後門吱呀一聲打開了一條縫隙,一個蒼老的麵孔探了出來,借著昏暗的燈光打量著葉傾瑤。葉傾瑤壓低聲音道:“煩請通報一聲,就說故人之後求見李大人。”


    老仆遲疑片刻,最終還是打開了門,將葉傾瑤引了進去。府內寂靜無聲,隻有葉傾瑤的腳步聲在空曠的庭院中迴蕩,更增添了幾分緊張的氣氛。


    葉傾瑤被帶到一間書房外,老仆輕輕扣響房門,低聲道:“老爺,有人求見。”


    “進來吧。”一個略顯疲憊的聲音從房內傳來。


    葉傾瑤推門而入,隻見一位須發花白的老者正坐在書桌前,借著昏黃的燈光翻閱著書籍。他便是戶部尚書李丞相。李丞相放下手中的書,抬頭看向葉傾瑤,眼中閃過一絲驚訝:“你是……”


    葉傾瑤摘下兜帽,露出一張清麗脫俗的麵容,語氣恭敬:“李大人,晚輩葉傾瑤。”


    李丞相的臉上閃過一絲複雜的神色,他緩緩起身,示意葉傾瑤坐下,語氣中帶著一絲探究:“公主殿下深夜造訪,不知有何貴幹?”


    “李大人,”葉傾瑤開門見山,“我此來,是想與大人商議一件大事。”她將那封密信取出,放在李丞相麵前,“不知大人可認得這字跡?”


    李丞相拿起信箋,仔細端詳片刻,眼中閃過一絲不易察覺的波動,卻很快恢複平靜,他將信箋放迴桌上,輕歎一聲:“公主殿下說笑了,老夫眼拙,實在辨認不出。”


    葉傾瑤心中一沉,李丞相的反應出乎她的意料。難道是自己猜錯了?這封信並非出自他手?


    “李大人,”葉傾瑤壓下心中的疑惑,繼續說道,“如今朝綱敗壞,民不聊生,三皇子暴虐無道,長此以往,國將不國。傾瑤鬥膽,想請大人助我一臂之力,匡扶社稷,還天下一個太平盛世!”


    李丞相聞言,卻隻是淡淡一笑,並沒有直接迴答葉傾瑤的問題,反而開始談論起一些朝廷舊事,從先帝的雄才偉略到如今朝堂的腐敗墮落,語氣中充滿了惋惜和無奈。


    葉傾瑤幾次試圖將話題引迴合作上,但李丞相總是顧左右而言他,避而不談關鍵問題。時間一分一秒地過去,葉傾瑤心中漸漸升起一股不安,她感覺自己可能被戲弄了。


    窗外夜色更深,屋內的氣氛也越來越凝重。李丞相端起茶杯,輕輕抿了一口,緩緩說道:“公主殿下,夜深了,老夫也乏了……”他放下茶杯,目光落在葉傾瑤身上,語氣意味深長,“有些事,並非老夫不想做,而是不能做……”


    葉傾瑤的心沉到了穀底。李丞相的這番話,與其說是拒絕,不如說是一種推脫。他所說的“不能做”,究竟是不敢做,還是不願做?葉傾瑤一時難以判斷。


    她深吸一口氣,壓抑住心中的失望,起身準備告辭。“既然如此,那傾瑤就不打擾大人休息了。”


    就在葉傾瑤轉身欲走之際,李丞相卻突然開口了,“公主殿下,老夫雖然年邁體衰,對朝堂之事已力不從心,但老夫在朝中數十載,有些事情,還是看得明白的……”


    葉傾瑤停下腳步,疑惑地看向李丞相。他這番話,是什麽意思?


    李丞相的目光落在窗外漆黑的夜色中,語氣低沉,“公主殿下可知,如今朝中,並非隻有三皇子一黨獨大……”


    葉傾瑤心中一動,難道……


    “吏部尚書王大人,雖看似依附三皇子,實則暗中與太子舊部有所聯係……”李丞相頓了頓,又道,“還有兵部侍郎林大人,他雖然不顯山不露水,但其門生故吏遍布軍中……”


    葉傾瑤聽著李丞相的話,心中漸漸升起了一絲希望。原來,朝中還有其他勢力在暗中角力。這對於她來說,無疑是一個好消息。


    “多謝大人提點。”葉傾瑤壓抑住內心的激動,向李丞相深深行了一禮。


    李丞相擺了擺手,“老夫隻是隨口說說罷了,公主殿下不必放在心上。”


    葉傾瑤明白,李丞相這是在暗示她,朝中並非鐵板一塊,隻要運作得當,她並非沒有翻盤的機會。


    她再次向李丞相道謝,然後轉身離開了書房。


    走出李府,葉傾瑤抬頭望向夜空,深吸一口清冷的空氣。今晚的會麵雖然沒有得到明確的承諾,但卻讓她看到了新的希望。


    李丞相的閃爍其詞,以及最後透露的那些信息,讓葉傾瑤意識到,這位老謀深算的朝廷重臣,並非表麵上看起來那麽簡單。


    他究竟是真心想要幫助自己,還是另有所圖?葉傾瑤心中充滿了疑問。


    與此同時,書房內的李丞相,望著葉傾瑤離去的背影,眼中閃過一絲複雜的光芒。


    他緩緩走到書桌前,從抽屜裏取出一封信箋。這封信箋,與葉傾瑤之前拿出的那封,字跡一模一樣。


    李丞相將信箋放在燭火上點燃,看著它化為灰燼,嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。


    “公主殿下,老夫的確是身不由己……”他低聲自語,“但老夫也並非全然無能為力……”


    他走到窗前,望著窗外深沉的夜色,眼中閃過一絲精光。


    “隻是,老夫還有更重要的事情要做……”他頓了頓,又道,“而這件事,與公主殿下的目標,並不衝突……”


    李丞相轉過身,走到書桌前坐下,從抽屜裏取出另一封信。信封上,赫然寫著兩個字:太子。


    他拆開信封,取出信紙,借著燭光仔細閱讀起來。信上的內容,正是關於朝中各方勢力錯綜複雜的關係,以及太子殘餘勢力如何與三皇子對抗的計劃。


    看完信,李丞相的臉上露出一絲意味深長的笑容。


    “螳螂捕蟬,黃雀在後……”他低聲說道,“這場好戲,才剛剛開始……”


    他將信紙放迴信封,然後從另一個抽屜裏取出一塊玉佩。這塊玉佩,通體碧綠,雕工精美,正是葉傾瑤家族的信物。


    李丞相摩挲著玉佩,眼中閃過一絲追憶之色。


    “傾瑤啊傾瑤……”他低聲說道,“你終究還是太年輕了……”


    他將玉佩放迴抽屜,然後走到窗前,望著窗外漆黑的夜色,陷入了沉思。


    “你以為你看到的,就是真相嗎?”李丞相喃喃自語,嘴角露出一絲詭異的笑容,“其實……”


    夜風拂過,卷起幾片落葉,在葉傾瑤的裙邊盤旋。她腳步輕快,心中卻翻湧著李丞相話語帶來的波瀾。吏部尚書王大人,兵部侍郎林大人……這些名字,如一顆顆石子,投入她平靜的心湖,激起層層漣漪。


    迴到府邸,葉傾瑤屏退侍女,獨自一人在書房踱步。李丞相的閃爍其詞,以及他最後那意味深長的目光,讓她隱隱感到不安。他透露這些信息的目的究竟是什麽?真的隻是出於好意嗎?


    葉傾瑤走到書桌前,攤開一張白紙,將李丞相提到的幾個人名一一寫下,然後開始連線,試圖理清他們之間的關係。王大人表麵依附三皇子,暗中卻與太子舊部聯係;林大人看似低調,卻門生故吏遍布軍中……這些看似散亂的信息,在葉傾瑤的腦海中逐漸拚湊成一幅複雜的朝堂勢力圖。


    她想起父皇還在世時,曾感歎朝堂之上暗流湧動,人心難測。如今看來,父皇的擔憂並非空穴來風。李丞相,這位在朝堂沉浮數十載的老狐狸,又扮演著什麽樣的角色?他究竟是真心想要幫助自己,還是在利用自己達成某種目的?


    葉傾瑤揉了揉眉心,感到一絲疲憊。她意識到,自己似乎被卷入了一場更大的陰謀之中。這場陰謀,比她想象的更加複雜,更加危險。


    與此同時,李府書房內,李丞相正襟危坐,手中拿著一封密信,信封上赫然寫著“太子”二字。


    信中詳細記錄了太子殘餘勢力的分布情況,以及他們計劃如何與三皇子抗衡。李丞相看完信,嘴角露出一絲冷笑。螳螂捕蟬,黃雀在後,這場權力的遊戲,他早已布下棋局。


    “太子殿下,老夫已經按照您的吩咐,將消息透露給了公主殿下,”李丞相低聲自語,“接下來,就看她如何選擇了……”


    他將信紙放在燭火上點燃,看著它化為灰燼,眼中閃過一絲精芒。他知道,葉傾瑤的出現,將會徹底打破朝堂的平衡,而他,將成為這場變革的關鍵人物。


    第二天清晨,葉傾瑤派人秘密聯係了吏部尚書王大人。王大人起初態度謹慎,但在聽到葉傾瑤提到李丞相的名字後,他的語氣明顯緩和了許多。


    “公主殿下有何吩咐?”王大人的聲音低沉而恭敬。


    葉傾瑤開門見山地表達了想要與他合作的意願,並暗示自己已經了解了他與太子舊部的關係。王大人沉默片刻,然後說道:“公主殿下,此事事關重大,老夫需要一些時間考慮。”


    葉傾瑤表示理解,並約定三日後再次聯係。掛斷通訊符後,葉傾瑤陷入了沉思。王大人的反應,更加證實了李丞相話語的真實性。看來,朝中確實存在一股隱藏的勢力,正在與三皇子對抗。


    然而,李丞相的目的仍然讓她感到困惑。他為何要將這些信息透露給自己?他究竟是敵是友?


    就在葉傾瑤苦思冥想之際,門外傳來侍女的聲音:“公主殿下,張雲求見。”


    張雲?他這個時候來做什麽?葉傾瑤心中閃過一絲疑惑,但還是吩咐侍女讓他進來。


    張雲走進書房,單膝跪地,雙手呈上一封信:“公主殿下,這是……”他頓了頓,聲音低沉,“李丞相派人送來的。”


    葉傾瑤接過信,心中一凜。李丞相又有什麽舉動?她緩緩展開信紙,目光落在上麵的文字上,臉色驟變。


    信上隻有短短一句話:“一切皆在掌控之中。”葉傾瑤反複看著信上的字,一股寒意從腳底升起。“一切皆在掌控之中……”這句話像一根刺,深深地紮進她的心裏。李丞相究竟在掌控什麽?他是在掌控朝局,還是在掌控自己?


    她看向張雲,眼神中充滿了探究。“張雲,你對李丞相有何看法?”


    張雲依舊麵無表情,語氣平靜:“此人深不可測。”


    “深不可測……”葉傾瑤低聲重複著這四個字,心中更加不安。她意識到,自己必須盡快弄清楚李丞相的真實目的,否則很可能成為他手中的一枚棋子。


    “你去查一下,李丞相最近都和哪些人接觸過,事無巨細,都要匯報給我。”葉傾瑤吩咐道。


    “是。”張雲領命而去,身影很快消失在夜色中。


    葉傾瑤獨自一人在書房裏踱步,思緒萬千。王大人,林大人,太子舊部……這些看似散亂的線索,在她腦海中逐漸連接起來,形成一張巨大的網。這張網籠罩著整個朝堂,也籠罩著她自己。


    她走到窗邊,推開窗戶,望著夜空中閃爍的星辰。父皇,您究竟在臨終前看到了什麽?為何要將宗門秘密托付給我?這個秘密,究竟又隱藏著怎樣的真相?


    與此同時,李府書房內,李丞相正與一位黑衣人密談。


    “事情都安排好了嗎?”李丞相問道。


    “一切都在計劃之中,”黑衣人恭敬地迴答,“公主殿下已經開始懷疑王大人和林大人,她很快就會發現太子舊部的存在。”


    “很好,”李丞相嘴角露出一絲陰冷的笑容,“我們要讓她一步步走向我們設下的陷阱,讓她成為我們手中最鋒利的武器。”


    黑衣人沉默片刻,然後問道:“大人,我們真的要利用公主殿下嗎?她畢竟是……”


    “沒有什麽是不能利用的,”李丞相打斷了他的話,“為了達到目的,任何犧牲都是值得的。”


    黑衣人不再說話,默默地退了下去。李丞相走到窗邊,望著夜空,眼中閃爍著野心勃勃的光芒。太子,三皇子,你們都太天真了,真正的贏家,隻有我!


    第二天,張雲將調查結果匯報給葉傾瑤。李丞相最近頻繁與城外的一處莊園聯係,而那座莊園,正是太子舊部秘密集會的場所。


    葉傾瑤心中一驚,難道李丞相真的是在幫助太子舊部?可是,他為什麽要這麽做?他的目的又是什麽?


    她決定親自去那座莊園一探究竟。她喚來自己的貼身侍衛阿虎,“阿虎,備馬,我們去城外。”


    阿虎雖然疑惑,但還是立刻照辦。他知道,公主殿下心中一定有了什麽計劃。


    馬蹄聲踏碎了清晨的寧靜,葉傾瑤和阿虎一路疾馳,朝著城外那座神秘的莊園而去。莊園坐落在一片茂密的樹林深處,周圍環繞著高聳的圍牆,顯得格外隱蔽。


    葉傾瑤和阿虎翻牆而入,剛一落地,就感受到一股神秘的氣息。


    “公主殿下……”阿虎低聲說道,“這裏……”

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