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不知不覺,彭無望已經在華府住了七八天。這些天裏,彭門鏢局諸人士氣振奮,人人興高采烈。因為大家都知道了彭三少爺已經殺了金百霸一家五子,隻剩下金百霸夫婦沒有伏誅,被越女宮子弟救走。如今那麽難纏的巴山七煞也被少鏢頭連窩端了,大家都覺得隻要有三少爺在,任何困難都有解決的一天。這些天來,大家一邊和浣花子弟夜夜狂歡,一邊在彭無懼和侯在春的帶領下加緊練功習武。所謂強將手下無弱兵,如今彭無望理所當然執掌彭家鏢局,今後所有人都是他的手下。彭三公子的聲名現在已經是天下皆知了。如果今後行走江湖手底下沒有兩下,不但自己丟人現眼,最要緊的是丟了彭無望的人可太不像話。而侯在春現在,壓力可大了,大家都把他看成了鏢局中的頂梁柱,彭無懼還任命他為副鏢頭,如果手上沒有本事,那還不抓瞎了。他練起武來,就跟瘋了似的。
再有,每個人心裏不說,但是都已經心照不宣了。彭無望這次重振了飛虎鏢局的聲威,一定會重返青州泰安,重建總局。那麽開局的時候,如果沒有金百霸夫婦的人頭開祭鏢旗,如何能夠揚眉吐氣。所以,大家都是一個心思,拚命練武,將來和彭少鏢頭一起殺上黟山越女宮,將金百霸夫婦拎出來一刀宰了。可見巴山一戰令飛虎鏢局眾人多麽的振奮了,他們甚至感到威震天下數百年的黟山越女宮也沒什麽可怕的。
彭無望的傷勢好得飛快,心情也格外舒暢,這些天來不是和一撥又一撥的巴蜀武林高手歡宴,就是教導鏢眾們彭門武功。以前那些無憂無慮的好日子似乎又迴來的似的。
這一天,他和華不凡到成都夜宴歸來,剛剛要跨入華府客房,一個渾身黑色勁裝的大漢忽然出現在彭無望身邊,沉聲道:「彭少俠請了。」
彭無望稍微飲了些酒,並沒有醉,但是口齒有些不清了,含含糊糊地說:「嗯,請了。」
那個大漢左右看了一下,悄聲道:「彭少俠,李先生和我幫幫主請你到客廂一聚。」
彭無望一驚:「李先生,我一直沒見過他,當真有些失禮。」他想了想,道:「今夜見見也好,你頭前帶路。」
那個大漢恭敬地躬身道:「彭少俠,請。」
來到年幫廂房,大漢將他引到紅思雪的房間之內。彭無望四外看了看,隻見這間房間四周布滿了十一二個勁裝漢子,一個個太陽穴高高鼓起,神情彪悍威猛。他有些奇怪,但也不在意,隻是歪了歪頭,大踏步走進屋。
屋內坐著李讀和紅思雪兩個人。看到李讀大大腦袋,和臃腫的肚子,彭無望心中湧起親切的感覺,他笑了起來,向李讀拱了拱手:「李先生,久違了。」
李讀笑著迴禮道:「小夥子了不起,幾個月來江湖之中,從河南到巴蜀,到處都在傳頌你的英風偉績。」
彭無望笑了笑:「我忙著報仇雪恨,都是身不由己的事,那也沒什麽好說。」
李讀想不到他說出這些話來,仔細琢磨之下,竟然呆住了。
紅思雪肅然起敬地站起身笑道:「如此看來,彭兄還有大誌未酬。」
彭無望一驚,看了看她,笑了笑說:「是啊,紅幫主看出來了。我其實想幹的是遊曆天下,行俠仗義,除暴安良。如果不能一償所願,我倒希望縮守泰安,做一個飯館的大廚,安安靜靜地過日子,也就算了。複仇這種事,勞神費心,我可不想幹一輩子。」
李讀撚須大笑,連聲道:「佩服佩服。」
紅思雪看他的眼光忽然明亮了起來,她沒再多說,隻是從身後的包裹中取出一物,遞到彭無望麵前,道:「彭兄,這物事在我這裏擱了許久,倒也無甚損害,如今還給你吧。」
彭無望定睛一看,正是數月前自己贈給紅思雪的信物:鴛鴦刀。
「紅幫主有事相求?」彭無望沉聲問。
紅思雪笑道:「那日我的確救了你一命,但是巴山頂上你也救了我一次,所謂兩不相欠,我已經沒資格憑這柄刀來求你做任何事。」
彭無望笑了笑,道:「但你還是有事求我。」
紅思雪和李讀驚訝地互望了一眼,李讀咳嗽了一聲,沉聲道:「彭小兄如何得知。」
彭無望忍不住笑了起來:「嘿,別看我是個隻會舞刀弄劍的粗人,可也不是個呆子。你們如果沒事找我,何必趁著夜深人靜偷偷把我約在這裏。你這屋子外麵,守著十多位好漢,這件事看來還是個不小的秘密。」
李讀笑著看了紅思雪一眼,紅思雪的臉上終於露出一絲欽佩之情,微笑道:「彭兄心中頗有計謀。」
李讀笑道:「我早說過這小子智勇兼備,正堪使用。」
「紅幫主有事請講,彭某樂意效勞。」彭無望扶了扶身邊所佩的長刀,臉上露出自信的神色。這些日子,他屢屢力挫強敵,已經了積累豐富的經驗和信心,世間恐怕真的沒什麽事難得住他。
紅思雪遲疑了一下,不知道如何開口。
彭無望看著她,不覺笑了:「紅幫主,咱們互解危難,可以算是過了命的交情,有事請講當麵。」
紅思雪的臉上仍然布滿了為難之色,躊躇不言。
彭無望看了看李讀,道:「李先生,不如你來說吧。」
李讀摸了摸胡子,歎了口氣,道:「這年幫之事,我可以出力相助,但是卻不能做主,還要思雪自己來說。」
彭無望又看著紅思雪,等了許久,紅思雪仍然不願開口,急道:「紅幫主,彭某敬妳是個不讓須眉的巾幗豪傑,願意和妳刎頸相交,若是有何差遣,隻管講來。又何必做那小兒女狀,當真讓人悶煞。」
紅思雪眼中露出感動之色,站起身來,學著男子之態,向彭無望拱了拱手,道:「彭兄高義,思雪在此謝過。」
彭無望大笑擺手,道:「不必多說了,快快講來。」
紅思雪深深吸了口氣,道:「如此,我便將本幫的大事講與彭兄,然後再提相助之事。」
彭無望連忙道:「請說請說。」
紅思雪歎了口氣,道:「彭兄,你可知道我幫在江湖上聲名如何?」
彭無望撓了撓頭,想了想說:「我大哥常對我說年幫創幫數百年,創立義軍,結社聯幫,抵製官府重稅,對抗貪官汙吏,除強扶弱,濟困扶危,做了無數濟世救民的壯舉,堪稱天下第一俠幫。但是,......」他看了紅思雪一眼,遲疑了一下。
紅思雪苦笑了一聲,道:「彭兄隻管講來。」
彭無望尷尬地笑了笑說:「但是隋末之時,貴幫豪傑輩出,創立七股義軍,但是軍威不肅,良莠不齊,分別被今上的大**和瓦崗軍所滅。之後,貴幫聲名日下,惡跡昭彰,嘿嘿,近年來聽說貴幫和神龍幫,青鳳堂聯手做過很多大事。無論對錯,隻說神龍幫,青鳳堂乃武林敗類群聚之幫,和他們聯手,未免太墜了年幫的英名。」
紅思雪的臉上露出一絲黯然的神色。彭無望看在眼裏,連忙咳嗽了一聲,不再說話。
「彭兄說得不錯,我年幫這些年來,出了大批的不肖之徒,所作所為,令人發指。」紅思雪輕輕歎了口氣,「這也是我邀請彭兄相助的原因。」
彭無望一聽,立刻振奮了起來,道:「莫非紅幫主要我相助鏟除這些不肖之徒,重新整頓年幫?」
紅思雪苦笑了一下,道:「我並非要重整年幫,而是要解散年幫。」
此話一出,宛如半空中打了一個霹靂,將彭無望震呆在那裏,半晌說不出話來。
原來年幫身為天下第一大幫,基業之深厚無論哪朝哪代的幫會都無法企及。魏晉南北朝之時,天下被北方胡族滋擾壓迫,漢人被欺淩得痛苦不堪,尤其是在城鎮從商的商販,兵荒馬亂之時,往往一身家當都要賠在四處流竄的亂兵手下。
為了讓所有行腳從商闖天下的漢人在亂世之時尋出一條活路,南晉第一大俠年恨情創立了四海幫,成為了庇護四海闖蕩的行腳商的大幫會。年恨情逝世之後,江南道大俠郭夢得繼承了年恨情遺誌,改四海幫為年幫,設春夏秋冬四壇,二十四節氣堂,三百六十五個分舵,廣邀天下豪傑加盟,在地方創立行會,保護商賈,公買公賣,利潤均攤。當時天下大亂,民不聊生,年幫聯結鄉裏,抵抗北方胡族的掠奪和南方貪官汙吏的剝削,聲勢越來越大,代代豪傑輩出,端的是威震四海。如今更是總攬了天下所有最賺錢的行當,南方的私鹽,珠寶,巴蜀的綢緞,糧食,塞北的兵刃,駿馬,中原的酒樓飯莊和集市,甚至所有走街串巷的小販,都統歸年幫管轄。
年幫的力量的強大,由此可見一斑。
光是二十四節氣堂堂主,就是一股可怕之極的武林勁旅。四季壇主更是武功蓋世。那三百六十五個分舵舵主也都是武功驚人的名家,手下更有大批的好手。年幫幫眾遍及全國,絕不下於百萬。年幫之主,見了皇帝都不必叩頭。
而如今,紅思雪竟然要解散如此龐大的幫會,那將是幾百年來江湖中最驚天動地的大事。彭無望摸了摸自己的腦袋,歎了口氣,想說些什麽,但終於沒有說出口。
「彭兄弟可是有話要說。」紅思雪看著他的樣子,不覺得微笑著說。
「我有話要說?我有話要說麽?」彭無望搖晃著腦袋,隻感到腦中千頭萬緒,一片混亂,似乎有無數念頭,卻又無從談起。
「你可是要問我為何要解散年幫?」紅思雪又問。
「對,」彭無望終於想到了一個話題,忙不迭地說,「我正有此意。」
紅思雪歎了口氣,看了看李讀,李讀拚命地撚著自己的幾屢短髯,隻是點頭。她挑了挑眉毛,道:「這本是李先生和家父商量後的意思。現在家父下落不明,多半遭人陷害,我紅思雪立誓秉承家父誌願,正因為我也同意家父和李先生的看法,年幫實在已經到了末路窮途。」
彭無望茫然地搖了搖頭,問道:「為什麽?年幫雖然近年來有些良莠不齊,但是隻要重整幫務,精簡幫眾,仍然大有可為呀?」
紅思雪苦笑了一聲,道:「我年幫乃是應亂世而生,自立幫之日起,就已經不被各朝官府所容,也正是通過聯結鄉裏,對抗朝廷,成立行會,曆朝曆代官府的苛稅沒有落到我們頭上,令我們的聲勢越來越大,直至如今的百萬之眾。但是現在聖天子出世,天下眼看就要結束這三百餘年的戰亂,迎來太平盛世。而我們年幫仍然聚集豪商巨賈,哄抬物價,屯聚居奇,牟取暴利,沿襲三百年來流傳下來的傳統,和官府的官稅官價抗衡,販賣私鹽,走私黃金,私造製錢,這些雖然是亂世之中的生存之道,但是在盛世之時,已經成了致亂之因。想當初創幫的天下第一俠年公也不希望看到年幫如今的模樣。」
彭無望聽得似懂非懂,茫然不知如何評說。
紅思雪看了他一眼,歎道:「我自小師從李先生,李先生經常將這些道理講給我聽,所以如今我才能想得如此明白,但是彭兄,嗨,也許還是不太能領會。」她抬頭看了看窗外的月光,輕輕道:「連一心相助於我的彭兄我都無法說服,如何將這些道理講給那些剛愎自用的長老。」
彭無望忙說:「紅幫主千萬不要氣餒,我再聽幾句,說不定就明白了。」
紅思雪和李讀相視而笑,李讀道:「小夥子,你可知道年幫大半幫眾如今在何處?」
彭無望道:「不知道。」
李讀笑道:「就在巴陵郡。」
彭無望大驚失色:「巴陵!蕭冼的老巢。」
「正是!」
彭無望百思不得其解:「那裏馬上就要變成戰場,年幫子弟在那裏做什麽?」
紅思雪接過話頭:「他們要相助蕭冼對抗大**。」
「他們瘋了?」彭無望又驚又怒。
紅思雪搖頭歎道:「他們沒有瘋。因為他們也知道,在太平盛世之中,年幫最賺錢的生意將會被官府查封,賭場,青樓,私鹽,黃金全部都會被禁,沒有了這些入賬,年幫就無法維持數百年積累下來的龐大產業,也就是破亡在即。」
「他們就為了維持年幫入賬而對抗大唐?」彭無望隻感到一陣荒謬,「他們何必這麽想不開,年幫維持不了,解散了就完了麽,大家落個幹淨。都是武林子弟,遊蕩江湖,難道會餓死不成。」
「著啊!」紅思雪和李讀同時擊掌笑道。李讀笑道:「這小子倒也不笨。明白這個道理。」
紅思雪微微點頭,道:「可惜年幫眾位長輩不但不明白退一步海闊天空的道理,反而積極籌備對抗唐兵之事。四壇壇主有三壇已經下了春夏秋冬帖,召集四方幫眾聚集在巴陵,聲勢極大。家父早在兩年前已經有所察覺,他老人家力主解散年幫,以免讓幫中無辜子弟為了這個理由而喪命。但是幫中長老有的固執己見,不願解散年幫,有的因為年幫的關係積累了大筆財富,早就將年幫看成了搖錢樹,絕對不會坐看年幫解散。更有無數通過販賣私鹽,人口而發家的惡霸通過投靠年幫尋找庇護,他們也絕不會看著年幫土崩瓦解。隻可憐那些應召而來的幫中弟子,根本不知道被人利用,隻因為感激本幫昔日的一點點恩惠,就要為這些自私自利的幫中長老和惡霸拋頭顱灑熱血,不但枉送了性命,而且還會在青史留下罵名。」
彭無望聽得熱血沸騰,恨不得立刻殺到巴陵將這些年幫要員一一斬死於刀下。「可恨!可惱!」彭無望怒聲道:「紅幫主,我彭無望決心全力相助於妳,赴湯蹈火,在所不辭。我該怎麽做,妳隻管吩咐。」
紅思雪大喜,道:「有彭兄弟相助,大事可成。」當下將詳細情形一一講來。
原來年幫原幫主赤焰龍王紅天俠力主解散年幫,被幫中顯貴嫉恨,暗中聯結青鳳堂,神龍幫屢次向他下毒手。紅天俠受傷遠遁,不知下落。他的女兒紅思雪成為年幫之主之後,仍然秉承紅天俠誌願,全力進行著解散年幫的準備,並邀請紅天俠摯友李讀一同進行這項計劃。
年幫顯貴竟然聯結蕭冼,劫持李讀到蜀山寨,本來應該將他殺死,但是因為垂涎他的火器製造之術才留了他的性命。幸好被彭無望和華不凡等諸俠解救,方才沒有受刑。
現在,紅思雪更收到春夏秋冬帖,讓她到巴陵主持年幫大會,並要她隻帶一名隨從前往,如果不從,立刻殺死已經不幸落入他們手中的紅天俠。這其實正是要將她誘入巴陵,將她殺害。
「家父在不在他們手中並不知道,但是寧可信其有,不可信其無。我本來決定孤身前去。但是如果家父真的在他們手中,我投鼠忌器,不能放手而為,所以希望彭兄同往,伺機救出家父。」紅思雪將實情娓娓道來。
彭無望聽得心搖神馳,大聲道:「紅幫主,彭某立誓定要救出紅前輩,讓妳們父女團圓。」
紅思雪笑了笑,道:「為了年幫幫眾數十萬條性命,我們父女早就將生死置之度外。這次能否救出家父,還在其次,重要的是一定要說服那些聽命駐守在巴陵的年幫子弟,在**攻入城中之前從速撤走。否則,生靈塗炭,我年幫數百年的名聲不保不算,這數十萬條性命,卻也要葬送了。」
彭無望對紅思雪深深一揖,沉聲道:「紅幫主高義。如今我才知道,那些舍生取義的道理並不是拿來騙人的。」
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不知不覺,彭無望已經在華府住了七八天。這些天裏,彭門鏢局諸人士氣振奮,人人興高采烈。因為大家都知道了彭三少爺已經殺了金百霸一家五子,隻剩下金百霸夫婦沒有伏誅,被越女宮子弟救走。如今那麽難纏的巴山七煞也被少鏢頭連窩端了,大家都覺得隻要有三少爺在,任何困難都有解決的一天。這些天來,大家一邊和浣花子弟夜夜狂歡,一邊在彭無懼和侯在春的帶領下加緊練功習武。所謂強將手下無弱兵,如今彭無望理所當然執掌彭家鏢局,今後所有人都是他的手下。彭三公子的聲名現在已經是天下皆知了。如果今後行走江湖手底下沒有兩下,不但自己丟人現眼,最要緊的是丟了彭無望的人可太不像話。而侯在春現在,壓力可大了,大家都把他看成了鏢局中的頂梁柱,彭無懼還任命他為副鏢頭,如果手上沒有本事,那還不抓瞎了。他練起武來,就跟瘋了似的。
再有,每個人心裏不說,但是都已經心照不宣了。彭無望這次重振了飛虎鏢局的聲威,一定會重返青州泰安,重建總局。那麽開局的時候,如果沒有金百霸夫婦的人頭開祭鏢旗,如何能夠揚眉吐氣。所以,大家都是一個心思,拚命練武,將來和彭少鏢頭一起殺上黟山越女宮,將金百霸夫婦拎出來一刀宰了。可見巴山一戰令飛虎鏢局眾人多麽的振奮了,他們甚至感到威震天下數百年的黟山越女宮也沒什麽可怕的。
彭無望的傷勢好得飛快,心情也格外舒暢,這些天來不是和一撥又一撥的巴蜀武林高手歡宴,就是教導鏢眾們彭門武功。以前那些無憂無慮的好日子似乎又迴來的似的。
這一天,他和華不凡到成都夜宴歸來,剛剛要跨入華府客房,一個渾身黑色勁裝的大漢忽然出現在彭無望身邊,沉聲道:「彭少俠請了。」
彭無望稍微飲了些酒,並沒有醉,但是口齒有些不清了,含含糊糊地說:「嗯,請了。」
那個大漢左右看了一下,悄聲道:「彭少俠,李先生和我幫幫主請你到客廂一聚。」
彭無望一驚:「李先生,我一直沒見過他,當真有些失禮。」他想了想,道:「今夜見見也好,你頭前帶路。」
那個大漢恭敬地躬身道:「彭少俠,請。」
來到年幫廂房,大漢將他引到紅思雪的房間之內。彭無望四外看了看,隻見這間房間四周布滿了十一二個勁裝漢子,一個個太陽穴高高鼓起,神情彪悍威猛。他有些奇怪,但也不在意,隻是歪了歪頭,大踏步走進屋。
屋內坐著李讀和紅思雪兩個人。看到李讀大大腦袋,和臃腫的肚子,彭無望心中湧起親切的感覺,他笑了起來,向李讀拱了拱手:「李先生,久違了。」
李讀笑著迴禮道:「小夥子了不起,幾個月來江湖之中,從河南到巴蜀,到處都在傳頌你的英風偉績。」
彭無望笑了笑:「我忙著報仇雪恨,都是身不由己的事,那也沒什麽好說。」
李讀想不到他說出這些話來,仔細琢磨之下,竟然呆住了。
紅思雪肅然起敬地站起身笑道:「如此看來,彭兄還有大誌未酬。」
彭無望一驚,看了看她,笑了笑說:「是啊,紅幫主看出來了。我其實想幹的是遊曆天下,行俠仗義,除暴安良。如果不能一償所願,我倒希望縮守泰安,做一個飯館的大廚,安安靜靜地過日子,也就算了。複仇這種事,勞神費心,我可不想幹一輩子。」
李讀撚須大笑,連聲道:「佩服佩服。」
紅思雪看他的眼光忽然明亮了起來,她沒再多說,隻是從身後的包裹中取出一物,遞到彭無望麵前,道:「彭兄,這物事在我這裏擱了許久,倒也無甚損害,如今還給你吧。」
彭無望定睛一看,正是數月前自己贈給紅思雪的信物:鴛鴦刀。
「紅幫主有事相求?」彭無望沉聲問。
紅思雪笑道:「那日我的確救了你一命,但是巴山頂上你也救了我一次,所謂兩不相欠,我已經沒資格憑這柄刀來求你做任何事。」
彭無望笑了笑,道:「但你還是有事求我。」
紅思雪和李讀驚訝地互望了一眼,李讀咳嗽了一聲,沉聲道:「彭小兄如何得知。」
彭無望忍不住笑了起來:「嘿,別看我是個隻會舞刀弄劍的粗人,可也不是個呆子。你們如果沒事找我,何必趁著夜深人靜偷偷把我約在這裏。你這屋子外麵,守著十多位好漢,這件事看來還是個不小的秘密。」
李讀笑著看了紅思雪一眼,紅思雪的臉上終於露出一絲欽佩之情,微笑道:「彭兄心中頗有計謀。」
李讀笑道:「我早說過這小子智勇兼備,正堪使用。」
「紅幫主有事請講,彭某樂意效勞。」彭無望扶了扶身邊所佩的長刀,臉上露出自信的神色。這些日子,他屢屢力挫強敵,已經了積累豐富的經驗和信心,世間恐怕真的沒什麽事難得住他。
紅思雪遲疑了一下,不知道如何開口。
彭無望看著她,不覺笑了:「紅幫主,咱們互解危難,可以算是過了命的交情,有事請講當麵。」
紅思雪的臉上仍然布滿了為難之色,躊躇不言。
彭無望看了看李讀,道:「李先生,不如你來說吧。」
李讀摸了摸胡子,歎了口氣,道:「這年幫之事,我可以出力相助,但是卻不能做主,還要思雪自己來說。」
彭無望又看著紅思雪,等了許久,紅思雪仍然不願開口,急道:「紅幫主,彭某敬妳是個不讓須眉的巾幗豪傑,願意和妳刎頸相交,若是有何差遣,隻管講來。又何必做那小兒女狀,當真讓人悶煞。」
紅思雪眼中露出感動之色,站起身來,學著男子之態,向彭無望拱了拱手,道:「彭兄高義,思雪在此謝過。」
彭無望大笑擺手,道:「不必多說了,快快講來。」
紅思雪深深吸了口氣,道:「如此,我便將本幫的大事講與彭兄,然後再提相助之事。」
彭無望連忙道:「請說請說。」
紅思雪歎了口氣,道:「彭兄,你可知道我幫在江湖上聲名如何?」
彭無望撓了撓頭,想了想說:「我大哥常對我說年幫創幫數百年,創立義軍,結社聯幫,抵製官府重稅,對抗貪官汙吏,除強扶弱,濟困扶危,做了無數濟世救民的壯舉,堪稱天下第一俠幫。但是,......」他看了紅思雪一眼,遲疑了一下。
紅思雪苦笑了一聲,道:「彭兄隻管講來。」
彭無望尷尬地笑了笑說:「但是隋末之時,貴幫豪傑輩出,創立七股義軍,但是軍威不肅,良莠不齊,分別被今上的大**和瓦崗軍所滅。之後,貴幫聲名日下,惡跡昭彰,嘿嘿,近年來聽說貴幫和神龍幫,青鳳堂聯手做過很多大事。無論對錯,隻說神龍幫,青鳳堂乃武林敗類群聚之幫,和他們聯手,未免太墜了年幫的英名。」
紅思雪的臉上露出一絲黯然的神色。彭無望看在眼裏,連忙咳嗽了一聲,不再說話。
「彭兄說得不錯,我年幫這些年來,出了大批的不肖之徒,所作所為,令人發指。」紅思雪輕輕歎了口氣,「這也是我邀請彭兄相助的原因。」
彭無望一聽,立刻振奮了起來,道:「莫非紅幫主要我相助鏟除這些不肖之徒,重新整頓年幫?」
紅思雪苦笑了一下,道:「我並非要重整年幫,而是要解散年幫。」
此話一出,宛如半空中打了一個霹靂,將彭無望震呆在那裏,半晌說不出話來。
原來年幫身為天下第一大幫,基業之深厚無論哪朝哪代的幫會都無法企及。魏晉南北朝之時,天下被北方胡族滋擾壓迫,漢人被欺淩得痛苦不堪,尤其是在城鎮從商的商販,兵荒馬亂之時,往往一身家當都要賠在四處流竄的亂兵手下。
為了讓所有行腳從商闖天下的漢人在亂世之時尋出一條活路,南晉第一大俠年恨情創立了四海幫,成為了庇護四海闖蕩的行腳商的大幫會。年恨情逝世之後,江南道大俠郭夢得繼承了年恨情遺誌,改四海幫為年幫,設春夏秋冬四壇,二十四節氣堂,三百六十五個分舵,廣邀天下豪傑加盟,在地方創立行會,保護商賈,公買公賣,利潤均攤。當時天下大亂,民不聊生,年幫聯結鄉裏,抵抗北方胡族的掠奪和南方貪官汙吏的剝削,聲勢越來越大,代代豪傑輩出,端的是威震四海。如今更是總攬了天下所有最賺錢的行當,南方的私鹽,珠寶,巴蜀的綢緞,糧食,塞北的兵刃,駿馬,中原的酒樓飯莊和集市,甚至所有走街串巷的小販,都統歸年幫管轄。
年幫的力量的強大,由此可見一斑。
光是二十四節氣堂堂主,就是一股可怕之極的武林勁旅。四季壇主更是武功蓋世。那三百六十五個分舵舵主也都是武功驚人的名家,手下更有大批的好手。年幫幫眾遍及全國,絕不下於百萬。年幫之主,見了皇帝都不必叩頭。
而如今,紅思雪竟然要解散如此龐大的幫會,那將是幾百年來江湖中最驚天動地的大事。彭無望摸了摸自己的腦袋,歎了口氣,想說些什麽,但終於沒有說出口。
「彭兄弟可是有話要說。」紅思雪看著他的樣子,不覺得微笑著說。
「我有話要說?我有話要說麽?」彭無望搖晃著腦袋,隻感到腦中千頭萬緒,一片混亂,似乎有無數念頭,卻又無從談起。
「你可是要問我為何要解散年幫?」紅思雪又問。
「對,」彭無望終於想到了一個話題,忙不迭地說,「我正有此意。」
紅思雪歎了口氣,看了看李讀,李讀拚命地撚著自己的幾屢短髯,隻是點頭。她挑了挑眉毛,道:「這本是李先生和家父商量後的意思。現在家父下落不明,多半遭人陷害,我紅思雪立誓秉承家父誌願,正因為我也同意家父和李先生的看法,年幫實在已經到了末路窮途。」
彭無望茫然地搖了搖頭,問道:「為什麽?年幫雖然近年來有些良莠不齊,但是隻要重整幫務,精簡幫眾,仍然大有可為呀?」
紅思雪苦笑了一聲,道:「我年幫乃是應亂世而生,自立幫之日起,就已經不被各朝官府所容,也正是通過聯結鄉裏,對抗朝廷,成立行會,曆朝曆代官府的苛稅沒有落到我們頭上,令我們的聲勢越來越大,直至如今的百萬之眾。但是現在聖天子出世,天下眼看就要結束這三百餘年的戰亂,迎來太平盛世。而我們年幫仍然聚集豪商巨賈,哄抬物價,屯聚居奇,牟取暴利,沿襲三百年來流傳下來的傳統,和官府的官稅官價抗衡,販賣私鹽,走私黃金,私造製錢,這些雖然是亂世之中的生存之道,但是在盛世之時,已經成了致亂之因。想當初創幫的天下第一俠年公也不希望看到年幫如今的模樣。」
彭無望聽得似懂非懂,茫然不知如何評說。
紅思雪看了他一眼,歎道:「我自小師從李先生,李先生經常將這些道理講給我聽,所以如今我才能想得如此明白,但是彭兄,嗨,也許還是不太能領會。」她抬頭看了看窗外的月光,輕輕道:「連一心相助於我的彭兄我都無法說服,如何將這些道理講給那些剛愎自用的長老。」
彭無望忙說:「紅幫主千萬不要氣餒,我再聽幾句,說不定就明白了。」
紅思雪和李讀相視而笑,李讀道:「小夥子,你可知道年幫大半幫眾如今在何處?」
彭無望道:「不知道。」
李讀笑道:「就在巴陵郡。」
彭無望大驚失色:「巴陵!蕭冼的老巢。」
「正是!」
彭無望百思不得其解:「那裏馬上就要變成戰場,年幫子弟在那裏做什麽?」
紅思雪接過話頭:「他們要相助蕭冼對抗大**。」
「他們瘋了?」彭無望又驚又怒。
紅思雪搖頭歎道:「他們沒有瘋。因為他們也知道,在太平盛世之中,年幫最賺錢的生意將會被官府查封,賭場,青樓,私鹽,黃金全部都會被禁,沒有了這些入賬,年幫就無法維持數百年積累下來的龐大產業,也就是破亡在即。」
「他們就為了維持年幫入賬而對抗大唐?」彭無望隻感到一陣荒謬,「他們何必這麽想不開,年幫維持不了,解散了就完了麽,大家落個幹淨。都是武林子弟,遊蕩江湖,難道會餓死不成。」
「著啊!」紅思雪和李讀同時擊掌笑道。李讀笑道:「這小子倒也不笨。明白這個道理。」
紅思雪微微點頭,道:「可惜年幫眾位長輩不但不明白退一步海闊天空的道理,反而積極籌備對抗唐兵之事。四壇壇主有三壇已經下了春夏秋冬帖,召集四方幫眾聚集在巴陵,聲勢極大。家父早在兩年前已經有所察覺,他老人家力主解散年幫,以免讓幫中無辜子弟為了這個理由而喪命。但是幫中長老有的固執己見,不願解散年幫,有的因為年幫的關係積累了大筆財富,早就將年幫看成了搖錢樹,絕對不會坐看年幫解散。更有無數通過販賣私鹽,人口而發家的惡霸通過投靠年幫尋找庇護,他們也絕不會看著年幫土崩瓦解。隻可憐那些應召而來的幫中弟子,根本不知道被人利用,隻因為感激本幫昔日的一點點恩惠,就要為這些自私自利的幫中長老和惡霸拋頭顱灑熱血,不但枉送了性命,而且還會在青史留下罵名。」
彭無望聽得熱血沸騰,恨不得立刻殺到巴陵將這些年幫要員一一斬死於刀下。「可恨!可惱!」彭無望怒聲道:「紅幫主,我彭無望決心全力相助於妳,赴湯蹈火,在所不辭。我該怎麽做,妳隻管吩咐。」
紅思雪大喜,道:「有彭兄弟相助,大事可成。」當下將詳細情形一一講來。
原來年幫原幫主赤焰龍王紅天俠力主解散年幫,被幫中顯貴嫉恨,暗中聯結青鳳堂,神龍幫屢次向他下毒手。紅天俠受傷遠遁,不知下落。他的女兒紅思雪成為年幫之主之後,仍然秉承紅天俠誌願,全力進行著解散年幫的準備,並邀請紅天俠摯友李讀一同進行這項計劃。
年幫顯貴竟然聯結蕭冼,劫持李讀到蜀山寨,本來應該將他殺死,但是因為垂涎他的火器製造之術才留了他的性命。幸好被彭無望和華不凡等諸俠解救,方才沒有受刑。
現在,紅思雪更收到春夏秋冬帖,讓她到巴陵主持年幫大會,並要她隻帶一名隨從前往,如果不從,立刻殺死已經不幸落入他們手中的紅天俠。這其實正是要將她誘入巴陵,將她殺害。
「家父在不在他們手中並不知道,但是寧可信其有,不可信其無。我本來決定孤身前去。但是如果家父真的在他們手中,我投鼠忌器,不能放手而為,所以希望彭兄同往,伺機救出家父。」紅思雪將實情娓娓道來。
彭無望聽得心搖神馳,大聲道:「紅幫主,彭某立誓定要救出紅前輩,讓妳們父女團圓。」
紅思雪笑了笑,道:「為了年幫幫眾數十萬條性命,我們父女早就將生死置之度外。這次能否救出家父,還在其次,重要的是一定要說服那些聽命駐守在巴陵的年幫子弟,在**攻入城中之前從速撤走。否則,生靈塗炭,我年幫數百年的名聲不保不算,這數十萬條性命,卻也要葬送了。」
彭無望對紅思雪深深一揖,沉聲道:「紅幫主高義。如今我才知道,那些舍生取義的道理並不是拿來騙人的。」