上說：‘不犯錯誤，不忘記過去，一切都按照老規矩來。’從大漢剛建立的時候，到中興的時候，像文帝、明帝，他們的德行和教化都很好。看看他們治理國家的方法，其實很簡單，就是恭敬、節儉、守規矩、崇尚品德。那時候中官常侍隻有兩個人，皇上賞賜身邊的人，也不過就幾金而已。因為珍惜錢財，重視百姓，所以老百姓都能安居樂業。那些少數民族聽說中國又富裕又講道德，就不敢有什麽壞心思，所以國家很和諧。可是最近呢，不遵守以前的製度，那些沒什麽功勞的小人，都有了官爵。先讓他們富起來，再讓他們驕傲起來，最後又害了他們，這可不是愛護人、重視國家、順應天道的做法啊！希望皇上您能少給那些宦官一些恩情，把他們身邊的權力削減一些，用來為天下百姓做事，這樣國家才能治理好啊！”可惜這奏折送上去以後，就像石沉大海，一點消息都沒有。
這時候三公已經換了好幾個人了，太傅桓焉、太尉朱寵、司徒許敬，都相繼被免職。後來任命大鴻臚龐參為太尉，錄尚書事，宗正劉崎為司徒。又因為司空張皓去世了，就提拔太常王龔為司空。太傅這個職位本來就不是常設的，所以就暫時空著。太尉龐參，當了三年多的官，是出了名的忠誠正直，那些內侍們沒辦法在他麵前作弊，就老是在背後說他的壞話。司隸也和宦官們勾結在一起，上書彈劾龐參。隻有廣漢郡上計掾段恭，極力為龐參辯護，說龐參是個好官，希望順帝能專心地任用他。順帝聽了段恭的話，就讓龐參繼續當太尉。
沒想到龐參的後妻是個嫉妒心很強的人，有一次竟然把龐參前妻的兒子推到井裏，活活淹死了。洛陽令祝良和龐參有矛盾，馬上就到太尉府去調查，發現確實是這麽迴事，就趕緊上報給朝廷。龐參因為這個被免了職，改任大鴻臚施延為太尉。過了兩年，施延也被免職了，又讓龐參迴來當太尉。龐參這時候年紀大了，身體也不好，過了一年就去世了。司空張龔接替了龐參的職位，太常孔扶又升為司空，沒多久又換成光祿勳王卓。司徒劉崎也因為犯錯被免官，提拔大司農黃尚為司徒。
隻有梁後父親執金吾梁商，被任命為大將軍，可他不想幹，就借口生病推辭。順帝就讓太常帶著詔書，到梁商家裏去冊封他。梁商沒辦法，隻好到朝廷去接受任命。漢陽人巨覽、上黨人陳龜，都很有才華，被梁商招攬為下屬；李固、周舉，也被梁商特別召來，擔任從事中郎。李固看到梁商這個人太謙和了，做事不夠果斷，就寫了封信勸他說：“以前春秋的時候，表揚儀父是為了開辟正義的道路，批評無駭是為了堵住追求私利的門。如果正義的路被堵住了，追求私利的門就會打開；如果追求私利的門打開了，正義的路就會被堵住。以前孝安皇帝，在宮裏任用伯榮、樊豐這些人，在外麵任用周廣、謝惲這些人，這些人收受賄賂，任用官員都不按照正常的程序，結果天下大亂，老百姓都怨聲載道。現在皇上剛即位的時候，還挺清靜的，可還沒到一年，就又有點不行了。身邊那些靠拉關係上位的人，每天都有升官的；而那些堅守正道的人，卻被困在窮途末路，也沒有什麽改變這種壞現象、樹立好品德的辦法。還有，皇上即位都十多年了，還沒有繼承人，大家都很著急。可以讓皇後在後宮裏多挑選一些合適的女子，哪怕是出身低微但能生孩子的，送到皇上身邊，順應天意。如果有了皇子，就讓母親自己喂奶撫養，不要交給那些保姆、醫巫，免得像趙飛燕那樣的禍事發生。將軍您地位尊貴，名聲顯赫，應該為天下的事情擔憂，崇尚謙虛節儉，給天下人做個榜樣。可是您最近新修祠堂，花了好多錢，這可不是顯示您的美德、提倡節儉的做法。這幾年，災異現象經常出現，最近又一直不下雨，天氣陰沉，宮裏說不定有什麽陰謀呢。孔子說：‘聰明的人看到變化就會想到改變，愚蠢的人看到怪異的現象就會忌諱談論。’天道是不講私情的，我們應該敬畏。就像最近月食發生在端門旁邊，月食是大臣的象征。爬得太高就會危險，水太滿就會溢出來，月亮圓了就會缺，太陽到了中午就會西斜，這都是自然的規律。天地的心，是喜歡謙虛、忌諱強盛的，所以賢明的人功成名就之後就會退隱，保全自己的名聲和壽命，沒有什麽可擔心的。如果能讓國家的綱紀整頓好，道德和正義得到伸張，將軍您像伯成那樣，在唐虞的時候是諸侯，到禹即位的時候，就辭官迴家種地，那就能得到不朽的名聲，這和那些隻知道貪圖榮華富貴、喜歡當官的外戚能一樣嗎？我這個人比較笨，不太懂大道理，但是因為感激您對我的知遇之恩，所以才把這些話都說出來，希望您能看看。”梁商雖然知道李固是為他好，可是他性格太軟弱，終究沒有采納李固的建議。
宦官十九侯裏，孫程早就死了，王康、王國、彭愷、王成、趙封、魏猛等，也陸續生病去世了，隻剩下黃龍、楊佗、孟叔、李建、張賢、史泛、王道、李元、李剛九個人，和乳母宋娥，互相勾結，收受賄賂，搞得官場烏煙瘴氣。太尉王龔，一直痛恨宦官專權，想要糾正這種現象，就上書詳細地揭露宦官的罪惡，請求把他們都趕走。宦官們知道了，都很驚慌，就各自讓自己的賓客誣陷王龔有罪。順帝這糊塗蛋，竟然偏聽偏信這些讒言，讓王龔自己來解釋清楚。李固聽說了這件事，馬上就去告訴梁商，讓他為王龔辯解，還說三公地位尊貴，不應該到朝廷來接受審問，讓梁商趕緊去跟順帝說明情況，別讓王龔受冤枉。梁商就進宮去跟順帝說了，王龔這才沒事。
梁商的兒子梁冀，長得肩膀高聳像老鷹，耳朵豎起來像豺狼，兩隻眼睛直勾勾地盯著人，說話還結巴，小時候就不學好，整天就知道吃喝玩樂，像賭博、踢球這些玩意兒，他倒是樣樣精通。還喜歡架著鷹、帶著狗去打獵，騎馬鬥雞，除此之外，就沒什麽別的本事了，也就是稍微懂一點讀書寫字、算數。就因為他是外戚，靠著家裏的關係，也當了大官，開始是黃門侍郎，後來又升為侍中、虎賁中郎將，以及越騎、步兵各校尉，等他父親梁商當了大將軍，梁冀就代替他父親當了執金吾。陽嘉五年，改年號為永元，梁冀被調任為河南尹。梁冀當官以後，非常殘暴放縱，做了很多壞事。洛陽令呂放，有一次去見梁商，偶然說起梁冀的過錯，梁商當然就責備了梁冀。梁冀這小心眼，恨呂放多嘴，竟然派人在路邊埋伏，等呂放經過的時候，把他給刺死了。還怕他父親發現，就撒謊說呂放是被仇家殺死的，讓呂放的弟弟呂禹當了洛陽令，讓他去嚴查兇手。呂禹接任以後，還以為真的是仇家幹的，就把呂放的宗親賓佐都抓起來拷問，結果冤枉死了一百多個人。梁冀這一出手，就害死這麽多人，怪不得後來膽子越來越大，連皇帝都敢殺。梁商還被梁冀蒙在鼓裏，順帝就更不用說了。
這一年，武陵蠻叛亂，幸好新來的太守李進，帶領軍隊把他們平定了。李進還挑選了一些好的官吏，去安撫那些少數民族，武陵郡這才安定下來。過了一年，象林蠻區憐等人，又聚集在一起叛亂，攻打縣衙，殺了很多官吏，鬧得很厲害。交址刺史樊演，派交址、九真的兩萬多士兵，去救象林。可這些士兵不願意到那麽遠的地方去打仗，走到半路就倒戈反攻，還好樊演守住了城，找機會出擊，才把這些叛亂的士兵驅散，城沒有被攻破。但是這些叛亂的士兵都跑到蠻人那裏去了，蠻人的勢力就更大了。
正好侍禦史賈昌，出使日南，聽說了叛亂的蠻人很猖獗，就趕緊和州郡的官吏一起商量著去討伐。可是山路崎嶇難走，蠻人又占據著險要的地勢，官兵打不過他們，每次打仗都失敗，還被蠻人包圍了。賈昌等人趕緊派人送信求救，順帝就下詔讓公卿百官一起商量辦法。大臣們都說要派一個厲害的將軍，發動荊、揚、兗、豫四州的兵馬，去討伐叛亂的蠻人。隻有大將軍屬下的從事中郎李固，堅決反對大家的意見，提出了自己的好辦法。他說：“那些蠻人住的地方很遠，去打仗是非常困難的。如果荊、揚兩州沒有什麽盜賊，發動他們的兵馬還可以。可是現在這兩個州的盜賊還沒有被平定，武陵、南郡的少數民族也還沒有安定下來，長沙、桂陽兩郡，又多次被征調士兵，如果再去擾亂，肯定會生出更多的禍患，這是第一個不可行的原因。還有，兗、豫兩州的人，突然被征調，要到萬裏之外的地方去打仗，而且還不知道什麽時候能迴來，詔書又催得急，他們肯定會逃跑叛亂，這是第二個不可行的原因。南方的水土又熱又潮濕，還有瘴氣，去的人十個裏麵有四五個會死掉，這是第三個不可行的原因。士兵們要走那麽遠的路，已經很疲勞了，到了嶺南，根本沒辦法再打仗，這是第四個不可行的原因。軍隊一天走三十裏，兗、豫兩州離日南有九千多裏，要走三百天才能到，每個人要帶五升糧食，一共要用六十萬斛，這還不算將軍、官吏和驢馬吃的，光士兵自己帶著糧食走，花費就這麽大，這是第五個不可行的原因。軍隊到了那裏，肯定會死很多人，根本沒辦法抵抗敵人，到時候還得再派軍隊去，這是第六個不可行的原因。九真、日南，相隔千裏，發動當地的官吏和百姓去打仗，他們都受不了，更何況是讓兗、豫、荊、揚四州的士兵，去受那麽遠的路途的辛苦呢，這是第七個不可行的原因。以前中郎將尹就，去討伐益州的叛亂羌人，益州的老百姓說：‘敵人來了還可以，尹就來了會殺了我們。’後來尹就被召迴，把軍隊交給刺史張喬，張喬任用尹就的將吏，一個月就把敵人打敗了。這就說明派將軍去不一定有用，州郡的官吏是可以任用的。應該挑選有勇有謀、仁愛寬厚、能當將帥的人，去當刺史、太守，讓他們都到交址去。現在日南的軍隊少，糧食也不夠，防守都不夠，更別說打仗了，不如把當地的官吏和百姓都遷到北邊靠近交址的地方，然後招募蠻人，讓他們自己互相攻打，我們給他們送些金銀財寶作為資助。如果有人能使用反間計，把蠻人的首領殺了，就答應封他為侯，給他土地作為賞賜。以前並州刺史祝良，很有勇氣和決斷力；還有南陽的張喬，以前在益州有打敗敵人的功勞，都可以任用他們。以前太宗任命魏尚為雲中太守，哀帝任命龔舍為泰山太守，現在也應該學習他們的做法，直接任命祝良他們當官，這樣不用興師動眾，就能收到成效，平定蠻疆也就不難了。
李固這一番話一出來，公卿們聽了，都覺得很有道理，就不再堅持原來的意見了。於是順帝任命祝良為九真太守，張喬為交址刺史，讓他們馬上出發，一起到嶺南去。張喬到了交址，對當地的人展示朝廷的恩信，把那些被脅迫參加叛亂的人都解散了，叛亂的人有的投降，有的迴去了，不再鬧事。祝良到了九真，一個人坐著車就到蠻人的巢穴裏去，跟他們說明利害關係，態度非常誠懇，蠻人也都很聽話，願意遵守約束，有幾萬人投降了，還幫祝良修建官府，一切又恢複了以前的樣子，嶺外又平定了。
朝廷還沒收到他們勝利的消息，還在讓公卿們舉薦勇猛的將領，準備派他們去打仗。尚書令左雄這時候已經調任司隸校尉了，他舉薦了前冀州刺史馮直。沒想到尚書周舉說馮直以前因為貪汙被免了官，怎麽能推薦他呢？於是就彈劾左雄舉薦的人不合適，說他有偏袒私情的嫌疑。左雄覺得周舉能當尚書，也是自己推薦的，現在周舉卻這樣對自己，心裏很不高興，就去質問周舉：“我一直很看重你的才能，所以才推薦你，沒想到你卻反過來害我！”周舉很坦然地迴答：“以前趙宣子任用韓厥為司馬，韓厥反而殺了趙宣子的仆人，趙宣子跟其他大夫說：‘可以祝賀我！’現在你不覺得我沒才能，把我推薦到朝廷來，我不敢對你阿諛奉承，不然會讓你丟臉。沒想到你的想法和古人不一樣，我現在才知道自己得罪你了！”左雄聽了周舉的話，有點不好意思，趕緊改變態度，向周舉道歉說：“是我的錯，是我的錯！希望你不要介意！”然後兩個人就拱手告別了。當時的人都稱讚周舉善於規勸，左雄善於改正錯誤，他們都是當時的賢士，名聲可不是假的。
還有那些掌權的宦官，趁機任用自己的人，賣人情、收賄賂。隻有大長秋良賀，為人清廉、節儉、退讓、厚道，一個人都沒有舉薦。順帝覺得很奇怪，就把他叫過來問原因。良賀很誠實地迴答：“我出身低微，在宮裏待的時間長，外麵的人才我都不認識，也很少和士人交往，怎麽敢隨便舉薦呢？以前衛鞅因為景監的介紹，才見到秦王，有見識的人就知道他不會有好下場。如果我隨便舉薦幾個人，恐怕士人不會覺得光榮，反而會覺得受到了侮辱！”順帝聽了良賀的話，也忍不住歎氣。像良賀這樣的內侍，實在是太難得了。其他的宦官大多都在招攬權力、收受賄賂，經常惹出禍事來。
永和四年元月，中常侍張逵竟然假傳詔書抓人，差點就引發了一場大冤案，牽連到很多無辜的人。這張逵為啥要這麽幹呢？原來是想搞垮一些不順從他的大臣，自己好獨攬大權。他以為自己做得神不知鬼不覺，可沒想到，紙是包不住火的。很快，就有人發現了他的陰謀，向順帝告發了他。順帝這才知道自己被張逵騙了，氣得大發雷霆，立刻下令把張逵抓起來審問。張逵還想狡辯，可證據確鑿，他沒辦法抵賴，最後被順帝判了死刑。那些被他牽連的人也都被放了出來，大家都對張逵的行為感到憤怒，也對順帝的及時處理感到欣慰。不過，經過這件事，順帝也意識到宦官專權的危害，開始對宦官有所警惕。但是，宦官在朝廷中的勢力已經根深蒂固，要想徹底清除他們，可不是一件容易的事。這以後，朝廷裏的鬥爭還是很激烈，各種勢力都在為了自己的利益明爭暗鬥。李固等忠臣也一直在努力，想要讓朝廷恢複清明，可是他們的道路充滿了艱難險阻。到底他們能不能成功呢？我們就等著瞧吧。