項鼎泰此話一出，穆柯心裏開始糾結。他覺得項鼎泰不像在說謊，可他又不能完全確定。到底該不該將穆輕塵道出，他是左右為難。
這時，曹知秋插話道：“老城主，這個還是由我來說，我比老柯更清楚。”
“冷麵神機曹知秋，元昊可沒少誇你。看來這次挑戰事件該是由你謀劃，你們對元昊真是赤膽忠心，可敬可佩。”
“老城主謬讚，真是說來慚愧。原本一盤好棋，我們竟然敗下陣來。早該隨元昊一同上路，可憐小蝶腹中有孕，便隻好苟延殘喘至今。好在元昊冥冥中護佑，小蝶順利誕下一子。我們便將平生所學傾囊相授，這小子很是爭氣，不僅一學就會，還特別吃苦耐勞。
更令我們欣慰的是，他人品端正，仁德大義，跟元昊如出一轍。可就是坐不住，愛浪跡天涯。現在也不知跑到什麽地方去了，我們隻好先斬後奏。待一切準備妥當，再想辦法引他出來。所以暫時沒法帶他來拜見老城主，還請你老莫怪。”
“好小子，跟他父親一個樣，愛走南闖北。我這邊沒問題，絕對支持你們。需要我做什麽，盡管開口。”
“有老城主這句話，我們便放心了。我是這麽打算的，我們兵分三路。老柯、老孟負責招兵買馬，訓練兵士；老城主負責修葺城牆，加固防守；我跟老吳負責聯絡國師，打探消息。不知各位意下如何？”
這個提議自然沒人反對，他們對曹知秋是信任不疑。
······
穆輕塵讓項淩雲看管無名醫館，他覺得這樣對項淩雲更好。他現在帶著燕北風、葉林溪、曹夕惕、孟勝男正趕往天水樓。
······
曹知秋和吳仁義快馬加鞭趕往天項城，他們要讓國師出麵發起挑戰。
可剛到城下，他們便發現城門已設置重重關卡。曹知秋心知不妙，國師可能出事了。
城門兵士拿著一張人像圖，上麵畫的正是國師。兵士叫嚷著：“國師叛國！如有窩藏！滿門抄斬！”
吳仁義道：“老曹，我們還進去嗎？”
“他們現在嚴查出城，我們進去容易，出來就難，迴去再說。”
正當他們掉頭要走，一隊兵士衝過來將他們圍住。
兵士長詢問道：“你們為何不進城？”
曹知秋賠笑道：“軍爺，我們隻是路過，並非要進城。”
“路過？少他娘的給我扯謊！鬼鬼祟祟，是不是來接應國師叛黨的？”
“軍爺，這可是天大的誤會。我們都是平頭百姓，祖祖輩輩耕田種植，連國師的麵都未曾見過，怎會跟國師有關聯。”
“我管你做什麽的，總之你們就是可疑。先跟我們迴去，如果確屬無辜，再放你們走。”
“軍爺，如果我們真是來接應國師叛黨的，怎會明目張膽的來此接應？這不是自投羅網嗎？”
“還敢狡辯，我說你是來接應的，你便是來接應的。我這雙眼睛閱人無數，不會有錯。你若是問心無愧，為何不敢跟我們走？必定是你心虛，害怕被查。”
“軍爺，我家中還有一個年近八十的老娘，她正等著我送藥迴去。如果我跟你們走，這一查不知要查到什麽時候，我那老娘豈不是要活活餓死。軍爺，求求你，放我們走吧。”
“我他娘的還有老娘要照料呢，誰又放我迴去！別廢話，快跟我走！不然我們就動手了。”
曹知秋立馬扔出一錢袋道：“軍爺，你就行個方便。我老娘得了肺癆，如果不及時熬藥喝，真的會咳死去。”
兵士長掂了掂手中的錢袋道：“看你是個孝子，這次就算了，下次可別再讓我逮著。”
“謝軍爺，不會有下次。”
正當他們上馬要走，一道灰色身影從天而降，擋在他們麵前。曹知秋定睛一看，發現竟是一位女子。
這時，曹知秋插話道：“老城主，這個還是由我來說，我比老柯更清楚。”
“冷麵神機曹知秋，元昊可沒少誇你。看來這次挑戰事件該是由你謀劃，你們對元昊真是赤膽忠心，可敬可佩。”
“老城主謬讚，真是說來慚愧。原本一盤好棋，我們竟然敗下陣來。早該隨元昊一同上路，可憐小蝶腹中有孕，便隻好苟延殘喘至今。好在元昊冥冥中護佑，小蝶順利誕下一子。我們便將平生所學傾囊相授，這小子很是爭氣，不僅一學就會，還特別吃苦耐勞。
更令我們欣慰的是，他人品端正，仁德大義，跟元昊如出一轍。可就是坐不住，愛浪跡天涯。現在也不知跑到什麽地方去了，我們隻好先斬後奏。待一切準備妥當，再想辦法引他出來。所以暫時沒法帶他來拜見老城主，還請你老莫怪。”
“好小子，跟他父親一個樣，愛走南闖北。我這邊沒問題，絕對支持你們。需要我做什麽，盡管開口。”
“有老城主這句話，我們便放心了。我是這麽打算的，我們兵分三路。老柯、老孟負責招兵買馬，訓練兵士；老城主負責修葺城牆，加固防守；我跟老吳負責聯絡國師，打探消息。不知各位意下如何？”
這個提議自然沒人反對，他們對曹知秋是信任不疑。
······
穆輕塵讓項淩雲看管無名醫館，他覺得這樣對項淩雲更好。他現在帶著燕北風、葉林溪、曹夕惕、孟勝男正趕往天水樓。
······
曹知秋和吳仁義快馬加鞭趕往天項城，他們要讓國師出麵發起挑戰。
可剛到城下，他們便發現城門已設置重重關卡。曹知秋心知不妙，國師可能出事了。
城門兵士拿著一張人像圖，上麵畫的正是國師。兵士叫嚷著：“國師叛國！如有窩藏！滿門抄斬！”
吳仁義道：“老曹，我們還進去嗎？”
“他們現在嚴查出城，我們進去容易，出來就難，迴去再說。”
正當他們掉頭要走，一隊兵士衝過來將他們圍住。
兵士長詢問道：“你們為何不進城？”
曹知秋賠笑道：“軍爺，我們隻是路過，並非要進城。”
“路過？少他娘的給我扯謊！鬼鬼祟祟，是不是來接應國師叛黨的？”
“軍爺，這可是天大的誤會。我們都是平頭百姓，祖祖輩輩耕田種植，連國師的麵都未曾見過，怎會跟國師有關聯。”
“我管你做什麽的，總之你們就是可疑。先跟我們迴去，如果確屬無辜，再放你們走。”
“軍爺，如果我們真是來接應國師叛黨的，怎會明目張膽的來此接應？這不是自投羅網嗎？”
“還敢狡辯，我說你是來接應的，你便是來接應的。我這雙眼睛閱人無數，不會有錯。你若是問心無愧，為何不敢跟我們走？必定是你心虛，害怕被查。”
“軍爺，我家中還有一個年近八十的老娘，她正等著我送藥迴去。如果我跟你們走，這一查不知要查到什麽時候，我那老娘豈不是要活活餓死。軍爺，求求你，放我們走吧。”
“我他娘的還有老娘要照料呢，誰又放我迴去！別廢話，快跟我走！不然我們就動手了。”
曹知秋立馬扔出一錢袋道：“軍爺，你就行個方便。我老娘得了肺癆，如果不及時熬藥喝，真的會咳死去。”
兵士長掂了掂手中的錢袋道：“看你是個孝子，這次就算了，下次可別再讓我逮著。”
“謝軍爺，不會有下次。”
正當他們上馬要走，一道灰色身影從天而降，擋在他們麵前。曹知秋定睛一看，發現竟是一位女子。