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不得不說,王氏這一招簡直出乎所有的人意料,且速度之快,根本容不得眾人思考。之前的庭審也有這樣互相廝打的,但像王氏這樣以女子之身主動攻擊咬耳朵的,卻是從未有過的。
待大家反應過來的時候,康糠已經發出了殺豬般的慘叫。一時間,康糠血流滿麵。若不是衙役拉得及時,隻怕被咬下來的就絕不是半個耳朵了。
一時間,有那素來膽小的害怕的閉上了眼,不敢看眼前的場景。也有那義憤填膺早就忍不住想揍康糠一頓的,覺得十分解氣,不停叫好。
倒是王氏,慢慢跪坐在地上,滿口的血汙,加上她猙獰的表情,倒是有些嚇人。不管別人怎麽想,此刻,她心裏一陣說不清是痛快還是痛苦的感覺。
她的女兒啊,她捧在手心裏的女兒啊。
出乎意料的,連葉氏在內的幾個苦主,都沒有因為血腥的場麵而害怕或者退縮,她們就那樣盯著康糠,覺得他活該。劉氏更是起身前去扶著王氏,一陣安慰。
劉氏家被拐的是兒子,自然不擔心被賣到窯子裏去。可是,一想到自己的兒子可能就在某處日日被勞役,做著最粗重的活,衣不蔽體食不果腹的,她的心就如刀絞。
要說,王氏咬得好!即便是她不去,她也要去做一迴。
葉氏安安靜靜地坐著,雖是一臉的憤怒,卻看不出心裏在想什麽。葉楓和陳繼興則一左一右在站在她旁邊,生怕她出什麽意外。
要換了以前,葉氏早就動手了。但今時不同往日,想來她還是有分寸的。隻是,此情此景,葉楓到底是在心裏開始後悔,不該帶葉氏來的。
日後埋怨,總比現在出事好。
就在葉楓以為葉氏會一直這樣等著宣判的時候,沒想到,葉氏一下子站了起來,挺著大肚子朝康糠走了過去。
陳繼興趕緊走了上去,拉住葉氏,不讓她繼續前進。雖然康糠已經被弄得很淒慘了,但不代表他已經沒有了戰鬥力。
葉楓也以為葉氏會發狂打罵康糠,畢竟她心中肯定憋著一股氣。而家裏被拐的,也是女子。
見葉氏上前,眾人都停止了說話,連衙役都愣住了。
他們不知道大著肚子的葉氏會怎樣做。看那肚子,竟像是要生了一般。若是真的這樣,他們實在是應付不來。
大著肚子的孕婦上公堂,且還是苦主,這還是第一次。
哪知,出乎所有人意料的是,葉氏跪了下去,朝康糠磕了幾個頭,這才說道:“我不會打你,也不會罵你,我隻求你告訴我,你八年前是不是拐賣過一個叫千語的女孩子。那時她隻有一歲,剛剛會說話,剛剛學會了叫爹娘。”
說著,葉氏似乎很痛苦地捂住了胸口,淚流滿麵地繼續說道:“那是她第一次叫我娘。從那以後,八年了,我再也沒有聽到過。她才一歲,你不可能將她賣到窯子裏,對吧?”
此時天熱,葉氏幾乎支持不住,卻也不肯走,歇了便繼續說道:“你隻需告訴我,你把她賣到哪裏去了,我發誓,隻要我能找到她,我絕對不與你為難。可是,若是你不告訴我,我哪怕拚了命也要殺了你。不管官老爺如何處置你,即便是你有一天從牢裏出來,我也會找到你。”
說完,又給葉氏磕了頭。
滿嘴滿臉都是血的王氏見葉氏這樣,像是醒悟過來一般,也撲了過來。康糠見她又來了,嚇得直接尿了,現場一陣騷臭。
他以為王氏又要咬他。
哪知,王氏卻是和葉氏一樣,對著康糠磕頭道:“對對對,葉大妹子說的對,我女兒那時也才一歲,連話都不會說,不可能賣進窯子裏,對吧。是了是了,沒有人會喜歡帶一個奶娃娃,這不是給自己添麻煩麽!是了,一定是這樣。你若是告訴我我女兒在哪裏,我的這兩個耳朵你隨便取了去,我不敢有怨言。”
說著,又怕大家不信,對著圍觀的人群道:“那,這裏這麽多人,大家都可以做個見證的。好了,你說吧,你快說啊!我求求你了……”
圍觀的人見到這樣的情景,一時都忍不住哭了。
哪個做娘的不是這樣啊,孩子在的時候事事對他好,孩子病了,恨不得替他生病受罪。現在孩子被賣了,寧願舍了自己的耳朵,隻是想知道孩子的下落而已。
白知縣更是為難,要說他為官這麽多年,什麽奇葩的案子沒見過。但是,像今天這樣的,還真是第一次見。
苦主們先是憤怒,現在又開始求情,簡直聞所未聞。
但是,他心裏明白,自己若是再不出手,事情真不知道會朝著什麽樣的方向發展。
於是,驚堂木一拍,白知縣大聲說道:“肅靜!肅靜!本官重複一遍,犯人康糠,青山縣人,現年三十二歲,這些年共拐騙嬰孩十六人,將之賣至各處以換取銀錢,你可認罪?”
康糠還未說話,和顧惜惜坐在後堂偷聽的康氏像是受了什麽刺激似的,一下子站了起來,衝出了內堂。
眾人還沒反應過來,就看見一個氣質出眾、看不出具體年歲的婦人衝了出來,通身素淨,頭上飾物全無。
她滿眼都是恨地衝到了康糠麵前,也不打他,隻是咬牙切齒地問了一句眾人都有些莫不這頭腦的話:“你姓康?”
雖然不知道這婦人為何這樣問,康糠還是機械地點了點頭,有些害怕地說道:“是的。”
“好,很好,好啊。”康氏陰惻惻的笑道,慢慢地自己進了內堂。
見康氏自己進了內堂,白知縣這才鬆了一口氣。康氏丟了孩子他是知道的,但是,他卻不知道康氏居然也會這樣衝了出來。
若是打了起來,他還真不知道怎麽辦。
顧惜惜見康氏走了進來,這才拉著她的手坐了下來。見顧惜惜滿臉是淚,康氏隻當她是同情自己,心對顧惜惜的好感度頓時上升了好幾次檔次。
可惜,她不知道的是,顧惜惜是為自己而哭,也為那個與自己沒有緣分的孩子而哭。
想那王氏,不過是一介農婦,為了自己的女兒,居然有勇氣在大庭廣眾之下咬下康糠的耳朵。為了自己的女兒,葉氏大著就要臨盆的肚子也要下跪,隻為問詢女兒的下落。
可是,她顧惜惜呢?
堂堂知縣夫人,兒子丟了,卻隻能眼睜睜地看著卻什麽都做不了。
她恨自己。
“大人,我……我認罪。”
康糠對於白知縣和王大義夫婦所指的罪行供認不諱,在眾人的見證下簽字畫押。
終於到了最後宣判的時刻了。
眾人都不說話,連康氏和顧惜惜也屏聲靜氣,他們都想知道康糠的下場。
“犯人康糠……”
“大人且慢。”就在白知縣要當眾宣布康糠被判流放之刑時,有人突然喊道。
不得不說,今天這場堂審實在是太不順了,每當白知縣要宣判的時候,便有人會打斷,或者有突發事件會中斷。
見王大義跪著大喊自己暫停,要換了平時,他早就怒了,並治他個咆哮公堂之罪。
可是,今天情況特殊,卻不是生氣的時候,於是,白知縣耐著性子威嚴地說道:“王大義,你有什麽話要說?”
王大義倒是不卑不亢,認真地說道:“小人感謝大人的公正審判,小人也深信大人定不會輕饒了這花子。隻是,小民不過是與兒子分離了大半個月,便已覺得生不如死。而眼前這些人,他們與自己的孩子分開了已經整整八年。”
說著說著,王大義就哭了出來。但是,圍觀的人卻沒有一個嘲笑他的,隻覺得王大義有多可憐,那康糠就有多可惡。
“我不知他們這八年是怎麽樣活過來的,我更不知道他們在有生之年是否還能與自己的孩子見上一麵。想到這裏,草民便慶幸自己找到了自己的孩子,但卻更痛恨這花子。因此,草民提議,將這花子判斬立決。”
說完,王大義重重地磕了幾個頭。
王大義一說完,圍觀的人群便炸了,立即有人附和道:“對啊,大人,你一定要判他斬立決。草民也附議。”
“是了,如果他還活著,哪怕是老了,年紀大了,一樣可以再次拐騙嬰孩。”
“這樣的人,必須死。我們青山縣就沒有這樣的人。”
“殺了他!殺了他!”
一時間,圍觀的人紛紛喊著要白知縣判康糠斬立決。
見白知縣猶豫不決的,陳繼興也不知道哪裏來的勇氣,也學著陳大義的跪了下去,磕了頭,嘴裏喊著要判康糠斬立決。
白知縣原以為王大義不過是索取賠償,哪裏想到對方給他出了這樣一個難題。要知道,不管是什麽級別的官員,判案都是有法可依的,並不能由自己說了算。
像康糠這件案子,按照當朝的律法規定,是該判流放之刑的,並不是眾人想看到的斬立決。
想到這裏,白知縣便看了一眼站在一旁的刑名師爺。
這師爺姓顧,頗精律法,奈何屢試不中,便安心在縣衙做起了師爺。因著又姓顧,不知道的,還以為是顧惜惜的親戚,因此眾人都高看他一眼。
白知縣近日的窘況他最清楚不過。
雖然是遭了人陷害,但的確也沒什麽政績可言。眼下,全國各地都有花子拐騙嬰孩婦女的事件,多的是苦主。若是白知縣判這康糠一個斬立決,雖然是有些冒險,並無法律依據,但絕對可以震懾青山縣的花子。
隻要康糠被當眾斬首,想來青山縣的花子定是會連夜逃走,其他地方的也不敢過來。這樣一來,青山先即便再無政績,但若是能夠在全國占著無嬰孩丟失的名頭,也是不錯的。
因朝白知縣點了點頭。
白知縣雖然不懂律法,但見顧師爺點了頭,便依著眾人給的台階下了,佯裝沉思了一番,這才說道:“犯人康糠,拐騙嬰孩一十六人,罪不可赦,本官現在宣判,斬立決,三日後行刑。”
聞言,圍觀的人群發出一陣喝彩,都是誇白知縣清正廉明的。倒是葉氏和王氏幾個,有些無力地哭了起來,互相拉著手打氣。
葉氏更是朝康糠說道:“你快說啊,快告訴我我女兒被賣去哪裏了,我給你求情,我發誓,我給你求情。”
聽到自己被判斬立決的時候,康糠已經傻了,呆了,哪裏還聽得進葉氏在說什麽,且他根本就不記得七八年前的事情了。
呆傻的康糠就這樣任由衙役押走了,留下幾個苦主在那裏哭泣。眾人熱鬧也看了,便漸漸散了。
等堂裏隻剩下幾個苦主的時候,康氏這才走了出來,對著幾個哭哭啼啼的女人說道:“你們不要哭了,哭是沒有用的,根本找不迴孩子。我也是丟了兒子的人,但是我並不放棄。我相信,隻要我們繼續尋找,終有找到孩子的那一日。”
說完,康氏又拿出五十兩銀子直接塞給王氏,說道:“這位妹子,我們都感謝你,感謝你咬下了那天殺的耳朵。你做了我們不敢做的,這五十兩銀子你且拿著,得了空就繼續尋找你的女兒。我沒有多的銀子,這些就算是我的一點心意。祝你早日找到女兒。”
說完,康氏便離開了。
她之所以這樣做,的確是因為她非常佩服王氏。當然,還有一些話她是不好說的,那就是她的相公陰麗仁。一路上那麽艱辛,她都沒生出一絲怨言,倒是這一刻,她忽然無比瞧不起陰麗仁。
要不是她的身份使然,或者說她覺得這康糠不可能去京城那麽遠的地方去拐賣她的兒子,她早就撲上去了。
換了她,她隻會比王氏更狠。
王氏還沒反應過來,康氏又折了迴來,補充道:“我就住在慈幼局旁邊的那個院子,你們若是有空就來找我,這些年下來,我一直在尋找孩子的路上,一刻也不敢停。說起來,我也有了一些心得,大家可以交流。”
然後,不等王氏準備退還銀子,康氏便離開了。
那內堂可不是想進就進的。
王氏想了想,反正康氏說了自己住在慈幼局,大不了空了的時候找她去就行了。到時候萬一她不收銀子,捐給慈幼局也行的。
葉氏原本還想跟著康氏去的,想去聽聽她的經驗,等自己生了就好啟程找孩子。但是,她的肚子忽然痛了起來,休息了一會兒,又有些無力。
見狀,陳繼興和葉楓扶了葉氏,趕忙迴家去了。
葉氏這樣的情況實在是不敢繼續待在這裏了。真要出什麽事,那就要後悔終生了。
一連幾天,葉氏都沒有精神,胃口也很差,不管陳繼興和葉楓怎麽說,她都是那副蔫蔫的表情。葉楓想,大概隻有時間才能解決這個問題了。
等康糠伏法後,慢慢地,葉氏會好起來的,畢竟,她肚子裏還有兩個孩子。
三日很快就到了。
一大早,葉氏便將葉楓和陳繼興催了起來,說要去縣裏。聞言,葉楓驚訝地說道:“姐姐,你懷著孩子,那種場麵總歸是忌諱,依我說,你別去了,我和姐夫去吧,看了迴來告訴你就是了。”
陳繼興趕緊點頭說道:“就是這個理,你就在家裏等著吧,既然判了他斬立決,他今天定是逃不過的。”
葉氏想了想,便不再堅持,且她的確有些不適之症。這幾天折騰的夠嗆,她也累了,乏了。
更有傳言說,刑場陰森,對孩子是不利的。
好在葉二妹已經知道了這事,便留在家裏照看著葉氏。
陳繼興和葉楓二人到了城裏的時候,才發現菜市口已經被圍得水泄不通了。不用說,過一會兒,康糠便會在這裏伏法,結束他罪惡的一生。
康氏和顧惜惜更是早就選好了位置,在臨街的茶鋪二樓裏坐著。透過窗戶,便能將下麵的事情看得清清楚楚。
不管康糠有多害怕,也不管他願不願意,時間終究是到了這一刻。之前,在和師爺商量後,白知縣也有意要震懾一下潛伏在青山縣裏的花子。
於是,早早地就把康糠押了出來遊街。
也不知道是誰第一個帶頭開始朝著他扔臭雞蛋爛菜葉的,反正,此刻康糠已經全身都是這些東西了,在夏日裏散發著惡臭。
不得不說,顧師爺的判斷是對的,圍觀的人群中還真潛伏著幾個花子。之前,他們聽說康糠被判了斬立決還隻不信,因為這在全國都是沒有過的,他們不信白知縣有這個魄力。
結果,白知縣不但判了康糠斬立決,還拉著他遊街示眾。
看著康糠被折磨的已經人不人鬼不鬼的樣子,幾人嚇得渾身發抖,一句話都不敢說,規規矩矩地裝作路人,生怕被人識破身份。
等時間一到,劊子手大刀一揮,康糠的人頭就那樣幹脆利落地掉了下來。那幾個花子一看,這簡直不能再真實了。於是,幾人一商議,連夜逃出了青山縣,並發誓這一輩子都不再迴來。
這白知縣太狠了,這青山縣也不適合他們繼續待下去了。賺銀子的確重要,但也要有命花才行。
雖然沒有看到那曆史性的一刻,但聽見下麵的人群一陣歡唿,康氏心裏知道,康糠死了。隔著窗戶,康氏留下了傷心的眼淚。
那個敗類居然姓康,他怎麽配。
陰平此刻也在圍觀的人群中,葉楓也在。隻可惜,身在二樓的顧惜惜和康氏沒有看見。顧惜惜倒也罷了,就算看見了也是空歡喜一場。
倒是康氏,徒留下遺憾。不過也不打緊,康氏和陰平馬上就要重逢了。
圍觀的人中還有很多人是那天在解救王虎的過程中發揮了大作用的乞丐。見康糠伏法,他們也開心。
有那敏感的更是想著,若是再早幾年就好了,也許他們就不會被拐騙了。
見圍觀者裏有很多乞丐,想了想,陳大義直接上了台子,對著眾乞丐和各圍觀者說道:“各位,我兒之所以能夠被救出,全靠仰仗各位的努力。隻是,我王大義不過是開了一間雜貨鋪子,所得有限得很。昨天晚上,我和內子算了算,這些年,所得銀錢除了花銷一共剩下了四百五十二兩。現在,我當著大家的麵,將這些銀子全部拿出來。我知道你們人多,可能還分不到一兩銀,但是,這是我的一點心意,希望你們不要嫌少。”
說完,便拉了陰平和猴子上台,將銀子遞給了他倆。
隻可惜,康氏已經轉身,準備下樓;葉楓也和陳繼興轉身,準備去鶴年堂找張大夫。
葉氏這幾日的情況不太好,再這樣下去,保不準會出什麽事。這年頭並無什麽手術之類的,若是葉氏因此而出事,那就真的是太可怕了。
聽著王大義的話,眾乞丐與有榮焉,平日裏,他們都是被驅趕的對象,而此刻,他們是主角。
陰平並不擅長計算,更不善於分配,於是便把銀子交給了幾個年長的乞丐,由他們去統計分配銀子。反正大家都在這裏,也不怕他們會昧了良心私吞。
這老乞丐也是厲害,想了想,便對大家說,這樣吧,一人先領一兩,剩下的,我們就全部拿來買吃的。
眾人一聽,這樣的做法極其公平,都自發地一一排了隊,上前領銀子。
葉楓正準備離開,王大義拉住了他說道:“這位小哥,倒叫我好找。若不是你出了那主意,我兒說不定還找不迴來,剛剛你也看見了,我的全部家私已經散了出去,不過我的店鋪還在,你需要什麽隻管上門拿。”
葉楓心裏想著,這倒是個豪爽的,難怪這麽多年才攢了幾百兩銀子。不過,也是被他的情緒感染了,因說道:“舉手之勞,不足掛齒。以後萬不可大意了。我們迴家還有事,就此別過。”
就在葉楓準備轉身的刹那,他忽然發現,台上站在精瘦精瘦那個小乞丐旁邊的那個人好眼熟。
他是誰呢?
隻見他站在一旁,神情落寞,頭發不長,卻又不短,衣服也明顯不合身。
難道是……葉楓被自己的這個想法嚇了一跳。
若真的是陰平,他怎麽會在這裏,不應該是在無名寺嗎?
陰平站在旁邊,看著大夥分銀子,心裏也不知道是什麽滋味。他多麽希望這次被救出來的是他自己。
那天,站在衙門外,隔著重重人群,看著林氏摟著王虎,他的心裏全是羨慕,那是他第一次知道什麽是母愛。
陳繼興見葉楓發呆,便問他在想什麽。葉楓這才醒悟過來,對陳繼興道:“姐夫,你在這裏等等我,我好像看見了一個熟人,我要去確認一下。”
說完,葉楓便朝台子走去。
若真是陰平就好了。
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不得不說,王氏這一招簡直出乎所有的人意料,且速度之快,根本容不得眾人思考。之前的庭審也有這樣互相廝打的,但像王氏這樣以女子之身主動攻擊咬耳朵的,卻是從未有過的。
待大家反應過來的時候,康糠已經發出了殺豬般的慘叫。一時間,康糠血流滿麵。若不是衙役拉得及時,隻怕被咬下來的就絕不是半個耳朵了。
一時間,有那素來膽小的害怕的閉上了眼,不敢看眼前的場景。也有那義憤填膺早就忍不住想揍康糠一頓的,覺得十分解氣,不停叫好。
倒是王氏,慢慢跪坐在地上,滿口的血汙,加上她猙獰的表情,倒是有些嚇人。不管別人怎麽想,此刻,她心裏一陣說不清是痛快還是痛苦的感覺。
她的女兒啊,她捧在手心裏的女兒啊。
出乎意料的,連葉氏在內的幾個苦主,都沒有因為血腥的場麵而害怕或者退縮,她們就那樣盯著康糠,覺得他活該。劉氏更是起身前去扶著王氏,一陣安慰。
劉氏家被拐的是兒子,自然不擔心被賣到窯子裏去。可是,一想到自己的兒子可能就在某處日日被勞役,做著最粗重的活,衣不蔽體食不果腹的,她的心就如刀絞。
要說,王氏咬得好!即便是她不去,她也要去做一迴。
葉氏安安靜靜地坐著,雖是一臉的憤怒,卻看不出心裏在想什麽。葉楓和陳繼興則一左一右在站在她旁邊,生怕她出什麽意外。
要換了以前,葉氏早就動手了。但今時不同往日,想來她還是有分寸的。隻是,此情此景,葉楓到底是在心裏開始後悔,不該帶葉氏來的。
日後埋怨,總比現在出事好。
就在葉楓以為葉氏會一直這樣等著宣判的時候,沒想到,葉氏一下子站了起來,挺著大肚子朝康糠走了過去。
陳繼興趕緊走了上去,拉住葉氏,不讓她繼續前進。雖然康糠已經被弄得很淒慘了,但不代表他已經沒有了戰鬥力。
葉楓也以為葉氏會發狂打罵康糠,畢竟她心中肯定憋著一股氣。而家裏被拐的,也是女子。
見葉氏上前,眾人都停止了說話,連衙役都愣住了。
他們不知道大著肚子的葉氏會怎樣做。看那肚子,竟像是要生了一般。若是真的這樣,他們實在是應付不來。
大著肚子的孕婦上公堂,且還是苦主,這還是第一次。
哪知,出乎所有人意料的是,葉氏跪了下去,朝康糠磕了幾個頭,這才說道:“我不會打你,也不會罵你,我隻求你告訴我,你八年前是不是拐賣過一個叫千語的女孩子。那時她隻有一歲,剛剛會說話,剛剛學會了叫爹娘。”
說著,葉氏似乎很痛苦地捂住了胸口,淚流滿麵地繼續說道:“那是她第一次叫我娘。從那以後,八年了,我再也沒有聽到過。她才一歲,你不可能將她賣到窯子裏,對吧?”
此時天熱,葉氏幾乎支持不住,卻也不肯走,歇了便繼續說道:“你隻需告訴我,你把她賣到哪裏去了,我發誓,隻要我能找到她,我絕對不與你為難。可是,若是你不告訴我,我哪怕拚了命也要殺了你。不管官老爺如何處置你,即便是你有一天從牢裏出來,我也會找到你。”
說完,又給葉氏磕了頭。
滿嘴滿臉都是血的王氏見葉氏這樣,像是醒悟過來一般,也撲了過來。康糠見她又來了,嚇得直接尿了,現場一陣騷臭。
他以為王氏又要咬他。
哪知,王氏卻是和葉氏一樣,對著康糠磕頭道:“對對對,葉大妹子說的對,我女兒那時也才一歲,連話都不會說,不可能賣進窯子裏,對吧。是了是了,沒有人會喜歡帶一個奶娃娃,這不是給自己添麻煩麽!是了,一定是這樣。你若是告訴我我女兒在哪裏,我的這兩個耳朵你隨便取了去,我不敢有怨言。”
說著,又怕大家不信,對著圍觀的人群道:“那,這裏這麽多人,大家都可以做個見證的。好了,你說吧,你快說啊!我求求你了……”
圍觀的人見到這樣的情景,一時都忍不住哭了。
哪個做娘的不是這樣啊,孩子在的時候事事對他好,孩子病了,恨不得替他生病受罪。現在孩子被賣了,寧願舍了自己的耳朵,隻是想知道孩子的下落而已。
白知縣更是為難,要說他為官這麽多年,什麽奇葩的案子沒見過。但是,像今天這樣的,還真是第一次見。
苦主們先是憤怒,現在又開始求情,簡直聞所未聞。
但是,他心裏明白,自己若是再不出手,事情真不知道會朝著什麽樣的方向發展。
於是,驚堂木一拍,白知縣大聲說道:“肅靜!肅靜!本官重複一遍,犯人康糠,青山縣人,現年三十二歲,這些年共拐騙嬰孩十六人,將之賣至各處以換取銀錢,你可認罪?”
康糠還未說話,和顧惜惜坐在後堂偷聽的康氏像是受了什麽刺激似的,一下子站了起來,衝出了內堂。
眾人還沒反應過來,就看見一個氣質出眾、看不出具體年歲的婦人衝了出來,通身素淨,頭上飾物全無。
她滿眼都是恨地衝到了康糠麵前,也不打他,隻是咬牙切齒地問了一句眾人都有些莫不這頭腦的話:“你姓康?”
雖然不知道這婦人為何這樣問,康糠還是機械地點了點頭,有些害怕地說道:“是的。”
“好,很好,好啊。”康氏陰惻惻的笑道,慢慢地自己進了內堂。
見康氏自己進了內堂,白知縣這才鬆了一口氣。康氏丟了孩子他是知道的,但是,他卻不知道康氏居然也會這樣衝了出來。
若是打了起來,他還真不知道怎麽辦。
顧惜惜見康氏走了進來,這才拉著她的手坐了下來。見顧惜惜滿臉是淚,康氏隻當她是同情自己,心對顧惜惜的好感度頓時上升了好幾次檔次。
可惜,她不知道的是,顧惜惜是為自己而哭,也為那個與自己沒有緣分的孩子而哭。
想那王氏,不過是一介農婦,為了自己的女兒,居然有勇氣在大庭廣眾之下咬下康糠的耳朵。為了自己的女兒,葉氏大著就要臨盆的肚子也要下跪,隻為問詢女兒的下落。
可是,她顧惜惜呢?
堂堂知縣夫人,兒子丟了,卻隻能眼睜睜地看著卻什麽都做不了。
她恨自己。
“大人,我……我認罪。”
康糠對於白知縣和王大義夫婦所指的罪行供認不諱,在眾人的見證下簽字畫押。
終於到了最後宣判的時刻了。
眾人都不說話,連康氏和顧惜惜也屏聲靜氣,他們都想知道康糠的下場。
“犯人康糠……”
“大人且慢。”就在白知縣要當眾宣布康糠被判流放之刑時,有人突然喊道。
不得不說,今天這場堂審實在是太不順了,每當白知縣要宣判的時候,便有人會打斷,或者有突發事件會中斷。
見王大義跪著大喊自己暫停,要換了平時,他早就怒了,並治他個咆哮公堂之罪。
可是,今天情況特殊,卻不是生氣的時候,於是,白知縣耐著性子威嚴地說道:“王大義,你有什麽話要說?”
王大義倒是不卑不亢,認真地說道:“小人感謝大人的公正審判,小人也深信大人定不會輕饒了這花子。隻是,小民不過是與兒子分離了大半個月,便已覺得生不如死。而眼前這些人,他們與自己的孩子分開了已經整整八年。”
說著說著,王大義就哭了出來。但是,圍觀的人卻沒有一個嘲笑他的,隻覺得王大義有多可憐,那康糠就有多可惡。
“我不知他們這八年是怎麽樣活過來的,我更不知道他們在有生之年是否還能與自己的孩子見上一麵。想到這裏,草民便慶幸自己找到了自己的孩子,但卻更痛恨這花子。因此,草民提議,將這花子判斬立決。”
說完,王大義重重地磕了幾個頭。
王大義一說完,圍觀的人群便炸了,立即有人附和道:“對啊,大人,你一定要判他斬立決。草民也附議。”
“是了,如果他還活著,哪怕是老了,年紀大了,一樣可以再次拐騙嬰孩。”
“這樣的人,必須死。我們青山縣就沒有這樣的人。”
“殺了他!殺了他!”
一時間,圍觀的人紛紛喊著要白知縣判康糠斬立決。
見白知縣猶豫不決的,陳繼興也不知道哪裏來的勇氣,也學著陳大義的跪了下去,磕了頭,嘴裏喊著要判康糠斬立決。
白知縣原以為王大義不過是索取賠償,哪裏想到對方給他出了這樣一個難題。要知道,不管是什麽級別的官員,判案都是有法可依的,並不能由自己說了算。
像康糠這件案子,按照當朝的律法規定,是該判流放之刑的,並不是眾人想看到的斬立決。
想到這裏,白知縣便看了一眼站在一旁的刑名師爺。
這師爺姓顧,頗精律法,奈何屢試不中,便安心在縣衙做起了師爺。因著又姓顧,不知道的,還以為是顧惜惜的親戚,因此眾人都高看他一眼。
白知縣近日的窘況他最清楚不過。
雖然是遭了人陷害,但的確也沒什麽政績可言。眼下,全國各地都有花子拐騙嬰孩婦女的事件,多的是苦主。若是白知縣判這康糠一個斬立決,雖然是有些冒險,並無法律依據,但絕對可以震懾青山縣的花子。
隻要康糠被當眾斬首,想來青山縣的花子定是會連夜逃走,其他地方的也不敢過來。這樣一來,青山先即便再無政績,但若是能夠在全國占著無嬰孩丟失的名頭,也是不錯的。
因朝白知縣點了點頭。
白知縣雖然不懂律法,但見顧師爺點了頭,便依著眾人給的台階下了,佯裝沉思了一番,這才說道:“犯人康糠,拐騙嬰孩一十六人,罪不可赦,本官現在宣判,斬立決,三日後行刑。”
聞言,圍觀的人群發出一陣喝彩,都是誇白知縣清正廉明的。倒是葉氏和王氏幾個,有些無力地哭了起來,互相拉著手打氣。
葉氏更是朝康糠說道:“你快說啊,快告訴我我女兒被賣去哪裏了,我給你求情,我發誓,我給你求情。”
聽到自己被判斬立決的時候,康糠已經傻了,呆了,哪裏還聽得進葉氏在說什麽,且他根本就不記得七八年前的事情了。
呆傻的康糠就這樣任由衙役押走了,留下幾個苦主在那裏哭泣。眾人熱鬧也看了,便漸漸散了。
等堂裏隻剩下幾個苦主的時候,康氏這才走了出來,對著幾個哭哭啼啼的女人說道:“你們不要哭了,哭是沒有用的,根本找不迴孩子。我也是丟了兒子的人,但是我並不放棄。我相信,隻要我們繼續尋找,終有找到孩子的那一日。”
說完,康氏又拿出五十兩銀子直接塞給王氏,說道:“這位妹子,我們都感謝你,感謝你咬下了那天殺的耳朵。你做了我們不敢做的,這五十兩銀子你且拿著,得了空就繼續尋找你的女兒。我沒有多的銀子,這些就算是我的一點心意。祝你早日找到女兒。”
說完,康氏便離開了。
她之所以這樣做,的確是因為她非常佩服王氏。當然,還有一些話她是不好說的,那就是她的相公陰麗仁。一路上那麽艱辛,她都沒生出一絲怨言,倒是這一刻,她忽然無比瞧不起陰麗仁。
要不是她的身份使然,或者說她覺得這康糠不可能去京城那麽遠的地方去拐賣她的兒子,她早就撲上去了。
換了她,她隻會比王氏更狠。
王氏還沒反應過來,康氏又折了迴來,補充道:“我就住在慈幼局旁邊的那個院子,你們若是有空就來找我,這些年下來,我一直在尋找孩子的路上,一刻也不敢停。說起來,我也有了一些心得,大家可以交流。”
然後,不等王氏準備退還銀子,康氏便離開了。
那內堂可不是想進就進的。
王氏想了想,反正康氏說了自己住在慈幼局,大不了空了的時候找她去就行了。到時候萬一她不收銀子,捐給慈幼局也行的。
葉氏原本還想跟著康氏去的,想去聽聽她的經驗,等自己生了就好啟程找孩子。但是,她的肚子忽然痛了起來,休息了一會兒,又有些無力。
見狀,陳繼興和葉楓扶了葉氏,趕忙迴家去了。
葉氏這樣的情況實在是不敢繼續待在這裏了。真要出什麽事,那就要後悔終生了。
一連幾天,葉氏都沒有精神,胃口也很差,不管陳繼興和葉楓怎麽說,她都是那副蔫蔫的表情。葉楓想,大概隻有時間才能解決這個問題了。
等康糠伏法後,慢慢地,葉氏會好起來的,畢竟,她肚子裏還有兩個孩子。
三日很快就到了。
一大早,葉氏便將葉楓和陳繼興催了起來,說要去縣裏。聞言,葉楓驚訝地說道:“姐姐,你懷著孩子,那種場麵總歸是忌諱,依我說,你別去了,我和姐夫去吧,看了迴來告訴你就是了。”
陳繼興趕緊點頭說道:“就是這個理,你就在家裏等著吧,既然判了他斬立決,他今天定是逃不過的。”
葉氏想了想,便不再堅持,且她的確有些不適之症。這幾天折騰的夠嗆,她也累了,乏了。
更有傳言說,刑場陰森,對孩子是不利的。
好在葉二妹已經知道了這事,便留在家裏照看著葉氏。
陳繼興和葉楓二人到了城裏的時候,才發現菜市口已經被圍得水泄不通了。不用說,過一會兒,康糠便會在這裏伏法,結束他罪惡的一生。
康氏和顧惜惜更是早就選好了位置,在臨街的茶鋪二樓裏坐著。透過窗戶,便能將下麵的事情看得清清楚楚。
不管康糠有多害怕,也不管他願不願意,時間終究是到了這一刻。之前,在和師爺商量後,白知縣也有意要震懾一下潛伏在青山縣裏的花子。
於是,早早地就把康糠押了出來遊街。
也不知道是誰第一個帶頭開始朝著他扔臭雞蛋爛菜葉的,反正,此刻康糠已經全身都是這些東西了,在夏日裏散發著惡臭。
不得不說,顧師爺的判斷是對的,圍觀的人群中還真潛伏著幾個花子。之前,他們聽說康糠被判了斬立決還隻不信,因為這在全國都是沒有過的,他們不信白知縣有這個魄力。
結果,白知縣不但判了康糠斬立決,還拉著他遊街示眾。
看著康糠被折磨的已經人不人鬼不鬼的樣子,幾人嚇得渾身發抖,一句話都不敢說,規規矩矩地裝作路人,生怕被人識破身份。
等時間一到,劊子手大刀一揮,康糠的人頭就那樣幹脆利落地掉了下來。那幾個花子一看,這簡直不能再真實了。於是,幾人一商議,連夜逃出了青山縣,並發誓這一輩子都不再迴來。
這白知縣太狠了,這青山縣也不適合他們繼續待下去了。賺銀子的確重要,但也要有命花才行。
雖然沒有看到那曆史性的一刻,但聽見下麵的人群一陣歡唿,康氏心裏知道,康糠死了。隔著窗戶,康氏留下了傷心的眼淚。
那個敗類居然姓康,他怎麽配。
陰平此刻也在圍觀的人群中,葉楓也在。隻可惜,身在二樓的顧惜惜和康氏沒有看見。顧惜惜倒也罷了,就算看見了也是空歡喜一場。
倒是康氏,徒留下遺憾。不過也不打緊,康氏和陰平馬上就要重逢了。
圍觀的人中還有很多人是那天在解救王虎的過程中發揮了大作用的乞丐。見康糠伏法,他們也開心。
有那敏感的更是想著,若是再早幾年就好了,也許他們就不會被拐騙了。
見圍觀者裏有很多乞丐,想了想,陳大義直接上了台子,對著眾乞丐和各圍觀者說道:“各位,我兒之所以能夠被救出,全靠仰仗各位的努力。隻是,我王大義不過是開了一間雜貨鋪子,所得有限得很。昨天晚上,我和內子算了算,這些年,所得銀錢除了花銷一共剩下了四百五十二兩。現在,我當著大家的麵,將這些銀子全部拿出來。我知道你們人多,可能還分不到一兩銀,但是,這是我的一點心意,希望你們不要嫌少。”
說完,便拉了陰平和猴子上台,將銀子遞給了他倆。
隻可惜,康氏已經轉身,準備下樓;葉楓也和陳繼興轉身,準備去鶴年堂找張大夫。
葉氏這幾日的情況不太好,再這樣下去,保不準會出什麽事。這年頭並無什麽手術之類的,若是葉氏因此而出事,那就真的是太可怕了。
聽著王大義的話,眾乞丐與有榮焉,平日裏,他們都是被驅趕的對象,而此刻,他們是主角。
陰平並不擅長計算,更不善於分配,於是便把銀子交給了幾個年長的乞丐,由他們去統計分配銀子。反正大家都在這裏,也不怕他們會昧了良心私吞。
這老乞丐也是厲害,想了想,便對大家說,這樣吧,一人先領一兩,剩下的,我們就全部拿來買吃的。
眾人一聽,這樣的做法極其公平,都自發地一一排了隊,上前領銀子。
葉楓正準備離開,王大義拉住了他說道:“這位小哥,倒叫我好找。若不是你出了那主意,我兒說不定還找不迴來,剛剛你也看見了,我的全部家私已經散了出去,不過我的店鋪還在,你需要什麽隻管上門拿。”
葉楓心裏想著,這倒是個豪爽的,難怪這麽多年才攢了幾百兩銀子。不過,也是被他的情緒感染了,因說道:“舉手之勞,不足掛齒。以後萬不可大意了。我們迴家還有事,就此別過。”
就在葉楓準備轉身的刹那,他忽然發現,台上站在精瘦精瘦那個小乞丐旁邊的那個人好眼熟。
他是誰呢?
隻見他站在一旁,神情落寞,頭發不長,卻又不短,衣服也明顯不合身。
難道是……葉楓被自己的這個想法嚇了一跳。
若真的是陰平,他怎麽會在這裏,不應該是在無名寺嗎?
陰平站在旁邊,看著大夥分銀子,心裏也不知道是什麽滋味。他多麽希望這次被救出來的是他自己。
那天,站在衙門外,隔著重重人群,看著林氏摟著王虎,他的心裏全是羨慕,那是他第一次知道什麽是母愛。
陳繼興見葉楓發呆,便問他在想什麽。葉楓這才醒悟過來,對陳繼興道:“姐夫,你在這裏等等我,我好像看見了一個熟人,我要去確認一下。”
說完,葉楓便朝台子走去。
若真是陰平就好了。