“薑祭酒何故不辭而別？難道是本督有什麽禮數不周的地方？”就在劍拔弩張一觸即發之時，尉遲寶琳卻露出了一副笑臉。
他的聲音很和氣，臉上的表情更和氣，一點也不像要置他們於死地的樣子。
難道他突然良心發現了？
當然不可能！如今天策府眾人已經落入他的陷阱，生死隻在頃刻之間。他這麽說不過是想戲耍他們而已。
就像貓對待老鼠一樣，聽說抓到老鼠之後貓不會直接吃掉，而是先要玩弄一番，直到把老鼠嚇得肝膽俱裂才開始下口。
他想嚇唬薑沉舟，可薑沉舟卻偏偏一臉輕鬆：“豈敢豈敢，尉遲都督帶這麽多人替我們送行，怎麽能說禮數不周呢。”
“薑祭酒果然通情達理。”尉遲寶琳露出一副擔憂的表情道：“其實這些日子涼州不甚太平，本督放心不下，隻好親自帶兵送諸位上路。”
說到“上路”二字的時候，他故意把聲音拖得特別長，言外之意，不言而喻。
薑沉舟依舊在笑：“都督的美意我們心領了，等我們迴到長安，一定會向朝廷好好誇耀都督的功績。”
他也學著尉遲寶琳的語氣，把“功績”二字的聲音拖得特別長。
尉遲寶琳臉色一變，卻很快恢複了平靜，搖著頭道：“長安還很遙遠，你們怎麽知道一定能迴去呢？依我看，你們是迴不去了。”
薑沉舟盯著他的眼睛，問道：“哦，我們要是迴不去，都督打算如何向朝廷交代？”
“本督當然會如實稟報。”
“怎麽個如實稟報？”
“如實稟報就是：天策府眾人迴程路上遭遇敵軍，因寡不敵眾全軍覆沒，屍骨遍尋無果。”
“難得都督如此周到，連我們是怎麽死的都安排好了。”
“那是當然，本督說過要親自送你們上路的，本督向來言出必行！”
薑沉舟隻有苦笑，問道：“我們沒有選擇的餘地了，對不對？”
尉遲寶琳大笑道：“薑祭酒是聰明人，你覺得呢？事到如今你還有得選嗎？”
他雖然在笑，卻顯然已失去了耐心。
大笑的時候他的手也慢慢的抬了起來，隻要他的手一放下，兩百弓弩手就會扣動弩機。到時候，所有人都會被射成刺蝟。
薑沉舟早已猜到這個結局，可是他卻無計可施。
其實在兩人言語之間針鋒相對的時候，他就開始思考脫困的辦法。
他絞盡腦汁，卻發現根本沒有辦法，現在的情況是後有追兵，前有埋伏，兩旁都是筆直堅硬的山岩。四周沒有一處可以躲避的地方，也沒有任何岔路可以逃走。
這也是為什麽尉遲寶琳會選擇這個地方的原因，因為這裏確實無處可逃。
既然逃不了，天策府的人隻有一個下場——死！
“看來我們都要死了。”薑沉舟看著秦笙笑道，他笑得很苦澀。
“造化弄人，我們沒死在沙漠，卻要死在這裏。”秦笙看著他，也忍不住歎息一聲。
“對不起，要是我再謹慎一點，也許……”
“你不必責怪自己。”秦笙一臉平靜的說道：“其實這裏也不錯，你看這裏山明水秀風光旖旎，能葬身在這裏也挺好的。”
薑沉舟笑了，當初在草原上迷路的時候，他就曾經說過類似的話。
秦笙說得沒錯，這片河穀既清幽又寧靜，河水碧綠，沙灘潔白，河岸邊的蘆荻正在隨風搖曳，山岩之間時有飛鳥出沒追逐嬉戲，這裏本就是一片鳥語花香之地。
可是突然間，一陣嘹亮的號角聲響了起來，河穀的寧靜頓時被打破。
號角聲是從山岩頂上傳來的，山巔已多了一群騎士，盔甲鮮豔奪目，寶劍寒光閃爍，每個人都是英姿勃發、威風凜凜。
除了中間的一個人，中間的一人沒有穿任何盔甲，手上也沒有任何兵器，但是他卻比任何人都更要引人注目。
因為他就是當朝王爺——雍涼郡王李缺！
看見李缺，薑沉舟露出了笑容。
“王爺有令！所有人放下兵器！否則格殺勿論！”一道洪亮的聲音從山巔傳來，歌舒炎烈也來了，他就在李缺的身旁。
他說的話就是王爺的命令，王爺的命令從來是不容置疑的！
但涼州軍卻沒有發出任何動靜，每一個士兵始終一動不動的，作為軍人他們向來隻服從一個人的命令——涼州都督尉遲寶琳。
然而尉遲寶琳會聽命與於李缺嗎？畢竟將在外，君令有所不受。
他沒有聽命，卻也沒有下令進攻，他隻是按兵不動的站在原地，似乎是在猶豫。
就在他左右為難之際，王府衛隊已經從山巔進入了河穀。衛隊一進入河穀就列成長隊，正好在天策府眾人和涼州軍之間形成了一堵人牆。
接著，薑沉舟就看見李缺孤身穿過涼州軍軍陣，單騎朝自己走了過來。
涼州軍的弓弩手仍舊殺氣騰騰的舉著弩。但李缺卻對他們視若無物。他的一張臉還是冷冰冰的，沒有一絲笑容，也沒有其他表情，有的隻是皇族的威嚴和驕傲。
“為什麽你在的地方，總會出事？”來到近前，李缺皺著眉問道。
“我也不知道，也許我是個災星吧。”薑沉舟聳了聳肩迴道。
“你倒有些自知之明。”李缺道。
“倒不是我有自知之明，而是除了這個我也想不到別的原因。”薑沉舟苦笑著道。
兩軍陣前，生死攸關之際，兩人居然一臉輕鬆的開起了玩笑。
“你不打算告訴我發生了什麽事？”過了一會兒，李缺才認真問道。
“一言難盡啊……”
“長話短說。”
“我盡量吧……”薑沉舟歎了口氣，把事情的經過簡要的說了一遍。
李缺聽完之後沉默了半晌，忽然道：“在此等我。”說著話他已調轉馬頭朝尉遲寶琳走去。
李缺和尉遲寶琳麵對麵說了一番話，因為離得太遠，所以薑沉舟聽不到他們在說什麽。
接下來發生的事，薑沉舟做夢也不會想到。
尉遲寶琳居然撤軍了。隻見他揮了揮手，原本一動不動的涼州軍居然放下了兵器，他們有序的排成一隊，一步步的撤出了河穀，沒過多久，整片河穀裏再沒有一個敵人。
天策府的人終於得救了，可薑沉舟心裏還有很多問題。
他們到底說了什麽？為什麽尉遲寶琳會撤兵？難道他不知道這麽做的後果？
這個問題的答案隻有李缺才能迴答。
“我很好奇，你到底是怎麽說服他的？”薑沉舟忍不住問道。
此時他們早已離開河穀，河穀不遠處就是一條平坦的大路，雖然已是深秋時節，但午後的陽光卻依舊很溫暖，溫暖得讓人忍不住想閉上眼睛，享受這難得的舒適。
“我並沒有說服他。”李缺道：“我隻是告訴他，他不撤軍就是與我為敵。”
薑沉舟追問道：“你有沒有想過，若是他真的敢與你為敵呢？”
李缺冷冷道：“他有上千人，我隻有五十幾人，你以為呢？”
他的意思已經很明白了，若是真的動手，不但是天策府的人，連李缺恐怕也會死在這裏，薑沉舟現在才明白剛才的一幕有多兇險。他隻有感歎：“幸好尉遲寶琳並沒有狗急跳牆，如果他……”
沒等他說下去，李缺就打斷道：“沒有如果，謀害皇族死罪難逃，他沒有這個膽量。”
薑沉舟問道：“難道他在涼州犯下的就不是死罪？”
李缺冷笑一聲，道：“他犯的是死罪，可他卻不會死。”
“為什麽？”薑沉舟不解。
“因為他爹尉遲恭是開國元勳，況且此事一旦公開，不僅危及整個涼州的安危，更是會讓朝廷顏麵掃地。”
李缺身為王爺，當然比薑沉舟更了解朝廷的內情，他的意思很簡單：朝廷的顏麵比什麽都重要，所以尉遲寶琳根本不會死。
李缺接著道：“現在你明白了吧，朝廷根本不可能追究下去，處理這種事他們通常隻有一個辦法，他們的辦法就是……”
薑沉舟替他說了下去：“就是掩蓋這件事。”
李缺看了他一眼，淡淡道：“你知道就好。”
薑沉舟一雙眼迷茫的看向遠處，遠處是一片被重重雲霧籠罩的山，正如他現在心情一樣，也被愁雲籠罩著。
“就算是這樣，我也一定要揭露他的罪行！”秦笙忍不住說道，她雖然也明白李缺的意思，可是她又怎麽會就這樣放過尉遲寶琳。此人不但殺人無數，更是害得天策府的人死傷過半。
李缺看了她一眼，冷冷道：“你當然可以這麽做，不過一切都是徒勞無功的。”
“可是……”秦笙正想反駁，李缺卻突然打斷了她的話：“沒有可是！這個世道就是這樣，難道你現在才發現？”
秦笙不再說話，她當然不服氣，可是她也不想和李缺爭論下去，畢竟他剛剛救了自己。
李缺也沒有再開口，空氣突然安靜了下來，隻有清脆的馬蹄聲仍舊在響起。
噠噠噠……噠噠噠……
一行人走了很久，眼見紅日西墜，晚霞滿天，沿途還不時可以看到挑著鋤頭背著籮筐歸家的人。
有人的地方就有城，這是一座不起眼的小縣城。縣城雖小，卻有客棧，客棧裏有可口的飯菜、溫暖的熱水和幹淨的床褥。
對於一路風餐露宿的人來說，還有什麽比這個更值得期待。
更重要的是，這裏已不再是涼州地界，尉遲寶琳的威脅已經不存在了。其實從李缺出現的那一刻，尉遲寶琳就不再是威脅。
看著天邊的雲霞，薑沉舟忍不住歎道：“你好像又救了我一次。”
李缺淡然道：“你我之間勝負未分，你還不能死。”他的表情雖然冷冷的，眼神中卻帶著溫暖。
薑沉舟失望的說道：“唉……虧我還以為你是專程來救我的，沒想到還是因為賭約，你讓我太失望了。”他故意搖了搖頭，又裝出一臉難過失落的樣子。
李缺笑了笑，沒有說話。
轉眼間，大地已被暮色籠罩。
暮色降臨的時候，一行人已進了城門。
他的聲音很和氣，臉上的表情更和氣，一點也不像要置他們於死地的樣子。
難道他突然良心發現了？
當然不可能！如今天策府眾人已經落入他的陷阱，生死隻在頃刻之間。他這麽說不過是想戲耍他們而已。
就像貓對待老鼠一樣，聽說抓到老鼠之後貓不會直接吃掉，而是先要玩弄一番，直到把老鼠嚇得肝膽俱裂才開始下口。
他想嚇唬薑沉舟，可薑沉舟卻偏偏一臉輕鬆：“豈敢豈敢，尉遲都督帶這麽多人替我們送行，怎麽能說禮數不周呢。”
“薑祭酒果然通情達理。”尉遲寶琳露出一副擔憂的表情道：“其實這些日子涼州不甚太平，本督放心不下，隻好親自帶兵送諸位上路。”
說到“上路”二字的時候，他故意把聲音拖得特別長，言外之意，不言而喻。
薑沉舟依舊在笑：“都督的美意我們心領了，等我們迴到長安，一定會向朝廷好好誇耀都督的功績。”
他也學著尉遲寶琳的語氣，把“功績”二字的聲音拖得特別長。
尉遲寶琳臉色一變，卻很快恢複了平靜，搖著頭道：“長安還很遙遠，你們怎麽知道一定能迴去呢？依我看，你們是迴不去了。”
薑沉舟盯著他的眼睛，問道：“哦，我們要是迴不去，都督打算如何向朝廷交代？”
“本督當然會如實稟報。”
“怎麽個如實稟報？”
“如實稟報就是：天策府眾人迴程路上遭遇敵軍，因寡不敵眾全軍覆沒，屍骨遍尋無果。”
“難得都督如此周到，連我們是怎麽死的都安排好了。”
“那是當然，本督說過要親自送你們上路的，本督向來言出必行！”
薑沉舟隻有苦笑，問道：“我們沒有選擇的餘地了，對不對？”
尉遲寶琳大笑道：“薑祭酒是聰明人，你覺得呢？事到如今你還有得選嗎？”
他雖然在笑，卻顯然已失去了耐心。
大笑的時候他的手也慢慢的抬了起來，隻要他的手一放下，兩百弓弩手就會扣動弩機。到時候，所有人都會被射成刺蝟。
薑沉舟早已猜到這個結局，可是他卻無計可施。
其實在兩人言語之間針鋒相對的時候，他就開始思考脫困的辦法。
他絞盡腦汁，卻發現根本沒有辦法，現在的情況是後有追兵，前有埋伏，兩旁都是筆直堅硬的山岩。四周沒有一處可以躲避的地方，也沒有任何岔路可以逃走。
這也是為什麽尉遲寶琳會選擇這個地方的原因，因為這裏確實無處可逃。
既然逃不了，天策府的人隻有一個下場——死！
“看來我們都要死了。”薑沉舟看著秦笙笑道，他笑得很苦澀。
“造化弄人，我們沒死在沙漠，卻要死在這裏。”秦笙看著他，也忍不住歎息一聲。
“對不起，要是我再謹慎一點，也許……”
“你不必責怪自己。”秦笙一臉平靜的說道：“其實這裏也不錯，你看這裏山明水秀風光旖旎，能葬身在這裏也挺好的。”
薑沉舟笑了，當初在草原上迷路的時候，他就曾經說過類似的話。
秦笙說得沒錯，這片河穀既清幽又寧靜，河水碧綠，沙灘潔白，河岸邊的蘆荻正在隨風搖曳，山岩之間時有飛鳥出沒追逐嬉戲，這裏本就是一片鳥語花香之地。
可是突然間，一陣嘹亮的號角聲響了起來，河穀的寧靜頓時被打破。
號角聲是從山岩頂上傳來的，山巔已多了一群騎士，盔甲鮮豔奪目，寶劍寒光閃爍，每個人都是英姿勃發、威風凜凜。
除了中間的一個人，中間的一人沒有穿任何盔甲，手上也沒有任何兵器，但是他卻比任何人都更要引人注目。
因為他就是當朝王爺——雍涼郡王李缺！
看見李缺，薑沉舟露出了笑容。
“王爺有令！所有人放下兵器！否則格殺勿論！”一道洪亮的聲音從山巔傳來，歌舒炎烈也來了，他就在李缺的身旁。
他說的話就是王爺的命令，王爺的命令從來是不容置疑的！
但涼州軍卻沒有發出任何動靜，每一個士兵始終一動不動的，作為軍人他們向來隻服從一個人的命令——涼州都督尉遲寶琳。
然而尉遲寶琳會聽命與於李缺嗎？畢竟將在外，君令有所不受。
他沒有聽命，卻也沒有下令進攻，他隻是按兵不動的站在原地，似乎是在猶豫。
就在他左右為難之際，王府衛隊已經從山巔進入了河穀。衛隊一進入河穀就列成長隊，正好在天策府眾人和涼州軍之間形成了一堵人牆。
接著，薑沉舟就看見李缺孤身穿過涼州軍軍陣，單騎朝自己走了過來。
涼州軍的弓弩手仍舊殺氣騰騰的舉著弩。但李缺卻對他們視若無物。他的一張臉還是冷冰冰的，沒有一絲笑容，也沒有其他表情，有的隻是皇族的威嚴和驕傲。
“為什麽你在的地方，總會出事？”來到近前，李缺皺著眉問道。
“我也不知道，也許我是個災星吧。”薑沉舟聳了聳肩迴道。
“你倒有些自知之明。”李缺道。
“倒不是我有自知之明，而是除了這個我也想不到別的原因。”薑沉舟苦笑著道。
兩軍陣前，生死攸關之際，兩人居然一臉輕鬆的開起了玩笑。
“你不打算告訴我發生了什麽事？”過了一會兒，李缺才認真問道。
“一言難盡啊……”
“長話短說。”
“我盡量吧……”薑沉舟歎了口氣，把事情的經過簡要的說了一遍。
李缺聽完之後沉默了半晌，忽然道：“在此等我。”說著話他已調轉馬頭朝尉遲寶琳走去。
李缺和尉遲寶琳麵對麵說了一番話，因為離得太遠，所以薑沉舟聽不到他們在說什麽。
接下來發生的事，薑沉舟做夢也不會想到。
尉遲寶琳居然撤軍了。隻見他揮了揮手，原本一動不動的涼州軍居然放下了兵器，他們有序的排成一隊，一步步的撤出了河穀，沒過多久，整片河穀裏再沒有一個敵人。
天策府的人終於得救了，可薑沉舟心裏還有很多問題。
他們到底說了什麽？為什麽尉遲寶琳會撤兵？難道他不知道這麽做的後果？
這個問題的答案隻有李缺才能迴答。
“我很好奇，你到底是怎麽說服他的？”薑沉舟忍不住問道。
此時他們早已離開河穀，河穀不遠處就是一條平坦的大路，雖然已是深秋時節，但午後的陽光卻依舊很溫暖，溫暖得讓人忍不住想閉上眼睛，享受這難得的舒適。
“我並沒有說服他。”李缺道：“我隻是告訴他，他不撤軍就是與我為敵。”
薑沉舟追問道：“你有沒有想過，若是他真的敢與你為敵呢？”
李缺冷冷道：“他有上千人，我隻有五十幾人，你以為呢？”
他的意思已經很明白了，若是真的動手，不但是天策府的人，連李缺恐怕也會死在這裏，薑沉舟現在才明白剛才的一幕有多兇險。他隻有感歎：“幸好尉遲寶琳並沒有狗急跳牆，如果他……”
沒等他說下去，李缺就打斷道：“沒有如果，謀害皇族死罪難逃，他沒有這個膽量。”
薑沉舟問道：“難道他在涼州犯下的就不是死罪？”
李缺冷笑一聲，道：“他犯的是死罪，可他卻不會死。”
“為什麽？”薑沉舟不解。
“因為他爹尉遲恭是開國元勳，況且此事一旦公開，不僅危及整個涼州的安危，更是會讓朝廷顏麵掃地。”
李缺身為王爺，當然比薑沉舟更了解朝廷的內情，他的意思很簡單：朝廷的顏麵比什麽都重要，所以尉遲寶琳根本不會死。
李缺接著道：“現在你明白了吧，朝廷根本不可能追究下去，處理這種事他們通常隻有一個辦法，他們的辦法就是……”
薑沉舟替他說了下去：“就是掩蓋這件事。”
李缺看了他一眼，淡淡道：“你知道就好。”
薑沉舟一雙眼迷茫的看向遠處，遠處是一片被重重雲霧籠罩的山，正如他現在心情一樣，也被愁雲籠罩著。
“就算是這樣，我也一定要揭露他的罪行！”秦笙忍不住說道，她雖然也明白李缺的意思，可是她又怎麽會就這樣放過尉遲寶琳。此人不但殺人無數，更是害得天策府的人死傷過半。
李缺看了她一眼，冷冷道：“你當然可以這麽做，不過一切都是徒勞無功的。”
“可是……”秦笙正想反駁，李缺卻突然打斷了她的話：“沒有可是！這個世道就是這樣，難道你現在才發現？”
秦笙不再說話，她當然不服氣，可是她也不想和李缺爭論下去，畢竟他剛剛救了自己。
李缺也沒有再開口，空氣突然安靜了下來，隻有清脆的馬蹄聲仍舊在響起。
噠噠噠……噠噠噠……
一行人走了很久，眼見紅日西墜，晚霞滿天，沿途還不時可以看到挑著鋤頭背著籮筐歸家的人。
有人的地方就有城，這是一座不起眼的小縣城。縣城雖小，卻有客棧，客棧裏有可口的飯菜、溫暖的熱水和幹淨的床褥。
對於一路風餐露宿的人來說，還有什麽比這個更值得期待。
更重要的是，這裏已不再是涼州地界，尉遲寶琳的威脅已經不存在了。其實從李缺出現的那一刻，尉遲寶琳就不再是威脅。
看著天邊的雲霞，薑沉舟忍不住歎道：“你好像又救了我一次。”
李缺淡然道：“你我之間勝負未分，你還不能死。”他的表情雖然冷冷的，眼神中卻帶著溫暖。
薑沉舟失望的說道：“唉……虧我還以為你是專程來救我的，沒想到還是因為賭約，你讓我太失望了。”他故意搖了搖頭，又裝出一臉難過失落的樣子。
李缺笑了笑，沒有說話。
轉眼間，大地已被暮色籠罩。
暮色降臨的時候，一行人已進了城門。