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遊廊上,錦秋走得悄沒聲息的,外頭那幾聲笑傳來,顯得尤為尖厲。透過壁上的漏窗,她果然見著院裏一紅一紫兩個人圍桌而坐。
“前兒去廟裏測了八字,大師說大丫頭與他八字犯衝,我照著大師的原話與他說了,他倒好,朝我甩臉子說我要苛待大丫頭!”
“這錦秋也是,真有孝心,就該自請去廟觀修行,或早早的嫁了人也好,總賴在家裏算怎麽迴事!”
錦秋往東側拐了個彎,繼母和姨娘那兩句閑話便一字不落進了耳朵。她冷笑一聲,繼續若無其事地往前走。
“小姐,也就您能忍了,這府中裏裏外外都被夫人教唆得沒了規矩,前兒奴婢還聽見夫人身邊那個翠鳴嚼您的舌根,奴婢都替您不平!”錦秋的貼身丫頭紅螺兩條眉毛擰成一團,連步子都邁得大了,一副要上去替她出頭的模樣。
錦秋伸手一拉,紅螺托著的食盤中那碗紅黑色的藥湯晃了晃,灑出幾滴來。
“你這莽撞的性子什麽時候能收收?”錦秋笑嗔了一句,紅螺撇了撇嘴,沒說話了。
這繼母和姨娘想用這些話戳她的心窩子,讓她自個兒出府,好給她的女兒讓路?那可真是打錯了主意!她偏要好吃好睡地待在府裏,刺她們的眼!
從那頭桂花園起來一陣風,帶著濃鬱的香氣,吹得這院子裏一株國槐樹的枝頭一陣嘩啦啦的響,一捧黃葉飄落下來,鋪了一地。
“母親,”錦秋走下拱門,朝繼母李氏蹲了蹲,淡淡喚道。
一身茜素紅罩衣的李氏從袖子裏扯出方帕子,抵在鼻尖,笑道:“你父親病中三月,不知喊了你多少句,你今兒才終於舍得來了?”立在她一旁的朱李氏也似笑非笑地望著錦秋。
然而錦秋行過禮後,連個正眼都沒再給她們,徑自入了主院,將所有難聽的話都甩在身後。
這是個三進的院子,一走進去首先便見一石頭壘起來的小圃,裏頭就隻種了一株鬱鬱蔥蔥的女貞樹,據說這是南方來的樹種,大約是氣候不宜,種在這院子裏這麽多年隻開花不結果。
“小姐,您怎麽不走了?”紅螺問。
她望著枝頭叼著的幾朵萎了的白色小花,駐足了半晌,聲音中帶著點兒沙啞:“你進去,把藥擱下就出來。”
紅螺應聲去了,錦秋則繞著這樹轉了一圈,從外頭飛進來一隻烏黑的金腰燕,落在枝頭上,有一下沒一下地啄著這萎了一半的小白花。
錦秋怔怔望著,眼裏立即就蓄了一汪水,將溢未溢的,最後還是叫她給生生逼了迴去。
“咳咳咳,”屋裏傳來幾聲咳嗽,錦秋這才迴過神來,納罕紅螺怎的還未出來,難道是出了什麽事?
“錦秋,你進來,”裏頭傳來父親沙啞的聲音,像是一口老痰堵在喉嚨裏。
錦秋一怔,思忖片刻,終究還是邁開了步子。
撩簾進去,首先便是一扇紅木擺台,擺著金曜石貔貅,黃玉葫蘆等物,往後走便見一張八仙桌,上擺著一套紫砂茶具,而左手邊那拔步床上半躺著的就是宋運了。
同半年前相比,父親老邁多了,臉皺得跟把扇子似的,眼皮也耷拉著,全沒了往日光彩。他半躺在床上,三四個迎枕墊在腦後,將他的背托了起來,這樣,透過窗戶他正好能望見庭院中的那棵樹。
想到自己方才站在那樹下的情形都被他瞧見了,錦秋就覺著渾身不自在。她沒再上前,而是在離床沿五尺處站著,蹲身喊了一句:“父親。”
“有半年沒見了,你看上去倒圓潤了些,不像你娘,瘦得跟木杆子似的,”宋運嘴角的紋路更深了。他衝一旁站著的紅螺擺了擺手。她立即退下了,內室就隻剩下父女兩個。
那一句“你娘”是他們之間的禁忌,為這,六年前錦秋同他父親大鬧了一場。宋運那時指著她的腦門說:“以後就老實待在你的汀蘭院,我這兒不希得你來!”
那年錦秋十三歲,得知當年她母親被休的真相,為母親鳴不平才鬧了一場的。錦秋是個倔性子,那以後果真就沒再來給他請過一次安。平日裏也不怎麽出院子,除了逢年過節的在飯桌上露個臉,就再沒有什麽了。
錦秋微垂著腦袋不看他,也不答話,餘光正好瞥見小幾上那一碗自己端來的湯藥。窗口進來的一束光落在碗裏,嫋嫋的熱氣同那微塵粒子糾、纏著升騰起來,散在陰影裏。
“咳咳咳,”宋運突然又劇烈地咳了起來,一手按著胸口,一手往枕後摸索著什麽,最後終於扯出來一方白色的棉麻帕子。這種帕子吸水,所以咳了的血被深深吸了進去,難洗幹淨。
錦秋抬起眼,恰好就看見那帕子上一團微微的黃漬,她的心口突然就緊了一緊,原本不打算上前的主意也改了,立即快走兩步上去,斜斜挨坐在他身旁,右手輕柔地為他順著背。
宋運用帕子捂著嘴,掏心掏肺地咳了半刻才漸漸消停了。錦秋斜著眼睛瞄了一眼那帕子,卻隻見宋父右手迅速一握,將那帕子握在手中,手立即便縮進被窩裏了。
錦秋還在為他順著背,腦子裏卻不由得開始想象著那帕子上的紅,一時間隻覺心口窒住,喉頭也哽了起來。
這才幾年,父親就這樣了?他還不老呢,錦秋想了想,今年也就是四旬出頭的人,身子怎麽就耗成這樣了,不能夠啊!
“外麵那棵樹還是你母親同我成親那年種的,現在長得這樣高了,你也長得這樣高了,”宋運說著,麵上漸漸就舒展開來,抬手欲去撫她的腦袋。
錦秋察覺到了,驀然站起身來,退後兩步道:“那樹是高,意頭卻不好,這麽些年隻開花不結果,父親還是砍了去的好,”錦秋張了張嘴,終究將後半截話咽了下去。她其實還想說:就像當初您休了母親那樣。
宋運的手僵在半空中,長長地歎了口氣,道:“我知道你還為你母親的事怨怪著我,但你同我慪氣便罷了,你得惜著你自個兒,那些個詩會呀好歹去一去,她為你物色的郎君你也過過眼。”
話說到這兒就沒意思了,錦秋笑了笑說:“您巴不得我早些兒離家去才好,省得礙您的眼是不!”
宋運的臉色變了,青白青白的,兩手撐著床板,掙紮著就要起來。
錦秋知道她父親的脾氣,總不能幹站在這兒挨罵不是,她立即蹲了蹲身道:“若無旁的事我便先迴去了,”說罷轉身就出了房門。
“你......你......”宋運指著錦秋,後頭的話到底沒說出來。他想起當初是自己衝她說了重話父女兩個才鬧得這樣僵,生生將胸中那團火掐了,扯著嗓子喊:“為父也沒幾日好活了,他日我死了,你的終生大事還有誰來憂心……”
已經走到庭院裏的錦秋更加快了步子,往外頭去了。
“咳咳咳,咳咳咳,”屋裏又響起重重的咳嗽聲,宋運攤開那已經染了一片鮮紅的帕子又捂到嘴邊,紅色更濃了。
直到今日他才真正後悔,後悔當初宋老太太要休錦秋母親時,他沒能趕迴來阻止。
那時候她母親身子弱,生了錦秋兩年後無論怎麽調養都不成,恰好李侍郎的女兒又看上了他,宋老太太為著自己兒子的前程,以無後之過休了錦秋的娘。
無後,對於女子那是何等的侮辱,所以被休後的第二日,她便在府中懸梁自盡了,而不到一年,新人就被迎進了門。
若是他當初沒有聽從老太太的話娶李氏迴來,或許他們父女兩個不至於鬧得這樣。
錦秋已經走到院中了,李氏瞥了她一眼,冷哼一聲,繼續同她那姐妹說著旁的話,待到錦秋和紅螺的身影消失在廊上,李氏才歎了口氣,道:“老爺的胳膊肘都要拐到胳肢彎裏去了,前兒我看中了國公爺的公子,想撮合他和鳴夏,可老爺子先就要讓錦秋去見,憑什麽?你說說憑什麽?”
朱李氏點了點頭,道:“也怪姐姐你,姐夫在病中就不要讓那丫頭見了,不見,再深的情分也淡了。”
“不是我要讓她去,實在是老爺念得緊,幾次三番讓我去請。而且這麽些年他也沒見過她幾次,但大事小情上,他首先想著的還是大丫頭,”李氏右手手背拍著石案,萬般無奈。
“平日裏就罷了,病中正是緊要時候,病中要見不著小輩,長輩尤其寒心,姐姐你可不要傻,下迴她再要見,你就得死死守住了,”她拍了拍李氏的手,李氏緩緩點了點頭。
那頭已走到垂花門的錦秋此刻心中卻是亂得很,腦子裏不斷想象著方才那方帕子上的紅色,越想心裏就越不是滋味。
“小姐,老爺還是看重小姐的,方才送藥進去老爺就問了奴婢好些話兒,問您這些日子吃什麽,可睡得安穩……小姐,奴婢說句逾越的話,父女哪有隔夜仇,您去跟老爺認個錯,老爺原諒了您,今後在府裏,看哪個還敢說您的閑話!”
“什麽,他問你這個?”錦秋止住步子,側過頭去一臉疑色地望著紅螺,手上撚著的那方錦帕絞了又絞。
紅螺點頭。
錦秋立了會兒,思緒紛雜。
宋運是個急脾氣,做官不受同僚待見,做父親又不受女兒待見,但這並不妨礙他是個好官,也不妨礙她對女兒的心。
錦秋她一個被繼母不待見的嫡女,若不是父親叮囑,府中那些最好的綾羅綢緞怎會一年四季往院裏送,例銀上也從來沒短過她,就連府裏那些個刁奴在背後閑話,被他知道了也是好一頓板子。翰林院事務這樣繁雜,父親還要抽出空來關照她,也是不容易的。
思及此,她雙眼一亮,突然急聲吩咐道:“快,快去備馬車,我要出去一趟!”紅螺有些摸不著頭腦,卻還是應聲去預備了。
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遊廊上,錦秋走得悄沒聲息的,外頭那幾聲笑傳來,顯得尤為尖厲。透過壁上的漏窗,她果然見著院裏一紅一紫兩個人圍桌而坐。
“前兒去廟裏測了八字,大師說大丫頭與他八字犯衝,我照著大師的原話與他說了,他倒好,朝我甩臉子說我要苛待大丫頭!”
“這錦秋也是,真有孝心,就該自請去廟觀修行,或早早的嫁了人也好,總賴在家裏算怎麽迴事!”
錦秋往東側拐了個彎,繼母和姨娘那兩句閑話便一字不落進了耳朵。她冷笑一聲,繼續若無其事地往前走。
“小姐,也就您能忍了,這府中裏裏外外都被夫人教唆得沒了規矩,前兒奴婢還聽見夫人身邊那個翠鳴嚼您的舌根,奴婢都替您不平!”錦秋的貼身丫頭紅螺兩條眉毛擰成一團,連步子都邁得大了,一副要上去替她出頭的模樣。
錦秋伸手一拉,紅螺托著的食盤中那碗紅黑色的藥湯晃了晃,灑出幾滴來。
“你這莽撞的性子什麽時候能收收?”錦秋笑嗔了一句,紅螺撇了撇嘴,沒說話了。
這繼母和姨娘想用這些話戳她的心窩子,讓她自個兒出府,好給她的女兒讓路?那可真是打錯了主意!她偏要好吃好睡地待在府裏,刺她們的眼!
從那頭桂花園起來一陣風,帶著濃鬱的香氣,吹得這院子裏一株國槐樹的枝頭一陣嘩啦啦的響,一捧黃葉飄落下來,鋪了一地。
“母親,”錦秋走下拱門,朝繼母李氏蹲了蹲,淡淡喚道。
一身茜素紅罩衣的李氏從袖子裏扯出方帕子,抵在鼻尖,笑道:“你父親病中三月,不知喊了你多少句,你今兒才終於舍得來了?”立在她一旁的朱李氏也似笑非笑地望著錦秋。
然而錦秋行過禮後,連個正眼都沒再給她們,徑自入了主院,將所有難聽的話都甩在身後。
這是個三進的院子,一走進去首先便見一石頭壘起來的小圃,裏頭就隻種了一株鬱鬱蔥蔥的女貞樹,據說這是南方來的樹種,大約是氣候不宜,種在這院子裏這麽多年隻開花不結果。
“小姐,您怎麽不走了?”紅螺問。
她望著枝頭叼著的幾朵萎了的白色小花,駐足了半晌,聲音中帶著點兒沙啞:“你進去,把藥擱下就出來。”
紅螺應聲去了,錦秋則繞著這樹轉了一圈,從外頭飛進來一隻烏黑的金腰燕,落在枝頭上,有一下沒一下地啄著這萎了一半的小白花。
錦秋怔怔望著,眼裏立即就蓄了一汪水,將溢未溢的,最後還是叫她給生生逼了迴去。
“咳咳咳,”屋裏傳來幾聲咳嗽,錦秋這才迴過神來,納罕紅螺怎的還未出來,難道是出了什麽事?
“錦秋,你進來,”裏頭傳來父親沙啞的聲音,像是一口老痰堵在喉嚨裏。
錦秋一怔,思忖片刻,終究還是邁開了步子。
撩簾進去,首先便是一扇紅木擺台,擺著金曜石貔貅,黃玉葫蘆等物,往後走便見一張八仙桌,上擺著一套紫砂茶具,而左手邊那拔步床上半躺著的就是宋運了。
同半年前相比,父親老邁多了,臉皺得跟把扇子似的,眼皮也耷拉著,全沒了往日光彩。他半躺在床上,三四個迎枕墊在腦後,將他的背托了起來,這樣,透過窗戶他正好能望見庭院中的那棵樹。
想到自己方才站在那樹下的情形都被他瞧見了,錦秋就覺著渾身不自在。她沒再上前,而是在離床沿五尺處站著,蹲身喊了一句:“父親。”
“有半年沒見了,你看上去倒圓潤了些,不像你娘,瘦得跟木杆子似的,”宋運嘴角的紋路更深了。他衝一旁站著的紅螺擺了擺手。她立即退下了,內室就隻剩下父女兩個。
那一句“你娘”是他們之間的禁忌,為這,六年前錦秋同他父親大鬧了一場。宋運那時指著她的腦門說:“以後就老實待在你的汀蘭院,我這兒不希得你來!”
那年錦秋十三歲,得知當年她母親被休的真相,為母親鳴不平才鬧了一場的。錦秋是個倔性子,那以後果真就沒再來給他請過一次安。平日裏也不怎麽出院子,除了逢年過節的在飯桌上露個臉,就再沒有什麽了。
錦秋微垂著腦袋不看他,也不答話,餘光正好瞥見小幾上那一碗自己端來的湯藥。窗口進來的一束光落在碗裏,嫋嫋的熱氣同那微塵粒子糾、纏著升騰起來,散在陰影裏。
“咳咳咳,”宋運突然又劇烈地咳了起來,一手按著胸口,一手往枕後摸索著什麽,最後終於扯出來一方白色的棉麻帕子。這種帕子吸水,所以咳了的血被深深吸了進去,難洗幹淨。
錦秋抬起眼,恰好就看見那帕子上一團微微的黃漬,她的心口突然就緊了一緊,原本不打算上前的主意也改了,立即快走兩步上去,斜斜挨坐在他身旁,右手輕柔地為他順著背。
宋運用帕子捂著嘴,掏心掏肺地咳了半刻才漸漸消停了。錦秋斜著眼睛瞄了一眼那帕子,卻隻見宋父右手迅速一握,將那帕子握在手中,手立即便縮進被窩裏了。
錦秋還在為他順著背,腦子裏卻不由得開始想象著那帕子上的紅,一時間隻覺心口窒住,喉頭也哽了起來。
這才幾年,父親就這樣了?他還不老呢,錦秋想了想,今年也就是四旬出頭的人,身子怎麽就耗成這樣了,不能夠啊!
“外麵那棵樹還是你母親同我成親那年種的,現在長得這樣高了,你也長得這樣高了,”宋運說著,麵上漸漸就舒展開來,抬手欲去撫她的腦袋。
錦秋察覺到了,驀然站起身來,退後兩步道:“那樹是高,意頭卻不好,這麽些年隻開花不結果,父親還是砍了去的好,”錦秋張了張嘴,終究將後半截話咽了下去。她其實還想說:就像當初您休了母親那樣。
宋運的手僵在半空中,長長地歎了口氣,道:“我知道你還為你母親的事怨怪著我,但你同我慪氣便罷了,你得惜著你自個兒,那些個詩會呀好歹去一去,她為你物色的郎君你也過過眼。”
話說到這兒就沒意思了,錦秋笑了笑說:“您巴不得我早些兒離家去才好,省得礙您的眼是不!”
宋運的臉色變了,青白青白的,兩手撐著床板,掙紮著就要起來。
錦秋知道她父親的脾氣,總不能幹站在這兒挨罵不是,她立即蹲了蹲身道:“若無旁的事我便先迴去了,”說罷轉身就出了房門。
“你......你......”宋運指著錦秋,後頭的話到底沒說出來。他想起當初是自己衝她說了重話父女兩個才鬧得這樣僵,生生將胸中那團火掐了,扯著嗓子喊:“為父也沒幾日好活了,他日我死了,你的終生大事還有誰來憂心……”
已經走到庭院裏的錦秋更加快了步子,往外頭去了。
“咳咳咳,咳咳咳,”屋裏又響起重重的咳嗽聲,宋運攤開那已經染了一片鮮紅的帕子又捂到嘴邊,紅色更濃了。
直到今日他才真正後悔,後悔當初宋老太太要休錦秋母親時,他沒能趕迴來阻止。
那時候她母親身子弱,生了錦秋兩年後無論怎麽調養都不成,恰好李侍郎的女兒又看上了他,宋老太太為著自己兒子的前程,以無後之過休了錦秋的娘。
無後,對於女子那是何等的侮辱,所以被休後的第二日,她便在府中懸梁自盡了,而不到一年,新人就被迎進了門。
若是他當初沒有聽從老太太的話娶李氏迴來,或許他們父女兩個不至於鬧得這樣。
錦秋已經走到院中了,李氏瞥了她一眼,冷哼一聲,繼續同她那姐妹說著旁的話,待到錦秋和紅螺的身影消失在廊上,李氏才歎了口氣,道:“老爺的胳膊肘都要拐到胳肢彎裏去了,前兒我看中了國公爺的公子,想撮合他和鳴夏,可老爺子先就要讓錦秋去見,憑什麽?你說說憑什麽?”
朱李氏點了點頭,道:“也怪姐姐你,姐夫在病中就不要讓那丫頭見了,不見,再深的情分也淡了。”
“不是我要讓她去,實在是老爺念得緊,幾次三番讓我去請。而且這麽些年他也沒見過她幾次,但大事小情上,他首先想著的還是大丫頭,”李氏右手手背拍著石案,萬般無奈。
“平日裏就罷了,病中正是緊要時候,病中要見不著小輩,長輩尤其寒心,姐姐你可不要傻,下迴她再要見,你就得死死守住了,”她拍了拍李氏的手,李氏緩緩點了點頭。
那頭已走到垂花門的錦秋此刻心中卻是亂得很,腦子裏不斷想象著方才那方帕子上的紅色,越想心裏就越不是滋味。
“小姐,老爺還是看重小姐的,方才送藥進去老爺就問了奴婢好些話兒,問您這些日子吃什麽,可睡得安穩……小姐,奴婢說句逾越的話,父女哪有隔夜仇,您去跟老爺認個錯,老爺原諒了您,今後在府裏,看哪個還敢說您的閑話!”
“什麽,他問你這個?”錦秋止住步子,側過頭去一臉疑色地望著紅螺,手上撚著的那方錦帕絞了又絞。
紅螺點頭。
錦秋立了會兒,思緒紛雜。
宋運是個急脾氣,做官不受同僚待見,做父親又不受女兒待見,但這並不妨礙他是個好官,也不妨礙她對女兒的心。
錦秋她一個被繼母不待見的嫡女,若不是父親叮囑,府中那些最好的綾羅綢緞怎會一年四季往院裏送,例銀上也從來沒短過她,就連府裏那些個刁奴在背後閑話,被他知道了也是好一頓板子。翰林院事務這樣繁雜,父親還要抽出空來關照她,也是不容易的。
思及此,她雙眼一亮,突然急聲吩咐道:“快,快去備馬車,我要出去一趟!”紅螺有些摸不著頭腦,卻還是應聲去預備了。