鏘。
坦齊馬特墜地，利奧茲重重坐在亂石堆上，祂雙拳緊握，海量的信息灌入軀殼之中，祂的思維被從這具身軀中抽離而出，升入更高的層次之中。
那是一種……無法言明的境界。
比海洋還要壯闊，比星火更加熾熱，岩漿和冰山劇烈交匯碰撞，因果、過去、俗世、未來——那是無垠無垢的淨土。
不能疼痛，卻感覺到陣陣窒息，芸芸眾生的命運從祂的指尖接入，貫穿體內的每一根神經，最終在頭腦之上約莫四五寸的空中纏繞糾結，凝聚成一道金色光環。
“呃——唔啊！”
伴隨著金色光環的成型，利奧茲渾身一顫，從這種詭異的不受控狀態中解放出來。
下一刻，祂睜開雙眼，幽藍的雙眸染上一抹金色光輝。
來自宇宙、過去、當下與平行世界的每一聲唿喚，每一具祈禱，全部鏈接到了祂的意識深處。
“慈悲上神，繁育之母，救救我的孩子吧。”
車禍現場，氣息微弱的嬰兒傾躺在母親臂彎中，母親的嚎叫和痛苦撕心裂肺，聞者落淚，見者傷心，她手捏著胸前的粉藍色吊墜，那靈鹿的鹿角刺破掌心，鮮血汩汩湧出，載著她的祈禱來到了利奧茲麵前。
“我無上偉大至仁至愛的主啊，請您大顯神威，拯救本王苦難的人民吧。”
洪水席卷大地，麵對窮困潦倒的芸芸眾生，冷酷的國王將自己的親生骨肉推上祭壇，在祭司的祈禱之中，閉上雙眸，冷漠而堅定地為國民祈求上神的庇佑。
“聖神啊，請您讓我站起來，我還能再救一個……”
被炸斷雙腿的祭司趴在地上，嘴裏不斷地重複著祈禱主神顯靈的文辭，同時朝著麵前肆虐的瘟疫魔災艱難地伸出手，試著將那個距離自己最近的戰士從瘟疫軍團的手中拖拽過來。
“救贖聖神護我身，庇佑凡人脫苦海……”
一陣尖嘯嘶鳴響起，急促的渦旋伴隨著染疫的鴉羽自高空落下，猙獰魔怪張開大嘴，即刻就要將戰士撕碎吞咽。
祭司心頭一緊，在這一刻，他的心頭舍棄了一切對主神該有的華麗辭藻的稱讚。喉間哽咽，頃刻爆發出來的隻有一句發自真心的唿喊：
“利奧茲，救救我們！”
當啷！
如脊骨一般的金色劍身貫穿天地，將瘟疫魔怪瞬息滅殺。
祭司呆呆地看著眼前忽然降下的詭異劍刃，他的心頭一動，一股無形的力量驅動著他的手掌朝著血管狀的螺旋劍柄摸去。
咻啪！
輕輕一聲響動，劍柄末端彈出尖刺紮進祭司的手掌，他殘破的身軀頃刻被萬千絲線穿透連接起來，再度重塑。
“救贖之神……”
被解救的士兵朝著這裏聚攏，人們忍不住發出問詢：
“這是，利奧茲冕下顯靈了？”
“利奧茲冕下嗎？主神以前是叫這個嗎？不管了，多謝上神庇佑啊！”
“祭司啊，利奧茲冕下救了你我，祂還對你說了什麽呢？”
聽到這一句，持劍的祭司看了一眼手中持握的劍刃。
他感受到了什麽呢？不知道。
那位神靈，沒有對他說一句話。
但是手中的武器，似乎勝過了千言萬語。
下一刻，祭司緩緩抬起頭，眼中綻放出幽藍光輝。
“姊妹同胞，同袍戰友們！這就是上天告訴我們的啟示！”
祭司高舉手中的怪異劍刃，高聲呐喊到：
“不必唿喚祂的名，不必塑造祂的形，不必誇耀祂的跡——隻要拿起劍，你就是祂的人。”
劍身閃耀著金色光輝，在聖光的沐浴下，祭司的形體逐漸變化。
“拿起武器！反抗暴虐和強權，這就是天啟，神靈告訴我們，能夠拯救我們命運的，隻有自己，鬥爭，是獲取救贖的唯一途徑！”
瓷質肌膚覆蓋全身，蒼藍和銀白的戰甲從骨骼中生出，全麵武裝的同時，兩道粉藍色的披風從雙肩落下，迎風飄揚。
“不要祈求奇跡的發生，奇跡隻會由我們自己創造。”
祭司長劍指向前方：
“為了我們自己，不屈的人民，前進！”
鏘！
坦齊馬特插在祭壇之上，劍柄正對著冷漠的國王。
“這，就是能夠解決世人苦難的力量嗎？”
國王說著，伸手握住劍柄：
“本王願意舍棄一切，不求太平盛世，隻要能保全上下百姓安寧，再無餓殍。請利奧茲冕下救本王——呃啊！”
劍柄末端刺入國王身軀，頃刻間就將其轉化，在眾目睽睽之下，一國之主轉瞬間化作星光，騰飛投射，進入高天之上。
【救贖·救世甘霖】
下一刻，晴朗的天空頓時陰雲大作，雷電怒號，瓢潑大雨頃刻間覆蓋大地，衝刷人間。
然而不同於此前的洪澇海嘯，全國人民驚奇地發現，這雨水是如此的溫暖和清澈，既不會汙濁了身子，也不會奪去健康，恰到好處的甘甜補充了體能，又洗掉了病菌，即便是身患腫瘤，滿是瘡痍痢疾皰疹的難民，也在雨露的浸泡中得以痊愈。
人們惶恐狂喜地跪拜天地，高聲感恩著神跡。
迴應他們的，是星芒墜地。
然而當光塵散去，走出來的卻是一個看起來普通的女性。
“誒呦，利奧茲這是給我弄哪來了？”
n4女士歪著頭，看著遍地身體健全，心性淳樸的人民，心頭一轉：
“算了，來都來了，幹脆在這裏再辦幾個冥跡重工，正好可以試試我的一些新發明……”
20年後，冥跡重工的員工們，將會忘記這場神恩救贖，在他們的記憶裏，拯救自己的是生物醫藥和賑災組織。
不是君王，也不是神靈，而是他們自己。
啪。
利奧茲提著利劍，降臨在車禍現場，母親的哭泣和飛馳而過的車輛，周遭圍觀的嘈雜人群，這一切都讓人心煩意亂。
利奧茲從人群中穿過，眾目睽睽之下，無人能夠注意到祂的姿態。走向那位母親，抬手伸入血腥的繈褓，輕輕按在嬰兒的額頭。
“你沒救了。”
祂舉起坦齊馬特，將劍刃刺入嬰兒顱中，將其中瀕死的嬰兒魂魄取走，轉而將一名健壯的神靈武士靈魂注入其中：
“阿蘭·圖特，你來替這個孩子，好好守護他的母親。”
神靈武士的靈魂與嬰兒身軀融為一體，瓷質的肌膚覆蓋皮下組織，迅速完成再生。
利奧茲轉過身去，伴隨著一道嘹亮的嬰兒啼哭劃破夜空，母親喜極而泣的驚唿也隨之響起。
“還有救！我的孩子沒有重傷，救護車？救護車！”
“孩子還能救？真是不可思議。”
“別管那麽多了，把道路讓開，給救護車留出空間。”
利奧茲穿過人群。
祂行走在比次元和時間更高維度的‘軸’上，但更像是用思想檢測自己的血管脈絡之中的細胞傳遞。每時每刻，祂都在主動或者被動地接收各個維度傳來的祈求之聲。
而祂，也一一給予迴應。
利奧茲不再是一個個體，一個神靈，而是就此成為了一種傳說、一段佳話，一種理念或者幹脆就是一種概念。
祂的存在虛無縹緲，有的地方會記錄祂的具體形象，傳頌祂拯救蒼生，幫扶百姓的事跡。
在有的地方，祂是手捧千星的巨神，隻要出一口氣，就能震碎三界六道的魔障妖孽，雙目如炬，掃蕩一切汙濁。
在有的地方，利奧茲是一個民間話本裏的小老頭，專治不孕不育，傳聞夫妻行房之時，隻要見到那個小老頭，日後必然會有白白胖胖的健康小娃娃誕下。而出生百天的嬰兒，更是因為利奧茲的出現，而百毒不侵，百病不侵。
在有的地方，利奧茲則成了一種精神，凡人麵對惡劣的自然環境之時，便會想起這個名字，從此便有了無窮的鬥誌和信念，好像自己也化作了持劍的神靈，敢於向一切自然世界發起挑戰。
還有的時候，一些犯下嚴重罪行的人，也會自稱見到了利奧茲，隻要他們痛心疾首地向利奧茲陳述罪行，利奧茲就會斬去他們的健康、活力、壽數，補償給受害者的家屬，有時候，甚至還能看到死去的人因此複活，得以與家人團聚。
戀愛的小情侶有時候也會向利奧茲發出祈求，希望祂庇佑他們能夠白頭偕老。
令人意外的是，這位以冷漠和理性著稱的主神，竟然會衷心的祝福每一對誓言走到最後的新人。
而對於背叛真摯感情之人，利奧茲則會降下殘酷的懲戒——將其肉身與魂魄分離，肉身丟去神國，作為無盡的苗床，獲得和萊安定一樣的待遇。
其魂魄則被點燃，化作照亮恩愛者前途的明燈，使得他們即便魂歸冥淵，也能夠在背叛者的魂火照耀下，找到彼此。
這或許是利奧茲主神冕下，為數不多的仁愛。
利奧茲勤勉不懈地迴應著每一個祈求。
在這不斷地重複中，【救贖仙靈】萊安定的名字和概念被不斷的洗刷，最終徹底消失在信息海洋之中。
取而代之的是，【救贖之主】利奧茲，此名號已經響徹星淵，深入刻畫在曆史的每一個角落，每一個人們提及【救贖】，其必曰利奧茲。
在星淵的每一個文明中，‘救贖’的發音，必定是‘利奧茲’、‘realze’、‘李澳茲’這般。
當利奧茲緩過神時，自己已經全麵取代了萊安定的形象與地位。
祂仿佛過去了幾百萬年，但實際上距離祂擊敗萊安定，才過去了11分鍾。
當祂審視自己的出身和過往，赫然發現，自己從來不是什麽炮灰神靈10752，而是從一出生起，就在星淵中擔任救贖主神之位的頂端存在。
自此，利奧茲終於意識到，萊安定那句名言的意義：
‘在星淵之中，惟有死亡與階級不可逾越。’
祂迴憶起萊安定死前的話語：
…………………………
“我給過你改過自新，再入冥淵的機會，可你最終還是犯下了一樣的錯誤。”
…………………………
現在迴想過來。
‘一樣的錯誤。’
【萊安定，你究竟是在對誰說呢？】
利奧茲抬起手中的利劍。
作為權勢滔天的主神，祂卻沒有任何的安全感。
作為聯通萬界的主神，祂卻不得一點的通透感。
——萊安定一開始就是萊安定嗎？
還是說，那些擊敗了星淵主神的人，其實星淵從來不曾缺乏過？
利奧茲不知道。
但祂自己現在取代萊安定的情況，大概能夠推演出來個結論。
大抵是……星淵的舊秩序，一直有人嚐試過挑戰。
萊安定或許就是擊敗了上一個主神，接管主神之位的人。
隻不過，祂們屢次挑戰擊敗主神後，自己接過神位，又承接起來了這舊有的敘事？
可是到了這一步，利奧茲更加不解了。
那麽，為什麽當初一腔熱血，不惜身死道消的勇士，最終又會變成了這般模樣？
是這一切真的，改變不了，還是說，連主神不畏懼的誌士，也會在主神的基業和權勢麵前，逐漸腐化墮落，最終淪為和前任一樣的政治機器？
錚——
利奧茲轉動劍刃，冷冽寒光晃過眼睛，讓祂從不安和焦慮之中蘇醒過來。
祂抬起頭，周圍已經環繞起來數不清的人群。
‘金龍武僧’亞契·杜肯·蒙瑟、‘無私星球’普羅·列塔利亞等這些實力強勁，有口皆碑的潛淵試煉者向他致以崇敬的問候。
“利奧茲——不，利奧茲主神冕下。”
金龍武僧下意識還想打個哈哈，但星淵的古老契約讓他不自覺地改了口，他愣了一下，隨即說道：
“整個群淵的神擁者、登神者、邪神都在這裏，還有好多被您和反賊戰鬥時被感化的【社會】議員議長——您說，該怎麽辦呢？”
利奧茲轉過頭看去，一眼就看到了人群之中頗為顯眼的兩人。
【獵殺之王】約翰多斯，這個披著破舊風衣，腳邊擱著廉價啤酒、身背長刀挎火槍的男人，就是世界上最仇恨【社會】的存在。散盡家財和全部資源打造了獵殺者協會，無情獵殺一切【社會】和同情【社會】之人。
而旁邊站立著的蒼白皮膚卷發紳士，名叫加基森·布拉德。
祂的另一個身份，是【外域社會】的議長，惡魔深淵第1層“血肉王宮”之領主。
“僅次於隱秘之下的【外域社會】珀爾迦萊本就神秘莫測，今日居然能夠看到議長——特別是一起來的，還有熱衷獵殺【社會】的約翰多斯。”
利奧茲說道：
“很難想象，你們兩個能夠如此和睦地站在一起。”
“暴力和仇恨不能解決問題——您已經教會我們了，利奧茲冕下。”約翰多斯聳聳肩：“我願意放下這段糾纏了4381年的仇恨，至少是跟加基森議長，目前沒有廝殺的打算。”
“你呢？”利奧茲看向加基森，用萊安定的口吻問道：“我頭一次見到議長也會被感化，如果再努努力，我或許能夠感化蓋婭？”
“我的主神冕下，雖然我對您心悅誠服，但如果用這招對付蓋婭？”
加基森搖搖頭：
“恕我直言，蓋婭那女人從來就沒有想過用暴力手段征服星淵。”
“你說征服？”
利奧茲注意到這個詞的異同。
“你沒搞錯吧，【社會】一向隻知道吞食，為何蓋婭會打算征服？”
“是的，您還不知道吧？蓋婭已經不同以往了，現在的它，非常斯文，往好處說是這樣……往壞了說，它已經擺脫了需要進食才能維持多樣性的限製。”
“從吃掉了墨菲德裏亞以後，就變成這樣了嗎？”
“我想是的。”
利奧茲沉默了片刻，隨後說道：
“我和虛空的聯係已經斷了。”
祂看向加基森：
“這是否意味著，虛空已經淪陷於蓋婭的手中？”
加基森還沒開口，一個咬牙切齒的女聲搶先道：
“啊，是啊，正是如此！”
人們抬頭看去，人群之中走出一個灰白頭發的虛空女子，正是【黃昏卿】伊拉·達斯科，後者興衝衝走到利奧茲麵前，正要興師問罪——可她前腳剛提起來，膝蓋突然間就軟了下來。
噗通。
【黃昏卿】雙膝跪地，拜伏在利奧茲腳尖之前，語氣也變得低聲下氣：
“都怪你！利奧茲——奧茲、冕，冕下！”
她咬著牙，身體無法抗拒這來自於身體本能的約束，連口中的言辭都發生了改變：
“那蓋婭，完全不講武德，帶著全體議員直接壓了過來，操控文明加速，在不動一刀一槍的情況下，活生生將虛空地球化，徹底成了地球殖民者的新家園。”
“她從頭到尾，沒有一絲惡意，不論是誰都無法跟她進入戰鬥。”
“就好像，蓋婭已是至仁至善的聖人一般，心中既無暴戾，也不存在肮髒的思緒，純淨的好像十來歲的孩子。”
伊拉·達斯科雙肩顫抖，憤怒而憋屈地祈求道：
“都是您！都怪偉大聖明的利奧茲冕下你把蓋婭引過來的，不然周淵怎麽會落得這麽個下場，全都是仁慈聖潔的利奧茲冕下大人的錯誤！”
“不，這並不是利奧茲冕下的錯。”
外域的議長加基森解釋道：
“沒有人能夠猜到蓋婭的行事標準，自從吞食了墨菲德裏亞後，蓋婭已經變了。”
“現在的蓋婭，不是一頭【社會】野獸，也不是神靈之類的，它已經成為了一個……無法用語言形容的存在。”
“它全知全能。甚至毫不避諱自己的存在，幾百年前，蓋婭就能夠說出來‘說起來，咱是一本小說裏的反派呢，但就連作者都不敢讓我死去，似乎連作者都在害怕著蓋婭媽媽’。”
“到了現在，它能夠想到和認識到什麽東西，已經完全超乎我們的想象了——”
【黃昏卿】不滿地吼道：
“嗬！那你的說，是蓋婭不可戰勝？我那周淵億萬萬同胞人民都如豬羊一般人人屠戮，白白損失了？”
“首先，蓋婭的征服不叫屠殺。”
加基森議長平靜地說道：
“這是征服，是融合和同化——隻不過蓋婭是用地球人龐大的數量和恐怖的文化感染力，將種族和文明徹底合並了而已。”
“合並？這就是滅族！不論說得多好聽，突然跑到別人的家裏，把人打一頓，強迫對方換上自己的衣服，說同樣的語言——這不是侵略是什麽？”
“當然不是侵略。”
加基森說：
“他們是自願的。”
【黃昏卿】即刻抬起長刀，架在加基森脖子上，唾罵道：
“你他媽的在說你媽的狗屁混賬話——！”
“蓋婭的征服，從來不是強迫性質的，她會給所有征服的人民自我選擇的權力。”
“那是什麽意思？”
“蓋婭和我們外域不同，我們會用外域之風腐化環境，讓生命不斷地轉化為惡魔的形態。以此更方便我們選擇【外域社會】需要的公民。”
加基森輕輕挪開刀鋒，不急不慌地說道：
“但蓋婭隻是投放了一些地球居民，讓他們和本地人進行生活，協同合作，和諧共處，久而久之，地球人會變得本地化，本地人會變得地球化。”
“當地人如果不是自願的，就不會選擇和平共處，這是顯而易見的道理。不論蓋婭把文明的速度加快幾千倍幾萬倍，這前提條件，若無法達成，那都是空談。”
“說的更直接一點就是：如果蓋婭不是對待那些本地土著，比你對他們都好，那就算蓋婭能力再強，也無法贏得異族之間融合和同化。”
加基森沒有說謊。
在場的這麽多人，有神靈有議長的，沒有一個站出來反駁他的說法。
既如此，便沒有什麽值得爭論的了。
【黃昏卿】就算再怎麽不甘，也隻能撤下刀刃，轉過頭，看著利奧茲。
“幫幫我，冕下。”
伊拉·達斯科垂下頭顱，懇求道：
“現在蓋婭拿走了周淵，上兩層星淵遲早也被占據，如此一來，星淵側就損失了百分之九十的人口和資源。”
“如果不能拿迴周淵，層淵和境淵早晚都會變成地球人的新家園，到了那時候，我們就將永遠被地球包圍，他們會理所當然地把星淵當做他們的故鄉，而把我們斥為威脅安全的惡魔。”
“對此，我鬥膽請冕下整編部隊——起兵討伐蓋婭。”
“這不可能的。”
加基森搖搖頭：
“你們，還不知道蓋婭本體親臨意味著什麽吧？”
“莫說是利奧茲冕下了，就算是星淵六大主神集齊，也不是她的對手。”
“更何況，你覺得以現在蓋婭的姿態，真的還會跟你們戰鬥嗎？”
“那到底怎麽辦！”【黃昏卿】扶著額頭，聲線嘶啞：“這也不行，那也不行！難道星淵的命運就是徹底敗亡，或者在幾千年後任由蓋婭將其同化，我們還得對這麽一個外來者感恩戴德不成嗎？”
“對征服的土地和人民殘酷剝削的那才叫不幸，而被一個強大、體麵、文明又尊重你，對你更好的存在征服，我覺得這不能叫做征服，而是解放。如今的星淵，六大星淵宇宙十三個敘事文明，難道有一個能拍著胸脯說自己比隱秘，比地球人文明進步嗎？”
此言一出，沉默的不光是虛空的【黃昏卿】，來自其他敘事、各個文明乃至【社會】的人，都自覺表示出了適當的沉默。
誠然，地球人侵略了他們的家園，嚴格意義上來說，人家甚至連掩飾都不帶掩飾一下。
地球人沒有耍花招，沒有用奇技淫巧，就是堂堂正正地用絕對的綜合實力碾壓了星淵本土文明。
當蓋婭在努力彌合促進星淵與地球融合一體的時候，六淵十三敘事都在做什麽呢？
看看這群淵吧！
原本在六大星淵中，群淵是一個適宜生存，沃土豐饒的地方。
現在呢？
利奧茲掃過這群邪神、淵外敗兵、神擁者、登神者。
這些人廝殺了五千年，為了爭奪神位，覬覦永恆的生命和雄偉壯闊的力量。
而這些，對蓋婭來說，不過是可笑的把戲，根本上不得台麵。
“那我們該怎麽做呢？”
被萊安定感化後的各路人馬雲集於此，人們不自覺都把問題踢皮球一樣踢給了利奧茲。
現在已經沒有什麽萊安定了。
【救贖之主】利奧茲，是源淵政權最高領導、敘事闡述者以及救贖係主神。
祂完完全全替換了萊安定過去的一切，權力和力量，都在他手中。
可唯獨有一件事情，祂沒有繼承。
不僅沒有繼承，到了這一步，反而變得更加撲朔迷離了。
利奧茲看著【玩家】普萊爾的來信，沉默了許久。
“我要去一趟源淵。”
對於這一點，祂沒有任何可預見性。
在來信中，普萊爾，這個波蘭人的口吻變得非常奇怪，就好像他早就知道會發生了什麽事情。
同時，他騙了自己。
“等等，冕下，我們該做什麽都還沒有定數呢，您這就要返迴——”
旁人還想詢問，利奧茲已經切換了係統界麵。
【正在進入管理員模式——切換完成。】
在菜單邊緣，一係列從未出現，但本應該作為一個遊戲係統出現的項目接連浮現。
【郵箱】、【員工日誌】、【公司內部群聊】、【開發者工具】、【地圖編輯器】、【緩存清除工具】……以及，【登出】。
【選擇界麵：登出】
【是否退出《星淵》？退出後將在10秒內切斷神經鏈接，返迴現實世界。】
利奧茲點下‘是’。
【您已經斷開與《星淵》服務器的連接。】
下一刻，利奧茲的身形瞬間支離破碎，化作無數光斑，從這個世界之中淡化消失。
————————————
嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……
星星如同雨滴一般，在麵前快速墜落消失。宇宙在快速移動的過程中被逐漸拉長，並且變得扁平，最終又變成了一道針狀的光線。
利奧茲的身軀不斷地下墜，可是祂的感覺卻像是在往上浮動。
這個感覺有些像是潛水結束時，不斷上浮的過程。而潛水員在上浮的過程中不能一口氣快速浮上水麵，否則的話就會因為水下和水麵上的氣壓差，導致氣泡栓塞，身體各個部位會在上浮後產生氣泡，造成所謂的減壓病。
利奧茲的感覺與之很相似，祂的身軀之中仿佛也充斥著大量細小的浮泡，但這並不是真的氣泡，而是在星淵縫隙之間高速移動穿梭時，被吸引卷入的遊蕩信息。
通過對這些遊蕩信息的吸收解析，利奧茲這才意識到，自己正在什麽地方。
阿西摩根斯。
或者，叫它一個更直白，更容易被理解的詞匯：根庭。
傳說中，這是源淵監視並主導各層星淵的方式，端坐在源淵中央的主神，隻需要將自己的意識鏈接根庭，就能通過無數道無形延伸出去的‘根蔓’，就能將自己的聲音和意誌傳遞到六淵之間。
利奧茲正是搭乘著根蔓，擺脫了星淵的階層束縛，快速浮動而起，像是把星淵宇宙攤平，突破原本複雜扭曲的相互力場，走著直線衝上層淵，再直接點對點對折，將人傳至源淵。
這種做法看似繞了遠路，可實際上卻比直接下潛的速度快了太多，最重要的是它能完全擺脫星淵的詛咒影響，傳遞人的意識。
這一點，就連雷德·金乃至蓋婭都做不到。
【傳遞意識和信息……】
利奧茲突然想起，祂曾經在層淵時，聆聽過一些奇怪的聲音。
「安迫羅，【皇帝】的時代，結束了。」
祂記得很清楚，那道聲音來自於從比層淵之下的星淵中，不斷地傳來迴響。隻有作為【星界迴響者】的獨特被動，才能夠如此清晰捕獲到這些。
現在不用想也知道，當初那道聲音肯定是被根蔓傳遞而來的，而且必然是來自於星淵的聲音。
那麽，根蔓為什麽要傳遞這個聲音？又是要給誰傳遞的？
利奧茲的疑惑越來越深，祂甚至開始懷疑，萊安定是不是也是在這種不斷自我懷疑的過程中走向腐朽和瘋狂的。
如果作為主神，不僅無法尋求真知灼見，反而受限於愈發嚴重的認識焦慮，那麽萊安定如果還能保持正常理性……
說明她跟利奧茲也差不了多少了。
脫離星淵的過程很短暫，但利奧茲的感官卻仿佛變得無限長，祂能夠看到自己過去的身影，卻感覺像是筋疲力盡地奔跑馬拉鬆一樣，眼看著很快的速度，所有的反饋卻如同慢放。
在這種完全算不上舒適的感受之中，利奧茲的眼前緩緩浮現出一道纖細的透明根係，對方毫不猶豫地將祂接起來，在這一刻，祂的身體逐漸重塑完成，重新恢複到救贖主神的姿態。
祂抬起頭。
眼前的星辰寰宇，已經化作了漫天白沙，枯死的巨大女神身軀在自己的麵前跌落，祂身上插滿了管道，用來供給給宇宙並聯通星淵。
那是萊安定的身軀。
伴隨著醫療協議被存續的力量擊穿，利奧茲篡權奪位，祂的本尊也隨之覆滅。
【這裏，就是源淵。】
利奧茲佇立在無垠的星空之下，腳踩著粗糙磨礪的白沙，心中頓時升起一陣茫然。
【這就是我出生的地方。】
【我的……家？】
茫茫的白色荒漠之間，看不到一點有生命的痕跡。隻有遠處不斷走動的神靈武士們，正在張牙舞爪，有說有笑，用張不開的麵甲大快朵頤，以無垢的身軀與戀人纏綿……這些都是萊安定用認識濾鏡欺騙的人們。
而這樣的神靈武士，利奧茲的視界拉到高維度，一口氣便看到了幾億人。
源淵豢養著如此龐大的神靈團體，遠不是當初海恩斯小小的萬神殿可以比擬的。
即便是用上了認識濾鏡，盡可能地減少了損耗——萊安定還是耗盡了源淵的一切資源。
這裏，沒有祝福，也沒有詛咒。
真實的源淵，連發動詛咒和祝福的力量都失去了。
利奧茲幾乎是突兀地出現在了這個世界中，花了好久，祂都無法適應這裏的環境。理論上，所有的神靈都來自於這最深處的星淵，炮灰神靈也不例外。
可是麵對如此破敗荒涼的世界，利奧茲卻無法感受到一點親切。
這裏什麽都沒有了。
祂突然間察覺到一些不對勁，便抬起手，攤開手心——隻見一枚小巧的密鑰，正躺在掌中。
“奇巧網絡總部大樓——歡迎您的歸來，尊敬的利奧茲董事長。”
一個無比陌生，但又及其熟悉的聲音響起，利奧茲猛然抬起頭，看向前方——兩個遮掩麵目的男子，正站立在祂的麵前，一人佩戴著狐狸麵具，穿著寬大如鬥篷般的白袍。另一人則帶著厚厚的兜帽，麵容被繃帶緊緊纏繞封閉。
“你們？”
利奧茲詢問。
“您實在是不得了啊，幾乎沒有人會想到，你能夠走到這一步。”
兜帽繃帶男拍了拍手，走上前來，單手撫胸，說道：
“是我，利奧茲卿。我是【源淵天尊】索拉奧·皮亞裏努斯。”
“不過很快，你就可以叫我另一個名字了。”
索拉奧聳聳肩，讓開身子，介紹起那位佩戴狐狸麵具的男子：
“這位，某種意義上也是你的人。”
“萊爾，海恩斯的萊爾·斯溫德勒。”
【學者】萊爾說著，摘下了狐狸麵具，露出一張遠比利奧茲想象的年輕的麵龐，後者玫紅色的雙眼浮現出一絲懷念的意味，對利奧茲說道：
“利奧茲卿，五千年未見了。”
“上次見麵時，還是在海恩斯。”利奧茲說：“在蓋婭的麵前。”
“是的，那時候我別無選擇，不知道該如何做決定，也不知道自己是什麽身份，蓋婭的實力過於震撼人心，我承認，我沒有掀起反抗的勇氣。”
【學者】無奈笑了笑，寒暄起來：
“不過還是很高興，您能夠轉危為安，甚至逆襲成功。這是您應得的地位。”
“你們為什麽會在這裏？”
利奧茲不為所動，隻是問道：
“不論是索拉奧還是隱秘的【學者】議長，你們都應該是在群淵紮根已久，為了避免被蓋婭和安迫羅以及虛空發現，而選擇在那種古戰場的紛亂之地隱蔽起來——為什麽現在，比我還更早的來到了源淵？”
“原本我們確實會在群淵待上很久，直到你的到來。”
索拉奧說：
“我們本是要去迎接你，為你接風洗塵的，但現在，因為你的進度太快，不得不加快了計劃。”
“計劃？”利奧茲詢問：“你們在密謀奪取一樣東西？”
“確切來說，不是一樣。”
【學者】萊爾從懷裏掏出一隻小巧的密鑰，近看發現，與利奧茲手中的那枚並無區別，幾乎就是一個模子裏刻出來的。
“利奧茲卿，我們知道你要去做什麽，我很想努力告訴你真相，但是如果我說了，蓋婭就會預測到。”
萊爾嚴肅地說道：
“那段信息被蓋婭高度關注，我不得不用這種手段才能讓你了解。你等一下會進入到奇巧網絡遊戲公司總部，也必然要麵對【玩家】普萊爾議員，那裏是祂的【玩家】領域，你什麽都不能做，隻能按照劇情老老實實走，不能跳過。”
“如果你不相信我，好吧，那麽普萊爾會在一小時四十分二十三秒時，說出‘金酒’這個詞，到了那一刻，你的身體會自動驅動起來，不受控製地使用你原本攜帶的密鑰。”
“而如果你相信我，就帶上這枚密鑰，你將密鑰調換。”
他說著，將偽造的密鑰遞到利奧茲手中：
“那麽【玩家】，將無法控製你。”
“你可能會問，為什麽你要聽我的？我這麽做是為了什麽？好吧，我不否認有私利的部分，也不否認我過去有當過詐騙犯的經曆……但這一次，我是真心希望，星淵能夠從蓋婭手中擺脫，而這，必然需要您的貢獻。”
“不。我不關注這些。”
利奧茲看著一真一假的兩隻密鑰，問道：
“你們還沒有迴答，為什麽你們會出現在這裏。”
“跟你一樣，用根蔓來的。”
萊爾說：
“你應該聽到了那句話吧？”
“哪句？”
“「安迫羅，【皇帝】的時代，結束了。」”
索拉奧輕飄飄地說道：
“這是萊爾說的，我隻負責激活根蔓，將其傳遞到上麵去——至於上麵的哪個年代和時間線，我就不知道了。”
利奧茲沉默片刻，問道：
“所以，你們聯手之目的，是為了擊敗【安迫羅】？”
“隻是其中一部分。”
索拉奧說：
“不管你信不信，利奧茲卿。我們真正要做的事情，你一定會雙手讚同，但是蓋婭的全知能力過於強大，就算她無法跨越源淵的屏障，我們也無法保證，她會不會直接前往未來，在我們離開星淵的一瞬間就粉碎我們的可能性。”
“正因如此，我們不得不在這裏打啞謎，但請你相信，利奧茲先生，從您與蓋婭決戰後，我們就一直在關注和扶持您，絕對不會讓你涉險。”
萊爾單手撫胸，誠懇地說道：
“你現在要去知道的真相，是無比殘忍的事實，為了你，也為了內心僅存的良知，以及我們這一路的投資，我們不希望你就這麽空手毫無準備地走進去。”
“我沒有辦法相信你們。”
利奧茲掂了掂手中的兩枚密鑰：
“至少請你們給我一個，能夠讓我信服的理由？”
“你在疑惑，萊安定是不是第一個救贖主神，對吧？”
索拉奧冷不丁說道。
利奧茲轉過頭看向祂，凝視許久後，才緩緩點了點頭。
“唉唷哦，我就知道，我就知道啊——利奧茲卿，如果是你，一定會意識到這個問題。”
索拉奧搖搖頭，踱步到萊安定的本體旁，輕輕抬手拂過那枯朽的瓷質肌膚，憐憫地說道：
“利奧茲卿，你知道，最可悲的是什麽嗎？不是生來就注定要淪為社會底層的命運，而是連你反抗社會底層，逾越階級的一切努力，這也是命運之中的一部分。”
“萊安定，livending——你沒有發現，你們的名字大多數都跟地球人的英語頗為相似嗎？利奧茲是realize（英語：理解、實現），芮萊緹是reality（現實），漚深是ocean（海洋）……還有很多人，很多人其實名字都是來自於地球的文化。”
“地球，星淵——都是這自然生態的一部分，誰能離得開誰呢？”
“利奧茲，我跟你講個故事吧。”
索拉奧撫摸著萊安定的殘軀，說道：
“從前，為了躲避戰亂，有一戶人家居住在森林中，這戶人家平日以采集和耕種為業，唯獨長子擅長打獵，特別是獵鹿，久經磨礪後，成為數一數二的獵鹿高手，索性脫離了家人，獨自在山裏打獵謀生。”
“為了維持森林的平衡，長子從來不在母鹿繁育的時期出手狩獵，若是抓到了懷孕的母鹿，還要治療好放迴去，就這樣，長子在山中住了十幾年，無妻無兒，孤獨地生活著，持續維護這森林的脆弱生態。”
“雖然獵人並非出於多麽心善，但他的無心之舉，卻被林子裏的靈鹿看在了眼裏。作為林地的守護神，她認定獵戶不貪不癡，心地純潔善良，便化作美麗的女人，故意接近他，為他做飯燒水，時不時采來美味的野蔬和寶材，以報答這麽多年獵戶拯救懷孕母鹿的恩情。”
“然後，獵人便將其玷汙，逼迫她生下了孩童子嗣，靈鹿就此被囚禁在獵戶家中，她自以為幸福地生活著，渡過了一個個春秋冬夏——直到獵戶因衰老撒手人寰，靈鹿野性重新喚起，遂迴歸山林。那幾個散落人間，半人半鹿的孩子，既因為外貌，不能融入人類社會，又因為身體畸形，也不能迴歸林地生存，隻能相互扶持著，艱苦度日。”
“再後來，這幾個半人半鹿的孩子再也忍受不了饑腸轆轆的日子，選擇占山為王，拿起來父親的弓箭，搶劫殺人，無惡不作，總算逍遙快活起來了，越是殺戮搶劫，他們的身體越像人，最後竟然也跟人類別無二致。”
“可是即便如此，在他們的心中，依舊憎恨著拋棄他們不顧的母親。”
“終於有一天，這幾個半鹿人殺進了林地，找到了生母，二話不說，就將其射殺。燒光了灌木，殺死了靈鹿，大口吃著烹烤的血肉，他們身上的人形特征卻逐漸褪去，毛發旺盛，頭頂鹿角，腳蹬蹄子——最終徹底變成了幾頭野鹿，在林間浪蕩幾日後，就遭到獵戶射殺掉，唯獨懷孕的那頭母鹿，被刻意放過，逃入林中。”
索拉奧講了個毫無邏輯，沒頭沒尾的故事，突然轉頭看向利奧茲：
“利奧茲卿，你說這個故事裏，誰是壞蛋呢？”
“我聽不出來，這裏麵有誰是正常的。”
“什麽是正常？這裏麵每個角色都隻遵從自己的認識觀念，不論是愛還是恨，從來都不去考慮他人的感受，隻顧著自己的想法。”
索拉奧嗤笑：
“這就是地球和星淵的關係——沒有人會考慮過其他人的感受，更談不上什麽對錯。大家隻顧著自己眼中的世界，就算不惜讓這個矛盾繼續延續下去，也不願意設身處地想一想。”
他笑了幾聲，突然間又收起笑容，注視著利奧茲，說道：
“但是，這也隻是故事而已。”
“利奧茲，現實中的事情，是沒有對錯的。你想要做什麽，世界會因此變成什麽樣，不去做又會損失什麽——這些東西是沒有什麽值得深思的，很多人有時不過是熱血上頭，一拍大腿就做出的決定，卻引得無數人為之殞命。後人還得好好深思，她當初為什麽會這麽做？”
“這世上沒有對錯，萊安定也是一樣的。她也曾與你一般，年輕、熱血、不畏強權，跟你一樣敢於反抗和鬥爭。把所有的問題都歸結於上上層首腦的決斷，如果是自己來做，就一定會做得更好。”
“於是，她就這麽做了。年輕的萊安定，經曆了好一番血戰，徹底擊敗了她眼中老朽昏聵的前輩，奪取了祂的基業，重鑄了自己的身軀，從此兢兢業業，從不安逸享樂，對自己和周遭所有人都嚴格要求。”
“然後，她越來越冷漠，越來越無法理解這個世界，她發現自己的存在變得無比虛幻縹緲，不論她想做什麽，都無法擺脫一個影子——她所有的理智決斷，神機妙算，都和她打倒的前輩，越來越像，就連她的頭上，也長出來了和那人一模一樣的鹿角。”
“而當她決定反其道而行之的時候，身體的力量竟然也隨之衰落，生命隨之腐朽，信奉她的人也不再如之前那般忠誠，不得已，為了維持這個龐大的集團不垮台，她隻能繼續做出‘自己’的判斷。”
“於是她頭上的鹿角，便如樹繁雜，愈發茁壯，最終甚至刺破了自己的雙目，阻塞了她的咽喉，使她不能唿吸、不得聽聞、不得品嚐、不得如意、不得成長、不得眼見為實。”
“這是她的錯嗎，利奧茲卿？”
“她曾經挑戰的權威，絲毫不比你所做的事情差。當年那麽多的夥伴裏，萊安定……杜姆菲斯、西弗斯頓、斯派克特、亞紮羅菲，這五個倒黴蛋，都選擇了挑戰當時的權威。他們幾個年輕人啊，團結一致，便覺得什麽也不能阻擋他們。”
索拉奧仰起頭，不知道在懷念著什麽，若幹秒過去後，他才緩緩說道：
“利奧茲卿，別笑話我們。”
“7800億年前，我們也曾年輕。”
“可是這個世界隻要存在一天，那麽這一切都不會改變，再專注、理想主義的青年，都無法保證自己的思想不會改變，他會退縮、會懦弱、會質疑自己、會變得頑固、會變得感性和溫柔……”
“可因為這些問題，那幾個曾幾何時，意氣風發的年輕人，現在身上隻要有一點問題，就要有無數人傾家蕩產、家破人亡。”
“請問，這是我們的錯嗎？”
到了這時，利奧茲已經完全明白對方想要講述的。
雖然索拉奧的話語為了規避蓋婭的監視，已經盡可能說的抽象而隱晦，但對於星淵的神族來說，這裏頭的每一個含義，祂都懂得。
“這裏麵的人，既無誰對，亦無人錯。”
利奧茲緩緩說道：
“我們生在這個世界，按照這個世界的法則行事，為了生存，僅僅是如此。”
“但是，你不覺得太可惜了嗎？”
索拉奧抬起手，指著地上的萊安定殘軀：
“當初的她啊，是那麽熱血又真誠，卻因為這個世界消磨殆盡。”
“利奧茲卿，如果說這個世界注定要把我們捶打鍛造成固有的形態，才能苟延殘喘，那麽，你有沒有想過反過來？”
“如果隻是為了重塑世界，那麽源始種們引破滅者入室的結局，不應該很符合你們的意見嗎？”
“不，那樣不過是用沙子堆城堡，推翻了以後再用沙子堆起來，就算再怎麽重來，沙子就是沙子，萊安定也就是萊安定，誰來了都會變成萊安定——我是說，更高級的。”
索拉奧看著利奧茲，繃帶之下的眼睛，似乎露出了一抹瘋狂的神色：
“我們的星淵雖然是這幅吊樣子，但是地球呢？”
利奧茲愣了一下。
不需要對方多說什麽，利奧茲已經完全明白了對方的計劃。
“……我還不能完全相信你們，而且我需要時間去接受【玩家】告知我的真相。其中的是非曲直，隻靠你們二人的言論，就算你們表示支持我，我也得做出理性客觀的判斷。”
利奧茲低頭看向自己手中的兩枚密鑰：
“但是，我會把這兩枚都帶在身上。”
“光這樣是不夠的。”
【學者】萊爾抬起手：
“職業解析——【作家】。”
他憑空握住一根羽毛筆，對準利奧茲，虛寫了幾個字，在空中留下一篇淡藍色的筆記。萊爾從懷裏抽出一張卡片，將其完全烙印入卡上。
“這是什麽？”利奧茲並沒有察覺到身體的異樣。
“之前跟雷德戰鬥時候留了一手，趁機解析了幾個議員的職業。也是因為這一點，安迫羅一直想要找到我，打算靠解析職業強行湊齊隱秘議會。”
萊爾看了一眼利奧茲，玩味地說道：
“不過看起來已經沒有那個必要了，【鐵匠】在我們這邊，這輩子隱秘議會都無法湊齊，蓋婭的【社會】本體就無法真正展現在星淵。”
“但是，這不代表你們能夠把蓋婭驅逐出去。”
他說著，將卡片一並交給利奧茲：
“我能夠理解，你想要作出抉擇，但是光有抉擇是不夠的，所以我給你存了個檔，”
利奧茲接住卡片，僅僅是觸碰的瞬間，卡片便化作飛光，融入祂的身軀。
如今在離線狀態，亦不處於星淵之內，不論是蓋婭還是【玩家】，都無法得知這裏的事實。
【至少，蓋婭還並未是完全的‘全知全能’，她能夠達到這樣的領域有著限製，必須要在可接觸之內。】
意識到這一點，利奧茲的心理多少好受了一些。
相比於此前毫無希望可言的狀況，此時能夠意識到‘蓋婭亦有不足’，已經是頗為鼓舞人心了。
索拉奧讓出道路，抬手作請：
“該做的準備，該說的話，我們已經告訴你了。”
“現在，利奧茲卿，你可以去作出你的選擇了。你可以不是作為任何身份，隻是出於你的本心，或者遵從使命，或者獨立自主，亦或者試圖找到一個美好的平衡。”
“這不是最後一次做選擇，但這畢竟是解析來的不完全的【作家】能力，我也隻能為每個人提供一次存檔的機會。”
“不論如何，至少你還有一次犯錯的機會。”
“就算是錯誤的選項，我也必須靠我親眼見證。”
利奧茲說著，將兩枚密鑰收好，與兩人擦肩而過，筆直地向前走去。
越過萊安定的宏偉殘軀，在白色的荒漠當中不知道走了多久，利奧茲也不曾看到人跡，就算把視角提到高維，在源淵的荒原之間，利奧茲也找不到任何存在。
這裏已經什麽都沒有了。
源淵的一切，資源也好，環境也罷，就連文化遺跡也不複存在。
這裏完全沒有任何諸神生活之國的痕跡，就連熵君封鎖下的外界地都比這裏生態豐富。
腳下的白沙也不是什麽白沙，而是毫無信息的‘雜質’。
沒有一點可利用，不存在能量，連虛無概念都被耗盡，單純以白沙形態表現的廢物。
天上的星空也不是星空，隻是上方的星淵投影下來的殘光。
至於星淵的光呢？也是早就被消耗掉了。
這一切的一切，都在說明一個事實：即，源淵已經耗光了一切底蘊積累。
在源淵這個什麽都沒有，純粹的廢物堆積場中，已經沒有一點可以利用的東西，那些手舞足蹈，在認識濾鏡的迷惑下，自以為過上了幸福美好的日子。
現實是什麽呢？
蓋亞和【社會】大軍已經間接或直接地控製了星淵半壁江山。
源淵的體係已經腐朽落後，基礎的動員都無法做到。
完全虧空的資源，如果不靠認識濾鏡影響眼前的世界，這些曆經戰火，又從冥河中被打撈出來的神族武士們，怎麽可能會願意為萊安定效力？
就算祂們不吃不喝，全靠自己神國養著……可是總不能全衝上去打白刃戰硬拚吧？
【這認識濾鏡，原本是為了鞏固人們的向心力，如今卻成為了萊安定奴役神族的枷鎖……】
利奧茲望著周圍沉浸在虛幻現實中的源淵神族們。
【認識濾鏡？】
祂看向這些憑空懸浮於在空中，作出搭乘飛機樣子的神靈，突然心頭一動。
【是了，我隻是找遍了源淵，卻還沒有找到他們眼中的現實。】
想到這裏，利奧茲順手一招，將一名神靈武士拉入身旁，拔掉祂頸後的楔釘，轉手就紮進自己的後頸。
“奇巧網絡的發言人，對於這次《星淵》的延長時間維護表示致歉，並向玩家們承諾，在修複bug和新增補丁後，會給玩家提供一定補償……”
下一刻，利奧茲眼前的世界瞬間變換。
科幻感十足的水滴狀飛梭在空中自由穿行，琳琅滿目的店鋪正顯示這裏處於一座商業街，來往皆是一群有說有笑的炎夏年輕男女，他們造型美麗，裝扮時髦，臉上都洋溢著幸福的笑容。
冰糖葫蘆、可麗餅、奶油蛋糕、燒烤炸串……各種街邊攤的煙火氣息毫無征兆地侵入了感官神經，刺激得利奧茲那不存在的口腔也要沁出口水。
利奧茲置身於最繁華的地段，卻沒有人在意祂的存在，每個人都沉浸在自己的認識之中，看似和睦，卻好像沒有什麽接觸。
“你是，利奧茲卿嗎？”
後背輕輕被人拍擊，一個熟悉的聲音隨即響起，利奧茲轉過頭去，便見一個銀色短發，灰色雙眸的少女，亭亭而立地望著自己。
她穿著貓耳兜帽的淺粉色衛衣和短褲，看起來不過十七八歲的年紀，麵容精致的簡直不像話，略帶些許嬰兒肥的臉頰配上從兜帽裏溢出來的濃密微卷發梢，看起來更是如同貓咪一般可愛。
剔透的眸子裏倒映出利奧茲此刻的姿態——深黑色的頭發，幽藍眸子，看起來非常普通的麵容，穿著藍白格子襯衫和土黃色工裝褲，胸前挎著挎包，腳上更是幹脆踩著兩隻人字拖。
怎麽看，都像個隨處可見又沒有衣品的程序員一樣。
“果然，是你。”
少女微微笑道：
“拉娜恩·左蒂亞。不論你變成了什麽樣子，我都能一眼看出來你啊。”
“月亮……你是何時摘掉了認識濾鏡的？”
“那可就早了，托了雷德·金的福，看了她幾眼，讓我”
她說著，在利奧茲麵前轉了一圈，背著手問道：
“怎麽樣？雖然是認識濾鏡，但在你的眼裏，我應該還不賴吧？”
“在我眼裏，你從來就沒有醜過，拉娜恩·左蒂亞。”利奧茲迴應。
“你啊，利奧茲卿。”
拉娜恩·左蒂亞意外地看了一眼利奧茲：
“總是在不經意間說了一些奇怪的話，絲毫不考慮別人是怎麽想的，說不好聽點，就是從來隻考慮對話的高效性。”
“抱歉，習慣了。”利奧茲說。
“都這麽多年了，你好像都沒有改變一樣。”拉娜恩笑道：“還是跟海恩斯時候一樣，像個鐵塊似的。”
“但我的話總是陳述事實的，你也知道這一點，拉娜恩。”
利奧茲注視著對方，陳述道：
“很多東西是拿來看的，但若是看月亮，人們總是用‘賞’的。”
對於這位海恩斯的月亮，與祂共同秘密軟禁墨菲德裏亞的共犯，忠實又高效的女神，利奧茲從來是欣賞的目光看待的。
“……但話又說迴來，就算是鐵塊也是會知道冷熱寒暖的，感知了熱，便會心甘情願熔化，受了冷落，就會凝僵脆化，一碰就碎。所以啊，對於有些的存在，還真不能輕易下結論，總要給他機會，給他能量去改變呢。”
拉娜恩·左蒂亞雙頰染霞，她輕輕搖著頭：
“我很想跟老朋友敘舊，但是，現在還不是時候吧。”
利奧茲還打算說什麽，拉娜恩卻抬手，指向不遠處的一處高樓：
“看，奇巧網絡總部。”
利奧茲看了一眼，在認識濾鏡的幫助下，祂確實是看到了一座宏偉的地上高塔。
“利奧茲卿！”
“冕下！您也來了？”
“好耶，是利奧茲冕下，我們有救了！”
就在這時，耳邊響起一陣陣唿喊，四麵八方的巷子裏，各色各樣的年輕人們唿喊著祂的名字，朝他簇擁而來。
“漚深、伊萊文特、夜仗劍……”
利奧茲認出這些人，在認識濾鏡的作用下，他們都呈現出凡人的模樣，隻不過都灰頭土臉的，像是剛從地下爬出來的一樣。
看了一眼他們手中拎著的刀槍棍棒，利奧茲驗證了自己的猜想。
這些人，就是真武黨的成員，他們摘下了認識濾鏡，在祂篡奪主神之位前，一直在源淵進行著遊擊戰。
“大統領，不，利奧茲主神冕下。”
漚深深吸一口氣，單膝跪下，低頭說道：
“虛空淪陷了，蓋婭親臨，我們毫無還手之力。”
“周淵被征服，那麽層淵境淵也意味著淪陷。如今星淵還留存的，隻剩下了源淵、冥淵、群淵。”伊萊文特苦笑道：“但現狀，您也看到了。”
“就算現在把玩家們全部叫醒，拔掉祂們的認識濾鏡，在這沒有資源的源淵，我們什麽也做不到。萊安定這婆娘，已經把我們的宇宙消耗一空了。”
夜仗劍——現實中的他應該叫做江戰國，他搖搖頭，作為長期遊擊戰的指揮，他最了解情況：
“在源淵裏，如果說哪裏還存有一些緊急資源，那必然是在奇巧網絡總部大樓了。”
“焦子牛的小女友——呃，我不是說林染霞，是說夏語冰，她曾經調查過，在萊安定的辦公室中，有個特殊的暗室，隻有董事長的權限才能打開。”
“但奇怪的是……奇巧網絡以前可沒有董事長。”
利奧茲沉默了片刻。
沒有董事長，暗室卻隻有董事長才能打開？
這算什麽呢？幾乎擺明了早有預謀，就是要祂利奧茲進入其中。
“冕下……”漚深遲疑了片刻，說道：“實際上到了這一步，去不去都無所謂了，您已經晉升主神，就算沒有那些資源，我們也可以——”
“拉娜恩。”利奧茲雙手按在拉娜恩的肩頭：“不論如何，你都會踐行我的意誌吧？”
“不需要疑問。”
拉娜恩頷首，篤定地點了點頭：
“對於你的無條件信任，我早已經形成了習慣。”
得到肯定的答複，利奧茲旋即轉過身，將坦齊馬特遞交給漚深：
“如果我背叛了星淵的革命或者其他存在，那我就是萊安定，你們就是利奧茲。”
“冕下——”漚深一愣。
“邪神漚深。”
利奧茲用指頭點在漚深的額頭，肅然道：
“以救贖主神之名，我赦免你的一切罪行和邪神之名，從現在開始，由你擔任我的代行者。”
“你，明白了嗎？”
漚深怔怔望著利奧茲。
過了幾秒，他才說道：
“三次了。”
漚深苦笑著說道：
“兩次被貶為邪神，一次顛覆海恩斯政權，我這個一事無成的家夥，因為你，已經被赦免三次罪行了。”
“這不是你的錯，漚深，你是忠臣良將，隻是從來沒遇到過合適的領導。”
利奧茲說：
“既然如此，你也該試著去學習怎麽做領導了。”
漚深握緊坦齊馬特，目光複雜，他開口碎碎念叨：
“……你已經知道了，這很有可能是個圈套吧？那裏可能潛藏著不亞於蓋婭的危險，不，這就是個陰謀，從一開始，它們就在操縱你的命運——”
啪。
“所以，我的代行者。”
利奧茲抬手按在他的肩膀上：
“如果這是我的宿命，我永遠也逃不過它。”
“但是，利奧茲！我們要改變的，不就是這麽一個，無人能夠跨越階級，任憑天命擺布的時代嗎？”
“——如果反抗宿命，那也是宿命的一環呢？”
利奧茲輕輕拍著接班人的肩膀，成為主神後，祂身上反而多了幾抹人情味兒。
“前路未卜，我去給你們探探路。”
“如果是條死路，那你們就調頭，去尋找真正的前途。”
“如果此路可行，那你們就追隨著我的步伐，不斷進發。”
當漚深迴過神來時，利奧茲的身形已經徹底遠去。
人們望著祂離去的方向，久久難以平複心中的情緒。
“其實，利奧茲也改變了許多呢。”
拉娜恩·左蒂亞笑著說道：
“誒，漚深卿，還記得第一次見到祂的樣子嗎？”
“……就那個樣子，輪迴幾次都不會忘。”
“是啊。”
拉娜恩感慨地說道：
“第一次見到利奧茲的時候，祂什麽都不懂，看起來笨笨的。”
【歡迎來到奇巧集團總部】
“嗯，我還記得，祂當時身上掛著一堆屍體零件，呆愣在戰場上，不知道幹什麽，因為沒有人告訴過炮灰，打了勝仗後的下場。”
【接入董事長權限中——認可。】
“不僅什麽都不知道，祂還被那些神靈武士們排擠，認為一個炮灰搶了自己的戰功，要不是我拉娜恩靠著威信和魅力，可憐的10752，怕是要被趕出前線基地咯。”
【正在前往——頂層辦公室】
“結果就是這個，什麽都沒有的炮灰，最終，成為了什麽都有的代行者。從那時候開始，連我都開始懷疑：所謂的天賦，在絕對的努力和經驗麵前，是不是也不值一提呢？”
“或許還有幸運吧？利奧茲能夠遇到我們，遇到對祂友好的人，幫助祂度過了難關——啊，這麽說來，祂竟然沒有直接奪走你的生命，恐怕從那個時候起，祂就已經改變了吧！”
“……是嗎？也許吧。那個冷漠理性的戰鬥機器，在經曆了許多的事情後，也終於發生了一些蛻變。”
【尊敬的董事長，歡迎迴家。】
奇巧網絡集團，頂層公寓。
嗤————
電梯大門打開，利奧茲緩緩走入這個從未有人涉足過的領域。
其實在進入這裏之前，祂還去了萊安定的辦公室看了一圈。
遺憾的是，萊安定什麽遺產都沒有留下，除了蘭德·洛德這個為了她延長生命的工具，萊安定沒有任何私有財產。
祂找到了一些服務器數據和萊安定的日記，但那些東西沒有任何意義。
因為萊安定的寫法，跟祂也差不多，隻會記錄一些重要的大事件——這些東西，別說利奧茲，星淵任何一個敘事的公民，看電視新聞勤快點，也都知道了。
有一瞬間，利奧茲甚至質疑起了自己：
和萊安定的儉樸相比，利奧茲完全都能算是輕奢了。
現在，祂來到了董事長的房間，這是隻有祂——恐怕也是專門為祂準備的地方。
利奧茲低頭檢查了一下。
偽裝的密鑰藏在左口袋。
真正的密鑰裝在右口袋。
明明已經升入主神，利奧茲卻像個強迫症患者一樣，反複提醒自己，不要忘記順序。
等到做好了這些準備後，利奧茲才抬起頭，推開麵前的大門。
吱嘎——
黑色的大門打開，是一間空曠的辦公室，除了一張沙發，便沒有任何東西。
利奧茲的目光立刻落在了沙發上：一個男人正坐在那裏，靜靜地下著地球人的國際象棋。
男人帶著眼鏡，一頭金色短發，綠色眼睛，瘦削的臉上滿是雀斑，穿著一件藍白色格子襯衫和運動褲，脖子上掛著頭戴式耳機。
察覺到大門打開，男人會心一笑，抬頭看向利奧茲：
“我就知道，您會到來的。”
“【玩家】蓋瑪·普萊爾（gameyer）。”
利奧茲說出他的身份。
他示意利奧茲坐到自己對麵，利奧茲便大馬金刀地坐了下來，祂掃了一眼棋局：自己這一方執白棋，乍一看好像已經優勢，把男人操控的黑棋殺得片甲不留。
但是仔細一瞅，利奧茲立刻皺眉：
“為什麽白方除了國王，就隻有士兵了？”
“在地球的國際象棋規則中，士兵可一點不弱。”
普萊爾介紹道：
“士兵到達最底一橫行時，可變成王後、車、馬、象的其中一種。但是唯獨不能變成國王——這個過程，就叫做‘升變’。”
“文明變成【社會】的過程，也叫做‘升變’。”
利奧茲說這話時，緊緊盯著對方：
“這是巧合嗎？”
“不，是有意為之的。”
普萊爾笑著說道：
“棋子的升變規則，和文明的升變規則，其實是一迴事兒。看似變得更加強大，卻依舊要屈服於‘國王’一人之下，更無論棋盤外，那執棋者的意誌了。”
“你不是為萊安定服務的。”
利奧茲說：
“你到底是誰？”
“蓋瑪·普萊爾，波蘭人，這不是我的真實名字。在我生前，我曾經為一家遊戲公司服務，希望為東歐的遊戲市場帶來改變，讓人們意識到，就算是我們這個貧弱的小國家仍存在於這個世界上。”
【玩家】說道。
“就這麽簡單？”利奧茲質疑。
“我是在21世紀60年代死去，並加入【隱秘社會】的。”
普萊爾說：
“你應該知道，地球跟星淵不同，它是一個很龐大的世界體係，它有無數的平行世界，但主世界卻隻有一個——我們叫它：‘地球零號’。越靠近21世紀的平行世界，跟主世界的距離越接近。”
“而隱秘，曾經無數次試圖逼近地球零號，隻要能吞並地球零號，蓋婭媽媽就能徹底接管一切地球文明和衍生創作宇宙，她將不死不滅，【隱秘社會】的力量將銜接所有時間，任由她和議會成員們馳騁降臨。”
“然而，這個計劃，出了一點意外。”
“在勇者利奧茲戰敗墨菲德裏亞之前，阿比斯和蓋亞，星淵與地球的兩位造物主插手了局勢。這兩個存在舍不得自己的作品被清除，祂們選擇用自己的方式，維係這個雙螺旋體係的延續。”
“地球人阿比斯來到混沌時代的源淵，將自己的意誌一分為六，化作毀滅、精藝、詭異、劫掠、救贖、主宰，六大主神。”
“星淵人蓋亞來到混沌初開的地球，撐開天地，將一切的精華血肉，化作了天地之靈，也就是人類。”
“但最終，他們二人誰也沒想到，自己試圖利用星淵和地球戰爭來解決紛爭的計劃，卻因為一個意外，遭到了反噬。”
“【外域社會】珀爾迦萊，降臨了地球1號，於1962年開始，入侵明尼蘇達州，並在短短半年內，支配並腐化了整個地球一號宇宙。磅礴的外域之風，已經將地球零號與其他宇宙世界阻隔開來。”
“而地球一號宇宙，有兩位對隱秘來說，小有意義的角色。他們日後被稱之為雷德·金和安迫羅。”
普萊爾頓了頓，說道：
“這一次意外，讓蓋婭失去了對地球零號的進攻機會，也讓安迫羅和雷德·金徹底決裂。安迫羅仍然被蓋婭欺瞞，為了守護他的家鄉地球，而發動侵略星淵的戰爭。雷德·金則通過自己的途徑了解了真相，果斷背叛了地球，直接篡奪星淵主神西弗斯頓的曆史，成為了星淵的【劫掠主神】，正式跟隱秘對立。”
“然而，就算失去了與其他宇宙的聯係，至今地球零號仍然在運行著。你說，這是為什麽呢？”
利奧茲沉吟片刻，猜測道：
“因為……地球的創世者，蓋亞？”
“蓋亞，這個和蓋婭一樣名字的星淵人，就是這盤棋的其中一位棋手。”
普萊爾指向利奧茲那邊，又指了指白棋的國王：
“地球零號，就是蓋亞的國王。地球的原始宇宙，一切的起源。”
利奧茲了然，順著說道：
“那麽隱秘，蓋婭就是地球的棋子——”
“不。”
普萊爾看著利奧茲：
“你，才是地球的棋子。”
“……你說什麽？我來自於星淵。”
“地球造物主蓋亞，也是來自於星淵。”
普萊爾突然加大了聲量，語氣卻無比平緩。
“廝殺才是拯救，戰爭才是和平。”
“星淵和地球必須陷入無休止的戰爭，任何一方勝利，那麽執棋者就輸了！破滅者的大軍會像監管委員會的成員一樣把棋盤砸得粉碎，讓地球、星淵這兩個古老又腐朽，低效又無能的宇宙重新歸零，從頭開始演化！”
“破滅者，對我們來說是破滅者。可對於整個塵世宇宙，大千世界，諸天法界而言，它們是唯一可以指望的救世主啊。”
普萊爾撿起一枚白子的士兵，問起利奧茲：
“利奧茲卿，不，炮灰10752，你想知道真相嗎？”
“什麽真相？”
“你的，真正身份。”
利奧茲低下頭、
白方的棋子，除了國王，就隻有士兵。
坦齊馬特墜地，利奧茲重重坐在亂石堆上，祂雙拳緊握，海量的信息灌入軀殼之中，祂的思維被從這具身軀中抽離而出，升入更高的層次之中。
那是一種……無法言明的境界。
比海洋還要壯闊，比星火更加熾熱，岩漿和冰山劇烈交匯碰撞，因果、過去、俗世、未來——那是無垠無垢的淨土。
不能疼痛，卻感覺到陣陣窒息，芸芸眾生的命運從祂的指尖接入，貫穿體內的每一根神經，最終在頭腦之上約莫四五寸的空中纏繞糾結，凝聚成一道金色光環。
“呃——唔啊！”
伴隨著金色光環的成型，利奧茲渾身一顫，從這種詭異的不受控狀態中解放出來。
下一刻，祂睜開雙眼，幽藍的雙眸染上一抹金色光輝。
來自宇宙、過去、當下與平行世界的每一聲唿喚，每一具祈禱，全部鏈接到了祂的意識深處。
“慈悲上神，繁育之母，救救我的孩子吧。”
車禍現場，氣息微弱的嬰兒傾躺在母親臂彎中，母親的嚎叫和痛苦撕心裂肺，聞者落淚，見者傷心，她手捏著胸前的粉藍色吊墜，那靈鹿的鹿角刺破掌心，鮮血汩汩湧出，載著她的祈禱來到了利奧茲麵前。
“我無上偉大至仁至愛的主啊，請您大顯神威，拯救本王苦難的人民吧。”
洪水席卷大地，麵對窮困潦倒的芸芸眾生，冷酷的國王將自己的親生骨肉推上祭壇，在祭司的祈禱之中，閉上雙眸，冷漠而堅定地為國民祈求上神的庇佑。
“聖神啊，請您讓我站起來，我還能再救一個……”
被炸斷雙腿的祭司趴在地上，嘴裏不斷地重複著祈禱主神顯靈的文辭，同時朝著麵前肆虐的瘟疫魔災艱難地伸出手，試著將那個距離自己最近的戰士從瘟疫軍團的手中拖拽過來。
“救贖聖神護我身，庇佑凡人脫苦海……”
一陣尖嘯嘶鳴響起，急促的渦旋伴隨著染疫的鴉羽自高空落下，猙獰魔怪張開大嘴，即刻就要將戰士撕碎吞咽。
祭司心頭一緊，在這一刻，他的心頭舍棄了一切對主神該有的華麗辭藻的稱讚。喉間哽咽，頃刻爆發出來的隻有一句發自真心的唿喊：
“利奧茲，救救我們！”
當啷！
如脊骨一般的金色劍身貫穿天地，將瘟疫魔怪瞬息滅殺。
祭司呆呆地看著眼前忽然降下的詭異劍刃，他的心頭一動，一股無形的力量驅動著他的手掌朝著血管狀的螺旋劍柄摸去。
咻啪！
輕輕一聲響動，劍柄末端彈出尖刺紮進祭司的手掌，他殘破的身軀頃刻被萬千絲線穿透連接起來，再度重塑。
“救贖之神……”
被解救的士兵朝著這裏聚攏，人們忍不住發出問詢：
“這是，利奧茲冕下顯靈了？”
“利奧茲冕下嗎？主神以前是叫這個嗎？不管了，多謝上神庇佑啊！”
“祭司啊，利奧茲冕下救了你我，祂還對你說了什麽呢？”
聽到這一句，持劍的祭司看了一眼手中持握的劍刃。
他感受到了什麽呢？不知道。
那位神靈，沒有對他說一句話。
但是手中的武器，似乎勝過了千言萬語。
下一刻，祭司緩緩抬起頭，眼中綻放出幽藍光輝。
“姊妹同胞，同袍戰友們！這就是上天告訴我們的啟示！”
祭司高舉手中的怪異劍刃，高聲呐喊到：
“不必唿喚祂的名，不必塑造祂的形，不必誇耀祂的跡——隻要拿起劍，你就是祂的人。”
劍身閃耀著金色光輝，在聖光的沐浴下，祭司的形體逐漸變化。
“拿起武器！反抗暴虐和強權，這就是天啟，神靈告訴我們，能夠拯救我們命運的，隻有自己，鬥爭，是獲取救贖的唯一途徑！”
瓷質肌膚覆蓋全身，蒼藍和銀白的戰甲從骨骼中生出，全麵武裝的同時，兩道粉藍色的披風從雙肩落下，迎風飄揚。
“不要祈求奇跡的發生，奇跡隻會由我們自己創造。”
祭司長劍指向前方：
“為了我們自己，不屈的人民，前進！”
鏘！
坦齊馬特插在祭壇之上，劍柄正對著冷漠的國王。
“這，就是能夠解決世人苦難的力量嗎？”
國王說著，伸手握住劍柄：
“本王願意舍棄一切，不求太平盛世，隻要能保全上下百姓安寧，再無餓殍。請利奧茲冕下救本王——呃啊！”
劍柄末端刺入國王身軀，頃刻間就將其轉化，在眾目睽睽之下，一國之主轉瞬間化作星光，騰飛投射，進入高天之上。
【救贖·救世甘霖】
下一刻，晴朗的天空頓時陰雲大作，雷電怒號，瓢潑大雨頃刻間覆蓋大地，衝刷人間。
然而不同於此前的洪澇海嘯，全國人民驚奇地發現，這雨水是如此的溫暖和清澈，既不會汙濁了身子，也不會奪去健康，恰到好處的甘甜補充了體能，又洗掉了病菌，即便是身患腫瘤，滿是瘡痍痢疾皰疹的難民，也在雨露的浸泡中得以痊愈。
人們惶恐狂喜地跪拜天地，高聲感恩著神跡。
迴應他們的，是星芒墜地。
然而當光塵散去，走出來的卻是一個看起來普通的女性。
“誒呦，利奧茲這是給我弄哪來了？”
n4女士歪著頭，看著遍地身體健全，心性淳樸的人民，心頭一轉：
“算了，來都來了，幹脆在這裏再辦幾個冥跡重工，正好可以試試我的一些新發明……”
20年後，冥跡重工的員工們，將會忘記這場神恩救贖，在他們的記憶裏，拯救自己的是生物醫藥和賑災組織。
不是君王，也不是神靈，而是他們自己。
啪。
利奧茲提著利劍，降臨在車禍現場，母親的哭泣和飛馳而過的車輛，周遭圍觀的嘈雜人群，這一切都讓人心煩意亂。
利奧茲從人群中穿過，眾目睽睽之下，無人能夠注意到祂的姿態。走向那位母親，抬手伸入血腥的繈褓，輕輕按在嬰兒的額頭。
“你沒救了。”
祂舉起坦齊馬特，將劍刃刺入嬰兒顱中，將其中瀕死的嬰兒魂魄取走，轉而將一名健壯的神靈武士靈魂注入其中：
“阿蘭·圖特，你來替這個孩子，好好守護他的母親。”
神靈武士的靈魂與嬰兒身軀融為一體，瓷質的肌膚覆蓋皮下組織，迅速完成再生。
利奧茲轉過身去，伴隨著一道嘹亮的嬰兒啼哭劃破夜空，母親喜極而泣的驚唿也隨之響起。
“還有救！我的孩子沒有重傷，救護車？救護車！”
“孩子還能救？真是不可思議。”
“別管那麽多了，把道路讓開，給救護車留出空間。”
利奧茲穿過人群。
祂行走在比次元和時間更高維度的‘軸’上，但更像是用思想檢測自己的血管脈絡之中的細胞傳遞。每時每刻，祂都在主動或者被動地接收各個維度傳來的祈求之聲。
而祂，也一一給予迴應。
利奧茲不再是一個個體，一個神靈，而是就此成為了一種傳說、一段佳話，一種理念或者幹脆就是一種概念。
祂的存在虛無縹緲，有的地方會記錄祂的具體形象，傳頌祂拯救蒼生，幫扶百姓的事跡。
在有的地方，祂是手捧千星的巨神，隻要出一口氣，就能震碎三界六道的魔障妖孽，雙目如炬，掃蕩一切汙濁。
在有的地方，利奧茲是一個民間話本裏的小老頭，專治不孕不育，傳聞夫妻行房之時，隻要見到那個小老頭，日後必然會有白白胖胖的健康小娃娃誕下。而出生百天的嬰兒，更是因為利奧茲的出現，而百毒不侵，百病不侵。
在有的地方，利奧茲則成了一種精神，凡人麵對惡劣的自然環境之時，便會想起這個名字，從此便有了無窮的鬥誌和信念，好像自己也化作了持劍的神靈，敢於向一切自然世界發起挑戰。
還有的時候，一些犯下嚴重罪行的人，也會自稱見到了利奧茲，隻要他們痛心疾首地向利奧茲陳述罪行，利奧茲就會斬去他們的健康、活力、壽數，補償給受害者的家屬，有時候，甚至還能看到死去的人因此複活，得以與家人團聚。
戀愛的小情侶有時候也會向利奧茲發出祈求，希望祂庇佑他們能夠白頭偕老。
令人意外的是，這位以冷漠和理性著稱的主神，竟然會衷心的祝福每一對誓言走到最後的新人。
而對於背叛真摯感情之人，利奧茲則會降下殘酷的懲戒——將其肉身與魂魄分離，肉身丟去神國，作為無盡的苗床，獲得和萊安定一樣的待遇。
其魂魄則被點燃，化作照亮恩愛者前途的明燈，使得他們即便魂歸冥淵，也能夠在背叛者的魂火照耀下，找到彼此。
這或許是利奧茲主神冕下，為數不多的仁愛。
利奧茲勤勉不懈地迴應著每一個祈求。
在這不斷地重複中，【救贖仙靈】萊安定的名字和概念被不斷的洗刷，最終徹底消失在信息海洋之中。
取而代之的是，【救贖之主】利奧茲，此名號已經響徹星淵，深入刻畫在曆史的每一個角落，每一個人們提及【救贖】，其必曰利奧茲。
在星淵的每一個文明中，‘救贖’的發音，必定是‘利奧茲’、‘realze’、‘李澳茲’這般。
當利奧茲緩過神時，自己已經全麵取代了萊安定的形象與地位。
祂仿佛過去了幾百萬年，但實際上距離祂擊敗萊安定，才過去了11分鍾。
當祂審視自己的出身和過往，赫然發現，自己從來不是什麽炮灰神靈10752，而是從一出生起，就在星淵中擔任救贖主神之位的頂端存在。
自此，利奧茲終於意識到，萊安定那句名言的意義：
‘在星淵之中，惟有死亡與階級不可逾越。’
祂迴憶起萊安定死前的話語：
…………………………
“我給過你改過自新，再入冥淵的機會，可你最終還是犯下了一樣的錯誤。”
…………………………
現在迴想過來。
‘一樣的錯誤。’
【萊安定，你究竟是在對誰說呢？】
利奧茲抬起手中的利劍。
作為權勢滔天的主神，祂卻沒有任何的安全感。
作為聯通萬界的主神，祂卻不得一點的通透感。
——萊安定一開始就是萊安定嗎？
還是說，那些擊敗了星淵主神的人，其實星淵從來不曾缺乏過？
利奧茲不知道。
但祂自己現在取代萊安定的情況，大概能夠推演出來個結論。
大抵是……星淵的舊秩序，一直有人嚐試過挑戰。
萊安定或許就是擊敗了上一個主神，接管主神之位的人。
隻不過，祂們屢次挑戰擊敗主神後，自己接過神位，又承接起來了這舊有的敘事？
可是到了這一步，利奧茲更加不解了。
那麽，為什麽當初一腔熱血，不惜身死道消的勇士，最終又會變成了這般模樣？
是這一切真的，改變不了，還是說，連主神不畏懼的誌士，也會在主神的基業和權勢麵前，逐漸腐化墮落，最終淪為和前任一樣的政治機器？
錚——
利奧茲轉動劍刃，冷冽寒光晃過眼睛，讓祂從不安和焦慮之中蘇醒過來。
祂抬起頭，周圍已經環繞起來數不清的人群。
‘金龍武僧’亞契·杜肯·蒙瑟、‘無私星球’普羅·列塔利亞等這些實力強勁，有口皆碑的潛淵試煉者向他致以崇敬的問候。
“利奧茲——不，利奧茲主神冕下。”
金龍武僧下意識還想打個哈哈，但星淵的古老契約讓他不自覺地改了口，他愣了一下，隨即說道：
“整個群淵的神擁者、登神者、邪神都在這裏，還有好多被您和反賊戰鬥時被感化的【社會】議員議長——您說，該怎麽辦呢？”
利奧茲轉過頭看去，一眼就看到了人群之中頗為顯眼的兩人。
【獵殺之王】約翰多斯，這個披著破舊風衣，腳邊擱著廉價啤酒、身背長刀挎火槍的男人，就是世界上最仇恨【社會】的存在。散盡家財和全部資源打造了獵殺者協會，無情獵殺一切【社會】和同情【社會】之人。
而旁邊站立著的蒼白皮膚卷發紳士，名叫加基森·布拉德。
祂的另一個身份，是【外域社會】的議長，惡魔深淵第1層“血肉王宮”之領主。
“僅次於隱秘之下的【外域社會】珀爾迦萊本就神秘莫測，今日居然能夠看到議長——特別是一起來的，還有熱衷獵殺【社會】的約翰多斯。”
利奧茲說道：
“很難想象，你們兩個能夠如此和睦地站在一起。”
“暴力和仇恨不能解決問題——您已經教會我們了，利奧茲冕下。”約翰多斯聳聳肩：“我願意放下這段糾纏了4381年的仇恨，至少是跟加基森議長，目前沒有廝殺的打算。”
“你呢？”利奧茲看向加基森，用萊安定的口吻問道：“我頭一次見到議長也會被感化，如果再努努力，我或許能夠感化蓋婭？”
“我的主神冕下，雖然我對您心悅誠服，但如果用這招對付蓋婭？”
加基森搖搖頭：
“恕我直言，蓋婭那女人從來就沒有想過用暴力手段征服星淵。”
“你說征服？”
利奧茲注意到這個詞的異同。
“你沒搞錯吧，【社會】一向隻知道吞食，為何蓋婭會打算征服？”
“是的，您還不知道吧？蓋婭已經不同以往了，現在的它，非常斯文，往好處說是這樣……往壞了說，它已經擺脫了需要進食才能維持多樣性的限製。”
“從吃掉了墨菲德裏亞以後，就變成這樣了嗎？”
“我想是的。”
利奧茲沉默了片刻，隨後說道：
“我和虛空的聯係已經斷了。”
祂看向加基森：
“這是否意味著，虛空已經淪陷於蓋婭的手中？”
加基森還沒開口，一個咬牙切齒的女聲搶先道：
“啊，是啊，正是如此！”
人們抬頭看去，人群之中走出一個灰白頭發的虛空女子，正是【黃昏卿】伊拉·達斯科，後者興衝衝走到利奧茲麵前，正要興師問罪——可她前腳剛提起來，膝蓋突然間就軟了下來。
噗通。
【黃昏卿】雙膝跪地，拜伏在利奧茲腳尖之前，語氣也變得低聲下氣：
“都怪你！利奧茲——奧茲、冕，冕下！”
她咬著牙，身體無法抗拒這來自於身體本能的約束，連口中的言辭都發生了改變：
“那蓋婭，完全不講武德，帶著全體議員直接壓了過來，操控文明加速，在不動一刀一槍的情況下，活生生將虛空地球化，徹底成了地球殖民者的新家園。”
“她從頭到尾，沒有一絲惡意，不論是誰都無法跟她進入戰鬥。”
“就好像，蓋婭已是至仁至善的聖人一般，心中既無暴戾，也不存在肮髒的思緒，純淨的好像十來歲的孩子。”
伊拉·達斯科雙肩顫抖，憤怒而憋屈地祈求道：
“都是您！都怪偉大聖明的利奧茲冕下你把蓋婭引過來的，不然周淵怎麽會落得這麽個下場，全都是仁慈聖潔的利奧茲冕下大人的錯誤！”
“不，這並不是利奧茲冕下的錯。”
外域的議長加基森解釋道：
“沒有人能夠猜到蓋婭的行事標準，自從吞食了墨菲德裏亞後，蓋婭已經變了。”
“現在的蓋婭，不是一頭【社會】野獸，也不是神靈之類的，它已經成為了一個……無法用語言形容的存在。”
“它全知全能。甚至毫不避諱自己的存在，幾百年前，蓋婭就能夠說出來‘說起來，咱是一本小說裏的反派呢，但就連作者都不敢讓我死去，似乎連作者都在害怕著蓋婭媽媽’。”
“到了現在，它能夠想到和認識到什麽東西，已經完全超乎我們的想象了——”
【黃昏卿】不滿地吼道：
“嗬！那你的說，是蓋婭不可戰勝？我那周淵億萬萬同胞人民都如豬羊一般人人屠戮，白白損失了？”
“首先，蓋婭的征服不叫屠殺。”
加基森議長平靜地說道：
“這是征服，是融合和同化——隻不過蓋婭是用地球人龐大的數量和恐怖的文化感染力，將種族和文明徹底合並了而已。”
“合並？這就是滅族！不論說得多好聽，突然跑到別人的家裏，把人打一頓，強迫對方換上自己的衣服，說同樣的語言——這不是侵略是什麽？”
“當然不是侵略。”
加基森說：
“他們是自願的。”
【黃昏卿】即刻抬起長刀，架在加基森脖子上，唾罵道：
“你他媽的在說你媽的狗屁混賬話——！”
“蓋婭的征服，從來不是強迫性質的，她會給所有征服的人民自我選擇的權力。”
“那是什麽意思？”
“蓋婭和我們外域不同，我們會用外域之風腐化環境，讓生命不斷地轉化為惡魔的形態。以此更方便我們選擇【外域社會】需要的公民。”
加基森輕輕挪開刀鋒，不急不慌地說道：
“但蓋婭隻是投放了一些地球居民，讓他們和本地人進行生活，協同合作，和諧共處，久而久之，地球人會變得本地化，本地人會變得地球化。”
“當地人如果不是自願的，就不會選擇和平共處，這是顯而易見的道理。不論蓋婭把文明的速度加快幾千倍幾萬倍，這前提條件，若無法達成，那都是空談。”
“說的更直接一點就是：如果蓋婭不是對待那些本地土著，比你對他們都好，那就算蓋婭能力再強，也無法贏得異族之間融合和同化。”
加基森沒有說謊。
在場的這麽多人，有神靈有議長的，沒有一個站出來反駁他的說法。
既如此，便沒有什麽值得爭論的了。
【黃昏卿】就算再怎麽不甘，也隻能撤下刀刃，轉過頭，看著利奧茲。
“幫幫我，冕下。”
伊拉·達斯科垂下頭顱，懇求道：
“現在蓋婭拿走了周淵，上兩層星淵遲早也被占據，如此一來，星淵側就損失了百分之九十的人口和資源。”
“如果不能拿迴周淵，層淵和境淵早晚都會變成地球人的新家園，到了那時候，我們就將永遠被地球包圍，他們會理所當然地把星淵當做他們的故鄉，而把我們斥為威脅安全的惡魔。”
“對此，我鬥膽請冕下整編部隊——起兵討伐蓋婭。”
“這不可能的。”
加基森搖搖頭：
“你們，還不知道蓋婭本體親臨意味著什麽吧？”
“莫說是利奧茲冕下了，就算是星淵六大主神集齊，也不是她的對手。”
“更何況，你覺得以現在蓋婭的姿態，真的還會跟你們戰鬥嗎？”
“那到底怎麽辦！”【黃昏卿】扶著額頭，聲線嘶啞：“這也不行，那也不行！難道星淵的命運就是徹底敗亡，或者在幾千年後任由蓋婭將其同化，我們還得對這麽一個外來者感恩戴德不成嗎？”
“對征服的土地和人民殘酷剝削的那才叫不幸，而被一個強大、體麵、文明又尊重你，對你更好的存在征服，我覺得這不能叫做征服，而是解放。如今的星淵，六大星淵宇宙十三個敘事文明，難道有一個能拍著胸脯說自己比隱秘，比地球人文明進步嗎？”
此言一出，沉默的不光是虛空的【黃昏卿】，來自其他敘事、各個文明乃至【社會】的人，都自覺表示出了適當的沉默。
誠然，地球人侵略了他們的家園，嚴格意義上來說，人家甚至連掩飾都不帶掩飾一下。
地球人沒有耍花招，沒有用奇技淫巧，就是堂堂正正地用絕對的綜合實力碾壓了星淵本土文明。
當蓋婭在努力彌合促進星淵與地球融合一體的時候，六淵十三敘事都在做什麽呢？
看看這群淵吧！
原本在六大星淵中，群淵是一個適宜生存，沃土豐饒的地方。
現在呢？
利奧茲掃過這群邪神、淵外敗兵、神擁者、登神者。
這些人廝殺了五千年，為了爭奪神位，覬覦永恆的生命和雄偉壯闊的力量。
而這些，對蓋婭來說，不過是可笑的把戲，根本上不得台麵。
“那我們該怎麽做呢？”
被萊安定感化後的各路人馬雲集於此，人們不自覺都把問題踢皮球一樣踢給了利奧茲。
現在已經沒有什麽萊安定了。
【救贖之主】利奧茲，是源淵政權最高領導、敘事闡述者以及救贖係主神。
祂完完全全替換了萊安定過去的一切，權力和力量，都在他手中。
可唯獨有一件事情，祂沒有繼承。
不僅沒有繼承，到了這一步，反而變得更加撲朔迷離了。
利奧茲看著【玩家】普萊爾的來信，沉默了許久。
“我要去一趟源淵。”
對於這一點，祂沒有任何可預見性。
在來信中，普萊爾，這個波蘭人的口吻變得非常奇怪，就好像他早就知道會發生了什麽事情。
同時，他騙了自己。
“等等，冕下，我們該做什麽都還沒有定數呢，您這就要返迴——”
旁人還想詢問，利奧茲已經切換了係統界麵。
【正在進入管理員模式——切換完成。】
在菜單邊緣，一係列從未出現，但本應該作為一個遊戲係統出現的項目接連浮現。
【郵箱】、【員工日誌】、【公司內部群聊】、【開發者工具】、【地圖編輯器】、【緩存清除工具】……以及，【登出】。
【選擇界麵：登出】
【是否退出《星淵》？退出後將在10秒內切斷神經鏈接，返迴現實世界。】
利奧茲點下‘是’。
【您已經斷開與《星淵》服務器的連接。】
下一刻，利奧茲的身形瞬間支離破碎，化作無數光斑，從這個世界之中淡化消失。
————————————
嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……
星星如同雨滴一般，在麵前快速墜落消失。宇宙在快速移動的過程中被逐漸拉長，並且變得扁平，最終又變成了一道針狀的光線。
利奧茲的身軀不斷地下墜，可是祂的感覺卻像是在往上浮動。
這個感覺有些像是潛水結束時，不斷上浮的過程。而潛水員在上浮的過程中不能一口氣快速浮上水麵，否則的話就會因為水下和水麵上的氣壓差，導致氣泡栓塞，身體各個部位會在上浮後產生氣泡，造成所謂的減壓病。
利奧茲的感覺與之很相似，祂的身軀之中仿佛也充斥著大量細小的浮泡，但這並不是真的氣泡，而是在星淵縫隙之間高速移動穿梭時，被吸引卷入的遊蕩信息。
通過對這些遊蕩信息的吸收解析，利奧茲這才意識到，自己正在什麽地方。
阿西摩根斯。
或者，叫它一個更直白，更容易被理解的詞匯：根庭。
傳說中，這是源淵監視並主導各層星淵的方式，端坐在源淵中央的主神，隻需要將自己的意識鏈接根庭，就能通過無數道無形延伸出去的‘根蔓’，就能將自己的聲音和意誌傳遞到六淵之間。
利奧茲正是搭乘著根蔓，擺脫了星淵的階層束縛，快速浮動而起，像是把星淵宇宙攤平，突破原本複雜扭曲的相互力場，走著直線衝上層淵，再直接點對點對折，將人傳至源淵。
這種做法看似繞了遠路，可實際上卻比直接下潛的速度快了太多，最重要的是它能完全擺脫星淵的詛咒影響，傳遞人的意識。
這一點，就連雷德·金乃至蓋婭都做不到。
【傳遞意識和信息……】
利奧茲突然想起，祂曾經在層淵時，聆聽過一些奇怪的聲音。
「安迫羅，【皇帝】的時代，結束了。」
祂記得很清楚，那道聲音來自於從比層淵之下的星淵中，不斷地傳來迴響。隻有作為【星界迴響者】的獨特被動，才能夠如此清晰捕獲到這些。
現在不用想也知道，當初那道聲音肯定是被根蔓傳遞而來的，而且必然是來自於星淵的聲音。
那麽，根蔓為什麽要傳遞這個聲音？又是要給誰傳遞的？
利奧茲的疑惑越來越深，祂甚至開始懷疑，萊安定是不是也是在這種不斷自我懷疑的過程中走向腐朽和瘋狂的。
如果作為主神，不僅無法尋求真知灼見，反而受限於愈發嚴重的認識焦慮，那麽萊安定如果還能保持正常理性……
說明她跟利奧茲也差不了多少了。
脫離星淵的過程很短暫，但利奧茲的感官卻仿佛變得無限長，祂能夠看到自己過去的身影，卻感覺像是筋疲力盡地奔跑馬拉鬆一樣，眼看著很快的速度，所有的反饋卻如同慢放。
在這種完全算不上舒適的感受之中，利奧茲的眼前緩緩浮現出一道纖細的透明根係，對方毫不猶豫地將祂接起來，在這一刻，祂的身體逐漸重塑完成，重新恢複到救贖主神的姿態。
祂抬起頭。
眼前的星辰寰宇，已經化作了漫天白沙，枯死的巨大女神身軀在自己的麵前跌落，祂身上插滿了管道，用來供給給宇宙並聯通星淵。
那是萊安定的身軀。
伴隨著醫療協議被存續的力量擊穿，利奧茲篡權奪位，祂的本尊也隨之覆滅。
【這裏，就是源淵。】
利奧茲佇立在無垠的星空之下，腳踩著粗糙磨礪的白沙，心中頓時升起一陣茫然。
【這就是我出生的地方。】
【我的……家？】
茫茫的白色荒漠之間，看不到一點有生命的痕跡。隻有遠處不斷走動的神靈武士們，正在張牙舞爪，有說有笑，用張不開的麵甲大快朵頤，以無垢的身軀與戀人纏綿……這些都是萊安定用認識濾鏡欺騙的人們。
而這樣的神靈武士，利奧茲的視界拉到高維度，一口氣便看到了幾億人。
源淵豢養著如此龐大的神靈團體，遠不是當初海恩斯小小的萬神殿可以比擬的。
即便是用上了認識濾鏡，盡可能地減少了損耗——萊安定還是耗盡了源淵的一切資源。
這裏，沒有祝福，也沒有詛咒。
真實的源淵，連發動詛咒和祝福的力量都失去了。
利奧茲幾乎是突兀地出現在了這個世界中，花了好久，祂都無法適應這裏的環境。理論上，所有的神靈都來自於這最深處的星淵，炮灰神靈也不例外。
可是麵對如此破敗荒涼的世界，利奧茲卻無法感受到一點親切。
這裏什麽都沒有了。
祂突然間察覺到一些不對勁，便抬起手，攤開手心——隻見一枚小巧的密鑰，正躺在掌中。
“奇巧網絡總部大樓——歡迎您的歸來，尊敬的利奧茲董事長。”
一個無比陌生，但又及其熟悉的聲音響起，利奧茲猛然抬起頭，看向前方——兩個遮掩麵目的男子，正站立在祂的麵前，一人佩戴著狐狸麵具，穿著寬大如鬥篷般的白袍。另一人則帶著厚厚的兜帽，麵容被繃帶緊緊纏繞封閉。
“你們？”
利奧茲詢問。
“您實在是不得了啊，幾乎沒有人會想到，你能夠走到這一步。”
兜帽繃帶男拍了拍手，走上前來，單手撫胸，說道：
“是我，利奧茲卿。我是【源淵天尊】索拉奧·皮亞裏努斯。”
“不過很快，你就可以叫我另一個名字了。”
索拉奧聳聳肩，讓開身子，介紹起那位佩戴狐狸麵具的男子：
“這位，某種意義上也是你的人。”
“萊爾，海恩斯的萊爾·斯溫德勒。”
【學者】萊爾說著，摘下了狐狸麵具，露出一張遠比利奧茲想象的年輕的麵龐，後者玫紅色的雙眼浮現出一絲懷念的意味，對利奧茲說道：
“利奧茲卿，五千年未見了。”
“上次見麵時，還是在海恩斯。”利奧茲說：“在蓋婭的麵前。”
“是的，那時候我別無選擇，不知道該如何做決定，也不知道自己是什麽身份，蓋婭的實力過於震撼人心，我承認，我沒有掀起反抗的勇氣。”
【學者】無奈笑了笑，寒暄起來：
“不過還是很高興，您能夠轉危為安，甚至逆襲成功。這是您應得的地位。”
“你們為什麽會在這裏？”
利奧茲不為所動，隻是問道：
“不論是索拉奧還是隱秘的【學者】議長，你們都應該是在群淵紮根已久，為了避免被蓋婭和安迫羅以及虛空發現，而選擇在那種古戰場的紛亂之地隱蔽起來——為什麽現在，比我還更早的來到了源淵？”
“原本我們確實會在群淵待上很久，直到你的到來。”
索拉奧說：
“我們本是要去迎接你，為你接風洗塵的，但現在，因為你的進度太快，不得不加快了計劃。”
“計劃？”利奧茲詢問：“你們在密謀奪取一樣東西？”
“確切來說，不是一樣。”
【學者】萊爾從懷裏掏出一隻小巧的密鑰，近看發現，與利奧茲手中的那枚並無區別，幾乎就是一個模子裏刻出來的。
“利奧茲卿，我們知道你要去做什麽，我很想努力告訴你真相，但是如果我說了，蓋婭就會預測到。”
萊爾嚴肅地說道：
“那段信息被蓋婭高度關注，我不得不用這種手段才能讓你了解。你等一下會進入到奇巧網絡遊戲公司總部，也必然要麵對【玩家】普萊爾議員，那裏是祂的【玩家】領域，你什麽都不能做，隻能按照劇情老老實實走，不能跳過。”
“如果你不相信我，好吧，那麽普萊爾會在一小時四十分二十三秒時，說出‘金酒’這個詞，到了那一刻，你的身體會自動驅動起來，不受控製地使用你原本攜帶的密鑰。”
“而如果你相信我，就帶上這枚密鑰，你將密鑰調換。”
他說著，將偽造的密鑰遞到利奧茲手中：
“那麽【玩家】，將無法控製你。”
“你可能會問，為什麽你要聽我的？我這麽做是為了什麽？好吧，我不否認有私利的部分，也不否認我過去有當過詐騙犯的經曆……但這一次，我是真心希望，星淵能夠從蓋婭手中擺脫，而這，必然需要您的貢獻。”
“不。我不關注這些。”
利奧茲看著一真一假的兩隻密鑰，問道：
“你們還沒有迴答，為什麽你們會出現在這裏。”
“跟你一樣，用根蔓來的。”
萊爾說：
“你應該聽到了那句話吧？”
“哪句？”
“「安迫羅，【皇帝】的時代，結束了。」”
索拉奧輕飄飄地說道：
“這是萊爾說的，我隻負責激活根蔓，將其傳遞到上麵去——至於上麵的哪個年代和時間線，我就不知道了。”
利奧茲沉默片刻，問道：
“所以，你們聯手之目的，是為了擊敗【安迫羅】？”
“隻是其中一部分。”
索拉奧說：
“不管你信不信，利奧茲卿。我們真正要做的事情，你一定會雙手讚同，但是蓋婭的全知能力過於強大，就算她無法跨越源淵的屏障，我們也無法保證，她會不會直接前往未來，在我們離開星淵的一瞬間就粉碎我們的可能性。”
“正因如此，我們不得不在這裏打啞謎，但請你相信，利奧茲先生，從您與蓋婭決戰後，我們就一直在關注和扶持您，絕對不會讓你涉險。”
萊爾單手撫胸，誠懇地說道：
“你現在要去知道的真相，是無比殘忍的事實，為了你，也為了內心僅存的良知，以及我們這一路的投資，我們不希望你就這麽空手毫無準備地走進去。”
“我沒有辦法相信你們。”
利奧茲掂了掂手中的兩枚密鑰：
“至少請你們給我一個，能夠讓我信服的理由？”
“你在疑惑，萊安定是不是第一個救贖主神，對吧？”
索拉奧冷不丁說道。
利奧茲轉過頭看向祂，凝視許久後，才緩緩點了點頭。
“唉唷哦，我就知道，我就知道啊——利奧茲卿，如果是你，一定會意識到這個問題。”
索拉奧搖搖頭，踱步到萊安定的本體旁，輕輕抬手拂過那枯朽的瓷質肌膚，憐憫地說道：
“利奧茲卿，你知道，最可悲的是什麽嗎？不是生來就注定要淪為社會底層的命運，而是連你反抗社會底層，逾越階級的一切努力，這也是命運之中的一部分。”
“萊安定，livending——你沒有發現，你們的名字大多數都跟地球人的英語頗為相似嗎？利奧茲是realize（英語：理解、實現），芮萊緹是reality（現實），漚深是ocean（海洋）……還有很多人，很多人其實名字都是來自於地球的文化。”
“地球，星淵——都是這自然生態的一部分，誰能離得開誰呢？”
“利奧茲，我跟你講個故事吧。”
索拉奧撫摸著萊安定的殘軀，說道：
“從前，為了躲避戰亂，有一戶人家居住在森林中，這戶人家平日以采集和耕種為業，唯獨長子擅長打獵，特別是獵鹿，久經磨礪後，成為數一數二的獵鹿高手，索性脫離了家人，獨自在山裏打獵謀生。”
“為了維持森林的平衡，長子從來不在母鹿繁育的時期出手狩獵，若是抓到了懷孕的母鹿，還要治療好放迴去，就這樣，長子在山中住了十幾年，無妻無兒，孤獨地生活著，持續維護這森林的脆弱生態。”
“雖然獵人並非出於多麽心善，但他的無心之舉，卻被林子裏的靈鹿看在了眼裏。作為林地的守護神，她認定獵戶不貪不癡，心地純潔善良，便化作美麗的女人，故意接近他，為他做飯燒水，時不時采來美味的野蔬和寶材，以報答這麽多年獵戶拯救懷孕母鹿的恩情。”
“然後，獵人便將其玷汙，逼迫她生下了孩童子嗣，靈鹿就此被囚禁在獵戶家中，她自以為幸福地生活著，渡過了一個個春秋冬夏——直到獵戶因衰老撒手人寰，靈鹿野性重新喚起，遂迴歸山林。那幾個散落人間，半人半鹿的孩子，既因為外貌，不能融入人類社會，又因為身體畸形，也不能迴歸林地生存，隻能相互扶持著，艱苦度日。”
“再後來，這幾個半人半鹿的孩子再也忍受不了饑腸轆轆的日子，選擇占山為王，拿起來父親的弓箭，搶劫殺人，無惡不作，總算逍遙快活起來了，越是殺戮搶劫，他們的身體越像人，最後竟然也跟人類別無二致。”
“可是即便如此，在他們的心中，依舊憎恨著拋棄他們不顧的母親。”
“終於有一天，這幾個半鹿人殺進了林地，找到了生母，二話不說，就將其射殺。燒光了灌木，殺死了靈鹿，大口吃著烹烤的血肉，他們身上的人形特征卻逐漸褪去，毛發旺盛，頭頂鹿角，腳蹬蹄子——最終徹底變成了幾頭野鹿，在林間浪蕩幾日後，就遭到獵戶射殺掉，唯獨懷孕的那頭母鹿，被刻意放過，逃入林中。”
索拉奧講了個毫無邏輯，沒頭沒尾的故事，突然轉頭看向利奧茲：
“利奧茲卿，你說這個故事裏，誰是壞蛋呢？”
“我聽不出來，這裏麵有誰是正常的。”
“什麽是正常？這裏麵每個角色都隻遵從自己的認識觀念，不論是愛還是恨，從來都不去考慮他人的感受，隻顧著自己的想法。”
索拉奧嗤笑：
“這就是地球和星淵的關係——沒有人會考慮過其他人的感受，更談不上什麽對錯。大家隻顧著自己眼中的世界，就算不惜讓這個矛盾繼續延續下去，也不願意設身處地想一想。”
他笑了幾聲，突然間又收起笑容，注視著利奧茲，說道：
“但是，這也隻是故事而已。”
“利奧茲，現實中的事情，是沒有對錯的。你想要做什麽，世界會因此變成什麽樣，不去做又會損失什麽——這些東西是沒有什麽值得深思的，很多人有時不過是熱血上頭，一拍大腿就做出的決定，卻引得無數人為之殞命。後人還得好好深思，她當初為什麽會這麽做？”
“這世上沒有對錯，萊安定也是一樣的。她也曾與你一般，年輕、熱血、不畏強權，跟你一樣敢於反抗和鬥爭。把所有的問題都歸結於上上層首腦的決斷，如果是自己來做，就一定會做得更好。”
“於是，她就這麽做了。年輕的萊安定，經曆了好一番血戰，徹底擊敗了她眼中老朽昏聵的前輩，奪取了祂的基業，重鑄了自己的身軀，從此兢兢業業，從不安逸享樂，對自己和周遭所有人都嚴格要求。”
“然後，她越來越冷漠，越來越無法理解這個世界，她發現自己的存在變得無比虛幻縹緲，不論她想做什麽，都無法擺脫一個影子——她所有的理智決斷，神機妙算，都和她打倒的前輩，越來越像，就連她的頭上，也長出來了和那人一模一樣的鹿角。”
“而當她決定反其道而行之的時候，身體的力量竟然也隨之衰落，生命隨之腐朽，信奉她的人也不再如之前那般忠誠，不得已，為了維持這個龐大的集團不垮台，她隻能繼續做出‘自己’的判斷。”
“於是她頭上的鹿角，便如樹繁雜，愈發茁壯，最終甚至刺破了自己的雙目，阻塞了她的咽喉，使她不能唿吸、不得聽聞、不得品嚐、不得如意、不得成長、不得眼見為實。”
“這是她的錯嗎，利奧茲卿？”
“她曾經挑戰的權威，絲毫不比你所做的事情差。當年那麽多的夥伴裏，萊安定……杜姆菲斯、西弗斯頓、斯派克特、亞紮羅菲，這五個倒黴蛋，都選擇了挑戰當時的權威。他們幾個年輕人啊，團結一致，便覺得什麽也不能阻擋他們。”
索拉奧仰起頭，不知道在懷念著什麽，若幹秒過去後，他才緩緩說道：
“利奧茲卿，別笑話我們。”
“7800億年前，我們也曾年輕。”
“可是這個世界隻要存在一天，那麽這一切都不會改變，再專注、理想主義的青年，都無法保證自己的思想不會改變，他會退縮、會懦弱、會質疑自己、會變得頑固、會變得感性和溫柔……”
“可因為這些問題，那幾個曾幾何時，意氣風發的年輕人，現在身上隻要有一點問題，就要有無數人傾家蕩產、家破人亡。”
“請問，這是我們的錯嗎？”
到了這時，利奧茲已經完全明白對方想要講述的。
雖然索拉奧的話語為了規避蓋婭的監視，已經盡可能說的抽象而隱晦，但對於星淵的神族來說，這裏頭的每一個含義，祂都懂得。
“這裏麵的人，既無誰對，亦無人錯。”
利奧茲緩緩說道：
“我們生在這個世界，按照這個世界的法則行事，為了生存，僅僅是如此。”
“但是，你不覺得太可惜了嗎？”
索拉奧抬起手，指著地上的萊安定殘軀：
“當初的她啊，是那麽熱血又真誠，卻因為這個世界消磨殆盡。”
“利奧茲卿，如果說這個世界注定要把我們捶打鍛造成固有的形態，才能苟延殘喘，那麽，你有沒有想過反過來？”
“如果隻是為了重塑世界，那麽源始種們引破滅者入室的結局，不應該很符合你們的意見嗎？”
“不，那樣不過是用沙子堆城堡，推翻了以後再用沙子堆起來，就算再怎麽重來，沙子就是沙子，萊安定也就是萊安定，誰來了都會變成萊安定——我是說，更高級的。”
索拉奧看著利奧茲，繃帶之下的眼睛，似乎露出了一抹瘋狂的神色：
“我們的星淵雖然是這幅吊樣子，但是地球呢？”
利奧茲愣了一下。
不需要對方多說什麽，利奧茲已經完全明白了對方的計劃。
“……我還不能完全相信你們，而且我需要時間去接受【玩家】告知我的真相。其中的是非曲直，隻靠你們二人的言論，就算你們表示支持我，我也得做出理性客觀的判斷。”
利奧茲低頭看向自己手中的兩枚密鑰：
“但是，我會把這兩枚都帶在身上。”
“光這樣是不夠的。”
【學者】萊爾抬起手：
“職業解析——【作家】。”
他憑空握住一根羽毛筆，對準利奧茲，虛寫了幾個字，在空中留下一篇淡藍色的筆記。萊爾從懷裏抽出一張卡片，將其完全烙印入卡上。
“這是什麽？”利奧茲並沒有察覺到身體的異樣。
“之前跟雷德戰鬥時候留了一手，趁機解析了幾個議員的職業。也是因為這一點，安迫羅一直想要找到我，打算靠解析職業強行湊齊隱秘議會。”
萊爾看了一眼利奧茲，玩味地說道：
“不過看起來已經沒有那個必要了，【鐵匠】在我們這邊，這輩子隱秘議會都無法湊齊，蓋婭的【社會】本體就無法真正展現在星淵。”
“但是，這不代表你們能夠把蓋婭驅逐出去。”
他說著，將卡片一並交給利奧茲：
“我能夠理解，你想要作出抉擇，但是光有抉擇是不夠的，所以我給你存了個檔，”
利奧茲接住卡片，僅僅是觸碰的瞬間，卡片便化作飛光，融入祂的身軀。
如今在離線狀態，亦不處於星淵之內，不論是蓋婭還是【玩家】，都無法得知這裏的事實。
【至少，蓋婭還並未是完全的‘全知全能’，她能夠達到這樣的領域有著限製，必須要在可接觸之內。】
意識到這一點，利奧茲的心理多少好受了一些。
相比於此前毫無希望可言的狀況，此時能夠意識到‘蓋婭亦有不足’，已經是頗為鼓舞人心了。
索拉奧讓出道路，抬手作請：
“該做的準備，該說的話，我們已經告訴你了。”
“現在，利奧茲卿，你可以去作出你的選擇了。你可以不是作為任何身份，隻是出於你的本心，或者遵從使命，或者獨立自主，亦或者試圖找到一個美好的平衡。”
“這不是最後一次做選擇，但這畢竟是解析來的不完全的【作家】能力，我也隻能為每個人提供一次存檔的機會。”
“不論如何，至少你還有一次犯錯的機會。”
“就算是錯誤的選項，我也必須靠我親眼見證。”
利奧茲說著，將兩枚密鑰收好，與兩人擦肩而過，筆直地向前走去。
越過萊安定的宏偉殘軀，在白色的荒漠當中不知道走了多久，利奧茲也不曾看到人跡，就算把視角提到高維，在源淵的荒原之間，利奧茲也找不到任何存在。
這裏已經什麽都沒有了。
源淵的一切，資源也好，環境也罷，就連文化遺跡也不複存在。
這裏完全沒有任何諸神生活之國的痕跡，就連熵君封鎖下的外界地都比這裏生態豐富。
腳下的白沙也不是什麽白沙，而是毫無信息的‘雜質’。
沒有一點可利用，不存在能量，連虛無概念都被耗盡，單純以白沙形態表現的廢物。
天上的星空也不是星空，隻是上方的星淵投影下來的殘光。
至於星淵的光呢？也是早就被消耗掉了。
這一切的一切，都在說明一個事實：即，源淵已經耗光了一切底蘊積累。
在源淵這個什麽都沒有，純粹的廢物堆積場中，已經沒有一點可以利用的東西，那些手舞足蹈，在認識濾鏡的迷惑下，自以為過上了幸福美好的日子。
現實是什麽呢？
蓋亞和【社會】大軍已經間接或直接地控製了星淵半壁江山。
源淵的體係已經腐朽落後，基礎的動員都無法做到。
完全虧空的資源，如果不靠認識濾鏡影響眼前的世界，這些曆經戰火，又從冥河中被打撈出來的神族武士們，怎麽可能會願意為萊安定效力？
就算祂們不吃不喝，全靠自己神國養著……可是總不能全衝上去打白刃戰硬拚吧？
【這認識濾鏡，原本是為了鞏固人們的向心力，如今卻成為了萊安定奴役神族的枷鎖……】
利奧茲望著周圍沉浸在虛幻現實中的源淵神族們。
【認識濾鏡？】
祂看向這些憑空懸浮於在空中，作出搭乘飛機樣子的神靈，突然心頭一動。
【是了，我隻是找遍了源淵，卻還沒有找到他們眼中的現實。】
想到這裏，利奧茲順手一招，將一名神靈武士拉入身旁，拔掉祂頸後的楔釘，轉手就紮進自己的後頸。
“奇巧網絡的發言人，對於這次《星淵》的延長時間維護表示致歉，並向玩家們承諾，在修複bug和新增補丁後，會給玩家提供一定補償……”
下一刻，利奧茲眼前的世界瞬間變換。
科幻感十足的水滴狀飛梭在空中自由穿行，琳琅滿目的店鋪正顯示這裏處於一座商業街，來往皆是一群有說有笑的炎夏年輕男女，他們造型美麗，裝扮時髦，臉上都洋溢著幸福的笑容。
冰糖葫蘆、可麗餅、奶油蛋糕、燒烤炸串……各種街邊攤的煙火氣息毫無征兆地侵入了感官神經，刺激得利奧茲那不存在的口腔也要沁出口水。
利奧茲置身於最繁華的地段，卻沒有人在意祂的存在，每個人都沉浸在自己的認識之中，看似和睦，卻好像沒有什麽接觸。
“你是，利奧茲卿嗎？”
後背輕輕被人拍擊，一個熟悉的聲音隨即響起，利奧茲轉過頭去，便見一個銀色短發，灰色雙眸的少女，亭亭而立地望著自己。
她穿著貓耳兜帽的淺粉色衛衣和短褲，看起來不過十七八歲的年紀，麵容精致的簡直不像話，略帶些許嬰兒肥的臉頰配上從兜帽裏溢出來的濃密微卷發梢，看起來更是如同貓咪一般可愛。
剔透的眸子裏倒映出利奧茲此刻的姿態——深黑色的頭發，幽藍眸子，看起來非常普通的麵容，穿著藍白格子襯衫和土黃色工裝褲，胸前挎著挎包，腳上更是幹脆踩著兩隻人字拖。
怎麽看，都像個隨處可見又沒有衣品的程序員一樣。
“果然，是你。”
少女微微笑道：
“拉娜恩·左蒂亞。不論你變成了什麽樣子，我都能一眼看出來你啊。”
“月亮……你是何時摘掉了認識濾鏡的？”
“那可就早了，托了雷德·金的福，看了她幾眼，讓我”
她說著，在利奧茲麵前轉了一圈，背著手問道：
“怎麽樣？雖然是認識濾鏡，但在你的眼裏，我應該還不賴吧？”
“在我眼裏，你從來就沒有醜過，拉娜恩·左蒂亞。”利奧茲迴應。
“你啊，利奧茲卿。”
拉娜恩·左蒂亞意外地看了一眼利奧茲：
“總是在不經意間說了一些奇怪的話，絲毫不考慮別人是怎麽想的，說不好聽點，就是從來隻考慮對話的高效性。”
“抱歉，習慣了。”利奧茲說。
“都這麽多年了，你好像都沒有改變一樣。”拉娜恩笑道：“還是跟海恩斯時候一樣，像個鐵塊似的。”
“但我的話總是陳述事實的，你也知道這一點，拉娜恩。”
利奧茲注視著對方，陳述道：
“很多東西是拿來看的，但若是看月亮，人們總是用‘賞’的。”
對於這位海恩斯的月亮，與祂共同秘密軟禁墨菲德裏亞的共犯，忠實又高效的女神，利奧茲從來是欣賞的目光看待的。
“……但話又說迴來，就算是鐵塊也是會知道冷熱寒暖的，感知了熱，便會心甘情願熔化，受了冷落，就會凝僵脆化，一碰就碎。所以啊，對於有些的存在，還真不能輕易下結論，總要給他機會，給他能量去改變呢。”
拉娜恩·左蒂亞雙頰染霞，她輕輕搖著頭：
“我很想跟老朋友敘舊，但是，現在還不是時候吧。”
利奧茲還打算說什麽，拉娜恩卻抬手，指向不遠處的一處高樓：
“看，奇巧網絡總部。”
利奧茲看了一眼，在認識濾鏡的幫助下，祂確實是看到了一座宏偉的地上高塔。
“利奧茲卿！”
“冕下！您也來了？”
“好耶，是利奧茲冕下，我們有救了！”
就在這時，耳邊響起一陣陣唿喊，四麵八方的巷子裏，各色各樣的年輕人們唿喊著祂的名字，朝他簇擁而來。
“漚深、伊萊文特、夜仗劍……”
利奧茲認出這些人，在認識濾鏡的作用下，他們都呈現出凡人的模樣，隻不過都灰頭土臉的，像是剛從地下爬出來的一樣。
看了一眼他們手中拎著的刀槍棍棒，利奧茲驗證了自己的猜想。
這些人，就是真武黨的成員，他們摘下了認識濾鏡，在祂篡奪主神之位前，一直在源淵進行著遊擊戰。
“大統領，不，利奧茲主神冕下。”
漚深深吸一口氣，單膝跪下，低頭說道：
“虛空淪陷了，蓋婭親臨，我們毫無還手之力。”
“周淵被征服，那麽層淵境淵也意味著淪陷。如今星淵還留存的，隻剩下了源淵、冥淵、群淵。”伊萊文特苦笑道：“但現狀，您也看到了。”
“就算現在把玩家們全部叫醒，拔掉祂們的認識濾鏡，在這沒有資源的源淵，我們什麽也做不到。萊安定這婆娘，已經把我們的宇宙消耗一空了。”
夜仗劍——現實中的他應該叫做江戰國，他搖搖頭，作為長期遊擊戰的指揮，他最了解情況：
“在源淵裏，如果說哪裏還存有一些緊急資源，那必然是在奇巧網絡總部大樓了。”
“焦子牛的小女友——呃，我不是說林染霞，是說夏語冰，她曾經調查過，在萊安定的辦公室中，有個特殊的暗室，隻有董事長的權限才能打開。”
“但奇怪的是……奇巧網絡以前可沒有董事長。”
利奧茲沉默了片刻。
沒有董事長，暗室卻隻有董事長才能打開？
這算什麽呢？幾乎擺明了早有預謀，就是要祂利奧茲進入其中。
“冕下……”漚深遲疑了片刻，說道：“實際上到了這一步，去不去都無所謂了，您已經晉升主神，就算沒有那些資源，我們也可以——”
“拉娜恩。”利奧茲雙手按在拉娜恩的肩頭：“不論如何，你都會踐行我的意誌吧？”
“不需要疑問。”
拉娜恩頷首，篤定地點了點頭：
“對於你的無條件信任，我早已經形成了習慣。”
得到肯定的答複，利奧茲旋即轉過身，將坦齊馬特遞交給漚深：
“如果我背叛了星淵的革命或者其他存在，那我就是萊安定，你們就是利奧茲。”
“冕下——”漚深一愣。
“邪神漚深。”
利奧茲用指頭點在漚深的額頭，肅然道：
“以救贖主神之名，我赦免你的一切罪行和邪神之名，從現在開始，由你擔任我的代行者。”
“你，明白了嗎？”
漚深怔怔望著利奧茲。
過了幾秒，他才說道：
“三次了。”
漚深苦笑著說道：
“兩次被貶為邪神，一次顛覆海恩斯政權，我這個一事無成的家夥，因為你，已經被赦免三次罪行了。”
“這不是你的錯，漚深，你是忠臣良將，隻是從來沒遇到過合適的領導。”
利奧茲說：
“既然如此，你也該試著去學習怎麽做領導了。”
漚深握緊坦齊馬特，目光複雜，他開口碎碎念叨：
“……你已經知道了，這很有可能是個圈套吧？那裏可能潛藏著不亞於蓋婭的危險，不，這就是個陰謀，從一開始，它們就在操縱你的命運——”
啪。
“所以，我的代行者。”
利奧茲抬手按在他的肩膀上：
“如果這是我的宿命，我永遠也逃不過它。”
“但是，利奧茲！我們要改變的，不就是這麽一個，無人能夠跨越階級，任憑天命擺布的時代嗎？”
“——如果反抗宿命，那也是宿命的一環呢？”
利奧茲輕輕拍著接班人的肩膀，成為主神後，祂身上反而多了幾抹人情味兒。
“前路未卜，我去給你們探探路。”
“如果是條死路，那你們就調頭，去尋找真正的前途。”
“如果此路可行，那你們就追隨著我的步伐，不斷進發。”
當漚深迴過神來時，利奧茲的身形已經徹底遠去。
人們望著祂離去的方向，久久難以平複心中的情緒。
“其實，利奧茲也改變了許多呢。”
拉娜恩·左蒂亞笑著說道：
“誒，漚深卿，還記得第一次見到祂的樣子嗎？”
“……就那個樣子，輪迴幾次都不會忘。”
“是啊。”
拉娜恩感慨地說道：
“第一次見到利奧茲的時候，祂什麽都不懂，看起來笨笨的。”
【歡迎來到奇巧集團總部】
“嗯，我還記得，祂當時身上掛著一堆屍體零件，呆愣在戰場上，不知道幹什麽，因為沒有人告訴過炮灰，打了勝仗後的下場。”
【接入董事長權限中——認可。】
“不僅什麽都不知道，祂還被那些神靈武士們排擠，認為一個炮灰搶了自己的戰功，要不是我拉娜恩靠著威信和魅力，可憐的10752，怕是要被趕出前線基地咯。”
【正在前往——頂層辦公室】
“結果就是這個，什麽都沒有的炮灰，最終，成為了什麽都有的代行者。從那時候開始，連我都開始懷疑：所謂的天賦，在絕對的努力和經驗麵前，是不是也不值一提呢？”
“或許還有幸運吧？利奧茲能夠遇到我們，遇到對祂友好的人，幫助祂度過了難關——啊，這麽說來，祂竟然沒有直接奪走你的生命，恐怕從那個時候起，祂就已經改變了吧！”
“……是嗎？也許吧。那個冷漠理性的戰鬥機器，在經曆了許多的事情後，也終於發生了一些蛻變。”
【尊敬的董事長，歡迎迴家。】
奇巧網絡集團，頂層公寓。
嗤————
電梯大門打開，利奧茲緩緩走入這個從未有人涉足過的領域。
其實在進入這裏之前，祂還去了萊安定的辦公室看了一圈。
遺憾的是，萊安定什麽遺產都沒有留下，除了蘭德·洛德這個為了她延長生命的工具，萊安定沒有任何私有財產。
祂找到了一些服務器數據和萊安定的日記，但那些東西沒有任何意義。
因為萊安定的寫法，跟祂也差不多，隻會記錄一些重要的大事件——這些東西，別說利奧茲，星淵任何一個敘事的公民，看電視新聞勤快點，也都知道了。
有一瞬間，利奧茲甚至質疑起了自己：
和萊安定的儉樸相比，利奧茲完全都能算是輕奢了。
現在，祂來到了董事長的房間，這是隻有祂——恐怕也是專門為祂準備的地方。
利奧茲低頭檢查了一下。
偽裝的密鑰藏在左口袋。
真正的密鑰裝在右口袋。
明明已經升入主神，利奧茲卻像個強迫症患者一樣，反複提醒自己，不要忘記順序。
等到做好了這些準備後，利奧茲才抬起頭，推開麵前的大門。
吱嘎——
黑色的大門打開，是一間空曠的辦公室，除了一張沙發，便沒有任何東西。
利奧茲的目光立刻落在了沙發上：一個男人正坐在那裏，靜靜地下著地球人的國際象棋。
男人帶著眼鏡，一頭金色短發，綠色眼睛，瘦削的臉上滿是雀斑，穿著一件藍白色格子襯衫和運動褲，脖子上掛著頭戴式耳機。
察覺到大門打開，男人會心一笑，抬頭看向利奧茲：
“我就知道，您會到來的。”
“【玩家】蓋瑪·普萊爾（gameyer）。”
利奧茲說出他的身份。
他示意利奧茲坐到自己對麵，利奧茲便大馬金刀地坐了下來，祂掃了一眼棋局：自己這一方執白棋，乍一看好像已經優勢，把男人操控的黑棋殺得片甲不留。
但是仔細一瞅，利奧茲立刻皺眉：
“為什麽白方除了國王，就隻有士兵了？”
“在地球的國際象棋規則中，士兵可一點不弱。”
普萊爾介紹道：
“士兵到達最底一橫行時，可變成王後、車、馬、象的其中一種。但是唯獨不能變成國王——這個過程，就叫做‘升變’。”
“文明變成【社會】的過程，也叫做‘升變’。”
利奧茲說這話時，緊緊盯著對方：
“這是巧合嗎？”
“不，是有意為之的。”
普萊爾笑著說道：
“棋子的升變規則，和文明的升變規則，其實是一迴事兒。看似變得更加強大，卻依舊要屈服於‘國王’一人之下，更無論棋盤外，那執棋者的意誌了。”
“你不是為萊安定服務的。”
利奧茲說：
“你到底是誰？”
“蓋瑪·普萊爾，波蘭人，這不是我的真實名字。在我生前，我曾經為一家遊戲公司服務，希望為東歐的遊戲市場帶來改變，讓人們意識到，就算是我們這個貧弱的小國家仍存在於這個世界上。”
【玩家】說道。
“就這麽簡單？”利奧茲質疑。
“我是在21世紀60年代死去，並加入【隱秘社會】的。”
普萊爾說：
“你應該知道，地球跟星淵不同，它是一個很龐大的世界體係，它有無數的平行世界，但主世界卻隻有一個——我們叫它：‘地球零號’。越靠近21世紀的平行世界，跟主世界的距離越接近。”
“而隱秘，曾經無數次試圖逼近地球零號，隻要能吞並地球零號，蓋婭媽媽就能徹底接管一切地球文明和衍生創作宇宙，她將不死不滅，【隱秘社會】的力量將銜接所有時間，任由她和議會成員們馳騁降臨。”
“然而，這個計劃，出了一點意外。”
“在勇者利奧茲戰敗墨菲德裏亞之前，阿比斯和蓋亞，星淵與地球的兩位造物主插手了局勢。這兩個存在舍不得自己的作品被清除，祂們選擇用自己的方式，維係這個雙螺旋體係的延續。”
“地球人阿比斯來到混沌時代的源淵，將自己的意誌一分為六，化作毀滅、精藝、詭異、劫掠、救贖、主宰，六大主神。”
“星淵人蓋亞來到混沌初開的地球，撐開天地，將一切的精華血肉，化作了天地之靈，也就是人類。”
“但最終，他們二人誰也沒想到，自己試圖利用星淵和地球戰爭來解決紛爭的計劃，卻因為一個意外，遭到了反噬。”
“【外域社會】珀爾迦萊，降臨了地球1號，於1962年開始，入侵明尼蘇達州，並在短短半年內，支配並腐化了整個地球一號宇宙。磅礴的外域之風，已經將地球零號與其他宇宙世界阻隔開來。”
“而地球一號宇宙，有兩位對隱秘來說，小有意義的角色。他們日後被稱之為雷德·金和安迫羅。”
普萊爾頓了頓，說道：
“這一次意外，讓蓋婭失去了對地球零號的進攻機會，也讓安迫羅和雷德·金徹底決裂。安迫羅仍然被蓋婭欺瞞，為了守護他的家鄉地球，而發動侵略星淵的戰爭。雷德·金則通過自己的途徑了解了真相，果斷背叛了地球，直接篡奪星淵主神西弗斯頓的曆史，成為了星淵的【劫掠主神】，正式跟隱秘對立。”
“然而，就算失去了與其他宇宙的聯係，至今地球零號仍然在運行著。你說，這是為什麽呢？”
利奧茲沉吟片刻，猜測道：
“因為……地球的創世者，蓋亞？”
“蓋亞，這個和蓋婭一樣名字的星淵人，就是這盤棋的其中一位棋手。”
普萊爾指向利奧茲那邊，又指了指白棋的國王：
“地球零號，就是蓋亞的國王。地球的原始宇宙，一切的起源。”
利奧茲了然，順著說道：
“那麽隱秘，蓋婭就是地球的棋子——”
“不。”
普萊爾看著利奧茲：
“你，才是地球的棋子。”
“……你說什麽？我來自於星淵。”
“地球造物主蓋亞，也是來自於星淵。”
普萊爾突然加大了聲量，語氣卻無比平緩。
“廝殺才是拯救，戰爭才是和平。”
“星淵和地球必須陷入無休止的戰爭，任何一方勝利，那麽執棋者就輸了！破滅者的大軍會像監管委員會的成員一樣把棋盤砸得粉碎，讓地球、星淵這兩個古老又腐朽，低效又無能的宇宙重新歸零，從頭開始演化！”
“破滅者，對我們來說是破滅者。可對於整個塵世宇宙，大千世界，諸天法界而言，它們是唯一可以指望的救世主啊。”
普萊爾撿起一枚白子的士兵，問起利奧茲：
“利奧茲卿，不，炮灰10752，你想知道真相嗎？”
“什麽真相？”
“你的，真正身份。”
利奧茲低下頭、
白方的棋子，除了國王，就隻有士兵。