聽蘇士華說板是裝修房子剩下的，穀玉蘭想：“不對。我去幫著收拾屋子的時候用來做飯桌兒的是一塊膠合板，而這塊是保溫板，剩下的其它板再沒有這麽大的。蘇博士一定是為了不要錢才故意這麽說的。不行，我必須得把錢給他。”
穀玉蘭說：“蘇博士，已經許多年了，這窗洞兒一直……你能幫忙堵上我……我……再不收錢……你收下吧！”
蘇士華說：“穀師傅，我本來是想多坐一會兒的，你這麽著是不是要趕我走哇？”
穀玉蘭臉上登時有了急色，帶著誠懇，說：“不，不是。”
蘇士華說：“既然不是要趕我走，那就把錢收迴去，別再提它了。”
蘇士華的話把穀玉蘭難住了。她既擔心債越欠越高，又怕蘇士華誤會，因此遲疑了半天，這才把錢又揣迴兜兒裏。
蘇士華這次坐了足有半個小時才告辭。在這段時間裏，穀玉蘭的話雖然不多，往蘇士華的杯子裏加水的次數卻不少。
紅麗則比上午活潑多了，也大方多了，當蘇士華問她想做什麽工作時，不光講了自己的想法，還把小倩和彩霞都有好工作等情形也說了。
送走蘇士華，一迴到屋裏紅麗就問：“媽，他真是博士嗎？”
穀玉蘭說：“是。”
紅麗說：“不像，博士一般都拿架子，他咋沒有呢？”
穀玉蘭說：“真有學問的人都沒架子。”
紅麗說：“媽，聽蘇博士的意思，咱家若是有啥困難他還能幫。”
穀玉蘭說：“他是能幫，可咱再不能讓他幫了。”
紅麗問：“那為啥呀？”
穀玉蘭說：“咱還不起這份人情。”
紅麗說：“媽，看蘇博士的樣兒，好像不是那種施恩圖報的人。”
穀玉蘭說：“他是不是施恩圖報的人媽說不好，可咱得有恩報恩。”
紅麗問：“咋報？”
穀玉蘭說：“等有錢，想辦法先把蘇博士買東西的錢還迴去。”
紅麗說：“還迴去……你給他錢他能要嗎？”
穀玉蘭說：“不要不怕，咱也買東西。”
紅麗問：“買啥呀？”
穀玉蘭說：“買……媽也沒想出該買啥，隻好到時候再說了。”
紅麗說：“媽，等送東西的時候我也去。”
穀玉蘭說：“剛才……淨聽你說話了。女孩子得穩重，在客人麵前話多了不好。”
紅麗說：“媽，我的話多嗎？你不說話，我再不說話，光讓客人喝水，他能坐得住嗎？”
穀玉蘭說：“說也該說些有用的，關於小倩和彩霞的事就不該說。”
紅麗說：“媽，說怕啥的？我要是不說，蘇博士可能還以為像我們這種學曆的都沒用呢！”
整個晚上紅麗都有說有笑，特別高興。穀玉蘭則跟女兒正好相反，大多沉默著。
北牆上的窗洞兒堵上之後，屋子裏真的暖和了不少。鋪被子的時候紅麗說：“媽，咱們早把窗洞兒堵上就好了。”
穀玉蘭說：“早堵……買板得花錢。”
紅麗說：“要是早堵上，這些年咱倆可以少遭不少罪。”
穀玉蘭說：“遭罪……隻是冷點兒，也算不上遭罪。再說了，罪是人遭的，活著就得能遭罪。”
紅麗不服，說：“媽，你這是從哪兒學的理論哪？人活著就應該多享福。”
穀玉蘭又去了一趟外屋，迴來才上炕。
紅麗已經躺下了。在穀玉蘭脫衣服的時候她問：“媽，你們研究所有那麽多老專家，這個研究項目真的就非蘇博士不可嗎？”
穀玉蘭說：“是。”
紅麗說：“你都在研究所幹這麽多年了也沒分到房子，他剛來就給好房子，這也太不公平了。”
穀玉蘭說：“他是專家，貢獻大，又從國外特意迴來，給好房子是應該的。”
紅麗說：“都說咱這片兒要開發改造，可是幹打雷不下雨，也不知是真是假？”
穀玉蘭說：“真也好假也好，咱不著急。”
紅麗說：“就算開發改造，房子肯定也是小的，為了多賺錢，給坐地戶的房子不可能大，不要說三室兩廳兩衛，恐怕想得到兩室一廳都難。”
穀玉蘭說：“不用兩室一廳，能給咱一室半就行。”
紅麗說：“一室半……一室半哪夠哇！媽，你也太沒有追求，太容易滿足了。”
穀玉蘭說：“人不能太貪心。”
紅麗雖然嘴上沒出言反駁，心裏卻大不以為然。
蘇士華來穀家的第二天是周日。紅麗吃完早飯就出門了。她對穀玉蘭說的是去書店，看看，想買本書。穀玉蘭給她拿了20元錢。其實，去書店隻是借口，見小倩彩霞才是真的。
路過食雜店的時候，紅麗進到裏麵先給兩個好朋友打了電話，約好了會齊的地方。等紅麗趕到時，兩個好朋友都已經先到了。
剛一見麵，彩霞就問：“紅麗，在電話裏咋不說清楚呢！到底啥事兒啊，這麽心急火燎的？”
紅麗說：“好事兒！還有新聞。”
小倩問：“啥好事兒？啥新聞？”
彩霞說：“是不是找到工作了？”
紅麗說：“與我工作無關。”
彩霞說：“別賣關子，快說！”
紅麗說：“說……說來話長，天這麽冷，在這兒咋說呀！”
小倩說：“是啊，咱們得先找個地方坐下。”
紅麗指著不遠處，說：“走，去那兒。”
話音還沒落，隻聽彩霞“咦”的一聲，盯住紅麗伸出的手，說：“你買新手套了？”
紅麗把分開五指的右手伸到小倩和彩霞麵前，問：“咋樣？好不好？”
彩霞抓住紅麗的手，正反看了一遍，之後把手套從紅麗的手上摘下來，摩挲了半天才誇讚說：“外麵的皮子又軟又亮，裏麵的毛穗兒又白又長，比我買的好多了。”
小倩問：“是在哪兒買的？前些日子我去過好幾家大商店，咋沒看著呢？”
紅麗說：“不是買的，是人送的。”
小倩問：“是誰送的？你……你有男朋友了？”
還沒等紅麗迴答，彩霞看著隻戴上一半兒的手套，說：“這手套好是好，我卻不能用。也太瘦了，我的手根本就伸不進去。”
小倩說：“我試試。”
說完便把紅麗的另一隻手套摘下來，也開始用力戴。
紅麗急了。一麵說：“你們這倆鬼，使那麽大勁兒幹嘛！”
一麵把兩隻手套都搶在手裏。
接著又說：“你倆也不仔細看看，長戴這種手套的手了嗎？”
紅麗跟小倩彩霞雖然身高差不多，胖瘦差不多，手的差別卻很大：彩霞的手掌寬厚，指粗長；小倩的手肥大；紅麗的手掌窄薄，指勻細。這幅手套確實隻有紅麗才能戴。
剛才紅麗所指，欲去不去的地方是家咖啡館兒。這時三個人走了過去。等坐下，小倩說：“這麽貴的手套，不會是你媽給你買的吧？”
紅麗說：“不是。”
彩霞說：“買這幅手套的一定是男人。”
紅麗說：“是。”
小倩說：“快說，這個傻小子是誰？”
彩霞問：“你說有新聞，到底是啥新聞哪？”
紅麗說：“昨天我們家來客人了。”
彩霞說：“我還以為啥事呢！誰家不來客人？同學同事，街坊鄰居，七大姑八大姨的，若是來客人也算新聞，那我們家差不多天天都有。”
紅麗說：“我家跟你家不同。自打我記事起，除了收水費收電費收房費的，我家很少有外人來。即使來外人，也是女的。可是，這迴不但來的是男的，還同一天同一個人來了兩次，手套就是他送的。”
小倩問：“他是誰？”
彩霞問：“你親戚還是朋友？”
紅麗說：“不是親戚，也不是朋友，是我媽單位的。”
聽紅麗這麽說，彩霞帶著失望，說：“一個同事來家裏也值得你這樣？昨天我媽的同事來我家三個呢！兩男一女，打了一天麻將。那有啥可奇怪的。”
小倩問：“來人多大年紀？是跟你媽在一起的清潔工嗎？為啥給你媽送這麽好的手套？”
紅麗說：“你放連珠炮呢？問這麽多，讓我先迴答啥？”
小倩說：“你先說他是幹啥的。”
紅麗說：“他是博士，是專家，是研究所所長今年春天特意去英國請來的。”
彩霞問：“他是英國人？”
紅麗說：“他是中國人。”
小倩問：“他多大年紀？四五十歲還是六七十歲？去你家……不會是你媽跟他的關係特別吧？”
紅麗不解，問：“啥特別？”
話說出口才明白小倩指的是什麽，因此笑罵說：“我打你個歪心歪腦的鬼！他才是二六七歲，跟我媽怎麽會……虧你想得出來！”
穀玉蘭說：“蘇博士，已經許多年了，這窗洞兒一直……你能幫忙堵上我……我……再不收錢……你收下吧！”
蘇士華說：“穀師傅，我本來是想多坐一會兒的，你這麽著是不是要趕我走哇？”
穀玉蘭臉上登時有了急色，帶著誠懇，說：“不，不是。”
蘇士華說：“既然不是要趕我走，那就把錢收迴去，別再提它了。”
蘇士華的話把穀玉蘭難住了。她既擔心債越欠越高，又怕蘇士華誤會，因此遲疑了半天，這才把錢又揣迴兜兒裏。
蘇士華這次坐了足有半個小時才告辭。在這段時間裏，穀玉蘭的話雖然不多，往蘇士華的杯子裏加水的次數卻不少。
紅麗則比上午活潑多了，也大方多了，當蘇士華問她想做什麽工作時，不光講了自己的想法，還把小倩和彩霞都有好工作等情形也說了。
送走蘇士華，一迴到屋裏紅麗就問：“媽，他真是博士嗎？”
穀玉蘭說：“是。”
紅麗說：“不像，博士一般都拿架子，他咋沒有呢？”
穀玉蘭說：“真有學問的人都沒架子。”
紅麗說：“媽，聽蘇博士的意思，咱家若是有啥困難他還能幫。”
穀玉蘭說：“他是能幫，可咱再不能讓他幫了。”
紅麗問：“那為啥呀？”
穀玉蘭說：“咱還不起這份人情。”
紅麗說：“媽，看蘇博士的樣兒，好像不是那種施恩圖報的人。”
穀玉蘭說：“他是不是施恩圖報的人媽說不好，可咱得有恩報恩。”
紅麗問：“咋報？”
穀玉蘭說：“等有錢，想辦法先把蘇博士買東西的錢還迴去。”
紅麗說：“還迴去……你給他錢他能要嗎？”
穀玉蘭說：“不要不怕，咱也買東西。”
紅麗問：“買啥呀？”
穀玉蘭說：“買……媽也沒想出該買啥，隻好到時候再說了。”
紅麗說：“媽，等送東西的時候我也去。”
穀玉蘭說：“剛才……淨聽你說話了。女孩子得穩重，在客人麵前話多了不好。”
紅麗說：“媽，我的話多嗎？你不說話，我再不說話，光讓客人喝水，他能坐得住嗎？”
穀玉蘭說：“說也該說些有用的，關於小倩和彩霞的事就不該說。”
紅麗說：“媽，說怕啥的？我要是不說，蘇博士可能還以為像我們這種學曆的都沒用呢！”
整個晚上紅麗都有說有笑，特別高興。穀玉蘭則跟女兒正好相反，大多沉默著。
北牆上的窗洞兒堵上之後，屋子裏真的暖和了不少。鋪被子的時候紅麗說：“媽，咱們早把窗洞兒堵上就好了。”
穀玉蘭說：“早堵……買板得花錢。”
紅麗說：“要是早堵上，這些年咱倆可以少遭不少罪。”
穀玉蘭說：“遭罪……隻是冷點兒，也算不上遭罪。再說了，罪是人遭的，活著就得能遭罪。”
紅麗不服，說：“媽，你這是從哪兒學的理論哪？人活著就應該多享福。”
穀玉蘭又去了一趟外屋，迴來才上炕。
紅麗已經躺下了。在穀玉蘭脫衣服的時候她問：“媽，你們研究所有那麽多老專家，這個研究項目真的就非蘇博士不可嗎？”
穀玉蘭說：“是。”
紅麗說：“你都在研究所幹這麽多年了也沒分到房子，他剛來就給好房子，這也太不公平了。”
穀玉蘭說：“他是專家，貢獻大，又從國外特意迴來，給好房子是應該的。”
紅麗說：“都說咱這片兒要開發改造，可是幹打雷不下雨，也不知是真是假？”
穀玉蘭說：“真也好假也好，咱不著急。”
紅麗說：“就算開發改造，房子肯定也是小的，為了多賺錢，給坐地戶的房子不可能大，不要說三室兩廳兩衛，恐怕想得到兩室一廳都難。”
穀玉蘭說：“不用兩室一廳，能給咱一室半就行。”
紅麗說：“一室半……一室半哪夠哇！媽，你也太沒有追求，太容易滿足了。”
穀玉蘭說：“人不能太貪心。”
紅麗雖然嘴上沒出言反駁，心裏卻大不以為然。
蘇士華來穀家的第二天是周日。紅麗吃完早飯就出門了。她對穀玉蘭說的是去書店，看看，想買本書。穀玉蘭給她拿了20元錢。其實，去書店隻是借口，見小倩彩霞才是真的。
路過食雜店的時候，紅麗進到裏麵先給兩個好朋友打了電話，約好了會齊的地方。等紅麗趕到時，兩個好朋友都已經先到了。
剛一見麵，彩霞就問：“紅麗，在電話裏咋不說清楚呢！到底啥事兒啊，這麽心急火燎的？”
紅麗說：“好事兒！還有新聞。”
小倩問：“啥好事兒？啥新聞？”
彩霞說：“是不是找到工作了？”
紅麗說：“與我工作無關。”
彩霞說：“別賣關子，快說！”
紅麗說：“說……說來話長，天這麽冷，在這兒咋說呀！”
小倩說：“是啊，咱們得先找個地方坐下。”
紅麗指著不遠處，說：“走，去那兒。”
話音還沒落，隻聽彩霞“咦”的一聲，盯住紅麗伸出的手，說：“你買新手套了？”
紅麗把分開五指的右手伸到小倩和彩霞麵前，問：“咋樣？好不好？”
彩霞抓住紅麗的手，正反看了一遍，之後把手套從紅麗的手上摘下來，摩挲了半天才誇讚說：“外麵的皮子又軟又亮，裏麵的毛穗兒又白又長，比我買的好多了。”
小倩問：“是在哪兒買的？前些日子我去過好幾家大商店，咋沒看著呢？”
紅麗說：“不是買的，是人送的。”
小倩問：“是誰送的？你……你有男朋友了？”
還沒等紅麗迴答，彩霞看著隻戴上一半兒的手套，說：“這手套好是好，我卻不能用。也太瘦了，我的手根本就伸不進去。”
小倩說：“我試試。”
說完便把紅麗的另一隻手套摘下來，也開始用力戴。
紅麗急了。一麵說：“你們這倆鬼，使那麽大勁兒幹嘛！”
一麵把兩隻手套都搶在手裏。
接著又說：“你倆也不仔細看看，長戴這種手套的手了嗎？”
紅麗跟小倩彩霞雖然身高差不多，胖瘦差不多，手的差別卻很大：彩霞的手掌寬厚，指粗長；小倩的手肥大；紅麗的手掌窄薄，指勻細。這幅手套確實隻有紅麗才能戴。
剛才紅麗所指，欲去不去的地方是家咖啡館兒。這時三個人走了過去。等坐下，小倩說：“這麽貴的手套，不會是你媽給你買的吧？”
紅麗說：“不是。”
彩霞說：“買這幅手套的一定是男人。”
紅麗說：“是。”
小倩說：“快說，這個傻小子是誰？”
彩霞問：“你說有新聞，到底是啥新聞哪？”
紅麗說：“昨天我們家來客人了。”
彩霞說：“我還以為啥事呢！誰家不來客人？同學同事，街坊鄰居，七大姑八大姨的，若是來客人也算新聞，那我們家差不多天天都有。”
紅麗說：“我家跟你家不同。自打我記事起，除了收水費收電費收房費的，我家很少有外人來。即使來外人，也是女的。可是，這迴不但來的是男的，還同一天同一個人來了兩次，手套就是他送的。”
小倩問：“他是誰？”
彩霞問：“你親戚還是朋友？”
紅麗說：“不是親戚，也不是朋友，是我媽單位的。”
聽紅麗這麽說，彩霞帶著失望，說：“一個同事來家裏也值得你這樣？昨天我媽的同事來我家三個呢！兩男一女，打了一天麻將。那有啥可奇怪的。”
小倩問：“來人多大年紀？是跟你媽在一起的清潔工嗎？為啥給你媽送這麽好的手套？”
紅麗說：“你放連珠炮呢？問這麽多，讓我先迴答啥？”
小倩說：“你先說他是幹啥的。”
紅麗說：“他是博士，是專家，是研究所所長今年春天特意去英國請來的。”
彩霞問：“他是英國人？”
紅麗說：“他是中國人。”
小倩問：“他多大年紀？四五十歲還是六七十歲？去你家……不會是你媽跟他的關係特別吧？”
紅麗不解，問：“啥特別？”
話說出口才明白小倩指的是什麽，因此笑罵說：“我打你個歪心歪腦的鬼！他才是二六七歲，跟我媽怎麽會……虧你想得出來！”