第二十二迴 貢院被封康熙掀龍案 南闈案發明珠踢棋盤
康熙大帝——亂起蕭牆 作者:二月河. 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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魏東亭的密奏折子遞到北京,舉朝正為蕭家渡決口的事鬧得如沸鼎之油。戶部、工部、禦史衙門像炸了窩兒似的今日一個條陳,明日一個參片,雪片似的飛向上書房。
高士奇和靳輔隻是見麵交情。因見事涉陳潢,在手中壓了幾日,眼見眾心難違,不敢再留,便抱了一疊子文書進乾清宮來見康熙。卻見施琅手裏拿著個小黃包兒正從裏邊辭出來,高士奇便問:“是什麽東西,主上賜你的麽?”施琅點了點頭,笑道:“這是件寶貝,用來祭旗大有法力,這會兒不敢賣弄。”說罷徑自去了。高士奇一躬身進來,卻見明珠和索額圖已經先在裏頭,隻一點頭招唿,對康熙說道:“主子,下頭對蕭家渡決口的事議得很厲害,恭請聖裁。”
因時近十一月,天氣很冷了,康熙坐在熱炕上,兀自穿著猞猁猻風毛的小羊皮褂子,正埋頭看著魏東亭的折子,一手撫著劾下漆黑的短須,沉吟著“嗯”了一聲,好一會兒才說道:“今年冬天的事情多,看來不得安生了。朕原想這個月出巡奉天,也隻好往後推推。你那些折子連篇累牘,說的都是靳輔的事,卻不知江南科場一案鬧得更兇。朕這會子沒精神,你先講講,下頭都說些什麽?”
高士奇知道,康熙雖然現在不看,晚上帶著黃匣子迴宮,依舊要一字不漏地細閱,不敢在這上頭弄玄虛,遲疑了一下笑道:“說什麽的都有。有的說該罷去靳輔總督職銜,流放黑龍江;有的說應抄家折產賠補;有的說罰俸調任;有的說應鎖拿進京嚴審問罪。刑部議得最重,應賜靳輔自盡……”
“明珠,”康熙問道,“靳輔是你薦的,你怎麽看?”
“靳輔聽信佞人妄言,辦砸了差使,罪過不小。奴才舉薦不明,也有誤國之罪,求主子一並處置。”明珠搓著手,字斟句酌地說道,“但皇上明鑒,河督一職曆來是個不討好的差使。罷了靳輔著誰替補?這件事頗費籌思。”
索額圖“病”愈之後,待人甚是寬宏,不似從前動輒給人小鞋兒穿,聽明珠這樣說,遂笑道:“咱們遠在京師,沒有實地查勘。據江北地方官來京說,僅沭陽、海州、宿遷、桃源、清河五縣,幾年涸出土地一萬多頃。奴才的意思,靳輔雖然這次誤了事,還是功大於過。主子必記得的,清水潭大堤,原擬用八十萬銀子,工部的人還笑他花小錢邀功。如今隻花幾萬兩就完了工,似也不可說靳輔全然無能。”
康熙邊聽邊想,目光炯炯地看著窗格子,半晌,粗重地歎息了一聲,說道:“功是功,過是過,有功朕賞,有過也不能免罰。你說京師離河工太遠,這倒是實情——減水壩、狹窄的河道究竟是個什麽樣子,總該實地瞧瞧才好啊!”說罷起身踱至窗前,手攀著窗格子望著外頭一碧如洗的天空,喃喃說道,“朕急於要去盛京,祭陵當然是件要緊事。更要緊的是要見東蒙古各旗王公,商議一下如何對付羅刹國。黑龍江一帶他們攪得厲害,巴海和周培公在精奇裏打了一仗,雖然勝了,卻因兵餉都不足,沒能斬草除根。西征至今用誰當主將,也還心中無數。朕想起用周培公,偏生他病得沉重。唉!想不到‘三藩’平定後,朕仍舊事事捉襟見肘!”明珠笑道:“羅刹和葛爾丹也不過是撮爾跳梁小醜,何勞聖慮如此?奴才想著,不如先在北邊動手,騰出手來再治東南不遲。”康熙呆了半晌,方道:“你哪裏知道,葛爾丹剽悍難製,羅刹國君換了個叫彼得的,朕看他是一位雄主。東南是國家財賦之源,不治好是決然不能在西北用兵的。”他撫了撫有點發熱的腦門,轉臉問高士奇:“你發什麽呆?”
“奴才在想兩句話。”高士奇忙笑道,“先定東南,再平西北乃是皇上既定的國策,不宜輕動。”
康熙喟然歎道:“昔年伍次友先生講學,朕曾與他反複計議過的,無甲兵之盛,無盈庫之糧,斷難用兵西北——第二句呢?”
“疑人不用,用人不疑。”
“唵?”
高士奇從容說道:“靳輔大抵因花錢太多,犯了眾惡,妒火中燒,所以出點事就不得了。若是換了旁人去治河,又有什麽兩樣?”
“嗯,說得有理。”
高士奇受到鼓勵,越發放膽說道:“誠如索額圖所雲,靳輔治河,京官攻訐的多,外官說好話的多,這就是明證!一犬吠影,百犬吠聲,大主意還須皇上自己拿定了——任憑群狗叫破巷,人主自能從容行!奴才想,下詔切責靳輔,令其自行賠補,限期修複也就是了。”
高士奇將百官比作“百犬”,仍是一腔熱罵格調,康熙不禁莞爾一笑,正待說話,明珠說道:“主子可否允許奴才前往清江實地考察一番?”康熙笑道:“一個伊桑阿,一個於成龍已經鬧得雞犬不寧,何須再勞你!朕也信不過!台灣之役下來,朕要親自瞧瞧,才得放心呢!”康熙心中自有成算:伊桑阿是索額圖的人,換了明珠去,不過是翻轉來欺侮伊桑阿,沒有意味。雖說“信不過”明珠,但這話並不認真,明珠倒也不覺恐慌。索額圖在旁說道:“伊桑阿去了這多日子,也好迴來繳旨了。”
君臣四人正在說話,熊賜履急忙忙從隆宗門走來,一進上書房便雙膝跪下,將幾份奏折捧呈康熙,說道:“這是何桂柱剛轉到禮部的奏折,係江南秋闈舞弊情由,因事體重大,未經部議,先請聖上過目。”
應天府南闈舞弊的事康熙已從魏東亭密折中知道。隻因奏得匆忙,細節不詳。康熙接過折子翻閱著沉思。南闈主考左玉興和趙泰明都是徐乾學的門生。明珠深知,一旦興起大獄必定牽連自己,頓時麵色蒼白,心提得老高。
“今年南闈主考是誰薦的?”康熙蹙額皺眉地看著折子,問道,“朕記得好像是熊賜履?”
“是!”熊賜履有點委屈地看了明珠一眼,“總是臣無識人之明,壞了國家掄才大典,求皇上重重治罪!”
“這忙什麽?事情還沒清白麽!”康熙臉上毫無表情,“各人有各人的賬,誰也不必代誰受過,起來吧。”說著,從卷宗中抽出一大卷宣紙,慢慢展開——竟是一幅有一丈多長的聯語。紙背麵尚有糨糊泥皮的痕跡,顯然是從牆上揭下來的:
左丘明有眼無珠,不辨黑黃卻認家兄;
趙子龍一身是膽,但見孔方即是乃父!
無錫書生鄔思道謹贈
康熙眉梢一挑,隻說了句:“鄔思道好一筆字!”便將奏議節略撂在一邊,細看原折。這是江南巡撫的奏本。
康熙的臉色愈來愈陰沉。漸漸地,手也顫抖起來,幾個大臣知他立時就要發作,嚇得大氣不敢出,聽康熙輕聲讀道:
……壬子日,數百名應試舉人抬財神擁入貢院。左玉興、趙泰明二人倉皇逃至臣署,飭臣前往查拿肇事首領。臣即著南京城門領臣年羹堯前往彈壓慰撫,並借調前往福建水師兵員一千名衛護貢院。除鄔思道事前逃遁,所有正犯已監候在押……
讀至此,康熙“砰”地一拳擊在案上,霍地站起身來。他激動得臉色紫漲,伸手去摸折子,卻一手插進朱砂硯中,氣得順勢就是一腳,隻聽“嘩啦”一陣亂響,滿案文書、箋兒、硯兒、鎮紙、圖章、茶杯並幾碟子細巧宮點,全打翻在地下!熊賜履等幾人一撩袍子,“撲通”一聲都跪在地下。
外頭守護的穆子煦、武丹不知出了什麽事,三步兩步搶進來,見明珠等四個上書房大臣誠惶誠恐地伏在地下,幾個蘇拉太監、宮女趴在地上手忙腳亂地拾掇著。康熙暴怒得五官錯位,渾身直抖,見他們進來,反身摘下壁上懸劍,厲聲吩咐道:“穆子煦,你持此劍星夜趕赴南京,將這兩個大膽妄為的狗官就地正法,取了首級傳送北京!”穆子煦隻好答應著,請旨道:“乞主子賜下應斬官員姓名,奴才好遵諭承辦。”
“萬歲暫息雷霆之怒!”熊賜履膝行數步湊近康熙,連連叩頭道,“此事還須查明再辦。臣以為應交部議處,依律治罪!”他心裏很明白,外人並不知道兩個主考是明珠關照自己推薦的。人頭一落地,自己就永遠分辨不清,這個黑鍋是好背的?
“你看看!”康熙又甩下一份折子,“這哪裏是考試!簡直是受賄賣官!博學鴻儒科開後,南方稍稍安寧一點,沒人罵街了,左玉興竟如此壞朕名聲!”
熊賜履檢起折子,揩了一把頭上滲出的汗珠,看時,卻是幾百名舉人的聯名揭帖。
“讀!”康熙吼道。
“喳!”熊賜履忙叩頭應了一聲,小心翼翼地讀道:
朝廷科目,原以網羅實學,振拔真才,非為主考納賄營私、逢迎權要之具。況聖天子加意文教,嚴飭吏治,凡屬在官,自宜洗滌肺腸以應明詔。不意應天大主考左玉興、趙泰明等,絕滅天理,全昧人心,上不思特簡之恩,下不念寒士之苦。白鏹熏心,炎威炫目。中堂四五家,盡列前茅;部院數十人,悉居高第。王景曾、李天保以相公奧援,猶供現物三千;熊本、蔣仁錫以部堂之親,直獻囊金滿萬。史貽直、潘維震因乃父皆為房官,遂交易而得售;韓孝基、張三第因若父現居禮部,恐磨勘而全收……
熊賜履越讀,越覺膽戰心驚。他原覺自己一身幹淨,但折子裏姓熊的,保不定就是族中哪一房的子侄。後邊又點到數十人,俱都是指名道姓,通了誰的關節,送了多少銀子,無不清清楚楚,也虧了這幹孝廉們打聽得如此仔細!眾人雖未直接請托,聽點了的人名中,頗有耳熟的,也難保不打著自己的旗號走門路的,這就是說不清的事……正想得心裏發毛,聽熊賜履讀到最後:
朝廷待其不為薄矣,二君設心何其謬哉?獨不念天聽若雷、神目如電?嗚唿噫嘻!吾輩進退不苟,死生惟命,務請尚方之劍,斬彼元兇。當路風聞既確,目擊又真,何惜彈劾之章,達諸天聽。不然苟白簡之遲遲,致郡情之洶洶。一旦有義士者,挺身而起,或刺之國門,或殺之輦下,四方聞之,恐笑士大夫之無人也!
至此戛然收住,熊賜履看時,下頭一大片人名字,領頭的一個還是那個鄔思道。他低垂了頭一聲兒不敢言語,上書房一時靜得掉根針也聽得見。
明珠原聽康熙講“各人有各人的賬”,隻因賄銀尚未交來,略鬆了一口氣。及至聽此文中連揭十數名封疆大吏,有一些是平日深交的朋友,又事涉徐乾學說的人情,暗指自己授意,不禁嚇得六神不寧。高士奇雖與案子不相幹,但他知道,前朝處置科場案件極為嚴酷,興動大獄,一殺就是幾百人,不禁心中震動,雙手也自捏出了汗。
“熊賜履,朕想你說的‘依律’治罪。”康熙緩緩說道,“不知這事該怎麽處置才合律例?”
熊賜履仰臉想了想,答道:“我大清律沿自明律,也應遵循前明之例。此案的主考副主考貪賄壞法,不是尋常的辜恩瀆職,應處棄市,明正典刑,十八房考官按罪情輕重,分別處以絞刑、立決、緩決或賜自盡,其餘涉案大臣或殺或流放,亦應據情分別處置——至於法外施恩,權柄在人主,臣不敢妄擬。”
康熙聽了一呆,什麽棄市、絞決、自盡,雖然等級不同,終歸都是個死。想到一下子殺這麽多的人,他有些遲疑了。但這些日子他讀到幾本抄來的書,什麽呂留良的《春秋大義》,嚴伯安的《性理論說》,仍舊在那裏說什麽“夷狄異類,詈如禽獸”,“明君失德,中原陸沉”之類的話,“朱三太子”捉了一個又一個,仍時有所聞。一旦處置不當,連現有的士人也將對朝廷不滿,豈不是禍根?想至此,遂冷笑道:“朕此番沒有什麽‘恩’施給他們,倒要誅幾個大人物給天下人瞧瞧!”
“萬歲……”幾個大臣一齊叩頭哀懇道。
康熙哼了一聲拔腳便走,至殿外上輿,仍不住揮手激憤地說道:“非誅掉幾個封疆大吏不可!”
明珠坐在轎裏悶悶不樂。迴到府上,剛一下轎,司閽的老王頭便迎上來,賠笑請安道:“老爺迴來了?徐乾學和餘國柱二位大人早就來了,在後頭等著爺呢!”明珠放下臉來,問道:“他們來有什麽事?”
“奴才不曉得。”老王頭看明珠氣色不善,加倍小心迴道,“隻聽他們閑說,山東孔尚任編了一出什麽《桃花扇》,大柵欄演得紅火,二位老爺就點了堂會,說中堂爺這些日子清閑高興,要請爺賞戲……”
“清閑——高興?”明珠冷笑一聲,陰沉著臉抬腳便進了二門。見家人們吆吆喝喝七手八腳地忙活著在水榭子上張羅搭戲台,忍了一肚皮的氣站住了看。他覺得頭嗡嗡直叫,哆嗦著嘴唇不知說什麽好。恰恰府裏副總管黃明印遠遠見他過來,便趕著獻殷勤兒,笑道:“相爺瞧著這台子還可意兒?”明珠聽了也不言語,隻抬手“啪”地一掌摑將去,打得黃明印就地一個磨旋兒,半邊臉早紫漲了,驚慌地抬頭看時,明珠早大步去了。
餘國柱和徐乾學兩個人下圍棋正到收小官子兒局麵。餘國柱本來贏棋,卻被徐乾學憑空出個劫來,招架不住,搔頭撮牙地要悔棋。徐乾學一眼見明珠過來,便起身笑道:“明相瞧瞧,這也是個讀書人!讓六子的棋兒賭一台戲的東道,竟悔了三步。得,我惹不起他這守財奴!”餘國柱咧著大嘴嗬嗬笑道:“誰叫你是財神來?”
“戲?”明珠一哂,冷冰冰問道,“什麽戲?”
“好戲!南京城都轟動了!”餘國柱瞧著棋盤,興致勃勃地說道,“孔家才子的《桃花扇》,那文筆、那詞藻好極了。”
“拉**倒吧!”明珠憋了半天的火突然爆發了,什麽宰相體麵、大臣風度全都忘了,大聲吼著,順勢一腳將一盤殘棋踢了老高,那棋盤在空中翻了個兒落在地上,像下了“棋雨”,黑白子兒叮叮當當撒了滿屋。
明珠在官場從不發威動怒,是個有名的“笑明珠”。刹那間變得這般猙獰,不但徐乾學、餘國柱,連整日侍候的家人們也全都嚇呆了。明珠罵道:“不出半月你們就得去繩匠胡同去見王士禎蹲獄神廟吃死人飯,還有閑情逸致下什麽鳥棋,聽什麽鳥戲!”
“明相!”餘國柱見明珠氣得像豬頭瘟似的,忙賠笑道,“就是天大的事,我們禍滅九族、該犯剮也好,您得給我們說個明白呀!”明珠嘿嘿冷笑一聲,說道:“我竟不知道,你們在南闈都幹了些什麽!忒煞的膽大過頭!用你徐乾學的狗屁文話說,你們‘東窗事發’了!這會子葛禮坐鎮,年羹堯帶兵封了貢院,正一房一房地查,滾湯潑老鼠,一個也走不脫!這迴不死十個八個封疆大吏,不黜一二百官才怪呢!剛才我踢了你們的棋盤,今兒皇上連龍案都掀了!等著看他娘的好戲吧!”說罷,一屁股坐在椅上,深深地伏下了身子,不住摩挲著稀疏的頭發。
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魏東亭的密奏折子遞到北京,舉朝正為蕭家渡決口的事鬧得如沸鼎之油。戶部、工部、禦史衙門像炸了窩兒似的今日一個條陳,明日一個參片,雪片似的飛向上書房。
高士奇和靳輔隻是見麵交情。因見事涉陳潢,在手中壓了幾日,眼見眾心難違,不敢再留,便抱了一疊子文書進乾清宮來見康熙。卻見施琅手裏拿著個小黃包兒正從裏邊辭出來,高士奇便問:“是什麽東西,主上賜你的麽?”施琅點了點頭,笑道:“這是件寶貝,用來祭旗大有法力,這會兒不敢賣弄。”說罷徑自去了。高士奇一躬身進來,卻見明珠和索額圖已經先在裏頭,隻一點頭招唿,對康熙說道:“主子,下頭對蕭家渡決口的事議得很厲害,恭請聖裁。”
因時近十一月,天氣很冷了,康熙坐在熱炕上,兀自穿著猞猁猻風毛的小羊皮褂子,正埋頭看著魏東亭的折子,一手撫著劾下漆黑的短須,沉吟著“嗯”了一聲,好一會兒才說道:“今年冬天的事情多,看來不得安生了。朕原想這個月出巡奉天,也隻好往後推推。你那些折子連篇累牘,說的都是靳輔的事,卻不知江南科場一案鬧得更兇。朕這會子沒精神,你先講講,下頭都說些什麽?”
高士奇知道,康熙雖然現在不看,晚上帶著黃匣子迴宮,依舊要一字不漏地細閱,不敢在這上頭弄玄虛,遲疑了一下笑道:“說什麽的都有。有的說該罷去靳輔總督職銜,流放黑龍江;有的說應抄家折產賠補;有的說罰俸調任;有的說應鎖拿進京嚴審問罪。刑部議得最重,應賜靳輔自盡……”
“明珠,”康熙問道,“靳輔是你薦的,你怎麽看?”
“靳輔聽信佞人妄言,辦砸了差使,罪過不小。奴才舉薦不明,也有誤國之罪,求主子一並處置。”明珠搓著手,字斟句酌地說道,“但皇上明鑒,河督一職曆來是個不討好的差使。罷了靳輔著誰替補?這件事頗費籌思。”
索額圖“病”愈之後,待人甚是寬宏,不似從前動輒給人小鞋兒穿,聽明珠這樣說,遂笑道:“咱們遠在京師,沒有實地查勘。據江北地方官來京說,僅沭陽、海州、宿遷、桃源、清河五縣,幾年涸出土地一萬多頃。奴才的意思,靳輔雖然這次誤了事,還是功大於過。主子必記得的,清水潭大堤,原擬用八十萬銀子,工部的人還笑他花小錢邀功。如今隻花幾萬兩就完了工,似也不可說靳輔全然無能。”
康熙邊聽邊想,目光炯炯地看著窗格子,半晌,粗重地歎息了一聲,說道:“功是功,過是過,有功朕賞,有過也不能免罰。你說京師離河工太遠,這倒是實情——減水壩、狹窄的河道究竟是個什麽樣子,總該實地瞧瞧才好啊!”說罷起身踱至窗前,手攀著窗格子望著外頭一碧如洗的天空,喃喃說道,“朕急於要去盛京,祭陵當然是件要緊事。更要緊的是要見東蒙古各旗王公,商議一下如何對付羅刹國。黑龍江一帶他們攪得厲害,巴海和周培公在精奇裏打了一仗,雖然勝了,卻因兵餉都不足,沒能斬草除根。西征至今用誰當主將,也還心中無數。朕想起用周培公,偏生他病得沉重。唉!想不到‘三藩’平定後,朕仍舊事事捉襟見肘!”明珠笑道:“羅刹和葛爾丹也不過是撮爾跳梁小醜,何勞聖慮如此?奴才想著,不如先在北邊動手,騰出手來再治東南不遲。”康熙呆了半晌,方道:“你哪裏知道,葛爾丹剽悍難製,羅刹國君換了個叫彼得的,朕看他是一位雄主。東南是國家財賦之源,不治好是決然不能在西北用兵的。”他撫了撫有點發熱的腦門,轉臉問高士奇:“你發什麽呆?”
“奴才在想兩句話。”高士奇忙笑道,“先定東南,再平西北乃是皇上既定的國策,不宜輕動。”
康熙喟然歎道:“昔年伍次友先生講學,朕曾與他反複計議過的,無甲兵之盛,無盈庫之糧,斷難用兵西北——第二句呢?”
“疑人不用,用人不疑。”
“唵?”
高士奇從容說道:“靳輔大抵因花錢太多,犯了眾惡,妒火中燒,所以出點事就不得了。若是換了旁人去治河,又有什麽兩樣?”
“嗯,說得有理。”
高士奇受到鼓勵,越發放膽說道:“誠如索額圖所雲,靳輔治河,京官攻訐的多,外官說好話的多,這就是明證!一犬吠影,百犬吠聲,大主意還須皇上自己拿定了——任憑群狗叫破巷,人主自能從容行!奴才想,下詔切責靳輔,令其自行賠補,限期修複也就是了。”
高士奇將百官比作“百犬”,仍是一腔熱罵格調,康熙不禁莞爾一笑,正待說話,明珠說道:“主子可否允許奴才前往清江實地考察一番?”康熙笑道:“一個伊桑阿,一個於成龍已經鬧得雞犬不寧,何須再勞你!朕也信不過!台灣之役下來,朕要親自瞧瞧,才得放心呢!”康熙心中自有成算:伊桑阿是索額圖的人,換了明珠去,不過是翻轉來欺侮伊桑阿,沒有意味。雖說“信不過”明珠,但這話並不認真,明珠倒也不覺恐慌。索額圖在旁說道:“伊桑阿去了這多日子,也好迴來繳旨了。”
君臣四人正在說話,熊賜履急忙忙從隆宗門走來,一進上書房便雙膝跪下,將幾份奏折捧呈康熙,說道:“這是何桂柱剛轉到禮部的奏折,係江南秋闈舞弊情由,因事體重大,未經部議,先請聖上過目。”
應天府南闈舞弊的事康熙已從魏東亭密折中知道。隻因奏得匆忙,細節不詳。康熙接過折子翻閱著沉思。南闈主考左玉興和趙泰明都是徐乾學的門生。明珠深知,一旦興起大獄必定牽連自己,頓時麵色蒼白,心提得老高。
“今年南闈主考是誰薦的?”康熙蹙額皺眉地看著折子,問道,“朕記得好像是熊賜履?”
“是!”熊賜履有點委屈地看了明珠一眼,“總是臣無識人之明,壞了國家掄才大典,求皇上重重治罪!”
“這忙什麽?事情還沒清白麽!”康熙臉上毫無表情,“各人有各人的賬,誰也不必代誰受過,起來吧。”說著,從卷宗中抽出一大卷宣紙,慢慢展開——竟是一幅有一丈多長的聯語。紙背麵尚有糨糊泥皮的痕跡,顯然是從牆上揭下來的:
左丘明有眼無珠,不辨黑黃卻認家兄;
趙子龍一身是膽,但見孔方即是乃父!
無錫書生鄔思道謹贈
康熙眉梢一挑,隻說了句:“鄔思道好一筆字!”便將奏議節略撂在一邊,細看原折。這是江南巡撫的奏本。
康熙的臉色愈來愈陰沉。漸漸地,手也顫抖起來,幾個大臣知他立時就要發作,嚇得大氣不敢出,聽康熙輕聲讀道:
……壬子日,數百名應試舉人抬財神擁入貢院。左玉興、趙泰明二人倉皇逃至臣署,飭臣前往查拿肇事首領。臣即著南京城門領臣年羹堯前往彈壓慰撫,並借調前往福建水師兵員一千名衛護貢院。除鄔思道事前逃遁,所有正犯已監候在押……
讀至此,康熙“砰”地一拳擊在案上,霍地站起身來。他激動得臉色紫漲,伸手去摸折子,卻一手插進朱砂硯中,氣得順勢就是一腳,隻聽“嘩啦”一陣亂響,滿案文書、箋兒、硯兒、鎮紙、圖章、茶杯並幾碟子細巧宮點,全打翻在地下!熊賜履等幾人一撩袍子,“撲通”一聲都跪在地下。
外頭守護的穆子煦、武丹不知出了什麽事,三步兩步搶進來,見明珠等四個上書房大臣誠惶誠恐地伏在地下,幾個蘇拉太監、宮女趴在地上手忙腳亂地拾掇著。康熙暴怒得五官錯位,渾身直抖,見他們進來,反身摘下壁上懸劍,厲聲吩咐道:“穆子煦,你持此劍星夜趕赴南京,將這兩個大膽妄為的狗官就地正法,取了首級傳送北京!”穆子煦隻好答應著,請旨道:“乞主子賜下應斬官員姓名,奴才好遵諭承辦。”
“萬歲暫息雷霆之怒!”熊賜履膝行數步湊近康熙,連連叩頭道,“此事還須查明再辦。臣以為應交部議處,依律治罪!”他心裏很明白,外人並不知道兩個主考是明珠關照自己推薦的。人頭一落地,自己就永遠分辨不清,這個黑鍋是好背的?
“你看看!”康熙又甩下一份折子,“這哪裏是考試!簡直是受賄賣官!博學鴻儒科開後,南方稍稍安寧一點,沒人罵街了,左玉興竟如此壞朕名聲!”
熊賜履檢起折子,揩了一把頭上滲出的汗珠,看時,卻是幾百名舉人的聯名揭帖。
“讀!”康熙吼道。
“喳!”熊賜履忙叩頭應了一聲,小心翼翼地讀道:
朝廷科目,原以網羅實學,振拔真才,非為主考納賄營私、逢迎權要之具。況聖天子加意文教,嚴飭吏治,凡屬在官,自宜洗滌肺腸以應明詔。不意應天大主考左玉興、趙泰明等,絕滅天理,全昧人心,上不思特簡之恩,下不念寒士之苦。白鏹熏心,炎威炫目。中堂四五家,盡列前茅;部院數十人,悉居高第。王景曾、李天保以相公奧援,猶供現物三千;熊本、蔣仁錫以部堂之親,直獻囊金滿萬。史貽直、潘維震因乃父皆為房官,遂交易而得售;韓孝基、張三第因若父現居禮部,恐磨勘而全收……
熊賜履越讀,越覺膽戰心驚。他原覺自己一身幹淨,但折子裏姓熊的,保不定就是族中哪一房的子侄。後邊又點到數十人,俱都是指名道姓,通了誰的關節,送了多少銀子,無不清清楚楚,也虧了這幹孝廉們打聽得如此仔細!眾人雖未直接請托,聽點了的人名中,頗有耳熟的,也難保不打著自己的旗號走門路的,這就是說不清的事……正想得心裏發毛,聽熊賜履讀到最後:
朝廷待其不為薄矣,二君設心何其謬哉?獨不念天聽若雷、神目如電?嗚唿噫嘻!吾輩進退不苟,死生惟命,務請尚方之劍,斬彼元兇。當路風聞既確,目擊又真,何惜彈劾之章,達諸天聽。不然苟白簡之遲遲,致郡情之洶洶。一旦有義士者,挺身而起,或刺之國門,或殺之輦下,四方聞之,恐笑士大夫之無人也!
至此戛然收住,熊賜履看時,下頭一大片人名字,領頭的一個還是那個鄔思道。他低垂了頭一聲兒不敢言語,上書房一時靜得掉根針也聽得見。
明珠原聽康熙講“各人有各人的賬”,隻因賄銀尚未交來,略鬆了一口氣。及至聽此文中連揭十數名封疆大吏,有一些是平日深交的朋友,又事涉徐乾學說的人情,暗指自己授意,不禁嚇得六神不寧。高士奇雖與案子不相幹,但他知道,前朝處置科場案件極為嚴酷,興動大獄,一殺就是幾百人,不禁心中震動,雙手也自捏出了汗。
“熊賜履,朕想你說的‘依律’治罪。”康熙緩緩說道,“不知這事該怎麽處置才合律例?”
熊賜履仰臉想了想,答道:“我大清律沿自明律,也應遵循前明之例。此案的主考副主考貪賄壞法,不是尋常的辜恩瀆職,應處棄市,明正典刑,十八房考官按罪情輕重,分別處以絞刑、立決、緩決或賜自盡,其餘涉案大臣或殺或流放,亦應據情分別處置——至於法外施恩,權柄在人主,臣不敢妄擬。”
康熙聽了一呆,什麽棄市、絞決、自盡,雖然等級不同,終歸都是個死。想到一下子殺這麽多的人,他有些遲疑了。但這些日子他讀到幾本抄來的書,什麽呂留良的《春秋大義》,嚴伯安的《性理論說》,仍舊在那裏說什麽“夷狄異類,詈如禽獸”,“明君失德,中原陸沉”之類的話,“朱三太子”捉了一個又一個,仍時有所聞。一旦處置不當,連現有的士人也將對朝廷不滿,豈不是禍根?想至此,遂冷笑道:“朕此番沒有什麽‘恩’施給他們,倒要誅幾個大人物給天下人瞧瞧!”
“萬歲……”幾個大臣一齊叩頭哀懇道。
康熙哼了一聲拔腳便走,至殿外上輿,仍不住揮手激憤地說道:“非誅掉幾個封疆大吏不可!”
明珠坐在轎裏悶悶不樂。迴到府上,剛一下轎,司閽的老王頭便迎上來,賠笑請安道:“老爺迴來了?徐乾學和餘國柱二位大人早就來了,在後頭等著爺呢!”明珠放下臉來,問道:“他們來有什麽事?”
“奴才不曉得。”老王頭看明珠氣色不善,加倍小心迴道,“隻聽他們閑說,山東孔尚任編了一出什麽《桃花扇》,大柵欄演得紅火,二位老爺就點了堂會,說中堂爺這些日子清閑高興,要請爺賞戲……”
“清閑——高興?”明珠冷笑一聲,陰沉著臉抬腳便進了二門。見家人們吆吆喝喝七手八腳地忙活著在水榭子上張羅搭戲台,忍了一肚皮的氣站住了看。他覺得頭嗡嗡直叫,哆嗦著嘴唇不知說什麽好。恰恰府裏副總管黃明印遠遠見他過來,便趕著獻殷勤兒,笑道:“相爺瞧著這台子還可意兒?”明珠聽了也不言語,隻抬手“啪”地一掌摑將去,打得黃明印就地一個磨旋兒,半邊臉早紫漲了,驚慌地抬頭看時,明珠早大步去了。
餘國柱和徐乾學兩個人下圍棋正到收小官子兒局麵。餘國柱本來贏棋,卻被徐乾學憑空出個劫來,招架不住,搔頭撮牙地要悔棋。徐乾學一眼見明珠過來,便起身笑道:“明相瞧瞧,這也是個讀書人!讓六子的棋兒賭一台戲的東道,竟悔了三步。得,我惹不起他這守財奴!”餘國柱咧著大嘴嗬嗬笑道:“誰叫你是財神來?”
“戲?”明珠一哂,冷冰冰問道,“什麽戲?”
“好戲!南京城都轟動了!”餘國柱瞧著棋盤,興致勃勃地說道,“孔家才子的《桃花扇》,那文筆、那詞藻好極了。”
“拉**倒吧!”明珠憋了半天的火突然爆發了,什麽宰相體麵、大臣風度全都忘了,大聲吼著,順勢一腳將一盤殘棋踢了老高,那棋盤在空中翻了個兒落在地上,像下了“棋雨”,黑白子兒叮叮當當撒了滿屋。
明珠在官場從不發威動怒,是個有名的“笑明珠”。刹那間變得這般猙獰,不但徐乾學、餘國柱,連整日侍候的家人們也全都嚇呆了。明珠罵道:“不出半月你們就得去繩匠胡同去見王士禎蹲獄神廟吃死人飯,還有閑情逸致下什麽鳥棋,聽什麽鳥戲!”
“明相!”餘國柱見明珠氣得像豬頭瘟似的,忙賠笑道,“就是天大的事,我們禍滅九族、該犯剮也好,您得給我們說個明白呀!”明珠嘿嘿冷笑一聲,說道:“我竟不知道,你們在南闈都幹了些什麽!忒煞的膽大過頭!用你徐乾學的狗屁文話說,你們‘東窗事發’了!這會子葛禮坐鎮,年羹堯帶兵封了貢院,正一房一房地查,滾湯潑老鼠,一個也走不脫!這迴不死十個八個封疆大吏,不黜一二百官才怪呢!剛才我踢了你們的棋盤,今兒皇上連龍案都掀了!等著看他娘的好戲吧!”說罷,一屁股坐在椅上,深深地伏下了身子,不住摩挲著稀疏的頭發。