“喵嗚——”


    一聲貓叫響在廂房的屋頂。


    隨後有瓦片的細碎響聲傳來。


    是那隻貓鬼…


    南榮嫿思忖片刻,退出了廂房。


    她抬眸看去,正對上貓鬼那一雙血紅色的眼睛。


    貓鬼看她一眼,然後在高低錯落的屋頂上跳躍而去,眨眼間便不見了。


    南榮嫿看了看天色,她本不想多管閑事,可如今天幕暗沉下來,那老婆子養的貓鬼無食可吃,說不定會潛入民居,惹是生非。


    她心中輕歎一聲,覺得自己怎越發操心起來。


    罷了,隨心而為吧。


    南榮嫿轉身出了林府。


    一路跟隨著貓鬼的蹤跡,沿著魁首道走出去很遠。


    一開始南榮嫿心中便隱有猜測,待走到山下,她望著‘靈安寺’的石碑,倒是毫無意外了。


    不過這次上山,沒有鬼打牆,也沒有虛境之術,一路順順利利到了靈安寺。


    寺中僧人過午不食,天黑即息,此刻不過酉時,寺中就已經一片寂靜。


    南榮嫿站在寺門外,停了片刻,抬步朝靈安寺邊的一條小路走去。


    小路蜿蜒,順著山勢向上,竟繞到了靈安寺的後麵。


    南榮嫿還未至,便聽到了‘喵嗚’‘喵嗚’的叫聲,聽上去還不止三兩隻。


    她足下不停,循聲而去,不多時便到了寺後的一處空地。


    空地開闊平坦,雖在寺後,沒有香客過來,但依舊打掃得很幹淨。


    隻見空地上,十幾隻黑色貓鬼正聚在一處,一位老僧人彎著腰,在給他們喂吃食。


    那老僧人察覺身後有人,轉過頭來。


    “原來是南榮姑娘。”


    這老僧人正是方丈。


    他端著一個大瓷盆,盆中盛著食物,看來是專門給貓鬼喂食用的。


    而且看他熟練的模樣,應該不是第一次喂了。


    “該說方丈心軟還是心狠呢?”


    南榮嫿語氣淡淡,方丈聽了卻垂下頭,長歎了一口氣。


    有貓鬼見他不再喂食,湊到他身邊頂了頂他的腿。


    老方丈目露憐惜之色,摸了摸那隻貓鬼的頭,將瓷盆放到了地上。


    貓鬼吃得很歡,老方丈定定地看了一會兒,才朝南榮嫿這邊走來。


    他的僧袍洗得有些發白了,腳上的布鞋也快磨出了洞。


    方丈慈眉善目,倒有些舍我一人,維護蒼生的意味。


    “它們的主人死了。”


    老方丈沒有意外,點了點頭道:


    “我猜到了,若不然它們不會同時來找我,定是沒了其他吃食。”


    老方丈又忍不住迴頭看了一眼,“姑娘所想,我明白,我這是助紂為虐,可是…”


    “唉,”老方丈又歎了口氣,“待我有朝一日去到地府,會坦然接受懲罰的。”


    南榮嫿見他清楚,便不再多說。


    不過…


    “它們的主人已死,若它們失了控製,後果不堪設想,而且其實他們本就是蠱,肉身早已死去,不若讓他們早早投胎去吧。”


    老方丈垂下眸子,神色有些寂寥,但他也明白這便是最好的辦法了。


    半晌,他終是點了點頭,讓到了一邊。


    南榮嫿朝那些貓鬼走近。


    貓鬼們似有所感,一個個抬起頭,向南榮嫿看過來。


    這些貓鬼確實有可憐之處,但因它們而死的人又是何其無辜?


    南榮嫿緩緩抬起燈籠,隨著燈籠漸亮,貓鬼們如同被那光吸引,慢慢朝南榮嫿而來。


    一個個貓鬼的魂魄從軀體中脫離,它們仿若迫不及待地往燈籠中而去。


    唯有一隻走在最後的貓鬼,它猶豫了一瞬,朝站在一旁的老方丈走去,最後一次蹭了蹭老方丈的腿,然後才依依不舍地同其他貓鬼一樣,身魂分離,入了燈籠。


    那隻貓鬼,便是先前老方丈養的貓。


    老方丈眼中隱隱有淚,連聲歎道:


    “如此也好,如此也好,願你下輩子能投個好胎,別如今生一樣,這般受苦了。”


    燈籠漸漸熄滅,恍若一切未變。


    地上一隻隻貓鬼的身體卻昭示了它們曾受過怎樣的苦。


    魂魄脫離,貓鬼恢複了真正的肉身。


    那一個個沒有皮毛,露出骨架的小小身體,曾承受了巨大的痛苦。


    老方丈見此,捂住了眼。


    看遍了世間癡嗔欲妄、歡喜苦痛的老僧人,這次為了這些小小的生靈老淚縱橫。


    -


    南榮嫿閑閑散散一路走著,她手中的燈籠分量很輕,南榮嫿已習慣了這燈籠的存在,有時候輕到會忽略了它。


    然而此刻,她卻覺得這燈籠握在手中有些分量。


    從族地一路來而,她從不匆忙,途中也見了不少人和事,不過或許從未放在心上,便覺得並不沉重。


    夜晚的星星給南榮嫿照路,她忽而想起以前聽大人給小孩子講過,人死之後會變成天上的星星。


    她那時隻覺得好笑,現在卻想,若是真能變成星星那便好了。


    也不知沈老國公有沒有過完他的陰壽,去轉世投胎呢?


    琢磨著下次若遇到勾司人,定要好好問一問。


    南榮嫿緩緩而行,迴到宅子時已過亥時。


    本以為此時李嬸和雙喜都已經睡下,可沒想到跨過門檻,卻發現正廳燈火通明。


    從南榮嫿的角度隻能看到李嬸正手足無措地站在門口,時不時神色緊張地朝大門處看來。


    見南榮嫿迴來,李嬸喊了一聲‘姑娘’,便趕緊跑了過來。


    “姑娘,有個自稱是吏部尚書兒子的人在等著您,等了許久了,說今夜等不到您便不走了!”


    廳中那人聽到李嬸的喊聲,知道是南榮嫿迴來了,他匆忙也跟著從廳中出來。


    待看到南榮嫿的樣貌時,那人足足愣了半盞茶時間,而後才跨出了正廳的門檻,走到南榮嫿身前結結實實抱拳鞠了一躬,焦急喊道:


    “請姑娘救我!”

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