“視察？！”穆鴣麾下的驕兵悍將們無不變成了怒目睚眥，當場就想活撕生吞了這個州長史。這些該死的文官，胡兵當前不好好的抵禦胡兵，卻還來這邊“找麻煩”
穆鴣鎮住了手下的這些忠烈耿直的將軍們，強忍著性子擠出笑臉，接待了者靈州長史。許正寛
穆鴣剛一聽到他的名字，心裏其實也有些來氣-----雖然與他不怎麽熟悉，但是這一個月來，在這州城內的諸多文官之中，他也就佩服鐵繆一人！
加上這朝爭還讓文武官員們有了一層非常微妙的敵我關係——也就是說，由於全力的原因，文官和武官之間已經勢同水火！
“不知長史大人，來此何幹呢？”穆鴣表現得挺和氣，問道。
許長史也是笑容可掬。
他習慣了這樣的微笑，哪怕是剛剛殺了自己的頂頭上官的時候，臉上也是這種不陰不陽、不冷不熱的微笑。
“本官前來，一是奉了刺史大人之命，前來視察軍務。”話鋒一轉，卻有說道。
“穆將軍作戰英勇、力拒強敵於國門之外，等胡兵退去、本官號集諸位同僚，為穆將軍請功的。”許正寬笑眯眯的說道。
聽他這樣不陰不陽的耍著官腔，隻字不提“視察軍務”的具體事情，心中已是大為光火，忍著性子，問道：“我想問長史來此視察什麽軍務？西胡大舉進犯，兵馬不下十萬之眾。防守相當吃緊！軍務繁多，長史不會是來找某開玩笑的吧。”
“穆將軍千萬不要誤會，長史從來沒說不發兵。”許正寬麵帶微笑，仿佛“苦口婆心”的說道，“穆將軍在前方守城，外有城牆禦敵，內有青壯助陣。西胡人一向不擅長強硬攻城，他們肯定是打不下定遠的。”
“-------”穆鴣無語，心裏一股怒火強烈的忍著，幾乎就要將他的眼睛都燒紅了。
許正寬斜瞟了穆鴣一眼，笑眯眯的道：“穆將軍不要急躁，這胡軍按照如此程度攻城！你也知道，如今上城守衛的軍卒，九成以上是新募的青壯，倉促之間如何上陣搏殺？再者，城中餘糧即將耗盡，刺史大人甚至下令，奪取百姓的糧食。州司衙門幾乎是日夜忙碌，但是還是有些湊不出守城的將士所需的糧草！民夫的征調上也需要緩一緩！但本官認為，穆將軍還能再守住城關一月不失，待到後方大來援。這，就是程將軍的大功啊！”
一旁的一位將領再也忍不住了，當場暴跳如雷拍案而起，“一個月？你讓我頂著西胡大軍的猛攻，撐一個月？！”
“後方那麽多兵馬，怎麽還不見大軍來援，他們麾下有的是精銳正規軍！”還有的將領抱怨著援兵不至！
“民夫征調不全、糧草湊不齊，這都是什麽狗屁借口！”
“定遠沒了，丟腦袋的也是你們這些文官在前！！”
“將軍。原來這賊人是要陷我邊軍於死地！要害死我這一萬多兄弟！”
“許正寬，你個沒人性的老賊、混帳老王八蛋！”
--------
這些將領一番破口大罵，再無半分收斂與客氣。這眼看著都要被這些文官往死裏整了，還有什麽好顧忌的？
許正寬任憑這些人叫罵，臉上仍是那種不陰不陽的微笑，根本無動於衷。
等這些將領罵完了，許正寬方才陰森森的道：“穆將軍，我敬你蓋世虎將、一生忠烈，方才那些將軍激憤之言，我就當沒聽到了。”
許長史的這種態度，越發讓耿直火烈的穆鴣受不了。哪怕是他拍著桌子和自己對罵一場，那都痛快一些。像這樣不陰不陽不死不活的冷嘲熱諷，穆鴣的火氣更大了！
“許正寬，別在老子麵前擺這種臭姿態！”穆鴣也大發雷霆，拍案大怒道，“我老程拚著這性命不要了，也不受你這種小人的要挾和譏諷！”
“穆將軍，何必這樣急躁呢？我的話都還說沒完呢！”許長史仍是不急不忙，笑眯眯的道，“西胡人興兵來犯我靈州，城防吃緊，我等同僚是知道的。但越是危難時刻，就越能彰顯穆將軍的忠勇能幹嘛！——不過，既然穆將軍有困難，我這個州長史也會如實的迴報刺史大人，請求刺史大人盡早撥來一批糧草補給，並且盡快增派民夫上城。”
“哼！------”穆鴣極是不屑的悶哼了一聲，你小子會那麽好心？你們這些心髒的文官，每一個好貨！
許長史仍是不陰不陽的笑著，小聲道：“本官前來，還有另一項重要軍務。穆將軍若是能幫我把這件軍務辦好了，我願把脖子架在程將軍的刀頭之下，以身家性命擔保——一天之內，將軍所需的糧草和青壯定會一應俱全，來向將軍報道！”
穆將軍心頭猛然一怔，濃眉緊皺，極是警惕的問道：“什麽軍務？”
.許長史笑眯眯的說道：“此前靈州麾下各縣城陷落之時，各縣衛軍的麾下出現了很多的逃兵。他們非但不守城池、不抗敵軍，相反的還自苦墮落淪為兵匪，四處劫掠村莊、為禍大夏百姓。本官身為州長史專司負責調查這些事情。”
穆鴣一時把不準他的脈，小心的問道：“本將麾下，絕無一個逃兵！”
“這我當然知道了。穆將軍麾下全是神勇剛烈的忠義之士，將軍的勇猛，眾人皆知！”許長史笑眯眯的說道，“穆將軍，不妨耐心一點聽本使把話說完？”
“你說！”
“好。”許長史仍是不急不忙比較溫吞的樣子，說道，“本長史奉命，專司調查逃兵和匪兵這些事情，前前後後零零碎碎的在城中抓了不少害群之馬。正是這些雜碎，壞了我大夏軍卒的名聲，在百姓當中造成了極其惡劣的影響。”
穆鴣按捺著性子聽著，心裏直罵這小子官腔屁話真多！
“如果隻是一些零星的逃兵犯事，本長史也就犯不著小題大作了。可是前不久，我查到了一件大案！”許長史突然話鋒一轉，音量也提高了，大聲道：“有一位逃進城中營校尉，縱容包庇數百逃兵！他非但隱瞞了這些人當逃兵、害百姓的劣跡，居然還敢為這些逃兵請要軍功！”
穆鴣臉色微變，由於不明實情因此未敢插言，隻在心裏嘀咕：怎麽可能有人會幹出這種事情？
“我知道穆將軍心裏在懷疑。但是，此案證據確鑿。”許長史說道：“這營校尉好歹也是六品武官，如果不是鐵案，本長史豈敢冤枉他，豈敢輕易拘拿於他？”
穆鴣一驚，“你拘押了這校尉？！”
“當然。”許長史一副“驚訝”的表情，“按大夏軍律，逃兵是大罪、兵匪害民是死罪！如若有人收容與包庇這樣的人，坐與同罪！——這校尉一口氣縱容包庇了幾百個這個兵匪，本長史不將他收押問審，豈不是對律法軍令的褻瀆？”
“你！-----”程務挺真是氣極了，“兩軍對敵臨戰之時，你拘押武官、自毀根牆！許長史，你這與勾結胡人又有何異？！”
“本官身為夏人，大夏的國即是我們的家，我怎麽可能勾結外敵為禍自家？”許長史“嗬嗬”的笑了幾聲，眼神突然變得很冷，“穆將軍，你說話還是要注意一點分寸為好。縱然本官胸懷寬廣不予計較你的許多過激言辭，但是方才這種話，實在太過誅心。我若真要借題發揮，可以直接把你告到禦史台！”
“------”穆鴣悶咽了一口怨氣，這就是這些文官最讓人討厭的地方，隻能抱拳一拜，“方才是我失言了，長史勿怪！”
“無妨、無妨！”許長史貌似非常大度的笑著擺了擺手，說道：“這校尉被拘，確實是鐵案。他拿自己軍隊裏的舊軍服，給那些自己拋棄了軍服的逃兵換上，借以來掩飾他們逃兵的身份——這不是掩耳盜鈴是什麽？要想人不知，除非己莫為。本長史稍稍一查，真相便暴露了。”
穆將軍有些不耐煩了，“那又關我什麽事情？你跑到我朔州來辦什麽軍務？直說！”
“不關穆將軍事。但是，事關整個守軍的事情。”許長史雙眼一眯，壓低了聲音說道，“我審問那些逃兵，有人招認說，是一位姓王的將軍的親兵指使他們和這校尉串通好了，一起來洗刷罪名、騙取軍功！”
“什麽？！”穆將軍赫然瞪大了眼睛，果然是把矛頭對準了他！
“看來穆將軍和這位王將軍，很熟？”許長史笑眯眯的道，“這將軍濫用職權，提拔這校尉。三個月前這校尉調到這州城，來到了穆將軍鎮守的定遠。我懷疑他有可能叛國投敵。因此我才悄悄的跑來找穆將軍幫忙，最好是能不動聲色的將此人交給我帶迴審問。我懷疑他於西胡存在勾結，身負絕密使命！”
“胡說！”穆鴣大喝一聲，“王將軍忠勇非常，這時候還在城上巡視城防！絕對是一等一的大夏勇士！”
“是不是，一查便知。”許長史笑眯眯的道，“細作的事情姑且不論，縱容與包庇逃兵，絕對是板上釘釘的鐵案。此人居於幕後指使這校尉行事，乃是罪魁禍首。穆將軍若能將此人幫我擒下帶迴，便是大功一件。待到這西胡退去之後，一定會讓諸位同僚，聯名上書為將軍請功！”
“-----”程務挺牙齒咬是骨骨響，他這下完全聽懂許正寬的意思了。
許正寬，這是用“糧草和青壯”來當作條件，要挾他穆鴣一起下手——治死這王將軍！這等禍亂軍心的事情他又怎麽能做的出來！
“許正寬！！”穆鴣暴喝一聲，“你這是栽贓嫁禍，公報私仇！！”
“這話從何說起？”許正寬做‘驚愕’狀，“一則證據確鑿，許某還敢冤枉了數百人、甚至冤枉王將軍這樣的大將嗎？他可是大帥非常器重的心腹啊，不久大帥親自到了，我若沒有鐵證，將要如何交待？——再者公報私仇更是無從說起。我報負誰了？”
“少裝！”穆鴣非常惱火的道，“早就聽聞你跟王將軍有過節，就想趁此機會了斷他的性命！”
“哈哈！”許長史大笑，笑得好不得意，“看來，穆將軍是真的誤會我了！”
程務挺一驚，“你什麽意思？”
“我的意思就是，我與王將軍並無私仇，但穆將軍，此人罪大惡極心懷叵測，他在定遠絕對是個巨大的隱患！”許長史說道，“你趕快把他交給我，讓我帶走吧！”
程務挺嗬嗬的笑，“我倒是想交。”
李仙童一愣，“穆將軍言下何意？”
穆鴣便將這王將軍正帶兵在城上巡視的事情，告訴了許正寬。
許正寬先是不信，隨即吃驚，然後就笑了。
“那麽，如果他迴來了，請穆將軍務必將其拿下，交給本長史。千萬不要再包庇於他，與他同罪啊！”許正寬笑眯眯的說完，起身就要走，“本長史告辭了！”“且慢！”穆鴣伸手一攔，“援軍和糧草，如何說法？”
許長史笑了一笑，“我迴了州司衙門，會盡量幫助穆將軍，爭取一下。”
“爭取？”穆將軍悶哼一聲，“誰他娘的不知道你是靈州長史，你爭取個屁，分明就是敷衍我！”
穆鴣身邊的將軍們心裏早就忍了無數的怒火，這時再也按捺不住了。憤怒的發出一陣怒吼，衝上前來就要剁了許正寬！
“來，動手！”許正寬不急不忙，指著自己的脖子，“我是刺史大人派來巡查軍務，糾正軍容的，代表的是大夏的軍法。你們如果敢動我一根毫毛，那就是聚眾嘩變、罪同謀反！——動手，趕緊動手！讓我用脖子來試一試，名揚天下的穆將軍，在砍殺自己人的時候，刀有多快！”
“王八蛋，我宰了你！！！”穆鴣麾下的將軍們個個氣紅了眼睛，暴跳如雷。
但是，沒有一個人真的上前來剁了許長史。
他們是軍人，真正的、純粹的軍人。他們把忠誠與榮譽看得比自己的生命還要重要。雖然許長史的話全是威脅之言，但是，那也的確是“道理”。嘩變與謀反的枷鎖，絕對不是穆鴣這些人能夠承受得起的！這些罪名要如何描黑描白，全在這些文官的一張嘴和一支筆！
“你滾吧，我穆鴣麾下的虎狼之師，自會守好城池，糧草和青壯之事我隻會去找鐵大人麵議！”穆鴣將手一揮喝開眾將，“讓他滾！”
“滾出去！！！”
許正寬摸了摸八字胡須，看著眼前這些人嗬嗬一笑，揚長而去。他的目的已經達到了，
之所以在殺了靈州刺史鐵繆之後，立刻就來的這軍營假借巡查軍務的名義來，來闡明自己已經抓了一些逃兵，和誣告著王將軍他就是想通過，緝拿逃兵，誣陷王將軍的方式來動搖城中守軍的軍心。好讓他繼續施行自己的計劃！獻城投降！
穆鴣等人心裏清楚，援軍，朝廷是不可能派援軍來的了。而大帥本人率領的大軍不知現在在什麽地方，自怕是等大帥率軍來救的時候，這說不定定遠之戰就已經結束了。
穆鴣深吸了一口氣，重重的吐出，“兄弟們，死守定遠！無論成敗——但求問心無愧！”
“我等誓死追隨將軍——但求問心無愧！！”
------------分割線-----------
接下來的兩天兩夜，對於鎮守定遠的夏軍邊軍來說，就是一場煉獄。
所有人，包括還能稍稍爬動的傷員，都沒有合過一次眼，都沒有停止過哪怕是片刻的戰鬥。誠然定遠城牆高大，防守極具優勢，但是西胡人足有數倍之眾。站在高高的城牆下上看下去，茫茫人海漫無邊際。
穆鴣甚至懷疑，如果不是這高大的成牆限製了西胡人巨大的人數優勢，他們真要全體衝鋒上來，每人吐一口唾沫，都要化作一場洪水淹死這些守城的夏軍。
加上被圍之前，又逢旱災，顆粒無存，定遠城中糧草消耗，此前全靠後方州縣的運糧。可是這一兩個月圍城下來，城中早就沒有什麽餘糧了！
而且這州長史擺明了實在為難自己！
這些事情，程務挺沒法兒跟手下的將軍們說。因為一些莫須有的“政爭”，將要害死手下這麽多的兄弟、還要危害到大夏的邊防，穆鴣的心裏非常的難受。他很清楚自己的份量，帶兵打仗再厲害的將軍，就算是占著道理，也鬥不動手執權柄的文官手上的那枝筆，和臉上的那張嘴。
“將軍，許正寬那個黃毛小兒實在是太囂張了！”有一強牛脾氣的將軍罵道，“咱們真不該放他走了，當場一刀砍了最是痛快！再不濟也要將他扣下來，讓他把糧草送來！”
穆鴣無所謂的搖了搖頭，“豬狗不如的東西，殺之何益？”
“發泄一下也好！”剛烈的將軍們無話可說，個個恨得直咬牙，罵道：“我等武夫早就準備好了為國捐軀，並不懼死！若是被許正寬這等小人為難而死——冤！”
“那就更不能對許正寬不利了。”程務挺說道，“如果我們戰敗丟失了定遠，但頂多也就是戰敗。如果我們為泄一時之私憤而殺了許正寬這個州長史，那就可能要被判上嘩變謀逆的十惡不赦之罪了。我等武夫死則死爾，不求彰顯家門英烈、更不奢望名垂千古，但至少也不能禍及家人、在青史丹書上留下不忠不義之名，承擔後人的口誅筆伐啊！”
“--------”眾將軍們啞口無言，個個恨得咬牙切齒。
穆鴣搖了搖頭，“那個許正寬掐準了我們的命門因而有恃無恐，否則，他根本就不敢來這裏撒野。此人年歲不過三十，心機竟然如此的深沉與歹毒-----我等武夫在戰場上再如何驍勇，也終究是鬥不過這種自幼就開始精研權術與陰謀的官宦子弟啊！”
副將們聽穆鴣這麽說一說，突然醒神道：“要是大帥在這裏，或許有辦法！——大帥不也是出身宦官人家的子弟，有智謀、識權變嗎？”
“智謀？權變？”穆鴣苦笑不已，“那的確是大帥那種人才能玩得轉的東西。實話跟你們說，王將軍與許正寬在京城就鬥了個你死我活，然後現在還鬥到了邊疆來。王將軍在長安敗了一陣，被迫離開了他幹了十年的地方，將要到手的右將軍之位也被人搶了，還被拎斷了一條胳膊，現在都還沒有痊愈。可是這！許正寬追了過來是不顧一切要置王將軍於死地！”
“然後就拉上我們墊背了？！”眾將軍們很驚訝。
“那倒不是。”穆鴣擺了擺手，“許正寬都不知道王將軍去城上巡視了，他來這裏，是想動用軍法將王將軍抓起來，帶迴衙門去私審問刑。如果是要拉我們一起墊背，許正寬就不會來了。”
“那許正寬為什麽又要威脅將軍？”將軍們很自然的問道。
“------”穆鴣無語以對，苦笑道：“或許他覺得，非但是王將軍該死。咱們這些與胡軍作戰的武官們也都該死呢？二者本來是互不相幹，現在卻湊在了一起，那麽一箭雙雕同時辦了，剛好省事省力。”
“我幹他姥姥！！”
將軍們一片破口大罵。
罵完之後，他們提起刀槍又去守城戰鬥了。
穆鴣既感動，又內疚。他一直都很清楚，對他麾下的這些耿直忠烈的大夏軍卒們來說，朝爭也好、恩怨也罷，都沒有比“戰鬥”還要更加重要的事情。
看著這些兄弟們毫不猶豫的衝向了城關去和西胡人血戰到了一起，從軍三十年流幹鮮血也不掉一滴眼淚的穆鴣，也躲起來號淘大哭了一場。
“兄弟們，你們是大夏最英勇的軍卒！你們是天底下最無私的英雄！”“是我連累了你們！”“若有來世，就讓我做你們豢養的豬狗牛羊，報償你們！”
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這穆將軍站在城頭上，瞪大了眼睛看著城下的突厥人，像潮水一般洶湧的——湧了上來！
他簡直不敢相信自己的眼睛！他麾下的軍卒和原有的青壯打到現在還剩數千人，兵卒們而且全部帶傷，包括他穆鴣自己在內。
右臂上現在仍插著一枚箭頭沒有拔出，深已入骨。這點小傷對穆鴣來說就像是吃飯嚼到砂子了一樣那麽平常。由於太過亢奮，他甚至感覺不到痛。
看到剛剛還在猛烈攻擊的西胡人，穆鴣和他麾下所有做好了必死準備的殘卒，早就做好了赴死的準備。隻是麻木了一樣的舉刀殺敵。就在他們快支撐不下去的時候！
“報——”一名軍卒飛快跑來，或許是跑得太猛體力都要透支，在兩個人的攙扶之下才連滾帶爬的到了穆鴣的麵前。
“何事？”穆鴣仍是平聲靜氣。而十多年軍旅生涯養出了他的一身大將之風，臨泰山之崩而不驚，莫過如此。
“城中後-----後方-----”斥侯有點喘不過氣來，“援軍到了！”
眾皆一驚！“誰帶的兵？”
“靈州長史許正寬，帶了青壯前來助戰！”
“啊？”穆鴣和所有的副將們一同呆愣當場。
許正寬？帶兵？
來救定遠了？
這件事情在穆鴣等人看來，這甚至比西胡人突然退兵了，都還要詭異！
“許正寬帶了多少人馬，到了哪裏？”穆鴣問道。
“大概有幾千人！已到城關之下，請求將軍讓他們上城助戰！”穆鴣這下更是滿頭霧水茫無頭緒了。
“將軍，不管怎麽樣，兄弟們快支撐不住了”副將道，“不如先讓他們上城助戰，這股生力軍在，正好能擊退胡軍！”
穆鴣思慮片刻，點頭，“你去引導，我在此督戰！”“是！”
穆鴣仍是站在城樓之上，眯著眼睛看著城關之下，一隊隊青壯正在登上城關幫助守城！
詭異！
“將軍既然援兵已到，還請將軍治療傷勢”一旁的親兵見機立刻說道。
“好。”穆鴣這才一揮手，“來人，卸甲！”旁邊的親兵馬上就忙活上了，調了一碗湯藥來給穆鴣喝，說是止痛的麻藥。
穆鴣哈哈的大笑，“我豈能喝這種東西？”
“將軍，拔箭頭和治傷很疼的！”親兵看著他穆鴣胳膊上的大箭瘡，真有點心驚肉跳的感覺。
“你若不行，換軍醫來！”穆鴣沒好氣的道，“我身為統帥，要時刻保持頭腦清醒。這碗麻藥一但喝下，我便萬事不知。出了軍情，如何是好？”
“-----”親兵無語以對，隻好咬了咬牙，“那將軍忍著！”
“這等小傷，家常便飯！休得廢話，趕緊動手！”穆鴣還不耐煩了。
這親兵便開始動手給穆鴣治傷了，先用鋒銳的小刀割開了夾住鋼鐵箭頭的皮肉，然後一記大鉗就將箭頭拔了出來。
皮骨嗞滋作響，鮮血長流，穆鴣哼都沒有哼過一聲，臉上甚至一直掛著笑容；那親兵則像是經曆了一場人生的大劫難，死裏逃生了一樣。
“萬幸，沒有淬毒！”親兵鬆了一口大氣，“屬下，這就給將軍上藥”
但是這穆鴣看都沒看一眼，心中卻甚是不解，西胡人猛攻定遠這麽多天，付出了相當慘痛的代價，絕對是對定遠誌在必得。所以在猛烈的攻城下，傷亡也極具提高，他幾次派人去詢問鐵繆，卻毫無迴音，戰況激烈，他也沒法去找鐵繆麵議，可是現在眼看著守軍都要打光、定遠失守在即，這許正寬卻有帶了來救——這葫蘆裏賣的什麽藥？
穆鴣鎮住了手下的這些忠烈耿直的將軍們，強忍著性子擠出笑臉，接待了者靈州長史。許正寛
穆鴣剛一聽到他的名字，心裏其實也有些來氣-----雖然與他不怎麽熟悉，但是這一個月來，在這州城內的諸多文官之中，他也就佩服鐵繆一人！
加上這朝爭還讓文武官員們有了一層非常微妙的敵我關係——也就是說，由於全力的原因，文官和武官之間已經勢同水火！
“不知長史大人，來此何幹呢？”穆鴣表現得挺和氣，問道。
許長史也是笑容可掬。
他習慣了這樣的微笑，哪怕是剛剛殺了自己的頂頭上官的時候，臉上也是這種不陰不陽、不冷不熱的微笑。
“本官前來，一是奉了刺史大人之命，前來視察軍務。”話鋒一轉，卻有說道。
“穆將軍作戰英勇、力拒強敵於國門之外，等胡兵退去、本官號集諸位同僚，為穆將軍請功的。”許正寬笑眯眯的說道。
聽他這樣不陰不陽的耍著官腔，隻字不提“視察軍務”的具體事情，心中已是大為光火，忍著性子，問道：“我想問長史來此視察什麽軍務？西胡大舉進犯，兵馬不下十萬之眾。防守相當吃緊！軍務繁多，長史不會是來找某開玩笑的吧。”
“穆將軍千萬不要誤會，長史從來沒說不發兵。”許正寬麵帶微笑，仿佛“苦口婆心”的說道，“穆將軍在前方守城，外有城牆禦敵，內有青壯助陣。西胡人一向不擅長強硬攻城，他們肯定是打不下定遠的。”
“-------”穆鴣無語，心裏一股怒火強烈的忍著，幾乎就要將他的眼睛都燒紅了。
許正寬斜瞟了穆鴣一眼，笑眯眯的道：“穆將軍不要急躁，這胡軍按照如此程度攻城！你也知道，如今上城守衛的軍卒，九成以上是新募的青壯，倉促之間如何上陣搏殺？再者，城中餘糧即將耗盡，刺史大人甚至下令，奪取百姓的糧食。州司衙門幾乎是日夜忙碌，但是還是有些湊不出守城的將士所需的糧草！民夫的征調上也需要緩一緩！但本官認為，穆將軍還能再守住城關一月不失，待到後方大來援。這，就是程將軍的大功啊！”
一旁的一位將領再也忍不住了，當場暴跳如雷拍案而起，“一個月？你讓我頂著西胡大軍的猛攻，撐一個月？！”
“後方那麽多兵馬，怎麽還不見大軍來援，他們麾下有的是精銳正規軍！”還有的將領抱怨著援兵不至！
“民夫征調不全、糧草湊不齊，這都是什麽狗屁借口！”
“定遠沒了，丟腦袋的也是你們這些文官在前！！”
“將軍。原來這賊人是要陷我邊軍於死地！要害死我這一萬多兄弟！”
“許正寬，你個沒人性的老賊、混帳老王八蛋！”
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這些將領一番破口大罵，再無半分收斂與客氣。這眼看著都要被這些文官往死裏整了，還有什麽好顧忌的？
許正寬任憑這些人叫罵，臉上仍是那種不陰不陽的微笑，根本無動於衷。
等這些將領罵完了，許正寬方才陰森森的道：“穆將軍，我敬你蓋世虎將、一生忠烈，方才那些將軍激憤之言，我就當沒聽到了。”
許長史的這種態度，越發讓耿直火烈的穆鴣受不了。哪怕是他拍著桌子和自己對罵一場，那都痛快一些。像這樣不陰不陽不死不活的冷嘲熱諷，穆鴣的火氣更大了！
“許正寬，別在老子麵前擺這種臭姿態！”穆鴣也大發雷霆，拍案大怒道，“我老程拚著這性命不要了，也不受你這種小人的要挾和譏諷！”
“穆將軍，何必這樣急躁呢？我的話都還說沒完呢！”許長史仍是不急不忙，笑眯眯的道，“西胡人興兵來犯我靈州，城防吃緊，我等同僚是知道的。但越是危難時刻，就越能彰顯穆將軍的忠勇能幹嘛！——不過，既然穆將軍有困難，我這個州長史也會如實的迴報刺史大人，請求刺史大人盡早撥來一批糧草補給，並且盡快增派民夫上城。”
“哼！------”穆鴣極是不屑的悶哼了一聲，你小子會那麽好心？你們這些心髒的文官，每一個好貨！
許長史仍是不陰不陽的笑著，小聲道：“本官前來，還有另一項重要軍務。穆將軍若是能幫我把這件軍務辦好了，我願把脖子架在程將軍的刀頭之下，以身家性命擔保——一天之內，將軍所需的糧草和青壯定會一應俱全，來向將軍報道！”
穆將軍心頭猛然一怔，濃眉緊皺，極是警惕的問道：“什麽軍務？”
.許長史笑眯眯的說道：“此前靈州麾下各縣城陷落之時，各縣衛軍的麾下出現了很多的逃兵。他們非但不守城池、不抗敵軍，相反的還自苦墮落淪為兵匪，四處劫掠村莊、為禍大夏百姓。本官身為州長史專司負責調查這些事情。”
穆鴣一時把不準他的脈，小心的問道：“本將麾下，絕無一個逃兵！”
“這我當然知道了。穆將軍麾下全是神勇剛烈的忠義之士，將軍的勇猛，眾人皆知！”許長史笑眯眯的說道，“穆將軍，不妨耐心一點聽本使把話說完？”
“你說！”
“好。”許長史仍是不急不忙比較溫吞的樣子，說道，“本長史奉命，專司調查逃兵和匪兵這些事情，前前後後零零碎碎的在城中抓了不少害群之馬。正是這些雜碎，壞了我大夏軍卒的名聲，在百姓當中造成了極其惡劣的影響。”
穆鴣按捺著性子聽著，心裏直罵這小子官腔屁話真多！
“如果隻是一些零星的逃兵犯事，本長史也就犯不著小題大作了。可是前不久，我查到了一件大案！”許長史突然話鋒一轉，音量也提高了，大聲道：“有一位逃進城中營校尉，縱容包庇數百逃兵！他非但隱瞞了這些人當逃兵、害百姓的劣跡，居然還敢為這些逃兵請要軍功！”
穆鴣臉色微變，由於不明實情因此未敢插言，隻在心裏嘀咕：怎麽可能有人會幹出這種事情？
“我知道穆將軍心裏在懷疑。但是，此案證據確鑿。”許長史說道：“這營校尉好歹也是六品武官，如果不是鐵案，本長史豈敢冤枉他，豈敢輕易拘拿於他？”
穆鴣一驚，“你拘押了這校尉？！”
“當然。”許長史一副“驚訝”的表情，“按大夏軍律，逃兵是大罪、兵匪害民是死罪！如若有人收容與包庇這樣的人，坐與同罪！——這校尉一口氣縱容包庇了幾百個這個兵匪，本長史不將他收押問審，豈不是對律法軍令的褻瀆？”
“你！-----”程務挺真是氣極了，“兩軍對敵臨戰之時，你拘押武官、自毀根牆！許長史，你這與勾結胡人又有何異？！”
“本官身為夏人，大夏的國即是我們的家，我怎麽可能勾結外敵為禍自家？”許長史“嗬嗬”的笑了幾聲，眼神突然變得很冷，“穆將軍，你說話還是要注意一點分寸為好。縱然本官胸懷寬廣不予計較你的許多過激言辭，但是方才這種話，實在太過誅心。我若真要借題發揮，可以直接把你告到禦史台！”
“------”穆鴣悶咽了一口怨氣，這就是這些文官最讓人討厭的地方，隻能抱拳一拜，“方才是我失言了，長史勿怪！”
“無妨、無妨！”許長史貌似非常大度的笑著擺了擺手，說道：“這校尉被拘，確實是鐵案。他拿自己軍隊裏的舊軍服，給那些自己拋棄了軍服的逃兵換上，借以來掩飾他們逃兵的身份——這不是掩耳盜鈴是什麽？要想人不知，除非己莫為。本長史稍稍一查，真相便暴露了。”
穆將軍有些不耐煩了，“那又關我什麽事情？你跑到我朔州來辦什麽軍務？直說！”
“不關穆將軍事。但是，事關整個守軍的事情。”許長史雙眼一眯，壓低了聲音說道，“我審問那些逃兵，有人招認說，是一位姓王的將軍的親兵指使他們和這校尉串通好了，一起來洗刷罪名、騙取軍功！”
“什麽？！”穆將軍赫然瞪大了眼睛，果然是把矛頭對準了他！
“看來穆將軍和這位王將軍，很熟？”許長史笑眯眯的道，“這將軍濫用職權，提拔這校尉。三個月前這校尉調到這州城，來到了穆將軍鎮守的定遠。我懷疑他有可能叛國投敵。因此我才悄悄的跑來找穆將軍幫忙，最好是能不動聲色的將此人交給我帶迴審問。我懷疑他於西胡存在勾結，身負絕密使命！”
“胡說！”穆鴣大喝一聲，“王將軍忠勇非常，這時候還在城上巡視城防！絕對是一等一的大夏勇士！”
“是不是，一查便知。”許長史笑眯眯的道，“細作的事情姑且不論，縱容與包庇逃兵，絕對是板上釘釘的鐵案。此人居於幕後指使這校尉行事，乃是罪魁禍首。穆將軍若能將此人幫我擒下帶迴，便是大功一件。待到這西胡退去之後，一定會讓諸位同僚，聯名上書為將軍請功！”
“-----”程務挺牙齒咬是骨骨響，他這下完全聽懂許正寬的意思了。
許正寬，這是用“糧草和青壯”來當作條件，要挾他穆鴣一起下手——治死這王將軍！這等禍亂軍心的事情他又怎麽能做的出來！
“許正寬！！”穆鴣暴喝一聲，“你這是栽贓嫁禍，公報私仇！！”
“這話從何說起？”許正寬做‘驚愕’狀，“一則證據確鑿，許某還敢冤枉了數百人、甚至冤枉王將軍這樣的大將嗎？他可是大帥非常器重的心腹啊，不久大帥親自到了，我若沒有鐵證，將要如何交待？——再者公報私仇更是無從說起。我報負誰了？”
“少裝！”穆鴣非常惱火的道，“早就聽聞你跟王將軍有過節，就想趁此機會了斷他的性命！”
“哈哈！”許長史大笑，笑得好不得意，“看來，穆將軍是真的誤會我了！”
程務挺一驚，“你什麽意思？”
“我的意思就是，我與王將軍並無私仇，但穆將軍，此人罪大惡極心懷叵測，他在定遠絕對是個巨大的隱患！”許長史說道，“你趕快把他交給我，讓我帶走吧！”
程務挺嗬嗬的笑，“我倒是想交。”
李仙童一愣，“穆將軍言下何意？”
穆鴣便將這王將軍正帶兵在城上巡視的事情，告訴了許正寬。
許正寬先是不信，隨即吃驚，然後就笑了。
“那麽，如果他迴來了，請穆將軍務必將其拿下，交給本長史。千萬不要再包庇於他，與他同罪啊！”許正寬笑眯眯的說完，起身就要走，“本長史告辭了！”“且慢！”穆鴣伸手一攔，“援軍和糧草，如何說法？”
許長史笑了一笑，“我迴了州司衙門，會盡量幫助穆將軍，爭取一下。”
“爭取？”穆將軍悶哼一聲，“誰他娘的不知道你是靈州長史，你爭取個屁，分明就是敷衍我！”
穆鴣身邊的將軍們心裏早就忍了無數的怒火，這時再也按捺不住了。憤怒的發出一陣怒吼，衝上前來就要剁了許正寬！
“來，動手！”許正寬不急不忙，指著自己的脖子，“我是刺史大人派來巡查軍務，糾正軍容的，代表的是大夏的軍法。你們如果敢動我一根毫毛，那就是聚眾嘩變、罪同謀反！——動手，趕緊動手！讓我用脖子來試一試，名揚天下的穆將軍，在砍殺自己人的時候，刀有多快！”
“王八蛋，我宰了你！！！”穆鴣麾下的將軍們個個氣紅了眼睛，暴跳如雷。
但是，沒有一個人真的上前來剁了許長史。
他們是軍人，真正的、純粹的軍人。他們把忠誠與榮譽看得比自己的生命還要重要。雖然許長史的話全是威脅之言，但是，那也的確是“道理”。嘩變與謀反的枷鎖，絕對不是穆鴣這些人能夠承受得起的！這些罪名要如何描黑描白，全在這些文官的一張嘴和一支筆！
“你滾吧，我穆鴣麾下的虎狼之師，自會守好城池，糧草和青壯之事我隻會去找鐵大人麵議！”穆鴣將手一揮喝開眾將，“讓他滾！”
“滾出去！！！”
許正寬摸了摸八字胡須，看著眼前這些人嗬嗬一笑，揚長而去。他的目的已經達到了，
之所以在殺了靈州刺史鐵繆之後，立刻就來的這軍營假借巡查軍務的名義來，來闡明自己已經抓了一些逃兵，和誣告著王將軍他就是想通過，緝拿逃兵，誣陷王將軍的方式來動搖城中守軍的軍心。好讓他繼續施行自己的計劃！獻城投降！
穆鴣等人心裏清楚，援軍，朝廷是不可能派援軍來的了。而大帥本人率領的大軍不知現在在什麽地方，自怕是等大帥率軍來救的時候，這說不定定遠之戰就已經結束了。
穆鴣深吸了一口氣，重重的吐出，“兄弟們，死守定遠！無論成敗——但求問心無愧！”
“我等誓死追隨將軍——但求問心無愧！！”
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接下來的兩天兩夜，對於鎮守定遠的夏軍邊軍來說，就是一場煉獄。
所有人，包括還能稍稍爬動的傷員，都沒有合過一次眼，都沒有停止過哪怕是片刻的戰鬥。誠然定遠城牆高大，防守極具優勢，但是西胡人足有數倍之眾。站在高高的城牆下上看下去，茫茫人海漫無邊際。
穆鴣甚至懷疑，如果不是這高大的成牆限製了西胡人巨大的人數優勢，他們真要全體衝鋒上來，每人吐一口唾沫，都要化作一場洪水淹死這些守城的夏軍。
加上被圍之前，又逢旱災，顆粒無存，定遠城中糧草消耗，此前全靠後方州縣的運糧。可是這一兩個月圍城下來，城中早就沒有什麽餘糧了！
而且這州長史擺明了實在為難自己！
這些事情，程務挺沒法兒跟手下的將軍們說。因為一些莫須有的“政爭”，將要害死手下這麽多的兄弟、還要危害到大夏的邊防，穆鴣的心裏非常的難受。他很清楚自己的份量，帶兵打仗再厲害的將軍，就算是占著道理，也鬥不動手執權柄的文官手上的那枝筆，和臉上的那張嘴。
“將軍，許正寬那個黃毛小兒實在是太囂張了！”有一強牛脾氣的將軍罵道，“咱們真不該放他走了，當場一刀砍了最是痛快！再不濟也要將他扣下來，讓他把糧草送來！”
穆鴣無所謂的搖了搖頭，“豬狗不如的東西，殺之何益？”
“發泄一下也好！”剛烈的將軍們無話可說，個個恨得直咬牙，罵道：“我等武夫早就準備好了為國捐軀，並不懼死！若是被許正寬這等小人為難而死——冤！”
“那就更不能對許正寬不利了。”程務挺說道，“如果我們戰敗丟失了定遠，但頂多也就是戰敗。如果我們為泄一時之私憤而殺了許正寬這個州長史，那就可能要被判上嘩變謀逆的十惡不赦之罪了。我等武夫死則死爾，不求彰顯家門英烈、更不奢望名垂千古，但至少也不能禍及家人、在青史丹書上留下不忠不義之名，承擔後人的口誅筆伐啊！”
“--------”眾將軍們啞口無言，個個恨得咬牙切齒。
穆鴣搖了搖頭，“那個許正寬掐準了我們的命門因而有恃無恐，否則，他根本就不敢來這裏撒野。此人年歲不過三十，心機竟然如此的深沉與歹毒-----我等武夫在戰場上再如何驍勇，也終究是鬥不過這種自幼就開始精研權術與陰謀的官宦子弟啊！”
副將們聽穆鴣這麽說一說，突然醒神道：“要是大帥在這裏，或許有辦法！——大帥不也是出身宦官人家的子弟，有智謀、識權變嗎？”
“智謀？權變？”穆鴣苦笑不已，“那的確是大帥那種人才能玩得轉的東西。實話跟你們說，王將軍與許正寬在京城就鬥了個你死我活，然後現在還鬥到了邊疆來。王將軍在長安敗了一陣，被迫離開了他幹了十年的地方，將要到手的右將軍之位也被人搶了，還被拎斷了一條胳膊，現在都還沒有痊愈。可是這！許正寬追了過來是不顧一切要置王將軍於死地！”
“然後就拉上我們墊背了？！”眾將軍們很驚訝。
“那倒不是。”穆鴣擺了擺手，“許正寬都不知道王將軍去城上巡視了，他來這裏，是想動用軍法將王將軍抓起來，帶迴衙門去私審問刑。如果是要拉我們一起墊背，許正寬就不會來了。”
“那許正寬為什麽又要威脅將軍？”將軍們很自然的問道。
“------”穆鴣無語以對，苦笑道：“或許他覺得，非但是王將軍該死。咱們這些與胡軍作戰的武官們也都該死呢？二者本來是互不相幹，現在卻湊在了一起，那麽一箭雙雕同時辦了，剛好省事省力。”
“我幹他姥姥！！”
將軍們一片破口大罵。
罵完之後，他們提起刀槍又去守城戰鬥了。
穆鴣既感動，又內疚。他一直都很清楚，對他麾下的這些耿直忠烈的大夏軍卒們來說，朝爭也好、恩怨也罷，都沒有比“戰鬥”還要更加重要的事情。
看著這些兄弟們毫不猶豫的衝向了城關去和西胡人血戰到了一起，從軍三十年流幹鮮血也不掉一滴眼淚的穆鴣，也躲起來號淘大哭了一場。
“兄弟們，你們是大夏最英勇的軍卒！你們是天底下最無私的英雄！”“是我連累了你們！”“若有來世，就讓我做你們豢養的豬狗牛羊，報償你們！”
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這穆將軍站在城頭上，瞪大了眼睛看著城下的突厥人，像潮水一般洶湧的——湧了上來！
他簡直不敢相信自己的眼睛！他麾下的軍卒和原有的青壯打到現在還剩數千人，兵卒們而且全部帶傷，包括他穆鴣自己在內。
右臂上現在仍插著一枚箭頭沒有拔出，深已入骨。這點小傷對穆鴣來說就像是吃飯嚼到砂子了一樣那麽平常。由於太過亢奮，他甚至感覺不到痛。
看到剛剛還在猛烈攻擊的西胡人，穆鴣和他麾下所有做好了必死準備的殘卒，早就做好了赴死的準備。隻是麻木了一樣的舉刀殺敵。就在他們快支撐不下去的時候！
“報——”一名軍卒飛快跑來，或許是跑得太猛體力都要透支，在兩個人的攙扶之下才連滾帶爬的到了穆鴣的麵前。
“何事？”穆鴣仍是平聲靜氣。而十多年軍旅生涯養出了他的一身大將之風，臨泰山之崩而不驚，莫過如此。
“城中後-----後方-----”斥侯有點喘不過氣來，“援軍到了！”
眾皆一驚！“誰帶的兵？”
“靈州長史許正寬，帶了青壯前來助戰！”
“啊？”穆鴣和所有的副將們一同呆愣當場。
許正寬？帶兵？
來救定遠了？
這件事情在穆鴣等人看來，這甚至比西胡人突然退兵了，都還要詭異！
“許正寬帶了多少人馬，到了哪裏？”穆鴣問道。
“大概有幾千人！已到城關之下，請求將軍讓他們上城助戰！”穆鴣這下更是滿頭霧水茫無頭緒了。
“將軍，不管怎麽樣，兄弟們快支撐不住了”副將道，“不如先讓他們上城助戰，這股生力軍在，正好能擊退胡軍！”
穆鴣思慮片刻，點頭，“你去引導，我在此督戰！”“是！”
穆鴣仍是站在城樓之上，眯著眼睛看著城關之下，一隊隊青壯正在登上城關幫助守城！
詭異！
“將軍既然援兵已到，還請將軍治療傷勢”一旁的親兵見機立刻說道。
“好。”穆鴣這才一揮手，“來人，卸甲！”旁邊的親兵馬上就忙活上了，調了一碗湯藥來給穆鴣喝，說是止痛的麻藥。
穆鴣哈哈的大笑，“我豈能喝這種東西？”
“將軍，拔箭頭和治傷很疼的！”親兵看著他穆鴣胳膊上的大箭瘡，真有點心驚肉跳的感覺。
“你若不行，換軍醫來！”穆鴣沒好氣的道，“我身為統帥，要時刻保持頭腦清醒。這碗麻藥一但喝下，我便萬事不知。出了軍情，如何是好？”
“-----”親兵無語以對，隻好咬了咬牙，“那將軍忍著！”
“這等小傷，家常便飯！休得廢話，趕緊動手！”穆鴣還不耐煩了。
這親兵便開始動手給穆鴣治傷了，先用鋒銳的小刀割開了夾住鋼鐵箭頭的皮肉，然後一記大鉗就將箭頭拔了出來。
皮骨嗞滋作響，鮮血長流，穆鴣哼都沒有哼過一聲，臉上甚至一直掛著笑容；那親兵則像是經曆了一場人生的大劫難，死裏逃生了一樣。
“萬幸，沒有淬毒！”親兵鬆了一口大氣，“屬下，這就給將軍上藥”
但是這穆鴣看都沒看一眼，心中卻甚是不解，西胡人猛攻定遠這麽多天，付出了相當慘痛的代價，絕對是對定遠誌在必得。所以在猛烈的攻城下，傷亡也極具提高，他幾次派人去詢問鐵繆，卻毫無迴音，戰況激烈，他也沒法去找鐵繆麵議，可是現在眼看著守軍都要打光、定遠失守在即，這許正寬卻有帶了來救——這葫蘆裏賣的什麽藥？