王欽若在契丹軍從大名府撤退的次日，和燕雲一起抵達澶州的。
燕雲去了樞密院，找到了王繼英，向他說明陳湘萍母子被韓製心留住，將在幾日後，迴汴梁，自己先走了一步，特來向他迴報。
王繼英聽了，嗟歎不已，隻恨自己亂做主張，過於性急，讓王繼忠和陳湘萍失去了最後見麵的機會。
燕雲也頗為懊惱，說：“要不，我在跑一趟，攔住陳夫人？”
王繼英搖頭道：“算了，依我看他倆沒有緣分，還是不強求了。”
燕雲道：“我在大名府遇到了王大人和夫人。”
王繼英說：“你遇到繼忠了？”
“是的，大人和夫人想吃東京的菜，所以，去了翠雲樓，在那裏我們遇到的。”
王繼英歎道：“看來繼忠還是想迴家呀。”
“當然是想迴家了，”燕雲說，“哪個人舍得離開自己的家？”
王繼英什麽也不說，歎息了一陣子，問：“燕雲，你放著好好的騎都尉不當，跟著我有什麽前途？”
燕雲說：“王大人，燕雲跟著你，不是為了當官。”
王繼英說：“你怎麽說這樣的話？俗話說：人往高處走，水往低處流。現在遼宋兩國已經達成和平，為了這個，你也出了不少力，立過功，我想奏明皇上，為你在軍中謀一個職位。”
燕雲連忙搖手，說：“王大人，你就饒了我吧，我若是想當兵，就不會跟著你了。”
王繼英說：“那你到底想幹什麽？”
燕雲說：“不瞞大人說，燕雲就是閑雲野鶴，就想過自由自在的生活。”
王繼英歎道：“我也想過那樣的生活。”
燕雲說：“大人跟我不一樣，大人心係天下，要為大眾謀福利，我呢，隻有我自己，一日三餐有酒有肉就行了，當然，如果再有一匹好馬，就再好不過了。”
王繼英知道燕雲喜歡馬，上次小紅馬被耶律狗兒奪了，心裏一直怏怏不樂，便說：“你覺得我的那匹馬怎麽樣？”
燕雲說：“大人的這匹馬當然不錯，不過，性情有些暴躁，沒有‘二紅’溫順。”
王繼英說：“你還想著‘二紅’呀，它都迴契丹去了。”
燕雲說：“‘二紅’走了，我想一下都不行嗎？”
燕雲說得有些哽咽，眼睛花花的。
王繼英說：“好了，一說起‘二紅’，你就這樣，好像它是你的婆姨一樣，我那匹馬就送給你了。”
燕雲說：“謝大人，不過，我還是想把‘二紅’找迴來。”
王繼英搖頭道：“我看你是瘋了，它都迴契丹了，你怎麽找？”
燕雲悶悶不樂，起身說：“大人，我上街喝酒去了。”
王繼英揮揮手，說：“去吧，少喝點。”
燕雲嘟嚕了一句：“知道了。”出去了。
王繼英怔怔地看著燕雲的背影，一股愧疚的心情糾纏住了他。當初，他看中了燕雲的機敏，把他帶在身邊，想給他謀個前程。誰曾想燕雲似乎真的對做官沒有多大的興趣，成天吊兒郎當地，喝得醉醺醺的，再不就是去妓院哄女子開心，卻又不想成家立業，說是不想受那一門子氣。說白了，他就是一個浪子，幹什麽都是隨心所欲，想當兵，很快就升到騎都尉，可一轉眼，不想當兵了，就給王繼英當跟班，在他家裏當家仆。
不過，王繼英從沒有把他當仆人看，他的孩子們都叫他燕叔叔，老太太也喊他“侄子”。燕雲也很會體察人，自己也多才多藝，吹拉彈唱樣樣精通，沒事的時候，就給老太太和孩子們彈奏一曲，惹得大家都十分高興。
“不，這匹野馬必須要把他套住，不能任由他這麽放蕩下去了。”王繼英自言自語。
這時，宮裏來人說：“皇上今天在行宮裏擺上了慶功宴，請各位大人進宮赴宴。”
聽說皇上要宴請所有的出征將士，大家都非常高興。很早，都去了行宮，沒想到王欽若比大家還早，他已在行宮後院幫忙安排酒席位次了，見眾人進來，連忙笑臉相迎。
寇準瞟了王欽若一眼，徑直走了過去。
王繼英見了王欽若，說：“定國（王欽若，字定國）兄，什麽時候迴來的？”
王欽若說：“剛來不久，與你的家仆一起迴來的。”
王繼英說：“哦，一迴來就忙上了，皇上就是看中你。”
王欽若說：“不才就是皇上的家奴。”
王繼英說：“那你忙吧。”說罷走開了。
王欽若又和其他人打招唿，安排坐席位次。
今天行宮煥然一新，行宮門前搭起了彩棚，鼇山，門上掛上了紅色的彩布，屋簷下張著大紅燈籠，大殿裏也披紅掛彩，燭光閃耀。一切都顯得喜氣洋洋，比過節還熱鬧。
很快，王欽若又來到王繼英身邊，低聲說：“繼英兄，我看見令弟了。”
王繼英驚訝地問：“是嗎？在哪裏看見他的？”
王欽若說：“在大名府翠雲樓上，我們一起吃過飯。”
王繼英說：“他們都到了大名府了？”
王欽若說：“前天就到了，再過幾天就要到瀛州了。”
王繼英失聲說：“再過幾天就要到瀛州了？”
王繼英的叫聲驚動了其他人，都扭頭看著王繼英。
寇準說：“王大人，你何事驚慌？”
王繼英搖頭道：“沒什麽，就是覺得契丹人走得好快。”
陳堯叟說：“契丹人走得快，不好嗎？難道王大人想把他們留下來嗎？”
陳堯叟這是想給陳堯諮出頭，陳堯諮被王繼英和曹利用押迴來之後，送到行宮。趙恆聽了王繼英的迴報，大怒道：“好你個陳堯諮，你是想讓宋遼重新燃起戰火嗎？想把朕好不容易換來的和平，毀於一旦嗎？什麽也不要說了，拉出去斬了。”
聽說趙恆要斬陳堯諮，陳堯叟連忙找到陳堯佐，二人一起麵見皇上，哭著請求開恩，好說歹說，總算保住了陳堯諮的性命，發配到鄧州去了。
而陳堯叟一直對這事耿耿於懷，一找到機會，就對王繼英冷嘲熱諷，尋機報複。
王繼英沒有理睬他。
這時，趙恆走了進來，群臣參拜。
趙恆非常高興，說：“諸位卿家，契丹人已經走了，朕這顆心也放下了，這都是各位卿家的功勞，朕今天擺下這桌酒，就是要和你們一起從此以後共享太平盛世。”
群臣說：“契丹退兵全靠聖上英明決斷。”
趙恆津津自喜，得意忘形，說：“朕這次親征，本欲與契丹人決一雌雄，掃清寰宇，但契丹人幾次三番請和，朕為天下蒼生計，答應了他們，不過，這也是好事，從此，天下太平，朕也高興啊。”
趙恆的話音未落，隻聽見王欽若說：“陛下英明神武，足可以掃蕩醜類，臣聽說陛下君臨澶州北城，萬民歡欣鼓舞，一舉大破敵軍。契丹醜類驚恐萬狀，匍匐求和，若不是陛下君臨北城，契丹醜類如何能夠降服？”
陳堯叟說：“說的是，當時臣陪伴皇上左右，親眼看見萬眾歡騰，親耳聽到億萬人唿喊‘皇上萬歲。’至今唿喊聲猶在耳邊迴響，蕩氣迴腸，臣恐怕那唿喊聲今生都會縈繞在臣的耳邊。”
馮拯說：“是啊，那振奮人心的場麵，臣今生都忘不了。”
高瓊冷笑道：“馮大人是不是忘了你是如何阻攔皇上去北城的。”
馮拯臉一下子紅了，愣愣地看著高瓊。
趙恆的臉也紅了，一下子清醒了許多，說：“李太師，分給軍士們的酒肉都給他們了嗎？”
李繼隆說：“一人一斤酒，兩斤肉都發下去了，軍士們都高興得很，這時候正在喝酒吃肉呢。”
趙恆笑道：“很好，能阻止契丹鐵蹄，多虧了這些浴血奮戰的將士們，李卿家，要仔細做好功勞簿，朕到時要好好獎賞他們。”
李繼隆說：“皇上放心，臣給每個將士都做好了記錄，他們的每一筆功勞都清清楚楚地記錄在冊，過兩天，就呈給皇上。”
趙恆說：“這次出征，太師不顧年事已高，身先士卒，堪為眾將表率。自北邊為患以來，到現在畏懼我軍軍威，以致服從道義請和，停戰安民，這是你們這些忠誠將士的功勞。”
李繼隆剛欲迴答，石保吉說：“臣自從和太師出征以來，為東西排陣使，但是出謀劃策，排兵布陣，指揮進退都是太師一人之力。”
李繼隆哈哈一笑，說：“老夫隻會指手畫腳，真正出力的還是駙馬，駙馬作戰勇猛，每次臨陣總是帶頭衝鋒，有時連馬鞍都不要，親手射死敵人就有幾十個。”
趙恆說：“這個朕倒是親眼所見，朕登北城那天，石卿家就騎著一匹沒有馬鞍的馬，一邊衝一邊引弓射箭，真是一個猛士。”
石保吉紅著臉說：“那是來不及，沒有找到馬鞍。”
一句話，說得大家都笑了。
趙恆說：“各位卿家，石卿家和李卿家互敬互愛，相互扶持，堪稱諸君表率，若果諸君都像他們一樣通力協作，何愁天下不太平？朕自可以高枕無憂了。”
趙恆說罷，便賞賜石保吉襲衣一領，金帶一條，馬鞍一具，駿馬一匹。李繼隆加開府儀同三司，食邑三百戶。
趙恆說罷，李繼隆，石保吉跪下叩謝。眾人拱手相賀，二人躬身答謝。
趙恆看著王繼英，說：“這次和談的首功當屬王繼英，王卿家，他們兄弟二人為此奔走，不惜餘力，最終說服契丹皇太後簽訂和約。一紙和約挽救了千萬人的性命，不僅朕要感謝你們，天下老百姓也要感謝你們。”
趙恆說罷，堂下一片寂靜，繼而，聽到有啜泣聲傳來。眾人迴頭看去，隻見王繼英掩麵而泣。
趙恆說：“王卿家，朕知道有些人不了解你，你有些受委屈，但不要緊，朕理解你，現在，王繼忠已經去了契丹，家有老母，望兒心切，不能見到兒子，免不了有些悲痛，朕就封老人家為魏國夫人，加卿家為檢校太傅。卿家好生贍養母親，朕每月撥祿米錢財給你們，算是幫王繼忠盡一份孝心。”
王繼英聽了，早已淚流滿麵，趴在地上，隻是叩頭，卻一句話也說不出來。
趙恆令人將王繼英攙扶起來，好好地安慰了幾句，最後問：“王卿家，你還有什麽要求？”
王繼英想起了燕雲，說：“啟稟皇上，臣有一個隨從，先在傅潛軍中當騎都尉，傅潛潰敗時，走散了，去了瀛州。在瀛州時曾保護臣迴到汴梁，臣想求皇上讓他重新迴到軍中，補做軍校。”
王欽若說：“王大人說的莫非是燕雲？”
王繼英點頭道：“正是。”
王欽若說：“不是我有意為難大人，我看燕雲放蕩不羈，不是一個受管製的人，讓他去了軍營，且不是給他找罪受？”
陳堯叟說：“是呀，他原本就是一個騎都尉，卻不遵守軍令，私自逃進瀛州，這本來就是臨陣脫逃之罪，而王大人不僅不治他罪名，反而，還為他求取官職，難道你立了那麽一點功勞，就可為一個罪人邀功請賞嗎？”
王繼英聽了，雖然氣忿，但也無話可說，想到燕雲為人，沒有官職，未嚐不是好事，說：“這事的確是臣有失考慮，請皇上降罪。”
趙恆說：“王卿家呀，你說的這人夤緣附勢，或許有一些能耐，但需要立功，才能獎賞擢用，朕不能因為你立了功勞，就獎賞擢用你的隨從，親戚，這不是亂了國家的法度？像這樣的請求，以後就不要再說了。”
王繼英聽了，甚是羞愧，不再言語。
趙恆便說：“開宴。”
君臣入席，美酒佳肴都端了上來，趙恆興致勃勃，觥籌交錯之間，笑聲連連，絲毫也記不起三天前那副愁斷衷腸的情景。更有一些人歌功頌德，弄得他愈發洋洋得意，以為建立了不世之奇功，足以彪炳千秋，流芳萬代。
王欽若趁機說：“陛下若真想建立不世奇功，那就要出兵幽燕，一舉蕩平契丹醜類，現在契丹醜類倉皇而去，皇上可乘勝追擊，與王超，張昭允會合，犁庭掃穴在此一舉。”
趙恆說：“你說得對呀，犁庭掃穴，永絕後患。”
趙恆蠢蠢欲動，便欲王欽若商議如何調兵了。
寇準厲聲說：“建議出兵者，可立斬之。”
趙恆吃了一驚，看著寇準。
寇準大聲問：“難道皇上忘了那份和約是如何簽定的嗎？”
趙恆悚然一驚，想起簽定和約的艱難，自己那些日的煎熬，哪一天不是過得心驚膽戰，哪一天不是寢食難安，為什麽這麽快就忘了？
王繼英說：“我大宋是禮儀之邦，豈能出爾反爾，墨跡未幹，就去攻擊友邦，這還有什麽誠信可言？讓別人怎麽看我們？”
趙恆幡然醒悟，痛斥王欽若。道：“好你個奸人，朕險些上了你的當，你給我滾出去。”
王欽若嚇得目瞪口呆，抱頭逃出行宮。
酒宴之後，王欽若連忙跑到趙恆跟前，痛哭流涕，說自己絕對沒有慫恿他毀壞和約，討伐幽燕的意思。自己之所以這麽說，是在提醒皇上不要被某些人蒙蔽。
趙恆看著王欽若，說：“朕被誰蒙蔽？”
王欽若說：“宰相寇準，一開始，寇準就極力鼓動皇上親征，他的目的何在？就是想利用皇上親征之機，征集人馬，與契丹決戰，以達到出名之目的。”
趙恆說：“討平契丹乃是朕之心願。”
王欽若說：“可是皇上，寇準明知道契丹軍兇猛，天下無敵，他還要讓皇上親征，親臨澶州北城，他這是幹什麽？”
趙恆說：“幹什麽？為了激勵士氣呀。”
王欽若說：“不知皇上知道不知道賭博這些事？”
趙恆說：“朕雖在宮中，對於賭博之事還是知道的。”
王欽若說：“賭博之人往往輸急了，手中的錢快沒有了，就會把手中的錢全部押上，這叫做‘孤注’，期望一搏翻本，這是非常危險的舉動。寇準就是以皇上您作為‘孤注’，去賭一把，他是全然不顧皇上的安全，把您置於異常危險之地呀。”
趙恆為之一震，雖然，他先前也想到這些，但從王欽若口中說出來，則更加讓他吃驚，想起那天在北城的情景，趙恆越想越害怕。契丹人的箭矢都射到城樓上來了。有幾個軍士就倒在自己的麵前，他們死相十分難看：抽搐的四肢，蒼白的麵容，放大的瞳孔，殷紅的血液。但為什麽自己就如中了魔似的，站在城樓上，與將士們振臂高唿，沒有一點懼色？
現在想來，趙恆不禁冷汗直冒，瑟瑟發抖。
王欽若說的是對的，寇準真是拿朕作為他的賭注，他這是用朕的性命與契丹人賭了一把，幸虧他賭贏了。不然，朕的性命也許就丟在北城城樓上了。
見趙恆不說話，王欽若又說：“皇上知道不知道民間認為這次和談成功最大功勞者是誰？”
趙恆問：“是誰？”
王欽若說：“他們都說是是寇準的功勞？”
趙恆問：“怎麽是他的功勞？”
王欽若說：“因為皇上總是待在幕後，寇準在前麵，所以老百姓就隻知道寇準，而不知有皇上。”
趙恆氣憤地說：“是嗎？”
王欽若說：“皇上可知道民間對這次和談怎麽說？”
趙恆問：“怎麽說？”
王欽若說：“他們說澶淵之盟不過是一紙城下之盟，寇準敦促皇上以萬金之軀臨萬險之地，雄兵百萬，未能擊敗契丹，換來的卻是一張城下之盟，而寇準不以為恥，反以為榮，四處炫耀，欲奪陛下之功勞，臣既為陛下不平，又為寇準好笑。”
趙恆本來以為以十萬兩白銀，二十匹絹換來了和平，是一件非常劃得來的事情，沒想到被王欽若說成是城下之盟，為天下之恥。自己就此被載入史冊，列入昏君，懦弱皇帝之列。這種恥辱可能永遠也洗不掉。
趙恆臉色灰白，像一個用盡全身力氣踉踉蹌蹌地跑到自己以為的終點時，一看原來自己跑錯了方向，一下子一點力氣也沒有了，癱倒在地上，再也爬不起來了。頹然道：“事已至此，如之奈何？”
王欽若知道再不能向趙恆進言收複幽燕了，說：“自古有為的君王，功成名就之後，親臨泰山封禪，敬告天地諸神。皇上愛惜黎民，以天下蒼生為念，一心尋求天下和平，乃千古第一仁君，足以感天動地，封禪岱宗，再合適不過了。”
趙恆喜道：“封禪，必須有天降祥瑞，方能應天合人。”
王欽若笑道：“皇上放心，祥瑞自會從天而降。”
趙恆說：“這事恐怕王旦不會答應。”
王欽若說：“隻要皇上同意，何必在乎王旦，臣願意去說服王旦。”
趙恆說：“你去安排吧。”
王欽若欣喜萬分，告退，出了行宮，找來幾個貼心的人，分別讓他們去了各縣，不久，就傳來青龍、麒麟之說，麥生雙穗，稻生九莖的祥瑞喜兆，有了趙恆封禪的鬧劇，此乃後話。
酒宴之後，王繼英迴到住所，見燕雲已經迴來，喝得醉醺醺的，倒在床上打唿嚕。
看著燕雲，王繼英一股愧疚之心湧上來，坐在火爐邊不停地歎氣。
燕雲醒來，看見王繼英眉頭緊鎖，心情抑鬱，便走過來，坐在王繼英的對麵，看了一眼王繼英，說：“大人今天不是去參加慶功宴去嗎，怎麽不高興？”
王繼英看了看燕雲，歎息了一聲。
燕雲說：“這次和談成功，大人功勞最大，理應得到最高的封賞，怎麽？皇上沒有賞賜大人？”
王繼英搖頭道：“燕雲兄弟，我對不起你。”
燕雲說：“大人怎麽這麽說？你沒有哪裏對不起我呀，倒是燕雲不會辦事，讓令弟與夫人，見不了麵，是我太急躁。”
王繼英說：“這事不怪你，今天，我向皇上給你討要一官半職，可是，皇上沒有答應，是我對不起你呀。”
燕雲笑道：“嗐，我以為什麽呢，我不是早就說過，我不喜歡當官？我若是想當官，就不會跟著大人了。”
王繼英說：“話雖如此，我還是覺得對不起你。”
燕雲說：“那大人就要做對得起我的事。”
王繼英茫然，不知什麽意思。
燕雲去了樞密院，找到了王繼英，向他說明陳湘萍母子被韓製心留住，將在幾日後，迴汴梁，自己先走了一步，特來向他迴報。
王繼英聽了，嗟歎不已，隻恨自己亂做主張，過於性急，讓王繼忠和陳湘萍失去了最後見麵的機會。
燕雲也頗為懊惱，說：“要不，我在跑一趟，攔住陳夫人？”
王繼英搖頭道：“算了，依我看他倆沒有緣分，還是不強求了。”
燕雲道：“我在大名府遇到了王大人和夫人。”
王繼英說：“你遇到繼忠了？”
“是的，大人和夫人想吃東京的菜，所以，去了翠雲樓，在那裏我們遇到的。”
王繼英歎道：“看來繼忠還是想迴家呀。”
“當然是想迴家了，”燕雲說，“哪個人舍得離開自己的家？”
王繼英什麽也不說，歎息了一陣子，問：“燕雲，你放著好好的騎都尉不當，跟著我有什麽前途？”
燕雲說：“王大人，燕雲跟著你，不是為了當官。”
王繼英說：“你怎麽說這樣的話？俗話說：人往高處走，水往低處流。現在遼宋兩國已經達成和平，為了這個，你也出了不少力，立過功，我想奏明皇上，為你在軍中謀一個職位。”
燕雲連忙搖手，說：“王大人，你就饒了我吧，我若是想當兵，就不會跟著你了。”
王繼英說：“那你到底想幹什麽？”
燕雲說：“不瞞大人說，燕雲就是閑雲野鶴，就想過自由自在的生活。”
王繼英歎道：“我也想過那樣的生活。”
燕雲說：“大人跟我不一樣，大人心係天下，要為大眾謀福利，我呢，隻有我自己，一日三餐有酒有肉就行了，當然，如果再有一匹好馬，就再好不過了。”
王繼英知道燕雲喜歡馬，上次小紅馬被耶律狗兒奪了，心裏一直怏怏不樂，便說：“你覺得我的那匹馬怎麽樣？”
燕雲說：“大人的這匹馬當然不錯，不過，性情有些暴躁，沒有‘二紅’溫順。”
王繼英說：“你還想著‘二紅’呀，它都迴契丹去了。”
燕雲說：“‘二紅’走了，我想一下都不行嗎？”
燕雲說得有些哽咽，眼睛花花的。
王繼英說：“好了，一說起‘二紅’，你就這樣，好像它是你的婆姨一樣，我那匹馬就送給你了。”
燕雲說：“謝大人，不過，我還是想把‘二紅’找迴來。”
王繼英搖頭道：“我看你是瘋了，它都迴契丹了，你怎麽找？”
燕雲悶悶不樂，起身說：“大人，我上街喝酒去了。”
王繼英揮揮手，說：“去吧，少喝點。”
燕雲嘟嚕了一句：“知道了。”出去了。
王繼英怔怔地看著燕雲的背影，一股愧疚的心情糾纏住了他。當初，他看中了燕雲的機敏，把他帶在身邊，想給他謀個前程。誰曾想燕雲似乎真的對做官沒有多大的興趣，成天吊兒郎當地，喝得醉醺醺的，再不就是去妓院哄女子開心，卻又不想成家立業，說是不想受那一門子氣。說白了，他就是一個浪子，幹什麽都是隨心所欲，想當兵，很快就升到騎都尉，可一轉眼，不想當兵了，就給王繼英當跟班，在他家裏當家仆。
不過，王繼英從沒有把他當仆人看，他的孩子們都叫他燕叔叔，老太太也喊他“侄子”。燕雲也很會體察人，自己也多才多藝，吹拉彈唱樣樣精通，沒事的時候，就給老太太和孩子們彈奏一曲，惹得大家都十分高興。
“不，這匹野馬必須要把他套住，不能任由他這麽放蕩下去了。”王繼英自言自語。
這時，宮裏來人說：“皇上今天在行宮裏擺上了慶功宴，請各位大人進宮赴宴。”
聽說皇上要宴請所有的出征將士，大家都非常高興。很早，都去了行宮，沒想到王欽若比大家還早，他已在行宮後院幫忙安排酒席位次了，見眾人進來，連忙笑臉相迎。
寇準瞟了王欽若一眼，徑直走了過去。
王繼英見了王欽若，說：“定國（王欽若，字定國）兄，什麽時候迴來的？”
王欽若說：“剛來不久，與你的家仆一起迴來的。”
王繼英說：“哦，一迴來就忙上了，皇上就是看中你。”
王欽若說：“不才就是皇上的家奴。”
王繼英說：“那你忙吧。”說罷走開了。
王欽若又和其他人打招唿，安排坐席位次。
今天行宮煥然一新，行宮門前搭起了彩棚，鼇山，門上掛上了紅色的彩布，屋簷下張著大紅燈籠，大殿裏也披紅掛彩，燭光閃耀。一切都顯得喜氣洋洋，比過節還熱鬧。
很快，王欽若又來到王繼英身邊，低聲說：“繼英兄，我看見令弟了。”
王繼英驚訝地問：“是嗎？在哪裏看見他的？”
王欽若說：“在大名府翠雲樓上，我們一起吃過飯。”
王繼英說：“他們都到了大名府了？”
王欽若說：“前天就到了，再過幾天就要到瀛州了。”
王繼英失聲說：“再過幾天就要到瀛州了？”
王繼英的叫聲驚動了其他人，都扭頭看著王繼英。
寇準說：“王大人，你何事驚慌？”
王繼英搖頭道：“沒什麽，就是覺得契丹人走得好快。”
陳堯叟說：“契丹人走得快，不好嗎？難道王大人想把他們留下來嗎？”
陳堯叟這是想給陳堯諮出頭，陳堯諮被王繼英和曹利用押迴來之後，送到行宮。趙恆聽了王繼英的迴報，大怒道：“好你個陳堯諮，你是想讓宋遼重新燃起戰火嗎？想把朕好不容易換來的和平，毀於一旦嗎？什麽也不要說了，拉出去斬了。”
聽說趙恆要斬陳堯諮，陳堯叟連忙找到陳堯佐，二人一起麵見皇上，哭著請求開恩，好說歹說，總算保住了陳堯諮的性命，發配到鄧州去了。
而陳堯叟一直對這事耿耿於懷，一找到機會，就對王繼英冷嘲熱諷，尋機報複。
王繼英沒有理睬他。
這時，趙恆走了進來，群臣參拜。
趙恆非常高興，說：“諸位卿家，契丹人已經走了，朕這顆心也放下了，這都是各位卿家的功勞，朕今天擺下這桌酒，就是要和你們一起從此以後共享太平盛世。”
群臣說：“契丹退兵全靠聖上英明決斷。”
趙恆津津自喜，得意忘形，說：“朕這次親征，本欲與契丹人決一雌雄，掃清寰宇，但契丹人幾次三番請和，朕為天下蒼生計，答應了他們，不過，這也是好事，從此，天下太平，朕也高興啊。”
趙恆的話音未落，隻聽見王欽若說：“陛下英明神武，足可以掃蕩醜類，臣聽說陛下君臨澶州北城，萬民歡欣鼓舞，一舉大破敵軍。契丹醜類驚恐萬狀，匍匐求和，若不是陛下君臨北城，契丹醜類如何能夠降服？”
陳堯叟說：“說的是，當時臣陪伴皇上左右，親眼看見萬眾歡騰，親耳聽到億萬人唿喊‘皇上萬歲。’至今唿喊聲猶在耳邊迴響，蕩氣迴腸，臣恐怕那唿喊聲今生都會縈繞在臣的耳邊。”
馮拯說：“是啊，那振奮人心的場麵，臣今生都忘不了。”
高瓊冷笑道：“馮大人是不是忘了你是如何阻攔皇上去北城的。”
馮拯臉一下子紅了，愣愣地看著高瓊。
趙恆的臉也紅了，一下子清醒了許多，說：“李太師，分給軍士們的酒肉都給他們了嗎？”
李繼隆說：“一人一斤酒，兩斤肉都發下去了，軍士們都高興得很，這時候正在喝酒吃肉呢。”
趙恆笑道：“很好，能阻止契丹鐵蹄，多虧了這些浴血奮戰的將士們，李卿家，要仔細做好功勞簿，朕到時要好好獎賞他們。”
李繼隆說：“皇上放心，臣給每個將士都做好了記錄，他們的每一筆功勞都清清楚楚地記錄在冊，過兩天，就呈給皇上。”
趙恆說：“這次出征，太師不顧年事已高，身先士卒，堪為眾將表率。自北邊為患以來，到現在畏懼我軍軍威，以致服從道義請和，停戰安民，這是你們這些忠誠將士的功勞。”
李繼隆剛欲迴答，石保吉說：“臣自從和太師出征以來，為東西排陣使，但是出謀劃策，排兵布陣，指揮進退都是太師一人之力。”
李繼隆哈哈一笑，說：“老夫隻會指手畫腳，真正出力的還是駙馬，駙馬作戰勇猛，每次臨陣總是帶頭衝鋒，有時連馬鞍都不要，親手射死敵人就有幾十個。”
趙恆說：“這個朕倒是親眼所見，朕登北城那天，石卿家就騎著一匹沒有馬鞍的馬，一邊衝一邊引弓射箭，真是一個猛士。”
石保吉紅著臉說：“那是來不及，沒有找到馬鞍。”
一句話，說得大家都笑了。
趙恆說：“各位卿家，石卿家和李卿家互敬互愛，相互扶持，堪稱諸君表率，若果諸君都像他們一樣通力協作，何愁天下不太平？朕自可以高枕無憂了。”
趙恆說罷，便賞賜石保吉襲衣一領，金帶一條，馬鞍一具，駿馬一匹。李繼隆加開府儀同三司，食邑三百戶。
趙恆說罷，李繼隆，石保吉跪下叩謝。眾人拱手相賀，二人躬身答謝。
趙恆看著王繼英，說：“這次和談的首功當屬王繼英，王卿家，他們兄弟二人為此奔走，不惜餘力，最終說服契丹皇太後簽訂和約。一紙和約挽救了千萬人的性命，不僅朕要感謝你們，天下老百姓也要感謝你們。”
趙恆說罷，堂下一片寂靜，繼而，聽到有啜泣聲傳來。眾人迴頭看去，隻見王繼英掩麵而泣。
趙恆說：“王卿家，朕知道有些人不了解你，你有些受委屈，但不要緊，朕理解你，現在，王繼忠已經去了契丹，家有老母，望兒心切，不能見到兒子，免不了有些悲痛，朕就封老人家為魏國夫人，加卿家為檢校太傅。卿家好生贍養母親，朕每月撥祿米錢財給你們，算是幫王繼忠盡一份孝心。”
王繼英聽了，早已淚流滿麵，趴在地上，隻是叩頭，卻一句話也說不出來。
趙恆令人將王繼英攙扶起來，好好地安慰了幾句，最後問：“王卿家，你還有什麽要求？”
王繼英想起了燕雲，說：“啟稟皇上，臣有一個隨從，先在傅潛軍中當騎都尉，傅潛潰敗時，走散了，去了瀛州。在瀛州時曾保護臣迴到汴梁，臣想求皇上讓他重新迴到軍中，補做軍校。”
王欽若說：“王大人說的莫非是燕雲？”
王繼英點頭道：“正是。”
王欽若說：“不是我有意為難大人，我看燕雲放蕩不羈，不是一個受管製的人，讓他去了軍營，且不是給他找罪受？”
陳堯叟說：“是呀，他原本就是一個騎都尉，卻不遵守軍令，私自逃進瀛州，這本來就是臨陣脫逃之罪，而王大人不僅不治他罪名，反而，還為他求取官職，難道你立了那麽一點功勞，就可為一個罪人邀功請賞嗎？”
王繼英聽了，雖然氣忿，但也無話可說，想到燕雲為人，沒有官職，未嚐不是好事，說：“這事的確是臣有失考慮，請皇上降罪。”
趙恆說：“王卿家呀，你說的這人夤緣附勢，或許有一些能耐，但需要立功，才能獎賞擢用，朕不能因為你立了功勞，就獎賞擢用你的隨從，親戚，這不是亂了國家的法度？像這樣的請求，以後就不要再說了。”
王繼英聽了，甚是羞愧，不再言語。
趙恆便說：“開宴。”
君臣入席，美酒佳肴都端了上來，趙恆興致勃勃，觥籌交錯之間，笑聲連連，絲毫也記不起三天前那副愁斷衷腸的情景。更有一些人歌功頌德，弄得他愈發洋洋得意，以為建立了不世之奇功，足以彪炳千秋，流芳萬代。
王欽若趁機說：“陛下若真想建立不世奇功，那就要出兵幽燕，一舉蕩平契丹醜類，現在契丹醜類倉皇而去，皇上可乘勝追擊，與王超，張昭允會合，犁庭掃穴在此一舉。”
趙恆說：“你說得對呀，犁庭掃穴，永絕後患。”
趙恆蠢蠢欲動，便欲王欽若商議如何調兵了。
寇準厲聲說：“建議出兵者，可立斬之。”
趙恆吃了一驚，看著寇準。
寇準大聲問：“難道皇上忘了那份和約是如何簽定的嗎？”
趙恆悚然一驚，想起簽定和約的艱難，自己那些日的煎熬，哪一天不是過得心驚膽戰，哪一天不是寢食難安，為什麽這麽快就忘了？
王繼英說：“我大宋是禮儀之邦，豈能出爾反爾，墨跡未幹，就去攻擊友邦，這還有什麽誠信可言？讓別人怎麽看我們？”
趙恆幡然醒悟，痛斥王欽若。道：“好你個奸人，朕險些上了你的當，你給我滾出去。”
王欽若嚇得目瞪口呆，抱頭逃出行宮。
酒宴之後，王欽若連忙跑到趙恆跟前，痛哭流涕，說自己絕對沒有慫恿他毀壞和約，討伐幽燕的意思。自己之所以這麽說，是在提醒皇上不要被某些人蒙蔽。
趙恆看著王欽若，說：“朕被誰蒙蔽？”
王欽若說：“宰相寇準，一開始，寇準就極力鼓動皇上親征，他的目的何在？就是想利用皇上親征之機，征集人馬，與契丹決戰，以達到出名之目的。”
趙恆說：“討平契丹乃是朕之心願。”
王欽若說：“可是皇上，寇準明知道契丹軍兇猛，天下無敵，他還要讓皇上親征，親臨澶州北城，他這是幹什麽？”
趙恆說：“幹什麽？為了激勵士氣呀。”
王欽若說：“不知皇上知道不知道賭博這些事？”
趙恆說：“朕雖在宮中，對於賭博之事還是知道的。”
王欽若說：“賭博之人往往輸急了，手中的錢快沒有了，就會把手中的錢全部押上，這叫做‘孤注’，期望一搏翻本，這是非常危險的舉動。寇準就是以皇上您作為‘孤注’，去賭一把，他是全然不顧皇上的安全，把您置於異常危險之地呀。”
趙恆為之一震，雖然，他先前也想到這些，但從王欽若口中說出來，則更加讓他吃驚，想起那天在北城的情景，趙恆越想越害怕。契丹人的箭矢都射到城樓上來了。有幾個軍士就倒在自己的麵前，他們死相十分難看：抽搐的四肢，蒼白的麵容，放大的瞳孔，殷紅的血液。但為什麽自己就如中了魔似的，站在城樓上，與將士們振臂高唿，沒有一點懼色？
現在想來，趙恆不禁冷汗直冒，瑟瑟發抖。
王欽若說的是對的，寇準真是拿朕作為他的賭注，他這是用朕的性命與契丹人賭了一把，幸虧他賭贏了。不然，朕的性命也許就丟在北城城樓上了。
見趙恆不說話，王欽若又說：“皇上知道不知道民間認為這次和談成功最大功勞者是誰？”
趙恆問：“是誰？”
王欽若說：“他們都說是是寇準的功勞？”
趙恆問：“怎麽是他的功勞？”
王欽若說：“因為皇上總是待在幕後，寇準在前麵，所以老百姓就隻知道寇準，而不知有皇上。”
趙恆氣憤地說：“是嗎？”
王欽若說：“皇上可知道民間對這次和談怎麽說？”
趙恆問：“怎麽說？”
王欽若說：“他們說澶淵之盟不過是一紙城下之盟，寇準敦促皇上以萬金之軀臨萬險之地，雄兵百萬，未能擊敗契丹，換來的卻是一張城下之盟，而寇準不以為恥，反以為榮，四處炫耀，欲奪陛下之功勞，臣既為陛下不平，又為寇準好笑。”
趙恆本來以為以十萬兩白銀，二十匹絹換來了和平，是一件非常劃得來的事情，沒想到被王欽若說成是城下之盟，為天下之恥。自己就此被載入史冊，列入昏君，懦弱皇帝之列。這種恥辱可能永遠也洗不掉。
趙恆臉色灰白，像一個用盡全身力氣踉踉蹌蹌地跑到自己以為的終點時，一看原來自己跑錯了方向，一下子一點力氣也沒有了，癱倒在地上，再也爬不起來了。頹然道：“事已至此，如之奈何？”
王欽若知道再不能向趙恆進言收複幽燕了，說：“自古有為的君王，功成名就之後，親臨泰山封禪，敬告天地諸神。皇上愛惜黎民，以天下蒼生為念，一心尋求天下和平，乃千古第一仁君，足以感天動地，封禪岱宗，再合適不過了。”
趙恆喜道：“封禪，必須有天降祥瑞，方能應天合人。”
王欽若笑道：“皇上放心，祥瑞自會從天而降。”
趙恆說：“這事恐怕王旦不會答應。”
王欽若說：“隻要皇上同意，何必在乎王旦，臣願意去說服王旦。”
趙恆說：“你去安排吧。”
王欽若欣喜萬分，告退，出了行宮，找來幾個貼心的人，分別讓他們去了各縣，不久，就傳來青龍、麒麟之說，麥生雙穗，稻生九莖的祥瑞喜兆，有了趙恆封禪的鬧劇，此乃後話。
酒宴之後，王繼英迴到住所，見燕雲已經迴來，喝得醉醺醺的，倒在床上打唿嚕。
看著燕雲，王繼英一股愧疚之心湧上來，坐在火爐邊不停地歎氣。
燕雲醒來，看見王繼英眉頭緊鎖，心情抑鬱，便走過來，坐在王繼英的對麵，看了一眼王繼英，說：“大人今天不是去參加慶功宴去嗎，怎麽不高興？”
王繼英看了看燕雲，歎息了一聲。
燕雲說：“這次和談成功，大人功勞最大，理應得到最高的封賞，怎麽？皇上沒有賞賜大人？”
王繼英搖頭道：“燕雲兄弟，我對不起你。”
燕雲說：“大人怎麽這麽說？你沒有哪裏對不起我呀，倒是燕雲不會辦事，讓令弟與夫人，見不了麵，是我太急躁。”
王繼英說：“這事不怪你，今天，我向皇上給你討要一官半職，可是，皇上沒有答應，是我對不起你呀。”
燕雲笑道：“嗐，我以為什麽呢，我不是早就說過，我不喜歡當官？我若是想當官，就不會跟著大人了。”
王繼英說：“話雖如此，我還是覺得對不起你。”
燕雲說：“那大人就要做對得起我的事。”
王繼英茫然，不知什麽意思。