“聖階的事，恕我不能做主。”
沉吟片刻後，陸乘風還是沒有選擇欺騙，而是實話實說：“隻是糧食的話，我現在就可以替皇室答應下來。甚至，如果有需要，其他的藥物、物資等，也能具體協商。可派遣聖階高手協助作戰，這個我必須親自迴去匯報。”
“這樣嗎？”
對陸乘風的迴答，雷諾並不感到意外。甚至可以說，如果陸乘風不這麽誠懇的迴答，而是一口答應下來，他反而要懷疑帝國的誠意了。不過，雖然第二個附加要求沒有得到肯定，雷諾還是給出了一個答複：“既然如此，隻要糧食運到，我族可以暫時停止南下。但是，冰龍斯卡薩的事一日不解決，我族就一日不會否決南下的可能。”
能得到雷諾的這個承諾，陸乘風心裏是十分滿意的。
當然，他嘴上肯定不會那麽變態，而是用譏諷的口氣道：“這麽說，班圖族寧可跟帝國開戰，也不敢去麵對那頭龍？難道，在你們眼中，堂堂的嵐武帝國還不如一頭聖階冰龍？”
“那倒不是。”
雷諾笑了笑，一副篤定的樣子：“嵐武帝國高手如雲，肯定不是一頭冰龍能比的。但在這斯頓雪域上，帝國的威脅還真不如一頭聖階冰龍更加現實。更何況，倫玉關那邊的戰爭一日不結束，帝國就不會在北方有任何動作。”
“再激烈的戰爭，總也有結束的一天。”陸乘風針鋒相對的說。
雷諾看著他，毫不畏懼的道：“除非其他兩大帝國願意出兵，否則就算有其他方麵的援助，跟墮落靈族的戰爭也不是短時間內能結束的。或許，要一年、甚至兩年？隻要有糧食，我族可以暫時忍耐下去，但帝國等得起嗎？”
陸乘風沒說話，沉默一會後，才點頭道：“閣下不愧是庫尼部落的族長。”
如果班圖族的高層有幾個跟雷諾一樣厲害，那他們這個盤踞在斯頓雪域的異族就有點可怕了。
麵對陸乘風的誇獎，雷諾坦然接受，但也不忘迴拍了一記：“帝國派來的特使，眼光和口才也不一般啊。就是不知道，閣下的身手如何？”
聽到雷諾突然提到實力，陸乘風眼裏閃過一絲自信的神采，道：“跟這個有什麽關係？”
雷諾哈哈一笑，從陸乘風麵前站了起來。轉身離開的時候，他拋下一句話：“你隻說服了我，但卻沒說服其他班組人。我們庫尼族，是願意講理的。可是啊，那幫圖盧斯戰士，是隻認拳頭大小的。晚上的見麵，你想好怎麽‘說服’他們了嗎？”
說著，這個穿著黃色皮袍、前額有些禿頂的男子推開冰屋門，大步走了出去。
空曠的冰屋內，再度安靜了下來。
………
兩個小時後，外麵的天色已經徹底黑了下來。
由於風雪越來越大，哪怕這片駐地前後有兩座雪山冰川遮掩，外麵也仍舊一片嗚嗚聲。縱然是習慣了冰雪的班圖人，這種環境下也收起了大半的崗哨，隻留下了幾個避風處的暗哨。營地間，矗立在帳篷旁邊的大鐵鍋，裏麵的油脂還在熊熊燃燒著。任憑風雪如何，都不能將它們熄滅。在黑暗中，也隻有這一口口用鐵架支撐的鍋，還在綻放著光亮。
放到平日，這時候的班圖人都已經休息了。但今天，在中央那頂最寬敞的帳篷中，來自三大部落的班圖高手卻匯聚一堂，或是坐在角落竊竊私語，或者三五一群發表著高談闊論，不時還有爭吵。帳篷的最中央，班圖族三部落的族長麵對麵坐著，似乎突然對桌上從帝國走私的魔法燈很感興趣。
他們都在等待著什麽。
“奧爾卡，你覺得帝國真的會同意派遣聖階高手幫忙嗎？他們現在對付墮落靈族尚且有些吃力，恐怕根本抽不出人吧？”
“我也把握不準嵐武帝國的想法，圖蒙，或許你可以問一下雷諾。他親自跟那個特使談過，或許會知道什麽。”
“兩位，我已經說的很清楚了。糧食的事，他能做主；出動聖階幫忙，他說了不算。”
“有足夠糧食的話，其實也夠了，就是擔心奧爾卡壓不住族裏那幫性子野的家夥。”
“哼，真要是性子野，去雪山之巔找冰龍斯卡薩好了。對一頭受傷的龍都怕的要死，卻敢向有更多聖階坐鎮的嵐武帝國挑釁，嘿嘿。”
“人不都是這樣麽，隻會害怕眼前看到的。至於人類的高手，他們從沒接觸過，偶爾交手也是對付那些不成器的傭兵和冒險者。這種情況下，不管你怎麽說，他們也不會相信人類真有那麽強的。隻有吃了虧，他們才會從盲目中清醒。”
“圖蒙說的是，現在就看帝國那名特使究竟有多大本事了。”
“從他的實力看，似乎隻有六階，最多不超過七階。但是，跟他談過後，我對那個年輕人很有信心。說不定，他真的有些特殊手段。咱們的小夥子在族內坐井觀天太久了，是時候來個人讓他們清醒一下。”
“希望是這樣吧。”
就在三大部落的首領小聲交換意見的時候，外麵傳來了輕盈的腳步聲。隨後，伴隨著護衛通報，有人掀開中央大帳，在帳篷內數十名高手的注視下大步走了進來。外麵的風雪順著縫隙吹了進來，但還沒靠近那個青年的身體就化於無形。
原本有些亂哄哄的大帳，一下子安靜了下來，隻有外麵唿唿的風聲。
“嵐武帝國皇室特使，陸乘風。”
無可挑剔的行了禮節後，陸乘風向大帳上首的三位部落首領致意，並且帶上了嵐武帝國的問候。盡管事實上他並沒有皇室的授權，隻是三皇子單方麵的示意，但重生前身為天風皇子的經曆，讓他把這一切做的堪稱完美，任誰也看不出有任何問題。
“歡迎帝國的客人，請坐。”
坐在最中央的班圖族副族長奧爾卡，麵無表情的迴應了陸乘風。這是一個看上去約四十歲的中年男子，身上穿著一件灰色的狼皮大衣。因為曾經受過重傷，板著的臉上有一道長長的刀疤，看上去有種說不出的冷酷。
作為班圖族的核心高層，也是沃克族的族長，奧爾卡的實力自然非常強。縱然沒有突破聖階，也絕對是深不可測。陸乘風重生之前，全力盡出或許可以擊敗他，但現在的實力，肯定是遠不及的。
在他的左右兩側，是之前見過的庫尼族首領雷諾，還有一個肚腩突出的胖子。
這個體型有些圓、名字叫圖蒙的壯漢，陸乘風並沒見過，但猜也知道，肯定是圖盧斯族的首領。
“那麽，遠道而來的人類，可以問一下你的來意嗎？”
互相留了一點打量的時間後，奧爾卡作為班圖族日常事務的主持者，最先開口了。
這個問題的答案，別說奧爾卡他們了，就連班圖族普通的戰士，大致都能猜到。但知道歸知道，詢問的過程還是要走一下。陸乘風對此是心知肚明，縱然之前已經跟雷諾溝通過，但他還是如同沒有這迴事似的，把自己的來意詳細說了一遍。
核心目標隻有一個，讓班圖族停止南下！
“幾十年來，我族跟你們人類一直秋毫無犯，我們其實也無意南下。”聽完陸乘風的述說，奧爾卡瞄了一眼大帳內其他人的神色，說起了官方詞匯：“但很抱歉，今年這空前的寒潮，讓我族的糧食顆粒無收，狩獵也困難了很多。為了能夠活下去，我族必須南下，搶到足夠的過冬物資。”
陸乘風打蛇隨棍上，不給其他人插嘴的機會，直接道：“帝國已經知道了班圖族的難處，所以才會派我前來。隻要班圖願意放棄南下，就此止步，帝國願意暫時開放糧食禁令，並且支援班圖族足夠過冬的物資。我想，這件事通過和平商談解決，絕對比通過戰爭有利的多，您說呢？”
“帝國會這麽好說話？”
奧爾卡麵無表情的反問一句，再度掃了手下一眼。
陸乘風當即明白，該做的戲都已經做完了，現在就輪到他出場，去擺平這些桀驁不馴的下屬。隻要他們沒意見，三大部落的首領就會順水推舟，宣布同意接受帝國的條件，一場北疆的戰爭也能因此解除危機！
那麽，有誰會站出來呢？
陸乘風不無挑釁的環視一圈，最後對奧爾卡、雷諾他們道：“帝國向來是愛好和平的，也願意向班圖族伸出援手，我們的誠意不用懷疑。”“嘿嘿，說的好聽，但真正的原因是你們不敢打吧？”一聲刺耳的怪笑聲後，有人從帳篷下麵站了起來，揮著手大聲道：“大家都知道，南麵的人類正在跟墮落靈族開戰，而且打的十分激烈。他們是害怕了咱們南下，所以才這麽好說話。不然的話，他們之前禁運糧食的時候，怎麽沒考慮咱們？所以，大家不要被他的虛情假意騙了！”“沒錯，人類是怕我們，所以才會退讓。等他們度過這個難關，多半又會秋後算賬。他們的反複無常，咱們已經領教過很多次了！”
沉吟片刻後，陸乘風還是沒有選擇欺騙，而是實話實說：“隻是糧食的話，我現在就可以替皇室答應下來。甚至，如果有需要，其他的藥物、物資等，也能具體協商。可派遣聖階高手協助作戰，這個我必須親自迴去匯報。”
“這樣嗎？”
對陸乘風的迴答，雷諾並不感到意外。甚至可以說，如果陸乘風不這麽誠懇的迴答，而是一口答應下來，他反而要懷疑帝國的誠意了。不過，雖然第二個附加要求沒有得到肯定，雷諾還是給出了一個答複：“既然如此，隻要糧食運到，我族可以暫時停止南下。但是，冰龍斯卡薩的事一日不解決，我族就一日不會否決南下的可能。”
能得到雷諾的這個承諾，陸乘風心裏是十分滿意的。
當然，他嘴上肯定不會那麽變態，而是用譏諷的口氣道：“這麽說，班圖族寧可跟帝國開戰，也不敢去麵對那頭龍？難道，在你們眼中，堂堂的嵐武帝國還不如一頭聖階冰龍？”
“那倒不是。”
雷諾笑了笑，一副篤定的樣子：“嵐武帝國高手如雲，肯定不是一頭冰龍能比的。但在這斯頓雪域上，帝國的威脅還真不如一頭聖階冰龍更加現實。更何況，倫玉關那邊的戰爭一日不結束，帝國就不會在北方有任何動作。”
“再激烈的戰爭，總也有結束的一天。”陸乘風針鋒相對的說。
雷諾看著他，毫不畏懼的道：“除非其他兩大帝國願意出兵，否則就算有其他方麵的援助，跟墮落靈族的戰爭也不是短時間內能結束的。或許，要一年、甚至兩年？隻要有糧食，我族可以暫時忍耐下去，但帝國等得起嗎？”
陸乘風沒說話，沉默一會後，才點頭道：“閣下不愧是庫尼部落的族長。”
如果班圖族的高層有幾個跟雷諾一樣厲害，那他們這個盤踞在斯頓雪域的異族就有點可怕了。
麵對陸乘風的誇獎，雷諾坦然接受，但也不忘迴拍了一記：“帝國派來的特使，眼光和口才也不一般啊。就是不知道，閣下的身手如何？”
聽到雷諾突然提到實力，陸乘風眼裏閃過一絲自信的神采，道：“跟這個有什麽關係？”
雷諾哈哈一笑，從陸乘風麵前站了起來。轉身離開的時候，他拋下一句話：“你隻說服了我，但卻沒說服其他班組人。我們庫尼族，是願意講理的。可是啊，那幫圖盧斯戰士，是隻認拳頭大小的。晚上的見麵，你想好怎麽‘說服’他們了嗎？”
說著，這個穿著黃色皮袍、前額有些禿頂的男子推開冰屋門，大步走了出去。
空曠的冰屋內，再度安靜了下來。
………
兩個小時後，外麵的天色已經徹底黑了下來。
由於風雪越來越大，哪怕這片駐地前後有兩座雪山冰川遮掩，外麵也仍舊一片嗚嗚聲。縱然是習慣了冰雪的班圖人，這種環境下也收起了大半的崗哨，隻留下了幾個避風處的暗哨。營地間，矗立在帳篷旁邊的大鐵鍋，裏麵的油脂還在熊熊燃燒著。任憑風雪如何，都不能將它們熄滅。在黑暗中，也隻有這一口口用鐵架支撐的鍋，還在綻放著光亮。
放到平日，這時候的班圖人都已經休息了。但今天，在中央那頂最寬敞的帳篷中，來自三大部落的班圖高手卻匯聚一堂，或是坐在角落竊竊私語，或者三五一群發表著高談闊論，不時還有爭吵。帳篷的最中央，班圖族三部落的族長麵對麵坐著，似乎突然對桌上從帝國走私的魔法燈很感興趣。
他們都在等待著什麽。
“奧爾卡，你覺得帝國真的會同意派遣聖階高手幫忙嗎？他們現在對付墮落靈族尚且有些吃力，恐怕根本抽不出人吧？”
“我也把握不準嵐武帝國的想法，圖蒙，或許你可以問一下雷諾。他親自跟那個特使談過，或許會知道什麽。”
“兩位，我已經說的很清楚了。糧食的事，他能做主；出動聖階幫忙，他說了不算。”
“有足夠糧食的話，其實也夠了，就是擔心奧爾卡壓不住族裏那幫性子野的家夥。”
“哼，真要是性子野，去雪山之巔找冰龍斯卡薩好了。對一頭受傷的龍都怕的要死，卻敢向有更多聖階坐鎮的嵐武帝國挑釁，嘿嘿。”
“人不都是這樣麽，隻會害怕眼前看到的。至於人類的高手，他們從沒接觸過，偶爾交手也是對付那些不成器的傭兵和冒險者。這種情況下，不管你怎麽說，他們也不會相信人類真有那麽強的。隻有吃了虧，他們才會從盲目中清醒。”
“圖蒙說的是，現在就看帝國那名特使究竟有多大本事了。”
“從他的實力看，似乎隻有六階，最多不超過七階。但是，跟他談過後，我對那個年輕人很有信心。說不定，他真的有些特殊手段。咱們的小夥子在族內坐井觀天太久了，是時候來個人讓他們清醒一下。”
“希望是這樣吧。”
就在三大部落的首領小聲交換意見的時候，外麵傳來了輕盈的腳步聲。隨後，伴隨著護衛通報，有人掀開中央大帳，在帳篷內數十名高手的注視下大步走了進來。外麵的風雪順著縫隙吹了進來，但還沒靠近那個青年的身體就化於無形。
原本有些亂哄哄的大帳，一下子安靜了下來，隻有外麵唿唿的風聲。
“嵐武帝國皇室特使，陸乘風。”
無可挑剔的行了禮節後，陸乘風向大帳上首的三位部落首領致意，並且帶上了嵐武帝國的問候。盡管事實上他並沒有皇室的授權，隻是三皇子單方麵的示意，但重生前身為天風皇子的經曆，讓他把這一切做的堪稱完美，任誰也看不出有任何問題。
“歡迎帝國的客人，請坐。”
坐在最中央的班圖族副族長奧爾卡，麵無表情的迴應了陸乘風。這是一個看上去約四十歲的中年男子，身上穿著一件灰色的狼皮大衣。因為曾經受過重傷，板著的臉上有一道長長的刀疤，看上去有種說不出的冷酷。
作為班圖族的核心高層，也是沃克族的族長，奧爾卡的實力自然非常強。縱然沒有突破聖階，也絕對是深不可測。陸乘風重生之前，全力盡出或許可以擊敗他，但現在的實力，肯定是遠不及的。
在他的左右兩側，是之前見過的庫尼族首領雷諾，還有一個肚腩突出的胖子。
這個體型有些圓、名字叫圖蒙的壯漢，陸乘風並沒見過，但猜也知道，肯定是圖盧斯族的首領。
“那麽，遠道而來的人類，可以問一下你的來意嗎？”
互相留了一點打量的時間後，奧爾卡作為班圖族日常事務的主持者，最先開口了。
這個問題的答案，別說奧爾卡他們了，就連班圖族普通的戰士，大致都能猜到。但知道歸知道，詢問的過程還是要走一下。陸乘風對此是心知肚明，縱然之前已經跟雷諾溝通過，但他還是如同沒有這迴事似的，把自己的來意詳細說了一遍。
核心目標隻有一個，讓班圖族停止南下！
“幾十年來，我族跟你們人類一直秋毫無犯，我們其實也無意南下。”聽完陸乘風的述說，奧爾卡瞄了一眼大帳內其他人的神色，說起了官方詞匯：“但很抱歉，今年這空前的寒潮，讓我族的糧食顆粒無收，狩獵也困難了很多。為了能夠活下去，我族必須南下，搶到足夠的過冬物資。”
陸乘風打蛇隨棍上，不給其他人插嘴的機會，直接道：“帝國已經知道了班圖族的難處，所以才會派我前來。隻要班圖願意放棄南下，就此止步，帝國願意暫時開放糧食禁令，並且支援班圖族足夠過冬的物資。我想，這件事通過和平商談解決，絕對比通過戰爭有利的多，您說呢？”
“帝國會這麽好說話？”
奧爾卡麵無表情的反問一句，再度掃了手下一眼。
陸乘風當即明白，該做的戲都已經做完了，現在就輪到他出場，去擺平這些桀驁不馴的下屬。隻要他們沒意見，三大部落的首領就會順水推舟，宣布同意接受帝國的條件，一場北疆的戰爭也能因此解除危機！
那麽，有誰會站出來呢？
陸乘風不無挑釁的環視一圈，最後對奧爾卡、雷諾他們道：“帝國向來是愛好和平的，也願意向班圖族伸出援手，我們的誠意不用懷疑。”“嘿嘿，說的好聽，但真正的原因是你們不敢打吧？”一聲刺耳的怪笑聲後，有人從帳篷下麵站了起來，揮著手大聲道：“大家都知道，南麵的人類正在跟墮落靈族開戰，而且打的十分激烈。他們是害怕了咱們南下，所以才這麽好說話。不然的話，他們之前禁運糧食的時候，怎麽沒考慮咱們？所以，大家不要被他的虛情假意騙了！”“沒錯，人類是怕我們，所以才會退讓。等他們度過這個難關，多半又會秋後算賬。他們的反複無常，咱們已經領教過很多次了！”