君帝的新政很快解決了蘆南的動亂，讓人們的生活暫時迴歸平靜。但人們吃飽後有了力氣思考，那些一身正氣的青年官員們剛緩過勁兒來，就以更大的熱情投入到了政治鬥爭當中。
然而讓他們意想不到的是，君權多了人手之後，蘆南開始了史無前例的戒嚴。不許私自議論宮中之事，違者統統流放，沿著陸路從蘆東翻山越嶺繞過蘆湖，發往北皋種地。
這種此地無銀三百兩的行為不僅沒能澆滅憤青們爭取自由的激情，反而助長了反對者的氣焰。
前朝帝師王湛，也是兵部尚書王起的祖父，非常榮幸地成為了這些青年才俊們想要請出山林的首選人物。這位傳聞中擁有天下第一機關術、能打能罵的文人楷模三十多年的隱居生活遭到了前所未有的威脅。好消息是暫無能人得見王湛真顏，連他隱居前的學生們也不例外。
君子二年一月十六，蘆東百泉玄竹嶺，依舊悠哉隱居著的王湛迎來了一位老熟人。
“咦，這不是小團山的果子仙人嘛？”
王湛卷著袖子，剛從外頭迴來，布衣上還沾著不少泥汙，一雙手黑乎乎的不知道沾了什麽，正用僅剩的兩根幹淨小拇指把遮在眼前的頭發撩開。
萬霧一身潔白的衣袍，見王湛快步走來，向後小退一步，躲過對方伸過來的髒手。
“幹什麽呢，不是說你這地方不用機關，那幫臭小子也不敢來打擾你嗎？”
王湛聽了這話，很無奈地撇撇嘴：“世道變了，孩子們挨了打沒處哭，遭不住啊。”
“你就見見他們又如何，有必要設這麽多陣法機關防著嗎？孩子們該多傷心。”
王湛很鄙視地翻了個白眼。
“你還敢說我，你那小團山有讓人上去過嗎？咱們是一路人，都不想摻和，省得晚節不保。”
說話的工夫，萬霧已經從缸裏打了一盆水來，王湛很自然地把手伸進盆裏清洗起來，撩得水花四濺，萬霧眉心微不可察地皺了皺。
“說吧，什麽事兒啊。”
“你得和我下山一趟，蘆湖出現了奇怪的東西，我也琢磨不清。”
王湛奇了：“你都不清楚？什麽東西這麽厲害？”
“應該是個陣法，九月二十一日，柳家的商船突然在蘆湖上消失了，連人帶船都沒了蹤跡。但是我能感知到這些人，他們還活著，就在蘆湖，隻是不知道究竟被困在了何處。”
“有多少人？”
“百餘人。”
“那應當不是陣法。”
王湛一邊把袖子放下，一邊飛快地低聲自語著，把所有猜想過了一遍。
“不，不是，確實不是，做不到的，就這樣去了也沒什麽用，你還有什麽別的線索嗎？”
萬霧深吸一口氣，心中有些苦澀。
“闌音變迴本體了，而且比我剛找到她的時候還要虛弱得多。”
萬霧從懷裏掏出一塊光滑扁平的石頭，交到王湛手裏。
“她趁我入夢的時候下山玩去了，我再見到她的時候，她就躺在這塊石頭旁邊。”
王湛把那塊石頭舉到眼前細細打量，幾乎看成了對眼，心裏又驚又奇，連連嘖道：“這石頭不拿來打水漂真是可惜了，我要是再年輕個二十歲，興許能連飛一百下呢。”
“不過嘛......”
王湛眼睛一眯，拿腳尖在地上畫了個圈，飛快地把那塊石頭往圈裏丟去。
“給我變！”
他的話音未落，圈裏就刮起一陣濕潤的風，帶著淡淡的青色光芒，眨眼間那塊石頭就不見了，取而代之的是一團水色的火焰。
見了此景，萬霧怔住了。心道自己竟沒有看出這是一塊已經化靈的石頭。
若是連他都無法察覺，就說明這塊石頭化形的時間與他相近，靈力與他不相上下。如果闌音是在玩打水漂的時候誤打誤撞拿了這塊石頭，她那點微弱的靈力瞬間就能被吸個幹淨，還能剩下本體已經是很好的運氣了。
萬霧忽有種對不起孩子的失職感。
“你別仗著自己是個千年果子精就瞧不起我們人研究的這些東西，有時候真比你的感受靠譜。”
王湛得意洋洋地用肩頂了萬霧一下。
“它怎麽沒動靜？”
“不想動唄，我覺著它不太高興。”
王湛的話還沒說完，那火焰忽然變大了一倍，氣勢洶洶地跳動著，像在罵人。
“哎喲這是生氣了，對不住對不住，我這就把陣收了，石頭仙人別動怒。”
王湛邊說邊像一隻水鳥一樣探出一條細長的腿，用腳把那圈踩出了個缺口。火焰迅速消失，石頭重新落迴了地上。
“嘖，不愧是石頭，都不愛說話的。”他彎下腰把石頭撿起，交迴萬霧手裏。
“好了，沒什麽事兒就走吧，我還要趕場子呢。”
萬霧心道你都一個人在這兒住了多少年了還要趕什麽場子，沒有多想，一揮袖子。
但眼前的場景沒有變。
他微微心驚，看向王湛，卻見王湛正在脫外袍，露出裏頭雪白的中衣，一臉和善。
“我新創的陣法不錯吧，連你都能困住。”
“是是是，玩夠了就解了，我該迴去了。”
“急什麽，進屋喝一杯嘛，在我這兒過夜也行的，我不介意和你分床睡。”
萬霧的臉色沉了下來，手裏緩緩凝出一枚青紅的果子。
“青紅珠也沒用的，我早就把對付你的機關陣法都布好了，我不讓你走你是走不了的。不信的話你可以試試，不過萬一傷著可別怪我，你這些日子應該更虛弱了才對，青紅珠也要省著點用，免得哪天就枯死了。”
王湛笑得和善，做了個“請”的手勢。
萬霧無奈，卻不得不承認他說的不差，隻好跟著進了屋，和王湛相對坐下。
“好吧，但不管你想做什麽，先把衣服穿上，待會天該涼了。”
王湛依言掏出一件鵝黃的外裳披上，一手撐在桌上，摸了摸下巴，似乎在尋思該從哪裏開始說。
“七白的事究竟是怎樣的，你知道什麽，都告訴我。”
萬霧多少也猜到他要問什麽，卻並不想將自己的計劃告與第二個人知曉，正想著該怎麽真假摻半地解釋，卻又聽王湛說道：“別想著糊弄我，我不用真言小馬都能聽出來。”
雖然這麽說著，他還是從袖子裏掏出一隻梨花木製的小馬，擺在桌上，一晃一晃的。
“你這又是何苦，你早已出世了，管這些做什麽？”
王湛卻擺了擺手，有些蒼老的麵容神采奕奕，和剛中狀元時一樣意氣風發。
萬霧見他如此神情，心裏已經明白，這個老當益壯的朋友是打定主意要結束隱居生活了。
為什麽呢，萬霧心中遺憾，王湛是八百年間少有的幾個和他說得上話的人，他期望這份友誼能再持續個幾十年，直到時間帶走這位朋友的生命，就像過去的所有人一樣。他不習慣和朋友相背而行，但久遠的記憶總是被美化得更加深刻，若要選擇，他隻會毫不猶豫地“舍近求遠”。
“告訴你也無妨的，但我勸你別和那幾位對著幹，他們可沒我這麽好欺負。”
夜色漸漸降臨，玄竹嶺漆黑如潭，一絲光亮也無。萬霧喝了口茶，說得有些累了。
“至於聽得那麽入神嗎，燈都不點一盞。”
王湛還陷在龐大的信息裏出神，看上去呆呆的，但還是依言打了個響指，屋裏的燈火應聲亮了。
“最後三個問題。”
王湛伸出兩根手指，影子拉得長長的，映在牆上，像兩根筷子。
“你恨予家嗎？”
畢竟是予家挑起了八百年前的紛爭，將萬霧如今懷念的一切摧毀殆盡。
“不恨。”
說到底，予家隻是不為大勢所容，被迫抗爭罷了。
“你為什麽要讓他們迴來？”
那幾個人早已消泯，萬霧又為何要大費周章地喚迴他們的魂魄？
“懷念罷了。”
但萬霧並不十分清楚，這其實更多的是被迴憶加深的愧疚。
柏樹千年的光陰是何其漫長而孤獨，若無執念，如何前行。
王湛忽然笑了，他覺得萬霧這話說得十分幼稚，不似活了近千年的人。但反複斟酌了許久，還是沒有說出口。
“七白有什麽了不得的？”王湛輕撫著桌麵，眼裏映著搖曳的火光，“七白不過是八百年前挑事的好手，如今八百年過去了，未必還有那樣的能耐。”
“鬼善殺人，魄善渡人，皋善護人，皙善改命，皆善預事。”他敲著桌子，有節律地念著，“皇，不可非議。”
“你會什麽？柏有什麽用？為什麽會成為七白之一？你為什麽沒和他們一起死？”
“你為什麽來這裏，又為什麽要迴去？”萬霧反問。
“我不是你。”王湛唇角飛揚，手臂在桌上一撐，傾過身去，和萬霧的臉靠得很近。他定定地看著萬霧的眼睛，但那雙眼如一潭死水，毫無動靜。
“我來這裏是因為無趣，迴去也是。”
“七白被傳得如天神下凡，但既然你說那是人，是草木，我就要看看，憑什麽？”
“王湛這名字，不比七白來得響亮？”
然而讓他們意想不到的是，君權多了人手之後，蘆南開始了史無前例的戒嚴。不許私自議論宮中之事，違者統統流放，沿著陸路從蘆東翻山越嶺繞過蘆湖，發往北皋種地。
這種此地無銀三百兩的行為不僅沒能澆滅憤青們爭取自由的激情，反而助長了反對者的氣焰。
前朝帝師王湛，也是兵部尚書王起的祖父，非常榮幸地成為了這些青年才俊們想要請出山林的首選人物。這位傳聞中擁有天下第一機關術、能打能罵的文人楷模三十多年的隱居生活遭到了前所未有的威脅。好消息是暫無能人得見王湛真顏，連他隱居前的學生們也不例外。
君子二年一月十六，蘆東百泉玄竹嶺，依舊悠哉隱居著的王湛迎來了一位老熟人。
“咦，這不是小團山的果子仙人嘛？”
王湛卷著袖子，剛從外頭迴來，布衣上還沾著不少泥汙，一雙手黑乎乎的不知道沾了什麽，正用僅剩的兩根幹淨小拇指把遮在眼前的頭發撩開。
萬霧一身潔白的衣袍，見王湛快步走來，向後小退一步，躲過對方伸過來的髒手。
“幹什麽呢，不是說你這地方不用機關，那幫臭小子也不敢來打擾你嗎？”
王湛聽了這話，很無奈地撇撇嘴：“世道變了，孩子們挨了打沒處哭，遭不住啊。”
“你就見見他們又如何，有必要設這麽多陣法機關防著嗎？孩子們該多傷心。”
王湛很鄙視地翻了個白眼。
“你還敢說我，你那小團山有讓人上去過嗎？咱們是一路人，都不想摻和，省得晚節不保。”
說話的工夫，萬霧已經從缸裏打了一盆水來，王湛很自然地把手伸進盆裏清洗起來，撩得水花四濺，萬霧眉心微不可察地皺了皺。
“說吧，什麽事兒啊。”
“你得和我下山一趟，蘆湖出現了奇怪的東西，我也琢磨不清。”
王湛奇了：“你都不清楚？什麽東西這麽厲害？”
“應該是個陣法，九月二十一日，柳家的商船突然在蘆湖上消失了，連人帶船都沒了蹤跡。但是我能感知到這些人，他們還活著，就在蘆湖，隻是不知道究竟被困在了何處。”
“有多少人？”
“百餘人。”
“那應當不是陣法。”
王湛一邊把袖子放下，一邊飛快地低聲自語著，把所有猜想過了一遍。
“不，不是，確實不是，做不到的，就這樣去了也沒什麽用，你還有什麽別的線索嗎？”
萬霧深吸一口氣，心中有些苦澀。
“闌音變迴本體了，而且比我剛找到她的時候還要虛弱得多。”
萬霧從懷裏掏出一塊光滑扁平的石頭，交到王湛手裏。
“她趁我入夢的時候下山玩去了，我再見到她的時候，她就躺在這塊石頭旁邊。”
王湛把那塊石頭舉到眼前細細打量，幾乎看成了對眼，心裏又驚又奇，連連嘖道：“這石頭不拿來打水漂真是可惜了，我要是再年輕個二十歲，興許能連飛一百下呢。”
“不過嘛......”
王湛眼睛一眯，拿腳尖在地上畫了個圈，飛快地把那塊石頭往圈裏丟去。
“給我變！”
他的話音未落，圈裏就刮起一陣濕潤的風，帶著淡淡的青色光芒，眨眼間那塊石頭就不見了，取而代之的是一團水色的火焰。
見了此景，萬霧怔住了。心道自己竟沒有看出這是一塊已經化靈的石頭。
若是連他都無法察覺，就說明這塊石頭化形的時間與他相近，靈力與他不相上下。如果闌音是在玩打水漂的時候誤打誤撞拿了這塊石頭，她那點微弱的靈力瞬間就能被吸個幹淨，還能剩下本體已經是很好的運氣了。
萬霧忽有種對不起孩子的失職感。
“你別仗著自己是個千年果子精就瞧不起我們人研究的這些東西，有時候真比你的感受靠譜。”
王湛得意洋洋地用肩頂了萬霧一下。
“它怎麽沒動靜？”
“不想動唄，我覺著它不太高興。”
王湛的話還沒說完，那火焰忽然變大了一倍，氣勢洶洶地跳動著，像在罵人。
“哎喲這是生氣了，對不住對不住，我這就把陣收了，石頭仙人別動怒。”
王湛邊說邊像一隻水鳥一樣探出一條細長的腿，用腳把那圈踩出了個缺口。火焰迅速消失，石頭重新落迴了地上。
“嘖，不愧是石頭，都不愛說話的。”他彎下腰把石頭撿起，交迴萬霧手裏。
“好了，沒什麽事兒就走吧，我還要趕場子呢。”
萬霧心道你都一個人在這兒住了多少年了還要趕什麽場子，沒有多想，一揮袖子。
但眼前的場景沒有變。
他微微心驚，看向王湛，卻見王湛正在脫外袍，露出裏頭雪白的中衣，一臉和善。
“我新創的陣法不錯吧，連你都能困住。”
“是是是，玩夠了就解了，我該迴去了。”
“急什麽，進屋喝一杯嘛，在我這兒過夜也行的，我不介意和你分床睡。”
萬霧的臉色沉了下來，手裏緩緩凝出一枚青紅的果子。
“青紅珠也沒用的，我早就把對付你的機關陣法都布好了，我不讓你走你是走不了的。不信的話你可以試試，不過萬一傷著可別怪我，你這些日子應該更虛弱了才對，青紅珠也要省著點用，免得哪天就枯死了。”
王湛笑得和善，做了個“請”的手勢。
萬霧無奈，卻不得不承認他說的不差，隻好跟著進了屋，和王湛相對坐下。
“好吧，但不管你想做什麽，先把衣服穿上，待會天該涼了。”
王湛依言掏出一件鵝黃的外裳披上，一手撐在桌上，摸了摸下巴，似乎在尋思該從哪裏開始說。
“七白的事究竟是怎樣的，你知道什麽，都告訴我。”
萬霧多少也猜到他要問什麽，卻並不想將自己的計劃告與第二個人知曉，正想著該怎麽真假摻半地解釋，卻又聽王湛說道：“別想著糊弄我，我不用真言小馬都能聽出來。”
雖然這麽說著，他還是從袖子裏掏出一隻梨花木製的小馬，擺在桌上，一晃一晃的。
“你這又是何苦，你早已出世了，管這些做什麽？”
王湛卻擺了擺手，有些蒼老的麵容神采奕奕，和剛中狀元時一樣意氣風發。
萬霧見他如此神情，心裏已經明白，這個老當益壯的朋友是打定主意要結束隱居生活了。
為什麽呢，萬霧心中遺憾，王湛是八百年間少有的幾個和他說得上話的人，他期望這份友誼能再持續個幾十年，直到時間帶走這位朋友的生命，就像過去的所有人一樣。他不習慣和朋友相背而行，但久遠的記憶總是被美化得更加深刻，若要選擇，他隻會毫不猶豫地“舍近求遠”。
“告訴你也無妨的，但我勸你別和那幾位對著幹，他們可沒我這麽好欺負。”
夜色漸漸降臨，玄竹嶺漆黑如潭，一絲光亮也無。萬霧喝了口茶，說得有些累了。
“至於聽得那麽入神嗎，燈都不點一盞。”
王湛還陷在龐大的信息裏出神，看上去呆呆的，但還是依言打了個響指，屋裏的燈火應聲亮了。
“最後三個問題。”
王湛伸出兩根手指，影子拉得長長的，映在牆上，像兩根筷子。
“你恨予家嗎？”
畢竟是予家挑起了八百年前的紛爭，將萬霧如今懷念的一切摧毀殆盡。
“不恨。”
說到底，予家隻是不為大勢所容，被迫抗爭罷了。
“你為什麽要讓他們迴來？”
那幾個人早已消泯，萬霧又為何要大費周章地喚迴他們的魂魄？
“懷念罷了。”
但萬霧並不十分清楚，這其實更多的是被迴憶加深的愧疚。
柏樹千年的光陰是何其漫長而孤獨，若無執念，如何前行。
王湛忽然笑了，他覺得萬霧這話說得十分幼稚，不似活了近千年的人。但反複斟酌了許久，還是沒有說出口。
“七白有什麽了不得的？”王湛輕撫著桌麵，眼裏映著搖曳的火光，“七白不過是八百年前挑事的好手，如今八百年過去了，未必還有那樣的能耐。”
“鬼善殺人，魄善渡人，皋善護人，皙善改命，皆善預事。”他敲著桌子，有節律地念著，“皇，不可非議。”
“你會什麽？柏有什麽用？為什麽會成為七白之一？你為什麽沒和他們一起死？”
“你為什麽來這裏，又為什麽要迴去？”萬霧反問。
“我不是你。”王湛唇角飛揚，手臂在桌上一撐，傾過身去，和萬霧的臉靠得很近。他定定地看著萬霧的眼睛，但那雙眼如一潭死水，毫無動靜。
“我來這裏是因為無趣，迴去也是。”
“七白被傳得如天神下凡，但既然你說那是人，是草木，我就要看看，憑什麽？”
“王湛這名字，不比七白來得響亮？”