假茅根，真雪見的父母，是前年得水腫病死的。所謂的水腫病，老古板人說，下場就是三腫三消，黃土一礁。是餓得過度的人，才會得這種絕症的。
雪見窮得買幾塊木板子，釘一副棺材的錢的都沒有，隻得賒了一捆白大布，將屍體一捆，背到山坳裏，自己挖坑，把父母草草地埋了。
窮到這個屌樣子，雪見從來沒有指望過，自己會成家立業，做好事咯，打死一世單身算了！
烏雲山腳下，那幾個燒木炭的赤腳板漢子，早就商量好，一天走六十裏路，五天時間，趕到安化縣的芙蓉山的螞蝗嶺。
可憐的無患，要吃沒吃的，要喝沒喝的，人都快虛脫了，一天時間，十二歲的小孩子，哪裏走得了六十裏路？咬緊二十四粒砧板牙，滿打滿算，走三十裏路，算是到了頂點。
還未走出十裏路，無患遠遠地落在最後邊。為首的麻臉漢子，裝出一副殺牛的霸蠻像，待無患走近，吼道：
“你是得拉屎病，還是得了火燒毛？你這樣慢吞吞的，要我們走到猴年馬月，才能走到芙蓉山螞蟥嶺？你曉不曉得，我們是擔米上屋場，做工討吃的窮漢子，時間珍貴得很，當真耽誤不起呢。”
無患連忙賠禮：“大哥哎，我曉得，我給你們拖後腿了，隻能說對不起啊。我看，這樣好不好，你們先走，不要管我，我自己慢慢走，去尋雪見哥哥。”
“老弟哎，不是我們嫌棄你呢。”麻臉漢子見無患把姿態放得無限的低，心裏生出三分同情，便勸道：“你打死我，我也不會相信，天下無緣無故，會掉下個林妹妹來，給雪見做老婆？人哄人不動，鬼哄人，鑽刺蓬，你莫聽別人扯鬼哄咯。”
另一個漢子說：“賀四麻子，我們快點走咯！天下掉不掉林妹妹，關你什麽屁事？我們當我們的燒炭佬，雪見他去當他的新郎官。”
都說世上的老鼠，無論大小都稱老；都說世上的虱子，無論雌雄都叫虱婆子；都說世上的蝦子，無論公母都叫蝦公子。這幾個沒良心的燒炭佬，當真是在人間偷食的老鼠子，蝦公子。半路上，丟下無患這個嫩虱子，當真是虱婆子不要夥計呀。
無患走了三天，才走到伏口古街上石拱橋上，準備下到小河裏去，捧幾口山泉水喝。
一個穿著爛襖子的老倌子，滿臉的白胡子，走過來，問無患：“我看了你很久，左看右看，你不像個偷雞摸狗的賊牯子，倒是像個小叫花子。”
“是呢。”無患說：“老伯伯，我請問你，去安化梅城，怎麽走呀。”
白胡子老倌說：“你不曉得，這條青石板路，就是著名的湘安古道，從潭州府到梅城的兵道，商道。你一直沿著這條青石板走，走到當頭。便是梅城。”
“老伯伯，我問你，梅城的芙蓉山螞蟥嶺，你曉得嗎？”
“小叫花子，芙蓉山的螞蟥嶺，曆來是燒木炭的老地方。但是，芙蓉山，這山套著那山，層層疊疊，山上有山；螞蟥嶺，這嶺套著那嶺，嶺嶺相隔，當真不曉得有好闊呢。”
“小叫花子我，謝謝老伯伯了。”
“謝什麽喲。”白胡子老倌說：“人啊，活在世界上，哪個沒有落難的時候呢？小叫花子，我看你這個人，還誠實，河邊那塊三角土，是我種的紅薯地。七月藤，八月薯，現在，應該結紅薯了。你小心下去，刨幾個紅薯，帶到路上吃吧。”
無患雙腿跪在地上，朝白胡子老倌，拜了一拜年，哭著說：“謝謝老人家了。”
好在湘安古道上，古橋眾多，寺院林立，更有茶亭數十座。無患沒有吃的，便到寺院裏討幾個齋果吃，沒有睡的地方，便在茶亭子裏混一夜。
無患走了差不多半個月，才到梅城。隻感覺到全身發癢，無患曉得，身上應該是生了虱婆子。
昨天，路過蚩尤屋場的時候，無患本想跳到蚩尤江裏，洗個冷水澡，將身上虱婆子，統統洗掉。但是，身上沒有帶換洗的衣服，隻好作罷。
雪見哥哥曾經告訴無患：“你若到外麵去問人，千萬莫問小孩子，堂客們，霸蠻漢子。要問人的話，專挑那些麵善的老倌子，老帽子。”
無患反問：“雪見哥哥，你這是什麽臭道理？”
雪見說：“人之將死，其言也善，你不曉得嗎？”
無患在梅城街上轉了一圈，這個縣城裏的人，都是冷冰冰的蚩尤，個個板著麵孔，好像無患的前世，欠了他們的賬。
一棵合抱大的老樟樹下，一個六十多歲的老倌子，坐在一塊大青石上，搖著大蒲扇，正在歇涼。老倌子的後麵，是一家雜貨鋪，有兩個小孩子，六七歲的樣子，在地上畫了個“口”字，口中連上對角線，下麵連著一個三角形，各拿三個小石子，在走棋。
無患爺老子還在世的時候，曾經走過這樣的棋。這棋，叫對角棋，或者叫雞婆棋。
無患走到老人麵前，雙手抱拳，施了一禮，說：“老人家，請問你噠，芙蓉山的螞蟥嶺，往哪個方向走？”
老人說：“小孩子，你這麽小的年紀，哪來的力氣，做燒炭佬？”
無患說：“老人家，我是來尋我哥哥。我家裏，遭了蝗災，沒有收一粒稻穀，活不下去了，隻得來投靠哥哥。”
“哎呀咧，這個蝗蟲，絕母子，當真是絕人母子的大害物。”老倌子說：“小孩子，你一路上，是討米過來的？”
“是的呢。”無患覺得，這個世上，討米不算丟人的事。
“你不曉得，芙蓉山有多大，螞蟥嶺有多陡峭。如果沒有人帶路，你是找不到人的。”老倌子說：“這樣咯，走著尋人難，坐著等人容易。螞蟥嶺上燒炭佬，過不了兩三天的時間，總會派人下山來，到我家的店子裏，買米，買鹽，買油，買豬肉的。你在這裏等他們，肯定會碰到你哥哥的。”
“謝謝老人家。”無患說：“我頭暈了，想尋一個地方，睡一覺。”
老人說：“小孩子，我估計你，是餓昏了。你莫走咯，我給你尋點吃東西來。”
無患曉得自己身上有股臭味，不方便進店鋪，便站在地上，看兩個小孩子，走對角棋。
走對角棋的兩個小孩子，大約是一對兄弟。小的弟弟，走一盤棋，輸一盤棋，輸了，氣得哭。
無患說：“小弟弟，你莫急，我告訴你走一盤，包你贏。”
大的哥哥不服氣，說：“哼哼，我偏不相信，你有蚩尤的法術？
無患幫著小弟弟走棋，還未走到十二腳棋，將哥哥的三粒石子，全部封死，贏得漂漂亮亮，小弟弟拍著手板說：“爺爺，爺爺，你來看咯，我終於贏棋了。”
老人端著一菜碗的飯，飯上還蓋得兩個荷包蛋，遞給無患，說：“我曉得你，餓久了。你吃飯時，慢點吃，別噎著了，沒人搶你的飯碗。”
無患曉得，自己當真是碰到好心人。
老人說：“你吃完飯，喝口茶水再走。你往前麵走半裏多路，那裏有個孔夫子的文廟，緊挨著，還有關帝關二爺的武廟，那裏可以睡覺。”
無患吃完飯，將碗筷交給老人，跪下來，恭恭敬敬給老人拜了一拜年，說：“老人家，太謝謝你了。”
老人說：“你明天早點來。螞蟥嶺上的燒炭佬，都是大清早下山的。如果你的運氣好，說不定，你明天可以遇到你哥哥。”
老人的小孫子說：“哥哥，你明天來，教我怎麽走對角棋。”
雪見窮得買幾塊木板子，釘一副棺材的錢的都沒有，隻得賒了一捆白大布，將屍體一捆，背到山坳裏，自己挖坑，把父母草草地埋了。
窮到這個屌樣子，雪見從來沒有指望過，自己會成家立業，做好事咯，打死一世單身算了！
烏雲山腳下，那幾個燒木炭的赤腳板漢子，早就商量好，一天走六十裏路，五天時間，趕到安化縣的芙蓉山的螞蝗嶺。
可憐的無患，要吃沒吃的，要喝沒喝的，人都快虛脫了，一天時間，十二歲的小孩子，哪裏走得了六十裏路？咬緊二十四粒砧板牙，滿打滿算，走三十裏路，算是到了頂點。
還未走出十裏路，無患遠遠地落在最後邊。為首的麻臉漢子，裝出一副殺牛的霸蠻像，待無患走近，吼道：
“你是得拉屎病，還是得了火燒毛？你這樣慢吞吞的，要我們走到猴年馬月，才能走到芙蓉山螞蟥嶺？你曉不曉得，我們是擔米上屋場，做工討吃的窮漢子，時間珍貴得很，當真耽誤不起呢。”
無患連忙賠禮：“大哥哎，我曉得，我給你們拖後腿了，隻能說對不起啊。我看，這樣好不好，你們先走，不要管我，我自己慢慢走，去尋雪見哥哥。”
“老弟哎，不是我們嫌棄你呢。”麻臉漢子見無患把姿態放得無限的低，心裏生出三分同情，便勸道：“你打死我，我也不會相信，天下無緣無故，會掉下個林妹妹來，給雪見做老婆？人哄人不動，鬼哄人，鑽刺蓬，你莫聽別人扯鬼哄咯。”
另一個漢子說：“賀四麻子，我們快點走咯！天下掉不掉林妹妹，關你什麽屁事？我們當我們的燒炭佬，雪見他去當他的新郎官。”
都說世上的老鼠，無論大小都稱老；都說世上的虱子，無論雌雄都叫虱婆子；都說世上的蝦子，無論公母都叫蝦公子。這幾個沒良心的燒炭佬，當真是在人間偷食的老鼠子，蝦公子。半路上，丟下無患這個嫩虱子，當真是虱婆子不要夥計呀。
無患走了三天，才走到伏口古街上石拱橋上，準備下到小河裏去，捧幾口山泉水喝。
一個穿著爛襖子的老倌子，滿臉的白胡子，走過來，問無患：“我看了你很久，左看右看，你不像個偷雞摸狗的賊牯子，倒是像個小叫花子。”
“是呢。”無患說：“老伯伯，我請問你，去安化梅城，怎麽走呀。”
白胡子老倌說：“你不曉得，這條青石板路，就是著名的湘安古道，從潭州府到梅城的兵道，商道。你一直沿著這條青石板走，走到當頭。便是梅城。”
“老伯伯，我問你，梅城的芙蓉山螞蟥嶺，你曉得嗎？”
“小叫花子，芙蓉山的螞蟥嶺，曆來是燒木炭的老地方。但是，芙蓉山，這山套著那山，層層疊疊，山上有山；螞蟥嶺，這嶺套著那嶺，嶺嶺相隔，當真不曉得有好闊呢。”
“小叫花子我，謝謝老伯伯了。”
“謝什麽喲。”白胡子老倌說：“人啊，活在世界上，哪個沒有落難的時候呢？小叫花子，我看你這個人，還誠實，河邊那塊三角土，是我種的紅薯地。七月藤，八月薯，現在，應該結紅薯了。你小心下去，刨幾個紅薯，帶到路上吃吧。”
無患雙腿跪在地上，朝白胡子老倌，拜了一拜年，哭著說：“謝謝老人家了。”
好在湘安古道上，古橋眾多，寺院林立，更有茶亭數十座。無患沒有吃的，便到寺院裏討幾個齋果吃，沒有睡的地方，便在茶亭子裏混一夜。
無患走了差不多半個月，才到梅城。隻感覺到全身發癢，無患曉得，身上應該是生了虱婆子。
昨天，路過蚩尤屋場的時候，無患本想跳到蚩尤江裏，洗個冷水澡，將身上虱婆子，統統洗掉。但是，身上沒有帶換洗的衣服，隻好作罷。
雪見哥哥曾經告訴無患：“你若到外麵去問人，千萬莫問小孩子，堂客們，霸蠻漢子。要問人的話，專挑那些麵善的老倌子，老帽子。”
無患反問：“雪見哥哥，你這是什麽臭道理？”
雪見說：“人之將死，其言也善，你不曉得嗎？”
無患在梅城街上轉了一圈，這個縣城裏的人，都是冷冰冰的蚩尤，個個板著麵孔，好像無患的前世，欠了他們的賬。
一棵合抱大的老樟樹下，一個六十多歲的老倌子，坐在一塊大青石上，搖著大蒲扇，正在歇涼。老倌子的後麵，是一家雜貨鋪，有兩個小孩子，六七歲的樣子，在地上畫了個“口”字，口中連上對角線，下麵連著一個三角形，各拿三個小石子，在走棋。
無患爺老子還在世的時候，曾經走過這樣的棋。這棋，叫對角棋，或者叫雞婆棋。
無患走到老人麵前，雙手抱拳，施了一禮，說：“老人家，請問你噠，芙蓉山的螞蟥嶺，往哪個方向走？”
老人說：“小孩子，你這麽小的年紀，哪來的力氣，做燒炭佬？”
無患說：“老人家，我是來尋我哥哥。我家裏，遭了蝗災，沒有收一粒稻穀，活不下去了，隻得來投靠哥哥。”
“哎呀咧，這個蝗蟲，絕母子，當真是絕人母子的大害物。”老倌子說：“小孩子，你一路上，是討米過來的？”
“是的呢。”無患覺得，這個世上，討米不算丟人的事。
“你不曉得，芙蓉山有多大，螞蟥嶺有多陡峭。如果沒有人帶路，你是找不到人的。”老倌子說：“這樣咯，走著尋人難，坐著等人容易。螞蟥嶺上燒炭佬，過不了兩三天的時間，總會派人下山來，到我家的店子裏，買米，買鹽，買油，買豬肉的。你在這裏等他們，肯定會碰到你哥哥的。”
“謝謝老人家。”無患說：“我頭暈了，想尋一個地方，睡一覺。”
老人說：“小孩子，我估計你，是餓昏了。你莫走咯，我給你尋點吃東西來。”
無患曉得自己身上有股臭味，不方便進店鋪，便站在地上，看兩個小孩子，走對角棋。
走對角棋的兩個小孩子，大約是一對兄弟。小的弟弟，走一盤棋，輸一盤棋，輸了，氣得哭。
無患說：“小弟弟，你莫急，我告訴你走一盤，包你贏。”
大的哥哥不服氣，說：“哼哼，我偏不相信，你有蚩尤的法術？
無患幫著小弟弟走棋，還未走到十二腳棋，將哥哥的三粒石子，全部封死，贏得漂漂亮亮，小弟弟拍著手板說：“爺爺，爺爺，你來看咯，我終於贏棋了。”
老人端著一菜碗的飯，飯上還蓋得兩個荷包蛋，遞給無患，說：“我曉得你，餓久了。你吃飯時，慢點吃，別噎著了，沒人搶你的飯碗。”
無患曉得，自己當真是碰到好心人。
老人說：“你吃完飯，喝口茶水再走。你往前麵走半裏多路，那裏有個孔夫子的文廟，緊挨著，還有關帝關二爺的武廟，那裏可以睡覺。”
無患吃完飯，將碗筷交給老人，跪下來，恭恭敬敬給老人拜了一拜年，說：“老人家，太謝謝你了。”
老人說：“你明天早點來。螞蟥嶺上的燒炭佬，都是大清早下山的。如果你的運氣好，說不定，你明天可以遇到你哥哥。”
老人的小孫子說：“哥哥，你明天來，教我怎麽走對角棋。”