“李公公?”太子不明所以,“你認得她?”
李公公叫人把她的臉弄幹淨,仔細瞧了瞧,嚇了一跳,“這,這不是當年被處死的於嬤嬤?”
“於嬤嬤是誰?”太子頓了一下,沒想起來,“是宮裏的?”
李公公盯著於嬤嬤說:“你可還認得我?”
於嬤嬤裝死並不迴答,李公公叫人把她收拾幹淨摸一摸傷藥,然後跟太子聊起這事,“於嬤嬤是當年皇後身邊的老嬤嬤,因為皇後慘死,皇上遷怒於她身邊的下人,於嬤嬤也在其中。”
太子道:“死了?”
李公公點頭,“對,一個沒留。”
“那她怎麽還活著?”太子不解,“難道是漏網之魚?”
“漏網肯定是不可能的,我當時親自監督,沒有人幸免。”李公公沉吟道,“想驗明正身也容易,看看她心口有沒有箭痕就知道了,當時所有人是被箭射死的。”
太子立刻叫人問了給大娘沐浴的侍女,侍女卻道那大娘十分不配合,幾次欲咬舌自盡,最後好歹是救下來,隻是已經不能說話。
“迴太子,那大娘胸口沒有箭傷,倒是有塊燙傷疤痕,好大一片,沒辦法分辨。”宮女道。
太子皺眉看向李公公,“這能確定嗎?”
李公公想了想說:“我相信我沒看錯,她雖然容貌有了很大的變化,可臉還是那張臉,再怎麽變也有跡可循,總之寧可信其有不可信其無,咱必須得證實這件事。”
“你說,”太子沉吟道,“她會不會是受宮中誰人指使啊?不知道慶陽侯府人是在哪裏被發現的?”
李公公知曉太子的心思,他是千方百計想證實姚貴妃跟這件事有關聯,好定姚貴妃一個勾結番邦中人的罪名。
既然是這樣他就不好多嘴了,萬一最後太子說是他的意思,那他多冤枉。
“此時還有待查驗,我這就先把這婦人帶進宮,聽憑皇上定奪。”
李公公便將這疑似於嬤嬤的大娘帶迴了宮中,皇上這邊也有意外收獲,那幾個番邦人中,竟然有一個重要的統領。
這就等於抓到了他們一個把柄,這統領對番邦極其重要,想來番邦王一定不會棄之不管,如此一來,皇上就可以提條件。
“爾等是如何潛入京城的,混進京有和圖謀?”皇上嚴厲問道,“那你們不肯說也無妨,朕多的是法子叫你們開口。”
皇上給太監使眼色,立刻有人抬來各種刑具,開始嚴刑逼供。
幾個番邦人也是有骨氣,如何也不講實話,隻說是來京城有私事。皇上自然不信,下令再加重刑罰,最後有一個人受不住折磨,終於吐了實話。
“我等是來同太子交易的。”那人道。
皇上一聽這話就震怒了,“太子?你當朕是昏君?汙蔑朕的太子你罪該萬死!”
皇上私下裏雖然是對太子各種意見,但當著外人卻不能表現出來,這樣一定會有人大做文章。若是皇家內部生了內鬥,那外人想攻破就太容易了,皇上不能給他們這樣的機會。
“我句句屬實,皇上不信那我沒辦法。”那番邦人說完這話就一副等死的樣子,任憑皇上處置。
皇上心裏的疑心更重了,如果這人立刻改口求饒,那興許能證明他說的是假話,可一心等死,這是不是證明他所言非虛呢?
隻是皇上有疑心不可能當麵表現出來,隻是繼續叫人用刑,直到三個人奄奄一息了還沒有人繼續招供,皇上心裏那個氣就別提了。
人肯定是不能打死的,可又問不出什麽來,很明顯這些人不怕死,他們被皇上抓走,恐怕已經抱著必死的心了,所以這種情況,他們還會說謊嗎?
皇上叫人先把人帶下去看管著,這時候李公公帶了於嬤嬤來,“皇上,太子抓到了一個婦人,您瞧瞧看。”
皇上心裏正煩悶呢,一聽見太子跟沒好氣,“什麽婦人?”
李公公便將餘煙被抓一事跟皇上交代,“臣方才路過慶陽侯府的時候問過府上的小廝,侯夫人亦是在同一家客棧發現的,如此可以證明,侯夫人失蹤跟這家客棧有關。”
“如清找到了?她是被誰留下的?”皇上焦急問。
“迴皇上,侯夫人說是被……姚貴妃留下的。”李公公低聲道。
姚貴妃?皇上頭更大了,這一晚上又是太子又是姚貴妃,到底是誰跟番邦牽扯?
“她可有證據?”皇上現在誰也不信,凡事都必須要有證據才行。
“侯夫人說她沒有證據,但她能認得抓她的宮女,那宮女親自同她說是姚貴妃留下她看病,還是得了皇上首肯的。”
這都是哪跟哪,姚貴妃竟然有這樣的大的膽子?
皇上心裏多少有些不信,他印象中姚貴妃不是能幹出這樣冒險之事的人,何況他還親自去看過了。
“皇上,侯夫人還說了,說她知道的實情就是如此,她沒有證據證明,端看皇上怎麽調查。”李公公補充說。
都跟朕玩猜謎這一套?皇上心裏憋悶的很,太子勾結番邦沒有證據,姚貴妃勾結番邦也沒證據,這不跟什麽也不知道一樣嗎,平白要耗費人力去查,最關鍵的是,這樣人容易引發內亂。
他現在嚴重懷疑是番邦人搞的鬼,不管是姚貴妃還是太子,根本沒這膽子。
“皇上,您還是先瞧瞧這婦人。”李公公把洗幹淨的大娘帶進書房給皇帝過目。
皇上看著這婦人,跟李公公不一樣,他對宮裏的宮女太監記得沒有那樣清楚,隻靠打眼那麽一看,看不出什麽來。但仔細看過就不一樣了,這婦人……竟有幾分眼熟。
皇上摸著下巴瞧了半天,終於想起自己在哪見過她了,當年皇後身邊有三個貼身嬤嬤,於嬤嬤是其中之一,皇上之所以對她還有印象,是因為她弄丟過一次皇後的頭麵,那首飾是皇上賜的,皇後格外很珍惜。
因為這個事,皇上記住了她,當時她還曾求皇上皇後繞過她的命,隻不過皇上沒過問,叫皇後處理的。
“這是……於嬤嬤?”皇上遲疑地看著她,“你怎麽活著?”
李公公便知道自己沒看錯,這果然是於嬤嬤無疑了,“皇上,她已經沒辦法說話了。”
“不能說話?”皇上心說今天要真是事多,好容易找到了一條線索卻斷了。
“是她自己咬的,沒攔住,太子懷疑她是為誰遮掩。”李公公說,“不然何須要自盡呢?”
這就是有貓膩了,皇上問李公公,“你可是認出她了?”
李公公點頭:“臣是認得她的,隻是臣叫人驗明正身的時候,並沒有在其胸口發現箭傷,而是發現了燒傷,所以臣不能十分肯定。”
皇上沒有李公公那些顧慮,他認出了人,李公公也認出了人,這十有八九就是於嬤嬤,所以她當年怎麽死裏逃生的?“你把當年涉及此事的人都給朕查一遍,看看問題出在哪,朕不信她自己能逃出去,肯定是有人救了她。”
李公公自然也這樣認為,什麽人能救她,隻有宮裏的貴人能救,這個救她的貴人很肯定就是扣押侯夫人的人。
此時姚貴妃還未睡,她心裏有些不安,因為劉大有被抓了,皇上那邊的消息不能及時傳過來,她隻知道皇上那邊還亮著燈。
“貴妃,沒聽說有什麽不利的消息,”身邊的一個小太監出去打探過消息後迴來講,“隻聽聞皇上在審問什麽人,但不知道是誰,我實在不好多問,怕引起懷疑。”
姚貴妃擺擺手,“你先下去,多聽著些皇上那邊的動靜。”
“是,貴妃娘娘。”小太監退下。
少了一個眼線實在太不方便了,若是換做平常,姚貴妃一定會找個借口過去看看,可今日她卻不敢輕舉妄動,她總覺得皇上已經查到了什麽。
“貴妃貴妃!”有另一個小太監著急忙慌地進來,“我方才迴浮萍宮了一趟,聽說李公公正在暗中調查當年的舊案。”
姚貴妃一驚,“什麽舊案?”
“具體不知道,好像是跟先皇後有關的。”太監道。
姚貴妃心裏一沉,先皇後有關的事她牽扯不少,不知道查的是哪一件,“你現在立刻出宮一趟,看看於嬤嬤在不在客棧。”
“是!”
那太監立刻出宮去客棧找於嬤嬤,哪知道差點就自投羅網,太子派了人受在客棧外,就等著抓於嬤嬤的同黨,幸好他反應快,及時跑了,連滾帶爬地返迴了宮。
貴妃一聽就坐不住了,“於嬤嬤被抓了?”
“應該是,客棧外埋伏了好多官兵,估計是被抓了。”那太監一邊擦汗道,“若是太子的人抓了,估計已經查出什麽了,貴妃娘娘,咱們要怎麽做?”
姚貴妃心裏明白,不是估計查出什麽了,是肯定查出什麽了,於嬤嬤此時很有可能就在皇上那裏,所以皇上才查先皇後的事。
不過姚貴妃並沒有太擔心,因為她知道於嬤嬤口風很緊,她對於嬤嬤有救命之恩,於嬤嬤對她十分衷心,是可以不要命的那種。
可惜的是平白沒了一個衷心的人,她在宮要辦很多事情都會不方便。
姚貴妃最怕皇上查出別的什麽來,除了於嬤嬤,其他事她沒有十全的把握,她必須要做好應對才行。
於嬤嬤那邊果真是沒審問出什麽,她已經不能說話,更沒有人能逼著她動筆寫,著實是叫審問的人無從下手。而李公公短時間內也查不出什麽有價值的,於嬤嬤這條線暫時就算是斷了。
倒是番邦人那邊審出了對太子不利的口供,番邦人交出了與太子的往來信件,那字體分明就是太子本人所寫。
皇上看了之後大發雷霆,立刻叫人把太子喚來。太子正查的起勁,他懷疑於嬤嬤就是姚貴妃的人,急於想找到新線索來定姚貴妃的罪,誰知道什麽也沒查到。
“父皇,您叫我做甚?”太子不知道皇上又怎麽了,那臉色難看的什麽似的。
皇上一句話懶得說,直接把書信甩他臉上了,“你自己看!”
太子狐疑地撿起地上的信,打開一看傻眼了,“這,這是什麽東西?”
怎麽會用他的筆跡,而且是一摸一樣!
這就好比你忽然見到一個跟你一模一樣的人,除了震驚大概還會有驚恐,因為這實在太詭異了。
“你還裝?”皇上盯著他的太子,失望至極,“朕這些年待你不薄,你竟然通敵賣國背叛朕!”
“父皇,這都是什麽小人誣陷的啊,兒臣從來沒有跟番邦有過任何往來啊!”太子簡直活見了鬼,他之前隻是利用了一下番邦人抓走了四公主,但是並沒有直接接觸過,肯定是有人誣陷他!“這些信您哪來的啊父皇,您想想我是您的太子啊,將來天下是我的,我幹嘛要跟番邦人勾結呢?這明顯就是誣陷啊,試問他們若跟我謀劃什麽,豈會把這種信帶在身上?這對他們有什麽好處呢?”
太子平常放不出什麽有用的屁來,這會兒倒是說了一句關鍵的,皇上被他這一講,恍然大悟——是啊,把這些信帶在身上本身就很不正常啊,如果番邦跟太子是合作關係,這未免太不靠譜了,根本是損人不利己,如此再一想,倒像是故意陷害了。
皇上不禁又想起之前在北苑獵場被刺殺一事,有線索指向太子,但最後證實不是太子所為,會不會這次也是有人陷害呢?
“父皇,兒臣懷疑於嬤嬤當年肯定是宮裏人救的,極有可能跟扣留侯夫人的是同一個人,那於嬤嬤兒臣根本不認得,怎麽可能叫她去綁架侯夫人呢?再者那幾個番邦人被抓的時候還帶了一個女子,那女子兒臣查過了,也是被他們擄走的,之前同樣關在於嬤嬤的客棧,所以與番邦中人勾結的人肯定與於嬤嬤有關!”情急之下太子的思緒倒是順暢,一股腦把自己想的倒了出來。
皇上皺著眉頭沉吟,這件事如果連起來想,扣押謝如清的人是姚貴妃,姚貴妃要把謝如清送給番邦人,那倒是能說得通番邦人為何汙蔑太子了。
可是姚貴妃她到底是怎麽把人送出去的,勾結番邦人又要做甚,難道是為了前線的毓寧齊晏之?
恰在此時,前線有急報,是齊晏之的秘密信件,由暗衛親自轉交給皇上,皇上急忙拆了信看,隻看了一眼便眼前一黑。
齊晏之在信中跟皇上說了毓寧失蹤一事,發信之時人還沒有消息,不過也沒有被番邦俘虜的消息。齊晏之還將前線的境況大致跟皇上說明,告訴他雖然主將不在,但並沒有太大影響,甚至還打了一場反擊戰。
皇上靠在龍椅上好半天才緩過神來,幸而還有晏之啊!他心裏感歎,他沒看錯這孩子,關鍵時候能頂得住!
隻是毓寧……毓寧這孩子恐怕兇多吉少了。
皇上心痛萬分,他的毓寧就這樣犧牲了,那可是他最喜歡的兒子,早知道不讓他去就好了,當初為什麽要答應他出征呢?
“父皇?”太子還在殿下跪著,抬頭看見皇上眼神渙散,手撐著頭好像很難受似的,不由擔心起來,“父皇您是哪裏不舒服嗎,李公公,李公公快進來!”
李公公聞聲慌忙進來,“怎麽了太子爺?”
“父皇是不是有什麽不舒服的,你們怎麽伺候父皇的?”太子有些半真半假的說,他自然是希望他爹快些完蛋好給他讓位,但又不希望他現在完蛋,畢竟內憂外患,他掌控不住。
“皇上?”李公公也發現了皇上的不妥,“您是哪裏不舒服嗎,要不要傳太醫?”
皇上心如刀絞連帶頭疼欲裂,有一瞬間差點失去了神誌,他最近總是不明原因地頭疼,不過皆沒有這樣強烈,都是過一會兒就緩過去了,這次可能是受了刺激,好半天沒能過去,簡直疼掉了半條命。
“不必。”皇上擺擺手,這時候不能再引起恐慌了,毓寧出事雖然被捂住了,但是天下沒有不透風的牆,他更不能在這時候宣太醫,“叫廚房熬一碗甜湯來,朕有些犯困。”
甜湯?李公公遲疑了一下,皇上怕不是忘了,甜湯是姚貴妃送的,這個時辰……
“皇上,貴妃娘娘怕是睡下了。”李公公道,“您看您要不要先喝碗參湯呢,也能提一提神的。”
皇上點點頭,“你去吧。”
此時北疆前線,齊晏之已經三日未合眼,他卻沒有參湯提神,隻能靠一遍遍翻看謝如清的字跡來提神。
毓寧失蹤了十天,按照常理來講,應當是兇多吉少,但一天沒找到他的屍體,這件事便不能定論。
“今日可有消息?”他跟副將張大忠說。
張大忠上次在山穀中被番邦兵刺傷,就在大家以為他兇多吉少的時候,他第二天居然自己迴來了。他之所以能死裏逃生,是因為他當時故意閉氣裝死,不過當時也確實是差點就死了,按照他以往的脾氣,他肯定得拚死到底,隻不過受了齊晏之“藏拙”的啟發,才想到裝死蒙混過關。
但是他因此受了極重的傷,養了好幾天才勉強下床,到現在還沒好全,走路都是一瘸一拐。隻是軍營裏的人沒那樣講究,隻要還有一口氣就能撐著上戰場。
“還是沒有。”張大忠歎了口長氣,他現在是後悔萬分,後悔跟九皇子製氣,早知道他再也沒迴來,說什麽也不跟他爭論的。
隨著毓寧失蹤的時間越來越久,大家也就越不抱希望,誰也知道在北疆這樣荒涼的地方,在外麵根本沒有活路,何況現在因為戰事而成一片廢墟,何況九皇子還身負重傷。
並且,連他去了哪都無從查找。
“整個山穀日夜有咱們的人搜尋,找倒了幾匹戰馬的屍體,找到了大多數的士兵屍體,可就是沒有九皇子的。”張大忠整天拖著條廢腿出去找人,也是極其不容易,“軍師你說,這會不會是好消息呢,大家的屍體都差不多找到了,唯獨找不著九皇子,那證明他很可能死裏逃生了啊。”
齊晏之也這樣想過,隻是一天沒有消息就少一分希望,畢竟北疆這樣的地方,能逃生到哪去。
“耶魯圖可有什麽動作?”
“他近日奇怪的很,自從上次偷襲被咱們打迴去之後就再也沒了動靜,不知道又在圖謀什麽不軌。”說起這個張大忠就恨,“但凡我現在好好的,我一定帶兵殺進他的老巢,替九皇子報仇!”
這個時候番邦沒有動靜就很奇怪了,現在誰都知道北疆軍沒了主將,正是好欺負的時候,雖然上次沒討到便宜,但隻要他們大肆進攻就知道,北疆軍現在隻是硬撐,根本禁不起打,是什麽導致他們不動了呢?
京城那邊的消息一直有專人跟齊晏之匯報,包括家裏的一舉一動,皇宮的一舉一動,謝如清被扣押宮中的消息是今天剛剛傳來的,隻是寫信的時候如清剛剛被找到,誰也不知道具體是什麽因由,隻能靠猜。
齊晏之都不需要猜,他幾乎立刻就能判定是姚貴妃搞定鬼,姚貴妃扣押如清的目的隻能是了威脅他跟毓寧,因為她知道,他們倆都能為了如清不要命。
而耶魯圖大概是在等人質,隻是他們的消息滯後,不知道人質沒抓到,但消息滯後時間不會太長,最多明天後天大概就能知道,到時候耶魯圖必定有動作。
“勞煩副將多費心,按照我說的部署起來,這三天大家都警惕些,一定要輪流休息,恐怕一場大戰是免不了的。”
張大忠最怕沒有對策,每次隻要齊晏之說出什麽對策來他就幹勁十足,像打了雞血一樣,“哎!我這就去!”
“副將也要休息好才行,畢竟要靠你衝鋒陷陣。”齊晏之勸道。
張大忠點點頭,“我知道。”
其實隻要張大忠出現在陣前,就足以給番邦人以驚嚇,他們肯定以為北疆軍主副將都沒了。一個副將死裏逃生,就足夠給他們打擊。
這天齊晏之又熬到深夜,黎明時分才睡了一會兒,天剛剛亮的時候外頭有人來報,說是有人要見他。
齊晏之納悶,這地方誰這時候會有誰來見他?
李公公叫人把她的臉弄幹淨,仔細瞧了瞧,嚇了一跳,“這,這不是當年被處死的於嬤嬤?”
“於嬤嬤是誰?”太子頓了一下,沒想起來,“是宮裏的?”
李公公盯著於嬤嬤說:“你可還認得我?”
於嬤嬤裝死並不迴答,李公公叫人把她收拾幹淨摸一摸傷藥,然後跟太子聊起這事,“於嬤嬤是當年皇後身邊的老嬤嬤,因為皇後慘死,皇上遷怒於她身邊的下人,於嬤嬤也在其中。”
太子道:“死了?”
李公公點頭,“對,一個沒留。”
“那她怎麽還活著?”太子不解,“難道是漏網之魚?”
“漏網肯定是不可能的,我當時親自監督,沒有人幸免。”李公公沉吟道,“想驗明正身也容易,看看她心口有沒有箭痕就知道了,當時所有人是被箭射死的。”
太子立刻叫人問了給大娘沐浴的侍女,侍女卻道那大娘十分不配合,幾次欲咬舌自盡,最後好歹是救下來,隻是已經不能說話。
“迴太子,那大娘胸口沒有箭傷,倒是有塊燙傷疤痕,好大一片,沒辦法分辨。”宮女道。
太子皺眉看向李公公,“這能確定嗎?”
李公公想了想說:“我相信我沒看錯,她雖然容貌有了很大的變化,可臉還是那張臉,再怎麽變也有跡可循,總之寧可信其有不可信其無,咱必須得證實這件事。”
“你說,”太子沉吟道,“她會不會是受宮中誰人指使啊?不知道慶陽侯府人是在哪裏被發現的?”
李公公知曉太子的心思,他是千方百計想證實姚貴妃跟這件事有關聯,好定姚貴妃一個勾結番邦中人的罪名。
既然是這樣他就不好多嘴了,萬一最後太子說是他的意思,那他多冤枉。
“此時還有待查驗,我這就先把這婦人帶進宮,聽憑皇上定奪。”
李公公便將這疑似於嬤嬤的大娘帶迴了宮中,皇上這邊也有意外收獲,那幾個番邦人中,竟然有一個重要的統領。
這就等於抓到了他們一個把柄,這統領對番邦極其重要,想來番邦王一定不會棄之不管,如此一來,皇上就可以提條件。
“爾等是如何潛入京城的,混進京有和圖謀?”皇上嚴厲問道,“那你們不肯說也無妨,朕多的是法子叫你們開口。”
皇上給太監使眼色,立刻有人抬來各種刑具,開始嚴刑逼供。
幾個番邦人也是有骨氣,如何也不講實話,隻說是來京城有私事。皇上自然不信,下令再加重刑罰,最後有一個人受不住折磨,終於吐了實話。
“我等是來同太子交易的。”那人道。
皇上一聽這話就震怒了,“太子?你當朕是昏君?汙蔑朕的太子你罪該萬死!”
皇上私下裏雖然是對太子各種意見,但當著外人卻不能表現出來,這樣一定會有人大做文章。若是皇家內部生了內鬥,那外人想攻破就太容易了,皇上不能給他們這樣的機會。
“我句句屬實,皇上不信那我沒辦法。”那番邦人說完這話就一副等死的樣子,任憑皇上處置。
皇上心裏的疑心更重了,如果這人立刻改口求饒,那興許能證明他說的是假話,可一心等死,這是不是證明他所言非虛呢?
隻是皇上有疑心不可能當麵表現出來,隻是繼續叫人用刑,直到三個人奄奄一息了還沒有人繼續招供,皇上心裏那個氣就別提了。
人肯定是不能打死的,可又問不出什麽來,很明顯這些人不怕死,他們被皇上抓走,恐怕已經抱著必死的心了,所以這種情況,他們還會說謊嗎?
皇上叫人先把人帶下去看管著,這時候李公公帶了於嬤嬤來,“皇上,太子抓到了一個婦人,您瞧瞧看。”
皇上心裏正煩悶呢,一聽見太子跟沒好氣,“什麽婦人?”
李公公便將餘煙被抓一事跟皇上交代,“臣方才路過慶陽侯府的時候問過府上的小廝,侯夫人亦是在同一家客棧發現的,如此可以證明,侯夫人失蹤跟這家客棧有關。”
“如清找到了?她是被誰留下的?”皇上焦急問。
“迴皇上,侯夫人說是被……姚貴妃留下的。”李公公低聲道。
姚貴妃?皇上頭更大了,這一晚上又是太子又是姚貴妃,到底是誰跟番邦牽扯?
“她可有證據?”皇上現在誰也不信,凡事都必須要有證據才行。
“侯夫人說她沒有證據,但她能認得抓她的宮女,那宮女親自同她說是姚貴妃留下她看病,還是得了皇上首肯的。”
這都是哪跟哪,姚貴妃竟然有這樣的大的膽子?
皇上心裏多少有些不信,他印象中姚貴妃不是能幹出這樣冒險之事的人,何況他還親自去看過了。
“皇上,侯夫人還說了,說她知道的實情就是如此,她沒有證據證明,端看皇上怎麽調查。”李公公補充說。
都跟朕玩猜謎這一套?皇上心裏憋悶的很,太子勾結番邦沒有證據,姚貴妃勾結番邦也沒證據,這不跟什麽也不知道一樣嗎,平白要耗費人力去查,最關鍵的是,這樣人容易引發內亂。
他現在嚴重懷疑是番邦人搞的鬼,不管是姚貴妃還是太子,根本沒這膽子。
“皇上,您還是先瞧瞧這婦人。”李公公把洗幹淨的大娘帶進書房給皇帝過目。
皇上看著這婦人,跟李公公不一樣,他對宮裏的宮女太監記得沒有那樣清楚,隻靠打眼那麽一看,看不出什麽來。但仔細看過就不一樣了,這婦人……竟有幾分眼熟。
皇上摸著下巴瞧了半天,終於想起自己在哪見過她了,當年皇後身邊有三個貼身嬤嬤,於嬤嬤是其中之一,皇上之所以對她還有印象,是因為她弄丟過一次皇後的頭麵,那首飾是皇上賜的,皇後格外很珍惜。
因為這個事,皇上記住了她,當時她還曾求皇上皇後繞過她的命,隻不過皇上沒過問,叫皇後處理的。
“這是……於嬤嬤?”皇上遲疑地看著她,“你怎麽活著?”
李公公便知道自己沒看錯,這果然是於嬤嬤無疑了,“皇上,她已經沒辦法說話了。”
“不能說話?”皇上心說今天要真是事多,好容易找到了一條線索卻斷了。
“是她自己咬的,沒攔住,太子懷疑她是為誰遮掩。”李公公說,“不然何須要自盡呢?”
這就是有貓膩了,皇上問李公公,“你可是認出她了?”
李公公點頭:“臣是認得她的,隻是臣叫人驗明正身的時候,並沒有在其胸口發現箭傷,而是發現了燒傷,所以臣不能十分肯定。”
皇上沒有李公公那些顧慮,他認出了人,李公公也認出了人,這十有八九就是於嬤嬤,所以她當年怎麽死裏逃生的?“你把當年涉及此事的人都給朕查一遍,看看問題出在哪,朕不信她自己能逃出去,肯定是有人救了她。”
李公公自然也這樣認為,什麽人能救她,隻有宮裏的貴人能救,這個救她的貴人很肯定就是扣押侯夫人的人。
此時姚貴妃還未睡,她心裏有些不安,因為劉大有被抓了,皇上那邊的消息不能及時傳過來,她隻知道皇上那邊還亮著燈。
“貴妃,沒聽說有什麽不利的消息,”身邊的一個小太監出去打探過消息後迴來講,“隻聽聞皇上在審問什麽人,但不知道是誰,我實在不好多問,怕引起懷疑。”
姚貴妃擺擺手,“你先下去,多聽著些皇上那邊的動靜。”
“是,貴妃娘娘。”小太監退下。
少了一個眼線實在太不方便了,若是換做平常,姚貴妃一定會找個借口過去看看,可今日她卻不敢輕舉妄動,她總覺得皇上已經查到了什麽。
“貴妃貴妃!”有另一個小太監著急忙慌地進來,“我方才迴浮萍宮了一趟,聽說李公公正在暗中調查當年的舊案。”
姚貴妃一驚,“什麽舊案?”
“具體不知道,好像是跟先皇後有關的。”太監道。
姚貴妃心裏一沉,先皇後有關的事她牽扯不少,不知道查的是哪一件,“你現在立刻出宮一趟,看看於嬤嬤在不在客棧。”
“是!”
那太監立刻出宮去客棧找於嬤嬤,哪知道差點就自投羅網,太子派了人受在客棧外,就等著抓於嬤嬤的同黨,幸好他反應快,及時跑了,連滾帶爬地返迴了宮。
貴妃一聽就坐不住了,“於嬤嬤被抓了?”
“應該是,客棧外埋伏了好多官兵,估計是被抓了。”那太監一邊擦汗道,“若是太子的人抓了,估計已經查出什麽了,貴妃娘娘,咱們要怎麽做?”
姚貴妃心裏明白,不是估計查出什麽了,是肯定查出什麽了,於嬤嬤此時很有可能就在皇上那裏,所以皇上才查先皇後的事。
不過姚貴妃並沒有太擔心,因為她知道於嬤嬤口風很緊,她對於嬤嬤有救命之恩,於嬤嬤對她十分衷心,是可以不要命的那種。
可惜的是平白沒了一個衷心的人,她在宮要辦很多事情都會不方便。
姚貴妃最怕皇上查出別的什麽來,除了於嬤嬤,其他事她沒有十全的把握,她必須要做好應對才行。
於嬤嬤那邊果真是沒審問出什麽,她已經不能說話,更沒有人能逼著她動筆寫,著實是叫審問的人無從下手。而李公公短時間內也查不出什麽有價值的,於嬤嬤這條線暫時就算是斷了。
倒是番邦人那邊審出了對太子不利的口供,番邦人交出了與太子的往來信件,那字體分明就是太子本人所寫。
皇上看了之後大發雷霆,立刻叫人把太子喚來。太子正查的起勁,他懷疑於嬤嬤就是姚貴妃的人,急於想找到新線索來定姚貴妃的罪,誰知道什麽也沒查到。
“父皇,您叫我做甚?”太子不知道皇上又怎麽了,那臉色難看的什麽似的。
皇上一句話懶得說,直接把書信甩他臉上了,“你自己看!”
太子狐疑地撿起地上的信,打開一看傻眼了,“這,這是什麽東西?”
怎麽會用他的筆跡,而且是一摸一樣!
這就好比你忽然見到一個跟你一模一樣的人,除了震驚大概還會有驚恐,因為這實在太詭異了。
“你還裝?”皇上盯著他的太子,失望至極,“朕這些年待你不薄,你竟然通敵賣國背叛朕!”
“父皇,這都是什麽小人誣陷的啊,兒臣從來沒有跟番邦有過任何往來啊!”太子簡直活見了鬼,他之前隻是利用了一下番邦人抓走了四公主,但是並沒有直接接觸過,肯定是有人誣陷他!“這些信您哪來的啊父皇,您想想我是您的太子啊,將來天下是我的,我幹嘛要跟番邦人勾結呢?這明顯就是誣陷啊,試問他們若跟我謀劃什麽,豈會把這種信帶在身上?這對他們有什麽好處呢?”
太子平常放不出什麽有用的屁來,這會兒倒是說了一句關鍵的,皇上被他這一講,恍然大悟——是啊,把這些信帶在身上本身就很不正常啊,如果番邦跟太子是合作關係,這未免太不靠譜了,根本是損人不利己,如此再一想,倒像是故意陷害了。
皇上不禁又想起之前在北苑獵場被刺殺一事,有線索指向太子,但最後證實不是太子所為,會不會這次也是有人陷害呢?
“父皇,兒臣懷疑於嬤嬤當年肯定是宮裏人救的,極有可能跟扣留侯夫人的是同一個人,那於嬤嬤兒臣根本不認得,怎麽可能叫她去綁架侯夫人呢?再者那幾個番邦人被抓的時候還帶了一個女子,那女子兒臣查過了,也是被他們擄走的,之前同樣關在於嬤嬤的客棧,所以與番邦中人勾結的人肯定與於嬤嬤有關!”情急之下太子的思緒倒是順暢,一股腦把自己想的倒了出來。
皇上皺著眉頭沉吟,這件事如果連起來想,扣押謝如清的人是姚貴妃,姚貴妃要把謝如清送給番邦人,那倒是能說得通番邦人為何汙蔑太子了。
可是姚貴妃她到底是怎麽把人送出去的,勾結番邦人又要做甚,難道是為了前線的毓寧齊晏之?
恰在此時,前線有急報,是齊晏之的秘密信件,由暗衛親自轉交給皇上,皇上急忙拆了信看,隻看了一眼便眼前一黑。
齊晏之在信中跟皇上說了毓寧失蹤一事,發信之時人還沒有消息,不過也沒有被番邦俘虜的消息。齊晏之還將前線的境況大致跟皇上說明,告訴他雖然主將不在,但並沒有太大影響,甚至還打了一場反擊戰。
皇上靠在龍椅上好半天才緩過神來,幸而還有晏之啊!他心裏感歎,他沒看錯這孩子,關鍵時候能頂得住!
隻是毓寧……毓寧這孩子恐怕兇多吉少了。
皇上心痛萬分,他的毓寧就這樣犧牲了,那可是他最喜歡的兒子,早知道不讓他去就好了,當初為什麽要答應他出征呢?
“父皇?”太子還在殿下跪著,抬頭看見皇上眼神渙散,手撐著頭好像很難受似的,不由擔心起來,“父皇您是哪裏不舒服嗎,李公公,李公公快進來!”
李公公聞聲慌忙進來,“怎麽了太子爺?”
“父皇是不是有什麽不舒服的,你們怎麽伺候父皇的?”太子有些半真半假的說,他自然是希望他爹快些完蛋好給他讓位,但又不希望他現在完蛋,畢竟內憂外患,他掌控不住。
“皇上?”李公公也發現了皇上的不妥,“您是哪裏不舒服嗎,要不要傳太醫?”
皇上心如刀絞連帶頭疼欲裂,有一瞬間差點失去了神誌,他最近總是不明原因地頭疼,不過皆沒有這樣強烈,都是過一會兒就緩過去了,這次可能是受了刺激,好半天沒能過去,簡直疼掉了半條命。
“不必。”皇上擺擺手,這時候不能再引起恐慌了,毓寧出事雖然被捂住了,但是天下沒有不透風的牆,他更不能在這時候宣太醫,“叫廚房熬一碗甜湯來,朕有些犯困。”
甜湯?李公公遲疑了一下,皇上怕不是忘了,甜湯是姚貴妃送的,這個時辰……
“皇上,貴妃娘娘怕是睡下了。”李公公道,“您看您要不要先喝碗參湯呢,也能提一提神的。”
皇上點點頭,“你去吧。”
此時北疆前線,齊晏之已經三日未合眼,他卻沒有參湯提神,隻能靠一遍遍翻看謝如清的字跡來提神。
毓寧失蹤了十天,按照常理來講,應當是兇多吉少,但一天沒找到他的屍體,這件事便不能定論。
“今日可有消息?”他跟副將張大忠說。
張大忠上次在山穀中被番邦兵刺傷,就在大家以為他兇多吉少的時候,他第二天居然自己迴來了。他之所以能死裏逃生,是因為他當時故意閉氣裝死,不過當時也確實是差點就死了,按照他以往的脾氣,他肯定得拚死到底,隻不過受了齊晏之“藏拙”的啟發,才想到裝死蒙混過關。
但是他因此受了極重的傷,養了好幾天才勉強下床,到現在還沒好全,走路都是一瘸一拐。隻是軍營裏的人沒那樣講究,隻要還有一口氣就能撐著上戰場。
“還是沒有。”張大忠歎了口長氣,他現在是後悔萬分,後悔跟九皇子製氣,早知道他再也沒迴來,說什麽也不跟他爭論的。
隨著毓寧失蹤的時間越來越久,大家也就越不抱希望,誰也知道在北疆這樣荒涼的地方,在外麵根本沒有活路,何況現在因為戰事而成一片廢墟,何況九皇子還身負重傷。
並且,連他去了哪都無從查找。
“整個山穀日夜有咱們的人搜尋,找倒了幾匹戰馬的屍體,找到了大多數的士兵屍體,可就是沒有九皇子的。”張大忠整天拖著條廢腿出去找人,也是極其不容易,“軍師你說,這會不會是好消息呢,大家的屍體都差不多找到了,唯獨找不著九皇子,那證明他很可能死裏逃生了啊。”
齊晏之也這樣想過,隻是一天沒有消息就少一分希望,畢竟北疆這樣的地方,能逃生到哪去。
“耶魯圖可有什麽動作?”
“他近日奇怪的很,自從上次偷襲被咱們打迴去之後就再也沒了動靜,不知道又在圖謀什麽不軌。”說起這個張大忠就恨,“但凡我現在好好的,我一定帶兵殺進他的老巢,替九皇子報仇!”
這個時候番邦沒有動靜就很奇怪了,現在誰都知道北疆軍沒了主將,正是好欺負的時候,雖然上次沒討到便宜,但隻要他們大肆進攻就知道,北疆軍現在隻是硬撐,根本禁不起打,是什麽導致他們不動了呢?
京城那邊的消息一直有專人跟齊晏之匯報,包括家裏的一舉一動,皇宮的一舉一動,謝如清被扣押宮中的消息是今天剛剛傳來的,隻是寫信的時候如清剛剛被找到,誰也不知道具體是什麽因由,隻能靠猜。
齊晏之都不需要猜,他幾乎立刻就能判定是姚貴妃搞定鬼,姚貴妃扣押如清的目的隻能是了威脅他跟毓寧,因為她知道,他們倆都能為了如清不要命。
而耶魯圖大概是在等人質,隻是他們的消息滯後,不知道人質沒抓到,但消息滯後時間不會太長,最多明天後天大概就能知道,到時候耶魯圖必定有動作。
“勞煩副將多費心,按照我說的部署起來,這三天大家都警惕些,一定要輪流休息,恐怕一場大戰是免不了的。”
張大忠最怕沒有對策,每次隻要齊晏之說出什麽對策來他就幹勁十足,像打了雞血一樣,“哎!我這就去!”
“副將也要休息好才行,畢竟要靠你衝鋒陷陣。”齊晏之勸道。
張大忠點點頭,“我知道。”
其實隻要張大忠出現在陣前,就足以給番邦人以驚嚇,他們肯定以為北疆軍主副將都沒了。一個副將死裏逃生,就足夠給他們打擊。
這天齊晏之又熬到深夜,黎明時分才睡了一會兒,天剛剛亮的時候外頭有人來報,說是有人要見他。
齊晏之納悶,這地方誰這時候會有誰來見他?