笑瀾喉嚨不自覺地吞咽了一下,屁股下的椅子似乎長出了千百根針,紮的他坐立不安。


    “您...這話是什麽意思...”


    河深的笑容更放肆了些,笑瀾再怎麽後知後覺,也從中讀出了威脅的意味。


    “我...我需要做什麽?”笑瀾無法忍受著莫名的恐懼,他抖著嗓子再次問道。


    “不用怕,”河深淡淡道,“配合我們演一出戲即可。”


    ......


    製規人大樓一樓。


    剛剛那名男人此時坐在會議桌旁,麵對同事們的侃侃而談,隻得敷衍著點頭應付。


    這場關於“如何讓互助會浮出水麵”的討論已經進行了三個小時,兩種觀點爭執不下。


    一方認為應該出動出擊,隨便抓幾個平民嚴刑逼供,總會有軟骨頭把一切都招出來。而另一方則認為這種方法會激化與平民之間的矛盾,而且容易打草驚蛇,應聯合衛兵部隊分點布控,耐心等待時機。


    男人作為“出擊派”的主力,論耍嘴皮子還沒怕過誰,可現在他的心思卻不在此處,滿腦子想的都是笑瀾到底是何方神聖,剛來幾天就能夠被首席接見,他越想越喪,為自己的前途感到堪憂。


    “你他娘怎麽突然蔫兒屁了,說話啊!”男人身旁的同事罵罵咧咧地低聲提醒著,“我們還指著你呢,難道不想要功勞了?”


    男人這才恍過神來,他清了清嗓子準備開口,卻聽一陣陣的推搡和慘叫聲從樓梯處傳來。


    他循著聲音望去,隻見笑瀾臉上鼻青臉腫的,在身後兩名衛兵的推搡下,一腳踩空,從樓梯上滾了下來,啪嘰一聲摔倒地上,模樣著實慘不忍睹。


    紅月跟在衛兵身後,冷淡的看著地上的笑瀾。


    “滾!”紅月斥道。


    笑瀾手腳並用,從地上爬起,狼狽不堪地跑出了製規人大樓。


    男人悄悄摸摸地湊到了紅月身邊。


    “紅秘書,怎麽啦這是?”他故作驚詫道,“剛才不是還好好的嗎?”


    紅月望了一圈兒,大聲說道:“笑瀾偽造了露家的推薦信,他的製規人資格是假的,已經被首席大人除名了。”


    “活該!”男人狠狠地朝地上啐了一口,“我看那小子就不是什麽好鳥!”


    紅月並未理睬男人,對著眾人說道:“你們抓緊時間,首席大人要在今晚之前看到一個具體方案!”


    “您就請好吧!”男人嬉皮笑臉地說,紅月沒搭理他,再次朝樓上走去。


    男人倒也不在意,他哼著小調走迴會議桌前做了下來,一臉愜意地看著他的同事們。“剛才,我們說到哪兒來著?”


    與此同時,人流湧動的跳蚤區內,一名衛兵在告示欄處新貼了一張告示。


    “一等民笑瀾,木匠,偽造露家推薦信,混入製規人隊伍,經查,未發現他的行為與不法組織互助會有所關聯。”


    “但不管出於何種目的,都對製規人內部造成了很惡劣的影響,在此敏感時刻應得重懲。”


    “經討論,現將一等民笑瀾一家重新貶為三等民,沒收全部財產及每日半小時的紅色時間,其後代永世不得進階。”


    圍觀的民眾嘩然一片,幾個好事兒的人已經開始討論上了。


    “這也太慘了吧?這輩子都翻不了身了!”


    “何止這輩子,沒看上麵寫的嗎?連後代都安排上了。”


    “祖祖輩輩一點希望都沒了,我要是他,一頭撞死得了!”


    一行人的出現讓吵鬧的街道安靜下來,路人也紛紛給他們讓開道路。


    隻見眾目睽睽之中,鼻青臉腫的笑瀾領著妻子和孩子,一家三口在衛兵看守下,如同過街老鼠,他們拖著重重的行李,沿著街道,從一等民居住區向三等民居住區方向走去。


    看熱鬧的人指指點點,低聲叨咕,有人憐憫,有人幸災樂禍。


    時間飛快流逝,笑瀾帶著妻子孩子遊蕩在三等民居住區內,身無分文的他們不知要去哪裏尋得一片棲身之地。


    天空不作美,厚重的烏雲積壓在飛蛾城上空,沒過一會,瓢潑大雨鋪灑而來,路上行人紛紛迴家躲避,一家三口隻能躲到了一間名為麥芽酒館的屋簷下。


    笑瀾看了看右手腕處剩餘的紅色時間,還有半個小時就要進入沉眠了,他出生就是二等民,因木工手藝精湛,深得貴族喜愛,幾年前被破格提升為一等民,後又進入製規人隊伍,這麽算下來,他這是第一次領略到三等民一天僅有六個小時的苦。


    他看向身邊,妻子將兒子緊緊抱在懷中,可這依舊擋不住徹骨的陰濕和寒冷,娘倆背靠著酒館石壁,瑟瑟發抖。


    “還有半小時,”笑瀾無奈苦笑道,“看來今天隻能在這裏將就一晚了,明天看看能不能搜羅點石頭,咱們簡單搭個房子出來。”


    身陷此景,作為一家之主,他隻能這麽給妻子孩子打氣,雖說這話說出來他自己都不信。


    木匠和石匠,都是靠手藝吃飯,但隔行如隔山,說兩者有天壤之別一點也不過分。


    “到底是怎麽迴事啊?”妻子哽咽著說,“咱們的推薦信,不是露疆老爺子給的嗎?怎麽能成假的了呢?”


    自打他們被從一等民居住區的家裏趕出來,這是妻子和他說的第一句話。


    笑瀾閉口不言,他也不想摻合到貴族與互助會的爭鬥當中,奈何官大一級壓死人,這其中的無奈和苦澀,他怎敢對妻子說出來。


    “你們放心,我自有安排。”笑瀾憋了半天,說出這麽一句。


    “你有個屁安排!”妻子哭著埋怨,懷中的兒子因寒冷抖動地愈發激烈,“你說你,咱們一等民當的好好的,你非要扯著脖子往製規人裏麵擠,我早就跟你說過,知足常樂,官兒不是那麽好當的,可你呢?你聽嗎!”


    “好啦別說了!”笑瀾煩躁道,雨水已將他身上的衣服浸濕了少許,絲絲涼意順著皮膚直通內髒。


    “你什麽時候都不聽我說的話,”妻子得理不饒人,她此刻隻想將心中的埋怨一吐為快,絲毫不在意笑瀾的感受,“現在可好,我們娘倆什麽時候遭過這種罪!”


    “孩子怎麽辦?他這麽小就要低人一等,連三等民都不如!”


    “你要當製規人,我當初橫扒拉豎擋著愣是沒攔住,那時候要是聽我的,咱們能有今天?”


    笑瀾再也忍受不了了,他的衣服已經被雨水浸濕了大片,緊緊地貼在了皮膚上,這讓他感到渾身透不過氣。


    “你有什麽資格抱怨!”笑瀾衝妻子怒吼,“要不是我,你能過上之前那種好日子嗎!”


    “好日子?”妻子尖銳地喊道,“你管這叫好日子?你別忘了,我嫁給你之前,也是二等民!”


    啪!


    一聲清脆地巴掌聲響起,妻子的臉上多了四道血紅的手指印。


    躺在母親懷中的孩子被這一幕嚇到,呆滯片刻後,扯著嗓子哭了起來。


    笑瀾扯掉黏糊糊的衣服,光著膀子跑進磅礴大雨中。


    幾個小時前,他的生活還很美好,有著光明的前途和恩愛的家庭。


    現在,他是一隻棋子,畢生追求轉眼消失,淪落成了一個無家可歸的失敗者,遭到妻子和兒子的冷眼相待。


    他恨,恨貴族和製規人的無情,恨那些路人奚落看笑話的冷漠,更恨造成這一切的源頭,互助會。


    冰冷的雨水無法澆滅笑瀾的不甘和憤怒,堆積到頂點的情緒馬上就要在他體內炸裂開來。


    正當這時,麥芽酒吧的那扇木門緩緩打開。


    一家三口的注意力皆被這個莫名出現的人吸引住了。


    “進來吧,”光父親緩緩說道,“孩子都要凍壞了。”


    “你是誰?”笑瀾眨了眨眼睛,擠出裏麵的雨水,“為什麽要幫我們?”


    “你們一家現在是平民了,”光父親說,“而幫助平民,是我們互助會的宗旨。”

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