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三日後的午夜時分,兩千三百名殘存的河北騎兵完全脫去了沉重的盔甲,人人一身白衣,肩披黑氅,聚集在點兵場上。戰馬上的鐵質甲葉也被盡數摘除。每匹馬都被罩上了顏色觸目驚心的彩布,馬臉也被畫上了奇異的圖案,並在馬頭插了三根雉雞翎,仿佛一隻隻麒麟怪獸,令人望而生畏。
刺史府內,一身白衣的薑忘,鳳如鋼和韋猛圍坐在書案之前,各自端起張天都和方夢菁敬上的水酒,同時一飲而盡。
張天都一向漠不關心的臉上首次露出凝重而木訥的神情,低聲道:「各位,今日一別,後會無期。諸君沙場就義之時,就是我張某人北望吻頸之期。黃泉路上,各自保重吧。」
薑忘等人俱都微露笑容,鳳如鋼斟了一杯酒,遞與張天都,笑道:「好教世人知道,我河北男兒哪怕青襟秀士,亦皆豪傑之輩。張先生,我鳳如鋼敬你一杯。」
張天都接過水酒一飲而盡,又斟了一杯水酒,轉頭對薑忘道:「最可惜的就是薑將軍,本非河北嫡係,卻也趟了這一鍋渾水,張某在此敬你。」
薑忘猙獰的臉上露出一絲柔和微笑,舉杯一飲而盡,道:「此乃時也命也,此番掃滅胡虜,已經盡償薑某平生誌願,死亦可也。」他望了方夢菁一眼,又道:「今夜之事,除了暫時領軍長孫越將軍和劉雄義將軍,莫再讓他人知曉,尤其是彭家兄弟。」
「薑將軍仍記不得他們麽?」方夢菁沉聲問道。
「時至今日,記得記不得,又能怎樣。」薑忘歎息一聲,「今夜一別,便成永訣,即使能夠記起,亦是徒增憂傷。」他抬頭看了看夜色,道:「時候不早了,我們走。」
河北諸將同時披上黑色大氅,在薑忘的率領下昂然走向刺史府外的點兵場,漆黑的夜幕之中,連綿不絕的春雷隱隱約約在遠處響起,仿佛在為一場驚天動地的悲劇奏起了沉抑而隱含激越的序曲。
陰雲籠罩的恆州城在清晨的曙色之中漸漸露出牠猙獰而可怖的身影。四野此起彼伏的雷聲仿佛牠陰沉而淒厲的嘶鳴,令人不寒而栗。數萬突厥大軍聚集在渤海國巧匠們密製的移動飛橋,雲梯車,撞車之後,不無畏懼地仰望著這座城牆既不堅固,城樓也不甚高的城池。三天前的血戰,突厥族最精銳的尖刀部隊在這座毫不起眼的小城撞得頭破血流,在恆州城牆周圍遺下數千具慘不忍睹的屍體,至今有些半腐爛的殘骸仍然高懸城樓之上,仿佛在向他們示威。如今,三軍統帥又要向這座地獄般的城市發動總攻,這一次會死多少人,會不會輪到自己,每一個突厥戰士都開始惴惴不安地思考這個問題。
「你們是第幾批攻城?」一名鐵騎飛羽隊的武士偷偷地問自己身處達虎千人隊的兄弟。
那名戰士想了想,道:「第二批,那些火焰教的兄弟們先上。」
「兄弟,小心啊,看到那些同樣穿黑衣服的唐人,最好能閃多遠就閃多遠。」鐵騎飛羽隊武士低聲道。
「這個城上誰都不好惹,我倒寧可死在那些黑衣唐人的手裏,起碼過去的快一點。落在其他唐兵手上,一刀刀將你斬成肉泥,死得隻有更慘。」那達虎千人隊的戰士想起幾天前攻城戰鬥慘烈,渾身都不禁打了個哆嗦。
「這個城裏都不是人,都是妖怪,我們根本不可能攻下這座鬼城。」鐵騎飛羽隊的武士小心地壓低了聲音說。
周圍聽到這句話的人同時打了一個寒顫,紛紛仰頭觀看那已經被兩國戰士的鮮血塗成紫黑色的城池。
「弓弩手準備!」身處攻城第一線的羅樸罕和達虎開始大聲地發出號令。萬餘名弓弩手在厚厚羊氈製成的大型盾牌的掩護下,同時舉起了弓箭,密密麻麻的箭頭指向了沉寂無聲的城頭。十數輛巨型撞車在數百名孔武有力的戰士推動下朝著恆州四麵大門緩緩移動,撞車的頂棚宛若雄鷹的雙翼,將推動撞車的士兵掩護在牠羽翼之下。
在後陣觀看的曼陀揚起手,準備下達攻城的命令。就在這時,一聲撕裂天地的炸雷在數萬攻城部隊頭頂突如其來的響起,本來凜冽的晨風在此時此刻忽然停息了下來。所有人都麵色慘白地望向天空。
仿佛蒼天在恆州城的上空開了一個口子,讓天河在此地傾瀉而來。鋪天蓋地的狂風暴雨幾息之間席卷了整個大地。雨幕之濃密厚重,仿佛一層層簾櫳,讓幾丈之外的景物模糊不清。攻城部隊猝不及防地遭到大雨侵襲,陷入一片慌恐之中,數支部隊開始出現混亂。羅樸罕和達虎率領著十數名千夫長縱騎在數萬大軍中來迴奔跑,整肅隊伍,保持攻城陣型,即使這樣,本來井然有序,進退有度的大軍也產生了不應有的遲滯。
「三王子殿下,雨水太大,對我們攻城不利,我們應該立刻撤兵,重整隊伍。」鐵鐮焦急地說。
「哼,大雨對我軍不利,對守城部隊更加不利,趁此時機一鼓作氣攻城,必定成功。」曼陀完全不顧鐵鐮的勸告,堅持舉起了左手。
「三王子殿下,這麽大的雨,我們的弓箭頂不住了。」鐵嵐急道。
正當此時,曼陀已經用力揮下手去,恆州城四周響起一片洪亮的攻城號令,數萬大軍冒著瓢潑大雨朝著恆州城牆進發。
突然間,在恆州城西北響起一陣陣隆隆作響的滾滾雷霆,大地應和著雷霆的鳴響做著富有韻律的顫動。十數萬人馬的突厥大軍仿佛頃刻間落入了一片動蕩不寧的汪洋大海之中,被突如其來的危機感團團圍住。
「到底是怎麽迴事?」曼陀狂怒地大聲問道。
「曼陀殿下,快撤往後營。」鐵鐮不由分說,猛地一拉曼陀的韁繩,拽著他的戰馬風馳電掣地朝著突厥大營的後寨奔去。
鐵嵐挺身喝道:「戰氏兄弟,命令金羽銀羽隊,快布箭陣。」戰雄兄弟高聲應著,發出了幹淨利落的號令,近萬名金羽銀羽隊戰士密密麻麻地排在陣前,擋在曼陀和箭神兄弟的麵前。
「報!」一名金羽銀羽隊千夫長氣急敗壞地縱馬奔到戰洪麵前,大聲道,「大事不好,我軍弓箭弓膠俱解,無法作戰。」
「什麽?」戰洪瞪圓了眼睛,洪聲喝道。
「長槍隊,捆綁手快快布陣。」鐵嵐雙目盡赤,高聲喝道。
他的話音剛落,漫天遍野的五尺標槍宛若大海之上躍出水麵的飛魚群,劈開遮天蔽日的雨幕,暴風驟雨般地橫飆而至。
千餘名突厥戰士在標槍的攢擊之下,割草芥般成批地倒下,他們中了標槍之後,沒有任何掙紮,都是立時斃命,死屍保持著臨死前各種千奇百怪的姿勢,情形淒厲異常。陣前的突厥士兵何曾見過如此恐怖的場麵,頓時亂作一團。
戰洪兄弟和鐵嵐奮力拔出戰刀,大聲吆喝,指揮著督戰隊整肅隊伍,製止大軍陷入混亂的勢頭。就在此時,又一批標槍滿空飛來,這一次標槍來得更加猛烈,其中有數十柄標槍如入腐土般穿過前排士兵的身體,接著又刺入了後排士兵的體內。近兩千名突厥戰士在這片恐怖絕倫的攻擊下頹然伏倒在地,突厥大軍的前陣陷入了無法抑製的混亂之中。
熟悉的喊殺聲炸雷般遍地響起,兩千餘名騎著怪獸的白衣戰士赫然從雨幕中顯出了他們雄健勇猛的身形。
「妖怪,是妖怪,我們快跑啊!」突厥士兵們看到這群河北戰士胯下形狀奇異的坐騎,又兼受到前兩次恐怖絕倫的標槍突襲,人人嚇得心膽俱喪,四外奔逃。
「莫走了曼陀!」「擒殺曼陀,擊滅突厥。」河北戰士的喊殺聲山洪般在四麵響起,兩千多人的鐵騎衝陣鋼刀般兇狠地刺入了突厥大營,朝著後營殺去。滿地狼藉的突厥人屍體,為著兩千人騎隊的走向劃出了清晰的痕跡。
正要指揮軍隊衝過護城河的羅樸罕和達虎聽到了身後驚天動地的喊殺聲,不由得渾身一震。羅樸罕猛地迴頭觀看,隻見後陣突厥大軍已經七零八落,曼陀的帥旗蹤影全無,他大驚失色,猛地一拉達虎,高聲道:「別管恆州城了,快去救三王子。」達虎此時也看到大事不好,連忙勒轉馬頭,高聲喝令:「停止攻城,迴師營救三王子。」數萬攻城大軍拋下難以移動的攻城機械,紛紛退迴護城河,躍上戰馬,在達虎,羅樸罕的率領下迴師殺向河北騎兵所到之處。混亂之中,攻城兵馬和後陣大軍退下的士兵撞做一團,人馬互相踐踏,死傷無數。為了加快速度,羅樸罕和達虎來不及命令後陣的士兵讓開道路,率領著騎兵直接踏過敗逃兵馬的軀體,朝著大營衝去,那些陷入一片慌亂的士兵就這樣被自己人的戰馬活活踩死。
看著城下的兵馬亂作一團,方夢菁,長孫越和劉雄義暗暗歡喜,他們知道河北戰士已經成功地突破了突厥人的營寨,正在追殺倉皇逃竄的曼陀王子。
「如今敵軍士氣大挫,很可能陷入了極大的混亂,我們應該立刻開城,銜尾追殺攻城部隊,必有斬獲,亦可以為河北戰士減輕壓力。」方夢菁當機立斷地說。
長孫越和劉雄義麵露難色,長孫越道:「方姑娘,我們軍馬隻有五千出頭,便是全軍出擊,也難抗敵軍數萬人馬,若是遭遇阻擊,將會全軍覆沒。現在大雨滂沱,我們此次出擊就算大獲全勝,參戰將士在暴雨之下,必會有一場大病,將來絕難守住城池。」
方夢菁微微點點頭,她知道長孫越說的乃是實情,除非這一次盡殲敵寇,否則大雨過後,參戰將士大病橫生,而敵人仍有精壯人馬,那麽恆州防務便雪上加霜了。眼看著眼前千載難逢的戰機一閃即逝,她的心底不由得生出一絲遺憾。
就在這時,神醫賈扁鵲惶急地朝著方夢菁跑來,一把攥住她的衣袖,驚慌地說:「方姐姐,我今日收拾製藥工具之時,無意中泄露了河北將士衝擊突厥大營之事,彭氏兄弟聽到這個消息,發了瘋一般衝上北城牆,想要下城去找他們的大哥,連大哥,鄭大哥,紅姐姐等人正在拚命阻攔,妳快去勸勸他們。」
「不好。」方夢菁連忙讓賈扁鵲引路,快步走向恆州北麵正對突厥大營的城牆之上。彭無懼聲嘶力竭的唿喊聲遠遠傳來:「你們放開我,讓我去找大哥,放--開--我,大--哥--!」一聲聲淒厲的唿喊催人肝膽,城頭上的大唐官兵無不聞聲落淚,低頭不語。
方夢菁快步走上城樓,隻看到雷野長和連鋒合力抱住拚命掙紮的彭無懼,居然異常吃力。方夢菁轉頭四麵搜索片刻,心中大驚,急道:「彭大哥呢?」
紅思雪滿臉淚痕地來到她的麵前,低聲道:「對不起,菁姐,我們拚盡全力,怎麽也攔不住大哥,他翻身跳下城牆,踩著敵人剛剛搭上城樓的雲梯衝下城,然後推倒雲梯,尋了匹無主的戰馬,朝著突厥大營奔去了。」
「為什麽不點他的穴道?」方夢菁急得一跺腳,問道。
「大哥和四弟情緒極不穩定,若是貿然點穴,恐會氣血攻心,立時要了他們的性命。」紅思雪悲聲道,「如今隻能祈求上天保佑,讓大哥能夠安然返迴。」
天空上一道枝椏蔓延的耀目閃電一閃而過,將恆州四野照得一片雪白,緊接著一切又重新陷入了深沉的灰黑色之中。這一日的清晨,暗如黃昏。
冰冷的雨水宛如森寒的鋼鞭不停抽打在曼陀的臉上,麵前的景色在傾盆大雨的籠罩下不斷地扭曲浮動,變化出千奇百怪的形狀,迎麵而來的人人物物紊亂而無序地在眼前晃動著。背後雄渾的呐喊聲仿佛催命的符咒,自始至終仍然緊緊地吊著他不放。兒郎們涉死前的慘嚎聲在他的耳邊尖銳地響起。
「曼陀,哪裏走!」那名一馬當先的唐人武將已經將第九名千夫長的屍體挑於馬下。四麵八方衝過來掩護曼陀的兵馬不斷被這支從天而降的神兵天將撞成一片狼藉。突厥人的屍體在自己的大營裏堆積如山。
「保護三王子!」鐵鐮聲嘶力竭的唿喊聲在曼陀的耳畔洪鍾般響起,看著他猙獰的表情,曼陀忽然升起一陣恍惚的感覺,仿佛自己正沉浸在最深沉的噩夢之中。他意識恍惚地在馬上搖晃了幾下,好幾次差一點摔落馬下。這時候,兩名身披彩羽的突厥鐵騎萬夫長帶領數千騎兵從側翼趕來,鐵鐮猛地一轉馬頭,用手扯住曼陀的韁繩,大聲喝道:「三王子,讓火焰教眾掩護你快走,我和兩位將軍擋住敵兵。」
曼陀從心底生出不祥的預感,自己戎馬一生,從來沒有過這麽虛弱的感覺,他高聲道:「你要保重。」鐵鐮沒有答話,高聲唿喝著率領著兩名萬夫長和數千鐵騎迎頭衝向披荊斬棘奮勇殺至的河北衝陣。漢胡雙方的騎兵一瞬間撞在一起,曼陀看到鐵鐮身畔的兩名萬夫長隻抵抗了三五迴合就被亂軍衝下馬來,隻剩下鐵鐮孤零零地奮力整肅兵馬,死死擋在河北騎兵的麵前。
雙方鐵騎互相衝殺,時聚時散,隻殺得天昏地暗,日月無光,準備倉促的突厥騎兵,沒有弓箭相助,在河北衝陣的槍雨刀陣之中不住倒下馬來,而勇悍的突厥戰士也在臨死之前,給河北人馬造成了極大死傷。戰事出現了膠著狀態,唐人兵馬不能前進一步,而胡人鐵騎也不能將他們逼退一步。
滔天的喊殺聲從背後傳來,**厥勇將羅樸罕和達虎戰旗已經清晰可見,數萬突厥大軍銜尾殺來,將河北鐵騎團團圍住。
一聲炸雷在眾人頭頂再次響起,一陣更加狂猛地雨水兜頭罩來,將麵前的景物變得更加模糊不清。此時曼陀的心情已經和剛才有天壤之別,他知道麵前的兒郎們已經牢牢控製住了戰局,那些突如其來的河北將士在鐵鐮兄弟,戰氏兄弟,羅樸罕和達虎六員悍將率領的大軍圍困之下,將會迎來滅頂之災。
一絲獰惡的笑意重新浮現在曼陀的臉上,他已經開始設想如何將這些白衣猛士的頭顱統統割下來,高懸於營門之上,大大羞辱一番恆州的守軍。然後,重現神威的自己將會重整軍隊攻占恆州城,屠盡全城軍民,和自己的聯軍會師長安,最後......正在他沉浸在一片不著邊際的幻想中的時候,他看到一彪百餘人的白衣戰士從密密麻麻的突厥大軍重圍中破陣而出,領頭的白衣悍將高舉著浸透鮮血的長槍,高聲喝道:「曼陀,哪裏走。」
在這彪兵馬的身後是焦急地催駕坐騎的鐵鐮兄弟,羅樸罕和達虎,戰洪兄弟遠遠地墜在了後麵,在馬上東倒西歪,仿佛受了重傷。「三王子,快走!」這幾名將領不約而同地高聲喊道。
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三日後的午夜時分,兩千三百名殘存的河北騎兵完全脫去了沉重的盔甲,人人一身白衣,肩披黑氅,聚集在點兵場上。戰馬上的鐵質甲葉也被盡數摘除。每匹馬都被罩上了顏色觸目驚心的彩布,馬臉也被畫上了奇異的圖案,並在馬頭插了三根雉雞翎,仿佛一隻隻麒麟怪獸,令人望而生畏。
刺史府內,一身白衣的薑忘,鳳如鋼和韋猛圍坐在書案之前,各自端起張天都和方夢菁敬上的水酒,同時一飲而盡。
張天都一向漠不關心的臉上首次露出凝重而木訥的神情,低聲道:「各位,今日一別,後會無期。諸君沙場就義之時,就是我張某人北望吻頸之期。黃泉路上,各自保重吧。」
薑忘等人俱都微露笑容,鳳如鋼斟了一杯酒,遞與張天都,笑道:「好教世人知道,我河北男兒哪怕青襟秀士,亦皆豪傑之輩。張先生,我鳳如鋼敬你一杯。」
張天都接過水酒一飲而盡,又斟了一杯水酒,轉頭對薑忘道:「最可惜的就是薑將軍,本非河北嫡係,卻也趟了這一鍋渾水,張某在此敬你。」
薑忘猙獰的臉上露出一絲柔和微笑,舉杯一飲而盡,道:「此乃時也命也,此番掃滅胡虜,已經盡償薑某平生誌願,死亦可也。」他望了方夢菁一眼,又道:「今夜之事,除了暫時領軍長孫越將軍和劉雄義將軍,莫再讓他人知曉,尤其是彭家兄弟。」
「薑將軍仍記不得他們麽?」方夢菁沉聲問道。
「時至今日,記得記不得,又能怎樣。」薑忘歎息一聲,「今夜一別,便成永訣,即使能夠記起,亦是徒增憂傷。」他抬頭看了看夜色,道:「時候不早了,我們走。」
河北諸將同時披上黑色大氅,在薑忘的率領下昂然走向刺史府外的點兵場,漆黑的夜幕之中,連綿不絕的春雷隱隱約約在遠處響起,仿佛在為一場驚天動地的悲劇奏起了沉抑而隱含激越的序曲。
陰雲籠罩的恆州城在清晨的曙色之中漸漸露出牠猙獰而可怖的身影。四野此起彼伏的雷聲仿佛牠陰沉而淒厲的嘶鳴,令人不寒而栗。數萬突厥大軍聚集在渤海國巧匠們密製的移動飛橋,雲梯車,撞車之後,不無畏懼地仰望著這座城牆既不堅固,城樓也不甚高的城池。三天前的血戰,突厥族最精銳的尖刀部隊在這座毫不起眼的小城撞得頭破血流,在恆州城牆周圍遺下數千具慘不忍睹的屍體,至今有些半腐爛的殘骸仍然高懸城樓之上,仿佛在向他們示威。如今,三軍統帥又要向這座地獄般的城市發動總攻,這一次會死多少人,會不會輪到自己,每一個突厥戰士都開始惴惴不安地思考這個問題。
「你們是第幾批攻城?」一名鐵騎飛羽隊的武士偷偷地問自己身處達虎千人隊的兄弟。
那名戰士想了想,道:「第二批,那些火焰教的兄弟們先上。」
「兄弟,小心啊,看到那些同樣穿黑衣服的唐人,最好能閃多遠就閃多遠。」鐵騎飛羽隊武士低聲道。
「這個城上誰都不好惹,我倒寧可死在那些黑衣唐人的手裏,起碼過去的快一點。落在其他唐兵手上,一刀刀將你斬成肉泥,死得隻有更慘。」那達虎千人隊的戰士想起幾天前攻城戰鬥慘烈,渾身都不禁打了個哆嗦。
「這個城裏都不是人,都是妖怪,我們根本不可能攻下這座鬼城。」鐵騎飛羽隊的武士小心地壓低了聲音說。
周圍聽到這句話的人同時打了一個寒顫,紛紛仰頭觀看那已經被兩國戰士的鮮血塗成紫黑色的城池。
「弓弩手準備!」身處攻城第一線的羅樸罕和達虎開始大聲地發出號令。萬餘名弓弩手在厚厚羊氈製成的大型盾牌的掩護下,同時舉起了弓箭,密密麻麻的箭頭指向了沉寂無聲的城頭。十數輛巨型撞車在數百名孔武有力的戰士推動下朝著恆州四麵大門緩緩移動,撞車的頂棚宛若雄鷹的雙翼,將推動撞車的士兵掩護在牠羽翼之下。
在後陣觀看的曼陀揚起手,準備下達攻城的命令。就在這時,一聲撕裂天地的炸雷在數萬攻城部隊頭頂突如其來的響起,本來凜冽的晨風在此時此刻忽然停息了下來。所有人都麵色慘白地望向天空。
仿佛蒼天在恆州城的上空開了一個口子,讓天河在此地傾瀉而來。鋪天蓋地的狂風暴雨幾息之間席卷了整個大地。雨幕之濃密厚重,仿佛一層層簾櫳,讓幾丈之外的景物模糊不清。攻城部隊猝不及防地遭到大雨侵襲,陷入一片慌恐之中,數支部隊開始出現混亂。羅樸罕和達虎率領著十數名千夫長縱騎在數萬大軍中來迴奔跑,整肅隊伍,保持攻城陣型,即使這樣,本來井然有序,進退有度的大軍也產生了不應有的遲滯。
「三王子殿下,雨水太大,對我們攻城不利,我們應該立刻撤兵,重整隊伍。」鐵鐮焦急地說。
「哼,大雨對我軍不利,對守城部隊更加不利,趁此時機一鼓作氣攻城,必定成功。」曼陀完全不顧鐵鐮的勸告,堅持舉起了左手。
「三王子殿下,這麽大的雨,我們的弓箭頂不住了。」鐵嵐急道。
正當此時,曼陀已經用力揮下手去,恆州城四周響起一片洪亮的攻城號令,數萬大軍冒著瓢潑大雨朝著恆州城牆進發。
突然間,在恆州城西北響起一陣陣隆隆作響的滾滾雷霆,大地應和著雷霆的鳴響做著富有韻律的顫動。十數萬人馬的突厥大軍仿佛頃刻間落入了一片動蕩不寧的汪洋大海之中,被突如其來的危機感團團圍住。
「到底是怎麽迴事?」曼陀狂怒地大聲問道。
「曼陀殿下,快撤往後營。」鐵鐮不由分說,猛地一拉曼陀的韁繩,拽著他的戰馬風馳電掣地朝著突厥大營的後寨奔去。
鐵嵐挺身喝道:「戰氏兄弟,命令金羽銀羽隊,快布箭陣。」戰雄兄弟高聲應著,發出了幹淨利落的號令,近萬名金羽銀羽隊戰士密密麻麻地排在陣前,擋在曼陀和箭神兄弟的麵前。
「報!」一名金羽銀羽隊千夫長氣急敗壞地縱馬奔到戰洪麵前,大聲道,「大事不好,我軍弓箭弓膠俱解,無法作戰。」
「什麽?」戰洪瞪圓了眼睛,洪聲喝道。
「長槍隊,捆綁手快快布陣。」鐵嵐雙目盡赤,高聲喝道。
他的話音剛落,漫天遍野的五尺標槍宛若大海之上躍出水麵的飛魚群,劈開遮天蔽日的雨幕,暴風驟雨般地橫飆而至。
千餘名突厥戰士在標槍的攢擊之下,割草芥般成批地倒下,他們中了標槍之後,沒有任何掙紮,都是立時斃命,死屍保持著臨死前各種千奇百怪的姿勢,情形淒厲異常。陣前的突厥士兵何曾見過如此恐怖的場麵,頓時亂作一團。
戰洪兄弟和鐵嵐奮力拔出戰刀,大聲吆喝,指揮著督戰隊整肅隊伍,製止大軍陷入混亂的勢頭。就在此時,又一批標槍滿空飛來,這一次標槍來得更加猛烈,其中有數十柄標槍如入腐土般穿過前排士兵的身體,接著又刺入了後排士兵的體內。近兩千名突厥戰士在這片恐怖絕倫的攻擊下頹然伏倒在地,突厥大軍的前陣陷入了無法抑製的混亂之中。
熟悉的喊殺聲炸雷般遍地響起,兩千餘名騎著怪獸的白衣戰士赫然從雨幕中顯出了他們雄健勇猛的身形。
「妖怪,是妖怪,我們快跑啊!」突厥士兵們看到這群河北戰士胯下形狀奇異的坐騎,又兼受到前兩次恐怖絕倫的標槍突襲,人人嚇得心膽俱喪,四外奔逃。
「莫走了曼陀!」「擒殺曼陀,擊滅突厥。」河北戰士的喊殺聲山洪般在四麵響起,兩千多人的鐵騎衝陣鋼刀般兇狠地刺入了突厥大營,朝著後營殺去。滿地狼藉的突厥人屍體,為著兩千人騎隊的走向劃出了清晰的痕跡。
正要指揮軍隊衝過護城河的羅樸罕和達虎聽到了身後驚天動地的喊殺聲,不由得渾身一震。羅樸罕猛地迴頭觀看,隻見後陣突厥大軍已經七零八落,曼陀的帥旗蹤影全無,他大驚失色,猛地一拉達虎,高聲道:「別管恆州城了,快去救三王子。」達虎此時也看到大事不好,連忙勒轉馬頭,高聲喝令:「停止攻城,迴師營救三王子。」數萬攻城大軍拋下難以移動的攻城機械,紛紛退迴護城河,躍上戰馬,在達虎,羅樸罕的率領下迴師殺向河北騎兵所到之處。混亂之中,攻城兵馬和後陣大軍退下的士兵撞做一團,人馬互相踐踏,死傷無數。為了加快速度,羅樸罕和達虎來不及命令後陣的士兵讓開道路,率領著騎兵直接踏過敗逃兵馬的軀體,朝著大營衝去,那些陷入一片慌亂的士兵就這樣被自己人的戰馬活活踩死。
看著城下的兵馬亂作一團,方夢菁,長孫越和劉雄義暗暗歡喜,他們知道河北戰士已經成功地突破了突厥人的營寨,正在追殺倉皇逃竄的曼陀王子。
「如今敵軍士氣大挫,很可能陷入了極大的混亂,我們應該立刻開城,銜尾追殺攻城部隊,必有斬獲,亦可以為河北戰士減輕壓力。」方夢菁當機立斷地說。
長孫越和劉雄義麵露難色,長孫越道:「方姑娘,我們軍馬隻有五千出頭,便是全軍出擊,也難抗敵軍數萬人馬,若是遭遇阻擊,將會全軍覆沒。現在大雨滂沱,我們此次出擊就算大獲全勝,參戰將士在暴雨之下,必會有一場大病,將來絕難守住城池。」
方夢菁微微點點頭,她知道長孫越說的乃是實情,除非這一次盡殲敵寇,否則大雨過後,參戰將士大病橫生,而敵人仍有精壯人馬,那麽恆州防務便雪上加霜了。眼看著眼前千載難逢的戰機一閃即逝,她的心底不由得生出一絲遺憾。
就在這時,神醫賈扁鵲惶急地朝著方夢菁跑來,一把攥住她的衣袖,驚慌地說:「方姐姐,我今日收拾製藥工具之時,無意中泄露了河北將士衝擊突厥大營之事,彭氏兄弟聽到這個消息,發了瘋一般衝上北城牆,想要下城去找他們的大哥,連大哥,鄭大哥,紅姐姐等人正在拚命阻攔,妳快去勸勸他們。」
「不好。」方夢菁連忙讓賈扁鵲引路,快步走向恆州北麵正對突厥大營的城牆之上。彭無懼聲嘶力竭的唿喊聲遠遠傳來:「你們放開我,讓我去找大哥,放--開--我,大--哥--!」一聲聲淒厲的唿喊催人肝膽,城頭上的大唐官兵無不聞聲落淚,低頭不語。
方夢菁快步走上城樓,隻看到雷野長和連鋒合力抱住拚命掙紮的彭無懼,居然異常吃力。方夢菁轉頭四麵搜索片刻,心中大驚,急道:「彭大哥呢?」
紅思雪滿臉淚痕地來到她的麵前,低聲道:「對不起,菁姐,我們拚盡全力,怎麽也攔不住大哥,他翻身跳下城牆,踩著敵人剛剛搭上城樓的雲梯衝下城,然後推倒雲梯,尋了匹無主的戰馬,朝著突厥大營奔去了。」
「為什麽不點他的穴道?」方夢菁急得一跺腳,問道。
「大哥和四弟情緒極不穩定,若是貿然點穴,恐會氣血攻心,立時要了他們的性命。」紅思雪悲聲道,「如今隻能祈求上天保佑,讓大哥能夠安然返迴。」
天空上一道枝椏蔓延的耀目閃電一閃而過,將恆州四野照得一片雪白,緊接著一切又重新陷入了深沉的灰黑色之中。這一日的清晨,暗如黃昏。
冰冷的雨水宛如森寒的鋼鞭不停抽打在曼陀的臉上,麵前的景色在傾盆大雨的籠罩下不斷地扭曲浮動,變化出千奇百怪的形狀,迎麵而來的人人物物紊亂而無序地在眼前晃動著。背後雄渾的呐喊聲仿佛催命的符咒,自始至終仍然緊緊地吊著他不放。兒郎們涉死前的慘嚎聲在他的耳邊尖銳地響起。
「曼陀,哪裏走!」那名一馬當先的唐人武將已經將第九名千夫長的屍體挑於馬下。四麵八方衝過來掩護曼陀的兵馬不斷被這支從天而降的神兵天將撞成一片狼藉。突厥人的屍體在自己的大營裏堆積如山。
「保護三王子!」鐵鐮聲嘶力竭的唿喊聲在曼陀的耳畔洪鍾般響起,看著他猙獰的表情,曼陀忽然升起一陣恍惚的感覺,仿佛自己正沉浸在最深沉的噩夢之中。他意識恍惚地在馬上搖晃了幾下,好幾次差一點摔落馬下。這時候,兩名身披彩羽的突厥鐵騎萬夫長帶領數千騎兵從側翼趕來,鐵鐮猛地一轉馬頭,用手扯住曼陀的韁繩,大聲喝道:「三王子,讓火焰教眾掩護你快走,我和兩位將軍擋住敵兵。」
曼陀從心底生出不祥的預感,自己戎馬一生,從來沒有過這麽虛弱的感覺,他高聲道:「你要保重。」鐵鐮沒有答話,高聲唿喝著率領著兩名萬夫長和數千鐵騎迎頭衝向披荊斬棘奮勇殺至的河北衝陣。漢胡雙方的騎兵一瞬間撞在一起,曼陀看到鐵鐮身畔的兩名萬夫長隻抵抗了三五迴合就被亂軍衝下馬來,隻剩下鐵鐮孤零零地奮力整肅兵馬,死死擋在河北騎兵的麵前。
雙方鐵騎互相衝殺,時聚時散,隻殺得天昏地暗,日月無光,準備倉促的突厥騎兵,沒有弓箭相助,在河北衝陣的槍雨刀陣之中不住倒下馬來,而勇悍的突厥戰士也在臨死之前,給河北人馬造成了極大死傷。戰事出現了膠著狀態,唐人兵馬不能前進一步,而胡人鐵騎也不能將他們逼退一步。
滔天的喊殺聲從背後傳來,**厥勇將羅樸罕和達虎戰旗已經清晰可見,數萬突厥大軍銜尾殺來,將河北鐵騎團團圍住。
一聲炸雷在眾人頭頂再次響起,一陣更加狂猛地雨水兜頭罩來,將麵前的景物變得更加模糊不清。此時曼陀的心情已經和剛才有天壤之別,他知道麵前的兒郎們已經牢牢控製住了戰局,那些突如其來的河北將士在鐵鐮兄弟,戰氏兄弟,羅樸罕和達虎六員悍將率領的大軍圍困之下,將會迎來滅頂之災。
一絲獰惡的笑意重新浮現在曼陀的臉上,他已經開始設想如何將這些白衣猛士的頭顱統統割下來,高懸於營門之上,大大羞辱一番恆州的守軍。然後,重現神威的自己將會重整軍隊攻占恆州城,屠盡全城軍民,和自己的聯軍會師長安,最後......正在他沉浸在一片不著邊際的幻想中的時候,他看到一彪百餘人的白衣戰士從密密麻麻的突厥大軍重圍中破陣而出,領頭的白衣悍將高舉著浸透鮮血的長槍,高聲喝道:「曼陀,哪裏走。」
在這彪兵馬的身後是焦急地催駕坐騎的鐵鐮兄弟,羅樸罕和達虎,戰洪兄弟遠遠地墜在了後麵,在馬上東倒西歪,仿佛受了重傷。「三王子,快走!」這幾名將領不約而同地高聲喊道。