蕭綽迴到大帳，立即召集眾將，說：“諸位，今天晚上要辛苦大家了。”
眾將忙問有什麽事。
蕭綽說：“近來連日攻城，攻城器械損毀嚴重，朕見這瀛州城外有很多樹木，我們何不砍來做雲梯，衝車，拋石機，助我們攻下瀛州？”
蕭撻凜說：“是呀，這麽多木材，不用豈不可惜？這真是天助我也，臣願意帶兵伐木。”
蕭綽說：“好，那就有勞太師了。”
韓德昌說：“太師不光是砍伐樹木，還有一件事要注意，樹林之中藏有許多地道，你們要仔細搜索，找出洞口，想辦法堵塞了。”
蕭撻凜咬牙切齒地說：“是，大丞相說得對，老子一定要尋出來堵死它，叫他們變成一群死耗子。”
蕭撻凜因為吃了地道的虧，所以對地道深惡痛絕，必欲除之而後快，聽到找地道口，愈是來了精神。當夜率領士卒舉火伐木。一時，瀛州城外，熒熒煌煌，叮叮咚咚，伐木之聲直達數裏不絕。瀛州城上的守軍見了無不驚駭，慌忙報告與李延渥。
李延渥連忙登城眺望，隻見城外無數火把閃爍，像一下子飛過來數不清的螢火蟲，在飛來飛去，又聽見斧砍樹木的聲音，不時有大樹倒下，劈裏啪啦，如炸爆竹，傳到很遠。
有人驚問：“李將軍，契丹人這是幹什麽？”
李延渥說：“你沒看見嗎？砍樹呀。”
“砍樹幹什麽？”
“砍樹還能幹什麽？攻城。”
“攻城？造雲梯攻城？”說話者吸了一口涼氣，說，“砍那麽多樹，那要造多少雲梯？瀛州城怕守不住了。”
李延渥說：“胡說，誰說守不住？”
說話的人立刻閉了嘴。
李延渥說：“再敢胡說，軍法不容。”
這時，王繼英也走上城頭，看見城外那密密麻麻的火把，聽著不絕於耳的伐木聲，也甚是驚惶，說：“契丹人這連夜砍伐樹木，是想大造攻城器械呀。”
李延渥說：“是呀，這迴他們是下了大本錢了。”
王繼英說：“看來他們是非要拿下瀛州城不可了。”
李延渥說：“要想拿下瀛州，除非我死。”
王繼英看了看士卒，士卒臉上都有驚恐之色，便說：“大家不要驚慌，李將軍守城有方，城裏糧草充足，城中還有幾萬百姓與我們同仇敵愾，契丹人是攻不破高陽關的。大家也想想辦法，如何破敵。”
王繼英的一席話，立即把守城軍士的信心激發起來了，議論紛紛，說出各種破敵的辦法。
李延渥聽了，說：“大家說的很好，你們別看契丹人砍了那麽多樹木，造了那麽多攻城器械，但那些樹木多是楊柳，木頭脆弱，疏鬆，容易折斷，燃燒，隻要我們備足砲石，撞杆，幹柴烈火，猛油澆之，砲石擊之，契丹人造的攻城器械，管叫他有來無迴，頃刻間化為灰燼。”
士卒聽了。連忙拍手叫好。
李延渥便令士卒連夜準備防守器物，動員全城百姓，一起上城守衛城池。
李延渥又吩咐守城將士仔細防守，小心契丹人偷襲。說罷與王繼英一起迴到衙門。
王繼英說：“契丹人接下來，一定有大動作了。”
李延渥點頭說：“不錯。”
王繼英說：“契丹人砍伐的那些楊柳樹真的那麽不堪一擊嗎？”
李延渥說：“王大人，再脆弱的東西，隻要聚集在一起，就不好對付，就像折斷一根樹枝容易，折斷一捆樹枝就難了。”
王繼英說：“是啊，砍了那麽多樹，都造城攻城器械，那瀛州豈不危險了？”
李延渥說：“還有一件事更讓人揪心。”
王繼英問：“什麽事？”
李延渥說：“地道，我們的地道口大都在周邊的樹林裏，契丹人砍樹的時候，一定會發現。”
王繼英說：“那他們若是從地道裏進來，怎麽辦？”
李延渥說：“這倒不讓人擔心，地道複雜，隻要我們派人防守，他們是進不來的。”
王繼英說：“那將軍還擔心什麽呢？”
李延渥說：“即使他們進不來，但是，我們也出不去了，若是曠日持久，瀛州恐怕還是守不住呀。”
王繼英說：“是呀，他們一定會封閉地道。”
二人正在說著，果然，有士卒來報，契丹人發現了地道，已經有人進來了。
李延渥問他們到哪兒了？士卒說在第一節就被殺迴去了。
王繼英說：“看來契丹人是不會從地道裏殺進來的。”
士卒說：“可是契丹人放水淹了地道。”
李延渥腦子一嗡，說：“果然被我猜中了，他們要封閉地道。”
王繼英驚道：“這麽說整個地道豈不都要進水？”
李延渥說：“王大人，放心，當初修建地道時就考慮到敵人會來這麽一手，預先設置了閘門，可以擋住來水，就是不能出去了。”
士卒說：“將軍，我們的地道口那麽多，契丹人不可能全都發現，隻要有一個出口瀛州就不是孤城。”
李延渥點頭說：“你還是很有見識，快迴去，守住地道，不要讓水流進地道裏麵來。”
士卒連忙跑出去了。
李延渥說：“王大人，你也休息一下吧，賢侄不幸落入契丹人之手，你一定很痛心，王大人，你不要太憂愁了，他父親在那邊位居高官，一定會救賢侄的。”
王繼英搖頭說：“懷敏是不會認他這個父親的。”
李延渥歎息道：“都怪我沒看住他，他一直躲在雉堞後麵，沒想到這小子居然抱著敵人一起跳下城牆。”
王繼英說：“不怪你，那小子憋著一口氣，想和那個契丹兵同歸於盡。”
李延渥說：“可惜，沒有摔死那個契丹兵，不過也好，不然懷敏就不會被活捉，當場就沒命了。”
王繼英說：“那還不是一樣，懷敏是不會投降契丹人的，他不像他的爸爸。”
李延渥苦笑了一下，說：“大人就這麽痛恨繼忠？”
王繼英說：“如果不是他失約，湘萍不會一病不起，懷敏也不會落入敵人之手。”
李延渥說：“大嫂知道不知道懷敏被契丹人俘擄的事？”
王繼英說：“暫時還瞞著她，但紙是包不住火的，很快她就會知道的，唉，真不知道到時候會怎樣？”
李延渥說：“大人還是先不要想太多了，你休息一會兒，我去看看史普。”
王繼英說：“你去吧。”
李延渥出了衙門，王繼英靠在床上，很快睡著了。
砍了一夜樹，蕭撻凜發現好幾個地道口，又是派兵進洞（當然進去的人大都有去無迴），又是放水淹洞，又是運土填洞，忙活了整整一夜，天亮將砍到的樹木運迴營中。大營裏堆積了十幾座小山似的木頭。
蕭綽見了，非常高興，說：“蕭撻凜真能幹，一夜就砍了這麽多。”接著叫來幾百名工匠來打造攻城器械。
工匠看了看樹木，說：“這樹造不了雲梯和衝車。”
蕭撻凜問：“如何造不了？”
工匠說：“木頭太脆弱，容易折斷。”
韓德昌怒視了一眼工匠，說：“叫你造，你就造，為何那麽多廢話？”
工匠看了韓德昌一眼，連忙閉了口，迴去選木頭，量尺寸，幾百人幹起來。兩天下來，雲梯，衝車都造了出來，放在營前，蕭綽讓士卒駕著雲梯衝車演習，城上的守軍見了，都有些懼怕，憂心忡忡。
李延渥令守城軍士打起精神，嚴加防備。這期間，契丹軍又常常派出小股部隊，駕著雲梯，來到城牆附近，與城裏守軍對射，城裏發砲石擊打，沒想到雲梯還很結實，巨大的砲石打在上麵，雲梯竟然沒有多大的損壞。契丹軍對射一陣子，駕著雲梯迴去了。守城宋軍驚駭不已，心裏蒙上了一層陰影，有些不相信李延渥的話了。
蕭綽則令工匠日夜趕修雲梯，鋸木聲，砍伐聲日夜不息。蕭綽命令士卒堵塞了耳朵睡覺，白天又派出小股部隊，擊鼓駕著雲梯作攻城之勢，晚上則令人在城下鳴金喧嘩，鼓噪。宋軍一日數驚，夜不能寐，疲乏至極。
李延渥不得已，召集眾將，輪流上城巡防，自己則日夜守在城牆上，實在困極了，就和衣倒在城樓上眯一會兒。
王繼英勸他下去休息。李延渥說：“現在到了最關鍵的時候了，契丹人可能隨時會發起突然襲擊，我一定要萬分小心。”
王繼英說：“可是你就這麽耗著，身體會被拖垮的。”
李延渥說：“沒辦法，遇到高人了，不能不這麽耗著。”
王繼英看了看契丹營中的雲梯，滿腹疑慮地說：“將軍說楊柳木質脆弱，容易折斷，為何這兩日契丹軍駕來的雲梯，受到我們的砲石打擊，卻毫發無損？”
李延渥說：“他們用的不是楊柳樹造的。”
“不是楊柳樹造的，那是什麽造的？”
“不知道，反正不是楊柳樹。”
“他們為什麽要這樣做？”
李延渥說：“陰謀詭計。”
王繼英說：“原來他們知道楊柳樹木質脆弱，故意推出別的木材造的堅實雲梯，讓我們打不爛，借此震懾我軍。”
李延渥說：“是的，所以他們明知楊柳造的雲梯不中用，還要大造，造出來就擺在營前，故意讓我們看見。”
王繼英說：“然後就推出結實的雲梯，故意讓我們打，卻打不斷，目的是讓我軍看了心生畏懼，這就是先聲奪人，不戰而屈人之兵。”
李延渥說：“是的，大人，你看這兩日我軍的士氣低落不少，這是最危險的時候，不得不小心提防啊。”
王繼英感歎地說：“原來他們砍樹，做雲梯，都是做給我們看的。”
李延渥說：“大人說得對，不然的話，他們為何不偷偷地把樹砍迴來，偷偷地做成雲梯，衝車，卻要大搖大擺地做給你看？”
王繼英說：“這麽說他們又擊鼓又打鑼，也是做給我們看的？”
李延渥說：“這倒未必，兵法雲：虛則實之，實則虛之，虛虛實實，實實虛虛，隨機應變，哪裏知道他是不是做給我們看的。”
王繼英說：“那怎麽辦？”
李延渥說：“以不變應萬變，隻要我們小心防守，不管他們耍什麽花樣，總能應對的。”
王繼英說：“是啊，隻要城牆在我們手裏，就叫他們過不了這道坎。”
這天，蕭綽和韓德昌巡視各營迴來，蕭綽心裏添加了許多憂愁，他們去了傷兵營，傷兵營已經人滿為患，許多傷號因為得不到救治，痛苦不堪，哀嚎哭喊，淒慘至極。耶律敵魯說有許多人實在忍受不住傷痛的折磨自殺了。
蕭綽問：“為什麽不救治？”
耶律敵魯說：“傷號太多，救治不過來，還有就是缺藥。”
蕭綽說：“缺藥？怎麽缺藥呢，你們為什麽不多備一些？”
耶律敵魯說：“這都是微臣失職，沒想到會有這麽多人受傷。”
蕭綽歎道：“朕也沒想到，你現在準備怎麽辦？”
耶律敵魯說：“微臣正想請太後派人迴南京運送一些過來。”
蕭綽說：“好，這事朕來辦，守太保夫人在不在這裏？”
耶律敵魯說：“在，微臣這就請她過來。”
蕭綽說：“不，你帶朕去看她。”
蕭綽在一個大營帳裏看見了蕭婉容，營帳裏一排排躺滿了人，相比別的營帳，這裏顯得相對安靜多了，沒有哀嚎聲，偶爾隻有一兩聲呻吟。蕭婉容正在給一個胸部中箭的士兵上藥，一邊上藥，一邊和他拉家常。問他的家在哪裏？家裏有什麽人？養了幾隻羊？並告訴士兵，她自己養了多少羊，這會兒不知家裏的羊怎麽樣了，想迴家看看。說得那士兵熱淚盈眶的，隻把她當阿媽叫。
蕭綽一直在旁邊看著，直到蕭婉容給士兵上好藥，才咳嗽了一聲。
蕭婉容聽見聲音，迴頭看見蕭綽，韓德昌還有耶律狗兒站在身後，不禁驚喜不已，忙向蕭綽行了禮，見了韓德昌，就直愣愣地看著耶律狗兒。
狗兒叫了一聲“阿媽。”蕭婉容便一把將狗兒摟在懷裏。
蕭綽說：“好了，婉容，狗兒這麽大了，不要還當成一個小孩子。”
耶律狗兒從蕭婉容懷裏掙脫出來，羞怯地看了看蕭綽，然後看著蕭婉容說：“阿媽，你還好嗎？”
蕭婉容點頭說：“阿媽還好。”
蕭綽說：“婉容，朕看你瘦了。”
蕭婉容說：“是嗎？”
韓德昌說：“是的，二嫂，真是瘦了，對了，上次不是不讓你幹這些活，你怎麽又幹了？”
蕭綽迴頭對耶律敵魯說：“是啊，朕不是對你說，不要讓婉容幹這些，她可是守太保夫人。”
耶律敵魯忙說：“這都是守太保夫人自己要做的。”
蕭婉容說：“是的，這都是我自己要做的。”
韓德昌說：“二嫂，這若是二哥知道了，豈不怪小弟沒照顧好你？”
蕭婉容說：“不會的，我想若是漢寧看見我救活那麽多人，他不僅不怪你，還會欣慰呢。”
蕭綽說：“是嗎？”
蕭婉容說：“是的，先前漢寧殺了許多人，我現在是為他贖罪。”
蕭綽心中一震，看著蕭婉容，半天不說話了。
耶律敵魯說：“守太保夫人真了不起，她是我們這裏最用心的護理，我覺得她不是用藥水護理，她是用虔誠在護理。”
蕭婉容笑道：“敵魯嘰裏呱啦的說些什麽，我簡直聽不懂，你又不是酸文人，說一些酸裏酸氣的話，為啥子，有本事去弄一些藥來，才是正理。”
蕭綽說：“藥的事，耶律敵魯已經對朕說了，朕給你們弄來。”
蕭婉容說：“依臣看，最好是不要打仗了，臣看著這些人心疼。”
蕭綽看了看躺在地上的傷號，心裏也很難受，說：“朕看著也心疼，朕答應你們，打完這一仗，我們再不打仗了。”
來了半天，比較安靜的營帳，突然有人低聲啜泣，漸漸地，有人哭出聲來，很快很多人哭起來，全營的人哭起來。
有人向蕭綽跪著，叩謝。
蕭綽熱淚盈眶，一個一個地扶起他們，向他們作出承諾，要給他們永世的太平。
不知誰喊了一聲“萬歲”，全營人都高喊“萬歲”。
蕭綽再也忍不住，淚水嘩啦地流下來了。
迴到大營，蕭綽仍然久久不能平靜，營中鋸木頭的聲音，叮叮當當的打鐵聲，一陣陣地傳過來，直鑽進她的耳朵裏，讓她心裏甚是煩躁。她對耶律狗兒說：“去，去對那些工匠說，讓他們休息一會兒。”
響徹了幾個晝夜的聲音終於停下來，曠野一下子變得安靜了，讓聽慣了那嘈雜聲音的人一下子有點不適應。
城上的守軍，一臉疑惑地看著城下，緊盯著契丹營寨，麵對突然消失的聲音，他們有些茫然，不知所措。契丹人是不是馬上就要進攻了？他們警惕地看著城外，心頭咚咚直響，生怕契丹人突然從哪裏冒出來了。
李延渥也不適應這突然而來的變化，他拉響防守城池的鈴聲，對著睡眼朦朧的軍士大聲嗬斥，讓他們打起精神，準備戰鬥。城裏也響起敲鑼聲，城中立刻熱鬧起來了，市民拿起家夥跑過來，登上城頭，卻見城下半天毫無動靜，契丹人沒有攻城的跡象，都生氣的罵敲鑼人謊報軍情，眼睛長到屁股上去了。
李延渥聽了非常惱火，卻也無可奈何，隻得對契丹人一頓大罵。
眾將忙問有什麽事。
蕭綽說：“近來連日攻城，攻城器械損毀嚴重，朕見這瀛州城外有很多樹木，我們何不砍來做雲梯，衝車，拋石機，助我們攻下瀛州？”
蕭撻凜說：“是呀，這麽多木材，不用豈不可惜？這真是天助我也，臣願意帶兵伐木。”
蕭綽說：“好，那就有勞太師了。”
韓德昌說：“太師不光是砍伐樹木，還有一件事要注意，樹林之中藏有許多地道，你們要仔細搜索，找出洞口，想辦法堵塞了。”
蕭撻凜咬牙切齒地說：“是，大丞相說得對，老子一定要尋出來堵死它，叫他們變成一群死耗子。”
蕭撻凜因為吃了地道的虧，所以對地道深惡痛絕，必欲除之而後快，聽到找地道口，愈是來了精神。當夜率領士卒舉火伐木。一時，瀛州城外，熒熒煌煌，叮叮咚咚，伐木之聲直達數裏不絕。瀛州城上的守軍見了無不驚駭，慌忙報告與李延渥。
李延渥連忙登城眺望，隻見城外無數火把閃爍，像一下子飛過來數不清的螢火蟲，在飛來飛去，又聽見斧砍樹木的聲音，不時有大樹倒下，劈裏啪啦，如炸爆竹，傳到很遠。
有人驚問：“李將軍，契丹人這是幹什麽？”
李延渥說：“你沒看見嗎？砍樹呀。”
“砍樹幹什麽？”
“砍樹還能幹什麽？攻城。”
“攻城？造雲梯攻城？”說話者吸了一口涼氣，說，“砍那麽多樹，那要造多少雲梯？瀛州城怕守不住了。”
李延渥說：“胡說，誰說守不住？”
說話的人立刻閉了嘴。
李延渥說：“再敢胡說，軍法不容。”
這時，王繼英也走上城頭，看見城外那密密麻麻的火把，聽著不絕於耳的伐木聲，也甚是驚惶，說：“契丹人這連夜砍伐樹木，是想大造攻城器械呀。”
李延渥說：“是呀，這迴他們是下了大本錢了。”
王繼英說：“看來他們是非要拿下瀛州城不可了。”
李延渥說：“要想拿下瀛州，除非我死。”
王繼英看了看士卒，士卒臉上都有驚恐之色，便說：“大家不要驚慌，李將軍守城有方，城裏糧草充足，城中還有幾萬百姓與我們同仇敵愾，契丹人是攻不破高陽關的。大家也想想辦法，如何破敵。”
王繼英的一席話，立即把守城軍士的信心激發起來了，議論紛紛，說出各種破敵的辦法。
李延渥聽了，說：“大家說的很好，你們別看契丹人砍了那麽多樹木，造了那麽多攻城器械，但那些樹木多是楊柳，木頭脆弱，疏鬆，容易折斷，燃燒，隻要我們備足砲石，撞杆，幹柴烈火，猛油澆之，砲石擊之，契丹人造的攻城器械，管叫他有來無迴，頃刻間化為灰燼。”
士卒聽了。連忙拍手叫好。
李延渥便令士卒連夜準備防守器物，動員全城百姓，一起上城守衛城池。
李延渥又吩咐守城將士仔細防守，小心契丹人偷襲。說罷與王繼英一起迴到衙門。
王繼英說：“契丹人接下來，一定有大動作了。”
李延渥點頭說：“不錯。”
王繼英說：“契丹人砍伐的那些楊柳樹真的那麽不堪一擊嗎？”
李延渥說：“王大人，再脆弱的東西，隻要聚集在一起，就不好對付，就像折斷一根樹枝容易，折斷一捆樹枝就難了。”
王繼英說：“是啊，砍了那麽多樹，都造城攻城器械，那瀛州豈不危險了？”
李延渥說：“還有一件事更讓人揪心。”
王繼英問：“什麽事？”
李延渥說：“地道，我們的地道口大都在周邊的樹林裏，契丹人砍樹的時候，一定會發現。”
王繼英說：“那他們若是從地道裏進來，怎麽辦？”
李延渥說：“這倒不讓人擔心，地道複雜，隻要我們派人防守，他們是進不來的。”
王繼英說：“那將軍還擔心什麽呢？”
李延渥說：“即使他們進不來，但是，我們也出不去了，若是曠日持久，瀛州恐怕還是守不住呀。”
王繼英說：“是呀，他們一定會封閉地道。”
二人正在說著，果然，有士卒來報，契丹人發現了地道，已經有人進來了。
李延渥問他們到哪兒了？士卒說在第一節就被殺迴去了。
王繼英說：“看來契丹人是不會從地道裏殺進來的。”
士卒說：“可是契丹人放水淹了地道。”
李延渥腦子一嗡，說：“果然被我猜中了，他們要封閉地道。”
王繼英驚道：“這麽說整個地道豈不都要進水？”
李延渥說：“王大人，放心，當初修建地道時就考慮到敵人會來這麽一手，預先設置了閘門，可以擋住來水，就是不能出去了。”
士卒說：“將軍，我們的地道口那麽多，契丹人不可能全都發現，隻要有一個出口瀛州就不是孤城。”
李延渥點頭說：“你還是很有見識，快迴去，守住地道，不要讓水流進地道裏麵來。”
士卒連忙跑出去了。
李延渥說：“王大人，你也休息一下吧，賢侄不幸落入契丹人之手，你一定很痛心，王大人，你不要太憂愁了，他父親在那邊位居高官，一定會救賢侄的。”
王繼英搖頭說：“懷敏是不會認他這個父親的。”
李延渥歎息道：“都怪我沒看住他，他一直躲在雉堞後麵，沒想到這小子居然抱著敵人一起跳下城牆。”
王繼英說：“不怪你，那小子憋著一口氣，想和那個契丹兵同歸於盡。”
李延渥說：“可惜，沒有摔死那個契丹兵，不過也好，不然懷敏就不會被活捉，當場就沒命了。”
王繼英說：“那還不是一樣，懷敏是不會投降契丹人的，他不像他的爸爸。”
李延渥苦笑了一下，說：“大人就這麽痛恨繼忠？”
王繼英說：“如果不是他失約，湘萍不會一病不起，懷敏也不會落入敵人之手。”
李延渥說：“大嫂知道不知道懷敏被契丹人俘擄的事？”
王繼英說：“暫時還瞞著她，但紙是包不住火的，很快她就會知道的，唉，真不知道到時候會怎樣？”
李延渥說：“大人還是先不要想太多了，你休息一會兒，我去看看史普。”
王繼英說：“你去吧。”
李延渥出了衙門，王繼英靠在床上，很快睡著了。
砍了一夜樹，蕭撻凜發現好幾個地道口，又是派兵進洞（當然進去的人大都有去無迴），又是放水淹洞，又是運土填洞，忙活了整整一夜，天亮將砍到的樹木運迴營中。大營裏堆積了十幾座小山似的木頭。
蕭綽見了，非常高興，說：“蕭撻凜真能幹，一夜就砍了這麽多。”接著叫來幾百名工匠來打造攻城器械。
工匠看了看樹木，說：“這樹造不了雲梯和衝車。”
蕭撻凜問：“如何造不了？”
工匠說：“木頭太脆弱，容易折斷。”
韓德昌怒視了一眼工匠，說：“叫你造，你就造，為何那麽多廢話？”
工匠看了韓德昌一眼，連忙閉了口，迴去選木頭，量尺寸，幾百人幹起來。兩天下來，雲梯，衝車都造了出來，放在營前，蕭綽讓士卒駕著雲梯衝車演習，城上的守軍見了，都有些懼怕，憂心忡忡。
李延渥令守城軍士打起精神，嚴加防備。這期間，契丹軍又常常派出小股部隊，駕著雲梯，來到城牆附近，與城裏守軍對射，城裏發砲石擊打，沒想到雲梯還很結實，巨大的砲石打在上麵，雲梯竟然沒有多大的損壞。契丹軍對射一陣子，駕著雲梯迴去了。守城宋軍驚駭不已，心裏蒙上了一層陰影，有些不相信李延渥的話了。
蕭綽則令工匠日夜趕修雲梯，鋸木聲，砍伐聲日夜不息。蕭綽命令士卒堵塞了耳朵睡覺，白天又派出小股部隊，擊鼓駕著雲梯作攻城之勢，晚上則令人在城下鳴金喧嘩，鼓噪。宋軍一日數驚，夜不能寐，疲乏至極。
李延渥不得已，召集眾將，輪流上城巡防，自己則日夜守在城牆上，實在困極了，就和衣倒在城樓上眯一會兒。
王繼英勸他下去休息。李延渥說：“現在到了最關鍵的時候了，契丹人可能隨時會發起突然襲擊，我一定要萬分小心。”
王繼英說：“可是你就這麽耗著，身體會被拖垮的。”
李延渥說：“沒辦法，遇到高人了，不能不這麽耗著。”
王繼英看了看契丹營中的雲梯，滿腹疑慮地說：“將軍說楊柳木質脆弱，容易折斷，為何這兩日契丹軍駕來的雲梯，受到我們的砲石打擊，卻毫發無損？”
李延渥說：“他們用的不是楊柳樹造的。”
“不是楊柳樹造的，那是什麽造的？”
“不知道，反正不是楊柳樹。”
“他們為什麽要這樣做？”
李延渥說：“陰謀詭計。”
王繼英說：“原來他們知道楊柳樹木質脆弱，故意推出別的木材造的堅實雲梯，讓我們打不爛，借此震懾我軍。”
李延渥說：“是的，所以他們明知楊柳造的雲梯不中用，還要大造，造出來就擺在營前，故意讓我們看見。”
王繼英說：“然後就推出結實的雲梯，故意讓我們打，卻打不斷，目的是讓我軍看了心生畏懼，這就是先聲奪人，不戰而屈人之兵。”
李延渥說：“是的，大人，你看這兩日我軍的士氣低落不少，這是最危險的時候，不得不小心提防啊。”
王繼英感歎地說：“原來他們砍樹，做雲梯，都是做給我們看的。”
李延渥說：“大人說得對，不然的話，他們為何不偷偷地把樹砍迴來，偷偷地做成雲梯，衝車，卻要大搖大擺地做給你看？”
王繼英說：“這麽說他們又擊鼓又打鑼，也是做給我們看的？”
李延渥說：“這倒未必，兵法雲：虛則實之，實則虛之，虛虛實實，實實虛虛，隨機應變，哪裏知道他是不是做給我們看的。”
王繼英說：“那怎麽辦？”
李延渥說：“以不變應萬變，隻要我們小心防守，不管他們耍什麽花樣，總能應對的。”
王繼英說：“是啊，隻要城牆在我們手裏，就叫他們過不了這道坎。”
這天，蕭綽和韓德昌巡視各營迴來，蕭綽心裏添加了許多憂愁，他們去了傷兵營，傷兵營已經人滿為患，許多傷號因為得不到救治，痛苦不堪，哀嚎哭喊，淒慘至極。耶律敵魯說有許多人實在忍受不住傷痛的折磨自殺了。
蕭綽問：“為什麽不救治？”
耶律敵魯說：“傷號太多，救治不過來，還有就是缺藥。”
蕭綽說：“缺藥？怎麽缺藥呢，你們為什麽不多備一些？”
耶律敵魯說：“這都是微臣失職，沒想到會有這麽多人受傷。”
蕭綽歎道：“朕也沒想到，你現在準備怎麽辦？”
耶律敵魯說：“微臣正想請太後派人迴南京運送一些過來。”
蕭綽說：“好，這事朕來辦，守太保夫人在不在這裏？”
耶律敵魯說：“在，微臣這就請她過來。”
蕭綽說：“不，你帶朕去看她。”
蕭綽在一個大營帳裏看見了蕭婉容，營帳裏一排排躺滿了人，相比別的營帳，這裏顯得相對安靜多了，沒有哀嚎聲，偶爾隻有一兩聲呻吟。蕭婉容正在給一個胸部中箭的士兵上藥，一邊上藥，一邊和他拉家常。問他的家在哪裏？家裏有什麽人？養了幾隻羊？並告訴士兵，她自己養了多少羊，這會兒不知家裏的羊怎麽樣了，想迴家看看。說得那士兵熱淚盈眶的，隻把她當阿媽叫。
蕭綽一直在旁邊看著，直到蕭婉容給士兵上好藥，才咳嗽了一聲。
蕭婉容聽見聲音，迴頭看見蕭綽，韓德昌還有耶律狗兒站在身後，不禁驚喜不已，忙向蕭綽行了禮，見了韓德昌，就直愣愣地看著耶律狗兒。
狗兒叫了一聲“阿媽。”蕭婉容便一把將狗兒摟在懷裏。
蕭綽說：“好了，婉容，狗兒這麽大了，不要還當成一個小孩子。”
耶律狗兒從蕭婉容懷裏掙脫出來，羞怯地看了看蕭綽，然後看著蕭婉容說：“阿媽，你還好嗎？”
蕭婉容點頭說：“阿媽還好。”
蕭綽說：“婉容，朕看你瘦了。”
蕭婉容說：“是嗎？”
韓德昌說：“是的，二嫂，真是瘦了，對了，上次不是不讓你幹這些活，你怎麽又幹了？”
蕭綽迴頭對耶律敵魯說：“是啊，朕不是對你說，不要讓婉容幹這些，她可是守太保夫人。”
耶律敵魯忙說：“這都是守太保夫人自己要做的。”
蕭婉容說：“是的，這都是我自己要做的。”
韓德昌說：“二嫂，這若是二哥知道了，豈不怪小弟沒照顧好你？”
蕭婉容說：“不會的，我想若是漢寧看見我救活那麽多人，他不僅不怪你，還會欣慰呢。”
蕭綽說：“是嗎？”
蕭婉容說：“是的，先前漢寧殺了許多人，我現在是為他贖罪。”
蕭綽心中一震，看著蕭婉容，半天不說話了。
耶律敵魯說：“守太保夫人真了不起，她是我們這裏最用心的護理，我覺得她不是用藥水護理，她是用虔誠在護理。”
蕭婉容笑道：“敵魯嘰裏呱啦的說些什麽，我簡直聽不懂，你又不是酸文人，說一些酸裏酸氣的話，為啥子，有本事去弄一些藥來，才是正理。”
蕭綽說：“藥的事，耶律敵魯已經對朕說了，朕給你們弄來。”
蕭婉容說：“依臣看，最好是不要打仗了，臣看著這些人心疼。”
蕭綽看了看躺在地上的傷號，心裏也很難受，說：“朕看著也心疼，朕答應你們，打完這一仗，我們再不打仗了。”
來了半天，比較安靜的營帳，突然有人低聲啜泣，漸漸地，有人哭出聲來，很快很多人哭起來，全營的人哭起來。
有人向蕭綽跪著，叩謝。
蕭綽熱淚盈眶，一個一個地扶起他們，向他們作出承諾，要給他們永世的太平。
不知誰喊了一聲“萬歲”，全營人都高喊“萬歲”。
蕭綽再也忍不住，淚水嘩啦地流下來了。
迴到大營，蕭綽仍然久久不能平靜，營中鋸木頭的聲音，叮叮當當的打鐵聲，一陣陣地傳過來，直鑽進她的耳朵裏，讓她心裏甚是煩躁。她對耶律狗兒說：“去，去對那些工匠說，讓他們休息一會兒。”
響徹了幾個晝夜的聲音終於停下來，曠野一下子變得安靜了，讓聽慣了那嘈雜聲音的人一下子有點不適應。
城上的守軍，一臉疑惑地看著城下，緊盯著契丹營寨，麵對突然消失的聲音，他們有些茫然，不知所措。契丹人是不是馬上就要進攻了？他們警惕地看著城外，心頭咚咚直響，生怕契丹人突然從哪裏冒出來了。
李延渥也不適應這突然而來的變化，他拉響防守城池的鈴聲，對著睡眼朦朧的軍士大聲嗬斥，讓他們打起精神，準備戰鬥。城裏也響起敲鑼聲，城中立刻熱鬧起來了，市民拿起家夥跑過來，登上城頭，卻見城下半天毫無動靜，契丹人沒有攻城的跡象，都生氣的罵敲鑼人謊報軍情，眼睛長到屁股上去了。
李延渥聽了非常惱火，卻也無可奈何，隻得對契丹人一頓大罵。