咱接著嘮，東漢初年那些有名的高士啊，之前講過嚴子陵，那可是個厲害角色。後來呢，又出了個扶風人梁鴻，這梁鴻啊，和他老婆孟光，一起跑到吳中隱居起來了。
梁鴻字伯鸞，他爹梁讓在王莽那時候當過城門校尉，後來調到北地，負責祭祀少皞，結果趕上兵荒馬亂，生病去世了。梁鴻窮得叮當響，沒錢給老爹下葬，隻好用席子把屍體一裹，簡單埋了。後來他去太學上學，學得那叫一個好，啥經書都精通。可命運這玩意兒愛開玩笑，梁鴻落魄得沒地兒去，沒辦法，隻能跑到上林苑給人放豬。有一迴，不小心失了火，把鄰居家也給燒了。梁鴻這老實人，馬上就去問人家損失多少，要用自己的豬來賠。鄰居這人也有點不地道，嫌豬不夠。梁鴻沒轍，就說給人家當傭人來抵償，幹活那叫一個賣力氣，一點兒都不懈怠。
村裏那些老頭一看，這梁鴻肯定不是一般人啊，都替他打抱不平，去指責那個雇主。雇主這才覺得不好意思，跟梁鴻道歉，把豬還給他。梁鴻也沒要，拍拍屁股迴扶風了。
村裏人都知道梁鴻是個有骨氣、有德行的人，好多人爭著要把女兒嫁給他，梁鴻一個都沒看上，全給拒絕了。隻有同縣孟家有個閨女，都三十歲了，長得又胖又黑，不過力氣挺大，能舉起石臼。這姑娘挑對象可挑花眼了，一直沒嫁人。她爹媽就問她為啥，姑娘迴答說：“我得找個像梁伯鸞那樣賢德高潔的人，才肯嫁。”你瞧瞧，這姑娘雖然模樣一般，可心裏門兒清。
她爹媽一聽，就托人把姑娘的話傳給梁鴻。梁鴻一聽，嘿，這可找到知己了，趕緊去孟家下聘禮。這孟姑娘許了人家，就開始準備嫁衣，不過不是啥綾羅綢緞，而是粗布麻衣，還準備了筐子、織布機這些東西。到了結婚那天，姑娘也得打扮一下不是，就穿著漂亮衣服去了。
可這梁鴻啊，結婚七天了，都沒跟姑娘說一句話。孟姑娘這就納悶了，心想是不是自己哪兒做得不好呢？於是就跪下來問梁鴻：“我聽說您是個德行高尚的人，找對象要求也高，我也拒絕了好幾家求婚的。現在咱們成了夫妻，我本以為咱倆想法一樣，可您七天都不搭理我，是不是我犯啥錯了？”梁鴻這才開口說：“我本來想找個能穿粗布衣服、身體健壯的媳婦，一起隱居到深山裏。可你看看你，穿得這麽華麗，還塗脂抹粉的，這哪是我想要的？所以我才不太願意親近你。”
孟姑娘一聽，笑了笑說：“您一心想隱居，我早就準備好了粗布衣服，您就別操心了。”說完，轉身進了內室，沒一會兒，就把漂亮衣服脫了，換成粗布衣服，頭發也梳成簡單的椎髻，然後開始幹活。梁鴻一看，樂壞了，說：“這才是我梁鴻的老婆啊，跟我想到一塊兒去了！”就給孟姑娘取名叫光，字德曜。
小兩口在一塊兒住了幾個月，和和睦睦的，啥矛盾都沒有。有一天，孟光突然問梁鴻：“我聽說您一直想隱居避禍，可現在咋還沒啥動靜呢？是不是您改變主意了，想跟普通人一樣過日子了？”梁鴻不緊不慢地迴答：“我正打算搬家呢！”一邊說，一邊就開始收拾行李，帶著孟光搬到霸陵山裏去了。
在山裏，他們耕地織布，閑的時候就彈琴看書，小日子過得挺滋潤。梁鴻還搜集了以前的高士，像四皓以來的二十四個人，給他們寫了頌詞，用來激勵自己。後來，他們又隱姓埋名，跑到齊魯一帶，最後到了吳中，住在富家皋伯通家的屋簷下，給人家舂米。
每天梁鴻幹完活迴家，孟光都已經把飯菜準備好了，而且她給梁鴻端飯的時候，不敢抬頭看，把托盤舉得高高的，跟眉毛平齊。皋伯通看到這一幕，心裏就犯嘀咕：“這人給人當傭人，老婆對他還這麽恭敬，肯定不是一般人。”於是就邀請梁鴻到家裏住，還管吃管住。梁鴻這下能安心關門寫書了，一共寫了十幾篇。
後來梁鴻病得越來越重，就把自己的真實姓名告訴了皋伯通，還托付他說：“我聽說延陵季子把兒子葬在嬴博之間，不迴故鄉。我也希望能這樣，等我死了，千萬別讓我兒子把我運迴故鄉辦喪事。”皋伯通當麵答應了。
梁鴻去世後，皋伯通給他找墓地，找到吳要離塚旁邊有塊空地，高興地說：“要離是烈士，伯鸞是清高之士，讓他們葬在一起，地下也不會寂寞。”這話說得，好像他真知道地下的事兒似的。
葬禮辦完後，孟光帶著兒子拜謝了皋伯通，然後迴扶風去了。梁鴻有個朋友叫高恢，年輕的時候喜歡黃老之學，在華陰山裏隱居，跟梁鴻關係不錯，經常互相走動。後來梁鴻去東邊，還挺想念高恢，寫了首詩：“鳥嚶嚶兮友之期，念高子兮仆懷思；想念恢兮爰集茲，嗣終因道遠音稀。”從那以後，兩人就再也沒見過麵，高恢也一輩子沒當官，最後也去世了。
還有個扶風人叫井大春，名字叫丹，年輕的時候也在太學上學，五經學得那叫一個溜，口才也特別好，京城裏的人都誇他：“五經紛綸井大春。”建武末年的時候，沛王輔他們這些人住在北宮，都喜歡招攬賓客，派人去請井丹，可就是請不來。
信陽侯陰就，是陰皇後的弟弟，他跟沛王他們要了一千萬錢，說能把井丹請來。沛王他們還真信了，就把錢給了陰就。陰就這人壞得很，暗中囑咐手下，趁井丹不注意，把他硬搶到府裏，還故意用很差的飯菜招待他。井丹也不客氣，把桌子一推，站起來說：“我以為你能給我好吃好喝的，所以才被你強拉來，沒想到你這麽小氣！”
陰就一聽，有點下不來台，趕緊讓人換了好酒好菜，還親自陪著井丹吃。吃完了，手下把車推過來，讓井丹坐。井丹在旁邊笑著說：“夏桀常用人拉車，你難道也想這樣嗎？”這兩句話一出口，滿屋子的人都嚇得臉色煞白。陰就沒辦法，隻好揮手讓車走，自己灰溜溜地走著進府了。井丹呢，大搖大擺地走了，最後壽終正寢。這些事兒啊，咱就簡單說這麽多。
咱再說說明帝在位這十幾年，國家強盛，四海升平，老百姓的日子過得還算不錯。可就是有個汴渠，好些年沒人修了，老是發大水，兗州、豫州的老百姓可受苦了，天天抱怨。明帝就想派人去修修，正好有人推薦樂浪人王景，說他治水有一套。明帝就把王景召到京城，讓他和將作謁者王吳一起，征調了幾十萬的士兵和老百姓，去修汴堤。
這汴渠從滎陽東邊，一直到千乘河口，差不多有一千多裏長。王景這人還真有本事，他仔細地查看地勢，開山挖洞，在關鍵的地方修築堤壩，把淤積的地方疏通開。每隔十裏就建一個水門，讓水來迴流動，這樣就不容易決堤了。這工程可不小，修了一年多，花了老多錢了，得有上百億吧。不過這錢也沒白花，以前東南的漕運，就靠汴渠，可原來河汴合流，水勢太猛，運糧的船經常出事。現在王景把河汴水道分開了，漕運就安全多了，這可真是大功一件。
這時候，哀牢夷的首領柳貌，帶著五萬多戶人，說要歸附漢朝。明帝當然高興了，馬上派人去接收，順便看看當地的情況。
這哀牢夷以前有個挺神奇的傳說。有個叫沙壹的女人，獨自住在牢山，靠打魚為生。有一天，她在水裏打魚的時候，不小心碰到一根木頭，結果就懷孕了，生了十個男孩。說來也怪，忽然水裏的木頭變成了龍，飛到牢山上去了。九個孩子嚇得亂跑，隻有一個還小，走不動，就背對著龍坐著。龍還伸出舌頭舔這個孩子，然後慢慢地把他帶走了。沙壹當時也嚇了一跳，等龍走了，迴來找孩子，發現一個不少，就那個被龍舔的孩子，一點都不害怕，穩穩當當地坐著。
沙壹是個蠻人，說話像鳥叫似的，他們的語言裏，背叫“九”，坐叫“隆”，所以就給這個孩子取名叫九隆。這事兒聽起來挺荒誕的，不過這是他們的傳說。
後來這些孩子長大了，九個哥哥覺得弟弟被龍舔過，肯定有福氣，就一起推舉他當王。巧的是，牢山下有一對夫妻，生了十個女兒，正好跟沙壹的十個兒子配對，就都結婚了。這緣分，真是沒誰了。
慢慢地，他們的後代越來越多，到處都是。九隆為了紀念自己的身世，就讓後代在身上刻上像龍鱗一樣的圖案，背後還拖著一條尾巴，縫在衣服上。九隆死了以後，後代就一代一代這麽傳下去，在牢山周圍，分成好多小部落，各自為政，靠打魚打獵為生。不過他們住的地方離中國太遠了，一直沒什麽來往。
到了建武二十三年，哀牢王賢栗，帶著人坐著竹筏過江，去攻打鄰部鹿籮。鹿籮人沒準備，被抓了不少。可沒想到，天氣突然變了，電閃雷鳴，刮起了大風，還是南風。這風可厲害了，把江水都吹得倒流了，一直倒灌了二百多裏，好多竹筏都沉了，哀牢人淹死了好幾千。
賢栗這人不死心，又派了六個部落的首領去進攻鹿籮。鹿籮人這次可火了，上次吃了虧，這次都憋著勁兒要報仇。兩邊一打起來，鹿籮人個個都像吃了興奮劑似的，勇猛得很，把哀牢人打得屁滾尿流。哀牢的六個王，根本不懂兵法，還瞎指揮，結果全都戰死了。剩下的人把屍體搶迴來，簡單埋了。可到了晚上，老虎聞到味兒了，把屍體都挖出來吃了個精光。
賢栗聽到這個消息，嚇得夠嗆，趕緊召集手下人說：“咱們去攻打別人，以前也沒事。這次去打鹿籮，遭了這麽大的報應，肯定是中國有聖明的皇帝，不讓我們亂來。我看咱們不如跟中國通好，當他們的臣子，這才是上策。”大家都覺得他說得對，就齊聲答應了。
於是在建武二十七年，賢栗帶著人向東走，到越巂太守鄭鴻那裏投降。鄭鴻馬上報告給朝廷，明帝下詔封賢栗為哀牢王，讓他還在原來的地方鎮守。從那以後，哀牢每年都來朝貢。
到了永平十二年，賢栗死了，他的兒子柳貌繼承王位，又帶著五萬戶人歸附漢朝。明帝派人去查看情況，迴來報告後，明帝決定在那裏設置郡縣，把柳貌的地盤分成哀牢、博南兩個縣，撤掉益州西部都尉，專門設置永昌郡，一起管著哀牢和博南。
要去博南山，得過蘭滄水，這山又高水又急，路特別難走，大家都覺得這是個危險的地方。有人還編了首歌：“漢德廣，開不賓，度博南，越蘭津，度蘭滄，為他人。”從這就能看出來，中國人那時候不太愛冒險。不過雖然路不好走，但是每年往來的使者也就幾次，也沒造成太大的影響。
再說西部都尉鄭純，調到永昌當太守，這人當官挺清廉的，把當地的蠻人治理得服服帖帖的。從哀牢王柳貌開始，大家都很遵守規矩，每年都按時進貢，西南這一片，就這麽安定下來了，這事兒就先說到這兒。
可這北匈奴，表麵上跟漢朝修好，暗地裏還是經常來搶劫，這可太不地道了。仆射耿秉，就是耿弇的侄子，好幾次上書給明帝，說要去攻打北匈奴。明帝一開始不太想馬上就打，就讓顯親侯竇固、太仆祭彤他們商量商量。大家都說應該派些兵出去駐紮，看看情況再動手。
明帝就任命耿秉為駙馬都尉，讓騎都尉秦彭當他的副手；竇固為奉車都尉，耿忠，也就是耿弇的兒子當他的副手，還給他們配了從事司馬，到涼州駐紮。
時間過得挺快，到了永平十六年，耿秉他們這些人急著想立功，就上書請求出塞北伐。明帝就命令祭彤出征，讓他和度遼將軍吳棠，召集河東、河西的羌胡兵，還有南單於的一萬一千騎兵，從高闕塞出發；竇固、耿忠帶著酒泉、敦煌、張掖的士兵，還有盧水羌胡的一萬二千騎兵，從酒泉塞出發；耿秉、秦彭率領武威、隴西、天水招募的兵，還有羌胡的一萬騎兵，從居延塞出發；騎都尉來苗、護烏桓校尉文穆，帶著太原、雁門、上穀、漁陽、右北平、定襄各郡的兵馬，還有烏桓、鮮卑的一萬多騎兵，從平城塞出發，四路大軍一起去攻打北匈奴。
竇固、耿忠他們走到天山，正好碰上北匈奴西南的唿衍王。兩邊一打，漢軍斬首一千多級，一直追到蒲類海，占領了伊吾廬這個地方，還專門設置了宜禾都尉，留下士兵在伊吾廬城屯田。
耿秉、秦彭去襲擊北匈奴南部的勾林王，也打了勝仗，殺了不少敵人，一直追到絕幕六百餘裏的三沐樓山，一看周圍沒人了，就收兵迴去了。
來苗、文穆到了勾河水上，匈奴人都嚇跑了，他們也沒抓到人，就退迴來了。
祭彤、吳棠和南匈奴左賢王信，從高闕塞出發，跑了九百多裏，一個匈奴人都沒看見。前麵有一座山，信說這是涿耶山，還說這山不好走，就停下來紮營。結果好幾天都沒動靜，沒辦法，隻好迴去。其實啊，這王信和祭彤合不來，故意瞎說，耽誤了大事。
後來朝廷知道了，說祭彤、吳棠膽小怕事，把他們的官職撤了，還關到監獄裏。祭彤是以前征虜將軍祭遵的弟弟，這人性格沉穩堅毅，在邊疆待了好多年，匈奴人都挺怕他的。這次被關起來，肯定有人替他說話。沒過幾天，明帝就把他放出來了。祭彤又慚愧又生氣，氣得吐血，快不行的時候，囑咐兒子們說：“我受國家的大恩，奉命出征，沒立什麽功，死了都覺得丟人。以前皇上給我的賞賜，都應該還迴去。你們要是孝順，就自己去軍營，為國效力，也算是替我彌補遺憾。”說完就去世了。這真是死不瞑目啊！
他大兒子祭逢按照他的囑咐，把賞賜的東西都列了清單，交給朝廷，還把父親的遺言告訴明帝。明帝知道祭彤是個忠臣，本來還想再用他，沒想到他就這麽去世了，心裏特別難過，就把祭逢叫進宮，仔細問了祭彤的病情，不停地歎氣，還好好地撫恤了祭逢。
祭彤下葬後，他二兒子祭參按照父親的遺命，跑到奉車都尉竇固的軍營裏，跟著去征討車師，這事兒後麵再說。
烏桓、鮮卑這些人，都很佩服祭彤的威信，有時候派人到京城，路過祭彤的墳墓，都要拜一拜，哭幾聲。遼東的老百姓，因為祭彤以前在那裏當過太守，把匈奴人趕跑了，讓大家過上安穩日子，都很懷念他的功德，專門給他立了祠堂，一年四季都有人去祭拜。這人雖然活著的時候受了點委屈，可死了以後大家都記著他的好，這就叫公道自在人心，死得其所啊！這可是給後人做了個好榜樣。
這一年秋天，北匈奴又大規模地來入侵，直接打到雲中。太守廉範帶著士兵出城抵抗。士兵們一看匈奴人這麽多，心裏有點害怕，就跟廉範說：“大人，咱們人太少了，還是迴城防守吧，趕緊派人去別的郡求救。”廉範笑了笑說：“別怕，我有辦法對付他們，不用著急。”
說完，他讓士兵們安營紮寨，好好休息，不準隨便出戰。好在匈奴人剛到，也有點累了，想先歇會兒，就沒來進攻。
到了晚上，廉範讓士兵們把兩個火把交叉綁在一起，一頭點著，在營外圍成一圈，遠遠看去，就像有千軍萬馬一樣。匈奴人遠遠地看見了，以為是漢朝的救兵來了，嚇得夠嗆。正打算第二天早上就退兵，沒想到漢朝軍營裏突然敲鑼打鼓，士兵們衝了出來。
匈奴人也不知道到底有多少漢軍殺出來，隻當是中了埋伏，嚇得魂飛魄散，撒腿就跑。廉範趁機帶著士兵在後麵追殺，殺得匈奴人丟盔棄甲，哭爹喊娘，一下子就送了好幾百顆腦袋去見閻王。匈奴人還怕漢軍繼續追，跑得那叫一個狼狽，一路上自相踐踏，又死傷了一千多人。經此一役，匈奴人算是見識到了廉範的厲害，再也不敢輕易來雲中搗亂了。
廉範這人，字叔度，是杜陵人，家裏世世代代都在邊郡當官。不過他小時候也挺慘的，他爹客死在蜀中。廉範當時才十五歲，聽到這個消息，哭得那叫一個傷心，立馬就跑去接他爹的靈柩。蜀郡太守張穆，以前是廉範祖父廉丹的手下，看廉範可憐，就送給他不少錢。可廉範這孩子有誌氣，一分錢都沒要，帶著靈柩就往東走。
路過葭萌的時候，船不小心撞到石頭上，一下子就破了，廉範兩隻手緊緊抱著靈柩，跟著就掉進水裏了。幸好旁邊有人被他的孝義感動，趕緊跳下去把他和靈柩撈了上來。這才把他爹安葬了。
後來廉範就到京城去求學，跟著博士薛漢學習，學得特別好，漸漸就有了名氣。可沒想到，薛漢後來被牽連到楚獄裏，被殺了。這楚獄的事兒，前麵也說過。薛漢的那些朋友和學生，都怕被牽連，沒人敢去管他的後事。隻有廉範，膽子大，講義氣，跑去把薛漢的屍體收殮埋葬了。這事兒被官府知道了，報告給明帝。明帝一聽就火了，把廉範叫進宮，生氣地說：“薛漢和楚王一起謀反，把天下攪得一團糟，你不但不跟朝廷站在一邊，還敢去收殮罪人，難道你不怕王法嗎？”
廉範趕緊跪下磕頭，說：“我知道我這樣做不對，可是我覺得薛漢他們已經受到了懲罰，人都死了，屍體總不能就這麽扔著吧。我和薛漢是師生，實在不忍心看著不管，就想著先把他埋了。我知道我犯了大罪，任憑陛下處置。”
明帝聽他這麽說，氣也消了一些，又問他：“你是不是廉頗的後人？和前右將軍廉褒、大司馬廉丹有沒有親戚關係？”廉範迴答說：“廉褒是我的曾祖父，廉丹是我的祖父。”明帝聽了，感歎地說：“我說呢，你這孩子怎麽這麽有膽量。看在你懂得大義的份上，這次就饒了你吧。”廉範這才鬆了口氣，謝恩退下。
從這以後，廉範的名聲就更大了，還被推舉為茂才，後來又升為雲中太守。這次打退匈奴，更是讓他名揚中外。之後他又在武威、武都當太守，根據當地的風俗進行教化引導，幹得都不錯，很有政績。再後來又調到蜀郡當官。
蜀郡這地方的人，向來喜歡爭論，一點小事就能吵個不停。廉範就用醇厚的品德來教育他們，還禁止互相告狀揭發。成都這地方物產豐富，但是房子挨得很近，以前規定晚上不準幹活，說是怕發生火災。可老百姓不聽啊，偷偷摸摸地幹，結果火災還是經常發生。
廉範來了之後，把這條舊規定給撤了，改成讓大家多準備水。這樣一來，要是有火災，有水就能馬上撲滅，老百姓都覺得方便多了。大家都特別感激廉範，還編了首歌謠來誇他：“廉叔度，來何暮？不禁火，民安作，平生無襦今五褲！”意思是說廉範來得太晚了，不禁止晚上幹活，老百姓能安心勞作，以前連條褲子都沒有，現在都有五條了，這都是廉範的功勞。
廉範在蜀郡待了幾年，後來因為犯了點事被免官，就迴家了，最後在家裏去世。
廉範以前和洛陽人慶鴻是特別好的朋友，好到什麽程度呢？可以說是刎頸之交，一輩子都沒鬧翻過。當時的人都說，以前有管仲和鮑叔牙那樣的好朋友，現在有慶鴻和廉範這樣的。這慶鴻也是個慷慨講義氣的人，後來當了琅琊、會稽兩郡的太守，到哪兒都有好名聲，這些就不多說了。
這時候，益州刺史朱輔上報說，白狼王唐菆等人，因為仰慕漢朝的教化，願意歸附，還獻上了三首歌詩。這歌詩經過翻譯，送到了明帝那裏。明帝就讓史官記下來，這第一章叫“遠夷樂德歌”，歌詞是這麽說的：
“大漢是治，與天意合。吏譯平端，不從我來。聞風向化，所見奇異。多賜繒布，甘美酒食。昌樂肉飛，屈伸悉備。蠻夷貪薄，無所報嗣。願主長壽，子孫昌熾！”
這意思就是說漢朝治理得好，和天意相符。當官的和翻譯都很公正，他們不是被強迫來的。聽到漢朝的威名就向往歸化，看到的一切都覺得新奇。漢朝給他們很多絲綢和好吃的，大家都很高興，有吃有喝。他們覺得自己沒什麽好東西迴報，就祝願漢朝皇帝長壽，子孫昌盛。
第二章叫“遠夷慕德歌”，歌詞是：
“蠻夷所處，日入之部。慕義向化，歸日出主。聖德深恩，與人富厚。冬多霜雪，夏多和雨。寒溫時適，部人多有。涉危曆險，不遠萬裏。去俗歸德，心向慈母。”
就是說他們住的地方很偏遠，在太陽落山的地方。因為仰慕漢朝的仁義道德，所以歸附漢朝這個太陽升起的地方。漢朝皇帝的恩德深厚，給他們很多財富。那裏冬天多霜雪，夏天雨水多，氣候很合適，人也多。他們不怕危險，不遠萬裏來歸附，就是因為向往漢朝的德行，就像孩子向往母親一樣。
第三章叫“遠夷懷德歌”，歌詞說：
“荒服之外，土地磽確。食肉衣皮，不見鹽穀。吏譯傳風，大漢安樂。攜負歸仁，觸冒險狹。高山岐峻，緣崖磻石。木薄發家，百宿到洛。父子同賜，懷抱匹帛。傳告種人，長願臣仆！”
這是說他們住的地方在很偏遠的荒服之外，土地貧瘠，隻能吃肉穿皮，沒有鹽和糧食。通過當官的和翻譯知道漢朝很安樂，就帶著家人來歸附。一路上翻山越嶺，懸崖峭壁的，走了好多天才到洛陽。來了之後，父子都得到賞賜，抱著絲綢很高興。迴去告訴族人，都願意永遠當漢朝的臣子。
除了白狼部落，還有盤木等一百多個部落，以前都在西南邊境之外，跟中國從來沒什麽來往。這次看到白狼部落歸附了，也都跟著來稱臣，還送了很多當地的特產。這可真是東漢的盛世啊，影響力都傳到這麽遠的地方了，一點都不比西漢的時候差。
咱就說這漢朝的威風，真是越來越大了。南方的哀牢歸附了，西邊的白狼也來稱臣，這都是明帝治理得好啊。這時候的漢朝，就像一顆閃閃發光的星星，在世界的東方閃耀著。
不過這還不算完，漢朝的勢力還在繼續向外擴展。在西邊，又出了一位了不起的英雄，幹了一番大事業。這人是誰呢？咱們下迴再說。
梁鴻字伯鸞，他爹梁讓在王莽那時候當過城門校尉，後來調到北地，負責祭祀少皞，結果趕上兵荒馬亂，生病去世了。梁鴻窮得叮當響，沒錢給老爹下葬，隻好用席子把屍體一裹，簡單埋了。後來他去太學上學，學得那叫一個好，啥經書都精通。可命運這玩意兒愛開玩笑，梁鴻落魄得沒地兒去，沒辦法，隻能跑到上林苑給人放豬。有一迴，不小心失了火，把鄰居家也給燒了。梁鴻這老實人，馬上就去問人家損失多少，要用自己的豬來賠。鄰居這人也有點不地道，嫌豬不夠。梁鴻沒轍，就說給人家當傭人來抵償，幹活那叫一個賣力氣，一點兒都不懈怠。
村裏那些老頭一看，這梁鴻肯定不是一般人啊，都替他打抱不平，去指責那個雇主。雇主這才覺得不好意思，跟梁鴻道歉，把豬還給他。梁鴻也沒要，拍拍屁股迴扶風了。
村裏人都知道梁鴻是個有骨氣、有德行的人，好多人爭著要把女兒嫁給他，梁鴻一個都沒看上，全給拒絕了。隻有同縣孟家有個閨女，都三十歲了，長得又胖又黑，不過力氣挺大，能舉起石臼。這姑娘挑對象可挑花眼了，一直沒嫁人。她爹媽就問她為啥，姑娘迴答說：“我得找個像梁伯鸞那樣賢德高潔的人，才肯嫁。”你瞧瞧，這姑娘雖然模樣一般，可心裏門兒清。
她爹媽一聽，就托人把姑娘的話傳給梁鴻。梁鴻一聽，嘿，這可找到知己了，趕緊去孟家下聘禮。這孟姑娘許了人家，就開始準備嫁衣，不過不是啥綾羅綢緞，而是粗布麻衣，還準備了筐子、織布機這些東西。到了結婚那天，姑娘也得打扮一下不是，就穿著漂亮衣服去了。
可這梁鴻啊，結婚七天了，都沒跟姑娘說一句話。孟姑娘這就納悶了，心想是不是自己哪兒做得不好呢？於是就跪下來問梁鴻：“我聽說您是個德行高尚的人，找對象要求也高，我也拒絕了好幾家求婚的。現在咱們成了夫妻，我本以為咱倆想法一樣，可您七天都不搭理我，是不是我犯啥錯了？”梁鴻這才開口說：“我本來想找個能穿粗布衣服、身體健壯的媳婦，一起隱居到深山裏。可你看看你，穿得這麽華麗，還塗脂抹粉的，這哪是我想要的？所以我才不太願意親近你。”
孟姑娘一聽，笑了笑說：“您一心想隱居，我早就準備好了粗布衣服，您就別操心了。”說完，轉身進了內室，沒一會兒，就把漂亮衣服脫了，換成粗布衣服，頭發也梳成簡單的椎髻，然後開始幹活。梁鴻一看，樂壞了，說：“這才是我梁鴻的老婆啊，跟我想到一塊兒去了！”就給孟姑娘取名叫光，字德曜。
小兩口在一塊兒住了幾個月，和和睦睦的，啥矛盾都沒有。有一天，孟光突然問梁鴻：“我聽說您一直想隱居避禍，可現在咋還沒啥動靜呢？是不是您改變主意了，想跟普通人一樣過日子了？”梁鴻不緊不慢地迴答：“我正打算搬家呢！”一邊說，一邊就開始收拾行李，帶著孟光搬到霸陵山裏去了。
在山裏，他們耕地織布，閑的時候就彈琴看書，小日子過得挺滋潤。梁鴻還搜集了以前的高士，像四皓以來的二十四個人，給他們寫了頌詞，用來激勵自己。後來，他們又隱姓埋名，跑到齊魯一帶，最後到了吳中，住在富家皋伯通家的屋簷下，給人家舂米。
每天梁鴻幹完活迴家，孟光都已經把飯菜準備好了，而且她給梁鴻端飯的時候，不敢抬頭看，把托盤舉得高高的，跟眉毛平齊。皋伯通看到這一幕，心裏就犯嘀咕：“這人給人當傭人，老婆對他還這麽恭敬，肯定不是一般人。”於是就邀請梁鴻到家裏住，還管吃管住。梁鴻這下能安心關門寫書了，一共寫了十幾篇。
後來梁鴻病得越來越重，就把自己的真實姓名告訴了皋伯通，還托付他說：“我聽說延陵季子把兒子葬在嬴博之間，不迴故鄉。我也希望能這樣，等我死了，千萬別讓我兒子把我運迴故鄉辦喪事。”皋伯通當麵答應了。
梁鴻去世後，皋伯通給他找墓地，找到吳要離塚旁邊有塊空地，高興地說：“要離是烈士，伯鸞是清高之士，讓他們葬在一起，地下也不會寂寞。”這話說得，好像他真知道地下的事兒似的。
葬禮辦完後，孟光帶著兒子拜謝了皋伯通，然後迴扶風去了。梁鴻有個朋友叫高恢，年輕的時候喜歡黃老之學，在華陰山裏隱居，跟梁鴻關係不錯，經常互相走動。後來梁鴻去東邊，還挺想念高恢，寫了首詩：“鳥嚶嚶兮友之期，念高子兮仆懷思；想念恢兮爰集茲，嗣終因道遠音稀。”從那以後，兩人就再也沒見過麵，高恢也一輩子沒當官，最後也去世了。
還有個扶風人叫井大春，名字叫丹，年輕的時候也在太學上學，五經學得那叫一個溜，口才也特別好，京城裏的人都誇他：“五經紛綸井大春。”建武末年的時候，沛王輔他們這些人住在北宮，都喜歡招攬賓客，派人去請井丹，可就是請不來。
信陽侯陰就，是陰皇後的弟弟，他跟沛王他們要了一千萬錢，說能把井丹請來。沛王他們還真信了，就把錢給了陰就。陰就這人壞得很，暗中囑咐手下，趁井丹不注意，把他硬搶到府裏，還故意用很差的飯菜招待他。井丹也不客氣，把桌子一推，站起來說：“我以為你能給我好吃好喝的，所以才被你強拉來，沒想到你這麽小氣！”
陰就一聽，有點下不來台，趕緊讓人換了好酒好菜，還親自陪著井丹吃。吃完了，手下把車推過來，讓井丹坐。井丹在旁邊笑著說：“夏桀常用人拉車，你難道也想這樣嗎？”這兩句話一出口，滿屋子的人都嚇得臉色煞白。陰就沒辦法，隻好揮手讓車走，自己灰溜溜地走著進府了。井丹呢，大搖大擺地走了，最後壽終正寢。這些事兒啊，咱就簡單說這麽多。
咱再說說明帝在位這十幾年，國家強盛，四海升平，老百姓的日子過得還算不錯。可就是有個汴渠，好些年沒人修了，老是發大水，兗州、豫州的老百姓可受苦了，天天抱怨。明帝就想派人去修修，正好有人推薦樂浪人王景，說他治水有一套。明帝就把王景召到京城，讓他和將作謁者王吳一起，征調了幾十萬的士兵和老百姓，去修汴堤。
這汴渠從滎陽東邊，一直到千乘河口，差不多有一千多裏長。王景這人還真有本事，他仔細地查看地勢，開山挖洞，在關鍵的地方修築堤壩，把淤積的地方疏通開。每隔十裏就建一個水門，讓水來迴流動，這樣就不容易決堤了。這工程可不小，修了一年多，花了老多錢了，得有上百億吧。不過這錢也沒白花，以前東南的漕運，就靠汴渠，可原來河汴合流，水勢太猛，運糧的船經常出事。現在王景把河汴水道分開了，漕運就安全多了，這可真是大功一件。
這時候，哀牢夷的首領柳貌，帶著五萬多戶人，說要歸附漢朝。明帝當然高興了，馬上派人去接收，順便看看當地的情況。
這哀牢夷以前有個挺神奇的傳說。有個叫沙壹的女人，獨自住在牢山，靠打魚為生。有一天，她在水裏打魚的時候，不小心碰到一根木頭，結果就懷孕了，生了十個男孩。說來也怪，忽然水裏的木頭變成了龍，飛到牢山上去了。九個孩子嚇得亂跑，隻有一個還小，走不動，就背對著龍坐著。龍還伸出舌頭舔這個孩子，然後慢慢地把他帶走了。沙壹當時也嚇了一跳，等龍走了，迴來找孩子，發現一個不少，就那個被龍舔的孩子，一點都不害怕，穩穩當當地坐著。
沙壹是個蠻人，說話像鳥叫似的，他們的語言裏，背叫“九”，坐叫“隆”，所以就給這個孩子取名叫九隆。這事兒聽起來挺荒誕的，不過這是他們的傳說。
後來這些孩子長大了，九個哥哥覺得弟弟被龍舔過，肯定有福氣，就一起推舉他當王。巧的是，牢山下有一對夫妻，生了十個女兒，正好跟沙壹的十個兒子配對，就都結婚了。這緣分，真是沒誰了。
慢慢地，他們的後代越來越多，到處都是。九隆為了紀念自己的身世，就讓後代在身上刻上像龍鱗一樣的圖案，背後還拖著一條尾巴，縫在衣服上。九隆死了以後，後代就一代一代這麽傳下去，在牢山周圍，分成好多小部落，各自為政，靠打魚打獵為生。不過他們住的地方離中國太遠了，一直沒什麽來往。
到了建武二十三年，哀牢王賢栗，帶著人坐著竹筏過江，去攻打鄰部鹿籮。鹿籮人沒準備，被抓了不少。可沒想到，天氣突然變了，電閃雷鳴，刮起了大風，還是南風。這風可厲害了，把江水都吹得倒流了，一直倒灌了二百多裏，好多竹筏都沉了，哀牢人淹死了好幾千。
賢栗這人不死心，又派了六個部落的首領去進攻鹿籮。鹿籮人這次可火了，上次吃了虧，這次都憋著勁兒要報仇。兩邊一打起來，鹿籮人個個都像吃了興奮劑似的，勇猛得很，把哀牢人打得屁滾尿流。哀牢的六個王，根本不懂兵法，還瞎指揮，結果全都戰死了。剩下的人把屍體搶迴來，簡單埋了。可到了晚上，老虎聞到味兒了，把屍體都挖出來吃了個精光。
賢栗聽到這個消息，嚇得夠嗆，趕緊召集手下人說：“咱們去攻打別人，以前也沒事。這次去打鹿籮，遭了這麽大的報應，肯定是中國有聖明的皇帝，不讓我們亂來。我看咱們不如跟中國通好，當他們的臣子，這才是上策。”大家都覺得他說得對，就齊聲答應了。
於是在建武二十七年，賢栗帶著人向東走，到越巂太守鄭鴻那裏投降。鄭鴻馬上報告給朝廷，明帝下詔封賢栗為哀牢王，讓他還在原來的地方鎮守。從那以後，哀牢每年都來朝貢。
到了永平十二年，賢栗死了，他的兒子柳貌繼承王位，又帶著五萬戶人歸附漢朝。明帝派人去查看情況，迴來報告後，明帝決定在那裏設置郡縣，把柳貌的地盤分成哀牢、博南兩個縣，撤掉益州西部都尉，專門設置永昌郡，一起管著哀牢和博南。
要去博南山，得過蘭滄水，這山又高水又急，路特別難走，大家都覺得這是個危險的地方。有人還編了首歌：“漢德廣，開不賓，度博南，越蘭津，度蘭滄，為他人。”從這就能看出來，中國人那時候不太愛冒險。不過雖然路不好走，但是每年往來的使者也就幾次，也沒造成太大的影響。
再說西部都尉鄭純，調到永昌當太守，這人當官挺清廉的，把當地的蠻人治理得服服帖帖的。從哀牢王柳貌開始，大家都很遵守規矩，每年都按時進貢，西南這一片，就這麽安定下來了，這事兒就先說到這兒。
可這北匈奴，表麵上跟漢朝修好，暗地裏還是經常來搶劫，這可太不地道了。仆射耿秉，就是耿弇的侄子，好幾次上書給明帝，說要去攻打北匈奴。明帝一開始不太想馬上就打，就讓顯親侯竇固、太仆祭彤他們商量商量。大家都說應該派些兵出去駐紮，看看情況再動手。
明帝就任命耿秉為駙馬都尉，讓騎都尉秦彭當他的副手；竇固為奉車都尉，耿忠，也就是耿弇的兒子當他的副手，還給他們配了從事司馬，到涼州駐紮。
時間過得挺快，到了永平十六年，耿秉他們這些人急著想立功，就上書請求出塞北伐。明帝就命令祭彤出征，讓他和度遼將軍吳棠，召集河東、河西的羌胡兵，還有南單於的一萬一千騎兵，從高闕塞出發；竇固、耿忠帶著酒泉、敦煌、張掖的士兵，還有盧水羌胡的一萬二千騎兵，從酒泉塞出發；耿秉、秦彭率領武威、隴西、天水招募的兵，還有羌胡的一萬騎兵，從居延塞出發；騎都尉來苗、護烏桓校尉文穆，帶著太原、雁門、上穀、漁陽、右北平、定襄各郡的兵馬，還有烏桓、鮮卑的一萬多騎兵，從平城塞出發，四路大軍一起去攻打北匈奴。
竇固、耿忠他們走到天山，正好碰上北匈奴西南的唿衍王。兩邊一打，漢軍斬首一千多級，一直追到蒲類海，占領了伊吾廬這個地方，還專門設置了宜禾都尉，留下士兵在伊吾廬城屯田。
耿秉、秦彭去襲擊北匈奴南部的勾林王，也打了勝仗，殺了不少敵人，一直追到絕幕六百餘裏的三沐樓山，一看周圍沒人了，就收兵迴去了。
來苗、文穆到了勾河水上，匈奴人都嚇跑了，他們也沒抓到人，就退迴來了。
祭彤、吳棠和南匈奴左賢王信，從高闕塞出發，跑了九百多裏，一個匈奴人都沒看見。前麵有一座山，信說這是涿耶山，還說這山不好走，就停下來紮營。結果好幾天都沒動靜，沒辦法，隻好迴去。其實啊，這王信和祭彤合不來，故意瞎說，耽誤了大事。
後來朝廷知道了，說祭彤、吳棠膽小怕事，把他們的官職撤了，還關到監獄裏。祭彤是以前征虜將軍祭遵的弟弟，這人性格沉穩堅毅，在邊疆待了好多年，匈奴人都挺怕他的。這次被關起來，肯定有人替他說話。沒過幾天，明帝就把他放出來了。祭彤又慚愧又生氣，氣得吐血，快不行的時候，囑咐兒子們說：“我受國家的大恩，奉命出征，沒立什麽功，死了都覺得丟人。以前皇上給我的賞賜，都應該還迴去。你們要是孝順，就自己去軍營，為國效力，也算是替我彌補遺憾。”說完就去世了。這真是死不瞑目啊！
他大兒子祭逢按照他的囑咐，把賞賜的東西都列了清單，交給朝廷，還把父親的遺言告訴明帝。明帝知道祭彤是個忠臣，本來還想再用他，沒想到他就這麽去世了，心裏特別難過，就把祭逢叫進宮，仔細問了祭彤的病情，不停地歎氣，還好好地撫恤了祭逢。
祭彤下葬後，他二兒子祭參按照父親的遺命，跑到奉車都尉竇固的軍營裏，跟著去征討車師，這事兒後麵再說。
烏桓、鮮卑這些人，都很佩服祭彤的威信，有時候派人到京城，路過祭彤的墳墓，都要拜一拜，哭幾聲。遼東的老百姓，因為祭彤以前在那裏當過太守，把匈奴人趕跑了，讓大家過上安穩日子，都很懷念他的功德，專門給他立了祠堂，一年四季都有人去祭拜。這人雖然活著的時候受了點委屈，可死了以後大家都記著他的好，這就叫公道自在人心，死得其所啊！這可是給後人做了個好榜樣。
這一年秋天，北匈奴又大規模地來入侵，直接打到雲中。太守廉範帶著士兵出城抵抗。士兵們一看匈奴人這麽多，心裏有點害怕，就跟廉範說：“大人，咱們人太少了，還是迴城防守吧，趕緊派人去別的郡求救。”廉範笑了笑說：“別怕，我有辦法對付他們，不用著急。”
說完，他讓士兵們安營紮寨，好好休息，不準隨便出戰。好在匈奴人剛到，也有點累了，想先歇會兒，就沒來進攻。
到了晚上，廉範讓士兵們把兩個火把交叉綁在一起，一頭點著，在營外圍成一圈，遠遠看去，就像有千軍萬馬一樣。匈奴人遠遠地看見了，以為是漢朝的救兵來了，嚇得夠嗆。正打算第二天早上就退兵，沒想到漢朝軍營裏突然敲鑼打鼓，士兵們衝了出來。
匈奴人也不知道到底有多少漢軍殺出來，隻當是中了埋伏，嚇得魂飛魄散，撒腿就跑。廉範趁機帶著士兵在後麵追殺，殺得匈奴人丟盔棄甲，哭爹喊娘，一下子就送了好幾百顆腦袋去見閻王。匈奴人還怕漢軍繼續追，跑得那叫一個狼狽，一路上自相踐踏，又死傷了一千多人。經此一役，匈奴人算是見識到了廉範的厲害，再也不敢輕易來雲中搗亂了。
廉範這人，字叔度，是杜陵人，家裏世世代代都在邊郡當官。不過他小時候也挺慘的，他爹客死在蜀中。廉範當時才十五歲，聽到這個消息，哭得那叫一個傷心，立馬就跑去接他爹的靈柩。蜀郡太守張穆，以前是廉範祖父廉丹的手下，看廉範可憐，就送給他不少錢。可廉範這孩子有誌氣，一分錢都沒要，帶著靈柩就往東走。
路過葭萌的時候，船不小心撞到石頭上，一下子就破了，廉範兩隻手緊緊抱著靈柩，跟著就掉進水裏了。幸好旁邊有人被他的孝義感動，趕緊跳下去把他和靈柩撈了上來。這才把他爹安葬了。
後來廉範就到京城去求學，跟著博士薛漢學習，學得特別好，漸漸就有了名氣。可沒想到，薛漢後來被牽連到楚獄裏，被殺了。這楚獄的事兒，前麵也說過。薛漢的那些朋友和學生，都怕被牽連，沒人敢去管他的後事。隻有廉範，膽子大，講義氣，跑去把薛漢的屍體收殮埋葬了。這事兒被官府知道了，報告給明帝。明帝一聽就火了，把廉範叫進宮，生氣地說：“薛漢和楚王一起謀反，把天下攪得一團糟，你不但不跟朝廷站在一邊，還敢去收殮罪人，難道你不怕王法嗎？”
廉範趕緊跪下磕頭，說：“我知道我這樣做不對，可是我覺得薛漢他們已經受到了懲罰，人都死了，屍體總不能就這麽扔著吧。我和薛漢是師生，實在不忍心看著不管，就想著先把他埋了。我知道我犯了大罪，任憑陛下處置。”
明帝聽他這麽說，氣也消了一些，又問他：“你是不是廉頗的後人？和前右將軍廉褒、大司馬廉丹有沒有親戚關係？”廉範迴答說：“廉褒是我的曾祖父，廉丹是我的祖父。”明帝聽了，感歎地說：“我說呢，你這孩子怎麽這麽有膽量。看在你懂得大義的份上，這次就饒了你吧。”廉範這才鬆了口氣，謝恩退下。
從這以後，廉範的名聲就更大了，還被推舉為茂才，後來又升為雲中太守。這次打退匈奴，更是讓他名揚中外。之後他又在武威、武都當太守，根據當地的風俗進行教化引導，幹得都不錯，很有政績。再後來又調到蜀郡當官。
蜀郡這地方的人，向來喜歡爭論，一點小事就能吵個不停。廉範就用醇厚的品德來教育他們，還禁止互相告狀揭發。成都這地方物產豐富，但是房子挨得很近，以前規定晚上不準幹活，說是怕發生火災。可老百姓不聽啊，偷偷摸摸地幹，結果火災還是經常發生。
廉範來了之後，把這條舊規定給撤了，改成讓大家多準備水。這樣一來，要是有火災，有水就能馬上撲滅，老百姓都覺得方便多了。大家都特別感激廉範，還編了首歌謠來誇他：“廉叔度，來何暮？不禁火，民安作，平生無襦今五褲！”意思是說廉範來得太晚了，不禁止晚上幹活，老百姓能安心勞作，以前連條褲子都沒有，現在都有五條了，這都是廉範的功勞。
廉範在蜀郡待了幾年，後來因為犯了點事被免官，就迴家了，最後在家裏去世。
廉範以前和洛陽人慶鴻是特別好的朋友，好到什麽程度呢？可以說是刎頸之交，一輩子都沒鬧翻過。當時的人都說，以前有管仲和鮑叔牙那樣的好朋友，現在有慶鴻和廉範這樣的。這慶鴻也是個慷慨講義氣的人，後來當了琅琊、會稽兩郡的太守，到哪兒都有好名聲，這些就不多說了。
這時候，益州刺史朱輔上報說，白狼王唐菆等人，因為仰慕漢朝的教化，願意歸附，還獻上了三首歌詩。這歌詩經過翻譯，送到了明帝那裏。明帝就讓史官記下來，這第一章叫“遠夷樂德歌”，歌詞是這麽說的：
“大漢是治，與天意合。吏譯平端，不從我來。聞風向化，所見奇異。多賜繒布，甘美酒食。昌樂肉飛，屈伸悉備。蠻夷貪薄，無所報嗣。願主長壽，子孫昌熾！”
這意思就是說漢朝治理得好，和天意相符。當官的和翻譯都很公正，他們不是被強迫來的。聽到漢朝的威名就向往歸化，看到的一切都覺得新奇。漢朝給他們很多絲綢和好吃的，大家都很高興，有吃有喝。他們覺得自己沒什麽好東西迴報，就祝願漢朝皇帝長壽，子孫昌盛。
第二章叫“遠夷慕德歌”，歌詞是：
“蠻夷所處，日入之部。慕義向化，歸日出主。聖德深恩，與人富厚。冬多霜雪，夏多和雨。寒溫時適，部人多有。涉危曆險，不遠萬裏。去俗歸德，心向慈母。”
就是說他們住的地方很偏遠，在太陽落山的地方。因為仰慕漢朝的仁義道德，所以歸附漢朝這個太陽升起的地方。漢朝皇帝的恩德深厚，給他們很多財富。那裏冬天多霜雪，夏天雨水多，氣候很合適，人也多。他們不怕危險，不遠萬裏來歸附，就是因為向往漢朝的德行，就像孩子向往母親一樣。
第三章叫“遠夷懷德歌”，歌詞說：
“荒服之外，土地磽確。食肉衣皮，不見鹽穀。吏譯傳風，大漢安樂。攜負歸仁，觸冒險狹。高山岐峻，緣崖磻石。木薄發家，百宿到洛。父子同賜，懷抱匹帛。傳告種人，長願臣仆！”
這是說他們住的地方在很偏遠的荒服之外，土地貧瘠，隻能吃肉穿皮，沒有鹽和糧食。通過當官的和翻譯知道漢朝很安樂，就帶著家人來歸附。一路上翻山越嶺，懸崖峭壁的，走了好多天才到洛陽。來了之後，父子都得到賞賜，抱著絲綢很高興。迴去告訴族人，都願意永遠當漢朝的臣子。
除了白狼部落，還有盤木等一百多個部落，以前都在西南邊境之外，跟中國從來沒什麽來往。這次看到白狼部落歸附了，也都跟著來稱臣，還送了很多當地的特產。這可真是東漢的盛世啊，影響力都傳到這麽遠的地方了，一點都不比西漢的時候差。
咱就說這漢朝的威風，真是越來越大了。南方的哀牢歸附了，西邊的白狼也來稱臣，這都是明帝治理得好啊。這時候的漢朝，就像一顆閃閃發光的星星，在世界的東方閃耀著。
不過這還不算完，漢朝的勢力還在繼續向外擴展。在西邊，又出了一位了不起的英雄，幹了一番大事業。這人是誰呢？咱們下迴再說。