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不怪武長老心驚，英雄武院自然也有自己的情況網，再結合葉恆所提供的情報，他已經知道暗影就是挑起順天帝國四處戰亂的幕後黑手，如果暗影沒有自己的軍隊，就好似一個愛撥弄是非的小人，挑起別人的矛盾，他從中獲利。隻要揭穿他的真麵目，受他蒙蔽的人就算關係不能迴到從前，也可以摒棄前嫌，不會繼續敵視。
可是，暗影如果擁有強大的兵力，再成功挑起別人的爭端，彼此消耗後，鷸蚌相爭，他就會漁翁得利。就算事後受蒙蔽的人知道了真相，亦是悔之晚矣！
葉恆狠狠點頭，說道：“暗影突圍後，一萬大軍迅速從順天帝國消失，您可以想像一下，得多麽巨大的能量才能做到這一點？如果他們沒有控製足夠廣的地域，沒有足夠多的人手，一萬大軍怎麽可能憑空消失？而且，暗影軍的戰鬥力極強，如果沒有一個巨大的基數，經過層層篩選，是不可能選出這麽多優秀的戰士的！而那些實力達不到暗影軍挑選標準的人馬又有多少？如此推算，沒有浮出水麵的暗影軍至少還有十萬之多！”
武長老聽後來迴踱走，眼神凝重，徘徊良久忽然停下，表情嚴肅的說道：“葉恆，東寧城一戰，如果墨軍及其他援軍沒有及時出現，你們有沒有獲勝的把握？”
“很少，最多隻有兩成！這兩成把握還建立在盧溝村駐紮的兵馬及時趕到，而且雷神軍、神槍營等用出與敵搏命的最後手段的基礎上，否則，這兩成把握都沒有！”葉恆毫不猶豫的迴答道，因為這個問題他之前就考慮過，戰後他對東寧城取得的勝利還感到萬分僥幸，若不是援軍及時出現，暗影軍加上鬼寇軍等有近十萬人馬，就算盧溝村的武裝能給敵人造成重大傷亡，最後的勝利者依然會是暗影一方。
“那就說明，東寧城的失敗隻是一次意外！謀定而後動，這才是李檜的風格，東寧城戰敗，非計謀之錯，乃天意如此。”武長老定論道。
“幸好我們勝了，如果敗了，我也難辭其咎！事後想一想，我決定前往東寧城赴約的決定，真的有些自大和草率。”葉恆檢討道。
“君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣！葉恆，你能如此反省自己確實很好，日後行事切記不可莽撞！不過，當時你也不知道暗影軍會出現在東寧城，錯不在你，隻能說暗影行事太過隱秘，事先無人知道他們的行蹤。”武長老並沒有責怪葉恆，反而更為欣賞自己的學員。
“暗影這一次失蹤後，我很擔心他們會突然出現在帝都，所以先行一步迴到武院。武長老，我此次迴永安城的目的就是想向您請教一下，如今各方勢力以爭奪皇位為借口，在帝都大打出手，帝都總不能一直這麽亂下去，還是盡早結束亂局，選明主上位為好，否則暗影趁機攻占永安城的話，恐怕國將不國，不知咱們武院有沒有選定的人選？”葉恆直言道。
武長老聽後默默點頭，說道：“葉恆，你的擔心不無道理！可是，目前幾方爭奪勢力的首領都非良主，若是將順天帝國交給其中之一，恐怕轉眼之間就會成為李檜的囊中之物。就算是太子上位，他都不會是李檜的對手。李檜本是我們英雄武院的優秀學員，更是與你父親齊名的天嬌人物，論武功你父親要略勝一籌，論計謀，李檜卻占據上風！暗影一出手，順天帝國就被搞的顧此失彼，由此可見，李檜的謀略是多麽可怕。東寧城他雖然敗了一仗，那隻是出現了意料之外的變數，如若不然，順天帝國現在至少有一半疆土已經落入暗影手中。他們先是在四周發動戰亂，將帝國的兵力分散開來，前期的形勢你也知道，帝國麵臨的局麵是多麽危急！經過各方努力，其中也有你的貢獻，終於扭轉了局勢。暗影雖然沒有達到預期的目標，但是並非他們的計謀失策，他們的計劃環環相扣，四周沒有取得勝果，現在又在順天帝國的心髒——永安城發生鬥爭；隻要有任何一環讓他們取得了完全勝利，順天帝國就要被推翻。葉恆，看來我們要早下決定了！”
“我也是這樣想的，就算選出的人選能力欠佳，總比群龍無首要好。幾方勢力這樣鬥來鬥去，恐怕是暗影故意為之。特別是三皇子，支持他的人應該就是暗影。”葉恆說道。
“事情不好辦啊！這幾方勢力在帝都到處尋找盟友，雖然我們拒絕了所有人，可是，難保其他院校會支持某一方勢力，一旦戰鬥升級，就怕各個院校也會卷入期間。學員參戰傷亡必然會嚴重，少年強則國強，少年殤則國傷，損及的就是大陸的未來。”武長老擔憂的說道。
“武長老，那我們要不要邀請其他院校前來，大家共同商議一下如何取舍？”林清霜提議道。
“晚了！除了我們英雄武院，其他院樣定然已經有了支持的對象。之前事情的發展一直有利於太子，其他人隱忍不發，一定是在積蓄力量，必然已經聯絡過其他院校。因為我們英雄武院一直有不參與皇位之爭的傳統，他們一定是抱著試試看的心態最後來找的我們，成則成矣，不成亦沒有什麽損失。我們如果把其他院校請來，會議很有可能變成他們為各自所選之主拉攏同盟的場麵，甚至相互之間會爭執不休，沒有這個必要了。”武長老長歎一口氣，搖頭說道。
“那怎麽辦？總不能任由事態就這麽亂下去吧！”林清霜焦急道。
武長老看向葉恆，說道：“臭小子，別藏著掖著了，此次迴來你必然心有所想，有什麽主意你就說出來吧！”
“薑果然是老的辣！”葉恆笑道，於是，他將自己所選擇的人選說了出來，武長老聽後精神大震，顯然對葉恆的提議非常認可。
“不過，現在帝都事態緊急，遠水解不了近渴，我看隻能矬子裏麵拔高個，先找一個相對可靠的人出來穩定局麵。”葉恆說道。
武長老默默點頭，問道：“那你看選誰合適呢？”
“從眼下局麵來看，隻能支持太子。因為三皇子的支持者是歐陽雲慶，所以對他我們不做考慮；其他勢力之前根本就沒有表現出任何要奪位的跡象，現在卻突然冒了出來，這種行徑本來就十分可疑，何況他們依仗的是誰我們並不清楚，就怕他們的身後站著的都是暗影，由他們其中之一上位的話，那事情就麻煩了！”葉恆分析道。
“看來隻能如此了！”武長老感歎道。
“可是，咱們剛剛拒絕了太子，現在又要支持他，他會不會覺的咱們出爾反爾，信不過咱們？”林清霜擔憂道。
“嗬嗬嗬嗬，不用擔心，我們並不是旗幟鮮明的支持太子，適當的時候拉他一把即可！他如果連當前的小場麵都應付不了，那他絕對沒有資格暫時接手順天帝國。”武長老笑道。
“那我們該怎麽幫他呢？”林清霜問道。
“太子妃臨走之前不是請葉恆去太子府嗎？就讓葉恆抽時間去一趟太子府，以個人的名義幫他一把。”武長老迴道。
林清霜看向葉恆，酸溜溜的說道：“我可是聽說葉恆與太子妃是青梅竹馬的好朋友呢，他這一去，可別牽扯出別的事情來！”
“不會不會！周老莊主對我恩重如山，我們好久沒有見麵了，我去看看他老人家。”葉恆連忙保證道。
“那樣最好！我可提醒你，那個女人已經是太子妃，權力越高的人越容不得別人碰觸他的東西，何況太子可不是那種心胸豁達之人。你自己已經有數個女人，切不可在外沾花惹草，明白嗎？”林清霜提醒道，也許是女人的直覺太靈敏，她總感覺周思思很危險，不得不提前敲打葉恆一番。
葉恆一臉尷尬的說道：“清霜，我是那樣的人嗎？你這個擔心明顯是多餘！”
“你不是那樣的人，難保別人主動送上門兒啊！我看那個太子妃看你的眼神明顯就不對，我可警告你，你一定要為我們姐妹們守身如玉啊！”林清霜一臉嚴肅的說道。
“一定一定！要不我走到哪裏，把你帶到哪裏，你時時刻刻看著我，這總可以吧！”葉恆笑道。
“葉恆，這不是開玩笑！清霜說的對，切記不可與太子妃走的太近！太子現在雖然勢弱，但是他之前離皇位已經很近，為他運籌帷幄的人很有可能就是這位太子妃！這個女子真的不簡單，論心機，你不是她的對手，惹不起隻能躲著她，明白了嗎？”武長老一臉認真的說道。
“我記下了！”葉恆迴道。
其實在葉恆的心中，周思思的形象大多還停留在祥雲莊的時候，那時的她可愛開朗，是個把所有事情都放在臉上的單純女孩，當別人一次次的在他麵前說起這個女人不簡單的時候，雖然他答應了會注意的，但是剛開始他的心裏是並不不意的，直到現在，林清霜和武長老同時讓他保持警覺時，他才真正意識到，周思思可能真的變了！
無論是誰，都是在不斷的成長變化的，曾經的小男孩，經過不斷的磨礪和殺伐，現在已經成長為天運大陸上頂尖的高手，而曾經的小女孩，也不再是在親人的羽翼下無憂無慮生活的小公主，身處爾虞我詐的高層社會，就算為了自保，她也要做出改變。
也許，她的容貌依然美麗，可是，她內心中的那張白紙早已經被權力和現實圖染的一片斑駁。
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不怪武長老心驚，英雄武院自然也有自己的情況網，再結合葉恆所提供的情報，他已經知道暗影就是挑起順天帝國四處戰亂的幕後黑手，如果暗影沒有自己的軍隊，就好似一個愛撥弄是非的小人，挑起別人的矛盾，他從中獲利。隻要揭穿他的真麵目，受他蒙蔽的人就算關係不能迴到從前，也可以摒棄前嫌，不會繼續敵視。
可是，暗影如果擁有強大的兵力，再成功挑起別人的爭端，彼此消耗後，鷸蚌相爭，他就會漁翁得利。就算事後受蒙蔽的人知道了真相，亦是悔之晚矣！
葉恆狠狠點頭，說道：“暗影突圍後，一萬大軍迅速從順天帝國消失，您可以想像一下，得多麽巨大的能量才能做到這一點？如果他們沒有控製足夠廣的地域，沒有足夠多的人手，一萬大軍怎麽可能憑空消失？而且，暗影軍的戰鬥力極強，如果沒有一個巨大的基數，經過層層篩選，是不可能選出這麽多優秀的戰士的！而那些實力達不到暗影軍挑選標準的人馬又有多少？如此推算，沒有浮出水麵的暗影軍至少還有十萬之多！”
武長老聽後來迴踱走，眼神凝重，徘徊良久忽然停下，表情嚴肅的說道：“葉恆，東寧城一戰，如果墨軍及其他援軍沒有及時出現，你們有沒有獲勝的把握？”
“很少，最多隻有兩成！這兩成把握還建立在盧溝村駐紮的兵馬及時趕到，而且雷神軍、神槍營等用出與敵搏命的最後手段的基礎上，否則，這兩成把握都沒有！”葉恆毫不猶豫的迴答道，因為這個問題他之前就考慮過，戰後他對東寧城取得的勝利還感到萬分僥幸，若不是援軍及時出現，暗影軍加上鬼寇軍等有近十萬人馬，就算盧溝村的武裝能給敵人造成重大傷亡，最後的勝利者依然會是暗影一方。
“那就說明，東寧城的失敗隻是一次意外！謀定而後動，這才是李檜的風格，東寧城戰敗，非計謀之錯，乃天意如此。”武長老定論道。
“幸好我們勝了，如果敗了，我也難辭其咎！事後想一想，我決定前往東寧城赴約的決定，真的有些自大和草率。”葉恆檢討道。
“君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣！葉恆，你能如此反省自己確實很好，日後行事切記不可莽撞！不過，當時你也不知道暗影軍會出現在東寧城，錯不在你，隻能說暗影行事太過隱秘，事先無人知道他們的行蹤。”武長老並沒有責怪葉恆，反而更為欣賞自己的學員。
“暗影這一次失蹤後，我很擔心他們會突然出現在帝都，所以先行一步迴到武院。武長老，我此次迴永安城的目的就是想向您請教一下，如今各方勢力以爭奪皇位為借口，在帝都大打出手，帝都總不能一直這麽亂下去，還是盡早結束亂局，選明主上位為好，否則暗影趁機攻占永安城的話，恐怕國將不國，不知咱們武院有沒有選定的人選？”葉恆直言道。
武長老聽後默默點頭，說道：“葉恆，你的擔心不無道理！可是，目前幾方爭奪勢力的首領都非良主，若是將順天帝國交給其中之一，恐怕轉眼之間就會成為李檜的囊中之物。就算是太子上位，他都不會是李檜的對手。李檜本是我們英雄武院的優秀學員，更是與你父親齊名的天嬌人物，論武功你父親要略勝一籌，論計謀，李檜卻占據上風！暗影一出手，順天帝國就被搞的顧此失彼，由此可見，李檜的謀略是多麽可怕。東寧城他雖然敗了一仗，那隻是出現了意料之外的變數，如若不然，順天帝國現在至少有一半疆土已經落入暗影手中。他們先是在四周發動戰亂，將帝國的兵力分散開來，前期的形勢你也知道，帝國麵臨的局麵是多麽危急！經過各方努力，其中也有你的貢獻，終於扭轉了局勢。暗影雖然沒有達到預期的目標，但是並非他們的計謀失策，他們的計劃環環相扣，四周沒有取得勝果，現在又在順天帝國的心髒——永安城發生鬥爭；隻要有任何一環讓他們取得了完全勝利，順天帝國就要被推翻。葉恆，看來我們要早下決定了！”
“我也是這樣想的，就算選出的人選能力欠佳，總比群龍無首要好。幾方勢力這樣鬥來鬥去，恐怕是暗影故意為之。特別是三皇子，支持他的人應該就是暗影。”葉恆說道。
“事情不好辦啊！這幾方勢力在帝都到處尋找盟友，雖然我們拒絕了所有人，可是，難保其他院校會支持某一方勢力，一旦戰鬥升級，就怕各個院校也會卷入期間。學員參戰傷亡必然會嚴重，少年強則國強，少年殤則國傷，損及的就是大陸的未來。”武長老擔憂的說道。
“武長老，那我們要不要邀請其他院校前來，大家共同商議一下如何取舍？”林清霜提議道。
“晚了！除了我們英雄武院，其他院樣定然已經有了支持的對象。之前事情的發展一直有利於太子，其他人隱忍不發，一定是在積蓄力量，必然已經聯絡過其他院校。因為我們英雄武院一直有不參與皇位之爭的傳統，他們一定是抱著試試看的心態最後來找的我們，成則成矣，不成亦沒有什麽損失。我們如果把其他院校請來，會議很有可能變成他們為各自所選之主拉攏同盟的場麵，甚至相互之間會爭執不休，沒有這個必要了。”武長老長歎一口氣，搖頭說道。
“那怎麽辦？總不能任由事態就這麽亂下去吧！”林清霜焦急道。
武長老看向葉恆，說道：“臭小子，別藏著掖著了，此次迴來你必然心有所想，有什麽主意你就說出來吧！”
“薑果然是老的辣！”葉恆笑道，於是，他將自己所選擇的人選說了出來，武長老聽後精神大震，顯然對葉恆的提議非常認可。
“不過，現在帝都事態緊急，遠水解不了近渴，我看隻能矬子裏麵拔高個，先找一個相對可靠的人出來穩定局麵。”葉恆說道。
武長老默默點頭，問道：“那你看選誰合適呢？”
“從眼下局麵來看，隻能支持太子。因為三皇子的支持者是歐陽雲慶，所以對他我們不做考慮；其他勢力之前根本就沒有表現出任何要奪位的跡象，現在卻突然冒了出來，這種行徑本來就十分可疑，何況他們依仗的是誰我們並不清楚，就怕他們的身後站著的都是暗影，由他們其中之一上位的話，那事情就麻煩了！”葉恆分析道。
“看來隻能如此了！”武長老感歎道。
“可是，咱們剛剛拒絕了太子，現在又要支持他，他會不會覺的咱們出爾反爾，信不過咱們？”林清霜擔憂道。
“嗬嗬嗬嗬，不用擔心，我們並不是旗幟鮮明的支持太子，適當的時候拉他一把即可！他如果連當前的小場麵都應付不了，那他絕對沒有資格暫時接手順天帝國。”武長老笑道。
“那我們該怎麽幫他呢？”林清霜問道。
“太子妃臨走之前不是請葉恆去太子府嗎？就讓葉恆抽時間去一趟太子府，以個人的名義幫他一把。”武長老迴道。
林清霜看向葉恆，酸溜溜的說道：“我可是聽說葉恆與太子妃是青梅竹馬的好朋友呢，他這一去，可別牽扯出別的事情來！”
“不會不會！周老莊主對我恩重如山，我們好久沒有見麵了，我去看看他老人家。”葉恆連忙保證道。
“那樣最好！我可提醒你，那個女人已經是太子妃，權力越高的人越容不得別人碰觸他的東西，何況太子可不是那種心胸豁達之人。你自己已經有數個女人，切不可在外沾花惹草，明白嗎？”林清霜提醒道，也許是女人的直覺太靈敏，她總感覺周思思很危險，不得不提前敲打葉恆一番。
葉恆一臉尷尬的說道：“清霜，我是那樣的人嗎？你這個擔心明顯是多餘！”
“你不是那樣的人，難保別人主動送上門兒啊！我看那個太子妃看你的眼神明顯就不對，我可警告你，你一定要為我們姐妹們守身如玉啊！”林清霜一臉嚴肅的說道。
“一定一定！要不我走到哪裏，把你帶到哪裏，你時時刻刻看著我，這總可以吧！”葉恆笑道。
“葉恆，這不是開玩笑！清霜說的對，切記不可與太子妃走的太近！太子現在雖然勢弱，但是他之前離皇位已經很近，為他運籌帷幄的人很有可能就是這位太子妃！這個女子真的不簡單，論心機，你不是她的對手，惹不起隻能躲著她，明白了嗎？”武長老一臉認真的說道。
“我記下了！”葉恆迴道。
其實在葉恆的心中，周思思的形象大多還停留在祥雲莊的時候，那時的她可愛開朗，是個把所有事情都放在臉上的單純女孩，當別人一次次的在他麵前說起這個女人不簡單的時候，雖然他答應了會注意的，但是剛開始他的心裏是並不不意的，直到現在，林清霜和武長老同時讓他保持警覺時，他才真正意識到，周思思可能真的變了！
無論是誰，都是在不斷的成長變化的，曾經的小男孩，經過不斷的磨礪和殺伐，現在已經成長為天運大陸上頂尖的高手，而曾經的小女孩，也不再是在親人的羽翼下無憂無慮生活的小公主，身處爾虞我詐的高層社會，就算為了自保，她也要做出改變。
也許，她的容貌依然美麗，可是，她內心中的那張白紙早已經被權力和現實圖染的一片斑駁。