押解貨物丟失,夥伴們陪同胡月瑤找到了興盛客棧謝掌櫃,謝掌櫃聽聞鏢行押解貨物丟失,大驚失色,知道事情非同小可,連忙叫來店小二了解、核實情況……


    客棧掌櫃不了解事情的來龍去脈,實屬正常,客棧一切事宜都由店小二一手管理,哪個房間幾位客人,客人有什麽事情也得直接找店小二,要麽說怎麽會有“甩手掌櫃”這個詞語,客棧掌櫃隻管收銀子,其他雜七雜八的事情都由店小二全權負責。店小二名叫謝地,二十來歲的年紀,手腳勤快、麻利,也是與職責性質有關係,就是吃這碗飯的,沒辦法不盡職盡責。


    謝掌櫃臉色陰沉,沉聲道:“謝地你可知曉,昨天夜晚有沒有人進入客房區域?”


    店小二一見謝掌櫃臉色難看,就知道出了大事情,平日謝掌櫃為人善良,說話和藹,尤其對下人比較寬容,店小二小心迴話,說道:“迴掌櫃,沒有外人進入客房區域,隻有您堂弟迴來過。問他做什麽,他還挺橫道,說,這是我家的客棧,要你來管嗎,您算什麽東西。一瞧謝少爺言語犀利,他是您的至親,我不好與他掰扯一二。心想還有閑置的房間,自己的房間待膩了,也許是找一間客房休息。夜間沒有來往走動的顧客,我迴自己的房間去了,也是這幾天偶感風寒,頭有些痛,後來螃蟹少爺什麽時候離開的我還真不知曉。要是您也沒看見他什麽時候離開的,大概是走的後門。掌櫃出了什麽事情?是小的失職了。”店小二心懷忐忑的說道。


    “謝地,快去將我堂弟找來,我一問便知曉。”謝掌櫃顯然心情急迫。


    “掌櫃不是我逼迫你,最好盡快找到丟失的貨物,要麽我也不好交差,實在不行隻能去報官處理了。”小強說道。小強還真把自己當成鏢師了。


    “小兄弟且慢,報官會影響興盛客棧的聲譽,就暫緩一時,我一定會給你們一個滿意的交代的。”謝掌櫃話語和藹。


    “不是我們不講情麵,著實丟失的物件對於鏢師來說比較重要。倘若收貨人怪罪,我們可是理賠不起的。”胡月瑤說道。


    “是,是,可不是嗎,希望您給小客棧一點功夫,一定幫助找到貨物。”謝掌櫃承諾。


    “還是要盡快找到丟失的貨物,鏢師這個行業的工作效率比較高,你有所不知,可是耽擱不起時日的。”胡月瑤補充道。


    “小兄弟,給我一點功夫,我不會耽擱你們的事情,一定盡快辦理。”謝掌櫃心懷歉意。


    一看謝掌櫃就是個心地善良之輩,隻能勸小強、胡月瑤暫緩一時。因為都是開客棧的,馮掌櫃與謝掌櫃見麵三分緣,仿佛是多年舊相識,竟然攀談起來。


    我暗自思忖,看著馮掌櫃成熟穩重,在這個檔口跟客棧主聊什麽呀,聽著就讓人心煩,哪裏是心煩?這個人簡直是不知趣。


    黑蛋看出我的心思,拉了我一把,跟夥伴們迴到所居住的房間,胡二東家也在,大家商量,跟胡月瑤、小強、黑蛋去找馬虎,其他人員在客棧等候消息。


    夥伴們剛想出門,被馮掌櫃叫住,說道:“你們進宮不如帶上押解貨物,將計就計,要麽有什麽理由去找馬虎,誰押解貨物一定暗中盯梢,這樣也能給郵寄貨物的人吃顆定心丸。你們說這樣可好?”馮掌櫃心機頗深。


    “馮賢弟說的不無道理,就聽你的,要麽押解貨物也有規矩,必須送到收貨人手裏,這會隻能將計就計。”胡二東家話語謙和。


    “可是那個物件已經丟失,能不能找到都很難說,還哪裏有備份!”我心情惆悵。


    “押解貨物在夜間丟失,不一定有人注意,即便不想將原物送給收貨主人,還不如找個同樣的木頭箱子代替為好。”馮掌櫃心思縝密。


    “好辦法,快去找些紅布和樟腦丸,再找個相近的物件代替‘特殊貨物’。”黑蛋隨聲附和。


    胡家押解貨物,有備用的木頭箱子,以防路上破損。也是我竟然忘記這件事情了。


    胡二東家將木頭箱子拿進來,竟然跟原來的那個沒有什麽差別,胡月瑤與夥伴們又是弄紅布,又是找樟腦丸,最重要的是找個跟人頭顱相仿的物件。


    夥伴們到後院找了塊木頭疙瘩,按照人頭顱形狀用斧頭砍了砍,用紅布包裹好,為了達到仿真效果,大概包裹了五六層紅布,然後裝進木頭箱子,將紅布包裹周圍放上大量的樟腦丸。


    將木箱子放到馬背上,看來馬匹非常有靈性,竟然沒有反應。


    馬虎是禦前一等帶刀侍衛,也就是皇上身邊的近身護衛,他武功非凡,官居正三品,對皇上忠心耿耿!假如招人暗算,豈不是天大的冤枉?


    我暗自揣測,路通心狠手辣,馬虎還活著嗎?想起鄭發財被割了頭顱,不由得細思極恐,著實為馬虎的安危捏把汗!


    路通以煉製丹藥為名,竟然說,最毒不過女人心,以毒攻毒,隻有這種毒品才能煉製出長生不老的丹藥。這個路通,整個是一個假模假式的道士,人麵獸心,簡直是蛇蠍心腸!他知道事情已經敗露,殺鄭發財滅口,馬虎也是知情者,能僥幸逃脫嗎?一想馬虎畢竟是禦前一等帶刀侍衛,是朝廷命官,也許路通會有所顧忌!鄭發財被害死,弄得死無對證,來個死活不認賬,估計皇上拿他也沒有辦法!


    這件事卜寧衙門的小衙役最知情,見證鄭發財煉製人心,鄭發財說的一些重要的話語,小衙役都記錄在案,路通就在現場,小衙役是親眼看著路通狗急跳牆,那天的事情都記錄在案卷之上。問題是鄭發財已經死亡,他的案卷還在不在?卜寧衙門興師動眾的捉拿逃犯路通,段大黑一副消極怠工的樣子,不知道追趕到什麽程度,顯然是追趕無果!也許我太年輕,不知道官場上的小伎倆,感覺副都統和段大黑可恨至極。


    離宮門不遠了,大家有些犯難,小強說:“咱們去哪裏找馬虎?是去乾清宮還是暢春園?”


    “皇上這會大概上早朝了,應該去乾清門了吧?”黑蛋提醒。看來黑蛋曆史書籍沒少看。


    “兩位兄長,確定是找禦前侍衛?我怎麽看像是找皇上呢?可了解得夠詳細的?要麽來過皇宮?”胡月瑤用異樣的目光看著大家。


    “沒來過,我們是在曆史書籍上看過的,別說這代皇帝,曆代帝王我都知道,下八代我也知道。”小強似乎在賣弄。


    “小強兄長你說這些都是真的?我也想有這樣一本書籍,不知道您帶著嗎?給我看一下可好?”胡月瑤對這個話題非常感興趣。


    “小妹,別聽他胡謅八扯,他又不會馬前課,曆代帝王他都知道是正常的事情,過去的事情了,盡人皆知,大清皇帝下八代他都知道?哪有那樣的書籍,淨說大話,別相信他的說辭,就不怕外人聽去,犯欺君罔上的大罪?”我接過話茬。


    “大嶺兄長,嚇我一跳,我說嗎,真有那樣的書籍可好了,臨進皇宮了,說話真得小心謹慎,不然會招惹麻煩的。”胡月瑤壓低聲音。


    來到宮門口,侍衛過來攔阻,說要例行檢查。胡月瑤說道:我們是鏢師,押解貨物不需要檢查。”


    “有鏢師證件嗎?不過一定要接受檢查的。”宮門侍衛說道。


    胡月瑤拿出鏢師證件,夥伴們也都逐一亮出了鏢師證件,要問哪來這些玩意,這還得多虧胡東家想得周全,給大家備了幾份,要麽今天著實卡殼了!那時還一度猜忌胡家對我們心懷不軌,看來著實是以小人之心度君子之腹。


    我感覺鏢師證件不一定是真實的,手有些顫抖,有些心虛,不知道還是怕證件有假,還是怕鏢師身份露怯!小強和黑蛋倒是大搖大擺的,一副滿不在乎的神情。


    我心裏惴惴不安,不知道能不能進宮門,就在這時,迎麵走來了一個人,身材高大魁梧,頭戴紅色鬥笠帽子,身穿灰色褂子顯得精致幹練,仔細一瞧,我興奮得險些大叫起來,是馬虎!凡事都往壞處想,我還以為他慘遭毒手了!這一刻我的眼淚不聽話的奪眶而出,小強和黑蛋也認出了馬虎,那個高興勁無以言表。馬虎連忙迎了上來,真是一日不見如隔三秋。


    胡月瑤傻愣愣的看著對方,因為他沒有見過馬虎,這一舉動實屬正常現象。


    馬虎跟看守宮門侍衛言語幾句,然後侍衛便放行,我不知道說什麽是好,瞧了瞧馬虎,抹去眼角的淚水,說:“馬仁兄,我夢見你招到老賊毒手,可嚇壞賢弟了。”


    “哈……哈……還以為我不在人世了?路通跟我入骨,想殺我是真的,可是哪有那麽容易!”馬虎舞動了一下手裏的大刀。


    “馬仁兄,你毛發無損就好,讓賢弟好不擔心呐!”我說道。


    “瞧看你們幾天未到。兄長也是非常惦記,這不想出宮門尋找,這不就遇上了,咱們兄弟緣分頗深呐!”馬虎話語帶著激動。


    在我的介紹下,胡月瑤把木頭箱子交給了馬虎。馬虎接過木箱子不由得發愣,問我這是怎麽迴事?


    我直言不諱,將鄭發財被害死,不知道是什麽人,借著鏢行的手,將鄭發財頭顱裝進木頭箱子寄給馬虎的經過說了一遍,又將昨晚那顆頭顱丟失的事情一五一十的和盤托出。


    馬虎聽了事情的來龍去脈,咬緊牙關,說道:“這是有人想借刀殺人,嫁禍於我,我猜想,這一定是路通指使那些魚鱉蝦蟹所為,幸虧有兄弟們暗中保護。”


    “是呀,要是皇上查下來,他會不認賬,因為他說人在京師。”我說道。


    大家跟馬虎到了他的宿舍放下木頭箱子,馬虎說;你們真行,竟然偽造個木頭箱子,心機頗深呐。”


    “馬仁兄,感謝馮掌櫃一路護送,想出妙計,他們在客棧等候呢!”我興奮不已。


    馬虎隨後去了興盛客棧。見到馮掌櫃和胡二東家,馬虎說,路通跳牆逃跑,一會就追上了他,他跟我一起迴京師,無論怎樣,矢口否認與鄭發財相識,說不知道鄭發財是何許人也,至於他做了什麽事情,與別人無關,問題是相隔甚遠,就算自己想為非作歹,不一定去那麽偏遠的地方。畢竟是同行,他這樣說,我也是無計可施。出了這麽一樁命案,我想不用咱們出頭,他也是在劫難逃,這幾天皇帝身體有恙,沒有上朝,不過我們帶刀侍衛是不離皇上左右的,我本想把這些事情,啟奏皇上,可是聽說卜寧衙門都統到乾清宮請罪,路通老奸巨猾,殺害鄭發財,殺人滅口,他以為就不會敗露,據說,皇上派人去調查這樁命案了。


    馬虎說得詳細,我不由得心裏一震,去調查這樁案件了,那我就完了,關鍵是鄭發財死了,他戴著人皮麵具殺人的事情也沒辦法說了,我心裏顫抖,說道:“馬仁兄,我想麵見皇帝,去自首。”


    “那樁命案與你無關,何談自首二字?”馬虎疑惑不解。


    “還不是那個人皮麵具害的,不去自首恐怕也說不清楚。”小強說道。


    “皇上明察秋毫,不會不分青紅皂白胡亂捉拿人。”馬虎安慰道。


    “還拜托馬仁兄多多在皇上麵前說些好話,大嶺賢弟畢竟還年輕,不能白白做替罪羊。”馮掌櫃說道。


    “大嶺子,你會不會被砍頭啊,你要是死了,我可怎麽跟你外公、外婆交代呀,這可怎麽辦啊!”源頭一下抱住了我。


    “大嶺哥,不要去皇帝宮殿,太可怕了,太可怕了。”尼婭直搖頭。


    “要麽就不去,查出來再說,總不能自投羅網,萬一抖落不清還不是白白搭上性命。”馮掌櫃提醒道。


    “這樣吧,你們暫時先住在這裏,張霆修張大人跟我家是世交,跟阿瑪非常要好,迴去找阿瑪商量,聽我消息。”馬虎承諾道。


    “張大人與你家是世交?跟伯父非常要好?這可太好了,馬仁兄隻是勞煩你了。”黑蛋搭話道。


    胡二東家和胡月瑤表示,不能遇事不管,盡管幫不上大忙,也要一直陪伴大家。


    此時我非常感動,不知道說什麽是好,在這個世界上,我並不孤單!

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