蕭綽又問了李德昭出兵伐宋的事，丁振據實呈報，說西夏無意出兵。
蕭綽歎道：“他們現在也的確遇到了一些困難，不能強人所難，還好，他們幫忙剿滅了叛賊，讓朕無後顧之憂，也算幫朕南征出了一把力。”
眾臣也跟著說西夏這迴確實幫了大忙，平定了西北，這一下可以安心伐宋了，抽調蕭撻凜部眾過來，那可是精銳之師，有他們前來，真是如虎添翼，強似西夏出兵十倍。
蕭綽心中甚喜，又問耶律汀現在怎麽樣？李德昭待她如何？
丁振便把那日會見講給蕭綽聽了，並說：“太後盡管放心，臣看李德昭對義成公主很恭敬，義成公主應該在西夏過得很好。”
蕭綽笑道：“什麽？一身戎裝？汀兒什麽時候喜歡穿盔甲了？朕可記得她長得瘦弱得很，那笨重的盔甲穿在她的身上，怎麽受的了？”
丁振說：“義成公主可能比先前強壯了一些，不過，臣看她穿的鎧甲不像很重，可能還沒有普通鎧甲一半重。”
蕭綽說：“那是什麽鎧甲？鎧甲輕，甲片就薄，如何能抵擋箭矢？”
韓德昌說：“不，臣倒是聽說西夏確實有一種鎧甲，既輕又薄，還很堅韌，刀砍不破，槍刺不穿，想必義成公主穿的就是這種鎧甲。”
蕭綽說：“還有這種鎧甲？那甲片一定不是鐵製的。”
北府宰相蕭繼遠說：“不，這種鎧甲，臣也略有所知，甲片也是生鐵所造。”
蕭綽說：“那為何造得既輕又薄，卻很堅韌？”
蕭繼遠說：“據說西夏人發明了一種冷鍛技術，鍛造出來的鐵十分堅韌，製造鎧甲非常合適。”
蕭綽說：“西夏人還有這種技術？”
蕭繼先說：“是的，這個技術連中原人還沒掌握。”
蕭綽說：“這倒是一個很不錯的技術，迴頭讓工部好好研究，造出這樣的鎧甲來，我們的將士，就不用穿那麽笨重的鎧甲上陣了。”
工部尚書領了旨意，蕭綽又與大臣們商議了南征的事情，下旨召蕭撻凜迴京，告訴大家各自迴去準備，蕭綽便宣布散朝，各自迴去了。
數日之後，蕭撻凜迴到了上京。蕭綽率文武百官出城迎接，賜給執手之禮，蕭撻凜惶恐地一下子跪倒在地上。
蕭綽將他扶起來，說：“將軍為契丹除了大患，難道還不夠執手之禮？”
蕭撻凜說：“臣無能，險些辱國，太後賜給執手之禮，臣實在愧不敢當。”
蕭綽笑道：“愛卿倒真是一個實誠之人，朕喜歡，不管怎麽樣，你幫朕除了一大患，朕得好好獎勵你。”
蕭撻凜說：“這都是依賴皇太後的洪福和支援，才得以活捉鶻碾，迫使鐵刺不投降，臣不敢居功。”
蕭綽說：“真是一個謙遜君子。”
蕭撻凜說：“臣這次能僥幸活捉鶻碾，全是義成公主的援助，不然，臣就是再追捕一年也抓不住。”
蕭綽忙問：“你說什麽？是耶律汀幫你抓住鶻碾的？”
蕭撻凜說：“對，義成公主搗毀了鶻碾的大營，鶻碾在逃跑之中被我抓獲。”
蕭綽說：“汀兒現在這麽有本事？”
蕭撻凜說：“義成公主確實了不起，親自帶著一支隊伍，殺進鶻碾的營寨，那個營寨非常堅固，臣曾經攻打了幾迴都沒有攻下來，公主卻一舉蕩平，真讓臣自愧不如。”
蕭綽說：“看來汀兒真的長本事了，朕還擔心她在西夏受人欺負，現在朕放心了。”
蕭撻凜說：“皇太後真可以放心，現在公主手裏有一支西夏最精銳的部隊，那是李繼遷和公主親自秘密訓練的，先前臣隻是聽聞有這麽一支隊伍，這迴臣總算見識了，那真是無堅不摧的部隊。現在這支部隊掌握在公主手裏，就是李德昭也懼怕她三分。”
丁振想起那天李德昭見耶律汀的情景，說：“確實如太師所說，難怪李德昭對義成公主畢恭畢敬的。”
蕭綽說：“這是一支什麽部隊？”
蕭撻凜說：“聽西夏人叫它鐵鷂子。”
蕭綽說：“鐵鷂子？比我們的重騎兵還厲害？”
蕭撻凜說：“這沒比過，不過我們重騎兵沒有鐵鷂子輕便靈活。”
蕭綽說：“好，有汀兒在，就不怕西夏與我為敵，朕可以放心對付宋國了。”
說著眾人走進來八方殿，韓德昌說：“這鶻碾作亂西北十幾年，屢翦不除，今天終於除掉這個大患，真是大快人心，太後今天設宴慶賀，同僚們盡情地喝酒，盡情地歡歌，今天不醉不歸。”
韓德昌說罷，令人擺上酒席，大殿立刻歡騰起來，觥籌交錯，歡聲笑語，一派喜氣洋洋之色。
蕭綽略飲數杯，便推辭年老不勝酒力，向韓德昌使了一個眼色，迴延壽宮去了。
韓德昌也喝了幾杯，說頭有些暈了，出了八方殿，朝延壽宮而來。進了延壽宮，見蕭綽坐在案幾後麵，翻看奏折。
聽見腳步聲，蕭綽抬頭看了韓德昌一眼，說：“你來了，坐下說話。”
韓德昌在案幾的另一頭坐下，說：“太後是想說胡輦的事吧？”
蕭綽問：“哪個胡輦？”
韓德昌說：“兩個胡輦。”
蕭綽沒有立刻說話，翻看了一下奏折，說：“那就先說說剛被活捉的鶻碾吧。”
韓德昌說：“這個鶻碾，原名不叫鶻碾，叫忽裏安，兩年前才改稱鶻碾，他是想打著廢皇太妃胡輦的名號，與朝廷作對，這樣可以得到那些擁護胡輦的人的支持，壯大他的力量。”
蕭綽說：“這些朕都知道，為了區分他們，朕讓他們將他們名字寫成不同的字，隻是不知道他原名叫忽裏安。”
韓德昌說：“忽裏安這個名字，臣也是一個月前才知道，先前一直沒弄清鶻碾到底是誰。”
蕭綽說：“真不知道蕭撻凜是怎麽搞的，追剿兩年，還不知道對手是誰。”
韓德昌說：“不是兩年，而是十二年。”
“十二年？他不是前年才反叛的嗎？”蕭綽問。
韓德昌說：“是的，這次反叛確實是在前年，但早在十幾年前，忽裏安就跟著阿魯敦一起攔截商道，搶劫商客，殺人越貨，幹了不少傷天害理之事。阿魯敦被殺之後，忽裏安就收攏餘黨，繼續幹強盜的勾當，後來，被胡輦招安，並且得到了重用。忽裏安深感胡輦的知遇之恩，發誓當以死相報，所以，得知胡輦兵敗之後，就起兵反叛了。”
蕭綽說：“那為什麽蕭撻凜不知道反叛首領是忽裏安？”
韓德昌說：“忽裏安知道自己的力量有限，所以，打出胡輦的旗幟，自己則一直蒙麵示人，所以，大家都不知道鶻碾的真實身份。”
蕭綽說：“原來如此，看來她在西北確實很有勢力。”
韓德昌說：“胡輦在西北經營了十幾載，培養了很多親信，尤其是她招收了許多豪強，地痞，強盜，重金接納，施以恩惠，必有很多死黨為之所用，樹欲靜而風不止，不得不防呀，”
蕭綽說：“朕正是為這事才找你商量。”
韓德昌看了蕭綽一眼，欲言又止。
蕭綽看著韓德昌說：“朕知道你要說什麽，是不是怪朕心腸太軟？”
韓德昌說：“本來就是，除惡務盡，不留後患。”
蕭綽歎道：“朕何嚐不知斬草除根的道理，隻是她是先帝喜歡的人，朕本來就愧對先帝，再殺了她，豈不更加愧對先帝？”
韓德昌嘴角痛苦地抽搐了一下，說：“你對他有愧嗎？我們對他有愧嗎？我們現在這個樣子，難道不是他造成的？”
蕭綽不敢看韓德昌的眼睛，她怕被那憤怒的火焰灼痛，她低著頭說：“都是朕對不起你。”
韓德昌慢慢地平息了情緒，說：“太後準備怎麽辦？”
蕭綽說：“那個鶻碾，也就是忽裏安必須處死。”
韓德昌說：“好，臣知道了。”
蕭綽說：“處死忽裏安的時候，最好要讓更多人知道，特別是要讓西北大營的人知道。”
韓德昌說：“好，要讓他們知道鶻碾已經死了，誰想造反都會跟他一樣。”
蕭綽說：“對，要讓他們知道不管誰跟朝廷作對，隻有死路一條。”
韓德昌說：“她怎麽辦？”
蕭綽沉默不語。
韓德昌說：“還是不忍心？”
蕭綽搖了搖頭，說：“先這麽辦吧。”
韓德昌說：“即使不殺她，也要加強警戒，防止逆賊救她出去。”
蕭綽說：“這事你去辦吧。”
韓德昌說：“忽裏安的弟弟——鐵刺不怎麽辦？他也是一個作惡多端的家夥。”
蕭綽說：“他說主動投降的，總不能像忽裏安一樣殺掉吧。”
韓德昌說：“對，他確實是投降了我們，但那是被逼走投無路才投降的。”
蕭綽說：“即使是這樣，也不能殺了他，那樣會阻絕招降之路的。”
韓德昌說：“太後就是心太軟。”
蕭綽歎道：“朕不是心太軟，而是朕已經殺了很多人了，不知造了多少孽，這份罪孽，不知幾世才會償完。”
韓德昌見蕭綽忽然傷感起來，怕她越想越傷心，便說：“這迴義成公主幫了我們的忙，太後怎麽謝謝她？”
蕭綽說：“朕不是答應她，讓他們修建城堡嗎？還要什麽？”
韓德昌說：“是啊，還要什麽？這已經夠恩惠的了。”
蕭綽知道韓德昌是有意轉移話題，說：“德昌，你不要埋怨先帝了，是朕欠你的，你恨先帝，倒不如恨我，朕貪圖權勢，在權力和你之間，朕選中了權力，先帝能給朕這些，所以，你不要恨先帝了。”
韓德昌看著蕭綽，一句話也說不出來，那痛苦的神色讓蕭綽看了好不心疼，便說：“要不把蕭撻凜叫來，問一問南征掛帥的事？”
韓德昌說：“好吧。”
不一會兒，蕭撻凜出現在二人麵前，麵對這個身材魁梧的大個子，韓德昌也感到自己有些矮小，他必須微微仰起頭才看到蕭撻凜那一頭卷發。一般人看來，蕭撻凜是一個很特別的人，不僅身材高大，頭發卷曲，還有那過於白皙的皮膚以及深藍色的眼睛，他的眉棱有些突出，眉毛卻淡的幾乎沒有，鼻子筆挺，卻又略有起伏，鼻尖突出，似乎快吻到嘴唇了。總之他給人的印象是身高臉長，肩寬手大，雄赳赳氣昂昂，似乎總是那麽精力充沛，有使不完的勁的人。
蕭綽對這個侄子，一直非常器重，也非常喜愛。其實蕭撻凜小時候是不受待見的，他直到五歲才會說話，直到六歲才會走路，別人會跑的時候，他隻會爬，別人會騎馬的時候，他隻能踉踉蹌蹌地跑，而且總是摔倒。父母見了不免發出聲聲哀歎。同齡的夥伴都不愛與他玩耍，嫌棄他太笨。但蕭綽卻喜歡他，她不是可憐他，而是覺得他誠實，做事認真，還有一股強脾氣，哪怕很多人嘲笑他走路歪歪扭扭的樣子，可他並不氣餒，而是，拚命地跑，跌倒了爬起來，跌倒了爬起來，草原上的野草幾乎都被他壓遍了，他依然執著地奔跑著。蕭綽看了不禁熱淚盈眶。這樣的人是打不倒的，因此，盡管耶律斜軫告誡她，蕭撻凜不能做南征的主帥，蕭綽仍然把主帥的位置首先留給他。
蕭撻凜向蕭綽行禮罷，又見了韓德昌。
蕭綽說：“坐吧。”
蕭撻凜說：“太後，臣還是站著聽你說話。”
蕭綽說：“駞寧（蕭撻凜字駞寧），你在西北快十年了吧。”
蕭撻凜說：“迴太後，臣在西北已經十二年了。”
韓德昌說：“不錯，太師是與胡輦一起去的西北，當時還是胡輦要求你一起去的。”
蕭撻凜有些不自然，臉漲紅了，說：“卑職有眼無珠，錯跟了壞人。”
蕭綽說：“不是你的錯，朕還不是被她蒙蔽了。”
蕭撻凜說：“皇太妃，不，胡輦很會欺騙人的。”
蕭綽說：“這麽說她欺騙過你？”
蕭撻凜說：“不，她沒有欺騙臣。”
韓德昌說：“那，她拉攏你，讓你一同造反了沒有？”
蕭撻凜說：“沒有，她從沒有跟我說造反之事。”
蕭綽說：“你為什麽說她會欺騙人？”
蕭撻凜說：“她收買了好多人。”
蕭綽問：“收買了哪些人？”
蕭撻凜說：“黨項人，迴鶻人，阻卜人，敵列人，總之西北各部落差不多都被她收買了。”
韓德昌看了蕭綽一眼，蕭綽會意地點點頭。
蕭撻凜說：“其實，皇太妃，不，胡輦在治理西北各部落上，還是很有一套的。”
蕭綽從蕭撻凜的眉宇間看出他對胡輦很崇拜，很尊敬，隻是礙於她的臉麵，不敢大膽地流露出來。
蕭綽說：“這麽說，在西北還有很多人擁護她的？”
蕭撻凜說：“是的，這迴鶻碾造反——是那個鶻碾，真名叫忽裏安的那個鶻碾，就是她的忠實死黨，他串聯了好多胡輦的黨羽一起作亂，幾乎不可收拾。”
蕭綽說：“像鶻碾，哦，忽裏安這樣的人，還多不多？”
蕭撻凜說：“臣以為還有，但是不多了。”
韓德昌說：“你怎麽知道不多了？”
蕭撻凜說：“忽裏安本身就是強盜出身，打家劫舍是他的本行，他之所以跟定胡輦，主要是胡輦對他賞賜豐厚，後來胡輦兵敗，忽裏安就得不到那麽多的賞賜，手頭緊了，就造反，幹起老本行了。”
蕭綽說：“這麽說，即使胡輦在西北，忽裏安還是要造反的。”
蕭撻凜說：“是的，他就是喂不飽的狼。”
蕭綽看了看韓德昌，韓德昌低頭看著地毯上的花紋。蕭綽知道他是有意避開她的目光，她也知道他並沒有在看地毯的花紋。
蕭綽笑道：“駞寧，你說說西北的情況。”
韓德昌抬起頭，看著蕭撻凜。
蕭撻凜說：“忽裏安已經被活捉了，鐵刺不也投降了，現在，西北算是安寧了，商道已經打通，商人們可以暢通無阻地往返契丹和西域。”
蕭綽說：“很好。”
蕭撻凜又說：“還有所築的三座城池，也都建好了，都在商道邊上，不僅可以屯兵，還可以接納過往的商隊，為他們中轉貨物，住宿提供了方便之地。商人們再不用擔心露宿野外了。”
蕭綽說：“這真是一個大好事。”
韓德昌說：二哥真是眼光獨到，無人能及。”
蕭撻凜說：“守太保的確是個大才，他選的地址恰到好處，我敢說這三座城堡今後一定會興旺發達的。”
蕭綽說：“好了，你們別在這裏一唱一和了，好像天下就他一個人能幹。”
蕭撻凜聳了聳肩膀，添了一下上嘴唇。他的鼻子也沒閑著，在他舌頭伸出出來的時候，猛地吸了一下，似乎對之發出友好的慰問。
蕭綽看著蕭撻凜做完這個動作，便知道他心裏不服氣了，這是他小時候就做慣了的動作，尤其，在他摔倒爬起來時，必須完成這個動作，然後再進行新的征程。
果然，蕭撻凜說：“不管怎麽樣，守太保就是契丹最好的。”
碰到這樣的人，你還能說什麽？
蕭綽笑道：“好好好，你說得對，不過，朕今天叫你來不是跟你爭這個的，朕想聽聽你對南征有什麽看法？”
蕭撻凜看了看左右，在一張凳子上坐下來。蕭綽看了韓德昌一眼，目光告訴他：他有好多話要說。
韓德昌習慣地咳嗽了一聲，靜靜等著。
蕭綽歎道：“他們現在也的確遇到了一些困難，不能強人所難，還好，他們幫忙剿滅了叛賊，讓朕無後顧之憂，也算幫朕南征出了一把力。”
眾臣也跟著說西夏這迴確實幫了大忙，平定了西北，這一下可以安心伐宋了，抽調蕭撻凜部眾過來，那可是精銳之師，有他們前來，真是如虎添翼，強似西夏出兵十倍。
蕭綽心中甚喜，又問耶律汀現在怎麽樣？李德昭待她如何？
丁振便把那日會見講給蕭綽聽了，並說：“太後盡管放心，臣看李德昭對義成公主很恭敬，義成公主應該在西夏過得很好。”
蕭綽笑道：“什麽？一身戎裝？汀兒什麽時候喜歡穿盔甲了？朕可記得她長得瘦弱得很，那笨重的盔甲穿在她的身上，怎麽受的了？”
丁振說：“義成公主可能比先前強壯了一些，不過，臣看她穿的鎧甲不像很重，可能還沒有普通鎧甲一半重。”
蕭綽說：“那是什麽鎧甲？鎧甲輕，甲片就薄，如何能抵擋箭矢？”
韓德昌說：“不，臣倒是聽說西夏確實有一種鎧甲，既輕又薄，還很堅韌，刀砍不破，槍刺不穿，想必義成公主穿的就是這種鎧甲。”
蕭綽說：“還有這種鎧甲？那甲片一定不是鐵製的。”
北府宰相蕭繼遠說：“不，這種鎧甲，臣也略有所知，甲片也是生鐵所造。”
蕭綽說：“那為何造得既輕又薄，卻很堅韌？”
蕭繼遠說：“據說西夏人發明了一種冷鍛技術，鍛造出來的鐵十分堅韌，製造鎧甲非常合適。”
蕭綽說：“西夏人還有這種技術？”
蕭繼先說：“是的，這個技術連中原人還沒掌握。”
蕭綽說：“這倒是一個很不錯的技術，迴頭讓工部好好研究，造出這樣的鎧甲來，我們的將士，就不用穿那麽笨重的鎧甲上陣了。”
工部尚書領了旨意，蕭綽又與大臣們商議了南征的事情，下旨召蕭撻凜迴京，告訴大家各自迴去準備，蕭綽便宣布散朝，各自迴去了。
數日之後，蕭撻凜迴到了上京。蕭綽率文武百官出城迎接，賜給執手之禮，蕭撻凜惶恐地一下子跪倒在地上。
蕭綽將他扶起來，說：“將軍為契丹除了大患，難道還不夠執手之禮？”
蕭撻凜說：“臣無能，險些辱國，太後賜給執手之禮，臣實在愧不敢當。”
蕭綽笑道：“愛卿倒真是一個實誠之人，朕喜歡，不管怎麽樣，你幫朕除了一大患，朕得好好獎勵你。”
蕭撻凜說：“這都是依賴皇太後的洪福和支援，才得以活捉鶻碾，迫使鐵刺不投降，臣不敢居功。”
蕭綽說：“真是一個謙遜君子。”
蕭撻凜說：“臣這次能僥幸活捉鶻碾，全是義成公主的援助，不然，臣就是再追捕一年也抓不住。”
蕭綽忙問：“你說什麽？是耶律汀幫你抓住鶻碾的？”
蕭撻凜說：“對，義成公主搗毀了鶻碾的大營，鶻碾在逃跑之中被我抓獲。”
蕭綽說：“汀兒現在這麽有本事？”
蕭撻凜說：“義成公主確實了不起，親自帶著一支隊伍，殺進鶻碾的營寨，那個營寨非常堅固，臣曾經攻打了幾迴都沒有攻下來，公主卻一舉蕩平，真讓臣自愧不如。”
蕭綽說：“看來汀兒真的長本事了，朕還擔心她在西夏受人欺負，現在朕放心了。”
蕭撻凜說：“皇太後真可以放心，現在公主手裏有一支西夏最精銳的部隊，那是李繼遷和公主親自秘密訓練的，先前臣隻是聽聞有這麽一支隊伍，這迴臣總算見識了，那真是無堅不摧的部隊。現在這支部隊掌握在公主手裏，就是李德昭也懼怕她三分。”
丁振想起那天李德昭見耶律汀的情景，說：“確實如太師所說，難怪李德昭對義成公主畢恭畢敬的。”
蕭綽說：“這是一支什麽部隊？”
蕭撻凜說：“聽西夏人叫它鐵鷂子。”
蕭綽說：“鐵鷂子？比我們的重騎兵還厲害？”
蕭撻凜說：“這沒比過，不過我們重騎兵沒有鐵鷂子輕便靈活。”
蕭綽說：“好，有汀兒在，就不怕西夏與我為敵，朕可以放心對付宋國了。”
說著眾人走進來八方殿，韓德昌說：“這鶻碾作亂西北十幾年，屢翦不除，今天終於除掉這個大患，真是大快人心，太後今天設宴慶賀，同僚們盡情地喝酒，盡情地歡歌，今天不醉不歸。”
韓德昌說罷，令人擺上酒席，大殿立刻歡騰起來，觥籌交錯，歡聲笑語，一派喜氣洋洋之色。
蕭綽略飲數杯，便推辭年老不勝酒力，向韓德昌使了一個眼色，迴延壽宮去了。
韓德昌也喝了幾杯，說頭有些暈了，出了八方殿，朝延壽宮而來。進了延壽宮，見蕭綽坐在案幾後麵，翻看奏折。
聽見腳步聲，蕭綽抬頭看了韓德昌一眼，說：“你來了，坐下說話。”
韓德昌在案幾的另一頭坐下，說：“太後是想說胡輦的事吧？”
蕭綽問：“哪個胡輦？”
韓德昌說：“兩個胡輦。”
蕭綽沒有立刻說話，翻看了一下奏折，說：“那就先說說剛被活捉的鶻碾吧。”
韓德昌說：“這個鶻碾，原名不叫鶻碾，叫忽裏安，兩年前才改稱鶻碾，他是想打著廢皇太妃胡輦的名號，與朝廷作對，這樣可以得到那些擁護胡輦的人的支持，壯大他的力量。”
蕭綽說：“這些朕都知道，為了區分他們，朕讓他們將他們名字寫成不同的字，隻是不知道他原名叫忽裏安。”
韓德昌說：“忽裏安這個名字，臣也是一個月前才知道，先前一直沒弄清鶻碾到底是誰。”
蕭綽說：“真不知道蕭撻凜是怎麽搞的，追剿兩年，還不知道對手是誰。”
韓德昌說：“不是兩年，而是十二年。”
“十二年？他不是前年才反叛的嗎？”蕭綽問。
韓德昌說：“是的，這次反叛確實是在前年，但早在十幾年前，忽裏安就跟著阿魯敦一起攔截商道，搶劫商客，殺人越貨，幹了不少傷天害理之事。阿魯敦被殺之後，忽裏安就收攏餘黨，繼續幹強盜的勾當，後來，被胡輦招安，並且得到了重用。忽裏安深感胡輦的知遇之恩，發誓當以死相報，所以，得知胡輦兵敗之後，就起兵反叛了。”
蕭綽說：“那為什麽蕭撻凜不知道反叛首領是忽裏安？”
韓德昌說：“忽裏安知道自己的力量有限，所以，打出胡輦的旗幟，自己則一直蒙麵示人，所以，大家都不知道鶻碾的真實身份。”
蕭綽說：“原來如此，看來她在西北確實很有勢力。”
韓德昌說：“胡輦在西北經營了十幾載，培養了很多親信，尤其是她招收了許多豪強，地痞，強盜，重金接納，施以恩惠，必有很多死黨為之所用，樹欲靜而風不止，不得不防呀，”
蕭綽說：“朕正是為這事才找你商量。”
韓德昌看了蕭綽一眼，欲言又止。
蕭綽看著韓德昌說：“朕知道你要說什麽，是不是怪朕心腸太軟？”
韓德昌說：“本來就是，除惡務盡，不留後患。”
蕭綽歎道：“朕何嚐不知斬草除根的道理，隻是她是先帝喜歡的人，朕本來就愧對先帝，再殺了她，豈不更加愧對先帝？”
韓德昌嘴角痛苦地抽搐了一下，說：“你對他有愧嗎？我們對他有愧嗎？我們現在這個樣子，難道不是他造成的？”
蕭綽不敢看韓德昌的眼睛，她怕被那憤怒的火焰灼痛，她低著頭說：“都是朕對不起你。”
韓德昌慢慢地平息了情緒，說：“太後準備怎麽辦？”
蕭綽說：“那個鶻碾，也就是忽裏安必須處死。”
韓德昌說：“好，臣知道了。”
蕭綽說：“處死忽裏安的時候，最好要讓更多人知道，特別是要讓西北大營的人知道。”
韓德昌說：“好，要讓他們知道鶻碾已經死了，誰想造反都會跟他一樣。”
蕭綽說：“對，要讓他們知道不管誰跟朝廷作對，隻有死路一條。”
韓德昌說：“她怎麽辦？”
蕭綽沉默不語。
韓德昌說：“還是不忍心？”
蕭綽搖了搖頭，說：“先這麽辦吧。”
韓德昌說：“即使不殺她，也要加強警戒，防止逆賊救她出去。”
蕭綽說：“這事你去辦吧。”
韓德昌說：“忽裏安的弟弟——鐵刺不怎麽辦？他也是一個作惡多端的家夥。”
蕭綽說：“他說主動投降的，總不能像忽裏安一樣殺掉吧。”
韓德昌說：“對，他確實是投降了我們，但那是被逼走投無路才投降的。”
蕭綽說：“即使是這樣，也不能殺了他，那樣會阻絕招降之路的。”
韓德昌說：“太後就是心太軟。”
蕭綽歎道：“朕不是心太軟，而是朕已經殺了很多人了，不知造了多少孽，這份罪孽，不知幾世才會償完。”
韓德昌見蕭綽忽然傷感起來，怕她越想越傷心，便說：“這迴義成公主幫了我們的忙，太後怎麽謝謝她？”
蕭綽說：“朕不是答應她，讓他們修建城堡嗎？還要什麽？”
韓德昌說：“是啊，還要什麽？這已經夠恩惠的了。”
蕭綽知道韓德昌是有意轉移話題，說：“德昌，你不要埋怨先帝了，是朕欠你的，你恨先帝，倒不如恨我，朕貪圖權勢，在權力和你之間，朕選中了權力，先帝能給朕這些，所以，你不要恨先帝了。”
韓德昌看著蕭綽，一句話也說不出來，那痛苦的神色讓蕭綽看了好不心疼，便說：“要不把蕭撻凜叫來，問一問南征掛帥的事？”
韓德昌說：“好吧。”
不一會兒，蕭撻凜出現在二人麵前，麵對這個身材魁梧的大個子，韓德昌也感到自己有些矮小，他必須微微仰起頭才看到蕭撻凜那一頭卷發。一般人看來，蕭撻凜是一個很特別的人，不僅身材高大，頭發卷曲，還有那過於白皙的皮膚以及深藍色的眼睛，他的眉棱有些突出，眉毛卻淡的幾乎沒有，鼻子筆挺，卻又略有起伏，鼻尖突出，似乎快吻到嘴唇了。總之他給人的印象是身高臉長，肩寬手大，雄赳赳氣昂昂，似乎總是那麽精力充沛，有使不完的勁的人。
蕭綽對這個侄子，一直非常器重，也非常喜愛。其實蕭撻凜小時候是不受待見的，他直到五歲才會說話，直到六歲才會走路，別人會跑的時候，他隻會爬，別人會騎馬的時候，他隻能踉踉蹌蹌地跑，而且總是摔倒。父母見了不免發出聲聲哀歎。同齡的夥伴都不愛與他玩耍，嫌棄他太笨。但蕭綽卻喜歡他，她不是可憐他，而是覺得他誠實，做事認真，還有一股強脾氣，哪怕很多人嘲笑他走路歪歪扭扭的樣子，可他並不氣餒，而是，拚命地跑，跌倒了爬起來，跌倒了爬起來，草原上的野草幾乎都被他壓遍了，他依然執著地奔跑著。蕭綽看了不禁熱淚盈眶。這樣的人是打不倒的，因此，盡管耶律斜軫告誡她，蕭撻凜不能做南征的主帥，蕭綽仍然把主帥的位置首先留給他。
蕭撻凜向蕭綽行禮罷，又見了韓德昌。
蕭綽說：“坐吧。”
蕭撻凜說：“太後，臣還是站著聽你說話。”
蕭綽說：“駞寧（蕭撻凜字駞寧），你在西北快十年了吧。”
蕭撻凜說：“迴太後，臣在西北已經十二年了。”
韓德昌說：“不錯，太師是與胡輦一起去的西北，當時還是胡輦要求你一起去的。”
蕭撻凜有些不自然，臉漲紅了，說：“卑職有眼無珠，錯跟了壞人。”
蕭綽說：“不是你的錯，朕還不是被她蒙蔽了。”
蕭撻凜說：“皇太妃，不，胡輦很會欺騙人的。”
蕭綽說：“這麽說她欺騙過你？”
蕭撻凜說：“不，她沒有欺騙臣。”
韓德昌說：“那，她拉攏你，讓你一同造反了沒有？”
蕭撻凜說：“沒有，她從沒有跟我說造反之事。”
蕭綽說：“你為什麽說她會欺騙人？”
蕭撻凜說：“她收買了好多人。”
蕭綽問：“收買了哪些人？”
蕭撻凜說：“黨項人，迴鶻人，阻卜人，敵列人，總之西北各部落差不多都被她收買了。”
韓德昌看了蕭綽一眼，蕭綽會意地點點頭。
蕭撻凜說：“其實，皇太妃，不，胡輦在治理西北各部落上，還是很有一套的。”
蕭綽從蕭撻凜的眉宇間看出他對胡輦很崇拜，很尊敬，隻是礙於她的臉麵，不敢大膽地流露出來。
蕭綽說：“這麽說，在西北還有很多人擁護她的？”
蕭撻凜說：“是的，這迴鶻碾造反——是那個鶻碾，真名叫忽裏安的那個鶻碾，就是她的忠實死黨，他串聯了好多胡輦的黨羽一起作亂，幾乎不可收拾。”
蕭綽說：“像鶻碾，哦，忽裏安這樣的人，還多不多？”
蕭撻凜說：“臣以為還有，但是不多了。”
韓德昌說：“你怎麽知道不多了？”
蕭撻凜說：“忽裏安本身就是強盜出身，打家劫舍是他的本行，他之所以跟定胡輦，主要是胡輦對他賞賜豐厚，後來胡輦兵敗，忽裏安就得不到那麽多的賞賜，手頭緊了，就造反，幹起老本行了。”
蕭綽說：“這麽說，即使胡輦在西北，忽裏安還是要造反的。”
蕭撻凜說：“是的，他就是喂不飽的狼。”
蕭綽看了看韓德昌，韓德昌低頭看著地毯上的花紋。蕭綽知道他是有意避開她的目光，她也知道他並沒有在看地毯的花紋。
蕭綽笑道：“駞寧，你說說西北的情況。”
韓德昌抬起頭，看著蕭撻凜。
蕭撻凜說：“忽裏安已經被活捉了，鐵刺不也投降了，現在，西北算是安寧了，商道已經打通，商人們可以暢通無阻地往返契丹和西域。”
蕭綽說：“很好。”
蕭撻凜又說：“還有所築的三座城池，也都建好了，都在商道邊上，不僅可以屯兵，還可以接納過往的商隊，為他們中轉貨物，住宿提供了方便之地。商人們再不用擔心露宿野外了。”
蕭綽說：“這真是一個大好事。”
韓德昌說：二哥真是眼光獨到，無人能及。”
蕭撻凜說：“守太保的確是個大才，他選的地址恰到好處，我敢說這三座城堡今後一定會興旺發達的。”
蕭綽說：“好了，你們別在這裏一唱一和了，好像天下就他一個人能幹。”
蕭撻凜聳了聳肩膀，添了一下上嘴唇。他的鼻子也沒閑著，在他舌頭伸出出來的時候，猛地吸了一下，似乎對之發出友好的慰問。
蕭綽看著蕭撻凜做完這個動作，便知道他心裏不服氣了，這是他小時候就做慣了的動作，尤其，在他摔倒爬起來時，必須完成這個動作，然後再進行新的征程。
果然，蕭撻凜說：“不管怎麽樣，守太保就是契丹最好的。”
碰到這樣的人，你還能說什麽？
蕭綽笑道：“好好好，你說得對，不過，朕今天叫你來不是跟你爭這個的，朕想聽聽你對南征有什麽看法？”
蕭撻凜看了看左右，在一張凳子上坐下來。蕭綽看了韓德昌一眼，目光告訴他：他有好多話要說。
韓德昌習慣地咳嗽了一聲，靜靜等著。