傍晚時分，冀州鄴城南城區一破舊的小酒館內，鞠義一個人喝著悶酒。腦中不時迴想起早朝時的場景。
鞠義手下有一支鞠家軍，乃由跟隨鞠義征戰四方的鞠家子弟組成。真正得以發展壯大的時期，是在韓馥手下。因剿匪有功，韓馥優先配給了精良的裝備，例如長戟，甲胄，強弩等物。並補充了人手至2000餘人。強軍在手，鞠義雄心萬丈，以為立功封侯，隻在揮手之間，唾手可得。
誰料，新的州牧袁紹上台，便對鞠義所部不待見。自己又沒對掌管錢糧的審配等人上貢，數年來，別說更換破損的兵器甲胄，便是連軍隊的糧草也多有克扣。
今日朝會，鞠義向袁紹提出補充糧草器械。袁紹正為三子袁尚病情擔憂，心情不好，逢紀又落井下石，說鞠義之兵，寸功未立，隻知張口討要軍需。惹得袁紹大怒，叫人用亂棍攆出鞠義，閉門思過。
鞠義平生末受此大辱，憤恨難消。便獨自一人，出營飲酒。
“如此濁酒，怎能配得將軍英雄？鄙人不才，願以此酒敬將軍。”旁邊一人，高聲說道。鞠義一抬頭，該壯士身高體闊，一見便知是練武之人。國字臉上，一臉的誠懇，拎過一壇酒來，放在鞠義桌上。揭開酒蓋，整個小酒館都彌漫著酒香。
“玉液酒？你是何人？”鞠義倒是識貨，袁紹為己慶功時，自己倒也喝過。聽說價值千金。奈何現在囊中羞澀，如何買得起？
來人先扔了一錠銀子與店家，說：“店家先把門關上吧，不要讓凡人打擾吾兄弟二人酒興。再揀好吃的添幾個菜。”
店家關了門，來人才自我介紹起來：“吾本甄氏商隊護衛頭目，姓鄭名胃，天南地北，行走江湖。久聞鞠將軍威名，今日一見，將軍因何困頓至此？”
說完，給鞠義倒上一碗。鞠義喝過玉液酒。早被酒香勾起了酒癮。又聽鄭胄說自己是甄氏商隊護衛頭目，甄氏商隊連袁家都要高看幾眼，便沒了防備之心。
當下也不推辭，端起酒碗，猛喝一口。隻覺一團熱氣，由胸腹間冒起，自喉間直衝口腔，不由得張嘴吐出一團濁氣。隻覺全身酣暢淋漓。
“痛快，好酒就是好酒，說來慚愧，剛才的濁酒一比，簡直和白水無異。”鞠義倒是實誠漢子。
酒過三巡，菜過五味。兩人的話漸漸的多了起來。鞠義開始自嘲，說自己在袁紹軍隊不受待見。
“將軍英勇過人，可知為何在袁家不受待見？”鄭胄語出驚人。
鞠義竦然一驚，忙問何故。
“無他，隻緣將軍乃韓州牧舊人耳！”鄭胄一語驚醒夢中人，鞠義雖然性格耿直，但絕不愚蠢。
曆史上，鞠義雖有大破公孫瓚白馬義從的功績，最終也給袁紹找借口殺掉了。演義中說鞠義居功自傲， 桀驁不馴。其實根本的原因還是鞠義非袁紹心腹，乃前州牧韓馥一手提拔之人。
想到袁紹的多疑和無情，鞠義隻覺背心冷汗直冒。忙拜求鄭胄良策相救。
“實不相瞞，吾乃徐州別駕。借甄氏商隊護衛之名接近將軍。請將軍海涵。吾徐州陶響陶浩宇傾慕將軍久矣。隻因未得機緣，不曾見過將軍。
又不忍將軍受屑小刁難，早晚為其所害。故派吾前來，告之將軍。來吾徐州，陶響必掃榻以待。屆時將軍獨領一營，拜將封候，不在話下。”
說罷，徐胄又以調侃的語氣，笑著說：“就連這玉液酒，將軍也想喝多少就有多少！”
鞠義興奮不已，卻又有些顧慮，問徐胄該怎樣才能躲過袁紹眼線，到達徐州。徐胄哈哈大笑起來：“此事易爾，將軍不必多慮。來日將軍以長途操練為名，拉出隊伍。半路換上甄氏商隊護衛的服裝，便可瞞天過海了。”
鞠義大喜，依計而行。
同一時間，平原縣的劉備，也迎來了一生中都很重要的一個客人，青州牧王朗巡視至平原縣。王郎，劉備密談了三日，具體內容，旁人不得而知。
隻知道的是，王朗臨別時，劉備三兄弟執禮甚恭，就連張飛，也親自為王朗牽馬執鐙。
徐州陶應，受州牧陶謙所托，再次拜訪公孫瓚，公孫瓚率幽州眾文武出城二十裏相迎。
晚間，公孫瓚大排宴席\\，為陶應接風。席間，陶應獻上徐州的兩份禮物。一是糧食十萬石。二是冀州渤海郡的兵力布置圖。並承諾，一旦開戰，平原劉備也將出兵，夾擊渤海郡。
隻要幽州占領渤海郡，幽州便可和青徐二州聯通。互通有無。
公孫瓚大喜，當即迴贈徐州駿馬三千匹。
幽州開始緊鑼密鼓地暗中布置攻擊渤海郡。
陶響也沒閑著，他帶上賈詡，前往葫蘆穀，參觀陳登，陶商正在趕製的六大攻城器械。
手弩，強弩均已量產。陶響在參觀時，留意到手弩，強弩其實已具備後世複合弓的芻形，隻是古人對滑輪和鋼絲的運用還缺乏足夠的認識。所以發射出的箭矢準確度和力量都有欠缺。
陶響叫人找來煉鋼廠兩名熟練匠人，拿出像戴在大拇指上的帶凹槽的戒指似的圓環圖低，交給一名匠人打造十個，另一個匠人則專門製作1毫米粗細均勻的鋼絲。
半天之後，匠人打造出成品，陶響用兩根堅木穿過兩個圓環，再分別固定在手弩三分之一部分，用鋼絲分別上套兩個圓環的凹槽部分，再連接原來的弩弦與弩柄部分。使鋼絲大致呈“弓”字形固定。兩把手弩的改造就基本完成。
陳登見改造完畢，親自取出一支手弩箭，裝填完畢後，對準一株大樹，扣動弩機，“叭”的一聲輕響過後，弩箭深深地嵌入樹身。取出後一量，深達七寸。比原來的手弩隻能射入樹身三寸相比，力量增大了一倍不止。眾人興奮不已。
陶響又叫陳登，糜貞用同樣的方法，用略大的圓環和略粗的鋼絲改造強弩。
至於其餘五樣攻城器械，霹靂車，巢車，井闌，雲梯，衝車，陶響倒沒有再作改進。畢竟是按墨家圖紙打造出的器械，想來不會太差。隻提了一個要求，所有攻城器械，必須可以拆卸組裝。
賈詡在陶響身旁，從頭到尾，隻默默觀看，未發一語。
陶響最後來到穀中，黃巾力士營地。現已改稱“力士營”。營將為張寧的一位堂哥張宣。張宣拜見陶響，正巧張寧也在營中。陶響好生安慰張宣，命陳登，陶商，力士營但有所需，優先滿足。
鞠義手下有一支鞠家軍，乃由跟隨鞠義征戰四方的鞠家子弟組成。真正得以發展壯大的時期，是在韓馥手下。因剿匪有功，韓馥優先配給了精良的裝備，例如長戟，甲胄，強弩等物。並補充了人手至2000餘人。強軍在手，鞠義雄心萬丈，以為立功封侯，隻在揮手之間，唾手可得。
誰料，新的州牧袁紹上台，便對鞠義所部不待見。自己又沒對掌管錢糧的審配等人上貢，數年來，別說更換破損的兵器甲胄，便是連軍隊的糧草也多有克扣。
今日朝會，鞠義向袁紹提出補充糧草器械。袁紹正為三子袁尚病情擔憂，心情不好，逢紀又落井下石，說鞠義之兵，寸功未立，隻知張口討要軍需。惹得袁紹大怒，叫人用亂棍攆出鞠義，閉門思過。
鞠義平生末受此大辱，憤恨難消。便獨自一人，出營飲酒。
“如此濁酒，怎能配得將軍英雄？鄙人不才，願以此酒敬將軍。”旁邊一人，高聲說道。鞠義一抬頭，該壯士身高體闊，一見便知是練武之人。國字臉上，一臉的誠懇，拎過一壇酒來，放在鞠義桌上。揭開酒蓋，整個小酒館都彌漫著酒香。
“玉液酒？你是何人？”鞠義倒是識貨，袁紹為己慶功時，自己倒也喝過。聽說價值千金。奈何現在囊中羞澀，如何買得起？
來人先扔了一錠銀子與店家，說：“店家先把門關上吧，不要讓凡人打擾吾兄弟二人酒興。再揀好吃的添幾個菜。”
店家關了門，來人才自我介紹起來：“吾本甄氏商隊護衛頭目，姓鄭名胃，天南地北，行走江湖。久聞鞠將軍威名，今日一見，將軍因何困頓至此？”
說完，給鞠義倒上一碗。鞠義喝過玉液酒。早被酒香勾起了酒癮。又聽鄭胄說自己是甄氏商隊護衛頭目，甄氏商隊連袁家都要高看幾眼，便沒了防備之心。
當下也不推辭，端起酒碗，猛喝一口。隻覺一團熱氣，由胸腹間冒起，自喉間直衝口腔，不由得張嘴吐出一團濁氣。隻覺全身酣暢淋漓。
“痛快，好酒就是好酒，說來慚愧，剛才的濁酒一比，簡直和白水無異。”鞠義倒是實誠漢子。
酒過三巡，菜過五味。兩人的話漸漸的多了起來。鞠義開始自嘲，說自己在袁紹軍隊不受待見。
“將軍英勇過人，可知為何在袁家不受待見？”鄭胄語出驚人。
鞠義竦然一驚，忙問何故。
“無他，隻緣將軍乃韓州牧舊人耳！”鄭胄一語驚醒夢中人，鞠義雖然性格耿直，但絕不愚蠢。
曆史上，鞠義雖有大破公孫瓚白馬義從的功績，最終也給袁紹找借口殺掉了。演義中說鞠義居功自傲， 桀驁不馴。其實根本的原因還是鞠義非袁紹心腹，乃前州牧韓馥一手提拔之人。
想到袁紹的多疑和無情，鞠義隻覺背心冷汗直冒。忙拜求鄭胄良策相救。
“實不相瞞，吾乃徐州別駕。借甄氏商隊護衛之名接近將軍。請將軍海涵。吾徐州陶響陶浩宇傾慕將軍久矣。隻因未得機緣，不曾見過將軍。
又不忍將軍受屑小刁難，早晚為其所害。故派吾前來，告之將軍。來吾徐州，陶響必掃榻以待。屆時將軍獨領一營，拜將封候，不在話下。”
說罷，徐胄又以調侃的語氣，笑著說：“就連這玉液酒，將軍也想喝多少就有多少！”
鞠義興奮不已，卻又有些顧慮，問徐胄該怎樣才能躲過袁紹眼線，到達徐州。徐胄哈哈大笑起來：“此事易爾，將軍不必多慮。來日將軍以長途操練為名，拉出隊伍。半路換上甄氏商隊護衛的服裝，便可瞞天過海了。”
鞠義大喜，依計而行。
同一時間，平原縣的劉備，也迎來了一生中都很重要的一個客人，青州牧王朗巡視至平原縣。王郎，劉備密談了三日，具體內容，旁人不得而知。
隻知道的是，王朗臨別時，劉備三兄弟執禮甚恭，就連張飛，也親自為王朗牽馬執鐙。
徐州陶應，受州牧陶謙所托，再次拜訪公孫瓚，公孫瓚率幽州眾文武出城二十裏相迎。
晚間，公孫瓚大排宴席\\，為陶應接風。席間，陶應獻上徐州的兩份禮物。一是糧食十萬石。二是冀州渤海郡的兵力布置圖。並承諾，一旦開戰，平原劉備也將出兵，夾擊渤海郡。
隻要幽州占領渤海郡，幽州便可和青徐二州聯通。互通有無。
公孫瓚大喜，當即迴贈徐州駿馬三千匹。
幽州開始緊鑼密鼓地暗中布置攻擊渤海郡。
陶響也沒閑著，他帶上賈詡，前往葫蘆穀，參觀陳登，陶商正在趕製的六大攻城器械。
手弩，強弩均已量產。陶響在參觀時，留意到手弩，強弩其實已具備後世複合弓的芻形，隻是古人對滑輪和鋼絲的運用還缺乏足夠的認識。所以發射出的箭矢準確度和力量都有欠缺。
陶響叫人找來煉鋼廠兩名熟練匠人，拿出像戴在大拇指上的帶凹槽的戒指似的圓環圖低，交給一名匠人打造十個，另一個匠人則專門製作1毫米粗細均勻的鋼絲。
半天之後，匠人打造出成品，陶響用兩根堅木穿過兩個圓環，再分別固定在手弩三分之一部分，用鋼絲分別上套兩個圓環的凹槽部分，再連接原來的弩弦與弩柄部分。使鋼絲大致呈“弓”字形固定。兩把手弩的改造就基本完成。
陳登見改造完畢，親自取出一支手弩箭，裝填完畢後，對準一株大樹，扣動弩機，“叭”的一聲輕響過後，弩箭深深地嵌入樹身。取出後一量，深達七寸。比原來的手弩隻能射入樹身三寸相比，力量增大了一倍不止。眾人興奮不已。
陶響又叫陳登，糜貞用同樣的方法，用略大的圓環和略粗的鋼絲改造強弩。
至於其餘五樣攻城器械，霹靂車，巢車，井闌，雲梯，衝車，陶響倒沒有再作改進。畢竟是按墨家圖紙打造出的器械，想來不會太差。隻提了一個要求，所有攻城器械，必須可以拆卸組裝。
賈詡在陶響身旁，從頭到尾，隻默默觀看，未發一語。
陶響最後來到穀中，黃巾力士營地。現已改稱“力士營”。營將為張寧的一位堂哥張宣。張宣拜見陶響，正巧張寧也在營中。陶響好生安慰張宣，命陳登，陶商，力士營但有所需，優先滿足。