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    兩人正說談笑間,虞洽卿的老管家喬叔快步進入包廂,低聲在虞洽卿耳邊耳語了幾句。“怎麽會這樣?”虞洽卿一怔,隨即又罵道:“洋鬼子也太囂張了。”


    說罷虞洽卿起身,對徐天寶說道:“振華,你既然在美國留學,也懂英文,跟我一起來。”


    “好!”徐天寶不知就裏,但是轉念一想,卻想起虞洽卿曆史上的一件重要事件——大鬧公堂案


    等他上了虞洽卿的馬車,喬叔詳細說起事情的來龍去脈,果然就是此事。


    事情的起因是四川的官眷黎黃氏因丈夫病故,不得已迴廣東老家。途中,她攜帶細軟銀兩並婢女們繞道上海,不知怎麽被英租界的英國巡捕給撞上了。問題就出在那一群如花似玉的婢女身上,共有十五名,個個青春貌美的,頗惹人注目。英巡捕將其一並拿下投入捕房,指控黎黃氏為拐賣婦女的人販子。


    立案以後,租界當局著會審公廨審理。會審公堂是租界工部局屬下的一個機構,成立於同治七年,專事剝奪中國在租界的司法權。是清政府設在公共租界內的混合法庭,由於受外國駐滬領事幹涉,涉案華人往往受不公正審理,因而被民眾詬病,會審官也因此常遭撤職。因為此案牽涉到朝廷命婦,自是主權所在,所以上海道責成副會審官金紹成為主審,英副領事德為門為陪審官。經過審訊,事實有所澄清。


    金紹成說道:“黎黃氏乃朝廷命婦,蓄養婢女是大清條例所允許的。況其夫病亡,她攜帶婢女迴原籍也是情理中事,不足為怪,更不足以論罪的。”


    作為陪審官德為門經過翻譯的解釋,也大概已明白是怎麽迴事了,他心裏暗自斥責過那個多事的巡捕,但在表麵上還很固執,一口咬定黎黃氏就是人販子。因為事情既然從一開始就錯了,不如幹脆堅持錯到底,豈能與華人論什麽是非!


    “她們並不是姐妹或者母女,那麽這個人一定是人販子~!”德為門大聲嚷道


    金紹成像那個時代的大多數官員一樣,懼洋怕外。見德為門口氣堅決,不得已讓步說:“既然這樣,不妨先把黎黃氏轉收於女押所,再行發落。”黎黃氏現羈押於英捕房,兇多吉少。因此金紹成見爭取無罪釋放不成,便退而要求暫轉押於中國的女押所,意思是隻要先把人要迴來,別的自然可以大事化小小事化了。


    但他的用心太淺顯,如何能騙得過德為門去?倒是金紹成的這一讓步,反使他更加放縱起來,哪還把大清的法律和朝廷命官放在眼裏?德為門大聲喝斥金紹成,“你們中國的治安官對於販賣人口這樣的罪行,判處如此輕描淡寫?你們的法律真是廢紙一張~~既然不能證明她無罪,那怎麽能轉交給你們?你們都是中國人,會相互包庇。按照大英帝國的法律,販賣人口是要被吊死的~”


    德為門當眾汙辱咆哮,金紹成正要反唇相譏,卻聽公共租界會審公廨讞員關絅之清了清嗓子,說道:“會審公廨按照《洋涇浜設官會審章程》辦事,就是各國領事野不得隨意插手,況且你還是副領事。上海雖係租界,但是並非貴國地方。德為門先生,難道你們英國的法庭,是允許陪審管侮辱主審官的嗎?”


    德為門自知理虧,不願多說,便說道:“總之,在英國警察沒有查明她的罪行之前,我們是絕對不會放人的。一定要關押在英國巡捕房的西牢。”


    金紹成冷笑一聲道:“巡捕房西牢未設女監,卻把一個女流之輩關進去,男女混處,請問閣下是什麽意思?”


    德為門本人之於黎黃氏一個半老徐娘,當然沒什麽意圖,但金紹成卻把帽子扣到了他頭上,不由大為惱火。情急之下,就更解釋不出何以要把一個女犯關進西牢,隻好氣急敗壞他說:“你這樣的人,如同狡猾的無賴,沒有資格和我這樣的文明人同堂會審。”


    德為門大聲說道:“我宣布,此案查實之前,犯人押解西牢。”


    “慢~”關絅之大聲說道:“根據,《洋涇浜設官會審章程》中並無華人女犯押於西牢的規定,不能將黎黃氏帶迴。再說,女犯押解西牢,事關重大,未經上海道台批準,不能執行。德為門先生,你口口聲聲說著法律,為什麽自己卻破壞法律?”


    金紹成的態度也堅決起來,說道:“以主審官的身份宣布黎黃氏一案尚無定論,差人解往女押所,聽候發落。”


    德為門一聽此言,蠻橫地說道:“這裏是租界,本人不知有上海道台,隻遵守領事的命令”


    關絅之見他如此輕慢上海道台,不禁怒火中燒,針鋒相對地說:“既如此,本人也不知有英領事!隻知道道台大人的命令。”說罷他一揮手,大聲喊道:“來人,將黎黃氏帶下。”


    德為門又羞又惱,喝令英國巡捕上前奪人,老閘巡捕房捕頭木突生隨即指揮巡捕一擁而上,於是雙方發生爭鬥,大打出手。兩名廨役重創,一人左耳流血,一名右目受傷,被告黎黃氏等被奪走。


    更嚴重的是,金紹成離座上前製止,英巡捕恃勢欺人,衝上堂來將金紹成的朝服撕破扯爛,意在讓他當眾丟醜。,朝珠散落一地。由於亂作一團,廨役將大門關上,巡捕帶被告無法出門,向關之索取鑰匙,關怒斥道:“毀門可,打公堂可,即殺官亦無不可!”說完憤然離去。巡捕打開大門,將黎黃氏押赴西牢,15名女孩被送濟良所。


    德為門等在會審公廨的行徑如此猖狂、橫蠻,必然激起國人憤怒,也必然受到輿論嚴厲譴責。清政府外務部接電報向公使團抗議,公使團不得不要駐滬領事團將黎黃氏押迴公廨釋放。但工部局捕房故意不將黎黃氏送往公廨,而送到廣東會館釋放,嚴重藐視清廷的法律權威。這樣使上海民眾更為氣憤,大規模的集會演說上升為紅火的罷市運動和激烈的暴力衝突,上海民眾湧上街頭,看到穿著英國巡捕製服的人就是一頓暴打,以至於英國巡捕也鬧起了罷工,原因是自己的生命安全得不到保障。


    上海民眾的抗爭達到**,租界巡捕的鎮壓也到了喪心病狂的程度。是日租界商鋪罷市的同時,民眾圍攻老閘捕房和市政廳等處,巡捕悍然開槍,華人死傷30餘人。憤怒的上海市民火燒巡捕房,和租界巡捕爆發更嚴重的暴利衝突。


    就在上海民眾抗爭運動如火如荼時,上海紳商一方麵為防事態嚴重和擴大,另一方麵也為了自己在租界的商業利益不受太大的損失,商界代表虞洽卿在上海官府和工部局之間調停。


    虞洽卿的謀略還是老辦法,找來那些短襠朋友,發動各行業罷工。此招數他已輕車熟路:不給英國人一點壓力,他們是不肯輕易妥協的。


    這時,徐天寶也給他支了一招,徐天寶說道:“雖然列強在對待中國的時候態度都是一樣蠻橫,但是彼此之間也各懷鬼胎。英美聯合慫恿日本打擊俄國,德國又與英法有罅隙,我們正可以以夷製夷。”


    虞洽卿和洋鬼子打了多年交道,對列強之間矛盾也略有耳聞,於是就差洪雪帆、沈洪賚等人煽動大罷工的同時,他另外派人送信給德、俄、日、法、美、荷等駐滬領事,殷切陳辭道:


    “滬城乃大清國土,自應按大清律辦事。英副領事德為門卻不屑一顧,當眾辱罵我主審官,實屬非禮無理之行為。況英巡捕公然毆打我主審官,為我國人不能容忍之暴行。望各國領事主持公道,申張正義,我清廷上下,全看友邦各國做何反響。若不得公正處理,我商民各界實難再與各國友邦合作。誠望大家出麵公正調理,俾使上海得以太平。”


    這種手段,果然奏效。原來英國人自恃國力強大,且來華最早,處處高人一等,在公共租界裏素以“老東家”自居。比如工部局,本係公共租界的集體機構,議員以十一名為限,美、德、俄、日四國,每國隻有一人入選,英國一國卻占了七名之多。因此各國對英國不滿已久,正好借此機會聯名出麵幹涉。


    一方麵有中國市民大罷工,另一方麵有各國領事施壓力,真是犯了眾怒。英國人迫於各方壓力,不得不做出重大讓步,和虞洽卿達成如下協議:


    (一)撤去德為門的陪審官職務,遣送迴國;


    (二)英駐滬領事館向中國官方賠禮致歉;


    (三)撤去毆打華人法官的巡捕頭職務,餘者解散;


    (四)黎黃氏一行盡數釋放;


    (五)由上海道安民布告開市,由英租界當局責飭巡捕即行上崗。這次事件的調停可說是大獲全勝。蘇淞太道台袁樹勳並正審官關炯之,虞洽卿功不可沒。

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