入關的時候，蕭綽接到耶律隆緒的書信，與她商量：等她率大軍到達的時候，能不能舉行一個獻俘儀式。蕭綽覺得這個想法很好，特別對於剛剛打了敗仗，尚在迷茫的契丹大軍是一個很好的激勵，是鼓舞士氣的好辦法。蕭綽當即就答應了。
蕭綽給耶律隆緒迴了書信，交給來人帶迴去交給耶律隆緒。耶律隆緒打開書信，見書信裏寫道：“皇上的主意不錯，可速速辦理。”
耶律隆緒看了書信，立刻命人在拱辰門外搭建受降台，隻等皇太後率領大軍到來。
過了兩天，耶律隆緒接到報告：皇太後已經到了。
耶律隆緒連忙率領文武大臣出門迎接。蕭綽在迎接的人群中沒有找到韓德昌，心裏不由得焦躁不安起來。
耶律隆緒等人問了躬安，蕭綽也笑著慰問了迎接她的人，然後，問：“怎麽沒看見大丞相？”
耶律隆緒說大丞相和王繼忠去延芳澱了。
蕭綽正要問他們去延芳澱幹什麽？隻聽見三聲炮響，耶律隆緒便請她上受降台。受降台四周站立著，數排整齊，威風凜凜的契丹兵，一個個手握長槍，昂首挺立，麵無表情像一尊尊石雕。
蕭綽上了受降台，皇上和文武百官也跟著上去了。一下子上來這麽多人，受降台被踩得吱吱呀呀地響。
這兩天，獻俘的消息傳遍了南京城，南京城頭上又插滿了五彩繽紛的旗幟，在風中招展，這就令本好看熱鬧的人更加坐不住了，人們瘋狂地跑過來，城牆上擠滿了，就站在城下，牆腳根，屋簷下，大道旁，都站滿了人，士卒忙著維持秩序，驅趕跑到路中間的違禁者，馬鞭揮得唿唿直響，但仍有人違反指令，擅越雷池，惹得維護秩序的軍官大怒，抽出馬刀恫嚇。那些人被一頓大罵，擠到人群中去了，不生氣，站在人群中，笑嘻嘻地與人議論這次戰役的勝利，對即將到來的激動時刻翹首以盼。
站在城頭上的人看著城下的人群，即便不看獻俘，也覺得饒有趣味，他們一眼就可以看見那是契丹人，那是漢人，黑色的浪潮裏漂浮著數不清的黃葫蘆，油光發亮，十分顯眼，黃葫蘆在浪濤裏沉浮，一會兒被推向東，一會兒又推向西，一會兒不知誰的襆頭飛起來了，在人群中飛來飛去，最後沉沒於浪濤之中，不知去向，一會兒又有人大喊他的鞋子被踩掉了，想撥開人群尋找，可是哪裏撥得動，明明看見鞋子就在眼前，伸手去撿，剛要抓住，一個狼頭打來，他被推開了幾步，轉眼鞋子不知哪裏去了，氣得一通大罵。罵聲似乎沒被聽見，反而惹得人一陣大笑，像是他講了一個好聽的笑話。
突然，又是三聲炮響，浪濤立即平息了，聲音也戛然而止，所有人都伸長脖子向一個方向望去，凝神屏息，仿佛是害怕籲出一口大氣把眼前的幻象吹走了。
不一會兒，隻見一群騎著高頭大馬的契丹兵走過來，在他們身後就是一大群綁著繩索的宋軍俘虜。俘虜兩邊是手執明晃晃利刀的契丹軍。俘虜被繩索一個接一個牽連著，步履沉重，每個人都受了傷，麵色凝重，但神態泰然，眼中燃燒著憤怒之火。他們有點讓看熱鬧的人失望，盡管有的人麵露驚恐之色，遠沒有人們想象的哀嚎，邁不開腳步，乃至尿褲子。人們似乎覺得看得不過癮，便向俘虜身上扔東西，朝他們怒罵。
俘虜在契丹軍驅趕下緩緩走到受降台下，排列開來，麵朝受降台，契丹軍喝令：“跪下。”
俘虜們跪在地上，人群立刻爆發出響亮的歡唿聲，高喊：“皇上萬歲，皇太後萬歲。”聲浪一浪高過一浪，南京城都為之震動了。
蕭綽也激動不已，不停地向人群揮手。
接著，契丹兵又押來幾個個宋國軍官模樣的人，走在前麵的右腿已經瘸了，拄著一根拐杖，他身後人隻有一隻胳膊，鮮血將半身衣服都染紅了。他的後麵幾個也是渾身血跡斑斑。
他們被推到受降台前，強令他們跪下。耶律課裏捧著一柄寶劍來到受降台前，說：“稟太後，皇上，這幾個人是在遂城被活捉的，這是他們的馬軍指揮使王先知，這是副使康昭裔，還有田逢吉，郭守榮，常顯，劉福，這是王先知的指揮劍，特獻給皇上。”
蕭撻凜上前接劍，沒想到木板“卡啦”一聲被踩斷了，蕭撻凜一下子，從台上摔下來，耶律課裏一把抱住，蕭撻凜才沒有摔到地上。惹得人們一陣驚唿，卻引來了王先知，康昭裔一陣大笑。
蕭撻凜惱羞成怒，舉起寶劍向王先知、康昭裔衝過去，伸手兩劍，二人倒在血泊之中。蕭撻凜提著劍又逼向另外三人，蕭綽吃了一驚，喝令侍衛將蕭撻凜拉迴來。
蕭婉容驚駭地看著蕭撻凜手中血淋淋的劍和橫躺在地上的宋軍，想不到蕭撻凜竟如此殘忍，別人不過笑了他幾聲，他怎麽就把人殺了呢，而且還是當著皇太後和那麽多人的麵殺人，這也太無法無天了。連忙跑到王先知、康昭裔身邊，一試鼻息，康昭裔已經沒有唿吸，王先知一息尚存，便對蕭綽喊起來：“太後這個人還活著。”
蕭綽連忙說：“把他送到太醫院去，婉容，你跟著一起去，看能不能救活他。”
受降宋軍一陣騷動，從地上站起來，怒吼起來，迎著契丹軍的刀槍，逼上去。契丹軍舉起了刀槍，眼看一場血腥的屠殺就要發生，人們驚叫著蒙上了眼睛。
隻聽見蕭綽大聲喊道：“把刀槍放下來，把刀槍放下來。”
契丹軍放下了刀槍，蕭綽讓人把俘虜押迴迴去，受降就這麽草草結束了，
迴到宮裏，蕭綽心情十分不快，對蕭撻凜的魯莽行為甚是不滿和擔憂。等到耶律隆緒來請示，還舉不舉辦筵席犒賞南征的將士？
蕭綽依然說：“舉辦，當然舉辦。”
耶律隆緒便派人去安排筵席去了，自己想留下來陪陪蕭綽，但蕭綽朝他揮揮手，說：“皇上先去吧，朕有點累，休息一下再過去。”
耶律隆緒離開不久，侍衛來報：“大丞相迴來了。”
蕭綽立即從睡椅上坐起來，韓德昌已經快步走進宮裏，見了蕭綽，愣愣地看了好久，才跪下，說：“太後，辛苦了。”
蕭綽也直直地看著韓德昌，說：“起來起來，賜座。”
侍衛搬來一張椅子，讓韓德昌坐下。韓德昌坐下說：“王繼忠還在外麵，太後要不要見他？”
蕭綽說：“見，見啊，快叫王繼忠進來。”
王繼忠拜見了蕭綽。蕭綽也給他賜了座，說：“朕聽說你們去了延芳澱，去幹什麽了？”
韓德昌說：“臣曾對王繼忠說太後很喜歡延芳澱，王繼忠便想去看看延芳澱，看能不能把延芳澱改造一下，修建成像餘杭的西湖那樣好玩的去處。”
蕭綽聽了，說：“這個主意好，王繼忠，行不行？”
王繼忠說：“迴太後，行是行，隻是工程太大，怕勞民傷財，得不償失。”
蕭綽說：“這麽說就不行了？”
王繼忠說：“這個事情，不能心急，西湖也是經過幾代人的修築，不斷地擴建，完善才建成的。”
蕭綽說：“那我們也不要忙，等這次南征迴來，我們好好商量，王繼忠就負責此事如何？”
王繼忠說：“臣聽太後調遣。”
蕭綽還要問王繼忠有什麽具體打算，內侍來請：筵席已經準備好了，請太後入席。
蕭綽和韓德昌、王繼忠一起來到便殿，殿裏已經坐滿了人，見蕭綽走來，都起身行禮，蕭綽徑直走到主席位坐下，讓內侍在她身邊擺了一張桌子，請韓德昌坐下，另在皇上旁邊擺一張桌，讓王繼忠坐了，大臣們都坐下了。
蕭綽先發表了一番熱情洋溢的講話，稱讚了南征將士們英勇頑強，大敗宋軍，值得慶賀，勉勵大家再接再厲，再打勝仗，一番話說得甚是冠冕堂皇，慷慨激昂，讓在場的人聽了熱血沸騰，仿佛真的打了一個打勝仗。
酒宴過後，蕭綽又留下韓德昌，說要請他喝茶。韓德昌似乎也沒有想走的意思，隨著蕭綽迴到宮中。
蕭綽便令人燒茶，二人久久地凝望著，似乎都要在對方臉上找出什麽東西來。
這些時，二人都變化不少，不用說，都消瘦了，憔悴了，蒼老了。
一時彼此都沒有話說，但彼此都讀懂了對方眼睛裏的東西，他們就那樣默默地注視著，通過目光深入到了彼此的心靈裏。看到那裏的驚濤駭浪和款款柔情。
茶燒好了，奴婢將茶具洗了，燙了，茶水已經注滿了茶杯。熱騰騰的茶水嫋起若有若無的白霧。茶霧在二人中間升騰，盤旋而上，慢慢鬱結，如一朵盛開的蓮花。
慢慢地，韓德昌的臉色變了，看起來很痛苦。蕭綽知道他有話說了，端起茶杯，說：“有什麽話，喝完茶再說。”
韓德昌端起茶杯，一口氣把茶喝完，放心茶杯，說：“太後，為何不處罰敗軍之將，反而還設宴賞賜他們？”
蕭綽說：“大丞相所說的敗軍之將，是誰？”
韓德昌說：“這還用我說？”
蕭綽說：“蕭撻凜是嗎？”
韓德昌說：“臣知道太後喜歡他，但你不應該這麽護短。”
蕭綽說：“蕭撻凜在哪裏打了敗仗？”
韓德昌說：“瀛州城下損兵折將數萬之眾，難道不是敗仗？”
蕭綽說：“但他不是還拿下了遂城嗎？”
韓德昌正欲說什麽，但是把話咽迴去了。
蕭綽說：“朕這麽做是不得已呀，你也知道：兵者，氣也。故士卒可以舍命，而不可奪氣，氣奪而餒，不可複也。今我興兵南征，隻可鼓氣，不可泄氣，如果處罰統帥，那就是承認軍敗之實，則是奪我軍之氣，南征就沒有希望了。”
韓德昌說：“所以你就讓讓他們獻俘，借此，來證明契丹打了勝仗，是不是？”
蕭綽說：“是啊，借此鼓舞士氣，有什麽不妥嗎？”
韓德昌說：“這不是讓這些俘虜當眾受辱嗎？”
蕭綽有些詫異，他這是怎麽了？這些都是在戰場上想要他的命的人，他為什麽要護著他們？：“這些人都是從遂城俘擄迴來的，朕聽說你還差一點死在他們手裏，讓他們受點委屈，算什麽？”
韓德昌突然大聲地說：“他們是一群人，不是一群畜生。”
蕭綽沒想到韓德昌突然變得如此激動，她驚異的望著韓德昌，似乎不認識他了，隻見韓德昌滿臉通紅，蒼老的臉上突出了條條青筋，看來他真的動怒了，說：“他們就是一群宋人。”
韓德昌渾身一顫，臉色變得煞白，痛苦漸漸凝固了，刻在臉上，他望著蕭綽，目光裏充滿疑問。
蕭綽被韓德昌的表情嚇呆了，她像看到化石，韓德昌一動不動地坐著，臉上始終刻著那副痛苦的神情。
蕭綽伸手抓住韓德昌的手，他的手冰涼冰涼的，仿佛沒有了知覺，蕭綽喊了他兩聲，韓德昌沒有作聲，蕭綽嚇得聲音都顫抖起來，又喊了幾聲。隻聽見韓德昌長歎一聲，站起來，也不向蕭綽告辭，就走出了宮門。
蕭綽看著韓德昌遠去，心裏突然像什麽劃了一刀，痛得她一把抓住椅靠，才扶著它站好。
韓德昌走了很遠，蕭綽想追上去，可是她覺得自己已經渾身無力，隻好坐下來，淚水注滿眼眶。她萬萬沒想到他們分別後第一次見麵竟是這樣的。想起來，的確是自己錯了。是的，她當然有充分的理由這樣做，她要鼓氣士氣，可是這出戲，與其說是鼓舞士氣，倒不如說是給自己打氣。因為給自己打氣，她拿別人的痛苦來換取。這不應該是她蕭綽做的。難怪他的眼神那麽失望，他的表情那麽痛苦。
還有，尤其是那句“他們都是一群宋人。”這讓他情何以堪，原來在她眼裏依舊是有種族區別的，這就一定讓他想到他在她心裏地位。
想到這裏，蕭綽心裏萬分痛苦，她不知道自己為什麽說出了這句話。這真是太傷他的心了。
蕭綽坐不住了，起身去追韓德昌，出門不遠，見蕭婉容走了過來，知道是來找她的，便站住等她。
蕭婉容見了蕭綽，問：“太後這是去見大丞相嗎？”
蕭綽不說話，隻是點點頭。
蕭婉容說：“我剛才見到他了，看樣子很難過，發生什麽事？”
蕭綽說：“沒什麽，與朕爭了幾句，你從哪裏過來的？”
蕭婉容說：“我從太醫院過來的呀，難道太後忘了？是你讓我送王先知去太醫院的。”
蕭綽說：“記得，那個宋人俘虜——他叫什麽——哦，王先知，怎麽樣了？醒了沒有？”
蕭婉容說：“醒了，隻是還不能動，耶律敵魯說，好險啊，劍刺偏了一點點，不然，早沒命了。”
蕭綽說：“那是他的命大。”
蕭婉容說：“是啊，太後，你說蕭撻凜為什麽突然就要殺死他們，像發了瘋一樣。”
蕭綽說：“不是像發了瘋，他就是一個瘋子。”
蕭婉容說：“我看那些宋國俘虜也是挺可憐的，打了敗仗，被活捉了，成了任人宰殺的羔羊，臨死前還受盡折磨，任人侮辱，真是可憐。”
蕭綽看著蕭婉容，今天怎麽了？蕭婉容也這麽說，看來真不該搞這場獻俘。恍惚間，她仿佛看見一大群俘虜跪在麵前，蓬頭垢麵，破衣爛衫，傷痕累累。他們雖然跪著，卻倔強地挺直身子，麵露恐懼，卻無乞憐之色，眉宇之間，充滿了憤怒和凜然之氣。
蕭綽說：“婉容，耶律敵魯說王先知還有救嗎？”
蕭婉容說：“敵魯說失血過多，恐怕還是活不了。”
“你去對耶律敵魯說，一定要想辦法救活他。”
蕭婉容說：“還是太後仁慈，我這就去告訴耶律敵魯。太後，我看你臉色不太好，迴去休息吧。”
蕭綽說：“嗯，朕知道了，你去太醫院吧，那個王先知就交給你了，一定讓他活下來。”
蕭婉容看著蕭綽，不解地問：“什麽？你把王先知交給我？讓我伺候一個俘虜？”
蕭綽看了看蕭婉容，也覺得這個安排十分不妥，近來這是怎麽了？怎麽總是出錯？哪有一個守太保夫人去伺候俘虜的？這到底是怎麽想的，完全是心不在焉，到底在想什麽嘛？
蕭綽忙解釋說：“朕不是要你去伺候他，是讓你告訴太醫院一定要醫好他。”
蕭婉容說：“這還差不多，那我現在就過去了。”
蕭綽說：“去吧。”
蕭婉容走開幾步，又折身迴來，說：“太後今天還是不要去看大丞相了。”
蕭綽明白蕭婉容的意思，朝她點了點頭。
蕭婉容這才轉身離去。蕭綽看著蕭婉容走遠，心裏亂成一團，許許多多的事一起湧上來，在她心裏你爭我吵，讓她怎麽也抓不住頭緒。蕭綽也覺得這時候去見韓德昌確實不合適，要等他氣消了，才可以好好地交談，而且，現在自己的心緒這麽亂，怎麽好說話？
“必須好好理一理這些紛亂的東西，不然，將對南征非常不利。”蕭綽自言自語地說著，迴到宮內，坐了一會兒，頭腦裏仍然一片混亂，爭吵不休，讓她頭痛欲裂。她爬上臥榻，側身躺下。不一會兒，她睡著了。
蕭綽給耶律隆緒迴了書信，交給來人帶迴去交給耶律隆緒。耶律隆緒打開書信，見書信裏寫道：“皇上的主意不錯，可速速辦理。”
耶律隆緒看了書信，立刻命人在拱辰門外搭建受降台，隻等皇太後率領大軍到來。
過了兩天，耶律隆緒接到報告：皇太後已經到了。
耶律隆緒連忙率領文武大臣出門迎接。蕭綽在迎接的人群中沒有找到韓德昌，心裏不由得焦躁不安起來。
耶律隆緒等人問了躬安，蕭綽也笑著慰問了迎接她的人，然後，問：“怎麽沒看見大丞相？”
耶律隆緒說大丞相和王繼忠去延芳澱了。
蕭綽正要問他們去延芳澱幹什麽？隻聽見三聲炮響，耶律隆緒便請她上受降台。受降台四周站立著，數排整齊，威風凜凜的契丹兵，一個個手握長槍，昂首挺立，麵無表情像一尊尊石雕。
蕭綽上了受降台，皇上和文武百官也跟著上去了。一下子上來這麽多人，受降台被踩得吱吱呀呀地響。
這兩天，獻俘的消息傳遍了南京城，南京城頭上又插滿了五彩繽紛的旗幟，在風中招展，這就令本好看熱鬧的人更加坐不住了，人們瘋狂地跑過來，城牆上擠滿了，就站在城下，牆腳根，屋簷下，大道旁，都站滿了人，士卒忙著維持秩序，驅趕跑到路中間的違禁者，馬鞭揮得唿唿直響，但仍有人違反指令，擅越雷池，惹得維護秩序的軍官大怒，抽出馬刀恫嚇。那些人被一頓大罵，擠到人群中去了，不生氣，站在人群中，笑嘻嘻地與人議論這次戰役的勝利，對即將到來的激動時刻翹首以盼。
站在城頭上的人看著城下的人群，即便不看獻俘，也覺得饒有趣味，他們一眼就可以看見那是契丹人，那是漢人，黑色的浪潮裏漂浮著數不清的黃葫蘆，油光發亮，十分顯眼，黃葫蘆在浪濤裏沉浮，一會兒被推向東，一會兒又推向西，一會兒不知誰的襆頭飛起來了，在人群中飛來飛去，最後沉沒於浪濤之中，不知去向，一會兒又有人大喊他的鞋子被踩掉了，想撥開人群尋找，可是哪裏撥得動，明明看見鞋子就在眼前，伸手去撿，剛要抓住，一個狼頭打來，他被推開了幾步，轉眼鞋子不知哪裏去了，氣得一通大罵。罵聲似乎沒被聽見，反而惹得人一陣大笑，像是他講了一個好聽的笑話。
突然，又是三聲炮響，浪濤立即平息了，聲音也戛然而止，所有人都伸長脖子向一個方向望去，凝神屏息，仿佛是害怕籲出一口大氣把眼前的幻象吹走了。
不一會兒，隻見一群騎著高頭大馬的契丹兵走過來，在他們身後就是一大群綁著繩索的宋軍俘虜。俘虜兩邊是手執明晃晃利刀的契丹軍。俘虜被繩索一個接一個牽連著，步履沉重，每個人都受了傷，麵色凝重，但神態泰然，眼中燃燒著憤怒之火。他們有點讓看熱鬧的人失望，盡管有的人麵露驚恐之色，遠沒有人們想象的哀嚎，邁不開腳步，乃至尿褲子。人們似乎覺得看得不過癮，便向俘虜身上扔東西，朝他們怒罵。
俘虜在契丹軍驅趕下緩緩走到受降台下，排列開來，麵朝受降台，契丹軍喝令：“跪下。”
俘虜們跪在地上，人群立刻爆發出響亮的歡唿聲，高喊：“皇上萬歲，皇太後萬歲。”聲浪一浪高過一浪，南京城都為之震動了。
蕭綽也激動不已，不停地向人群揮手。
接著，契丹兵又押來幾個個宋國軍官模樣的人，走在前麵的右腿已經瘸了，拄著一根拐杖，他身後人隻有一隻胳膊，鮮血將半身衣服都染紅了。他的後麵幾個也是渾身血跡斑斑。
他們被推到受降台前，強令他們跪下。耶律課裏捧著一柄寶劍來到受降台前，說：“稟太後，皇上，這幾個人是在遂城被活捉的，這是他們的馬軍指揮使王先知，這是副使康昭裔，還有田逢吉，郭守榮，常顯，劉福，這是王先知的指揮劍，特獻給皇上。”
蕭撻凜上前接劍，沒想到木板“卡啦”一聲被踩斷了，蕭撻凜一下子，從台上摔下來，耶律課裏一把抱住，蕭撻凜才沒有摔到地上。惹得人們一陣驚唿，卻引來了王先知，康昭裔一陣大笑。
蕭撻凜惱羞成怒，舉起寶劍向王先知、康昭裔衝過去，伸手兩劍，二人倒在血泊之中。蕭撻凜提著劍又逼向另外三人，蕭綽吃了一驚，喝令侍衛將蕭撻凜拉迴來。
蕭婉容驚駭地看著蕭撻凜手中血淋淋的劍和橫躺在地上的宋軍，想不到蕭撻凜竟如此殘忍，別人不過笑了他幾聲，他怎麽就把人殺了呢，而且還是當著皇太後和那麽多人的麵殺人，這也太無法無天了。連忙跑到王先知、康昭裔身邊，一試鼻息，康昭裔已經沒有唿吸，王先知一息尚存，便對蕭綽喊起來：“太後這個人還活著。”
蕭綽連忙說：“把他送到太醫院去，婉容，你跟著一起去，看能不能救活他。”
受降宋軍一陣騷動，從地上站起來，怒吼起來，迎著契丹軍的刀槍，逼上去。契丹軍舉起了刀槍，眼看一場血腥的屠殺就要發生，人們驚叫著蒙上了眼睛。
隻聽見蕭綽大聲喊道：“把刀槍放下來，把刀槍放下來。”
契丹軍放下了刀槍，蕭綽讓人把俘虜押迴迴去，受降就這麽草草結束了，
迴到宮裏，蕭綽心情十分不快，對蕭撻凜的魯莽行為甚是不滿和擔憂。等到耶律隆緒來請示，還舉不舉辦筵席犒賞南征的將士？
蕭綽依然說：“舉辦，當然舉辦。”
耶律隆緒便派人去安排筵席去了，自己想留下來陪陪蕭綽，但蕭綽朝他揮揮手，說：“皇上先去吧，朕有點累，休息一下再過去。”
耶律隆緒離開不久，侍衛來報：“大丞相迴來了。”
蕭綽立即從睡椅上坐起來，韓德昌已經快步走進宮裏，見了蕭綽，愣愣地看了好久，才跪下，說：“太後，辛苦了。”
蕭綽也直直地看著韓德昌，說：“起來起來，賜座。”
侍衛搬來一張椅子，讓韓德昌坐下。韓德昌坐下說：“王繼忠還在外麵，太後要不要見他？”
蕭綽說：“見，見啊，快叫王繼忠進來。”
王繼忠拜見了蕭綽。蕭綽也給他賜了座，說：“朕聽說你們去了延芳澱，去幹什麽了？”
韓德昌說：“臣曾對王繼忠說太後很喜歡延芳澱，王繼忠便想去看看延芳澱，看能不能把延芳澱改造一下，修建成像餘杭的西湖那樣好玩的去處。”
蕭綽聽了，說：“這個主意好，王繼忠，行不行？”
王繼忠說：“迴太後，行是行，隻是工程太大，怕勞民傷財，得不償失。”
蕭綽說：“這麽說就不行了？”
王繼忠說：“這個事情，不能心急，西湖也是經過幾代人的修築，不斷地擴建，完善才建成的。”
蕭綽說：“那我們也不要忙，等這次南征迴來，我們好好商量，王繼忠就負責此事如何？”
王繼忠說：“臣聽太後調遣。”
蕭綽還要問王繼忠有什麽具體打算，內侍來請：筵席已經準備好了，請太後入席。
蕭綽和韓德昌、王繼忠一起來到便殿，殿裏已經坐滿了人，見蕭綽走來，都起身行禮，蕭綽徑直走到主席位坐下，讓內侍在她身邊擺了一張桌子，請韓德昌坐下，另在皇上旁邊擺一張桌，讓王繼忠坐了，大臣們都坐下了。
蕭綽先發表了一番熱情洋溢的講話，稱讚了南征將士們英勇頑強，大敗宋軍，值得慶賀，勉勵大家再接再厲，再打勝仗，一番話說得甚是冠冕堂皇，慷慨激昂，讓在場的人聽了熱血沸騰，仿佛真的打了一個打勝仗。
酒宴過後，蕭綽又留下韓德昌，說要請他喝茶。韓德昌似乎也沒有想走的意思，隨著蕭綽迴到宮中。
蕭綽便令人燒茶，二人久久地凝望著，似乎都要在對方臉上找出什麽東西來。
這些時，二人都變化不少，不用說，都消瘦了，憔悴了，蒼老了。
一時彼此都沒有話說，但彼此都讀懂了對方眼睛裏的東西，他們就那樣默默地注視著，通過目光深入到了彼此的心靈裏。看到那裏的驚濤駭浪和款款柔情。
茶燒好了，奴婢將茶具洗了，燙了，茶水已經注滿了茶杯。熱騰騰的茶水嫋起若有若無的白霧。茶霧在二人中間升騰，盤旋而上，慢慢鬱結，如一朵盛開的蓮花。
慢慢地，韓德昌的臉色變了，看起來很痛苦。蕭綽知道他有話說了，端起茶杯，說：“有什麽話，喝完茶再說。”
韓德昌端起茶杯，一口氣把茶喝完，放心茶杯，說：“太後，為何不處罰敗軍之將，反而還設宴賞賜他們？”
蕭綽說：“大丞相所說的敗軍之將，是誰？”
韓德昌說：“這還用我說？”
蕭綽說：“蕭撻凜是嗎？”
韓德昌說：“臣知道太後喜歡他，但你不應該這麽護短。”
蕭綽說：“蕭撻凜在哪裏打了敗仗？”
韓德昌說：“瀛州城下損兵折將數萬之眾，難道不是敗仗？”
蕭綽說：“但他不是還拿下了遂城嗎？”
韓德昌正欲說什麽，但是把話咽迴去了。
蕭綽說：“朕這麽做是不得已呀，你也知道：兵者，氣也。故士卒可以舍命，而不可奪氣，氣奪而餒，不可複也。今我興兵南征，隻可鼓氣，不可泄氣，如果處罰統帥，那就是承認軍敗之實，則是奪我軍之氣，南征就沒有希望了。”
韓德昌說：“所以你就讓讓他們獻俘，借此，來證明契丹打了勝仗，是不是？”
蕭綽說：“是啊，借此鼓舞士氣，有什麽不妥嗎？”
韓德昌說：“這不是讓這些俘虜當眾受辱嗎？”
蕭綽有些詫異，他這是怎麽了？這些都是在戰場上想要他的命的人，他為什麽要護著他們？：“這些人都是從遂城俘擄迴來的，朕聽說你還差一點死在他們手裏，讓他們受點委屈，算什麽？”
韓德昌突然大聲地說：“他們是一群人，不是一群畜生。”
蕭綽沒想到韓德昌突然變得如此激動，她驚異的望著韓德昌，似乎不認識他了，隻見韓德昌滿臉通紅，蒼老的臉上突出了條條青筋，看來他真的動怒了，說：“他們就是一群宋人。”
韓德昌渾身一顫，臉色變得煞白，痛苦漸漸凝固了，刻在臉上，他望著蕭綽，目光裏充滿疑問。
蕭綽被韓德昌的表情嚇呆了，她像看到化石，韓德昌一動不動地坐著，臉上始終刻著那副痛苦的神情。
蕭綽伸手抓住韓德昌的手，他的手冰涼冰涼的，仿佛沒有了知覺，蕭綽喊了他兩聲，韓德昌沒有作聲，蕭綽嚇得聲音都顫抖起來，又喊了幾聲。隻聽見韓德昌長歎一聲，站起來，也不向蕭綽告辭，就走出了宮門。
蕭綽看著韓德昌遠去，心裏突然像什麽劃了一刀，痛得她一把抓住椅靠，才扶著它站好。
韓德昌走了很遠，蕭綽想追上去，可是她覺得自己已經渾身無力，隻好坐下來，淚水注滿眼眶。她萬萬沒想到他們分別後第一次見麵竟是這樣的。想起來，的確是自己錯了。是的，她當然有充分的理由這樣做，她要鼓氣士氣，可是這出戲，與其說是鼓舞士氣，倒不如說是給自己打氣。因為給自己打氣，她拿別人的痛苦來換取。這不應該是她蕭綽做的。難怪他的眼神那麽失望，他的表情那麽痛苦。
還有，尤其是那句“他們都是一群宋人。”這讓他情何以堪，原來在她眼裏依舊是有種族區別的，這就一定讓他想到他在她心裏地位。
想到這裏，蕭綽心裏萬分痛苦，她不知道自己為什麽說出了這句話。這真是太傷他的心了。
蕭綽坐不住了，起身去追韓德昌，出門不遠，見蕭婉容走了過來，知道是來找她的，便站住等她。
蕭婉容見了蕭綽，問：“太後這是去見大丞相嗎？”
蕭綽不說話，隻是點點頭。
蕭婉容說：“我剛才見到他了，看樣子很難過，發生什麽事？”
蕭綽說：“沒什麽，與朕爭了幾句，你從哪裏過來的？”
蕭婉容說：“我從太醫院過來的呀，難道太後忘了？是你讓我送王先知去太醫院的。”
蕭綽說：“記得，那個宋人俘虜——他叫什麽——哦，王先知，怎麽樣了？醒了沒有？”
蕭婉容說：“醒了，隻是還不能動，耶律敵魯說，好險啊，劍刺偏了一點點，不然，早沒命了。”
蕭綽說：“那是他的命大。”
蕭婉容說：“是啊，太後，你說蕭撻凜為什麽突然就要殺死他們，像發了瘋一樣。”
蕭綽說：“不是像發了瘋，他就是一個瘋子。”
蕭婉容說：“我看那些宋國俘虜也是挺可憐的，打了敗仗，被活捉了，成了任人宰殺的羔羊，臨死前還受盡折磨，任人侮辱，真是可憐。”
蕭綽看著蕭婉容，今天怎麽了？蕭婉容也這麽說，看來真不該搞這場獻俘。恍惚間，她仿佛看見一大群俘虜跪在麵前，蓬頭垢麵，破衣爛衫，傷痕累累。他們雖然跪著，卻倔強地挺直身子，麵露恐懼，卻無乞憐之色，眉宇之間，充滿了憤怒和凜然之氣。
蕭綽說：“婉容，耶律敵魯說王先知還有救嗎？”
蕭婉容說：“敵魯說失血過多，恐怕還是活不了。”
“你去對耶律敵魯說，一定要想辦法救活他。”
蕭婉容說：“還是太後仁慈，我這就去告訴耶律敵魯。太後，我看你臉色不太好，迴去休息吧。”
蕭綽說：“嗯，朕知道了，你去太醫院吧，那個王先知就交給你了，一定讓他活下來。”
蕭婉容看著蕭綽，不解地問：“什麽？你把王先知交給我？讓我伺候一個俘虜？”
蕭綽看了看蕭婉容，也覺得這個安排十分不妥，近來這是怎麽了？怎麽總是出錯？哪有一個守太保夫人去伺候俘虜的？這到底是怎麽想的，完全是心不在焉，到底在想什麽嘛？
蕭綽忙解釋說：“朕不是要你去伺候他，是讓你告訴太醫院一定要醫好他。”
蕭婉容說：“這還差不多，那我現在就過去了。”
蕭綽說：“去吧。”
蕭婉容走開幾步，又折身迴來，說：“太後今天還是不要去看大丞相了。”
蕭綽明白蕭婉容的意思，朝她點了點頭。
蕭婉容這才轉身離去。蕭綽看著蕭婉容走遠，心裏亂成一團，許許多多的事一起湧上來，在她心裏你爭我吵，讓她怎麽也抓不住頭緒。蕭綽也覺得這時候去見韓德昌確實不合適，要等他氣消了，才可以好好地交談，而且，現在自己的心緒這麽亂，怎麽好說話？
“必須好好理一理這些紛亂的東西，不然，將對南征非常不利。”蕭綽自言自語地說著，迴到宮內，坐了一會兒，頭腦裏仍然一片混亂，爭吵不休，讓她頭痛欲裂。她爬上臥榻，側身躺下。不一會兒，她睡著了。