從何家出來的時候,連綿的小雨已經形成了一個大網,將整個花溪鎮都籠在了這朦朧雨霧裏。


    高湛眯著眼睛,抱著佩刀,靠坐在馬車上一動不動。直到馬車快到縣衙門口時,他才突然睜開眼,對著夫婦二人說了句:“我跟致遠是朋友,我一直以為他是何掌櫃跟何夫人的孩子,我從未想過,他不是。”


    “他是誰的孩子重要嗎?”白璃托著下巴,看向外頭的雨霧。


    “不重要,我隻是覺得……覺得何夫人不是壞人。何夫人是花溪鎮上出了名的能幹女人,何家的大部分鋪子都是她在打理的,鎮子上的人都管她叫內掌櫃的。為何是內掌櫃,就是因為她不喜歡拋頭露麵。交際應酬這一類長臉的活兒都是何掌櫃的在做,可真正出力的卻是何夫人。


    在今日之前我與何夫人接觸並不多,但我與致遠是朋友,我經常聽他說起何夫人。他那說話的語氣和態度,就像他是何夫人的親生孩子一樣。你們能清楚我在說什麽嗎?我的意思是,何夫人對致遠很好,好到致遠從不曾懷疑過自己的身世。”


    “何致遠還有個哥哥是嗎?”白璃問,將托著下巴的手放下。


    “有兩個哥哥。”高湛重新閉上了眼睛:“在致遠之前,何夫人生過兩個孩子。第一個孩子在過滿月宴那天突然夭折了。至於夭折的原因,何家沒有對外人言,隻是負責看護那個孩子的乳娘在孩子夭折後不久就上吊自殺了。外間傳言,說是乳娘失手捂死了孩子,因為心中愧疚這才自殺而亡。第二個便是致遠現在的哥哥,也就是方才何夫人口中所說的鴻兒。他身體不好,常年待在何家的別院,也不怎麽見人。就連我,也是陪著致遠去何家別院送東西時才見過他一迴。”


    “這位何大公子為人如何?”


    “謙遜低調,在某些方麵很像何夫人。”高湛迴道:“致遠很是崇拜何夫人,對於這個兄長也是十分敬愛,他經常與我說,若不是兄長身體不好,何家的生意壓根兒用不上他這個笨蛋幫忙。”


    “何致遠很笨嗎?”白璃隻見過何致遠一次,隻記得他是個性格開朗,喜歡笑的年輕人,至於眉目五官,大概是因為他當時的笑容太過燦爛,反而記不清楚了。


    “不笨,至少在我眼中他不是笨蛋,他隻是不如何夫人與何家大少爺那樣醉心於商業。他不善於經商,但心思縝密,喜歡破案。若非何家大少爺身體不好,致遠他可能跟我一樣,是在縣衙裏頭做捕快的。”


    “心思縝密的人應該是適合經商的呀,我一直認為能破案,會破案的人都是很聰明的人,這種人,去做生意十有八九也會成功吧。”


    “你覺得我聰明嗎?”高湛睜眼,直視白璃:“或者,我換個方式問,你覺得你家夫君聰明嗎?”


    “你聰不聰明的我不敢說,但我家夫君絕對聰明。”白璃說著,趕緊挎住白澤的胳膊,且擺出一副天底下就我夫君最聰明的架勢。


    高湛撇過眼去:“白先生的確很聰明,可你讓他經商試試,他還真不一定能行。這做商人,不光要聰明,要心思縝密,更要懂得審時度勢,懂得趨炎附勢,懂得貪心,還要將自己的心錘煉得跟石頭一般,不管遇見什麽人,什麽事情都能以利益為主,而不是總想著人情這兩個字。白先生心善,做不了生意人。致遠也一樣,他學不會趨炎附勢那一套,也不懂得審時度勢,他若經商,能盡力保住何家現有的局麵就不錯了。好在,他還有位兄長,何家也還有位大少爺,所以不光我知道,花溪鎮上的人知道,就連致遠自個兒也知道,他往後就跟何掌櫃和何夫人一樣,拋頭露麵的事情他做,真正掌管何家生意大局的那個是他的兄長。”


    “那何致遠他自己願意嗎?”


    “願意。”高湛點頭:“致遠他說好聽了那是淡泊名利,說難聽了那是胸無大誌,他一直與我說,倘若他兄長的身體能好起來,他才不在乎何家的一切呢。”


    “是嘴上不在乎,還是真的不在乎?何家雖不算是商賈大家,卻也算是有些家底兒的,作為何家的兒子,何致遠當真不在乎這些。”


    “致遠他是真的不在乎。”高湛說著又補了句:“其實,不光致遠不在乎,何家大少爺,也就是致遠的那位兄長也不怎麽在乎。何家現在的生意大部分還是由何夫人掌管的,外人都以為何家的產業是給何大少爺的,畢竟他是何夫人的大兒子,又是身有不便的,不管出於那個方麵的考慮,何夫人都應該給大少爺留下足夠謀生的東西。可事實上,我看過府衙璃的一些備案,包括致遠自己也看見過,何家當鋪,何家米糧鋪,何家鹽鋪以及何家的綢緞莊,都是記在何致遠的名下的。隻有何家的別院,田莊這些才記在何大少爺的名下。從某個方麵來將,何大少爺其實是在幫致遠守護何家的產業。”


    “何夫人將何家的大部分產業都給了非親生的何致遠?”


    “是,官府備案不會有假的。也正因為如此,當我聽見何夫人說致遠是王姑娘的孩子時,我真覺得有點兒難以接受。這哪有親生母親不疼自己的孩子,去疼別人孩子的。”


    “是有些奇怪,不過何家的事情,又有那些是不奇怪的。就像在今日之前,我對何掌櫃的印象蠻好的,誰能想到他背後居然是這個樣子的。還有何掌櫃的死,雖說全推在了王姑娘的身上,可我總覺得何夫人並非一點兒都不知情。這王姑娘雖是鬼,卻不是什麽厲鬼,能量有限,並不能全然控製何夫人。我總覺得,何掌櫃的死,其實也是何夫人想要看見的。”


    “你的意思是,何掌櫃其實是何夫人自己要殺的?”高湛眯眼問道:“為什麽?何掌櫃雖與何夫人夫妻感情不和,但兩人總歸相處的不錯。何夫人連王姑娘的事情都能忍,為何到了現在卻忍不了了。”


    “興許是為了何家吧。”白璃又托住了下巴:“你們還記得何掌櫃臨死之前說的那個【他】嘛。何夫人之所以借用王姑娘的手殺死何掌櫃,十有八九是為了保護整個何家,保護何大少爺跟何致遠。對了,你是衙門的,你知不知道何掌櫃有哪些見不得光的產業。”


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