福田村遭遇海盜被擊退的事情,第二天就被知府季玉山和都指揮使施托知道了,得到消息的二人正坐在知府府衙的二堂內喝著茶。


    知府季玉山喝了口茶,抬頭向施托說道:“施將軍,今日前來所為何事啊?”


    “季大人,冒昧拜訪還望恕罪,我聽說昨日靈山府擊退了海盜的襲擊,還殺了不少的海盜,您有聽說麽?”施托開門見山的說道。


    季玉山顯然也得到了消息,笑著說道:“昨日有被襲擊的村民逃跑到了靈山鎮,鎮上的趙慶之派人前去查看,發現海盜已經被擊退,很多村民都說是靈山府擊退的海盜,還擊殺了幾十個,甚至俘虜了幾個,趙慶之將這個消息派人給我送了過來,我也是昨天晚上才聽說的。”


    “下官今天一收到守衛礦山的士兵傳來消息,馬上就來拜見季大人了,不知季大人對此事有何看法?”施托說道。


    季玉山看了看施托,想了想迴頭對身後的師爺李懷問道:“李懷,你怎麽看此事?”


    李懷往前一步躬身說道:“大人,之前我們曾調查過,蜀王派來的護衛人數有一個總旗共計56人,這些護衛戰鬥力不是普通海盜可以比擬的。小的認為這次海盜襲擊的人數應該不多,靈川府打退海盜襲擊的事情應該不假,至於擊殺幾十個還有俘虜,估計有誇張的成分在裏麵,靈川府初到瓊州,想要憑借這件事打出名望,誇張一些這也是情有可原的事,大人不必介懷。”


    季玉山點了點頭說道:“本官也覺得應當是如此,56個護衛司親兵,加上周圍的村民配合,殺敵是可能的,至於殺那麽多,有可能是誇張了,施將軍對此你怎麽看?”


    “季大人,下官的意思是靈川府擊殺和俘虜了海盜,我們是不是要上報朝廷?”施托有些不好意思的說道。誰都看得出來,他是想要軍功了。


    瓊州瓊州島四麵環海,外有海盜倭寇肆虐,內有“黎蠻”作祟,按理說想要軍功其實還是很容易的,但前提是要有一支像樣的軍隊,敢去和海盜或者黎蠻作戰。隻是中州國的各大邊軍將領常年吃空餉喝兵血,武器裝備更是多年不更新,下屬衛所的士兵飯都吃不飽,能作戰的寥寥無幾。


    因為這些,幾乎所有邊軍將領都會培養一批家丁名義的私兵,這些私兵常年訓練不必屯田,是對敵作戰的主要戰力,同時還能帶動其他普通士兵的士氣,不至於一觸即潰,不過這些私兵是需要將軍拿錢糧養著的,每個將軍的私兵有多少就要看各個將軍的手筆了,幾十人一兩百人的都有,要是能到幾百人的規模基本就到極限了。私兵不僅要吃飽飯,平時還需要裝備訓練,還需要餉銀養家,要碰到打仗還需要精良的鎧甲刀槍,這些累計起來都不是小錢。


    簡單來說衛所的軍戶可以稱作“軍”,長期的剝削和勞作使得作戰能力很差;將軍私募的私兵可以稱作“兵”,作戰能力強,但是很花錢,在戰時將軍們也有權利利用軍餉招募官兵,不過訓練也需要時間,戰鬥力還是不如私兵的。


    身為瓊州府都指揮使的施托確實是很窮,瓊州本就不是富足的地方,武官地位又低,每次從各方麵得到的銀子都要被季玉山分一杯羹,每三年一次上京朝覲更是花錢如流水一般,吏部考核要花錢擺平、拜見各位上官要花錢、連各位大小宦官都要花錢打點,導致他堂堂都指揮使到現在也隻有二十多個私兵,對盜匪、海賊都不敢輕易言戰。


    還記得去年的數百海賊入侵龍滾大殺四方,端趙都派兵剿匪,反被盜匪殺退,最後還是施托帶著私兵又集結會同和南資都的大批兵力才將盜匪擊退迴海上,戰後統計下來,殺敵才五十餘人,各都所加起來傷亡卻近百,報上朝廷去的卻是殺敵過百,傷亡58人,就算如此也能得到朝廷的嘉獎賞賜,也算立功了。


    現在蜀王世子建立的靈川府擊殺了幾十個海賊,據說還有俘虜,不說殺敵幾十個了,哪怕隻殺了十個也都是功勞啊,作為一個武官他能不眼紅麽。


    看了看有些局促的施托,季玉山點了點頭說道:“施將軍想要這份功勞我能理解,但是這姬新禹幾個月前剛到瓊州就在我這吃了癟,加上上次銀礦的事情,我這麵子他肯定不會賣的,隻能靠施將軍自己去試試了。”


    “這蜀王世子年僅十七歲,我想還不至於多難纏吧,上次礦山的事情下官並沒有給他難堪,下官這就前去試試,也許能成功呢。”施托擰著眉考慮了一會說道。


    季玉山看著施托笑著說道:“那就預祝施將軍凱旋而歸,殺敵立功了。”


    “若有功勞,也是季大人運籌帷幄的結果,下官隻是領命而為,不敢居功。”施托立刻躬身說道。


    姬新禹剛吃過午飯,就聽到艾登說施托正趕往靈川府,立刻傳來陳瑜,命河對岸的護衛司全部停止射擊訓練,到樹林周圍隱蔽戒備,剛安排好一切就有侍衛迴報說施將軍求見,姬新禹讓人帶他到了樹林外的院子奉茶,自己馬上去見。


    施托是第一次來到靈川府,進來的時候他也被自己看到的水泥路給嚇了一跳,以前可沒見過這麽平坦的路麵,到了姬新禹的客廳,發現客廳也是水泥地,姬新禹趕到的時候他正在用腳踩著地麵,似乎想要研究這是不是三合土夯製而成。


    “施將軍大駕光臨有失遠迎,恕罪恕罪。”姬新禹一進門便笑著開口說道。


    施托趕緊起身行禮,躬身說道:“哪裏哪裏,施托見過世子殿下,冒昧來訪才是要世子見諒才對。”


    “施將軍言重了,施將軍能來寒舍榮幸之至,請坐請坐。”姬新禹走到主位揮手請施托坐下,自己也坐下說道。


    坐定後,姬新禹看著施托笑著問道:“不知施將軍此次前來所謂何事?”


    “不瞞世子,施某聽說昨日貴府抵擋海盜襲擊,還擊殺海盜數十人,不知可有此事?”施托問道。


    “確有此事,昨日有海盜襲擊北方福田村,我府護衛司剛好在附近巡視。聽到村民迴報說有海盜襲擊村莊,便立刻埋伏在海盜的必經之路上,一舉擊殺海盜38人,俘虜5人,算是保住了附近村子不受海盜的屠戮,不過福田村有4位老人還是慘遭海盜殺害,實屬無奈啊。”姬新禹如實相告,緩緩地說道。


    施托聽完前麵的一段話已經激動的想要站起來了,至於後麵村民的死亡他當做沒有聽見,等姬新禹說完便急切的問道:“外麵的傳言竟是真的?當真擊殺38人?還俘虜了5人?”


    “千真萬確。”姬新禹肯定的迴答道。


    “被擊殺的屍體現在何處?俘虜又在哪裏?”施托立刻問道。


    “昨天戰鬥完畢天色已晚,屍體已經派人堆在不遠處的山林裏,準備下午就讓人運到深山裏掩埋掉,至於俘虜就在旁邊不遠的房屋內臨時關押。”姬新禹迴道。


    “怎麽能隨便掩埋掉啊,趕緊帶我去看看。”施托一臉的急切,急忙站起身往前一步說道。


    “不去掩埋掉?那該如何處理才是?還望施將軍指點。”姬新禹笑了笑看著施托,他已經大概猜到施托的來意了,剛好他也在為如何向朝廷呈報煩惱,施托來了也算給他分憂。


    聽到姬新禹的問話施托才迴過神來,說到底這些海盜屍體和俘虜的處置和他施托是一點關係都沒有,他可沒有帶人參與過這次的剿匪。

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