錦安城外南麵，錦花江渡口。
大雨過後天清氣朗，日頭漸上，剛才還是灰黑的天際突然泛起了魚肚白，浮光初現萬物迎陽，平靜的江麵籠罩著一層若隱若現的薄霧；江岸對麵小山如黛，垂釣者興致頗好，甩下今日的第一份餌，又見行船聚來，渡口船夫也已解開拴船的繩。
“什麽味兒啊？怎的這麽刺鼻？”一船夫伸著脖子可勁兒嗅著空氣，他想知道這股刺鼻的味道來自哪裏。
另一個船夫聞著一不對勁，忙活著手頭上的事迴應道：“像是火油味。”
“嘁，哪來的火油？”船夫不屑嘲諷，隻見他嗅著嗅著身子越彎越下，他盯著水麵感覺不對勁，仔細觀察後，他似乎否定了自己之前的想法；船夫把另一人攬了來，他指著水麵問道，“誒……這水麵上是不是有一層油？”
“好像是的啊！”另一人驚訝，二話不說就趴在岸邊伸手下去撈了一把江水，液體從指縫流下，那黏-膩的質感可不就是油嘛！這兩船夫還不知道危險將要來臨，他們在岸邊哈哈大笑，有些幸災樂禍的意思，“哪家行船運的火油全撒了？”
有貨船快要靠岸，待船行駛到水油區，船上的人也覺得不對勁，火油的味道實在是太刺鼻了；可惜船支高大，水麵又有一層霧氣，他們看不清水麵的狀況，就望了望渡口，渡口一切正常。
於是，船上的人也沒多想，正當人迴頭之際，渡口的叢林中射出數百支帶火的箭矢，霎時間火雨漫天，箭矢落在船隻上或是落在水中，隻見熊熊的烈火乍得燃起一片水麵，火焰肆無忌憚地擴張著它的領地，不過頃刻之間，黑煙肆虐，直衝雲霄，整個錦花江渡口都淹沒在這一片火海之中。
在岸邊的嬉笑的船夫忽得大驚失色，他的手沾了江麵的油、染了江麵的火焰、又瞬間被火焰包裹著，他不停地甩動手上的火，油水濺在身上又吞噬著他的身體；慘叫聲隨之而來，船夫在地上打滾，另一人見狀幫忙踩滅火焰，然而火勢過於兇猛，建在水麵上的木橋也燃燒了起來，他被火勢嚇破了膽，踉蹌著摔倒在地，再見時，他已摸爬著落荒而逃。
火中的船隻亦不能幸免，火焰就這麽一點一點吞噬著船隻，它企圖將整個水麵覆蓋，船上的人根本無路可逃，他們被濃煙熏得眼淚直流，再過一迴兒，唿吸也開始困難；有人選擇跳水，水上可都是油啊，他們可以潛入水底，可人總是要唿吸的，這些人不可能一直待在水下等著火油燃燼。
最悲哀的，是他們會水卻遊不出這片火海，他們隻能在水中掙紮一下又一下，浮浮沉沉終不見希望；這些人不是被火燒死的，而是被水活生生溺死的。
一切嘈雜的聲響在這場大火中扭曲著、高漲著、低迷著，最後就隻剩下帶著焦臭味的江風在遊蕩；油盡火滅，焦木隨流，浮屍數百，整個渡口毀於一旦，靠著船隻營生的幸存者隻能在岸邊哀嚎，他們畢生積蓄都在上頭啊！這和奪去他們的命又有何不同？
遠山之下，垂釣者搖頭離去，隨之而來的，是錦安東麵狼煙的燃起。
渡口不遠處，兩千鳳鳴軍相會，將士們身著鎧甲、威風八麵，他們所舉的旗幟上基本都寫著一個“鳳”字，而最前頭、最大的那麵旗寫的是一個“元”字，那麵“元”字旗有縫補的痕跡，老舊的暗紅色旗麵上拚接著鮮紅幹淨的旗麵，灰金色的花紋、文字與鮮亮的赤金相接無縫。
舉著這麵旗的是一個叫元風的男子，今日起，秦風改迴本姓，他姓元，那個德州百年世家、在北淵叱吒七十載的元氏。
鳳鳴軍參軍詢問道：“何將軍，東麵已燃起狼煙，我們是否要殺進皇宮？”
何寅銀甲披身高坐馬上，手中拿著他心心念念已久的鳳鳴槍，少年將軍威風凜凜；何寅道：“我們趕迴東城門，與順州侯陸爻裏應外合攻破東門，再隨德州元氏舊部一同殺進皇宮。”
“陸爻可信嗎？”對軍陣部署一向沉默寡言的元風突然詢問起來，他眼中一片陰冷，恍若一片冰天凍地的荒原。
何寅分析道：“陸爻此人急功近利，早在半年前就應過鄭氏的求援，盤踞在錦安東麵，這次流言再起，皇帝毫無退路可言，他是個聰明人，知道跟著誰才有出路。”
“可他跟的不是元氏。”元風毅然打斷，他心中已有盤算，盤算著如何成為這場戰役中最後的贏家。
“元四哥的意思？”何寅看人不解。
“我們先隱蔽在東城門附近，待陸爻攻破東城門，我們與德州舊部裏應外合除掉他，然後盤踞東城門，靜觀其變。”元風言語冷漠，他今日所言都是他平日裏絕對不可能說出的話。
一夜之間，元風態度的轉變實在太大，何寅有些不適應，他覺得眼前的摯友變得十分陌生，可即便再陌生，也抵不住何寅心底的興奮；何寅本是一頭被欺負久了的野獸，當他跳出牢籠，第一件事就是不顧一切的讓這些欺負他的人付出代價，如今，何寅尋到了同類，這如何不叫他興奮？
“元四哥是想拋開夫人和蘇學士，讓攝政王和鄭氏鬥得兩敗俱傷，我們獨獲其利？”何寅眉眼半展，嘴角不自覺上揚起來；以何寅原本的計劃，是先擁立齊延，待齊延取得勝利後再設計除掉他，最後讓蘇學士去昌州尋得齊氏幼子登基。
“我是被攝政王交到趙煜手中的，你用黑水寨名冊換我，也就等於我們把霍霆白白送到趙煜手中，有霍霆這個把柄在，趙煜未必會完全效忠攝政王。”元風城府漸深，他看向何寅的神情不帶一絲感情，左手拽得很緊，那個禿禿的指頭透過紗布溢出了血。
怎麽說呢？元風骨子裏刻著世家子弟固守的禮法、有著對君主的敬畏之情，昨日他得知他依賴的、信賴的齊延拋棄他，他敬畏的君主把他交給會傷害他的人，此後信仰崩塌、心間已充滿惡意。
以惡意去澆灌仇恨，以仇恨的眼去看待世人，如此，就連那個口口聲聲說著要保護他的何寅都變得醜陋不堪；元風以為，何寅從未真正的為他的處境著想過，何寅也隻是為了一己私利才陪伴在他身邊。
從此以後，他不要再依賴誰，他要成為自己的王。
何寅聽後不免驚訝，這麽說來，趙煜已變成變數，棋盤上的棋子已被打亂，他們不得不重新布局；何寅蹙眉深思，道：“照你這麽說，攝政王豈不是必敗？”
經吳懷恩一事，何寅失去了拿捏趙煜的把柄，他原本想著霍霆作為重要的罪犯，打死不承認便好，霍霆依舊能夠攀咬趙煜，趙煜依舊構不成威脅。
元風陰險道：“趙煜不效忠攝政王便會效忠皇帝，你們綁架吳懷恩，趙煜搭上了這條線，吳懷恩和趙煜應是綁在一塊了；我們不援，攝政王敗給鄭氏，有趙煜和吳懷恩助力的皇帝再和鄭氏爭一爭，我們做最後的漁利者。”
“但聽元四哥吩咐。”何寅展眉開懷而笑，他摸了摸袖中長螺狀的金簪，壞心思隨即就來；若使得吳懷恩對攝政王恨之入骨，那麽吳懷恩必然遵從本職、效忠皇帝。
何寅昨日留下這個簪子，想的便是利用吳懷恩圍殺齊延，然後隨蘇元氏獨食錦安。
“但聽少主吩咐！”鳳鳴軍齊聲應和；隨後，兩千鐵騎踏地之聲震透錦安，行人聞風喪膽隻得避而遠之。
錦安城外西麵，酈城城外。
允州侯程瑞率萬眾欲壓錦安領地，允州侯之子程天望為先鋒，虎威營陳秉率虎威萬眾攔允州軍於酈城城下。
陳秉執戟與程瑞對峙，高聲質問：“允州侯，你這是做什麽？朝中說酈城賊亂迫在眉睫，本將軍率兵急往允州，你忽悠了本將軍半日，又耽擱一夜，酈城始終不見西臨賊人，莫不是允州與西臨有所勾結、謝謙賊喊捉賊、欺君罔上！”
“錦安燃起烽火，本侯此行為勤王救駕，謝謙是如何說的，本侯一概不知，還請陳將軍在誹謗人之前先準備好足夠的證據。”陳秉的話不是很中聽，程瑞聽著也不是很舒心，於是，程瑞解釋完自己的立場硬要懟迴去一句；說實話，虎威營突然來到允州，程瑞自己都不知道咋迴事，待朝廷說明原委，他還以為是謝謙要陷害允州和西臨有勾結，迫不得已，他這才和陳秉磨蹭了大半日，直到謝謙來信，他才明白到底是咋個迴事。
“本將軍來酈城除賊亂，允州侯你協助，賊亂未除，本將軍就不許你擅離職守、離開酈城一步！”陳秉這死腦筋還是那個正宗的死腦筋，沒有一點變通，就是不知道程瑞能不能像沈均一樣說動這個死腦筋。
“爹，別管這二愣子了，直接殺過去！”程天望也還是那般衝動，一言不合就幹架，他看不慣別人的行為，那他就要給別人一個赤裸裸的教訓。
大雨過後天清氣朗，日頭漸上，剛才還是灰黑的天際突然泛起了魚肚白，浮光初現萬物迎陽，平靜的江麵籠罩著一層若隱若現的薄霧；江岸對麵小山如黛，垂釣者興致頗好，甩下今日的第一份餌，又見行船聚來，渡口船夫也已解開拴船的繩。
“什麽味兒啊？怎的這麽刺鼻？”一船夫伸著脖子可勁兒嗅著空氣，他想知道這股刺鼻的味道來自哪裏。
另一個船夫聞著一不對勁，忙活著手頭上的事迴應道：“像是火油味。”
“嘁，哪來的火油？”船夫不屑嘲諷，隻見他嗅著嗅著身子越彎越下，他盯著水麵感覺不對勁，仔細觀察後，他似乎否定了自己之前的想法；船夫把另一人攬了來，他指著水麵問道，“誒……這水麵上是不是有一層油？”
“好像是的啊！”另一人驚訝，二話不說就趴在岸邊伸手下去撈了一把江水，液體從指縫流下，那黏-膩的質感可不就是油嘛！這兩船夫還不知道危險將要來臨，他們在岸邊哈哈大笑，有些幸災樂禍的意思，“哪家行船運的火油全撒了？”
有貨船快要靠岸，待船行駛到水油區，船上的人也覺得不對勁，火油的味道實在是太刺鼻了；可惜船支高大，水麵又有一層霧氣，他們看不清水麵的狀況，就望了望渡口，渡口一切正常。
於是，船上的人也沒多想，正當人迴頭之際，渡口的叢林中射出數百支帶火的箭矢，霎時間火雨漫天，箭矢落在船隻上或是落在水中，隻見熊熊的烈火乍得燃起一片水麵，火焰肆無忌憚地擴張著它的領地，不過頃刻之間，黑煙肆虐，直衝雲霄，整個錦花江渡口都淹沒在這一片火海之中。
在岸邊的嬉笑的船夫忽得大驚失色，他的手沾了江麵的油、染了江麵的火焰、又瞬間被火焰包裹著，他不停地甩動手上的火，油水濺在身上又吞噬著他的身體；慘叫聲隨之而來，船夫在地上打滾，另一人見狀幫忙踩滅火焰，然而火勢過於兇猛，建在水麵上的木橋也燃燒了起來，他被火勢嚇破了膽，踉蹌著摔倒在地，再見時，他已摸爬著落荒而逃。
火中的船隻亦不能幸免，火焰就這麽一點一點吞噬著船隻，它企圖將整個水麵覆蓋，船上的人根本無路可逃，他們被濃煙熏得眼淚直流，再過一迴兒，唿吸也開始困難；有人選擇跳水，水上可都是油啊，他們可以潛入水底，可人總是要唿吸的，這些人不可能一直待在水下等著火油燃燼。
最悲哀的，是他們會水卻遊不出這片火海，他們隻能在水中掙紮一下又一下，浮浮沉沉終不見希望；這些人不是被火燒死的，而是被水活生生溺死的。
一切嘈雜的聲響在這場大火中扭曲著、高漲著、低迷著，最後就隻剩下帶著焦臭味的江風在遊蕩；油盡火滅，焦木隨流，浮屍數百，整個渡口毀於一旦，靠著船隻營生的幸存者隻能在岸邊哀嚎，他們畢生積蓄都在上頭啊！這和奪去他們的命又有何不同？
遠山之下，垂釣者搖頭離去，隨之而來的，是錦安東麵狼煙的燃起。
渡口不遠處，兩千鳳鳴軍相會，將士們身著鎧甲、威風八麵，他們所舉的旗幟上基本都寫著一個“鳳”字，而最前頭、最大的那麵旗寫的是一個“元”字，那麵“元”字旗有縫補的痕跡，老舊的暗紅色旗麵上拚接著鮮紅幹淨的旗麵，灰金色的花紋、文字與鮮亮的赤金相接無縫。
舉著這麵旗的是一個叫元風的男子，今日起，秦風改迴本姓，他姓元，那個德州百年世家、在北淵叱吒七十載的元氏。
鳳鳴軍參軍詢問道：“何將軍，東麵已燃起狼煙，我們是否要殺進皇宮？”
何寅銀甲披身高坐馬上，手中拿著他心心念念已久的鳳鳴槍，少年將軍威風凜凜；何寅道：“我們趕迴東城門，與順州侯陸爻裏應外合攻破東門，再隨德州元氏舊部一同殺進皇宮。”
“陸爻可信嗎？”對軍陣部署一向沉默寡言的元風突然詢問起來，他眼中一片陰冷，恍若一片冰天凍地的荒原。
何寅分析道：“陸爻此人急功近利，早在半年前就應過鄭氏的求援，盤踞在錦安東麵，這次流言再起，皇帝毫無退路可言，他是個聰明人，知道跟著誰才有出路。”
“可他跟的不是元氏。”元風毅然打斷，他心中已有盤算，盤算著如何成為這場戰役中最後的贏家。
“元四哥的意思？”何寅看人不解。
“我們先隱蔽在東城門附近，待陸爻攻破東城門，我們與德州舊部裏應外合除掉他，然後盤踞東城門，靜觀其變。”元風言語冷漠，他今日所言都是他平日裏絕對不可能說出的話。
一夜之間，元風態度的轉變實在太大，何寅有些不適應，他覺得眼前的摯友變得十分陌生，可即便再陌生，也抵不住何寅心底的興奮；何寅本是一頭被欺負久了的野獸，當他跳出牢籠，第一件事就是不顧一切的讓這些欺負他的人付出代價，如今，何寅尋到了同類，這如何不叫他興奮？
“元四哥是想拋開夫人和蘇學士，讓攝政王和鄭氏鬥得兩敗俱傷，我們獨獲其利？”何寅眉眼半展，嘴角不自覺上揚起來；以何寅原本的計劃，是先擁立齊延，待齊延取得勝利後再設計除掉他，最後讓蘇學士去昌州尋得齊氏幼子登基。
“我是被攝政王交到趙煜手中的，你用黑水寨名冊換我，也就等於我們把霍霆白白送到趙煜手中，有霍霆這個把柄在，趙煜未必會完全效忠攝政王。”元風城府漸深，他看向何寅的神情不帶一絲感情，左手拽得很緊，那個禿禿的指頭透過紗布溢出了血。
怎麽說呢？元風骨子裏刻著世家子弟固守的禮法、有著對君主的敬畏之情，昨日他得知他依賴的、信賴的齊延拋棄他，他敬畏的君主把他交給會傷害他的人，此後信仰崩塌、心間已充滿惡意。
以惡意去澆灌仇恨，以仇恨的眼去看待世人，如此，就連那個口口聲聲說著要保護他的何寅都變得醜陋不堪；元風以為，何寅從未真正的為他的處境著想過，何寅也隻是為了一己私利才陪伴在他身邊。
從此以後，他不要再依賴誰，他要成為自己的王。
何寅聽後不免驚訝，這麽說來，趙煜已變成變數，棋盤上的棋子已被打亂，他們不得不重新布局；何寅蹙眉深思，道：“照你這麽說，攝政王豈不是必敗？”
經吳懷恩一事，何寅失去了拿捏趙煜的把柄，他原本想著霍霆作為重要的罪犯，打死不承認便好，霍霆依舊能夠攀咬趙煜，趙煜依舊構不成威脅。
元風陰險道：“趙煜不效忠攝政王便會效忠皇帝，你們綁架吳懷恩，趙煜搭上了這條線，吳懷恩和趙煜應是綁在一塊了；我們不援，攝政王敗給鄭氏，有趙煜和吳懷恩助力的皇帝再和鄭氏爭一爭，我們做最後的漁利者。”
“但聽元四哥吩咐。”何寅展眉開懷而笑，他摸了摸袖中長螺狀的金簪，壞心思隨即就來；若使得吳懷恩對攝政王恨之入骨，那麽吳懷恩必然遵從本職、效忠皇帝。
何寅昨日留下這個簪子，想的便是利用吳懷恩圍殺齊延，然後隨蘇元氏獨食錦安。
“但聽少主吩咐！”鳳鳴軍齊聲應和；隨後，兩千鐵騎踏地之聲震透錦安，行人聞風喪膽隻得避而遠之。
錦安城外西麵，酈城城外。
允州侯程瑞率萬眾欲壓錦安領地，允州侯之子程天望為先鋒，虎威營陳秉率虎威萬眾攔允州軍於酈城城下。
陳秉執戟與程瑞對峙，高聲質問：“允州侯，你這是做什麽？朝中說酈城賊亂迫在眉睫，本將軍率兵急往允州，你忽悠了本將軍半日，又耽擱一夜，酈城始終不見西臨賊人，莫不是允州與西臨有所勾結、謝謙賊喊捉賊、欺君罔上！”
“錦安燃起烽火，本侯此行為勤王救駕，謝謙是如何說的，本侯一概不知，還請陳將軍在誹謗人之前先準備好足夠的證據。”陳秉的話不是很中聽，程瑞聽著也不是很舒心，於是，程瑞解釋完自己的立場硬要懟迴去一句；說實話，虎威營突然來到允州，程瑞自己都不知道咋迴事，待朝廷說明原委，他還以為是謝謙要陷害允州和西臨有勾結，迫不得已，他這才和陳秉磨蹭了大半日，直到謝謙來信，他才明白到底是咋個迴事。
“本將軍來酈城除賊亂，允州侯你協助，賊亂未除，本將軍就不許你擅離職守、離開酈城一步！”陳秉這死腦筋還是那個正宗的死腦筋，沒有一點變通，就是不知道程瑞能不能像沈均一樣說動這個死腦筋。
“爹，別管這二愣子了，直接殺過去！”程天望也還是那般衝動，一言不合就幹架，他看不慣別人的行為，那他就要給別人一個赤裸裸的教訓。