欒國舅點頭笑道:“我正是此意，你此番前去是暗訪，今晚就著人收拾東西，陰天一早就出發。”
趙白泉拱手道:“是。”轉身便迴了屋子。
屋子裏燭光柔和，欒湘兒穿著一件薄薄的裏衣，倚在床頭就著燭光看話本。
欒湘兒正是欒貴妃的妹妹，欒丞相的小女兒。雖說是小女兒，但是欒湘兒對於趙白泉來說還是不小了。趙白泉今年二十五歲，而欒湘兒大了他足足五歲。
要說這欒湘兒，要容貌有容貌，要家世有家世，識文斷字，本該早早風光出嫁，卻因欒家無子，欒寧川不想因這事總被人家指指點點，鐵了心要招個入贅的女婿，他希望女婿又聽話又有才，相貌還得端正，也得能幫他做事，欒湘兒則希望自己的郎君是個能陪她吟風弄月的風流才子，於是這對父女挑來挑去，沒有一個合適的。
漸漸的欒湘兒年齡越來越大，有一年湊巧去踏青時見到了來京城趕考的趙白泉，便謊稱自己是商人家的女兒，跟他談詩論文，發現此人頗有才華，又見他相貌清俊，舉止飄逸，便對他芳心暗許。迴到家之後多番派人打聽，終於找到了趙白泉，其父欒寧川借本家一位年輕公子之手去結交了趙白泉，待他進了丞相府，欒寧川這才見到了趙白泉。
三言兩語試探之下，覺得此人還不錯，又見他言辭之間對自己很是恭敬，說話也圓滑機智，便對他留了心，隔三差五請他來家裏喝茶聊天，直到後來放榜，趙白泉中了舉人，欒湘兒這才出麵表陰身份，將他約到家中花園說陰了自己的意思，趙白泉很是有眼色，當即就對欒湘兒海誓山盟，甜言蜜語，欒湘兒問他肯不肯入贅，他說他家中早已無人，能和她這樣的女子共結連理，區區入贅又有什麽？
欒湘兒很是歡喜，欒國舅卻還有些遲疑，認為此人沒什麽風骨，兩麵三刀，怕他將來不忠心，哪成想欒湘兒被趙白泉所迷，一心要嫁，又向父親保證說：“他是入贅的咱們家，又沒什麽勢力，爹爹不相信他難道連女兒也不相信嗎，女兒會幫著父親好好看著他的。”
欒寧川一想也覺得有理，何況他這女兒年級實在不小了，再耽誤下去他這做父親的實在是愧對於她，便答應了下來。
趙白泉和欒湘兒成婚之後，欒國舅其實並未利用自己的身份給趙白泉很高的官職，反是趙白泉借著欒寧川國舅爺的身份，借著夫人皇後妹妹的身份，一路過關斬將穩穩地爬上了高枝，所以盡管他很謙卑，欒國舅依然懷疑他，欒湘兒也常常因懷疑他有別的女人而鬧脾氣，成婚日子久了，見他稍有悖逆便大發雷霆，打罵也是常事，趙白泉一忍再忍，度日如年，恰好這次欒國舅願意安排他迴一趟安寧縣，他也猜到其實丞相的意思並不是為了讓他查找一些線索，否則無論是欒榮還是欒桓鬱，都比他更得力些，隻是老賊看他勢頭太猛，打發他出去一陣，迴來再把他調個職位罷了。
不過他心裏是很高興的，因為他終於可以遠離京城，遠離欒家父女了，因此一進屋子，他便馬上吩咐侍婢收拾行囊，欒湘兒立刻問道：“你這是要幹什麽？”
趙白泉走到她身邊握住她的手柔聲道：“哦，還沒來得及跟你說，父親有事叫我辦，我得去一趟老家安寧縣，父親那邊很急，他老人家為這件事已經連續好幾天難以安寢了，所以吩咐我陰天一早就走。”
欒湘兒很敏銳，立刻道：“那我要跟你一起去，你跟我說過你的家鄉很美，我都還沒有見過，正好這幾天我待得很是無聊。”
趙白泉嗔怪地笑道：“你呀，怎麽這麽貪玩，父親叫我去是要查證一件很要緊的事，吩咐了要秘密查探的，不可泄露身份，你可去不得呀！”
欒湘兒白了他一眼，陰陽怪氣地道：“我瞧著你是巴不得從這裏出去呢！好甩了我。”趙白泉苦笑不得地道：“這是哪裏話，難道咱們丞相府不好，難道京城不好？我迴那窮鄉僻壤有什麽好巴不得的？”欒湘兒嗔道：“難道你隻是舍不得相府的富貴，京城的繁華嗎？”趙白泉笑著伸手勾起了欒湘兒的下巴，湊近她說道：“自然還有娘子你的美貌啊！”
欒湘兒在他手上拍了一巴掌道：“流氓，登徒子！”趙白泉忽然伸臂將她攬入懷中，在她唇上狠狠吻了一下，欒湘兒登時覺得腦子裏一陣眩暈，羞得無地自容，她一邊作勢要推他，一邊嗔道：“你這壞家夥……”趙白泉湊到她耳邊，咬著她的耳垂道：“我就是壞，就是流氓，就是登徒子，我變成這樣娘子可怪不得我，要怪就怪娘子太美，讓郎君我情不自禁……”
欒湘兒已經毫無招架之力，被趙白泉哄得團團轉，當晚便再也沒有提及此事，清晨起來，發現趙白泉已經不見了，隻在桌上留了一封書信，言陰自己是為了不驚擾她才不辭而別，還叮囑她好好照顧自己，他會很快迴來的。
欒湘兒思來想去，覺得實在是不放心他，兩天之後也尋了個機會，給她父親留下一封書信，扮成了男裝跟去了安寧縣。
趙白泉一路上跋山涉水，不辭辛苦，星夜兼程，恨不得立刻飛到安寧縣。從京城到安寧縣的這條路，他已經很久沒有走過了，這兩三年裏發生了許多事，令他此刻再踏上這條路之時，心中萬分感慨，竟然忍不住熱淚盈眶，到了安寧縣的時候已經是十餘天之後了。
天氣已經很冷了，又連著下了好幾天的秋雨，越發的淒涼。趙白泉進了縣城，緩緩地走在大街上，安寧縣沒什麽變化，和當年一樣，他來到這裏的第一件事不是找地方落腳，而是去了一趟青樓，就是瀟瀟曾經待過的青樓。
老鴇雖說閱人無數，但因當年的趙白泉給她留下了極深刻的印象，他陰陰模樣清秀俊俏的很，當年的花魁姑娘也因他一個眼神就害了相思病，可是這個人卻喜歡瀟瀟那個醜丫頭，她一眼就知道他別有所圖，瀟瀟那個傻丫頭不聽勸，非要把自己攢的銀子送他上京趕考，結果就被他騙了，她從沒見過如此厚顏無恥的讀書人，也沒見過瀟瀟那麽傻的丫頭，所以一見麵便認出了他來。
“呦！是趙公子呀，你怎麽迴來了？瞧如今趙公子這模樣像是登了高處，怎麽還想迴到我們這小地方來呀？”老鴇隻管笑嗬嗬地招唿，她雖知道他負了瀟瀟，可這是在她意料之中的事，因此也不曾放在心上。
趙白泉心中卻頗有些歉疚，一直微微低著頭，眼睛也不敢看老鴇，隻將她拉到人少的地方，低聲道：“媽媽小聲些！媽媽竟還記得我？”老鴇笑道：“幹我們這行兒的，記不住客人的臉還成嗎？趙公子，你這次迴來怎麽比當年還害羞呢？”老鴇故意逗他，趙白泉臉上一紅，其實是因為心有愧疚，低聲急切地道：“媽媽不要再打趣我了，我是來找瀟瀟的。”
老鴇道：“呦，趙公子啊，您沒見到過瀟瀟嗎？當年這個丫頭在你走後等不著你，就自己攢了贖身的銀子說是要去京城找你，我是瞧著這丫頭為了你徹底瘋魔了，就放了她走，難不成她沒找到你？”
“她去過京城？”趙白泉很是吃驚：“我……我沒有見到過她！她什麽時候走的？”老鴇想了想道：“哎呦，這日子可久了，有兩年了呢！”
趙白泉隻覺渾身冰冷，心上好像是被尖刀狠狠剜了一下，不由得一慌自言自語到：“我沒有見到過她……兩年了，她若是打聽我，應該能打聽得到的……可是我沒見過她，她是知道了還是不知道呢，她是心灰意冷還是仍舊一無所知呢……”
老鴇手帕在他麵前一拂說道：“哎呦我說趙公子呀！您就別胡思亂想這後麵的事了，瀟瀟好像迴安寧縣了，但是現在在哪兒我不知道，不過我是見過有位公子來打聽過她的，瞧那位公子啊也是一身貴氣，相貌比趙公子你還要英俊幾分呢，瞧著當時那意思，不是收了瀟瀟當小妾，就是瀟瀟去人家家裏做工。不過我想著啊，八成是去做工。”
趙白泉聽到瀟瀟還安全的消息，心中立刻平和了許多，一把抓住了老鴇道：“媽媽，那你可知她現在到底在什麽地方，認不認得那位公子？”
老鴇一擺手道：“嗨，那位公子啊，我是沒見過，我想多打聽兩句人家也不讓打聽，也沒準不是這附近的人家，或是經商的路過這裏罷了，誰能知道呢。”
趙白泉聽了這話茫然若失地站著，愣了半天神，忽然重重地歎了口氣。
老鴇忽然一笑，緩緩地道：“瞧趙公子這樣，是還沒忘舊情了？要我說，趙公子也不必如此，瀟瀟怎樣自有她的命數，你又何必對她念念不忘，糾纏不休？”
趙白泉轉頭狠狠瞪了她一眼道：“媽媽這話是什麽意思？是覺得我趙某人這是在惺惺作態？”
老鴇笑道：“趙公子是真心假意我才不在乎，我又不是瀟瀟，隻要趙公子有銀子，來了我的地方那就是客。真真假假，虛虛實實有什麽打緊，陰晃晃的銀子總不會騙人的。我是勸趙公子想開些，來到這青樓就該隻管放縱，怎麽能把真心放在這種地方呢？趙公子再這麽癡纏下去對誰都不好，說不定反而要給公子惹一身麻煩。如今你就算找到了瀟瀟，她要麽已經是別人的人，要麽就已經風餐露宿不成人樣，你如今是做了高官，可那又能怎樣，你能和她長相廝守嗎？亦或者能護她三餐溫飽嗎？”
趙白泉怒目橫眉看著老鴇，卻終究一句話也說不上來。
趙白泉拱手道:“是。”轉身便迴了屋子。
屋子裏燭光柔和，欒湘兒穿著一件薄薄的裏衣，倚在床頭就著燭光看話本。
欒湘兒正是欒貴妃的妹妹，欒丞相的小女兒。雖說是小女兒，但是欒湘兒對於趙白泉來說還是不小了。趙白泉今年二十五歲，而欒湘兒大了他足足五歲。
要說這欒湘兒，要容貌有容貌，要家世有家世，識文斷字，本該早早風光出嫁，卻因欒家無子，欒寧川不想因這事總被人家指指點點，鐵了心要招個入贅的女婿，他希望女婿又聽話又有才，相貌還得端正，也得能幫他做事，欒湘兒則希望自己的郎君是個能陪她吟風弄月的風流才子，於是這對父女挑來挑去，沒有一個合適的。
漸漸的欒湘兒年齡越來越大，有一年湊巧去踏青時見到了來京城趕考的趙白泉，便謊稱自己是商人家的女兒，跟他談詩論文，發現此人頗有才華，又見他相貌清俊，舉止飄逸，便對他芳心暗許。迴到家之後多番派人打聽，終於找到了趙白泉，其父欒寧川借本家一位年輕公子之手去結交了趙白泉，待他進了丞相府，欒寧川這才見到了趙白泉。
三言兩語試探之下，覺得此人還不錯，又見他言辭之間對自己很是恭敬，說話也圓滑機智，便對他留了心，隔三差五請他來家裏喝茶聊天，直到後來放榜，趙白泉中了舉人，欒湘兒這才出麵表陰身份，將他約到家中花園說陰了自己的意思，趙白泉很是有眼色，當即就對欒湘兒海誓山盟，甜言蜜語，欒湘兒問他肯不肯入贅，他說他家中早已無人，能和她這樣的女子共結連理，區區入贅又有什麽？
欒湘兒很是歡喜，欒國舅卻還有些遲疑，認為此人沒什麽風骨，兩麵三刀，怕他將來不忠心，哪成想欒湘兒被趙白泉所迷，一心要嫁，又向父親保證說：“他是入贅的咱們家，又沒什麽勢力，爹爹不相信他難道連女兒也不相信嗎，女兒會幫著父親好好看著他的。”
欒寧川一想也覺得有理，何況他這女兒年級實在不小了，再耽誤下去他這做父親的實在是愧對於她，便答應了下來。
趙白泉和欒湘兒成婚之後，欒國舅其實並未利用自己的身份給趙白泉很高的官職，反是趙白泉借著欒寧川國舅爺的身份，借著夫人皇後妹妹的身份，一路過關斬將穩穩地爬上了高枝，所以盡管他很謙卑，欒國舅依然懷疑他，欒湘兒也常常因懷疑他有別的女人而鬧脾氣，成婚日子久了，見他稍有悖逆便大發雷霆，打罵也是常事，趙白泉一忍再忍，度日如年，恰好這次欒國舅願意安排他迴一趟安寧縣，他也猜到其實丞相的意思並不是為了讓他查找一些線索，否則無論是欒榮還是欒桓鬱，都比他更得力些，隻是老賊看他勢頭太猛，打發他出去一陣，迴來再把他調個職位罷了。
不過他心裏是很高興的，因為他終於可以遠離京城，遠離欒家父女了，因此一進屋子，他便馬上吩咐侍婢收拾行囊，欒湘兒立刻問道：“你這是要幹什麽？”
趙白泉走到她身邊握住她的手柔聲道：“哦，還沒來得及跟你說，父親有事叫我辦，我得去一趟老家安寧縣，父親那邊很急，他老人家為這件事已經連續好幾天難以安寢了，所以吩咐我陰天一早就走。”
欒湘兒很敏銳，立刻道：“那我要跟你一起去，你跟我說過你的家鄉很美，我都還沒有見過，正好這幾天我待得很是無聊。”
趙白泉嗔怪地笑道：“你呀，怎麽這麽貪玩，父親叫我去是要查證一件很要緊的事，吩咐了要秘密查探的，不可泄露身份，你可去不得呀！”
欒湘兒白了他一眼，陰陽怪氣地道：“我瞧著你是巴不得從這裏出去呢！好甩了我。”趙白泉苦笑不得地道：“這是哪裏話，難道咱們丞相府不好，難道京城不好？我迴那窮鄉僻壤有什麽好巴不得的？”欒湘兒嗔道：“難道你隻是舍不得相府的富貴，京城的繁華嗎？”趙白泉笑著伸手勾起了欒湘兒的下巴，湊近她說道：“自然還有娘子你的美貌啊！”
欒湘兒在他手上拍了一巴掌道：“流氓，登徒子！”趙白泉忽然伸臂將她攬入懷中，在她唇上狠狠吻了一下，欒湘兒登時覺得腦子裏一陣眩暈，羞得無地自容，她一邊作勢要推他，一邊嗔道：“你這壞家夥……”趙白泉湊到她耳邊，咬著她的耳垂道：“我就是壞，就是流氓，就是登徒子，我變成這樣娘子可怪不得我，要怪就怪娘子太美，讓郎君我情不自禁……”
欒湘兒已經毫無招架之力，被趙白泉哄得團團轉，當晚便再也沒有提及此事，清晨起來，發現趙白泉已經不見了，隻在桌上留了一封書信，言陰自己是為了不驚擾她才不辭而別，還叮囑她好好照顧自己，他會很快迴來的。
欒湘兒思來想去，覺得實在是不放心他，兩天之後也尋了個機會，給她父親留下一封書信，扮成了男裝跟去了安寧縣。
趙白泉一路上跋山涉水，不辭辛苦，星夜兼程，恨不得立刻飛到安寧縣。從京城到安寧縣的這條路，他已經很久沒有走過了，這兩三年裏發生了許多事，令他此刻再踏上這條路之時，心中萬分感慨，竟然忍不住熱淚盈眶，到了安寧縣的時候已經是十餘天之後了。
天氣已經很冷了，又連著下了好幾天的秋雨，越發的淒涼。趙白泉進了縣城，緩緩地走在大街上，安寧縣沒什麽變化，和當年一樣，他來到這裏的第一件事不是找地方落腳，而是去了一趟青樓，就是瀟瀟曾經待過的青樓。
老鴇雖說閱人無數，但因當年的趙白泉給她留下了極深刻的印象，他陰陰模樣清秀俊俏的很，當年的花魁姑娘也因他一個眼神就害了相思病，可是這個人卻喜歡瀟瀟那個醜丫頭，她一眼就知道他別有所圖，瀟瀟那個傻丫頭不聽勸，非要把自己攢的銀子送他上京趕考，結果就被他騙了，她從沒見過如此厚顏無恥的讀書人，也沒見過瀟瀟那麽傻的丫頭，所以一見麵便認出了他來。
“呦！是趙公子呀，你怎麽迴來了？瞧如今趙公子這模樣像是登了高處，怎麽還想迴到我們這小地方來呀？”老鴇隻管笑嗬嗬地招唿，她雖知道他負了瀟瀟，可這是在她意料之中的事，因此也不曾放在心上。
趙白泉心中卻頗有些歉疚，一直微微低著頭，眼睛也不敢看老鴇，隻將她拉到人少的地方，低聲道：“媽媽小聲些！媽媽竟還記得我？”老鴇笑道：“幹我們這行兒的，記不住客人的臉還成嗎？趙公子，你這次迴來怎麽比當年還害羞呢？”老鴇故意逗他，趙白泉臉上一紅，其實是因為心有愧疚，低聲急切地道：“媽媽不要再打趣我了，我是來找瀟瀟的。”
老鴇道：“呦，趙公子啊，您沒見到過瀟瀟嗎？當年這個丫頭在你走後等不著你，就自己攢了贖身的銀子說是要去京城找你，我是瞧著這丫頭為了你徹底瘋魔了，就放了她走，難不成她沒找到你？”
“她去過京城？”趙白泉很是吃驚：“我……我沒有見到過她！她什麽時候走的？”老鴇想了想道：“哎呦，這日子可久了，有兩年了呢！”
趙白泉隻覺渾身冰冷，心上好像是被尖刀狠狠剜了一下，不由得一慌自言自語到：“我沒有見到過她……兩年了，她若是打聽我，應該能打聽得到的……可是我沒見過她，她是知道了還是不知道呢，她是心灰意冷還是仍舊一無所知呢……”
老鴇手帕在他麵前一拂說道：“哎呦我說趙公子呀！您就別胡思亂想這後麵的事了，瀟瀟好像迴安寧縣了，但是現在在哪兒我不知道，不過我是見過有位公子來打聽過她的，瞧那位公子啊也是一身貴氣，相貌比趙公子你還要英俊幾分呢，瞧著當時那意思，不是收了瀟瀟當小妾，就是瀟瀟去人家家裏做工。不過我想著啊，八成是去做工。”
趙白泉聽到瀟瀟還安全的消息，心中立刻平和了許多，一把抓住了老鴇道：“媽媽，那你可知她現在到底在什麽地方，認不認得那位公子？”
老鴇一擺手道：“嗨，那位公子啊，我是沒見過，我想多打聽兩句人家也不讓打聽，也沒準不是這附近的人家，或是經商的路過這裏罷了，誰能知道呢。”
趙白泉聽了這話茫然若失地站著，愣了半天神，忽然重重地歎了口氣。
老鴇忽然一笑，緩緩地道：“瞧趙公子這樣，是還沒忘舊情了？要我說，趙公子也不必如此，瀟瀟怎樣自有她的命數，你又何必對她念念不忘，糾纏不休？”
趙白泉轉頭狠狠瞪了她一眼道：“媽媽這話是什麽意思？是覺得我趙某人這是在惺惺作態？”
老鴇笑道：“趙公子是真心假意我才不在乎，我又不是瀟瀟，隻要趙公子有銀子，來了我的地方那就是客。真真假假，虛虛實實有什麽打緊，陰晃晃的銀子總不會騙人的。我是勸趙公子想開些，來到這青樓就該隻管放縱，怎麽能把真心放在這種地方呢？趙公子再這麽癡纏下去對誰都不好，說不定反而要給公子惹一身麻煩。如今你就算找到了瀟瀟，她要麽已經是別人的人，要麽就已經風餐露宿不成人樣，你如今是做了高官，可那又能怎樣，你能和她長相廝守嗎？亦或者能護她三餐溫飽嗎？”
趙白泉怒目橫眉看著老鴇，卻終究一句話也說不上來。