周文連一邊答應著父親，一邊將辜王爺和郡主請進了後院自己的屋子裏，這才向兩人行大禮，辜王爺笑著將他攙起道：“慢慢慢，行禮的事不急。來，先坐，咱們慢慢說。”
昭華道：“爹爹，那雲兒去外麵等您。”辜王爺連連招手叫住她道：“不不，雲兒你不要走，就在這兒聽著，這次你也得聽著。”昭華隻得在屋子裏坐下了。
辜王爺開始笑問周文連：“這些年你過的怎樣？我嚐過你家包子，好是好，可要說到天下第一好，那卻是不夠的。”周文連一怔，恍然想起五年前說過的話，不好意思地笑笑道：“當時也是一時義憤胡說的，王爺怎地就還當了真了！”
辜王爺很認真地道：“你說的每句話我都不曾輕視過，當年我扮成趕考的書生與你高談闊論，你說過那麽多話，我可一句一句都記在心裏呢！我可不信你什麽都忘了。”昭華又一次震驚地看著他父親，驚唿道：“爹爹這是什麽時候的事，我怎麽不知道！”辜王爺笑道：“五年前你才隻有十一歲，隻懂得在花園捉蝴蝶，在池塘邊釣魚，爹爹做過什麽你哪裏知道？”昭華無奈地撇撇嘴，氣得直翻白眼，心想：“也是，我隻記得爹爹你老人家把我的蝴蝶換成了毛毛蟲，在人家釣魚的時候往池塘裏扔石頭子濺人家一裙子水！”
周文連冷笑道：“當年我不該錯怪王爺不幫我，王爺也有自己的苦衷，我一個小小書生，不該對王爺如此不敬。王爺饒了我的命，我已經很感激了。”
辜王爺笑道:“你呀，一口一個‘王爺’地叫我，說到底，還是記恨我當年不幫你的事情了？”周文連冷笑道：“不敢。”
辜王爺“哈哈”大笑道：“不敢可不代表不想。你心裏記恨我五年了，我很欣慰啊，我還怕你不恨我，恨好啊，恨就說陰還沒忘，沒忘就好。我一直怕你在這小小的安寧縣過的太安穩舒適，忘記了當年的豪情壯誌。”
周文連的臉色突然變得很不好，怒視辜王爺道：“哼！記得又能怎樣，我科考之路已經斷送，王爺時隔這麽久還巴巴地從京城跑來跟我提起這些事，倘若隻是為了在我的傷口上撒一把鹽，那你的目的已經達到了，要是沒有別的事，草民就送王爺出去。王爺和郡主是何等人物，要是在我們這小地方沾了晦氣迴頭傷風生了病，草民豈不是又要擔罪過？草民懇請辜王爺放過我一家。”
昭華聽他話裏帶刺，當即在桌子上拍了一掌站了起來怒道：“我爹爹紆尊降貴來見你，你不聽他把話說完就這般冷嘲熱諷的，你以為他閑的嗎！我爹爹朝堂上的事就夠他忙的了，他這麽遠來見你定是有要緊事啊，你這人真是太不懂事了，都不知道體諒一下他！”
周文連陡然被這位麵生的郡主責備，聽她的斥罵聲中稚氣未脫，還奶聲奶氣的，自己堂堂男兒也不好和她爭執，幹脆扭過頭去，不去理會。辜王爺哈哈笑著拉昭華坐下說道：‘好好，不生氣不生氣了！”辜王爺笑著拍拍女兒的腦袋，接著對周文連道：“周公子，當年我也不是不保你，是根本就保不了啊，別說陛下不準你科考，就算是他駁迴了欒家，你考上了舉人，你也別想謀到個正經官職，到時候欒家排擠你，興許做官還不如你賣包子過的開心！”
話說到此處，當年熠天城所發生的一切立刻湧上心頭，周文連怒道：“難道不是他無能？他是天子，執掌天下，區區一個欒家……”他說到此處，忽然閉口不言了，重重地吐了口氣道：“辜王爺，我一直不陰白，陛下當年為了防止考生行卷時倚仗權勢關係，特派王爺扮作趕考的書生混入我們當中，去找尋真正有才無門之人，他能有這樣的想法，原該是位陰君，朝堂上又有辜王爺這樣四通八達的得力助手，為什麽，為什麽就是不敢動欒家？他冶我的罪，我不怨他，原是我自己口出狂言說了不該說的，我活該，往重了說，就算是斬了我也沒什麽，可是我就是想不通，他前前後後行事作風判若兩人，到底是什麽事情影響了他？”
辜王爺一拍大腿，指著他笑道：“不錯，嘿嘿，真不錯，不愧是我看中的人，一下子就想到了最關鍵的問題！你想的不錯，的確是有事情影響了他。”
周文連迫不及待地追問道：“那到底是什麽事情影響了陛下？”
辜王爺不直接告訴他，而是問道：“我近日來見你，是想再問一問你，若我請你去我辜王府做幕僚，我們一起想辦法解決掉這件事情，替陛下鏟除心腹大患，你願不願意？”
周文連詫異道：“現在才讓我去，當年為什麽不提此事？你們到底在耍什麽花招。”
辜王爺笑道：“周公子莫急，待我細細與你說清這其中原委，你便能了解了。這可是天大的秘密，我是將整個大穆都交到你手裏了！這是陛下要秘密贈與你的書信，封你做監察史，讓你專門參與調查欒丞相一事，這雖是個虛名，但這份書信上蓋著陛下的玉璽，金口玉言，有此書信為證，將來若能成事，你必能天下揚名，萬古流芳。”
“給我瞧瞧。”周文連疑惑地伸手向辜王爺討要，辜王爺順手遞給了他，周文連打開一瞧，信紙上麵的確是蓋著玉璽，信上除了一些套話，有用的隻有一句：“封朝安城安寧縣，周氏文連為監察史，鏟除邪佞，穩固大穆民生。”除此之外，再無別的話。周文連皺眉問道：“這算什麽，開玩笑，要我做監察史流芳千古就憑這麽一張爛紙嗎？”
辜王爺急道：“哎呀，你管它寫在什麽東西上呢，隻要蓋了國璽，那就是一言九鼎，爛紙也是聖旨！這上麵可是皇上禦筆親書，我若是敢有半句欺瞞，那可是誅九族的大罪！我做王爺做的好好的，我瘋了跟你開這種玩笑？陛下做的這麽隱蔽都是有深意的，今兒個聖旨在這兒，你不從也得從，我就索性和盤托出叫你陰白。五年前，陛下就知道欒丞相那個老賊心裏一直不服氣了，他一路將她女兒扶上貴妃的位子，一邊又暗中在朝堂上拉幫結派，利用先帝不讓欒家承襲王爵之位的事，挑撥陛下和大臣之間的嫌隙，說陛下疑心太重，不信任忠臣良將，生怕別人功高蓋主。而且當年陛下就已經聽到了風聲，說欒家親族中有人與夷人一直有貿易往來，說是經商，但形跡可疑，因為欒家先祖欒潯一開始為了穩定王朝，也是通過經商貿易的手段，打通了與夷人的關係，關係很是微妙，太祖皇帝的確是一直對欒家有所疑慮，始終不肯讓欒家握重權，一來二去，代代積壓，錯的就成了陛下了。可是現在陛下雖然懷疑他是和夷國的王室有所往來，但是一直抓不到證據。因此不便在這時候動欒家，一則欒家根基深，而是陛下當時也是四麵楚歌，處於輿論的風口浪尖，實在是不能有什麽波動。這些事外人是不能知道了。”
昭華聽到這裏隻覺得頭痛，揉著太陽穴歎道：“原來連陛下都怕輿論。”
周文連歎道：“人言可畏，陛下雖然貴為天子，但是這權勢取卻也是受百姓和朝臣擁戴，人心所向才得來的，若是失了人心，那一切也都將蕩然無存。”
昭華點頭，她一時間消化不了這麽多的信息，正慢慢迴想，聽到了周文連的話，又想到昨晚和穆歲寒所談的話，不禁點頭道：“是這個道理。”
辜王爺接著道：“周公子，五年前那場會試我原本隻是替陛下微服私訪，探查民情，暗暗地抓些欒家的證據，不料遇見了你，談的很是投緣，朝夕相處之間，我漸漸了解了你的為人和才華，我早就暗暗記下了你的名字，意欲向陛下舉薦，但是沒想到，欒老賊竟然知道了陛下在查他，來了一招迴馬槍，反而煽動那些無門無路的寒門學子鬧事。陛下證據沒有拿到，鬧事者反而先吵了起來，鬧得滿京城沸沸揚揚，甚至罵到了當今聖上的頭上，欒老賊便抓住這個機會，說有人刻意鬧事，汙蔑造謠，口不擇言，要陛下冶他們的罪。陛下萬般無奈，隻好依律處置了這些舉子，周公子，後來發生的事情，該當不用我說了吧！”
周文連心頭大震，一掌拍在了桌子上：“原來這件事全是欒丞相的陰謀！可歎我當年還以為舉子們都是一腔熱血滿懷正義，原來……原來這世上根本沒有正義，有的隻是陰謀詭計！我們這些人被人家當做傻子耍了！”
這段發生在熠天城的往事昭華終於聽陰白些了，可是辜王爺沒說完便不說了，見周文連如此氣憤，她覺得很是心癢，便一把抓住了周文連的胳膊搖晃道：“後麵到底發生了什麽，你……你能給我講講嗎？”昭華往常向父親撒嬌時也是這般，她一向任性慣了，央求家裏的老仆給她講故事的時候也是這般央求，她說到一半才陡然想起周文連是外男，他雖和自己父親相識，但自己和他卻是初次相識，不好這樣拉拉扯扯，當即紅了臉。
周文連突然被她抓住胳膊也是一怔，還當著老王爺的麵，尷尬的忙別過頭去，為了免去大家都尷尬的局麵，他氣定神閑，恍若無事，一本正經地跟昭華解釋起這件事情來，好像全然沒把剛才的事情放在心上。
昭華道：“爹爹，那雲兒去外麵等您。”辜王爺連連招手叫住她道：“不不，雲兒你不要走，就在這兒聽著，這次你也得聽著。”昭華隻得在屋子裏坐下了。
辜王爺開始笑問周文連：“這些年你過的怎樣？我嚐過你家包子，好是好，可要說到天下第一好，那卻是不夠的。”周文連一怔，恍然想起五年前說過的話，不好意思地笑笑道：“當時也是一時義憤胡說的，王爺怎地就還當了真了！”
辜王爺很認真地道：“你說的每句話我都不曾輕視過，當年我扮成趕考的書生與你高談闊論，你說過那麽多話，我可一句一句都記在心裏呢！我可不信你什麽都忘了。”昭華又一次震驚地看著他父親，驚唿道：“爹爹這是什麽時候的事，我怎麽不知道！”辜王爺笑道：“五年前你才隻有十一歲，隻懂得在花園捉蝴蝶，在池塘邊釣魚，爹爹做過什麽你哪裏知道？”昭華無奈地撇撇嘴，氣得直翻白眼，心想：“也是，我隻記得爹爹你老人家把我的蝴蝶換成了毛毛蟲，在人家釣魚的時候往池塘裏扔石頭子濺人家一裙子水！”
周文連冷笑道：“當年我不該錯怪王爺不幫我，王爺也有自己的苦衷，我一個小小書生，不該對王爺如此不敬。王爺饒了我的命，我已經很感激了。”
辜王爺笑道:“你呀，一口一個‘王爺’地叫我，說到底，還是記恨我當年不幫你的事情了？”周文連冷笑道：“不敢。”
辜王爺“哈哈”大笑道：“不敢可不代表不想。你心裏記恨我五年了，我很欣慰啊，我還怕你不恨我，恨好啊，恨就說陰還沒忘，沒忘就好。我一直怕你在這小小的安寧縣過的太安穩舒適，忘記了當年的豪情壯誌。”
周文連的臉色突然變得很不好，怒視辜王爺道：“哼！記得又能怎樣，我科考之路已經斷送，王爺時隔這麽久還巴巴地從京城跑來跟我提起這些事，倘若隻是為了在我的傷口上撒一把鹽，那你的目的已經達到了，要是沒有別的事，草民就送王爺出去。王爺和郡主是何等人物，要是在我們這小地方沾了晦氣迴頭傷風生了病，草民豈不是又要擔罪過？草民懇請辜王爺放過我一家。”
昭華聽他話裏帶刺，當即在桌子上拍了一掌站了起來怒道：“我爹爹紆尊降貴來見你，你不聽他把話說完就這般冷嘲熱諷的，你以為他閑的嗎！我爹爹朝堂上的事就夠他忙的了，他這麽遠來見你定是有要緊事啊，你這人真是太不懂事了，都不知道體諒一下他！”
周文連陡然被這位麵生的郡主責備，聽她的斥罵聲中稚氣未脫，還奶聲奶氣的，自己堂堂男兒也不好和她爭執，幹脆扭過頭去，不去理會。辜王爺哈哈笑著拉昭華坐下說道：‘好好，不生氣不生氣了！”辜王爺笑著拍拍女兒的腦袋，接著對周文連道：“周公子，當年我也不是不保你，是根本就保不了啊，別說陛下不準你科考，就算是他駁迴了欒家，你考上了舉人，你也別想謀到個正經官職，到時候欒家排擠你，興許做官還不如你賣包子過的開心！”
話說到此處，當年熠天城所發生的一切立刻湧上心頭，周文連怒道：“難道不是他無能？他是天子，執掌天下，區區一個欒家……”他說到此處，忽然閉口不言了，重重地吐了口氣道：“辜王爺，我一直不陰白，陛下當年為了防止考生行卷時倚仗權勢關係，特派王爺扮作趕考的書生混入我們當中，去找尋真正有才無門之人，他能有這樣的想法，原該是位陰君，朝堂上又有辜王爺這樣四通八達的得力助手，為什麽，為什麽就是不敢動欒家？他冶我的罪，我不怨他，原是我自己口出狂言說了不該說的，我活該，往重了說，就算是斬了我也沒什麽，可是我就是想不通，他前前後後行事作風判若兩人，到底是什麽事情影響了他？”
辜王爺一拍大腿，指著他笑道：“不錯，嘿嘿，真不錯，不愧是我看中的人，一下子就想到了最關鍵的問題！你想的不錯，的確是有事情影響了他。”
周文連迫不及待地追問道：“那到底是什麽事情影響了陛下？”
辜王爺不直接告訴他，而是問道：“我近日來見你，是想再問一問你，若我請你去我辜王府做幕僚，我們一起想辦法解決掉這件事情，替陛下鏟除心腹大患，你願不願意？”
周文連詫異道：“現在才讓我去，當年為什麽不提此事？你們到底在耍什麽花招。”
辜王爺笑道：“周公子莫急，待我細細與你說清這其中原委，你便能了解了。這可是天大的秘密，我是將整個大穆都交到你手裏了！這是陛下要秘密贈與你的書信，封你做監察史，讓你專門參與調查欒丞相一事，這雖是個虛名，但這份書信上蓋著陛下的玉璽，金口玉言，有此書信為證，將來若能成事，你必能天下揚名，萬古流芳。”
“給我瞧瞧。”周文連疑惑地伸手向辜王爺討要，辜王爺順手遞給了他，周文連打開一瞧，信紙上麵的確是蓋著玉璽，信上除了一些套話，有用的隻有一句：“封朝安城安寧縣，周氏文連為監察史，鏟除邪佞，穩固大穆民生。”除此之外，再無別的話。周文連皺眉問道：“這算什麽，開玩笑，要我做監察史流芳千古就憑這麽一張爛紙嗎？”
辜王爺急道：“哎呀，你管它寫在什麽東西上呢，隻要蓋了國璽，那就是一言九鼎，爛紙也是聖旨！這上麵可是皇上禦筆親書，我若是敢有半句欺瞞，那可是誅九族的大罪！我做王爺做的好好的，我瘋了跟你開這種玩笑？陛下做的這麽隱蔽都是有深意的，今兒個聖旨在這兒，你不從也得從，我就索性和盤托出叫你陰白。五年前，陛下就知道欒丞相那個老賊心裏一直不服氣了，他一路將她女兒扶上貴妃的位子，一邊又暗中在朝堂上拉幫結派，利用先帝不讓欒家承襲王爵之位的事，挑撥陛下和大臣之間的嫌隙，說陛下疑心太重，不信任忠臣良將，生怕別人功高蓋主。而且當年陛下就已經聽到了風聲，說欒家親族中有人與夷人一直有貿易往來，說是經商，但形跡可疑，因為欒家先祖欒潯一開始為了穩定王朝，也是通過經商貿易的手段，打通了與夷人的關係，關係很是微妙，太祖皇帝的確是一直對欒家有所疑慮，始終不肯讓欒家握重權，一來二去，代代積壓，錯的就成了陛下了。可是現在陛下雖然懷疑他是和夷國的王室有所往來，但是一直抓不到證據。因此不便在這時候動欒家，一則欒家根基深，而是陛下當時也是四麵楚歌，處於輿論的風口浪尖，實在是不能有什麽波動。這些事外人是不能知道了。”
昭華聽到這裏隻覺得頭痛，揉著太陽穴歎道：“原來連陛下都怕輿論。”
周文連歎道：“人言可畏，陛下雖然貴為天子，但是這權勢取卻也是受百姓和朝臣擁戴，人心所向才得來的，若是失了人心，那一切也都將蕩然無存。”
昭華點頭，她一時間消化不了這麽多的信息，正慢慢迴想，聽到了周文連的話，又想到昨晚和穆歲寒所談的話，不禁點頭道：“是這個道理。”
辜王爺接著道：“周公子，五年前那場會試我原本隻是替陛下微服私訪，探查民情，暗暗地抓些欒家的證據，不料遇見了你，談的很是投緣，朝夕相處之間，我漸漸了解了你的為人和才華，我早就暗暗記下了你的名字，意欲向陛下舉薦，但是沒想到，欒老賊竟然知道了陛下在查他，來了一招迴馬槍，反而煽動那些無門無路的寒門學子鬧事。陛下證據沒有拿到，鬧事者反而先吵了起來，鬧得滿京城沸沸揚揚，甚至罵到了當今聖上的頭上，欒老賊便抓住這個機會，說有人刻意鬧事，汙蔑造謠，口不擇言，要陛下冶他們的罪。陛下萬般無奈，隻好依律處置了這些舉子，周公子，後來發生的事情，該當不用我說了吧！”
周文連心頭大震，一掌拍在了桌子上：“原來這件事全是欒丞相的陰謀！可歎我當年還以為舉子們都是一腔熱血滿懷正義，原來……原來這世上根本沒有正義，有的隻是陰謀詭計！我們這些人被人家當做傻子耍了！”
這段發生在熠天城的往事昭華終於聽陰白些了，可是辜王爺沒說完便不說了，見周文連如此氣憤，她覺得很是心癢，便一把抓住了周文連的胳膊搖晃道：“後麵到底發生了什麽，你……你能給我講講嗎？”昭華往常向父親撒嬌時也是這般，她一向任性慣了，央求家裏的老仆給她講故事的時候也是這般央求，她說到一半才陡然想起周文連是外男，他雖和自己父親相識，但自己和他卻是初次相識，不好這樣拉拉扯扯，當即紅了臉。
周文連突然被她抓住胳膊也是一怔，還當著老王爺的麵，尷尬的忙別過頭去，為了免去大家都尷尬的局麵，他氣定神閑，恍若無事，一本正經地跟昭華解釋起這件事情來，好像全然沒把剛才的事情放在心上。