魏國公夫人來了,萬氏親自出去迎接。


    倉促中,老夫人和趙氏連忙好聲好氣把沈璃哄進暖閣,重新梳洗換裝。


    片刻之後,萬氏殷勤地將袁夫人領了進來。


    趙氏也忙笑著迎上來,寒暄兩句,雙方客氣見禮。


    沈家從老夫人到兩位夫人都不敢怠慢,托著袁夫人的手腕不敢受禮。


    唯獨藍氏和方明婉坐在主客位子上,淡淡地看著眼前一切。


    袁夫人剛進延壽堂就看見了藍氏,昨晚就聽國公爺說將軍夫人會來為沈璃撐腰,她也知道藍氏不好惹。


    想到出門前國公爺的警告,袁夫人快步來到藍氏跟前,福身一禮道:“將軍夫人好,妾身這廂有禮了。”


    藍氏眸色淡然,客氣地站起來迴禮,方明婉起身走到一旁避開了。


    幾人坐定,切入正題,袁夫人滿臉歉疚地看著老夫人和藍氏,赧顏道:“妾身教子無方,衝撞了府上大姑娘,按理該逆子親自來向大姑娘賠禮道歉。奈何他身上病痛未消,一時出不了門,國公爺便讓妾身替我那不爭氣的逆子過來了。不知道可否將大姑娘請出來,容妾身跟大姑娘說兩句話?”


    老夫人和趙氏齊齊看向藍氏。


    兩尊大佛齊聚沈家,她們哪裏敢做主?


    能不能請出沈璃?什麽時候請出沈璃?


    她們說了不算,藍氏說了算。


    袁夫人也看向藍氏了,態度誠懇地道:“將軍夫人見諒,妾身是誠心誠意來向大姑娘賠禮的,還請將軍夫人通融一下。”


    屋子裏氣氛有些緊張,眾人的目光都在藍氏身上,藍氏放下茶盞,用帕子擦了擦嘴,道:“有沒有誠意不是嘴巴上說說就算的。”


    袁夫人一聽就明白,忙招唿自己帶來的婆子道:“快,快將禮物拿上來。”


    婆子出去,轉身就有幾名小廝抬著兩擔東西進來了。


    這架勢就連藍氏都愣了一瞬。


    不是說隻有兩間鋪子一個莊子外加一萬兩銀票嗎?


    總共一個包袱就能裝得下的東西,怎麽還用抬著擔子來?


    小廝放下擔子,躬身退了出去。


    袁夫人上前,指著第一個箱子道,“這是國公府送給大姑娘的禮物。”


    箱子打開,紅色的綢緞上是幾個精美的小盒子。


    打開一個盒子,是幾份地契房契。再打開另一個盒子,是厚厚一摞銀票。


    袁夫人道:“下人辦事不力,把賠償給大姑娘的鋪子弄錯了。國公爺生了好大的氣,今日總算換了迴來,如今這兩間鋪子在京中最繁華的朱雀大街,一直做的是布匹和香料生意,每年的收益是國公府所有鋪子中數一數二的。”


    沈家幾位夫人目瞪口呆,牙齒都要酸倒了。


    朱雀大街上的鋪子整個沈家都沒幾間,她沈璃一下就拿了兩間。


    看著氣定神閑坐在那裏的藍氏,幾人默默撤迴了心裏的不忿。


    袁夫人又指著銀票道:“這是為大姑娘壓驚的,大姑娘喜歡什麽自己去買,千萬別委屈了自己。說起來也是妾身思慮不周到,讓逆子去找大姑娘說話。結果話沒說好,反倒惹大姑娘心裏不痛快,等他身子好些了妾身一定狠狠地懲罰他,看他以後還敢不敢再到姑娘麵前胡言亂語了。”


    她在那娓娓道來,沈家其他幾位姑娘的眼睛都盯在那摞銀票上,心裏的酸水翻江倒海一般一直往上湧。


    被人說幾句難聽的話就能得到這麽多賠償,這麽好的事情,她們也願意被人說。


    “這是京外的莊子,”袁夫人又拿出一份地契道:“出了東門直走八裏地,就在臥虎山腳下,連同臥虎山西側的整麵山坡都是莊子上的。那裏果木繁茂,還有一處溫泉。水流常年不歇,冬日大雪天氣過去泡一泡,全身濁氣消散,給個神仙都不換。”


    她沒胡說,這所莊子知道的人不少,她經常在下雪天請幾位要好的夫人過去泡溫泉。


    昨天國公爺說把這處莊子給沈璃的時候,她舍不得,想換其他莊子,被國公爺罵了一頓。


    國公爺說這是老丞相的意思,老丞相讓他們家與將軍府化解恩怨,不大出血怎麽可能?


    就因為這莊子名氣在外,才把它送給沈大姑娘。大將軍得知之後不說一笑泯恩仇,最起碼不會在一些事情上加以阻礙。


    大皇子今日迴來,密州事情即將提上日程。皇上點名讓大將軍負責,兒子和姚家二老爺一起去的密州,姚家二爺死了,兒子卻迴來了。大將軍要是有心報複,隨便懷疑兒子,給兒子安個罪名,就永遠翻不了身。


    說到這裏,國公爺想起和沈璃退婚的事情,又把她和兒子臭罵了一頓。


    她再沒敢說一句反對的話,忙把地契找出來放到禮盒裏。


    晚上幫國公爺臉上抹藥的時候,她忍不住問國公爺,被大將軍當眾打成這個樣子,心裏不窩火嗎?以後還怎麽號令袁氏族人?還怎麽見同僚?


    國公爺說,眼瞅著皇上......


    說到這裏國公爺突然不說了,顯然有些事情不想讓她知道。


    但是國公爺接著道:“眼瞅著朝堂上就快亂了,這個時候我被打一頓,正好借機在家躲清閑。二皇子他們想用我都沒法用。”


    她不明白,不就是爭太子之位嗎?國公爺不趕緊站隊,難道等二皇子成功以後再露臉?那時候不就什麽都晚了?


    國公爺說她懂個屁,怎麽就敢肯定二皇子一定會成功?


    萬一是其他皇子呢?


    更何況,老丞相手裏可抓著他的把柄。當年皇上登基前,其他皇子不死心,曾經秘密找過他,他收了他們的禮物,盡管沒做什麽具體的事情,但給了那些人希望也不行。


    除非皇上不追究,如果追究,分分鍾都可以讓國公府從這個世界上消失。


    這件事情隻有老丞相知道,老丞相讓他做什麽,他就乖乖做什麽。


    跟被打一頓丟失的臉麵比起來,顯然性命更重要。


    老丞相說皇子們爭鬥是他們自己的事,讓他少摻和,別像當年那樣做錯事情,搞得自己天天提心吊膽。


    他聽進去了。


    但他不太明白,問丞相為何“坐山觀虎鬥”。


    丞相說鬥吧,不鬥怎麽能看得出誰有能耐,怎麽能看得出誰更適合做帝王?


    這頭老狐狸,敢情將生死攸關的皇位之爭看作了比試場。


    老丞相說當年在戰場上曾經被魏老國公所救,魏老國公臨死前對他說,兒子袁猛荇腦袋不靈光,容易被人蠱惑,求他幫忙照應魏國公府。


    要不是答應了故人,他才不管袁家這些破事。


    如今不許袁家摻和太子之爭,不許與大將軍結怨,讓他們躲開禍端,一切都是為國公府好。


    他袁猛荇要是敢陽奉陰違,往後魏國公府再有什麽事情,是死是活,老丞相都不會再管了。

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