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    乾元元年十月,由衛州至鄴城的大道兩側,四處均是民居的斷垣殘壁,不時可見濃煙火舌、黃塵飛舞。原本一望無際的農田當此季節本該蜀秫待割、稻黍飄香,如今隻有一片踐踏之跡、車輪之痕。


    此時距楚王俶被立為皇太子且更名為豫,寧國公主下降迴紇葛勒可汗,史思明降而複反幾件大事,已近半年。兩京克複後,天下百姓原以為叛亂立時可平,孰料烽煙再燃,生靈塗炭,竟不可免。


    九月二十一日,肅宗令朔方節度使郭子儀、淮西節度使魯炅、鎮西及北庭節度使李嗣業、河南節度使崔光遠等九節度使,率兵二十萬征伐安慶緒,本次征伐未設元帥,隻令宦官魚朝恩為觀軍容宣慰處置使監軍。征討甚順,十月十四,郭子儀等大敗安慶緒,克複衛州,安慶緒部一路燒殺擄掠逃往老巢鄴城,**隨之追擊。


    張涵若身著絳紫色織錦戰袍,提劍拭去劍身血跡,“鐺”的聲將長劍迴收至整腰的板帶上。本次征討,她領自家兵丁五千餘人歸屬郭子儀統率,自請為前軍中的一隊。半個時辰前,她剛剛與小股叛軍遭遇交戰,攻打衛州時,郭子儀不準她上陣殺敵,這番廝殺下來略略過癮。天色已暗,她極目遠眺,揚韁催馬,恨不能一個箭步趕上安慶緒,以報父兄之仇。


    張涵若所率兵馬原本在前軍列於居中之位,這般催馬極步前行,不多時便趕超上前,將其他兵馬漸漸甩在後麵。三軍本無元帥,郭子儀率郭家軍主力處於中軍位置,其他節度使兵馬各自為陣,故張涵若擅自行軍在前也無人阻止。


    前行二三個時辰,漸的暮色四合,濃霧迷離,混沌中唯有軍中戰旗仍然清晰可辨。卻見前方依稀有山頭鬆林稠密,便問周旁人道:“這到了哪裏?”


    連問三聲,無人應答。她所率兵丁多是幽州一帶人士,對鄴城一帶無人熟悉。


    張涵若也非魯莽之輩,眼見自己與後隊軍馬相距甚遠,前方若有伏兵十分危險,便命將來地圖,點燃火把與副將林洪同觀地形。皺眉道:“原來此處名喚愁思岡。此形甚為複雜,若無人帶路怕是容易走失。”


    林洪道:“那不如我等先歇息,等後隊兵馬到後再作打算。”


    張涵若略作思索,她本屬爭強好勝之人,這次能出征安慶緒全賴李豫在肅宗麵前為她說話,若不稍立戰功而在此退縮閃避,心中實是不甘,將地圖當中一攏,命左右道:“快去周邊搜尋一番,或有鄰近的百姓知曉地形。”


    果然不到半炷香功夫有兩名兵丁帶著一名青年男子來了。那男子隻著尋常布衫,頭裹青布頭巾,遠遠的朝張涵若打個拱,想是多少有些害怕,聲音嘶啞著:“參見將軍。”


    張涵若笑了笑,說道:“你不必害怕。我們乃奉旨征討安氏逆賊的官兵,你居住在這愁思岡附近,可知這方圓數十裏的地形?”


    男子道:“約略知道一些。”


    張涵若大喜:“那你可願為我們帶路,事成之後,我許你五千錢。”這可是極大的犒賞,那男子一聽毫不遲疑:“某願為將軍效勞。”


    這男子答允得如此幹脆,張涵若喜悅之下反倒增了疑竇,遠遠望去,見那男子身量瘦小,聲音雖嘶啞倒也不難聽,隻是一直未敢抬起頭,便問道:“你聲音為何如此嘶啞?”


    男子答道:“這是因為某年少時曾生一場大病,高熱數日不退,待得病好,這嗓子便已被燒壞。”


    張涵若又問:“聽你說話,似乎是讀過聖賢書,家中還有何人?”


    男子道:“將軍惠眼,某讀過幾年私塾,家中現唯有老父老母。”他答話時,帶他前來的兩名兵丁便暗自向張涵若點頭示意,以證其所言屬實。張涵若忖度下隻怪自己多疑,就算前方有伏兵,也絕無時間安置這樣的細作來引自己上當,釋然道:“好,那煩請你在前帶路吧。”


    男子應“是”,緩步朝最前方的騎兵走去。


    他在應“是”之時,略微抬起頭,張涵若亦恰好朝他瞥去,這一瞬間正正看清他的麵龐。這一看,張涵若驚得心仿佛要從胸膛中蹦出,渾身血脈四處亂竄。


    “站住!”她失口大叫,躍馬、伸臂,聲到人到,“唿”扯下那男子的頭巾。


    那“男子”驚惶失措,提手去掩發鬢,然而已然來不及,一頭如墨青絲披瀉直下,竟是一名女子。


    “沈姐姐,你居然在這裏!”張涵若顫聲,雙手緊緊攏住麵前人的雙臂。麵前女子,眸輝星動,肌膚如玉,可不正是失蹤半年之久的沈珍珠?


    “你,你做什麽!”這女子卻用力掙脫張涵若手臂,往後連退兩步,滿臉均是錯愕。


    “沈珍珠,我是涵若啊,你看——”張涵若揚頭,摘下帽盔,露出盤結為髻的滿頭烏發,滿懷期冀,“總該認出我了吧。”


    那女子長籲口氣,說道:“原來你也是女子。”神色大為一鬆,說道:“你想是認錯了人,我不是你所稱的什麽沈姐姐。”


    張涵若大吃一驚,不由再細細端詳麵前女子體態形貌,與沈珍珠竟似無絲毫差別,除了口音。沈珍珠說話聲音或溫婉如玉,或清朗明斷,與麵前女子聲音有天壤之別。張涵若本有武藝,再加留神細聽,可知麵前女子嘶啞的口音並非裝作出來,且其官話中夾雜有本地口音,悵然道:“世上怎麽能這有樣相似之人。沈姐姐,我知你不願認我,你從洛陽來到這裏,定是吃足苦頭——”


    那女子輕輕一笑,道:“將軍你真的認錯人了,我世居鄴城近郊,一直仰慕西京、東都的繁華,可惜從未能踏足洛陽。”


    張涵若心中暗暗歎息,說道:“原來如此,想來是我認錯了。不知你姓甚名誰,你既為女子,此行帶路之事十分兇險,我也不能勉強你,你還願意去麽?”


    那女子道:“我姓高,名月明。帶路之事我既然已經答允,自然會做到。”


    這樣耽擱些時間,已有探子來報:後方**距此不足五裏,行將趕至。


    張涵若底氣一足,便與高月明各騎一馬,親自領軍帶路往愁思岡行去。高月明不會騎馬,卻是聰穎過人,張涵若稍稍指點一二要點,她就能像模像樣的騎在馬上,端方正氣的策馬緩步前行。一路上張涵若暗自觀察高月明舉止,實是處處都像極沈珍珠。


    她當真不是沈珍珠嗎?張涵若真有恍然如夢的感覺。


    “由此山坡先上再下,行過一道狹窄而且極長的官道,便可入愁思岡腹地。”行至一高近三丈的坡坎前,高月明駐馬說道。


    張涵若抬首蹙眉望著這坡坎,難以想象以往來返鄴城之人是怎樣通行的。


    高月明想是明曉張涵若的心事,道:“將軍定是奇怪此處車馬如何通行吧?以往商旅由此經過,都是自行下馬推車,費盡九牛二虎之力,鄴城外,隻也得愁思岡一處可據險而守。將軍須得謹慎從事。”


    張涵若猛一揚鞭,策馬躍上坡坎,勒馬翹首瞻望頃刻,又迴馬至高月明馬前,道:“你所言極是,我不可將我家這些男兒的性命妄自斷送。你熟知地形,依你看該當如何是好?”


    高月明略作思索,道:“為防有詐,未若我們每走一段路前,先派一隊兵馬在前探路。若無不妥,以火把為信號。”


    張涵若細思之下,這一隊探路兵馬不同於探路的探子,愁思岡內真有安氏伏兵的話,探路兵馬人數若太少,伏兵隻會按兵不動、請君入甕,這樣的探路毫無作用,看來自己竟要痛下血本!她策馬往身後密麻麻的兵丁們望去,均是由幽州跟隨自己出生入死的錚錚男兒,為了報父兄之仇,為了這尺寸之功,她真的忍心讓他們往前行麽?


    “大小姐,末將願領一千兵丁前往探路。”林洪沉聲在旁請命。


    張涵若瞪他一眼,猛咬下唇:“好,你等要千萬小心!”


    林洪一笑,抱拳道:“大小姐放心,臨危而不退,本就是幽州張氏之風,我等決不會貪生怕死,會辱沒幽州張氏威名。”在張涵若點頭中,已點兵丁頭也不迴地往愁思岡行進去了。


    張涵若策馬於坎坡上,兩眼凝視著那濃霧中的狹窄官道,身子一動不動。她覺得時間這樣難捱,仿佛每一次唿吸都拖了極長功夫。


    “大小姐,有,火!火!有火光了……”近旁的一名兵丁低聲喊起來。


    張涵若下意識地揉了揉眼睛,果然,她清清楚楚的看到一束火光燃起,接著,是兩束、三束……她露出一絲笑容,迴首下令道:“迅速出發,趕至火光所在地!”


    “不對,不對!先不能動!”不知何時,高月明已策馬佇立在她身側,她急急的指著那堆火光道:“你看,火光不對,有些混亂!”仔細看去,那一束束的火光此時似乎在騰躍著。張涵若不以為然:“兵丁千餘人同過那狹窄的官道,火光顯得混亂勢所難免。後隊迅速前進!”


    高月明急攔住剛要起步的張涵若戰馬:“將軍再等等,啊,你看!——”


    張涵若一驚,隻這瞬息功夫,再看那火光又有變化,四散騰跳變幻,再凝神細聽,遠處有殺伐之聲隱隱傳來。她情知有變,正待召迴剛剛下官道的後隊兵丁,忽聽得戰鼓轟鳴,廝殺之聲四起。


    “快退,快退,我們中伏了!”


    “有弓弩手,小心啊!——”


    她的兵丁嘶喊著,如潮水般向後退來。“快護送高小姐走!”她命令身側兩名兵衛,這兩名兵衛忙一左一右拉住高月明馬韁,帶她往後方退去。


    “將軍,你也快退啊!”高月明在馬上唿喊著。


    張涵若蹙眉,她是不能不退了,她拉起馬韁,又一隊兵丁朝她所在的方向退迴來,她的馬仰天嘶鳴往後連退幾步,就在那一刹那,馬的後蹄蹬塌了坡坎上的鬆土,她,連同馬,一下子便滑了下去。


    “啊——”張涵若驚叫,如此墮馬身上總得掛上幾處彩,然而驚叫聲未息,已穩穩當當落入一人懷中。


    “你好大的膽子,這條小命丟十次也不為過!”來人將她放下地,語氣中頗有責怪。他身著皮甲,外罩猩紅色披風,英偉威武,眉宇中有隱約的沉鬱。


    張涵若看他一眼,立時將目光移開,心頭既有幾分羞澀,又含著幾縷若有若無的喜悅。說道:“太子殿下,你怎麽到了這裏。”


    來人正是當初的廣平王、楚王李俶,現今的太子李豫。


    李豫沒有迴答張涵若,側首負手對左右道:“叛軍必不敢殺出愁思岡來,許叔冀、董秦、王思禮、薛兼訓的兵馬到了沒有?”


    有人答道:“迴太子殿下,除河東節度使薛兼禮大人的兵馬明早才能趕到,其他的幾支都已到了。”


    李豫道:“那好,我等退後,待營帳搭好、郭子儀將軍趕到後議事。”騎上戰馬,迴首見張涵若仍站在原地,說道:“忙完後你也來吧。”


    張涵若迴過神,想起高月明,四麵張望,在眾多騎兵的影影綽綽中,終於看見一個青衫背影,與她、與正往迴走的李豫相隔得極遠極遠,隻有一個背影,始終不曾迴過頭。她心念一動,召來近旁侍從低聲囑道:“好生安置高小姐,還有……切不可讓太子殿下知道高小姐。”


    這一役已歇,張涵若便與逃迴的林洪共同清點傷亡。原來那些埋伏的叛軍本意是要放林洪一行過關以麻痹**,然而天不假年,這個季節天氣寒冷,那些叛軍長期埋伏在鬆林中都被凍得瑟縮發抖,其中有一名叛軍士兵身體較弱抵受不住,竟而昏倒在地發出聲響,正好被過官道的林洪聽見,這才發生廝殺。幸好有高月明提醒,張涵若派出的兵丁不多且邊戰邊退,加之埋伏的叛軍不敢窮追苦打,故而傷亡不大。


    一一安撫好屬下傷兵,已過好幾個時辰,張涵若在自己營帳中稍作收拾,問明方位,朝著李豫所在行去。


    眼見已近李豫營帳,忽然閃出一人擋住去路:“張將軍,請留步。”原來是太子東宮副率嚴明。


    張涵若道:“是太子殿下召我前來議事的。”


    嚴明看她一眼,寸步不退:“那張將軍來晚了,議事已畢,殿下已歇下。”


    不知何故,張涵若一直覺得嚴明對她甚為不喜,像今日這樣的不假辭色也不是一迴兩迴。她轉身正要離開,卻見一名東宮服色的侍衛匆匆跑來,附在嚴明耳畔嘀嘀咕咕說了幾句,嚴明點頭對那侍衛道:“還不趕快進去稟報。”那侍衛唱個“喏”低頭進入營帳。


    張涵若譏道:“嚴副率這護衛太子之職,可守把得緊啊。”


    嚴明覷她一眼,道:“此番太子殿下奉皇上之命察看前方情勢,離宮之時偏巧世子生病,殿下一路奔行而來,沒一刻能放心;現下東宮傳來消息,世子已經痊愈,自然要極早讓殿下知曉。”


    張涵若聽了這話,默然轉身迴走,滿懷惆悵,有什麽東西,一點一點的,往下墜落。


    走了幾步,到底忍不住,又轉頭往迴看。


    不知何時,李豫已走出營帳。


    他換著白色錦袍,負手仰望天際,身影如此孤清。


    這樣的夜晚,無星無月,他在望什麽呢?

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