我二奶奶茴香，小時候纏過腳，走三步路，雙腳痛得打顫。我二爺爺牽著我二奶奶的手，邊走邊問：“茴香哎，你記不記得，去年銀花迴來說過，銀花的男人空青，他有一個遠房的什麽親戚，長相特別像茅根。”
“好像說過。”我二奶奶說：“老倌子，你問這個事幹什麽？”
“你不曉得呢，老帽子。”我二爺爺說：“茅根死了，黃連快要瘋了。我哥的意思，找一個假的茅根，將黃連嫁過去，好歹留下黃連的苦命吧。”
“這不是哄鬼吃烏桃嗎？”我二奶奶說：“黃連那一關，怎麽過關呀。”
“老帽子，莫急，莫想得太遠了。”我二爺爺說：“到哪個山上，唱哪山上的歌。”
我大爺爺的橫堂門，還未關上。我二爺爺和我二奶奶，徑直走出來。我二奶奶坐在我大奶奶的床邊，拉著我大奶奶的手，說：“嫂嫂，事到如今，急也沒用呢。”
我大奶奶強忍著不哭，但是，她仿佛被什麽東西噎著了，喉嚨裏，不停地抽搐著。過了一陣子，我大奶奶急忙轉過身，朝床下吐著白沫子。吐完白沫子，便昏厥了。
我二奶奶茴香，急忙掐住我大奶奶的人中皮，死死不肯鬆手，直至我大奶奶蘇醒過來。
“哥哥，我明天去麻紗塘，去找空青和銀花。銀花和我講過，空青有個表兄弟，活像是茅根。我聽你的主見。”我二爺爺細心細氣地和我大爺爺商量。
“陳皮，你趕快去，越快越好。”我大爺爺說：“找到人之後，約個時間，我來麻紗塘，和空青的老表見一麵。”
我大奶奶對我二奶奶說：“老弟嫂，拜托你到黃連的房裏，去看看她。”
我二奶奶摸摸索索，走進黃連的房子裏。
這幾個晚上，黃連在夢中，老是講一些嚇死人的鬼話，嚇得曲蓮都不敢跟她睡了。我二奶奶曉得，黃連額頭上的傷口，還未愈合。吃了厚樸痞子的活血保胎藥，睡得多，把白天當黑夜，把長夜當白天，顛三倒四，過混賬日子。
睡得多，夢也多。而且，黃連每一個夢，都是兇惡的夢。
小半刻，黃連從惡夢中醒來，抬頭望見我二奶奶，喊：
“嬸！嬸！”喊聲甚是悲愴，甚是哀切。
我二奶奶抱住黃連的頭，放在懷裏。想著茅根，我二奶奶心中不由一陣劇痛。我二奶奶對黃連哭訴著：
“黃連女崽崽哎，我的女崽崽呀！你的命，為何咯樣子苦喲！你有麽子話，你跟嬸嬸說咯，切莫憋在心裏頭，憋壞了身體，叫全家大小，怎麽活下去呀！”
黃連剛才做一個夢，夢見一位穿白色長裙的仙女，自你是往生娘娘。
往生長娘長袖子一揮，茅根哥哥便站在黃連的床前。 見到茅根哥哥，黃連大喊：“茅根哥哥！茅根哥哥！”
黃連像飛鳥投林一樣，朝茅根哥哥撲過去。但是，黃連好像被無形的絞索，捆住了手腳，挪都挪不動。喉嚨裏像是裝了個堵塞子，喊也喊不出聲。
黃連說：“茅根哥哥，你好容易迴來，再莫離開我。”
茅根哥哥說：“黃連，黃連，我的苦命妻子，我的至愛，如今我們兩人，已是天人相隔，萬莫奈其何啊！”
從來不曾流淚的茅根哥哥，此刻，眼淚長流。
往生娘娘說：“茅根，人世間不是我們久住之地，我們走吧。”
茅根喟然長歎一聲：
“人世間，為何這般急急忙忙？來也匆匆，去也匆匆，愛也勿勿，別也勿勿，大抵大過是一場秋風？”
黃連終於伸開雙臂，緊緊抱住茅根哥哥。但是，抱住的茅根哥哥，漸漸虛化為一條影子。
黃連看到，茅根哥哥隨著往生娘娘，漸漸升入半空。黃連大喊：“茅根哥哥，茅根哥哥，你為何這麽狠心，丟下我？”
半空中，茅根哥哥說：
“黃連，黃連，你記住，在豐樂橋的石碑前，無論刮風下雨，無論天寒地凍，你會看到一隻孤獨的鵜鶘鳥，那就是我。”
我二爺爺走到天子地，天才朦朦亮。走過六十七步遠的塘堤，一隻大黃狗，朝我二爺爺猛吠。
任何的狗，都是怕老虎的。我二爺爺念起我太公傳給他的打狗咒：
赫赫揚揚，日出東方，路有惡狗，無論花黃，前有千條麻繩，後有萬根麻索，前捆狗頭，後捆狗腿。鎖住惡狗，不得動腳。
我二爺爺右手挽出一個虎形的手勢，那條大黃狗，不再惡吠，乖乖地退下。
到了麻紗塘的上坡路，我二爺爺正好遇上挑著木匠擔子的女婿空青。空青說：“嶽老子，你輕易不到我家來，這麽早來，有什麽事嗎？”
我二爺爺說：“空青，你先放下擔子，嶽老子和你說個事。”
“嶽老子，你說。”
“我不瞞你，我哥哥的兒子，茅根，去安鄉院子做禾佬，得了火燒毛病，死了。”
“啊喲，這又怎麽得了噠？”空青說：“茅根的堂客們黃連，再過兩三個月，要生小孩子了。哎哎！這個小孩子，一出世就沒了爹！當真可憐呀。”
“是呢。”我二爺爺說：“茅根的死，家裏隻有我們四個老家夥曉得，沒有告訴其他的人。但瞞是瞞不住的。空青，你曉得，黃連這孩子，怎麽說呢？說她瘋瘋癲癲，也可以；說她古古怪怪，也可以。總之，她盼茅根歸來，盼瘋了。”
“嶽老子，黃連若是曉得茅根死了，她肯定會變成一個癲婆大娘。”
“空青，我特意來問你，你是不是有個什麽親戚，特別像茅根？”
空青說：“是的，是有這麽一個人，他是我大舅媽娘家的侄兒子，他那體形，他那相貌，甚至講話的聲音，都特別像茅根哥哥。”
“那你告訴我，你那個老表的老表，娶妻生子沒有？”
“啊喲，他家住在烏雲山上，腳板寬的幾丘田，臍帶子長的幾塊土，常年四季沒有水，莫說娶堂客們，自己能活下去，算不錯了呀。”
“空青，那你耽誤一天功，快點帶我到他家裏去。”
“嶽老子，我們去找他？我不曉得你是什麽意思。”
“空青，你不覺得，你那個什麽親戚的老表，不正好是一個假的茅根？”
“哎喲嘞，我當真是個木腦殼，開不了竅。我懂了，讓那個人，假裝是茅根，讓黃連嫁過去，是嗎？”
“是的呢。你那個瓜棚搭柳葉的親戚，對苦命的黃連來說，或許就是一個往生娘娘。”
“嶽老子，這樣好不好，你到我家去。我把我的木匠擔子，放到東家，向東家告個假。在我家吃了早飯，我和你一起找那個老表。”
“空青，耽誤你一天功，做嶽老子，不好意思呢。”
空青說：“啊喲，瞧你老人家說，銀花娘家出了這麽大的事，我這個做女婿的，不講完全的孝順，順字一個，還是要做到的。”
“好像說過。”我二奶奶說：“老倌子，你問這個事幹什麽？”
“你不曉得呢，老帽子。”我二爺爺說：“茅根死了，黃連快要瘋了。我哥的意思，找一個假的茅根，將黃連嫁過去，好歹留下黃連的苦命吧。”
“這不是哄鬼吃烏桃嗎？”我二奶奶說：“黃連那一關，怎麽過關呀。”
“老帽子，莫急，莫想得太遠了。”我二爺爺說：“到哪個山上，唱哪山上的歌。”
我大爺爺的橫堂門，還未關上。我二爺爺和我二奶奶，徑直走出來。我二奶奶坐在我大奶奶的床邊，拉著我大奶奶的手，說：“嫂嫂，事到如今，急也沒用呢。”
我大奶奶強忍著不哭，但是，她仿佛被什麽東西噎著了，喉嚨裏，不停地抽搐著。過了一陣子，我大奶奶急忙轉過身，朝床下吐著白沫子。吐完白沫子，便昏厥了。
我二奶奶茴香，急忙掐住我大奶奶的人中皮，死死不肯鬆手，直至我大奶奶蘇醒過來。
“哥哥，我明天去麻紗塘，去找空青和銀花。銀花和我講過，空青有個表兄弟，活像是茅根。我聽你的主見。”我二爺爺細心細氣地和我大爺爺商量。
“陳皮，你趕快去，越快越好。”我大爺爺說：“找到人之後，約個時間，我來麻紗塘，和空青的老表見一麵。”
我大奶奶對我二奶奶說：“老弟嫂，拜托你到黃連的房裏，去看看她。”
我二奶奶摸摸索索，走進黃連的房子裏。
這幾個晚上，黃連在夢中，老是講一些嚇死人的鬼話，嚇得曲蓮都不敢跟她睡了。我二奶奶曉得，黃連額頭上的傷口，還未愈合。吃了厚樸痞子的活血保胎藥，睡得多，把白天當黑夜，把長夜當白天，顛三倒四，過混賬日子。
睡得多，夢也多。而且，黃連每一個夢，都是兇惡的夢。
小半刻，黃連從惡夢中醒來，抬頭望見我二奶奶，喊：
“嬸！嬸！”喊聲甚是悲愴，甚是哀切。
我二奶奶抱住黃連的頭，放在懷裏。想著茅根，我二奶奶心中不由一陣劇痛。我二奶奶對黃連哭訴著：
“黃連女崽崽哎，我的女崽崽呀！你的命，為何咯樣子苦喲！你有麽子話，你跟嬸嬸說咯，切莫憋在心裏頭，憋壞了身體，叫全家大小，怎麽活下去呀！”
黃連剛才做一個夢，夢見一位穿白色長裙的仙女，自你是往生娘娘。
往生長娘長袖子一揮，茅根哥哥便站在黃連的床前。 見到茅根哥哥，黃連大喊：“茅根哥哥！茅根哥哥！”
黃連像飛鳥投林一樣，朝茅根哥哥撲過去。但是，黃連好像被無形的絞索，捆住了手腳，挪都挪不動。喉嚨裏像是裝了個堵塞子，喊也喊不出聲。
黃連說：“茅根哥哥，你好容易迴來，再莫離開我。”
茅根哥哥說：“黃連，黃連，我的苦命妻子，我的至愛，如今我們兩人，已是天人相隔，萬莫奈其何啊！”
從來不曾流淚的茅根哥哥，此刻，眼淚長流。
往生娘娘說：“茅根，人世間不是我們久住之地，我們走吧。”
茅根喟然長歎一聲：
“人世間，為何這般急急忙忙？來也匆匆，去也匆匆，愛也勿勿，別也勿勿，大抵大過是一場秋風？”
黃連終於伸開雙臂，緊緊抱住茅根哥哥。但是，抱住的茅根哥哥，漸漸虛化為一條影子。
黃連看到，茅根哥哥隨著往生娘娘，漸漸升入半空。黃連大喊：“茅根哥哥，茅根哥哥，你為何這麽狠心，丟下我？”
半空中，茅根哥哥說：
“黃連，黃連，你記住，在豐樂橋的石碑前，無論刮風下雨，無論天寒地凍，你會看到一隻孤獨的鵜鶘鳥，那就是我。”
我二爺爺走到天子地，天才朦朦亮。走過六十七步遠的塘堤，一隻大黃狗，朝我二爺爺猛吠。
任何的狗，都是怕老虎的。我二爺爺念起我太公傳給他的打狗咒：
赫赫揚揚，日出東方，路有惡狗，無論花黃，前有千條麻繩，後有萬根麻索，前捆狗頭，後捆狗腿。鎖住惡狗，不得動腳。
我二爺爺右手挽出一個虎形的手勢，那條大黃狗，不再惡吠，乖乖地退下。
到了麻紗塘的上坡路，我二爺爺正好遇上挑著木匠擔子的女婿空青。空青說：“嶽老子，你輕易不到我家來，這麽早來，有什麽事嗎？”
我二爺爺說：“空青，你先放下擔子，嶽老子和你說個事。”
“嶽老子，你說。”
“我不瞞你，我哥哥的兒子，茅根，去安鄉院子做禾佬，得了火燒毛病，死了。”
“啊喲，這又怎麽得了噠？”空青說：“茅根的堂客們黃連，再過兩三個月，要生小孩子了。哎哎！這個小孩子，一出世就沒了爹！當真可憐呀。”
“是呢。”我二爺爺說：“茅根的死，家裏隻有我們四個老家夥曉得，沒有告訴其他的人。但瞞是瞞不住的。空青，你曉得，黃連這孩子，怎麽說呢？說她瘋瘋癲癲，也可以；說她古古怪怪，也可以。總之，她盼茅根歸來，盼瘋了。”
“嶽老子，黃連若是曉得茅根死了，她肯定會變成一個癲婆大娘。”
“空青，我特意來問你，你是不是有個什麽親戚，特別像茅根？”
空青說：“是的，是有這麽一個人，他是我大舅媽娘家的侄兒子，他那體形，他那相貌，甚至講話的聲音，都特別像茅根哥哥。”
“那你告訴我，你那個老表的老表，娶妻生子沒有？”
“啊喲，他家住在烏雲山上，腳板寬的幾丘田，臍帶子長的幾塊土，常年四季沒有水，莫說娶堂客們，自己能活下去，算不錯了呀。”
“空青，那你耽誤一天功，快點帶我到他家裏去。”
“嶽老子，我們去找他？我不曉得你是什麽意思。”
“空青，你不覺得，你那個什麽親戚的老表，不正好是一個假的茅根？”
“哎喲嘞，我當真是個木腦殼，開不了竅。我懂了，讓那個人，假裝是茅根，讓黃連嫁過去，是嗎？”
“是的呢。你那個瓜棚搭柳葉的親戚，對苦命的黃連來說，或許就是一個往生娘娘。”
“嶽老子，這樣好不好，你到我家去。我把我的木匠擔子，放到東家，向東家告個假。在我家吃了早飯，我和你一起找那個老表。”
“空青，耽誤你一天功，做嶽老子，不好意思呢。”
空青說：“啊喲，瞧你老人家說，銀花娘家出了這麽大的事，我這個做女婿的，不講完全的孝順，順字一個，還是要做到的。”