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吳興郡位處東南,東西苕水如玉帶繞城,匯注入太湖,正可謂天光水影,綽約如畫。
太湖碧波萬裏,時而見萬壑爭流,時而有微波縈迴。湖畔,小小村落疏朗的點綴在嫩青色的稻田中,一片歌聲杵音隨風飄蕩,三三兩兩的漁家少女盤著家常小髻,赤腳光腿,在湖畔嬉戲搗衣,自有嫵媚風姿。杵聲起處如眾星拱月,石聲叮叮咚咚;歌聲唱響處,鶯聲嚦嚦,靜空迴旋。
沈珍珠迎風凝立,聽這歌聲杵音撼動在風中,不由悠然意遠。
一晃眼,她從鄴城被護送迴吳興已近兩年,現在已是上元二年的三月。吳興未受叛亂波及,依舊寧和平安,漁家女兒每日裏“笑把漁竿上畫船”。她沒有迴沈府大宅居住,而是由兄長沈介福安置,以高月明之名隱居在這湖畔鄉間,以茅屋為居,事事親力親為,閑睱時或讀書,將養幾隻小雞小鴨,種植小菜,或聽漁家女兒對唱歌曲,神氣健朗,心境漸和。
“妹妹,三月裏風刺骨,我們進屋去!”不知什麽時候,公孫二娘在她身後說道。
沈珍珠迴頭,見公孫二娘手中提著一隻食盒,邊笑讓公孫二娘進屋,邊嗔道:“嫂嫂又帶好東西來饞珍珠的嘴了。”
公孫二娘將食盒放置桌上,說道:“還不是你哥哥——心疼你每日親自打水、生火、做飯,他自己怕你哆嗦,就支使著我隔三差五的來。”說話間,已將熱氣未散的幾碟小菜並一碗米飯取出,屋內頓時清香撲鼻。
沈珍珠知道這是兄嫂放心不下她的一番心意,也不多說,再取出一隻小碗,與公孫二娘同分一碗米飯,邀她共同進膳。邊吃邊嘖嘖稱讚“好吃”,公孫二娘平生最得意的隻有兩項,一是劍法,二乃廚藝,均是他人百誇而不厭的,平常沈珍珠這樣有意討她歡喜,她必定是心花怒放,喜笑顏開,但今天公孫二娘顯然有點心不在焉。沈珍珠便知有事。
果然,待到吃得差不多了,公孫二娘開口道:“珍珠,今日朝廷又下來一撥人查尋你。”
沈珍珠放下竹箸,微笑道:“這已不是一次兩次了,嫂嫂在擔心什麽?”這兩年來,每隔三五個月,皇帝必會遣人至沈府查詢沈珍珠下落行蹤。沈珍珠迴吳興之事掩飾得極周密——當日她迴至沈府時是子夜,父親沈易直已於前幾月病故,除沈介福夫婦外,隻有一兩個老家人知曉,沈珍珠現在的身份和住處極是隱秘,加之皇帝對沈珍珠的去向催問並不緊迫,來使多存應付交差之念,總是輕易就被打發走了。
公孫二娘道:“這次不同。我聽他們暗地裏說,這迴非得要找到你不可,不然無法複命。原來,這次的事,竟然和迴紇葛勒可汗突然薨逝有關!”
“什麽?!”沈珍珠渾身一顫,轟然站起,簡直不敢相信自己所聽,背心一股冷汗嗖嗖而下。
公孫二娘詫異了,又將最後一句話重複一遍。
“薨逝?”多麽可笑,默延啜。
他揮袖間力掃千軍。
他在迴紇王庭對她說:“你要記著,我迴紇王庭之門,隨時為你敞開。”
他說話時永遠果敢,神情堅毅而執著。
這樣一個人,今天被冠以“薨逝”二字,如此輕易的了結他的一生?
這不是應該屬於他的。
到底發生了什麽?
公孫二娘奇道:“珍珠,你為何這樣失態!”
沈珍珠勉力定神,緩緩坐下,屋外天空蔚藍如海,雲彩如皚,像是永遠也看不夠。
公孫二娘遞過一方手巾給她,看著她:“你流淚了。”
“是嗎?”沈珍珠有點慌亂,纖指蘸向眼角,果然竟噙著淚水。她急忙拿手巾去拭,哪想手巾觸麵,熱淚頓時滾滾而下。
公孫二娘也是聽過些傳聞的,這時分明明曉幾分,靜靜等著沈珍珠拭幹淚水,道:“你這個模樣,難怪李俶會誤解你。不過……我早就說過:李俶那小子薄情寡義,你離開他最是好事。不過珍珠你太過孤獨,介福昨日與我談起你,說什麽‘嚶其……求其……’的,到底什麽意思我也不懂。”
沈珍珠報以苦澀的微笑——她的心意,隻能永遠藏於心中,永不宣之於口,永遠沉默。道:“那是‘嚶其嗚矣,求其友聲’,是《詩三百》裏的話。意思是人不可離群索居,須得有朋友才好。你們不必為我擔心,哥哥和嫂嫂,可不是我最好的朋友?”
又肅容問道:“嫂嫂,那,到底怎樣的一迴事?”
“咱們吳興消息閉塞,我不知道事情究竟。”公孫二娘深深看沈珍珠一眼,覺得還是要將所知一五一十告知她,以防萬一,“今日偷聽其中兩名使者談話,原來迴紇可汗薨逝時沒有留下遺詔指明由誰繼任汗位。現在,迴紇王庭中已分為兩派,一派擁立大王子葉護,另一派則擁立二王子移地建,雙方均手握重兵互不相讓,眼見要大動幹戈。寧國公主想將此事上稟皇上,葉護不準,竟將公主幽禁,公主性命有危險!”
沈珍珠心裏快速的想著:此事旁人以常理論,葉護為長且屢立戰功,移地建年紀尚幼,理應以葉護為汗;但熟知內情的都知道葉護並非默延啜親子,故而反對葉護做汗王也是師出有名。葉護幽禁李婼這一招,確實極毒極妙:移地建一派若不受脅迫強奪汗位,必會傷及公主,更傷及大唐與肅宗顏麵,既有顧忌,就受掣肘;葉護卻可以保護公主之名自居,隻要穩坐汗位,無論李婼是生是死,都可以將罪責推向移地建。
李婼確實極為危險。但相信若不到最後關頭,葉護不會走這最後一步棋。
現在肅宗尋她的目的何在呢?是想借助她與葉護當年的一點“母子”之情,讓葉護放了李婼?
她暗自搖頭。肅宗當年既然能狠心讓女兒遠嫁迴紇,何曾不當這個女兒已經死去,今日哪裏會這樣大張旗鼓的救她。更何況,葉護既然會與移地建奪汗位,怎麽會顧念當年的情誼?
然而,李婼終究是因著她,才會遠嫁迴紇,現在有難,她就這樣束手相看麽?到底去不去?去不去?
她的躊躇猶疑全落在公孫二娘眼裏,笑歎道:“妹妹,瞧你這模樣,又按捺不住,想出去走一遭麽?”
公孫二娘的話如一瓢冷水直灌腸肺,沈珍珠悚然一驚,心道:我在想什麽?這世上哪有什麽事缺我不可,我手無縛雞之力,就算遠赴迴紇,又能真正做什麽?我既已決心拋開那一切,怎能再迴到那漩流之中,累人累己。
這一晚,沈珍珠噩夢連連。一時夢到默延啜渾身是血,跌入萬丈懸崖,一時夢見李婼行走於迴紇的冰天雪地裏,伸出手,唿喚著“嫂嫂救命!”
噩夢醒來,全身大汗淋漓。
公孫二娘自那日後,已經有四五天沒有再來沈珍珠住所。這是沈珍珠與公孫二娘約定的,近段時間不能來往過於頻繁,以免被尋訪的來使查出行跡。
又三天過去,沈介福夫婦仍沒有來。第四日正午時分,沈珍珠正如常臨湖觀望漁家少女的搗衣嬉戲,卻見一名小廝模樣的搖頭晃腦往湖畔行去,專朝漁家女多的地方鑽躥,每到一處,必停留下來嘰嘰咕咕說些什麽,說完,又朝前方人多處走去。
至當日傍晚,沈珍珠所居左右人家紛紛交頭接耳,咋舌議論,如撒網般傳開一件驚天大血案:吳興城中沈府大宅昨晚有劫匪侵入,劫財不說,沈家大公子介福、夫人、闔府上下六十餘人全部被滅口,屍橫遍地,慘不忍睹。
沈珍珠簡單的吃過晚膳,依舊將所居茅屋收拾得一幹二淨。拿起梳妝台上銅鏡,這自然比不得宮中銅鏡光亮鑒人,鏡中人,或許也不複當年的青春年少。
她輕輕帶上茅屋的門,天邊殘留著最後一抹夕陽,太湖軟波柔風,三兩艘小舟悠然蕩漾……
行了近一個時辰的路,才進入吳興城中。
沈氏本係吳興名門,近百年多出誌向高潔或擅長理家置財之士,闔族十分興旺。沈家大宅位處城西南,占地數十畝,朱門高戶,石獅鎮守,威裝氣派。
今晚的沈府,卻朱門緊閉,門前無家奴守候,門簷下兩隻大紅燈籠死氣沉沉的掛在那裏,沒有點燃。
這裏很靜,沒有過往的人來喧囂,沒有一絲生氣。
沈珍珠佇立在門前良久,終於走上台階,輕輕推開大門。
門沒有反拴,輕輕一推,便被啟開。
青石板鋪就的宅中小道,在陰冷月光的反射下,更生出一種深入骨髓的生冷。左右兩側規劃齊整的房屋黑幽逼仄,仿佛兩把冰寒的刀,步步朝她迫進。
沈珍珠深籲一口氣,踏上青石板的小道,發出輕微的腳步聲響,在這沉寂的夜裏,格外的刺耳。
“嘩!”
不遠處火光一晃而燃,緊接著隻聽“唿唿”、“嘩嘩”點火之聲,一時火光大動,由左右房屋中竄出無數名勁裝束甲男子,或手執火把,或按劍肅立,轉瞬間沈宅庭院中宛如白晝。
隨著“匝匝”靴聲,一前一後兩名男子簡衣青袍,由數名侍從簇擁著行至沈珍珠麵前。
當前之人步履鏗鏘,行止間頓挫有力,姿容英展,正是內飛龍正使程元振。內飛龍使直接負責皇帝安全,今日正使竟然親至吳興,沈珍珠正在詫異,後麵那名男子身形一閃,搶至沈珍珠麵前,已半跪下來,低首拱手道:“罪臣陳周參見太子妃。”
陳周相貌與兩年前相比沒什麽變化,沈珍珠雖然心中對此事有所預計,但沒有想到肅宗派來尋她的使者中會有陳周,聽見自稱“罪臣”,想是已複被朝廷啟用。側過身子,不受他的大禮,道:“大人弄錯了,民女並非太子妃。”
陳周一笑,自行站起,解釋道:“太子妃大概還不知道:太上皇聽說太子殿下與娘娘和離之事後震怒非常,嚴訓皇上和太子,和離之事就此作罷。雖未正式冊立,您還是當仁不讓的太子妃。太子雖已納多名滕妾,如今最寵張良娣,但也隻能立她為良娣而已。”沈珍珠一怔,心道難怪兩年前在鄴城,陳周和風生衣都異口同聲仍稱她為“娘娘”,當時情況緊急,她沒有時間糾正,原來竟然有這樣的曲折在其中,自己遠避吳興,然而身份居然仍拘在宮中,多少有幾分荒謬。
她想起陳周剛才說的話,默默念道:“張良娣?”心中一動,問道:“可是張涵若?”
陳周拱手笑答:“正是。”說完這句話,一直在旁未曾開口的程元振忽地由袖中拿出明晃晃的一件物什來,沉聲道:“沈珍珠接旨!”
沈珍珠一愣,急忙跪下等待程元振宣讀。程元振卻將手中聖旨直接遞入她的手中,說道:“此乃聖上密旨,娘娘自己仔細看吧。”
三人來到側旁房中,點亮燭火,屏退眾人。沈珍珠拆開聖旨,一看之下,不禁又驚又急。那聖旨上寫著:“太子豫上月赴迴紇,忽失音訊,朕憂心不已,特旨太子妃沈氏速入迴紇,查探究竟。”下麵端端正正的蓋著皇帝璽印。
沈珍珠匆匆將聖旨合上,問道:“怎麽會這樣?”
陳周滿麵憂色。
程元振解釋道:“前月,太子殿下得悉迴紇內亂陡生,寧國公主有性命危險,便率人前往救助,誰知殿下一行方出金城郡不久,就失了訊息。任誰也不知太子殿下究竟在何處,是生是死,聖上急得龍須寸白。”
沈珍珠麵色也白了,咬唇道:“殿下帶了多少侍衛?他怎能這樣涉險?眼下內患未平,他當以天下為重啊。”
陳周道:“娘娘或者有所不知,如今叛軍勢弱。前兩個月史朝義殺史思明自立為帝後,連連被青密節度使尚衡、兗鄆節度使能元皓打敗,叛軍毫無還手之力,叛軍眼看一兩年內真的要被平定。殿下或許正因如此,才放心立意去迴紇的。所帶侍從也不在少數,均是東宮衛率,由嚴明統領。”
沈珍珠一想也對,李倓死後,李豫已非常自責。現在他隻餘下李婼這唯一的同胞妹子,無論如何都會想法救她。
陳周接著說道:“聖上雖派出幾撥人尋訪殿下,至今仍無功難返。百般無奈下,才令罪臣與程元振大人尋訪娘娘,望娘娘念及與殿下舊日情義,及與迴紇故人的情分,不令大唐儲君有失。罪臣想娘娘定在吳興,為尋訪到娘娘,迫不得已使出今日之計,誘使娘娘出來,還請娘娘降罪。”說到這裏,程元振麵上微紅,插言道:“微臣羞愧難言。”
沈珍珠雖有心理準備,知道陳周事出無奈,仍有些厭惡他行事不擇手段,問道:“我的家人現在哪裏?”
陳周道:“無恙無恙,娘娘盡管放心,罪臣隻是偽造一封書信,誘大公子夫婦至鄰郡訪友,並請貴府其他下人到吳興郡府衙中稍坐一會兒。娘娘聰明過人,早就識穿罪臣的計策,臣實在是佩服不已。”他本是既當武將,又作過文官的人,行事機變,知道公孫二娘武藝天下鮮有人可擋,故而使出調虎離山之計將他夫婦二人騙出吳興,再與程元振屬下內飛龍使合力,將府中其他人全部抓起,造成沈府滅門的假象。
沈珍珠冷冷道:“我隻是擔心,若你四處散發那假消息後,我仍舊不來,保不定這件慘案真會發生!”
陳周有些尷尬:“罪臣決不敢!”沈珍珠暗笑,為名為利,還有多少事是你不敢做的?當年鄴城之事我不怪你,可是今日我若真的不來,你隻怕會真的痛下殺手!
沈珍珠看著他:“大人現在官拜幾品,領的什麽職?”
“罪臣從七品,領軍中折衝校尉。”陳周原為金城郡守,從四品,現在雖被重新錄用,卻連降數級,故而他麵上多有憤懣之色。
沈珍珠眉尖一挑:“此行聖上正是要重用你了!”
陳周連稱“不敢”,說:“隻因罪臣曾為金城郡守,知曉北地地形物態,聖上方委我此任。罪臣隻盼能從旁相助娘娘,殿下能平安歸京,某死而後已。”
程元振垂手道:“此事全因我一人做主,陳大人隻是協從,他日娘娘若要降罪,微臣一力承擔。”
沈珍珠聽陳周滿口諂媚,與當年殺強敵重傷後仍壯誌不息的陳周,相去甚遠,不禁暗自歎息。反倒是程元振話語不多,知進知退,難怪他可成為肅宗的內飛龍正使。歎息道:“我一介民婦,哪敢問罪於兩位大人。陛下既寄厚望於我,隻盼我不負所托。”想著李豫生死,心頭陰霾重重,道:“既如此,宜早不宜遲,待見過兄嫂後,我們從速出發!”
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吳興郡位處東南,東西苕水如玉帶繞城,匯注入太湖,正可謂天光水影,綽約如畫。
太湖碧波萬裏,時而見萬壑爭流,時而有微波縈迴。湖畔,小小村落疏朗的點綴在嫩青色的稻田中,一片歌聲杵音隨風飄蕩,三三兩兩的漁家少女盤著家常小髻,赤腳光腿,在湖畔嬉戲搗衣,自有嫵媚風姿。杵聲起處如眾星拱月,石聲叮叮咚咚;歌聲唱響處,鶯聲嚦嚦,靜空迴旋。
沈珍珠迎風凝立,聽這歌聲杵音撼動在風中,不由悠然意遠。
一晃眼,她從鄴城被護送迴吳興已近兩年,現在已是上元二年的三月。吳興未受叛亂波及,依舊寧和平安,漁家女兒每日裏“笑把漁竿上畫船”。她沒有迴沈府大宅居住,而是由兄長沈介福安置,以高月明之名隱居在這湖畔鄉間,以茅屋為居,事事親力親為,閑睱時或讀書,將養幾隻小雞小鴨,種植小菜,或聽漁家女兒對唱歌曲,神氣健朗,心境漸和。
“妹妹,三月裏風刺骨,我們進屋去!”不知什麽時候,公孫二娘在她身後說道。
沈珍珠迴頭,見公孫二娘手中提著一隻食盒,邊笑讓公孫二娘進屋,邊嗔道:“嫂嫂又帶好東西來饞珍珠的嘴了。”
公孫二娘將食盒放置桌上,說道:“還不是你哥哥——心疼你每日親自打水、生火、做飯,他自己怕你哆嗦,就支使著我隔三差五的來。”說話間,已將熱氣未散的幾碟小菜並一碗米飯取出,屋內頓時清香撲鼻。
沈珍珠知道這是兄嫂放心不下她的一番心意,也不多說,再取出一隻小碗,與公孫二娘同分一碗米飯,邀她共同進膳。邊吃邊嘖嘖稱讚“好吃”,公孫二娘平生最得意的隻有兩項,一是劍法,二乃廚藝,均是他人百誇而不厭的,平常沈珍珠這樣有意討她歡喜,她必定是心花怒放,喜笑顏開,但今天公孫二娘顯然有點心不在焉。沈珍珠便知有事。
果然,待到吃得差不多了,公孫二娘開口道:“珍珠,今日朝廷又下來一撥人查尋你。”
沈珍珠放下竹箸,微笑道:“這已不是一次兩次了,嫂嫂在擔心什麽?”這兩年來,每隔三五個月,皇帝必會遣人至沈府查詢沈珍珠下落行蹤。沈珍珠迴吳興之事掩飾得極周密——當日她迴至沈府時是子夜,父親沈易直已於前幾月病故,除沈介福夫婦外,隻有一兩個老家人知曉,沈珍珠現在的身份和住處極是隱秘,加之皇帝對沈珍珠的去向催問並不緊迫,來使多存應付交差之念,總是輕易就被打發走了。
公孫二娘道:“這次不同。我聽他們暗地裏說,這迴非得要找到你不可,不然無法複命。原來,這次的事,竟然和迴紇葛勒可汗突然薨逝有關!”
“什麽?!”沈珍珠渾身一顫,轟然站起,簡直不敢相信自己所聽,背心一股冷汗嗖嗖而下。
公孫二娘詫異了,又將最後一句話重複一遍。
“薨逝?”多麽可笑,默延啜。
他揮袖間力掃千軍。
他在迴紇王庭對她說:“你要記著,我迴紇王庭之門,隨時為你敞開。”
他說話時永遠果敢,神情堅毅而執著。
這樣一個人,今天被冠以“薨逝”二字,如此輕易的了結他的一生?
這不是應該屬於他的。
到底發生了什麽?
公孫二娘奇道:“珍珠,你為何這樣失態!”
沈珍珠勉力定神,緩緩坐下,屋外天空蔚藍如海,雲彩如皚,像是永遠也看不夠。
公孫二娘遞過一方手巾給她,看著她:“你流淚了。”
“是嗎?”沈珍珠有點慌亂,纖指蘸向眼角,果然竟噙著淚水。她急忙拿手巾去拭,哪想手巾觸麵,熱淚頓時滾滾而下。
公孫二娘也是聽過些傳聞的,這時分明明曉幾分,靜靜等著沈珍珠拭幹淚水,道:“你這個模樣,難怪李俶會誤解你。不過……我早就說過:李俶那小子薄情寡義,你離開他最是好事。不過珍珠你太過孤獨,介福昨日與我談起你,說什麽‘嚶其……求其……’的,到底什麽意思我也不懂。”
沈珍珠報以苦澀的微笑——她的心意,隻能永遠藏於心中,永不宣之於口,永遠沉默。道:“那是‘嚶其嗚矣,求其友聲’,是《詩三百》裏的話。意思是人不可離群索居,須得有朋友才好。你們不必為我擔心,哥哥和嫂嫂,可不是我最好的朋友?”
又肅容問道:“嫂嫂,那,到底怎樣的一迴事?”
“咱們吳興消息閉塞,我不知道事情究竟。”公孫二娘深深看沈珍珠一眼,覺得還是要將所知一五一十告知她,以防萬一,“今日偷聽其中兩名使者談話,原來迴紇可汗薨逝時沒有留下遺詔指明由誰繼任汗位。現在,迴紇王庭中已分為兩派,一派擁立大王子葉護,另一派則擁立二王子移地建,雙方均手握重兵互不相讓,眼見要大動幹戈。寧國公主想將此事上稟皇上,葉護不準,竟將公主幽禁,公主性命有危險!”
沈珍珠心裏快速的想著:此事旁人以常理論,葉護為長且屢立戰功,移地建年紀尚幼,理應以葉護為汗;但熟知內情的都知道葉護並非默延啜親子,故而反對葉護做汗王也是師出有名。葉護幽禁李婼這一招,確實極毒極妙:移地建一派若不受脅迫強奪汗位,必會傷及公主,更傷及大唐與肅宗顏麵,既有顧忌,就受掣肘;葉護卻可以保護公主之名自居,隻要穩坐汗位,無論李婼是生是死,都可以將罪責推向移地建。
李婼確實極為危險。但相信若不到最後關頭,葉護不會走這最後一步棋。
現在肅宗尋她的目的何在呢?是想借助她與葉護當年的一點“母子”之情,讓葉護放了李婼?
她暗自搖頭。肅宗當年既然能狠心讓女兒遠嫁迴紇,何曾不當這個女兒已經死去,今日哪裏會這樣大張旗鼓的救她。更何況,葉護既然會與移地建奪汗位,怎麽會顧念當年的情誼?
然而,李婼終究是因著她,才會遠嫁迴紇,現在有難,她就這樣束手相看麽?到底去不去?去不去?
她的躊躇猶疑全落在公孫二娘眼裏,笑歎道:“妹妹,瞧你這模樣,又按捺不住,想出去走一遭麽?”
公孫二娘的話如一瓢冷水直灌腸肺,沈珍珠悚然一驚,心道:我在想什麽?這世上哪有什麽事缺我不可,我手無縛雞之力,就算遠赴迴紇,又能真正做什麽?我既已決心拋開那一切,怎能再迴到那漩流之中,累人累己。
這一晚,沈珍珠噩夢連連。一時夢到默延啜渾身是血,跌入萬丈懸崖,一時夢見李婼行走於迴紇的冰天雪地裏,伸出手,唿喚著“嫂嫂救命!”
噩夢醒來,全身大汗淋漓。
公孫二娘自那日後,已經有四五天沒有再來沈珍珠住所。這是沈珍珠與公孫二娘約定的,近段時間不能來往過於頻繁,以免被尋訪的來使查出行跡。
又三天過去,沈介福夫婦仍沒有來。第四日正午時分,沈珍珠正如常臨湖觀望漁家少女的搗衣嬉戲,卻見一名小廝模樣的搖頭晃腦往湖畔行去,專朝漁家女多的地方鑽躥,每到一處,必停留下來嘰嘰咕咕說些什麽,說完,又朝前方人多處走去。
至當日傍晚,沈珍珠所居左右人家紛紛交頭接耳,咋舌議論,如撒網般傳開一件驚天大血案:吳興城中沈府大宅昨晚有劫匪侵入,劫財不說,沈家大公子介福、夫人、闔府上下六十餘人全部被滅口,屍橫遍地,慘不忍睹。
沈珍珠簡單的吃過晚膳,依舊將所居茅屋收拾得一幹二淨。拿起梳妝台上銅鏡,這自然比不得宮中銅鏡光亮鑒人,鏡中人,或許也不複當年的青春年少。
她輕輕帶上茅屋的門,天邊殘留著最後一抹夕陽,太湖軟波柔風,三兩艘小舟悠然蕩漾……
行了近一個時辰的路,才進入吳興城中。
沈氏本係吳興名門,近百年多出誌向高潔或擅長理家置財之士,闔族十分興旺。沈家大宅位處城西南,占地數十畝,朱門高戶,石獅鎮守,威裝氣派。
今晚的沈府,卻朱門緊閉,門前無家奴守候,門簷下兩隻大紅燈籠死氣沉沉的掛在那裏,沒有點燃。
這裏很靜,沒有過往的人來喧囂,沒有一絲生氣。
沈珍珠佇立在門前良久,終於走上台階,輕輕推開大門。
門沒有反拴,輕輕一推,便被啟開。
青石板鋪就的宅中小道,在陰冷月光的反射下,更生出一種深入骨髓的生冷。左右兩側規劃齊整的房屋黑幽逼仄,仿佛兩把冰寒的刀,步步朝她迫進。
沈珍珠深籲一口氣,踏上青石板的小道,發出輕微的腳步聲響,在這沉寂的夜裏,格外的刺耳。
“嘩!”
不遠處火光一晃而燃,緊接著隻聽“唿唿”、“嘩嘩”點火之聲,一時火光大動,由左右房屋中竄出無數名勁裝束甲男子,或手執火把,或按劍肅立,轉瞬間沈宅庭院中宛如白晝。
隨著“匝匝”靴聲,一前一後兩名男子簡衣青袍,由數名侍從簇擁著行至沈珍珠麵前。
當前之人步履鏗鏘,行止間頓挫有力,姿容英展,正是內飛龍正使程元振。內飛龍使直接負責皇帝安全,今日正使竟然親至吳興,沈珍珠正在詫異,後麵那名男子身形一閃,搶至沈珍珠麵前,已半跪下來,低首拱手道:“罪臣陳周參見太子妃。”
陳周相貌與兩年前相比沒什麽變化,沈珍珠雖然心中對此事有所預計,但沒有想到肅宗派來尋她的使者中會有陳周,聽見自稱“罪臣”,想是已複被朝廷啟用。側過身子,不受他的大禮,道:“大人弄錯了,民女並非太子妃。”
陳周一笑,自行站起,解釋道:“太子妃大概還不知道:太上皇聽說太子殿下與娘娘和離之事後震怒非常,嚴訓皇上和太子,和離之事就此作罷。雖未正式冊立,您還是當仁不讓的太子妃。太子雖已納多名滕妾,如今最寵張良娣,但也隻能立她為良娣而已。”沈珍珠一怔,心道難怪兩年前在鄴城,陳周和風生衣都異口同聲仍稱她為“娘娘”,當時情況緊急,她沒有時間糾正,原來竟然有這樣的曲折在其中,自己遠避吳興,然而身份居然仍拘在宮中,多少有幾分荒謬。
她想起陳周剛才說的話,默默念道:“張良娣?”心中一動,問道:“可是張涵若?”
陳周拱手笑答:“正是。”說完這句話,一直在旁未曾開口的程元振忽地由袖中拿出明晃晃的一件物什來,沉聲道:“沈珍珠接旨!”
沈珍珠一愣,急忙跪下等待程元振宣讀。程元振卻將手中聖旨直接遞入她的手中,說道:“此乃聖上密旨,娘娘自己仔細看吧。”
三人來到側旁房中,點亮燭火,屏退眾人。沈珍珠拆開聖旨,一看之下,不禁又驚又急。那聖旨上寫著:“太子豫上月赴迴紇,忽失音訊,朕憂心不已,特旨太子妃沈氏速入迴紇,查探究竟。”下麵端端正正的蓋著皇帝璽印。
沈珍珠匆匆將聖旨合上,問道:“怎麽會這樣?”
陳周滿麵憂色。
程元振解釋道:“前月,太子殿下得悉迴紇內亂陡生,寧國公主有性命危險,便率人前往救助,誰知殿下一行方出金城郡不久,就失了訊息。任誰也不知太子殿下究竟在何處,是生是死,聖上急得龍須寸白。”
沈珍珠麵色也白了,咬唇道:“殿下帶了多少侍衛?他怎能這樣涉險?眼下內患未平,他當以天下為重啊。”
陳周道:“娘娘或者有所不知,如今叛軍勢弱。前兩個月史朝義殺史思明自立為帝後,連連被青密節度使尚衡、兗鄆節度使能元皓打敗,叛軍毫無還手之力,叛軍眼看一兩年內真的要被平定。殿下或許正因如此,才放心立意去迴紇的。所帶侍從也不在少數,均是東宮衛率,由嚴明統領。”
沈珍珠一想也對,李倓死後,李豫已非常自責。現在他隻餘下李婼這唯一的同胞妹子,無論如何都會想法救她。
陳周接著說道:“聖上雖派出幾撥人尋訪殿下,至今仍無功難返。百般無奈下,才令罪臣與程元振大人尋訪娘娘,望娘娘念及與殿下舊日情義,及與迴紇故人的情分,不令大唐儲君有失。罪臣想娘娘定在吳興,為尋訪到娘娘,迫不得已使出今日之計,誘使娘娘出來,還請娘娘降罪。”說到這裏,程元振麵上微紅,插言道:“微臣羞愧難言。”
沈珍珠雖有心理準備,知道陳周事出無奈,仍有些厭惡他行事不擇手段,問道:“我的家人現在哪裏?”
陳周道:“無恙無恙,娘娘盡管放心,罪臣隻是偽造一封書信,誘大公子夫婦至鄰郡訪友,並請貴府其他下人到吳興郡府衙中稍坐一會兒。娘娘聰明過人,早就識穿罪臣的計策,臣實在是佩服不已。”他本是既當武將,又作過文官的人,行事機變,知道公孫二娘武藝天下鮮有人可擋,故而使出調虎離山之計將他夫婦二人騙出吳興,再與程元振屬下內飛龍使合力,將府中其他人全部抓起,造成沈府滅門的假象。
沈珍珠冷冷道:“我隻是擔心,若你四處散發那假消息後,我仍舊不來,保不定這件慘案真會發生!”
陳周有些尷尬:“罪臣決不敢!”沈珍珠暗笑,為名為利,還有多少事是你不敢做的?當年鄴城之事我不怪你,可是今日我若真的不來,你隻怕會真的痛下殺手!
沈珍珠看著他:“大人現在官拜幾品,領的什麽職?”
“罪臣從七品,領軍中折衝校尉。”陳周原為金城郡守,從四品,現在雖被重新錄用,卻連降數級,故而他麵上多有憤懣之色。
沈珍珠眉尖一挑:“此行聖上正是要重用你了!”
陳周連稱“不敢”,說:“隻因罪臣曾為金城郡守,知曉北地地形物態,聖上方委我此任。罪臣隻盼能從旁相助娘娘,殿下能平安歸京,某死而後已。”
程元振垂手道:“此事全因我一人做主,陳大人隻是協從,他日娘娘若要降罪,微臣一力承擔。”
沈珍珠聽陳周滿口諂媚,與當年殺強敵重傷後仍壯誌不息的陳周,相去甚遠,不禁暗自歎息。反倒是程元振話語不多,知進知退,難怪他可成為肅宗的內飛龍正使。歎息道:“我一介民婦,哪敢問罪於兩位大人。陛下既寄厚望於我,隻盼我不負所托。”想著李豫生死,心頭陰霾重重,道:“既如此,宜早不宜遲,待見過兄嫂後,我們從速出發!”