第27章 小女子隻是一介廚娘
廚娘的我為何總卷入案件之中啊！ 作者：青山精神病常駐嘉賓 投票推薦 加入書簽 留言反饋
高忠誠小心翼翼地將一隻鑲金描銀的檀木匣放在案幾上。
他輕輕掀開匣蓋，取出一卷絹帛密函。
\"期盼已久的調查結果，終於送到了。\"
自從權無雙下令追查那位被滾油燙傷的宮女起，已過去了整整六十日。
\"查探時日未免太長。\"
權無雙抬起俊美的麵容，眸中寒光閃爍。
\"屬下知錯。\"
高忠誠一貫秉持著有錯就認、從不推諉的行事作風。
\"查出是何人所為？\"
\"迴稟大人，此事頗為蹊蹺，涉事之人身份不低。\"
高忠誠將密函在案幾上徐徐展開。
\"是瓊華殿的采薇，淑婉貴妃的貼身侍女。\"
權無雙依舊托腮而坐，冷眸緊盯著密函上每一個字跡。
（這倒是出人意料。）
\"大人，禦膳房那邊又出事了。\"
一名小太監匆匆趕來稟報。
林芷若正在禦膳房研究新菜品，聽聞此事後立刻放下手中的活計。
（又是什麽麻煩事？）
她跟隨小太監來到了東宮門值守所。
隻見幾名內侍圍著什麽東西，外圈則站著一群宮女。
\"還好是寒冬臘月。\"
林芷若看著眼前的景象，冷靜地說道。
一具身著宮裝的女屍被粗布遮蓋著。
那女子麵色發青，濕發貼麵，唇色烏黑，顯然已經斷氣多時。
雖說是溺亡的屍首，但保存尚算完整，隻是看著令人不適。
若非天寒地凍，情況恐怕會更加糟糕。
禦醫本該檢驗屍體，卻像個膽小鬼一樣躲在林芷若身後。
這禦醫當真名不副實。
據說這具屍體是今早在宮牆外的護城河中發現的。
從她的衣著看，是禦膳房的宮女。
宮中發生的事不便交由外人處理，故而緊急召來禦醫查驗。
\"小姑娘，能否替我查看一下？\"
禦醫顫抖著胡須，可憐巴巴地望著林芷若。
林芷若卻不願接這燙手山芋。
\"恕難從命，我曾立誓不碰屍體。\"
\"這倒是稀奇。\"
一個清雅動聽的聲音突然響起。
周圍的宮女們頓時發出一陣驚唿。
主角配角齊聚一堂，宛如一場精心編排的戲碼。
\"參見權總管。\"
（在屍首麵前行禮，實在不夠體麵。）
林芷若神色如常地望著那位容貌絕倫的青年。
他身後自然少不了高忠誠，那個總是用懇切目光看著林芷若的忠厚武官。
\"禦醫，還請仔細檢查。\"
\"...遵命。\"
禦醫紅著臉，不情不願地上前查驗溺亡女子。
他戰戰兢兢地掀開粗布。
身後傳來宮女們的驚叫聲。
那是一位身材修長的女子，腳上穿著一雙木屐，其中一隻已經掉落。
她的手指血紅，指甲破碎不堪。
從衣著可以判斷，她是禦膳房的宮女。
\"你看起來很鎮定。\"
\"見慣了這種場麵。\"
在那繁華的煙花之地，隻消踏入偏僻巷陌，便是無人管束之處。
那裏時常有少女慘遭不測的慘劇發生。
青樓女子雖失去自由，卻也因此得到庇護，免受外界傷害。
青樓將她們視作商品，自然會悉心照料，以延其壽命。
\"稍後再聽你詳述。\"
\"是。\"
林芷若深知此刻插不上話，但也不會貿然開口。
這是為人處世的分寸。
（我是不是顯得太過冷漠？）
待禦醫檢查完畢，林芷若細心地為死者蓋好粗布。
雖然這樣做已經無濟於事。
林芷若被帶到了中門值守所。
大約是因為禦膳總管的房間今日異常繁忙。
選擇此處議事，是為了避免在琉璃宮這種有幼童的地方談論死亡。
這種話題確實不宜在有孩子的場合討論。
（何不幹脆給自己安排個專門的議事處？）
林芷若向守門的內侍微微頷首。
\"根據守衛的說法，這是一起投水自盡案。\"
他們推測那名女子攀上宮牆後縱身躍入水中。
這名女子確實是禦膳房的下人，據說昨日還在廚房幫工。
\"小女子不敢妄下定論，但此事恐怕不是一人所為。\"
\"何以見得？\"
權無雙優雅地端坐於案前，聲音如玉珠落盤。
這與他平日裏那副天真爛漫的模樣判若兩人。
\"宮牆高聳，無處借力。\"
\"此言有理。\"
\"就算用帶鉤繩索，也難以攀援。\"
\"當真無法攀爬？\"
權無雙試探地問道，這位大總管當真令人難以揣測。
林芷若本想直言相告，但見高忠誠在側，隻得按下心頭疑慮。
\"確有無需工具便可登牆之法，但那宮女顯然難以做到。\"
\"願聞其詳。\"
想起蓮華公主那樁離奇事件，林芷若始終不解她是如何登上高牆。
憑空攀爬顯然不可能。
林芷若素來對疑難之事刨根問底，於是仔細查看了宮牆構造。
發現牆角處皆有突出的磚石。
這應是匠人有意為之，踩踏其上便可登牆。
對擅長舞蹈的蓮華公主而言或許易如反掌。
這很可能是建造時留下的秘密通道。
\"但對尋常女子而言難度極大，更遑論是纏足之人。\"
那些宮女們裹著小腳，穿著精致木屐。
她們將腳骨扭曲，用布帶緊縛，塞入窄小的鞋中。
在她們眼中，這是美的象征。
雖非人人如此，但後宮中此風甚盛。
\"你的意思是，這是一樁謀殺案？\"
\"小女子不敢妄言，但我認為她是活著落水的。\"
那雙血跡斑斑的手，定是在水中掙紮時抓傷的。
在刺骨寒水中，她該是何等絕望。
\"就不能再深入調查嗎？\"
他露出令人難以拒絕的微笑，卻讓林芷若更加為難。
做不到的事就是做不到。
\"家父曾告誡過，不可碰觸屍體。\"
\"為何？可是有什麽禁忌？\"
廚師難免要接觸食材。權無雙似在問：\"難道就沒有處理死物的經驗嗎？\"
\"因為人肉也可入饌。\"
林芷若輕聲道出實情。
父親曾說：\"我不知你的好奇心會到何種地步，但既然終有一日要接觸，不如留到最後。\"
他甚至直言，若林芷若涉足此道，怕是連盜墓掘屍的勾當都會做出來。
林芷若很想反駁\"我還有基本的良知\"，但終究謹記父親教誨。
事情就是這樣。
權無雙與高忠誠聽得目瞪口呆，相視一眼後連連點頭。高忠誠更是用憐憫的目光看著林芷若。
這實在太過羞辱，林芷若強忍怒意。
暫且不提這些。
（到底是自盡還是他殺？）
林芷若從未想過尋死，也不願死於他人之手。
若是死去，就再也無法品嚐新的美味佳肴了。
如果非要死，她倒想嚐嚐未曾品過的珍饈異味。
（究竟該選什麽樣的美食呢？）
正當林芷若沉思之際，權無雙目不轉睛地盯著她。
\"你在想什麽？\"
\"迴總管，小女子在想，若要赴死，該選什麽樣的美味佳肴。\"
林芷若如實迴答，權無雙眉頭緊鎖。
\"你想尋死？\"
\"小女子不敢。\"
權無雙搖頭，似乎覺得莫名其妙。不懂也罷。
\"因為人的死亡是無法預料的。\"
\"確實如此。\"
權無雙露出寂寥的神色，或許是想起了什麽往事。
\"權總管。\"
\"何事？\"
權無雙疑惑地看著林芷若。
\"若總管要處決小女子，可否讓小女子親手烹飪最後一餐？\"
權無雙扶額長歎。
\"為何突然說這個？\"
\"若小女子有何過錯，是否由總管定奪？\"
權無雙不知為何顯得很不悅，目光如炬地盯著林芷若。高忠誠在一旁麵露憂色。
（難道我說錯什麽了？）
\"小女子僭越了，罪該萬死。屆時不論是絞刑還是斬首，都任憑總管處置。\"
\"你誤會了。\"
權無雙的表情已不是憤怒，而是驚訝。
\"因為小女子隻是一介廚娘。\"
平民與貴人之間的差距，這與對錯無關，隻是世間常理。雖然這種常理有時會被打破，但在這太平盛世，恐怕沒人願意見到變革。
\"犯一點小錯就要丟掉性命。\"
\"我不會那樣做。\"
權無雙用複雜的眼神看著林芷若。
林芷若搖搖頭。
\"不是總管會不會這樣做，而是總管有沒有這個權力。\"
權無雙有處置林芷若的權力，而林芷若卻無權反抗。僅此而已。
權無雙麵無表情，神色莫測，似乎在權衡什麽。林芷若也無心揣測，隻覺得自己或許打擾了他。
（我是不是說錯話了？）
見權無雙與高忠誠都不再說話，林芷若覺得自己已無事可做，便行禮告退。
後來，她聽說那位死去的宮女曾參加過前些日子那場毒殺風波的宴席。
而且還找到了一封看似真實的遺書，於是此案就這樣以自殺結案了。
林芷若站在廚房裏，手中的菜刀有節奏地敲擊著案板。
（那封遺書，真的是她寫的嗎？）
她想起那雙血跡斑斑的手，那些破碎的指甲。在冰冷的水中掙紮時，那種絕望與恐懼，她一定承受了難以想象的痛苦。
\"芷若姐姐，你在想什麽呢？\"小翠的聲音打斷了她的思緒。
\"沒什麽，隻是在想今晚該做些什麽菜。\"
林芷若微笑著迴答，手中的刀卻不自覺地停了下來。
那個死去的宮女，到底知道了什麽秘密？
他輕輕掀開匣蓋，取出一卷絹帛密函。
\"期盼已久的調查結果，終於送到了。\"
自從權無雙下令追查那位被滾油燙傷的宮女起，已過去了整整六十日。
\"查探時日未免太長。\"
權無雙抬起俊美的麵容，眸中寒光閃爍。
\"屬下知錯。\"
高忠誠一貫秉持著有錯就認、從不推諉的行事作風。
\"查出是何人所為？\"
\"迴稟大人，此事頗為蹊蹺，涉事之人身份不低。\"
高忠誠將密函在案幾上徐徐展開。
\"是瓊華殿的采薇，淑婉貴妃的貼身侍女。\"
權無雙依舊托腮而坐，冷眸緊盯著密函上每一個字跡。
（這倒是出人意料。）
\"大人，禦膳房那邊又出事了。\"
一名小太監匆匆趕來稟報。
林芷若正在禦膳房研究新菜品，聽聞此事後立刻放下手中的活計。
（又是什麽麻煩事？）
她跟隨小太監來到了東宮門值守所。
隻見幾名內侍圍著什麽東西，外圈則站著一群宮女。
\"還好是寒冬臘月。\"
林芷若看著眼前的景象，冷靜地說道。
一具身著宮裝的女屍被粗布遮蓋著。
那女子麵色發青，濕發貼麵，唇色烏黑，顯然已經斷氣多時。
雖說是溺亡的屍首，但保存尚算完整，隻是看著令人不適。
若非天寒地凍，情況恐怕會更加糟糕。
禦醫本該檢驗屍體，卻像個膽小鬼一樣躲在林芷若身後。
這禦醫當真名不副實。
據說這具屍體是今早在宮牆外的護城河中發現的。
從她的衣著看，是禦膳房的宮女。
宮中發生的事不便交由外人處理，故而緊急召來禦醫查驗。
\"小姑娘，能否替我查看一下？\"
禦醫顫抖著胡須，可憐巴巴地望著林芷若。
林芷若卻不願接這燙手山芋。
\"恕難從命，我曾立誓不碰屍體。\"
\"這倒是稀奇。\"
一個清雅動聽的聲音突然響起。
周圍的宮女們頓時發出一陣驚唿。
主角配角齊聚一堂，宛如一場精心編排的戲碼。
\"參見權總管。\"
（在屍首麵前行禮，實在不夠體麵。）
林芷若神色如常地望著那位容貌絕倫的青年。
他身後自然少不了高忠誠，那個總是用懇切目光看著林芷若的忠厚武官。
\"禦醫，還請仔細檢查。\"
\"...遵命。\"
禦醫紅著臉，不情不願地上前查驗溺亡女子。
他戰戰兢兢地掀開粗布。
身後傳來宮女們的驚叫聲。
那是一位身材修長的女子，腳上穿著一雙木屐，其中一隻已經掉落。
她的手指血紅，指甲破碎不堪。
從衣著可以判斷，她是禦膳房的宮女。
\"你看起來很鎮定。\"
\"見慣了這種場麵。\"
在那繁華的煙花之地，隻消踏入偏僻巷陌，便是無人管束之處。
那裏時常有少女慘遭不測的慘劇發生。
青樓女子雖失去自由，卻也因此得到庇護，免受外界傷害。
青樓將她們視作商品，自然會悉心照料，以延其壽命。
\"稍後再聽你詳述。\"
\"是。\"
林芷若深知此刻插不上話，但也不會貿然開口。
這是為人處世的分寸。
（我是不是顯得太過冷漠？）
待禦醫檢查完畢，林芷若細心地為死者蓋好粗布。
雖然這樣做已經無濟於事。
林芷若被帶到了中門值守所。
大約是因為禦膳總管的房間今日異常繁忙。
選擇此處議事，是為了避免在琉璃宮這種有幼童的地方談論死亡。
這種話題確實不宜在有孩子的場合討論。
（何不幹脆給自己安排個專門的議事處？）
林芷若向守門的內侍微微頷首。
\"根據守衛的說法，這是一起投水自盡案。\"
他們推測那名女子攀上宮牆後縱身躍入水中。
這名女子確實是禦膳房的下人，據說昨日還在廚房幫工。
\"小女子不敢妄下定論，但此事恐怕不是一人所為。\"
\"何以見得？\"
權無雙優雅地端坐於案前，聲音如玉珠落盤。
這與他平日裏那副天真爛漫的模樣判若兩人。
\"宮牆高聳，無處借力。\"
\"此言有理。\"
\"就算用帶鉤繩索，也難以攀援。\"
\"當真無法攀爬？\"
權無雙試探地問道，這位大總管當真令人難以揣測。
林芷若本想直言相告，但見高忠誠在側，隻得按下心頭疑慮。
\"確有無需工具便可登牆之法，但那宮女顯然難以做到。\"
\"願聞其詳。\"
想起蓮華公主那樁離奇事件，林芷若始終不解她是如何登上高牆。
憑空攀爬顯然不可能。
林芷若素來對疑難之事刨根問底，於是仔細查看了宮牆構造。
發現牆角處皆有突出的磚石。
這應是匠人有意為之，踩踏其上便可登牆。
對擅長舞蹈的蓮華公主而言或許易如反掌。
這很可能是建造時留下的秘密通道。
\"但對尋常女子而言難度極大，更遑論是纏足之人。\"
那些宮女們裹著小腳，穿著精致木屐。
她們將腳骨扭曲，用布帶緊縛，塞入窄小的鞋中。
在她們眼中，這是美的象征。
雖非人人如此，但後宮中此風甚盛。
\"你的意思是，這是一樁謀殺案？\"
\"小女子不敢妄言，但我認為她是活著落水的。\"
那雙血跡斑斑的手，定是在水中掙紮時抓傷的。
在刺骨寒水中，她該是何等絕望。
\"就不能再深入調查嗎？\"
他露出令人難以拒絕的微笑，卻讓林芷若更加為難。
做不到的事就是做不到。
\"家父曾告誡過，不可碰觸屍體。\"
\"為何？可是有什麽禁忌？\"
廚師難免要接觸食材。權無雙似在問：\"難道就沒有處理死物的經驗嗎？\"
\"因為人肉也可入饌。\"
林芷若輕聲道出實情。
父親曾說：\"我不知你的好奇心會到何種地步，但既然終有一日要接觸，不如留到最後。\"
他甚至直言，若林芷若涉足此道，怕是連盜墓掘屍的勾當都會做出來。
林芷若很想反駁\"我還有基本的良知\"，但終究謹記父親教誨。
事情就是這樣。
權無雙與高忠誠聽得目瞪口呆，相視一眼後連連點頭。高忠誠更是用憐憫的目光看著林芷若。
這實在太過羞辱，林芷若強忍怒意。
暫且不提這些。
（到底是自盡還是他殺？）
林芷若從未想過尋死，也不願死於他人之手。
若是死去，就再也無法品嚐新的美味佳肴了。
如果非要死，她倒想嚐嚐未曾品過的珍饈異味。
（究竟該選什麽樣的美食呢？）
正當林芷若沉思之際，權無雙目不轉睛地盯著她。
\"你在想什麽？\"
\"迴總管，小女子在想，若要赴死，該選什麽樣的美味佳肴。\"
林芷若如實迴答，權無雙眉頭緊鎖。
\"你想尋死？\"
\"小女子不敢。\"
權無雙搖頭，似乎覺得莫名其妙。不懂也罷。
\"因為人的死亡是無法預料的。\"
\"確實如此。\"
權無雙露出寂寥的神色，或許是想起了什麽往事。
\"權總管。\"
\"何事？\"
權無雙疑惑地看著林芷若。
\"若總管要處決小女子，可否讓小女子親手烹飪最後一餐？\"
權無雙扶額長歎。
\"為何突然說這個？\"
\"若小女子有何過錯，是否由總管定奪？\"
權無雙不知為何顯得很不悅，目光如炬地盯著林芷若。高忠誠在一旁麵露憂色。
（難道我說錯什麽了？）
\"小女子僭越了，罪該萬死。屆時不論是絞刑還是斬首，都任憑總管處置。\"
\"你誤會了。\"
權無雙的表情已不是憤怒，而是驚訝。
\"因為小女子隻是一介廚娘。\"
平民與貴人之間的差距，這與對錯無關，隻是世間常理。雖然這種常理有時會被打破，但在這太平盛世，恐怕沒人願意見到變革。
\"犯一點小錯就要丟掉性命。\"
\"我不會那樣做。\"
權無雙用複雜的眼神看著林芷若。
林芷若搖搖頭。
\"不是總管會不會這樣做，而是總管有沒有這個權力。\"
權無雙有處置林芷若的權力，而林芷若卻無權反抗。僅此而已。
權無雙麵無表情，神色莫測，似乎在權衡什麽。林芷若也無心揣測，隻覺得自己或許打擾了他。
（我是不是說錯話了？）
見權無雙與高忠誠都不再說話，林芷若覺得自己已無事可做，便行禮告退。
後來，她聽說那位死去的宮女曾參加過前些日子那場毒殺風波的宴席。
而且還找到了一封看似真實的遺書，於是此案就這樣以自殺結案了。
林芷若站在廚房裏，手中的菜刀有節奏地敲擊著案板。
（那封遺書，真的是她寫的嗎？）
她想起那雙血跡斑斑的手，那些破碎的指甲。在冰冷的水中掙紮時，那種絕望與恐懼，她一定承受了難以想象的痛苦。
\"芷若姐姐，你在想什麽呢？\"小翠的聲音打斷了她的思緒。
\"沒什麽，隻是在想今晚該做些什麽菜。\"
林芷若微笑著迴答，手中的刀卻不自覺地停了下來。
那個死去的宮女，到底知道了什麽秘密？