山門大開著，兩旁早站了些和尚、尼姑，一律雙手合十。皮市長卻像沒有看見這些人，隻顧踱著方步往前走，這氣派同他平日在市裏的任何地方視察一樣。大家見皮市長背著手往佛影泉去，也都隨了去。這會兒寺裏靜得虛無，仍聽不見半點水聲。誰也不說話，隻見皮市長側著耳朵歪了一會兒頭，然後嘴裏噝噝地倒吸一口氣，感歎說：“這泉水真如佛光，普照眾生，卻不顯形跡。”圓真忙雙手合十，道：“阿彌陀佛！市長高見！皮市長的根器……這個，這個按世俗說法，皮市長的智慧就是與眾不同。有佛緣啊！”
皮市長笑笑，搖搖手，不知是謙虛，還是不同意圓真的說法，反正意思含糊。眾人就麵麵相覷。
王姨樣子就虔誠多了，腳步都謹慎起來。進了天王殿，迎麵就見笑眯眯的彌勒佛。王姨取了三支香點了，跪下長揖三拜，口中念念有詞。起了身，把香插在香爐裏，再取了張五十塊的新票子，投進功德箱裏。皮市長背著手站在旁邊，目光四處搜尋，像個遊客。皮傑也學他母親的樣子，點香作揖。隻是他出手還大方些，向功德箱裏投的是百元鈔票。旁邊的小和尚見了，自是念佛不迭。方明遠望望朱懷鏡，朱懷鏡就望望皮市長。皮市長微笑著，顯得很有人情味。方明遠也點了三支香，跪下拜了三拜。他卻隻投了十塊錢的票子。朱懷鏡也隻好點了香，跪下作揖，向功德箱投錢。朱懷鏡長到四十多歲，這是頭一次下跪。他感到有些滑稽，想笑。可他沒有笑，心裏默念：願佛保佑我和玉琴恩愛終身。朱懷鏡站起來，見皮市長笑得更慈祥了。但皮市長沒有跪下，一直背著手站在一旁。
一行人又往大雄寶殿去。先不進殿，而是去了鍾樓。燈光不怎麽亮，鍾上的銘文隻可見其隱約。皮市長湊近去看，很有興趣的樣子。全是篆書，一般人認不全。圓真就念道：“淳化二年秋，上巡幸荊山寺。當是時也，日月同輝，龍顏慈祥；霜天萬裏，盡被佛光；眾生虔誠，功德無量……”
皮市長聽了這幾句，說了聲好好，不知是稱道銘文，還是叫圓真別念了。圓真望望皮市長，停下不念了。皮市長問可不可撞一下鍾。圓真說當然可以。皮市長上前，悠起那橫懸著的木樁，連撞了七八下。鍾聲蒼茫，如煙如霧，立即籠罩了整個山寺。在場的人表情不禁肅穆起來。聽著久迴不絕的餘音，皮市長不由感歎：“聽聽這鍾聲，簡直是藝術享受！要說佛教，撇開神秘的東西不說，其中科學道理還是有的。隻說這鍾聲，就是藝術。藝術能陶冶人的情操啊！時常聽著這震撼人心的鍾聲，潛移默化，說不定真可以淨化人的靈魂哩。”
圓真大師聽了雙手合十，說：“阿彌陀佛！高見高見！皮市長說得的確有道理。這同儒家學說對藝術的理解是相通的。子曰：詩三百，一言以蔽之，曰：思無邪。”
“能讓全市人民每天都聽到荊山寺的晨鍾暮鼓就好了。”皮市長一邊下鍾樓，一邊若有所思地說。
圓真說：“荊山寺的晨鍾暮鼓，原是荊都十景之一，最受文人喜愛。這鍾是宋代的，鼓是明代的。自從這鍾和鼓被定為國家級保護文物以後，再也不許敲打了。不過這鼓年代太久遠，牛皮老了，也經不起幾槌子了。”
皮市長問：“重新置一套鍾鼓，要花多少錢？”
圓真沒想到皮市長會問到這個問題，慌了方寸，遲疑好一會兒，才說：“這個嘛，沒有算過。我請人算一下，報告給您？”
方明遠對圓真暗使了個眼色。圓真會意，忙說：“皮市長這麽關心我們荊山寺，我們當竭心修持，廣結善緣，為我市的精神文明建設做出積極的貢獻。我們請求**撥款，重置鍾鼓，將原來的鍾鼓搬出鍾鼓樓，放在大雄寶殿一角陳列，供遊人參觀。”
圓真說話總是這麽佛俗兩界都搭一點邊，聽來覺得很有意思。朱懷鏡心想這圓真的法號該改作圓滑。皮市長不馬上表態，圓真就緊張地望著皮市長。皮市長卻是誰也不望，進了大雄寶殿。這裏供奉的是釋迦牟尼佛。王姨又是燒香跪拜，一應如儀。皮傑、方明遠、朱懷鏡等也跪拜了。
一行人就這麽見了佛像就燒香跪拜，一直到了毗盧閣。出了毗盧閣，圓真請大家去客堂喝茶。客堂在方丈室的隔壁，可容百來人。看來早已做好了準備，進門處已擺好一些凳和茶幾，備了些水果。大家一一入座，就有幾位年輕尼姑過來倒茶、削水果。
朱懷鏡總不明白這些尼姑年紀輕輕，為什麽硬要出家。他抿了一口茶，發現今天的茶比昨晚的還好喝些。心想這不是因為今天的茶是尼姑泡的。昨晚圓真說沒有別的好茶，就隻有那種茶。看來這和尚昨晚並沒有把最好的茶拿出來。如今和尚也學會勢利和市儈了。
大家喝著茶，都望著皮市長。可他並不說什麽，隻是慢慢地品茶。好一會兒，才說：“好茶，好茶。照說，我家裏別的沒有，好茶還是有的，怎麽就喝不出這種味道？”
朱懷鏡應道：“喝茶也是一種心境。”
大家不便馬上附和朱懷鏡，隻望著皮市長怎麽表態。皮市長再喝了一口，說：“懷鏡說的有道理。我不懂日本的什麽茶道，總覺得那是一種繁文縟節。看來他們也是在製造一種氛圍，就如懷鏡說的一種心境。”
圓真這就馬上應和道：“有道理，有道理。依我心得，佛就是一種心境。所謂明心見性，重在於心。佛說心中光明，一切光明。心境好了，做什麽事就無牽無礙，感覺自然好了。”
皮市長聽得似懂非懂，微微點頭。又很關切的樣子，對圓真說：“對宗教工作，我關心不夠，你要多提意見。黨的宗教政策，我們要不折不扣地貫徹執行。我每次來，都有意無意聽你講講佛教方麵的知識，受益不淺。今天也想聽聽你的高見，你隨意講吧，明遠和懷鏡也可同圓真大師探討一下。年輕人，腦子活些。”
方明遠和朱懷鏡都說自己不通佛理，洗耳恭聽吧。圓真說：“佛教說深奧也深奧，佛經浩如煙海，佛法有三藏十二部，修行法門有八萬四千個。但說淺近也淺近，有名的禪宗六祖慧能是個目不識丁的粗人，卻能成為禪宗衣缽傳人。其實我想佛教並不是叫人求神求仙，隻是叫人在俗世尋求人生的真諦。所以佛經說，佛法在世間，不離世間覺。過去人們對佛教有個大誤解，認為佛教是悲觀的，厭世的。其實不然。佛教所提倡的東西，對人類社會的進步很有意義。即使在現在，也是很有意義的。比如說，佛教主張棄惡從善，這對改善社會治安就有好處。佛教主張無緣大慈，就是說對與自己毫無關係的人也要關心愛護，這也正如儒家提倡的老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。不僅對人，對天下萬物，佛教都主張要有慈愛之心，反對殺生，反對破壞自然。這同現代環境保護意識有共通之處。現在全世界不是都重視可持續發展嗎？如果人類早就按照佛教教義做事，人類的生存環境不會糟到這個地步。還有，佛教是最民主的，最自由的。釋迦牟尼誕生時開口第一句話就說，天上天下，唯我獨尊。這不是說釋迦牟尼一個人妄自尊大，他是提出了一個人生哲學問題。人與人之間應該是平等的，不能屈從於別人，而是唯我獨尊。人人都做到了唯我獨尊，天下不就平等了？所以，這個……我的話不一定對，我想佛教的思想，對於民主政治建設，也是有幫助的。”
圓真越說越玄乎了。不過大家見皮市長不說什麽，也不好說什麽。可聽他說到民主政治建設，朱懷鏡就有了疑問，道：“比較西方宗教，我就不太明白了。基督教徒們一輩子都在上帝麵前俯首帖耳，口口聲聲上帝啊，我是你的仆人。可偏偏是在那樣的宗教國家裏醞釀了成熟的民主政治理論，產生了比較有效的民主政體。而我們千百年來信佛，如你所說是提倡平等和自由，可我們國家到了今天，封建意識仍然積重難返！”
圓真嘿嘿一笑，說：“原諒我把話題扯遠了。不過朱處長提到這個問題，我倒願意同你探討一下。這個問題不是一句話可以講清的。但要從宗教的影響方麵分析，我想，這同中國和西方在宗教邏輯和宗教世俗化程度等方麵的差異有關。按基督教的邏輯，天下萬民同為上帝的兒女，這樣大家都是兄弟姐妹，當然是平等的了。所以西方人隻在上帝麵前下跪，而不在凡人——這些自己兄弟姐妹麵前下跪。同時，西方基督教覆蓋了全部世俗生活。這個我昨晚還受到朱處長的啟發。但按本土中國文化，隻有皇帝一個人是天子，相當於基督教所說的上帝的兒子。而天下眾生則是天子治下的子民。說句玩笑話，天下萬民隻能算是上帝的孫子。老子和兒子之間能有平等可言？加上佛教傳入中國後，並沒有像西方基督教那樣進入一切世俗生活。所以中國社會，千百年來，總是由皇帝這個上天的兒子一個人主宰著，由他那裏一級一級往下壓，當然也就沒有平等和民主了。文化也有基因，能夠遺傳的。”
皮市長朗聲笑了，看不出他是讚同誰的觀點，隻是知道他的心情倒不錯。大家就不再說這話題。朱懷鏡怕自己剛才提出的問題犯了忌，就注意皮市長的表情。皮市長正細細品茶，神態怡然。各位也隻好喝茶，整個客堂就隻有噝噝的喝茶聲。幾個小尼姑一直侍立在側，隨時續水。朱懷鏡發現有個小尼姑突然抿嘴笑了，想必她是注意到了某種幽默。他便想起自己有次在天元大酒店吃飯，見服務小姐背著手很規矩地侍立一邊，突然覺得很好玩。因為他發現一桌客人個個都吃得嘴臉油光，且各有各的吃相，場麵很滑稽。服務小姐們望著這一群人，卻不噴嘴而笑，真有本事。朱懷鏡就想這小尼姑的修煉還不及酒店的服務小姐。
皮市長放下茶杯，說：“可以考慮重置一套鍾鼓。”他突然這麽說，圓真沒反應過來，半天才知道說感謝皮市長關心。朱懷鏡心想，這麽沒頭沒腦說話，是典型的高級領導語言習慣。他們不用在乎身邊的人在想些什麽，隻顧按他自己的思維走向說話。有時甚至隻說個一言半語，語意含糊。下麵的人就得時刻豎長了耳朵，隨時準備聆聽指示。
皮市長喝了幾口茶，又說：“今年是我市的首屆旅遊觀光年，荊山公園是重點景區。讓荊山寺重新響起晨鍾暮鼓，可以增添些氣氛。我有個觀點，旅遊要注重文化含量。”
“對對，一個城市，如果不講究文化建設，從長遠講是沒有發展前途的。世界上哪個著名都市，不同時又是文化都市？”朱懷鏡說。
皮市長點點頭，對圓真說：“我也同宗教局講講，你自己也去匯報一下，通過宗教局，向市**打個報告。”
“好好，我今天就去宗教局。”圓真說。
皮市長哈哈大笑，說：“圓真大師很會辦事嘛！懷鏡、明遠，我們**工作人員隻要有圓真大師這種辦事作風，我們的工作就好辦了。”
再坐了一會兒，皮市長說：“下山吧。”大家就起身下山。依舊是皮市長走前，圓真陪同著，那兩位漂亮尼姑也隨在後麵。出了山門，皮市長說：“圓真大師，你當政協常委的事，我再同政協說說。你在我市宗教界享有的威望是別人沒法比的，你不當選政協常委誰當選？”
圓真說著感謝，忍不住迴頭望了望朱方二位。朱方二位都微笑著點了點頭，意思是祝賀了。
下完石階，皮市長同圓真握別。圓真又同王姨他們一一握手。皮市長讓王姨和皮傑上三菱吉普，自己同方明遠、朱懷鏡上了奧迪，說還有別的事去。朱懷鏡不知還有什麽事，不便多問，隻管上車。這時，已有遊客陸續上山來了。
皮市長說：“這個圓真，和尚還當得蠻地道，比我們有些幹部懂業務。你看，聽他說點什麽，還真能說出些道道來。”
方明遠和朱懷鏡都應和著，說圓真肯讀書，肯想問題。方明遠又突然說：“真想不通，那麽多年輕尼姑，年紀小小的，就看破紅塵了？”
朱懷鏡心想原來方明遠也一直在注意那些年輕尼姑。見皮市長不說話，他就信口說：“我想她們中間有很多隻怕是下崗女工吧。找不到事做，到這個地方來，倒是個衣食不愁的清淨所在。”
“我市在下崗工人安置方麵是很有成績的，得到過上級的肯定。”皮市長說。
朱懷鏡一聽，臉刷地紅了。皮市長這話實際上是在批評他不該把尼姑說成是下崗女工。但沒有解釋的必要，就隻好說：“對對。市**在安置下崗工人方麵下了不少功夫，摸索出了一套經驗。不是這樣，我市的社會政治環境就不會有這樣好。”
皮市長不再在乎這個話題，說：“我們去裴大年的製衣公司看看。民營企業要大力扶持啊。”
裴大年的飛人製衣公司在城南，他們得驅車縱貫市區。平時皮市長出門，前麵有警車開道，一路暢通無阻。今天就不同了，一路堵車，他們也隻得捺著性子。方明遠不時地朝朱懷鏡暗使眼色，很著急的樣子。朱懷鏡明白他的意思，是怕皮市長堵得不耐煩。朱懷鏡迴應他的眼色也隻能是無可奈何的。沒有警車開道，誰的車子都沒法享受特權，因為誰的額頭上都沒刻著個官職。可見人隻要脫離自己的社會角色，誰也不比誰高級多少。朱懷鏡想到這一點，就像自己發現了什麽人生哲理似的，心裏萌生淡淡的快意。轉而一想，這其實是最淺顯的道理。可就是這最普通的道理，很多人就是不懂。朱懷鏡這麽翻來覆去一想，就暗自長舒了一口氣，往後懶懶地靠了身子，雙手叉在下腹處，泰然自若的樣子，內心也就不再焦躁，任汽車一路磨蹭。
皮市長其實並不著急，他叫司機放了音樂，是《藍色多瑙河》。朱懷鏡看見皮市長那肥厚的大手正和著音樂，節奏優雅地敲擊著車門的拉手，隻是並不怎麽合節拍。皮市長不說話，誰也不好說什麽，隻是這麽幹坐。今天的天氣，不開空調又冷，開了空調又熱。
幾乎跑了一個小時，才到了飛人製衣公司。裴大年早候在公司門口了。可他並沒有注意今天這輛陌生的奧迪轎車，還伸著脖子朝遠處張望。直到皮市長從車裏鑽出來，他才像是嚇了一跳，哎呀呀地跑了過來。這時，卻見陳雁穿著大紅外套，同兩個男記者從裏麵出來了。這女人再怎麽豔的衣服穿著都嫵媚動人，並不顯得俗氣。皮市長忙掙脫裴大年的手，上去同陳雁握手，說：“小陳等好久了吧？今天星期天，這麽正兒八經幹什麽？來隨便玩玩嘛，拍什麽新聞？”
陳雁笑道：“這是我的工作啊，市長！”
皮市長同陳雁握完手，並沒有在乎另兩位男記者，便轉過身去，在裴大年的陪同下視察車間去了。陳雁笑著同朱懷鏡、方明遠招唿一下，就跑到前麵去攝像。扛機子是個體力活，電視台多是男記者幹這事。可陳雁可能有攝像愛好，總是爭著扛機子上陣。皮市長背著手，視察了西裝生產流水線和襯衣生產流水線。在一位漂亮女工麵前，皮市長停下來問：“你在這裏工作覺得怎麽樣？”
女工答道：“不錯。”
“你在這裏工作多少年了？”皮市長又問。
“兩年多了。”女工迴答。
裴大年插話說：“這是我們這裏的技術骨幹。她原是市皮鞋廠的工人，三年前就下了崗。後來我們招工，招了她。她幹得很好。”
皮市長更有興趣了，朝女工伸出大拇指，說：“你做得好，你的選擇是正確的。我們國有企業的職工麵對下崗，最關鍵的是要轉變就業觀，第一，不要以為隻有鐵飯碗才是就業；第二，不要以為隻有進國有大企業才是就業；第三，這個……不要以為隻有幹自己的老本行才是就業。”皮市長說罷，同女工熱情握手。女工顯得有些激動，又有些靦腆。
皮市長笑笑，搖搖手，不知是謙虛，還是不同意圓真的說法，反正意思含糊。眾人就麵麵相覷。
王姨樣子就虔誠多了，腳步都謹慎起來。進了天王殿，迎麵就見笑眯眯的彌勒佛。王姨取了三支香點了，跪下長揖三拜，口中念念有詞。起了身，把香插在香爐裏，再取了張五十塊的新票子，投進功德箱裏。皮市長背著手站在旁邊，目光四處搜尋，像個遊客。皮傑也學他母親的樣子，點香作揖。隻是他出手還大方些，向功德箱裏投的是百元鈔票。旁邊的小和尚見了，自是念佛不迭。方明遠望望朱懷鏡，朱懷鏡就望望皮市長。皮市長微笑著，顯得很有人情味。方明遠也點了三支香，跪下拜了三拜。他卻隻投了十塊錢的票子。朱懷鏡也隻好點了香，跪下作揖，向功德箱投錢。朱懷鏡長到四十多歲，這是頭一次下跪。他感到有些滑稽，想笑。可他沒有笑，心裏默念：願佛保佑我和玉琴恩愛終身。朱懷鏡站起來，見皮市長笑得更慈祥了。但皮市長沒有跪下，一直背著手站在一旁。
一行人又往大雄寶殿去。先不進殿，而是去了鍾樓。燈光不怎麽亮，鍾上的銘文隻可見其隱約。皮市長湊近去看，很有興趣的樣子。全是篆書，一般人認不全。圓真就念道：“淳化二年秋，上巡幸荊山寺。當是時也，日月同輝，龍顏慈祥；霜天萬裏，盡被佛光；眾生虔誠，功德無量……”
皮市長聽了這幾句，說了聲好好，不知是稱道銘文，還是叫圓真別念了。圓真望望皮市長，停下不念了。皮市長問可不可撞一下鍾。圓真說當然可以。皮市長上前，悠起那橫懸著的木樁，連撞了七八下。鍾聲蒼茫，如煙如霧，立即籠罩了整個山寺。在場的人表情不禁肅穆起來。聽著久迴不絕的餘音，皮市長不由感歎：“聽聽這鍾聲，簡直是藝術享受！要說佛教，撇開神秘的東西不說，其中科學道理還是有的。隻說這鍾聲，就是藝術。藝術能陶冶人的情操啊！時常聽著這震撼人心的鍾聲，潛移默化，說不定真可以淨化人的靈魂哩。”
圓真大師聽了雙手合十，說：“阿彌陀佛！高見高見！皮市長說得的確有道理。這同儒家學說對藝術的理解是相通的。子曰：詩三百，一言以蔽之，曰：思無邪。”
“能讓全市人民每天都聽到荊山寺的晨鍾暮鼓就好了。”皮市長一邊下鍾樓，一邊若有所思地說。
圓真說：“荊山寺的晨鍾暮鼓，原是荊都十景之一，最受文人喜愛。這鍾是宋代的，鼓是明代的。自從這鍾和鼓被定為國家級保護文物以後，再也不許敲打了。不過這鼓年代太久遠，牛皮老了，也經不起幾槌子了。”
皮市長問：“重新置一套鍾鼓，要花多少錢？”
圓真沒想到皮市長會問到這個問題，慌了方寸，遲疑好一會兒，才說：“這個嘛，沒有算過。我請人算一下，報告給您？”
方明遠對圓真暗使了個眼色。圓真會意，忙說：“皮市長這麽關心我們荊山寺，我們當竭心修持，廣結善緣，為我市的精神文明建設做出積極的貢獻。我們請求**撥款，重置鍾鼓，將原來的鍾鼓搬出鍾鼓樓，放在大雄寶殿一角陳列，供遊人參觀。”
圓真說話總是這麽佛俗兩界都搭一點邊，聽來覺得很有意思。朱懷鏡心想這圓真的法號該改作圓滑。皮市長不馬上表態，圓真就緊張地望著皮市長。皮市長卻是誰也不望，進了大雄寶殿。這裏供奉的是釋迦牟尼佛。王姨又是燒香跪拜，一應如儀。皮傑、方明遠、朱懷鏡等也跪拜了。
一行人就這麽見了佛像就燒香跪拜，一直到了毗盧閣。出了毗盧閣，圓真請大家去客堂喝茶。客堂在方丈室的隔壁，可容百來人。看來早已做好了準備，進門處已擺好一些凳和茶幾，備了些水果。大家一一入座，就有幾位年輕尼姑過來倒茶、削水果。
朱懷鏡總不明白這些尼姑年紀輕輕，為什麽硬要出家。他抿了一口茶，發現今天的茶比昨晚的還好喝些。心想這不是因為今天的茶是尼姑泡的。昨晚圓真說沒有別的好茶，就隻有那種茶。看來這和尚昨晚並沒有把最好的茶拿出來。如今和尚也學會勢利和市儈了。
大家喝著茶，都望著皮市長。可他並不說什麽，隻是慢慢地品茶。好一會兒，才說：“好茶，好茶。照說，我家裏別的沒有，好茶還是有的，怎麽就喝不出這種味道？”
朱懷鏡應道：“喝茶也是一種心境。”
大家不便馬上附和朱懷鏡，隻望著皮市長怎麽表態。皮市長再喝了一口，說：“懷鏡說的有道理。我不懂日本的什麽茶道，總覺得那是一種繁文縟節。看來他們也是在製造一種氛圍，就如懷鏡說的一種心境。”
圓真這就馬上應和道：“有道理，有道理。依我心得，佛就是一種心境。所謂明心見性，重在於心。佛說心中光明，一切光明。心境好了，做什麽事就無牽無礙，感覺自然好了。”
皮市長聽得似懂非懂，微微點頭。又很關切的樣子，對圓真說：“對宗教工作，我關心不夠，你要多提意見。黨的宗教政策，我們要不折不扣地貫徹執行。我每次來，都有意無意聽你講講佛教方麵的知識，受益不淺。今天也想聽聽你的高見，你隨意講吧，明遠和懷鏡也可同圓真大師探討一下。年輕人，腦子活些。”
方明遠和朱懷鏡都說自己不通佛理，洗耳恭聽吧。圓真說：“佛教說深奧也深奧，佛經浩如煙海，佛法有三藏十二部，修行法門有八萬四千個。但說淺近也淺近，有名的禪宗六祖慧能是個目不識丁的粗人，卻能成為禪宗衣缽傳人。其實我想佛教並不是叫人求神求仙，隻是叫人在俗世尋求人生的真諦。所以佛經說，佛法在世間，不離世間覺。過去人們對佛教有個大誤解，認為佛教是悲觀的，厭世的。其實不然。佛教所提倡的東西，對人類社會的進步很有意義。即使在現在，也是很有意義的。比如說，佛教主張棄惡從善，這對改善社會治安就有好處。佛教主張無緣大慈，就是說對與自己毫無關係的人也要關心愛護，這也正如儒家提倡的老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。不僅對人，對天下萬物，佛教都主張要有慈愛之心，反對殺生，反對破壞自然。這同現代環境保護意識有共通之處。現在全世界不是都重視可持續發展嗎？如果人類早就按照佛教教義做事，人類的生存環境不會糟到這個地步。還有，佛教是最民主的，最自由的。釋迦牟尼誕生時開口第一句話就說，天上天下，唯我獨尊。這不是說釋迦牟尼一個人妄自尊大，他是提出了一個人生哲學問題。人與人之間應該是平等的，不能屈從於別人，而是唯我獨尊。人人都做到了唯我獨尊，天下不就平等了？所以，這個……我的話不一定對，我想佛教的思想，對於民主政治建設，也是有幫助的。”
圓真越說越玄乎了。不過大家見皮市長不說什麽，也不好說什麽。可聽他說到民主政治建設，朱懷鏡就有了疑問，道：“比較西方宗教，我就不太明白了。基督教徒們一輩子都在上帝麵前俯首帖耳，口口聲聲上帝啊，我是你的仆人。可偏偏是在那樣的宗教國家裏醞釀了成熟的民主政治理論，產生了比較有效的民主政體。而我們千百年來信佛，如你所說是提倡平等和自由，可我們國家到了今天，封建意識仍然積重難返！”
圓真嘿嘿一笑，說：“原諒我把話題扯遠了。不過朱處長提到這個問題，我倒願意同你探討一下。這個問題不是一句話可以講清的。但要從宗教的影響方麵分析，我想，這同中國和西方在宗教邏輯和宗教世俗化程度等方麵的差異有關。按基督教的邏輯，天下萬民同為上帝的兒女，這樣大家都是兄弟姐妹，當然是平等的了。所以西方人隻在上帝麵前下跪，而不在凡人——這些自己兄弟姐妹麵前下跪。同時，西方基督教覆蓋了全部世俗生活。這個我昨晚還受到朱處長的啟發。但按本土中國文化，隻有皇帝一個人是天子，相當於基督教所說的上帝的兒子。而天下眾生則是天子治下的子民。說句玩笑話，天下萬民隻能算是上帝的孫子。老子和兒子之間能有平等可言？加上佛教傳入中國後，並沒有像西方基督教那樣進入一切世俗生活。所以中國社會，千百年來，總是由皇帝這個上天的兒子一個人主宰著，由他那裏一級一級往下壓，當然也就沒有平等和民主了。文化也有基因，能夠遺傳的。”
皮市長朗聲笑了，看不出他是讚同誰的觀點，隻是知道他的心情倒不錯。大家就不再說這話題。朱懷鏡怕自己剛才提出的問題犯了忌，就注意皮市長的表情。皮市長正細細品茶，神態怡然。各位也隻好喝茶，整個客堂就隻有噝噝的喝茶聲。幾個小尼姑一直侍立在側，隨時續水。朱懷鏡發現有個小尼姑突然抿嘴笑了，想必她是注意到了某種幽默。他便想起自己有次在天元大酒店吃飯，見服務小姐背著手很規矩地侍立一邊，突然覺得很好玩。因為他發現一桌客人個個都吃得嘴臉油光，且各有各的吃相，場麵很滑稽。服務小姐們望著這一群人，卻不噴嘴而笑，真有本事。朱懷鏡就想這小尼姑的修煉還不及酒店的服務小姐。
皮市長放下茶杯，說：“可以考慮重置一套鍾鼓。”他突然這麽說，圓真沒反應過來，半天才知道說感謝皮市長關心。朱懷鏡心想，這麽沒頭沒腦說話，是典型的高級領導語言習慣。他們不用在乎身邊的人在想些什麽，隻顧按他自己的思維走向說話。有時甚至隻說個一言半語，語意含糊。下麵的人就得時刻豎長了耳朵，隨時準備聆聽指示。
皮市長喝了幾口茶，又說：“今年是我市的首屆旅遊觀光年，荊山公園是重點景區。讓荊山寺重新響起晨鍾暮鼓，可以增添些氣氛。我有個觀點，旅遊要注重文化含量。”
“對對，一個城市，如果不講究文化建設，從長遠講是沒有發展前途的。世界上哪個著名都市，不同時又是文化都市？”朱懷鏡說。
皮市長點點頭，對圓真說：“我也同宗教局講講，你自己也去匯報一下，通過宗教局，向市**打個報告。”
“好好，我今天就去宗教局。”圓真說。
皮市長哈哈大笑，說：“圓真大師很會辦事嘛！懷鏡、明遠，我們**工作人員隻要有圓真大師這種辦事作風，我們的工作就好辦了。”
再坐了一會兒，皮市長說：“下山吧。”大家就起身下山。依舊是皮市長走前，圓真陪同著，那兩位漂亮尼姑也隨在後麵。出了山門，皮市長說：“圓真大師，你當政協常委的事，我再同政協說說。你在我市宗教界享有的威望是別人沒法比的，你不當選政協常委誰當選？”
圓真說著感謝，忍不住迴頭望了望朱方二位。朱方二位都微笑著點了點頭，意思是祝賀了。
下完石階，皮市長同圓真握別。圓真又同王姨他們一一握手。皮市長讓王姨和皮傑上三菱吉普，自己同方明遠、朱懷鏡上了奧迪，說還有別的事去。朱懷鏡不知還有什麽事，不便多問，隻管上車。這時，已有遊客陸續上山來了。
皮市長說：“這個圓真，和尚還當得蠻地道，比我們有些幹部懂業務。你看，聽他說點什麽，還真能說出些道道來。”
方明遠和朱懷鏡都應和著，說圓真肯讀書，肯想問題。方明遠又突然說：“真想不通，那麽多年輕尼姑，年紀小小的，就看破紅塵了？”
朱懷鏡心想原來方明遠也一直在注意那些年輕尼姑。見皮市長不說話，他就信口說：“我想她們中間有很多隻怕是下崗女工吧。找不到事做，到這個地方來，倒是個衣食不愁的清淨所在。”
“我市在下崗工人安置方麵是很有成績的，得到過上級的肯定。”皮市長說。
朱懷鏡一聽，臉刷地紅了。皮市長這話實際上是在批評他不該把尼姑說成是下崗女工。但沒有解釋的必要，就隻好說：“對對。市**在安置下崗工人方麵下了不少功夫，摸索出了一套經驗。不是這樣，我市的社會政治環境就不會有這樣好。”
皮市長不再在乎這個話題，說：“我們去裴大年的製衣公司看看。民營企業要大力扶持啊。”
裴大年的飛人製衣公司在城南，他們得驅車縱貫市區。平時皮市長出門，前麵有警車開道，一路暢通無阻。今天就不同了，一路堵車，他們也隻得捺著性子。方明遠不時地朝朱懷鏡暗使眼色，很著急的樣子。朱懷鏡明白他的意思，是怕皮市長堵得不耐煩。朱懷鏡迴應他的眼色也隻能是無可奈何的。沒有警車開道，誰的車子都沒法享受特權，因為誰的額頭上都沒刻著個官職。可見人隻要脫離自己的社會角色，誰也不比誰高級多少。朱懷鏡想到這一點，就像自己發現了什麽人生哲理似的，心裏萌生淡淡的快意。轉而一想，這其實是最淺顯的道理。可就是這最普通的道理，很多人就是不懂。朱懷鏡這麽翻來覆去一想，就暗自長舒了一口氣，往後懶懶地靠了身子，雙手叉在下腹處，泰然自若的樣子，內心也就不再焦躁，任汽車一路磨蹭。
皮市長其實並不著急，他叫司機放了音樂，是《藍色多瑙河》。朱懷鏡看見皮市長那肥厚的大手正和著音樂，節奏優雅地敲擊著車門的拉手，隻是並不怎麽合節拍。皮市長不說話，誰也不好說什麽，隻是這麽幹坐。今天的天氣，不開空調又冷，開了空調又熱。
幾乎跑了一個小時，才到了飛人製衣公司。裴大年早候在公司門口了。可他並沒有注意今天這輛陌生的奧迪轎車，還伸著脖子朝遠處張望。直到皮市長從車裏鑽出來，他才像是嚇了一跳，哎呀呀地跑了過來。這時，卻見陳雁穿著大紅外套，同兩個男記者從裏麵出來了。這女人再怎麽豔的衣服穿著都嫵媚動人，並不顯得俗氣。皮市長忙掙脫裴大年的手，上去同陳雁握手，說：“小陳等好久了吧？今天星期天，這麽正兒八經幹什麽？來隨便玩玩嘛，拍什麽新聞？”
陳雁笑道：“這是我的工作啊，市長！”
皮市長同陳雁握完手，並沒有在乎另兩位男記者，便轉過身去，在裴大年的陪同下視察車間去了。陳雁笑著同朱懷鏡、方明遠招唿一下，就跑到前麵去攝像。扛機子是個體力活，電視台多是男記者幹這事。可陳雁可能有攝像愛好，總是爭著扛機子上陣。皮市長背著手，視察了西裝生產流水線和襯衣生產流水線。在一位漂亮女工麵前，皮市長停下來問：“你在這裏工作覺得怎麽樣？”
女工答道：“不錯。”
“你在這裏工作多少年了？”皮市長又問。
“兩年多了。”女工迴答。
裴大年插話說：“這是我們這裏的技術骨幹。她原是市皮鞋廠的工人，三年前就下了崗。後來我們招工，招了她。她幹得很好。”
皮市長更有興趣了，朝女工伸出大拇指，說：“你做得好，你的選擇是正確的。我們國有企業的職工麵對下崗，最關鍵的是要轉變就業觀，第一，不要以為隻有鐵飯碗才是就業；第二，不要以為隻有進國有大企業才是就業；第三，這個……不要以為隻有幹自己的老本行才是就業。”皮市長說罷，同女工熱情握手。女工顯得有些激動，又有些靦腆。