起風了，王繼忠坐在穹廬裏，穹廬搖晃的厲害，像漂浮在大海上的一葉扁舟，隨時有被掀翻的危險。
穹廬裏冷得厲害，風像錐子一樣穿進來。剛才，康延欣抱了一床被子，去了牢房。王懷敏仍舊住在那裏，他不願意和父親一起住。
他說：“行軍打仗，住在哪裏都一樣，穹廬未必有牢房暖和，安全。”
他說的有道理，的確，像今晚這麽大的風，埋在地下的牢房要比穹廬暖和多了。王繼忠便不在堅持讓懷敏跟他住在一起，而且自己這個小小的穹廬，懷敏擠進來，也確實有些不方便，更何況，懷敏現在依然是戰俘的身份，皇上，皇太後並沒有說放了他。王繼忠也不好向皇太後求情。
王繼忠這兩天，去看過王懷敏兩次，兩次都是急匆匆的，站一會兒就走，談不了幾句話。
但懷敏好像有很多話要講，他知道父親給母親寫信了，想知道信裏寫了些什麽？
王繼忠向他複述了信的內容，王懷敏如同看一本古奧難懂的書，非要注解不可，向王繼忠問了又問，依然茫然地看著父親。王繼忠隻得再向他複述了一遍。王懷敏才說：“大伯有迴信嗎？”
王繼忠掏出王繼英的迴信，遞給王懷敏。王懷敏看了，問：“你什麽時候和他們見麵？”
王繼忠搖頭道：“我現在還不能和他們見麵？”
“為什麽？”王懷敏盯著王繼忠。
王繼忠沒作解釋，隻是說：“我現在很忙，你好好養傷，有空了，我再來看你。”
王懷敏顯然不滿意王繼忠用“很忙”來搪塞他，他想說些什麽，但王繼忠已經走出去了。
於是，等到康延欣送被子來的時候，王懷敏說：“二娘，我爸為什麽不見我娘？”
康延欣一邊給他鋪被子，一邊說：“你爸這兩天太忙了，沒有時間見你娘。”
王懷敏說：“二娘，你怎麽跟我爸說的一樣？我爸是不是不願見我娘？”
康延欣鋪好被子，站起來，說：“怎麽會呢？你爸這兩天確實很忙，宋國使者來了，他要接待他們，和他們和談。”
王懷敏高興道：“是嗎？這麽說我們很快就可以迴去了？”
康延欣笑了笑，說：“才剛剛和談，不知道能不能達成和約。”
老馬聽了，竟一下子跪倒在地上，合掌祈禱：“菩薩，請你保佑和談成功，保佑我能平安迴到汴梁。”
王懷敏受到老馬的感染，也合掌，說：“菩薩，求你保佑和談成功，保佑我們一家團圓。”
康延欣笑著說：“你們放心，繼忠說了，他一定要促成和談。”
老馬轉身對康延欣作揖，道：“公主，你一定要幫幫王大人，你就是我們的大菩薩，你幫幫我們。”
康延欣拉起老馬，說：“馬大哥，你放心，繼忠做的事，就是我要做的，我相信，繼忠一定不會讓你們失望的。”
王懷敏說：“二娘，我娘接到我爸寫的信，一定高興壞了，可是，他又不能和他們見麵，我娘不知又有多失望。”
康延欣說：“二娘知道，可是，你爸有他的難處。”
王懷敏說：“我知道，我隻怕我娘受不了，她的身體本來就不好。”
康延欣說：“敏兒，你不要著急，等二娘想辦法求皇太後放你迴去。”
王懷敏抓住康延欣的手，說：“真的嗎？二娘，多謝二娘。”
康延欣說：“不過，敏兒，我想問你一個問題。”
王懷敏說：“什麽問題，二娘問吧。”
康延欣說：“你為什麽這麽渴望迴到你娘身邊，而不留在你爸身邊？”
王懷敏看著康延欣，不知如何迴答。
康延欣歎道：“你在你娘身邊已經呆了十幾年了，在你爸身邊才呆了幾天，怎麽就待不下去了？”
王懷敏說：“其實，我也舍不得爸爸，也舍不得你，但是，我更可憐我娘。”
康延欣不說什麽了，叮囑了幾句，迴到自己的穹廬裏。
風越刮越大，烏雲密布，營中的燈火更加黯淡了。唿嘯的風聲像魔鬼的怪叫，讓人聽得毛骨悚然。
康延欣進入穹廬，搓著凍僵的手，跺了跺腳。
王繼忠還在案台後麵寫日劄，這是他每天堅持寫的東西。這個習慣，自他來到契丹就養成了，日劄很簡單，寥寥幾個字，十幾字，就像生意人的記賬本。今天，他卻寫得很多，一大片紙，都快寫滿了。
康延欣走過去，說：“還在想和談的事？”
王繼忠嗯了一聲，繼續寫。
康延欣說：“外麵的風好大，可能要下雪了。”
王繼忠說：“是呀，這風刮得挺嚇人，黃河都可能要封凍了。”
康延欣瞅了一眼王繼忠，說：“繼忠，部隊是不是還要南下？”
王繼忠抬頭看了康延欣一下，說：“還未最後決定，太後可能還要攻打高陽關。”
康延欣說：“太後為何一定要攻下高陽關？”
王繼忠終於寫好日劄，放下筆，說：“她和高陽關有仇。”
康延欣說：“太後也蠻可憐的。”
王繼忠看著寫好的日劄，半天才說：“她是我最佩服的人。”
康延欣說：“所以，你跟定她了。”
王繼忠說：“她是我的殺父仇人，也是我的恩人。”
康延欣說：“我知道你的父親就是在三關戰死的。”
王繼忠目光黯淡，神情悲戚，說：“當初，我恨她，想找她算賬，可是，當我看到她第一眼，我就放棄了找她報仇的打算，那次她釋放了我，我甚至忘記了父親的慘死，把她當成了救命恩人。”
康延欣說：“假如太後再放你迴去，你怎麽辦？”
王繼忠看了康延欣一眼，說：“這種話，我已經說了好多次了，我不想再說了。”
康延欣說：“現在，和談已經結束，你想過沒有，要不要和他們見一麵？”
王繼忠歎息了一聲，什麽也沒說。
康延欣說：“我想請太後放了懷敏。”
王繼忠說：“懷敏能迴去，當然是最好不過了。”
康延欣說：“我上次求太後放懷敏迴去，太後還怪我自私，說我不想把懷敏留在你的身邊。”
王繼忠說：“他還是迴到他娘身邊才好。”
康延欣說：“我也是這麽想的，我今天問了懷敏，他也想迴去。”
王繼忠歎道：“他和我還是有隔閡，在一起別扭，也許還是分開的好。”
康延欣看著王繼忠說：“繼忠，我並不是想趕走懷敏。”
王繼忠說：“我知道。”
“陳湘萍比你更需要他。”
“我知道。”
“我明天就去求太後，怎麽樣？”
“好。”
“你舍得懷敏走嗎？”
“舍得。”
二人對視著，從彼此的眼睛裏都看出了坦率和真誠。
外麵的風“嗚嗚”地吹著，穹廬一張一縮，像剛救起的溺水人的胸膛劇烈地喘息著。
燕雲從保州迴來了，李延渥躺在床上，聽他迴報了求援情況，便讓他去找王繼英，把情況告訴王繼英。
王繼英還在城頭督促將士，搶修城樓。經過兩天的搶修，城樓已經煥然一新，城牆增長了半人多高，損毀的雉堞重新得到修補，損壞的拋石機也修好了，拆除房屋的石塊，也搬運到拋石機旁邊或運到城頭，很多守城器械得到了修整。整個城池仿佛比原來更堅實了。
看到燕雲迴來，王繼英很高興，忙問聯係的怎麽樣？
燕雲說：“周大人不在冀州。”
王繼英問：“周大人在哪裏？”
燕雲說：“他去大名府了。”
王繼英不解地問：“他怎麽去大名府了？”
燕雲說：“聽說周大人自上次與契丹軍交戰之後，就心存畏懼，不敢與契丹軍交戰，恰逢大名府鬧土匪，周大人便上書朝廷，要求迴大名府剿匪，不待朝廷命令，就迴大名府了。”
王繼英說：“又是一個貪生怕死之徒，楊延昭將軍那邊怎麽樣？”
燕雲說：“楊將軍倒是很想出兵救援，可是楊將軍上次也吃了敗仗，傷亡甚重，正在休整，無力救援瀛州。”
王繼英著急道：“這可怎麽辦呢？若是契丹人再次攻城，就城裏一點人怎麽守得住呢？”
燕雲說：“不過楊將軍說了，雖然，他無力救援瀛州，但現在契丹軍主力都在瀛州，幽都空虛，他不敢來瀛州與契丹軍主力硬碰硬，但他可以虛張聲勢，率領部下襲擊幽都，迫使契丹軍迴救，以減輕瀛州的壓力。”
王繼英說：“好，楊延昭這是圍魏救趙之計，若能成功，瀛州無憂也。”
燕雲又說：“屬下還聽說，契丹人可能舍棄瀛州，南下攻打大名府。”
“攻打大名府？他們這不是瘋了？”
“是的，契丹軍的前哨部隊，已經出現在大名府的周圍，還與德清軍交過手。”
王繼英說：“這麽說，契丹人真的盯上了大名府，他們的膽子真夠大的。”
燕雲說：“契丹人的膽子確實很大，他就不怕我們斷了他的後路？”
王繼英說：“唉，我軍沒有幾個敢打仗的，契丹人就是料定沒有人能截斷他們的後路，才敢這麽放肆的。”
燕雲說的契丹前哨部隊，是耶律曷主，耶律狗兒率領的一支遊騎，三天前已經開始南下，隊伍不足兩百人，他們化裝成潰兵，馬販子，逃難人，乞丐，一路南下，最遠的地方到了黃河邊上。
出發前，耶律曷主把隊伍分成十組，他與耶律狗兒各領一半人馬，約定了相會地點和聯係方式，遇到緊急情況，放煙火為號，各隊要緊密配合，互相應援。
這天，耶律狗兒化裝成一隊逃難人，來到大名府城郊，天已經黑了，朔風勁吹，彤雲彌天。前麵的人說大名府城門已閉，所有人不能入城。彷徨之際，有人說，城外有一座狄公祠，可以去那裏，暫住一宿。
耶律狗兒聽了，遂隨眾人來到狄公祠，大約害怕打仗，狄公祠裏空無一人。狄公祠原來是大名府人為狄仁傑建立的一座生祠，後來狄仁傑的兒子橫行霸道，欺壓民眾，祠堂被民眾焚毀，不過後來，狄公祠還是被重建了。
耶律狗兒見到的狄公祠，正是重建之祠堂。祠堂規模宏大，三進廳院，碧樹環抱，雖然，已是隆冬天氣，但祠堂周圍依然蓊蓊鬱鬱，一片翠綠。
狄公祠離大名府城尚有數裏之遙，地勢比較偏僻，平時沒有多少香火，隻有在狄仁傑的生誕之日，地方官員組織民眾對狄仁傑進行祭祀，才熱鬧幾天。民眾有時年頭月半也來祭拜一下，求個平安什麽的，大多時候這裏沒有人什麽人來。
耶律狗兒進入狄公祠後，四處看了看，在狄仁傑塑像麵前佇立良久，就找了一個地方坐下來，與手下一幹人分了食物，胡亂吃了。安排了崗哨，大家就在祠堂裏休息。
耶律狗兒自那次戰敗燕雲之後，，立刻像變了一個人似的，傷還未愈，就告別了蕭婉容，迴到大營，正好蕭綽吩咐耶律曷主率隊先來大名府打探軍情，狗兒便要求與耶律曷主同來。
但是蕭綽不肯答應，耶律狗兒懇求了半天，又找耶律曷主為自己求情，好說歹說，蕭綽才鬆口。
近來，耶律狗兒顯得特別興奮，仿佛一下子從夢中醒來，看清了另外一個世界，他痛恨自己先前軟弱，被人家看不起。現在，他已覺得打仗並沒有什麽了不起，隻要自己不膽怯，敵人就膽怯。他急需為自己爭一迴光，不能讓別人小瞧了。
聽見耶律狗兒要做先遣隊員，韓德昌大吃一驚，連忙派人把他找來，不準他去大名府。
耶律狗兒說：“三叔，你不要為我擔心了，狗兒不是小孩子，你不是常說我阿爸像我這麽大的時候，已是一個大英雄了，為什麽我不能像他一樣，做一番事業給人看看？”
韓德昌說：“狗兒，做事要靠實力，不能賭氣，你阿爸是什麽樣的人物？文韜武略無人能及。”
耶律狗兒生氣道：“三叔，你別說了，說去說來，你們就是看不起我，我今天就是要做給你們看看，耶律斜軫是英雄，他的兒子也不是孬種。”
韓德昌還想說什麽，但看見耶律狗兒已經激動得麵紅耳赤，一雙眼睛瞪得大大的，像一頭要頂角的倔牛。便不好再勸。隻好說：“你一定要去，我也不攔你，我派兩個人跟著你，有什麽話多跟他們商量，切不可任性自作主張，你若是答應我，我就讓你去，若是不答應，你就留下來。”
耶律狗兒沒有辦法，隻好答應，帶上韓德昌的兩個貼身侍衛出發了。耶律狗兒見識過這兩個人的手段，確實是一等一的高手。二人平時沉默寡言，一副不問世事的模樣，他倆平時隻聽從韓德昌的命令，營中很少有人知道有著兩個人，也沒有人知道他們的名字。
現在這兩個人正在耶律狗兒的旁邊睡著，他們倒是能睡，吃了晚飯，倒下便睡著了，發出狼嚎一般的鼾聲，簡直讓耶律狗兒忍無可忍了。
可是，隻要他發出一點動靜，二人就醒了，坐起來，睜開狼一樣的眼睛看著他。他走到哪裏，他們就跟到哪裏，像個兩個陰魂似的。
三叔怎麽安排這麽兩個人跟著我？早知道這樣還不如不來大名府呢。耶律狗兒瞅了一眼身旁兩個鼾聲大作的陰魂，悄悄地站起來，輕手輕腳地走向狄公祠大門。剛要邁出門檻，耳旁響起甕聲甕氣的叫聲：“公子要到哪裏去？”
耶律狗兒嚇了一跳，迴頭看見兩雙狼眼睛掛在自己身後，立刻毛發都豎起來了。
耶律狗兒說：“睡不著，出來走走。”
屋外，黑黢黢的，風刮得正烈，嗚嗚的風聲，如狼叫鬼嚎，耶律狗兒看了緊跟著他的兩個人，不禁身體一哆嗦，不敢邁步出門，隻得迴去又睡下了，兩個侍衛依舊在他身邊睡下，不一會兒，鼾聲又把他包圍了。
耶律狗兒幾乎一夜未眠。快天亮時，兩個侍衛醒了，走出了狄公祠，耶律狗兒才舒舒服服地睡著了。
耶律狗兒醒來的時候，放在他麵前的是一盆熱水和幾個煎餅，還有兩個煮雞蛋。兩個侍衛站在自己身邊。
耶律狗兒問：“這是哪兒弄來的？”
侍衛說：“買的。”
耶律狗兒看了他倆一眼，心裏說：“鬼才相信是你們買的。”
雖然如此，肚子正餓得發慌，耶律狗兒洗了一把臉，拿起煎餅就啃，煎餅還是熱乎的，雞蛋還有些燙手。趁熱吃了，耶律狗兒叫來屬下，對他們說：“我今天要進城一趟，諸位就在這裏呆著，關好大門，任何人不得外出，等我迴來。”
吩咐完之後，耶律狗兒走出狄公祠，兩個侍衛也跟著出來，真是陰魂不散，耶律狗兒皺起眉頭。
耶律狗兒迴頭看見他們，停住腳步，說：“你們跟著我幹什麽？”
二人說：“我們跟著公子進城去。”
“誰要你們跟著我？”
“大丞相要我們跟著你？”
“我是去打探宋軍的軍情，你們跟著幹什麽？”
“我們要保護公子。”
耶律狗兒皺了皺眉頭，說：“我不需要你們保護，我一個人能行。”
二人不說話，也不迴去，隻是緊緊地跟著耶律狗兒。
耶律狗兒沒有辦法，隻好由著他們跟著自己進城去。
穹廬裏冷得厲害，風像錐子一樣穿進來。剛才，康延欣抱了一床被子，去了牢房。王懷敏仍舊住在那裏，他不願意和父親一起住。
他說：“行軍打仗，住在哪裏都一樣，穹廬未必有牢房暖和，安全。”
他說的有道理，的確，像今晚這麽大的風，埋在地下的牢房要比穹廬暖和多了。王繼忠便不在堅持讓懷敏跟他住在一起，而且自己這個小小的穹廬，懷敏擠進來，也確實有些不方便，更何況，懷敏現在依然是戰俘的身份，皇上，皇太後並沒有說放了他。王繼忠也不好向皇太後求情。
王繼忠這兩天，去看過王懷敏兩次，兩次都是急匆匆的，站一會兒就走，談不了幾句話。
但懷敏好像有很多話要講，他知道父親給母親寫信了，想知道信裏寫了些什麽？
王繼忠向他複述了信的內容，王懷敏如同看一本古奧難懂的書，非要注解不可，向王繼忠問了又問，依然茫然地看著父親。王繼忠隻得再向他複述了一遍。王懷敏才說：“大伯有迴信嗎？”
王繼忠掏出王繼英的迴信，遞給王懷敏。王懷敏看了，問：“你什麽時候和他們見麵？”
王繼忠搖頭道：“我現在還不能和他們見麵？”
“為什麽？”王懷敏盯著王繼忠。
王繼忠沒作解釋，隻是說：“我現在很忙，你好好養傷，有空了，我再來看你。”
王懷敏顯然不滿意王繼忠用“很忙”來搪塞他，他想說些什麽，但王繼忠已經走出去了。
於是，等到康延欣送被子來的時候，王懷敏說：“二娘，我爸為什麽不見我娘？”
康延欣一邊給他鋪被子，一邊說：“你爸這兩天太忙了，沒有時間見你娘。”
王懷敏說：“二娘，你怎麽跟我爸說的一樣？我爸是不是不願見我娘？”
康延欣鋪好被子，站起來，說：“怎麽會呢？你爸這兩天確實很忙，宋國使者來了，他要接待他們，和他們和談。”
王懷敏高興道：“是嗎？這麽說我們很快就可以迴去了？”
康延欣笑了笑，說：“才剛剛和談，不知道能不能達成和約。”
老馬聽了，竟一下子跪倒在地上，合掌祈禱：“菩薩，請你保佑和談成功，保佑我能平安迴到汴梁。”
王懷敏受到老馬的感染，也合掌，說：“菩薩，求你保佑和談成功，保佑我們一家團圓。”
康延欣笑著說：“你們放心，繼忠說了，他一定要促成和談。”
老馬轉身對康延欣作揖，道：“公主，你一定要幫幫王大人，你就是我們的大菩薩，你幫幫我們。”
康延欣拉起老馬，說：“馬大哥，你放心，繼忠做的事，就是我要做的，我相信，繼忠一定不會讓你們失望的。”
王懷敏說：“二娘，我娘接到我爸寫的信，一定高興壞了，可是，他又不能和他們見麵，我娘不知又有多失望。”
康延欣說：“二娘知道，可是，你爸有他的難處。”
王懷敏說：“我知道，我隻怕我娘受不了，她的身體本來就不好。”
康延欣說：“敏兒，你不要著急，等二娘想辦法求皇太後放你迴去。”
王懷敏抓住康延欣的手，說：“真的嗎？二娘，多謝二娘。”
康延欣說：“不過，敏兒，我想問你一個問題。”
王懷敏說：“什麽問題，二娘問吧。”
康延欣說：“你為什麽這麽渴望迴到你娘身邊，而不留在你爸身邊？”
王懷敏看著康延欣，不知如何迴答。
康延欣歎道：“你在你娘身邊已經呆了十幾年了，在你爸身邊才呆了幾天，怎麽就待不下去了？”
王懷敏說：“其實，我也舍不得爸爸，也舍不得你，但是，我更可憐我娘。”
康延欣不說什麽了，叮囑了幾句，迴到自己的穹廬裏。
風越刮越大，烏雲密布，營中的燈火更加黯淡了。唿嘯的風聲像魔鬼的怪叫，讓人聽得毛骨悚然。
康延欣進入穹廬，搓著凍僵的手，跺了跺腳。
王繼忠還在案台後麵寫日劄，這是他每天堅持寫的東西。這個習慣，自他來到契丹就養成了，日劄很簡單，寥寥幾個字，十幾字，就像生意人的記賬本。今天，他卻寫得很多，一大片紙，都快寫滿了。
康延欣走過去，說：“還在想和談的事？”
王繼忠嗯了一聲，繼續寫。
康延欣說：“外麵的風好大，可能要下雪了。”
王繼忠說：“是呀，這風刮得挺嚇人，黃河都可能要封凍了。”
康延欣瞅了一眼王繼忠，說：“繼忠，部隊是不是還要南下？”
王繼忠抬頭看了康延欣一下，說：“還未最後決定，太後可能還要攻打高陽關。”
康延欣說：“太後為何一定要攻下高陽關？”
王繼忠終於寫好日劄，放下筆，說：“她和高陽關有仇。”
康延欣說：“太後也蠻可憐的。”
王繼忠看著寫好的日劄，半天才說：“她是我最佩服的人。”
康延欣說：“所以，你跟定她了。”
王繼忠說：“她是我的殺父仇人，也是我的恩人。”
康延欣說：“我知道你的父親就是在三關戰死的。”
王繼忠目光黯淡，神情悲戚，說：“當初，我恨她，想找她算賬，可是，當我看到她第一眼，我就放棄了找她報仇的打算，那次她釋放了我，我甚至忘記了父親的慘死，把她當成了救命恩人。”
康延欣說：“假如太後再放你迴去，你怎麽辦？”
王繼忠看了康延欣一眼，說：“這種話，我已經說了好多次了，我不想再說了。”
康延欣說：“現在，和談已經結束，你想過沒有，要不要和他們見一麵？”
王繼忠歎息了一聲，什麽也沒說。
康延欣說：“我想請太後放了懷敏。”
王繼忠說：“懷敏能迴去，當然是最好不過了。”
康延欣說：“我上次求太後放懷敏迴去，太後還怪我自私，說我不想把懷敏留在你的身邊。”
王繼忠說：“他還是迴到他娘身邊才好。”
康延欣說：“我也是這麽想的，我今天問了懷敏，他也想迴去。”
王繼忠歎道：“他和我還是有隔閡，在一起別扭，也許還是分開的好。”
康延欣看著王繼忠說：“繼忠，我並不是想趕走懷敏。”
王繼忠說：“我知道。”
“陳湘萍比你更需要他。”
“我知道。”
“我明天就去求太後，怎麽樣？”
“好。”
“你舍得懷敏走嗎？”
“舍得。”
二人對視著，從彼此的眼睛裏都看出了坦率和真誠。
外麵的風“嗚嗚”地吹著，穹廬一張一縮，像剛救起的溺水人的胸膛劇烈地喘息著。
燕雲從保州迴來了，李延渥躺在床上，聽他迴報了求援情況，便讓他去找王繼英，把情況告訴王繼英。
王繼英還在城頭督促將士，搶修城樓。經過兩天的搶修，城樓已經煥然一新，城牆增長了半人多高，損毀的雉堞重新得到修補，損壞的拋石機也修好了，拆除房屋的石塊，也搬運到拋石機旁邊或運到城頭，很多守城器械得到了修整。整個城池仿佛比原來更堅實了。
看到燕雲迴來，王繼英很高興，忙問聯係的怎麽樣？
燕雲說：“周大人不在冀州。”
王繼英問：“周大人在哪裏？”
燕雲說：“他去大名府了。”
王繼英不解地問：“他怎麽去大名府了？”
燕雲說：“聽說周大人自上次與契丹軍交戰之後，就心存畏懼，不敢與契丹軍交戰，恰逢大名府鬧土匪，周大人便上書朝廷，要求迴大名府剿匪，不待朝廷命令，就迴大名府了。”
王繼英說：“又是一個貪生怕死之徒，楊延昭將軍那邊怎麽樣？”
燕雲說：“楊將軍倒是很想出兵救援，可是楊將軍上次也吃了敗仗，傷亡甚重，正在休整，無力救援瀛州。”
王繼英著急道：“這可怎麽辦呢？若是契丹人再次攻城，就城裏一點人怎麽守得住呢？”
燕雲說：“不過楊將軍說了，雖然，他無力救援瀛州，但現在契丹軍主力都在瀛州，幽都空虛，他不敢來瀛州與契丹軍主力硬碰硬，但他可以虛張聲勢，率領部下襲擊幽都，迫使契丹軍迴救，以減輕瀛州的壓力。”
王繼英說：“好，楊延昭這是圍魏救趙之計，若能成功，瀛州無憂也。”
燕雲又說：“屬下還聽說，契丹人可能舍棄瀛州，南下攻打大名府。”
“攻打大名府？他們這不是瘋了？”
“是的，契丹軍的前哨部隊，已經出現在大名府的周圍，還與德清軍交過手。”
王繼英說：“這麽說，契丹人真的盯上了大名府，他們的膽子真夠大的。”
燕雲說：“契丹人的膽子確實很大，他就不怕我們斷了他的後路？”
王繼英說：“唉，我軍沒有幾個敢打仗的，契丹人就是料定沒有人能截斷他們的後路，才敢這麽放肆的。”
燕雲說的契丹前哨部隊，是耶律曷主，耶律狗兒率領的一支遊騎，三天前已經開始南下，隊伍不足兩百人，他們化裝成潰兵，馬販子，逃難人，乞丐，一路南下，最遠的地方到了黃河邊上。
出發前，耶律曷主把隊伍分成十組，他與耶律狗兒各領一半人馬，約定了相會地點和聯係方式，遇到緊急情況，放煙火為號，各隊要緊密配合，互相應援。
這天，耶律狗兒化裝成一隊逃難人，來到大名府城郊，天已經黑了，朔風勁吹，彤雲彌天。前麵的人說大名府城門已閉，所有人不能入城。彷徨之際，有人說，城外有一座狄公祠，可以去那裏，暫住一宿。
耶律狗兒聽了，遂隨眾人來到狄公祠，大約害怕打仗，狄公祠裏空無一人。狄公祠原來是大名府人為狄仁傑建立的一座生祠，後來狄仁傑的兒子橫行霸道，欺壓民眾，祠堂被民眾焚毀，不過後來，狄公祠還是被重建了。
耶律狗兒見到的狄公祠，正是重建之祠堂。祠堂規模宏大，三進廳院，碧樹環抱，雖然，已是隆冬天氣，但祠堂周圍依然蓊蓊鬱鬱，一片翠綠。
狄公祠離大名府城尚有數裏之遙，地勢比較偏僻，平時沒有多少香火，隻有在狄仁傑的生誕之日，地方官員組織民眾對狄仁傑進行祭祀，才熱鬧幾天。民眾有時年頭月半也來祭拜一下，求個平安什麽的，大多時候這裏沒有人什麽人來。
耶律狗兒進入狄公祠後，四處看了看，在狄仁傑塑像麵前佇立良久，就找了一個地方坐下來，與手下一幹人分了食物，胡亂吃了。安排了崗哨，大家就在祠堂裏休息。
耶律狗兒自那次戰敗燕雲之後，，立刻像變了一個人似的，傷還未愈，就告別了蕭婉容，迴到大營，正好蕭綽吩咐耶律曷主率隊先來大名府打探軍情，狗兒便要求與耶律曷主同來。
但是蕭綽不肯答應，耶律狗兒懇求了半天，又找耶律曷主為自己求情，好說歹說，蕭綽才鬆口。
近來，耶律狗兒顯得特別興奮，仿佛一下子從夢中醒來，看清了另外一個世界，他痛恨自己先前軟弱，被人家看不起。現在，他已覺得打仗並沒有什麽了不起，隻要自己不膽怯，敵人就膽怯。他急需為自己爭一迴光，不能讓別人小瞧了。
聽見耶律狗兒要做先遣隊員，韓德昌大吃一驚，連忙派人把他找來，不準他去大名府。
耶律狗兒說：“三叔，你不要為我擔心了，狗兒不是小孩子，你不是常說我阿爸像我這麽大的時候，已是一個大英雄了，為什麽我不能像他一樣，做一番事業給人看看？”
韓德昌說：“狗兒，做事要靠實力，不能賭氣，你阿爸是什麽樣的人物？文韜武略無人能及。”
耶律狗兒生氣道：“三叔，你別說了，說去說來，你們就是看不起我，我今天就是要做給你們看看，耶律斜軫是英雄，他的兒子也不是孬種。”
韓德昌還想說什麽，但看見耶律狗兒已經激動得麵紅耳赤，一雙眼睛瞪得大大的，像一頭要頂角的倔牛。便不好再勸。隻好說：“你一定要去，我也不攔你，我派兩個人跟著你，有什麽話多跟他們商量，切不可任性自作主張，你若是答應我，我就讓你去，若是不答應，你就留下來。”
耶律狗兒沒有辦法，隻好答應，帶上韓德昌的兩個貼身侍衛出發了。耶律狗兒見識過這兩個人的手段，確實是一等一的高手。二人平時沉默寡言，一副不問世事的模樣，他倆平時隻聽從韓德昌的命令，營中很少有人知道有著兩個人，也沒有人知道他們的名字。
現在這兩個人正在耶律狗兒的旁邊睡著，他們倒是能睡，吃了晚飯，倒下便睡著了，發出狼嚎一般的鼾聲，簡直讓耶律狗兒忍無可忍了。
可是，隻要他發出一點動靜，二人就醒了，坐起來，睜開狼一樣的眼睛看著他。他走到哪裏，他們就跟到哪裏，像個兩個陰魂似的。
三叔怎麽安排這麽兩個人跟著我？早知道這樣還不如不來大名府呢。耶律狗兒瞅了一眼身旁兩個鼾聲大作的陰魂，悄悄地站起來，輕手輕腳地走向狄公祠大門。剛要邁出門檻，耳旁響起甕聲甕氣的叫聲：“公子要到哪裏去？”
耶律狗兒嚇了一跳，迴頭看見兩雙狼眼睛掛在自己身後，立刻毛發都豎起來了。
耶律狗兒說：“睡不著，出來走走。”
屋外，黑黢黢的，風刮得正烈，嗚嗚的風聲，如狼叫鬼嚎，耶律狗兒看了緊跟著他的兩個人，不禁身體一哆嗦，不敢邁步出門，隻得迴去又睡下了，兩個侍衛依舊在他身邊睡下，不一會兒，鼾聲又把他包圍了。
耶律狗兒幾乎一夜未眠。快天亮時，兩個侍衛醒了，走出了狄公祠，耶律狗兒才舒舒服服地睡著了。
耶律狗兒醒來的時候，放在他麵前的是一盆熱水和幾個煎餅，還有兩個煮雞蛋。兩個侍衛站在自己身邊。
耶律狗兒問：“這是哪兒弄來的？”
侍衛說：“買的。”
耶律狗兒看了他倆一眼，心裏說：“鬼才相信是你們買的。”
雖然如此，肚子正餓得發慌，耶律狗兒洗了一把臉，拿起煎餅就啃，煎餅還是熱乎的，雞蛋還有些燙手。趁熱吃了，耶律狗兒叫來屬下，對他們說：“我今天要進城一趟，諸位就在這裏呆著，關好大門，任何人不得外出，等我迴來。”
吩咐完之後，耶律狗兒走出狄公祠，兩個侍衛也跟著出來，真是陰魂不散，耶律狗兒皺起眉頭。
耶律狗兒迴頭看見他們，停住腳步，說：“你們跟著我幹什麽？”
二人說：“我們跟著公子進城去。”
“誰要你們跟著我？”
“大丞相要我們跟著你？”
“我是去打探宋軍的軍情，你們跟著幹什麽？”
“我們要保護公子。”
耶律狗兒皺了皺眉頭，說：“我不需要你們保護，我一個人能行。”
二人不說話，也不迴去，隻是緊緊地跟著耶律狗兒。
耶律狗兒沒有辦法，隻好由著他們跟著自己進城去。