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    “大帥有令,傳請汪先生、周先生入衙!”一聲遞一聲地自中堂傳了出來。


    須臾之間,大炮三響,總督行轅中門“咣啷”一聲洞然敞開,兩行親兵錦衣花帽,佩一色寬邊刀昂首怒目疾趨而出,在甬道兩邊井然有序地排列著,眾護衛將寒光四射的刀背虛靠在肩上,排成一道刀廊。正堂前天井中的油鼎下烈焰熊熊,冒著青煙的沸油發著“噝噝”的響聲。氣象森嚴恐怖得叫人透不過氣來。


    汪士榮看了一眼周培公,見他正睨視那油鼎,不禁一笑。卻見龔榮遇按著寶劍大踏步出來,當階立住了,眉棱骨抽搐著將手一讓,冷冰冰道:“大帥甲胄在身,不能相迎,請!”周培公暗自提足了氣,整整衣冠,跟在汪士榮身後搖著方步走了進來。


    “輔臣兄久違久違!”汪士榮當庭一躬,又對四座軍將團團一揖,朗聲笑道,“一別數年,將軍當年風采猶在,雖說戰事暫失小利,雄風虎威仍舊麽!今汪某提師五萬,前來援救,三日內可達平涼,當與圖海會獵甘東,抖我漢家威風,橫掃醜虜!”


    “嗯。”***臉板得一絲兒笑容沒有,轉臉問周培公道:“你是誰,怎麽進了我這方寸之地,連姓名也不報?”


    周培公聽了,抬頭看看***,突然笑道:“我乃荊門書生周培公,你方才請進來的‘周先生’就是了。既雲‘請’,便當以禮相待,為何一進門就以刀槍油鼎相迎,見了麵卻端坐不動,狀同刑訊?漫說上國天使不拜下國諸侯,即從平交而論,竊以為將軍殊失主人之道!”


    ***被他這話噎得一怔,按著心頭怒火冷笑道:“好一張利口——汪先生請坐——我來請問你周先生,你我兩軍對壘,勝負未分,你叫城見我,有何賜教啊?”


    “勝負未分!”周培公縱聲大笑,“將軍以三萬精兵與我會戰,彌月之內十損其八。如今坐守窮城,內無糧草,三軍麵帶菜色;外無援兵,被我團團圍困。敢問‘勝負未分’這四字,據何而雲?實乃大言欺人!”


    話音剛落,隻聽“啪”的一聲,***拍案而起,手指著周培公問道:“我問你,劉春所帶一千騎兵,可是你施的詭計,致使他全軍覆滅?”


    “不敢掠人之美,”周培公道,“乃是圖大將軍親臨指揮。”


    “涇河大戰呢?”


    “當然仍是圖海之功,鄙人稍盡讚襄之力!”


    “虎墩是你燒的?”***想到王吉貞慘死,目光陡地一閃,嗓音立時變得喑啞陰沉,“那麽大總爺王吉貞也是你害的了!”


    周培公此時方知上麵燒死了王吉貞,心裏暗吃一驚,略一沉思,昂首說道:“不錯,虎墩是我所燒!”


    “你瞧著那邊!”***臉色蒼白指著外邊油鼎,“休管我有糧無糧,有援無援,——既然你害了我的兒子,那便是你的葬身之地!”


    “是你自己害死了你的兒子!”周培公盯著***,目光亮得有點叫***不敢正視,“當今萬歲為你削去庫籍,委以專閫,寄以腹心,建牙開府,位極人臣,你無端造反,是為臣不忠;萬歲不計你彌天大罪,放王吉貞歸陝,你以絕地陷他於死,是為父不慈;今撫遠大將軍奉聖命著我前來曉以大義,勸你歸誠,你相待無禮,出言不遜,是謀事不智……”


    “拿下!”張建勳心裏一直窩火,見周培公如此強硬放肆,朝汪士榮瞥了一眼,大喝一聲道。他的幾個親兵“喳”地答應一聲便撲上來將周培公雙手反擒過來。


    “……三軍將士從你***數十年,如今勢如累卵,命如懸絲,你竟悍然不顧,乃是為友不義;城中百姓翹首盼望幹戈化為玉帛,你一意孤行,欲陷平涼於血海之中,是心地不仁……”周培公臉漲得通紅,一邊掙紮,一邊大聲說著,已被捆得結結實實。掙紮中,一枚羅漢錢錚然落在腳下,周培公身子一橫倒臥地下,兀自用口去噙那枚銅錢。


    張建勳突然嗬嗬一笑,站起身來,上前撿了那枚錢,翻著個兒瞧著,說道:“這是哪個**送你的?倒不料你如此貪財難舍……不知黃泉路上有沒有明珠、索額圖的賣官鋪,這一個錢能買個什麽官兒?”


    周培公聽了隻瞋目不語,軍士們拖了他便往外扯。


    “迴來!”旁邊立著的龔榮遇見了羅漢錢已是五內俱焚,聽張建勳信口雌黃,辱及母親,更氣得渾身顫抖,大叫一聲道:“誰他娘的敢?”便大踏步上前,用劍割斷了繩子。他這幾年雖然讀了不少書,但是此時一急,本相便露出來,劈手從發癡作呆的張建勳手中奪迴羅漢錢,還給了周培公,一麵對***道:“既同是來使,請大帥與汪先生一體以禮相待——哪個王八蛋敢亂來,老子宰了他!”


    龔榮遇突然這麽發瘋似地一鬧,大廳上人們都看呆了。張建勳原本職位比他高,麵子上實在下不來,目光一掃,幾個親兵“噌”的一步逼近了龔榮遇,龔榮遇身後幾個校尉“叭”的一聲,拔劍在手,怒目而立,頓時,督署大堂變得古廟一樣死寂。


    “榮遇你……”***心中大驚,隻說了半截,又改口道,“哦……是輔臣糊塗了。周先生,你也請坐。方才你的話雖說有些冤枉我***,卻也不無道理,但既說我犯了‘彌天大罪’,你又何必來此?”


    周培公撫著疼痛的肩臂,用刀子樣的目光掃了汪士榮一眼,稍稍平靜一下激動的心情方道:“彌天之罪可用彌天大功來補。將軍以往是受人愚弄,方才鋌而走險,朝廷已經降旨,一旦棄暗投明,豈有不赦之理?圖海與培公願以身家性命相保!”


    “不料來到此地,能聽到如此妙音!”汪士榮格格一笑,突然又冷冷地說道,“說得真好聽,猶如鈞天之樂——你保王將軍,誰來保你呢?輔臣兄,此人狡詐異常,你損兵喪子,還沒有吃夠他的苦頭?今圖海二萬疲兵屯於平涼堅城之下,將軍再固守二日,我五萬天兵即可抵達。圖海便插上雙翅,又能飛往何方?甘陝定局,川黔滇的後繼大兵,便源源而來。將軍,據此三秦要塞,東臨中原,何愁偉業不成!”


    廳上眾將聽他這番遊說,又是一種道理,不由麵麵相覷。龔榮遇上前說道:“先生這話也很中聽,隻是有幾分可信呢?”汪士榮笑道:“我在此與守城將士共存亡,我的性命不是性命?三日內如果大兵不到,龔將軍割我汪某人頭,以謝三軍!”


    周培公聽了一哂,在對麵欠身說道:“我想請教汪先生,你怎知有五萬兵來援?”


    “我從雲貴趕來,焉有不知之理?”


    “那為什麽不隨軍同來,卻空身入城?”


    “這有什麽奇怪的?”汪士榮笑道,“我特地先來報信……”


    “後邊援軍在兼程而來,對吧?嘿嘿,原來也是疲兵!”周培公笑道,“至於說有五萬,也似屬可疑。如今吳三桂總兵力不過五十三萬,三十餘萬在嶽州,十七萬散處長江、漢水一帶,雲貴川三省駐軍不足六萬,你從哪裏弄來五萬援軍?”


    這一句話釘得結實,汪士榮方知對手是勁敵,身子一挺說道:“我汪士榮關西名士,自幼遊學天下,從來以誠待人,不知欺人二字,從何談起!至於五萬精兵的來處,又何必要稟知你周先生呢!”


    此時大廳之中你一句我一句,竟是兩個來使在唇槍舌劍了。***被方才的事鬧得心亂如麻,舉棋不定。此時,他倒拿定了主意:要讓周培公去考校汪士榮,自己可以騰出空兒來好好想想。


    “誰知你欺人不欺人——僅有老弱殘兵不足萬人,兼程三千裏,竟自誇說五萬!”周培公說著,心裏掂量:這樣爭論,兩方旗鼓相當,終是擊不垮汪士榮的,便口鋒一轉陰沉沉笑道,“‘過江名士多如鯽’若論你這名士,倒真的是名聞遐邇:初學三秦,壯遊三吳,蹤跡遍乎南國,琴書攜遍天涯,飲酒金陵,彈棋梁園,慣簫吟、精詩詞、會圍棋、能雙陸,潼關去西,武昌向南,無論通衢大市抑或雲嶺曹溪,誰不知你汪士榮?”


    “豈敢!”汪士榮愈聽,愈覺心驚:此人竟這樣熟知自己!想想不能示弱,便道:“尚望賜教!”


    “平心而論,我周培公自思有三不及君。”周培公見他臉上微微變色,知道攻心奏效,索性放開了說。他撫著手背,看了一眼龔榮遇。龔榮遇也正用欽佩的目光注視著他,四目相對,龔榮遇連忙閃開。


    “敢問哪三不及?”汪士榮乘機揶揄道,“你如今在圖海營中一人之下,萬人之上,正吞吐豪氣,叱吒風雲之時,除了頭上這條尾巴不及我漢家裝束,竟還有三不及麽?”


    “美風儀、善姿容,舉手投足溫文爾雅,狀如處女顧影自憐,貌若潘安羊車投瓜。周培公邯鄲不能學步,行路無人橫送秋波,今生今世不及君!”周培公屈指說道,“二、縱橫捭闔於諸侯之間,長歌嘯吟、揮灑論文,談鋒一起,四座風生,提筆千言頃刻即成,臨危不亂,神氣自定,古之張良不過如此!此亦周培公不能及也!”


    汪士榮聽了周培公連篇累牘地誇獎自己,不覺一陣陣寒意襲來,怕的是自己對對方一無所知,而對方竟對自己了如指掌。好半天汪士榮才迴過神來,一欠身笑道:“——哦,豈敢、豈敢!”


    “至於三,”周培公又屈一指,“若論陰謀險詐,心藏禍機,叛君王、欺父兄、背恩義、賣友朋,不仁不義不忠不孝,種種千奇百怪的行徑,不僅周培公不及,在座諸公亦望塵莫及!”


    眾人起初聽他滔滔不絕地誇獎汪士榮,正不知是何緣由,陡聞他這番淩厲尖銳的譏刺,先是一愣,接著便爆發出一陣哄堂大笑。


    汪士榮像被人重重撞擊了一下,身子坐在椅中竟閃了一下。心中的血與淚、恨與愛和著苦水一齊湧了上來,麵色頓時漲紫了,但他畢竟閱世很深,眼皮一閃逼視周培公道:“周先生,你能如此作踐人,是自娘胎帶來,還是後來跟人學的?如此說來,我也有三不及君,運機用兵,狡詐不測,吾不及君;大言恫嚇,乘人之危,吾不及君;吾名良臣,君名培公,其野心之大見於姓名,吾不及君!”他雖然不倒架子,但如此無力的攻擊,已覺左右維艱,招架不來。連張建勳也不禁搖頭。


    “孟子曰‘今之所謂良臣,古之所謂民賊也’!”周培公引用孟子的話,痛加駁斥。眼見汪士榮臉色青紅不定,坐也坐不穩,便索性全兜出來:“我豈敢作踐你?吳三桂是你多年舊主,你背著他與尚之信勾連;傅宏烈賞識你的才華,與你結成八拜之交,你竟借吳世琮之手殘害他,這是不是無君無友?你欺母淫嫂,氣死糟糠之妻,這是不是無父無兄無妻?”


    這幾條,除尚之信與汪士榮勾連是周培公據情猜斷的,其餘都是從兵部、刑部的存檔中,文書劄子裏和邸報中留心查閱來的,命中率既高,語氣又毫無矯飾,顯得堂堂正正。這幾條罪名一列出,滿廳將佐齊把目光射向汪士榮,要聽他如何申辯反擊。


    汪士榮臉色一下子由紅變白,又由白變黃,他沉默著,失神地望著遠處,雙手遲鈍地在身上搜尋,好容易才取下那枝玉簫。周培公卻不給他喘息的機會,大聲說道:


    “天地間人都有五倫,你汪士榮五倫皆亂。你空有一身好才學,投身賊匪,自戕自身——生不能取信於天下,死又有何顏重會父兄!”周培公立起身來浩然長歎,“天乎天乎!你何必降此衣冠禽獸於人間?”


    在這樣連珠炮的攻擊下,汪士榮已完全沒有迴擊的力量,隻抖著手舉簫欲吹。恰在此時,卻聽拱辰台的午炮轟鳴,知是午時已到了。


    “要引簫而歌麽?”周培公道,“你還是聽聽我大清康熙皇帝的歌罷!”


    話剛說完,便聽到虎墩上幾聲破空巨響,兩門紅衣大炮的怒吼打破了廳中沉寂。幾顆巨大的鐵**著火球掠空而過,“轟”地擊落在總督府後院,大地猛地搖撼,擺著酒宴的後衙簽押房和東花廳已被夷為平地。接著城的四周此唿彼應,響徹雲霄的歌聲傳了進來:


    先取甘陝十二州,


    別分子將打衙頭。


    迴看秦塞低如馬,


    漸見黃河直北流!


    天威卷地過黃河,


    萬裏平羌盡高歌。


    莫堰橫山倒流水,


    從教西去作恩波!


    汪士榮靜靜聽著,突然“哇”地噴出一口鮮血,一翻身倒在椅下。


    眾將佐深信周培公說的都是實話,竟無人肯來扶他一把。


    周培公呆呆地看著自己的對手,苦笑著搖了搖頭。


    一會兒,汪士榮似乎清醒了一點,倒在地上,將手中玉簫向石板一摔,立時斷成兩截,口中喃喃說著什麽。


    “你說什麽?”周培公跨前一步,眼中竟迸出淚來,“告訴我,當辦即辦……”


    “我說……”汪士榮慘笑道,“不枉死於你手……真是知音知心……我死之後……盼……盼……”他的頭一歪,這句話永遠埋在心裏,去了。


    汪士榮當場被罵死!***驚得渾身起栗。他原是被眾將逼著脅從的,再環顧眾人,龔榮遇、張建勳、劉春和廊下牙將一個個都如木雕泥塑一樣,又想想康熙皇帝對自己的恩寵,贈送豹尾槍,放迴自己的兒子,不覺淚下,擺擺手說道:“周先生,望勿食言。我……我……降了。”

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