夜色深沉，萬籟俱寂。
在古城東麵一片占地頗廣的宅院裏，有座臨水而建的雅致小樓仍舊燃著燈火。
樓門半開著，寬敞的廳堂裏垂著重重紗幕，讓人辨不清四周的陳設布置，隻能隱約瞧見內廳中央有一方泉池，正往外散發著嫋嫋白霧，水聲潺潺。
在泉池後方是一麵巨大的白玉屏風，下方有一張翠玉雕成的床椅。
花魁紅奴兒姿態慵懶地側臥在床上，正一手微曲輕抵秀額，一手斜搭腰間，把玩著一顆蜃珠，聽著一個深夜到訪的不速之客講述一件事。
能不請自來，在夜裏敲開花月樓的院門，還能走進來，站在這棟小樓前，說明來人身份亦不一般。
但男人卻一直站在門外，始終低著頭，未曾朝屋內瞄過一眼。
若是他抬起頭，便會看到紅奴兒今夜鉛華盡去，隻穿著一件單薄的羅衫，婀娜的嬌軀在燭光下若隱若現，甚至頭發上的水氣還未全幹，正是古城男人們連做夢都想不到的旖旎時刻。
可他就算色膽包天，已然透過屋中香味，隱約猜出紅奴兒剛剛出浴，腦海中也不敢有絲毫邪念。
若不然，他今夜便走不出這個院子。
這人不是別人，正是昨日在夜酩那裏吃癟的無極宮大檔頭，範焱。
在將參與趙承乾與夜酩賭鬥的事講完後，範焱又頓了頓，抱拳一禮：“我知道七姑娘去塔牢見過夜酩，對他的處境很關心，但沒想到他在您心中這樣重要，又提出這樣一個要求，範某實在不知該如何處置，今夜特來請罪”
紅奴兒輕笑一聲，語調卻很冷：“範貸主倒是很會說話，明明是懷疑我在背後篡改你的命跡，卻說得好似你一直是在替我辦事一般”
範焱搖頭：“不敢”
紅奴兒略微沉默：“我若說不是我，你會不會覺得更棘手？”
範焱劍眉深蹙，忍不住想要抬頭去看看紅奴兒臉上的神情，卻又強行壓下衝動，誠懇地點點頭。
紅奴兒輕“嘁”了一聲，冷道：“你腦子是不是進水了，你自己惹出的禍事，還想拿此賣個好給我，讓我替你背黑鍋？”
範焱神色凝重，在他進門之前，他認為紅奴兒是最有可能暗中算計他的人，也是唯一有能力篡改他命跡的人，因為天書在其手中，但聽到這樣一聲充滿輕蔑的迴答後，他才意識到事情比他所想的更為複雜。
他忙搖搖頭：“自然不是，花月樓專司清剿諜寇，仙子如今是主事人，此事關係重大，理應通稟您知曉”
紅奴兒冷哼一聲：“轉的夠快的，又想借刀殺人，不如你直接去找陸鼎，讓他派人把夜酩嚴加看管起來，丟進地牢好了”
範焱暗咬牙關，見一切了然於心的紅奴兒擺明不肯幫忙，隻得退而求其次，又深躬一禮。
“仙子心思通透，當知範某此來所求，我身無長處，唯能殺人，願為您手中刀，殺三個人，以酬此恩”
“怎麽，這麽快就不大公無私了？”
範焱無奈苦笑。
紅奴兒忽然素手輕揮，甩出三枚紅光：“一人即可！”
範焱接過三枚藥丸，卻微微一愣，臉色變得凝重起來，想到紅奴兒心頭已有目標，必然是極難對付的人，又道：“容我報完家仇，言出必踐！”
紅奴兒淡笑：“可以！”
範焱拿著藥，離開了小樓，但這一走卻是將他和紅奴兒緊緊捆在了一起。
私販秘藥振鈴丸絕非鬧著玩，紅奴兒沒有秉公辦理此事，說明這事背後可能牽涉到太平樓上層之間的勾心鬥角，而他如今授人以柄，已再難抽身。
但現在無論對錯，他都得先將眼前事解決，才能考慮其他。
想到這些，他心頭對夜酩的恨意又深了幾分。
紅奴兒在範焱走後，躺在玉床上沉思了一陣，俏臉上忽然露出一抹笑意，喃喃自語。
“小鬼頭，且看你能得我姐姐幾分真傳”
……
燈光昏暗的甲字號塔牢頂層。
從花月樓返迴住處的範焱枯坐在牢室中，冷峻的麵容在燭光映照下顯得分外可怖。
他此刻的心情已陰鬱到極點，就像是又迴到了暗無天日的地牢中，不知道什麽時候厄運就會降臨到自己頭上。
在他麵前石桌上擺著三顆好似石榴子般的藥丸，但凡有別的辦法，他都不願去碰這要命的東西，可現在他卻已泥足深陷，再無法全身而退。
便在他冥思苦想著到底是誰在幕後操持這一切時，一聲敲門聲打斷了他的思緒。
範焱收起桌上的藥丸，起身開門，卻是見到了一個意想不到的人。
在如此寂靜幽深的夜裏，她的到來就像是一道靈光，讓他臉上瞬間浮現出極大震驚。
“是你在搞鬼？”
沒有言語試探，或是故作鎮靜，這位平素在人前都顯得分外冷傲的男人臉色一下化為憤怒。
“怎麽，你到現在還沒想清楚你動了誰碗裏的肉？”
一身黑衣的幻竹站在門外，眼神冰冷地盯著範焱，看著他驟然抬起，將要扼住她喉嚨的手頓在空中，輕蔑一笑。
範焱僵住，沉默一息後，又緩緩收迴手：“不是你，你做不到這樣天一無縫，你來幹嘛？”
幻竹冷道：“既然你去過花月樓，就該知道這事背後的水有多深，我來和你談筆買賣”
範焱眉頭緊鎖，緩緩挪開身形。
黑衣少女進入房中，打量一下四周，見房內清一色的玉石家具，一麵牆上懸有十數把寶劍，一麵掛著一幅道士畫像，下方還擺著一個香案，香爐裏燃著三炷香，眉梢輕輕一跳，又馬上恢複了冷漠。
“做什麽買賣？”
今夜的範焱見到幻竹，眼中再無半點情欲之色，唯有冷漠。
“你該知道，隻要你一天不離開塔牢，一天做不成太平樓上賓，就永遠是別人的棋子，無論你爬到多高的位置，他們都不會將你看成是自己人，隻要有足夠的利益，說不定這種事以後還會發生”
幻竹的開場白很特殊，讓範焱一時陷入迷惑之中。
黑衣少女見他沒有說話，又繼續道：“我知道你要和夜酩做筆交易，但他信不過你，你也信不過他，而我可以幫你解決這個困擾，幫你換迴那三顆武技珠，隻要你把三顆振靈丸給我”
範焱額頭青筋一蹦，豁然想到幻竹近日來舉止上的一些異常，冷笑道：“你想要漁翁得利，可我為何要讓你占這個便宜？”
幻竹也是輕笑，毫不示弱的與他對視：“因為夜酩並沒見過真正的振靈丸，他絕不會輕易相信你，必然要設法驗證真偽，而想要從城裏逃出去，最保險的辦法就是去城北城隍廟，直接試試藥丸真假，而你卻不能去那裏，因為不管他成功與否，過後都會被發現，你若跟去，知情不報，便是同謀共犯，而我卻不同，我也想要離開這裏”
“說下去”
“這是一個死結，你有非待在這裏不可的理由”
幻竹說著，故意將頭朝牆壁掛著的畫像歪了一下：“我隻需要你先給我一顆振靈丸，將另外兩顆換成假的，我就能幫你換迴那三顆金珠”
範焱沉思片刻，搖搖頭：“夜酩沒你說的那麽傻”
“當然，不過我自有辦法讓他相信我，而沒有我，他進不了城隍廟，我得手之後，你拿迴金珠，再給我剩下兩顆藥丸，咱們三方都好，說不定你還能有意外收獲”
“可你這樣幫他，又能得到什麽？”
“三枚吊命錢”
範焱眼眸瞬間瞪得極大，吊命錢可以說是懸在所有塔牢牢犯頭上的一把劍，隻是他想不明白，這錢和夜酩有什麽關係。
難不成夜酩和聚義莊大當家崔三通還有牽扯？
幻竹幽幽道：“今天，我看他去了一趟聚義莊，從裏麵領出一個小女孩，那小孩與崔三通關係極不一般，卻是叫夜酩主人，你的人應該已經跟你說過這事”
範焱聞聽陷入到前所未有的震驚中，將拳頭攥得咯吱作響，事實上在發生那樣的事之後，他便不敢再派人跟蹤夜酩。
“現在你該知道你惹了誰”
幻竹看到他這般反應，心頭大定。
範焱緩緩挪動步子，來到桌旁，頹然坐在椅子上，感到身心俱疲。
不過，就在幻竹以為他會迫於無奈同意這筆交易時，卻看範焱又緩緩搖頭。
“你所說的這些都是最理想的情況，可難保萬一，我還是沒法相信你”
幻竹嬌軀輕顫，暗咬牙關。
“我不需要你相信我，咱們還可以再做一筆交易”
“還有交易？”
範焱是真的迷惑了，他發現今夜的幻竹與以往截然不同，運籌帷幄，料事如神，給出的每個理由，都讓他很難拒絕，隻是他不甘心，不甘心在被夜酩要挾，被紅奴兒羞辱後，還要跟幻竹逼著做這樣一筆買賣。
但下一刻，他發現自己已經被眼前這女人看得死死的，連拒絕餘地都沒有。
幻竹輕輕解開腰間的綢帶，緩緩褪去黑衣，露出一片雪白的肌膚。
“接受我的條件，我便讓你如願以償”
在古城東麵一片占地頗廣的宅院裏，有座臨水而建的雅致小樓仍舊燃著燈火。
樓門半開著，寬敞的廳堂裏垂著重重紗幕，讓人辨不清四周的陳設布置，隻能隱約瞧見內廳中央有一方泉池，正往外散發著嫋嫋白霧，水聲潺潺。
在泉池後方是一麵巨大的白玉屏風，下方有一張翠玉雕成的床椅。
花魁紅奴兒姿態慵懶地側臥在床上，正一手微曲輕抵秀額，一手斜搭腰間，把玩著一顆蜃珠，聽著一個深夜到訪的不速之客講述一件事。
能不請自來，在夜裏敲開花月樓的院門，還能走進來，站在這棟小樓前，說明來人身份亦不一般。
但男人卻一直站在門外，始終低著頭，未曾朝屋內瞄過一眼。
若是他抬起頭，便會看到紅奴兒今夜鉛華盡去，隻穿著一件單薄的羅衫，婀娜的嬌軀在燭光下若隱若現，甚至頭發上的水氣還未全幹，正是古城男人們連做夢都想不到的旖旎時刻。
可他就算色膽包天，已然透過屋中香味，隱約猜出紅奴兒剛剛出浴，腦海中也不敢有絲毫邪念。
若不然，他今夜便走不出這個院子。
這人不是別人，正是昨日在夜酩那裏吃癟的無極宮大檔頭，範焱。
在將參與趙承乾與夜酩賭鬥的事講完後，範焱又頓了頓，抱拳一禮：“我知道七姑娘去塔牢見過夜酩，對他的處境很關心，但沒想到他在您心中這樣重要，又提出這樣一個要求，範某實在不知該如何處置，今夜特來請罪”
紅奴兒輕笑一聲，語調卻很冷：“範貸主倒是很會說話，明明是懷疑我在背後篡改你的命跡，卻說得好似你一直是在替我辦事一般”
範焱搖頭：“不敢”
紅奴兒略微沉默：“我若說不是我，你會不會覺得更棘手？”
範焱劍眉深蹙，忍不住想要抬頭去看看紅奴兒臉上的神情，卻又強行壓下衝動，誠懇地點點頭。
紅奴兒輕“嘁”了一聲，冷道：“你腦子是不是進水了，你自己惹出的禍事，還想拿此賣個好給我，讓我替你背黑鍋？”
範焱神色凝重，在他進門之前，他認為紅奴兒是最有可能暗中算計他的人，也是唯一有能力篡改他命跡的人，因為天書在其手中，但聽到這樣一聲充滿輕蔑的迴答後，他才意識到事情比他所想的更為複雜。
他忙搖搖頭：“自然不是，花月樓專司清剿諜寇，仙子如今是主事人，此事關係重大，理應通稟您知曉”
紅奴兒冷哼一聲：“轉的夠快的，又想借刀殺人，不如你直接去找陸鼎，讓他派人把夜酩嚴加看管起來，丟進地牢好了”
範焱暗咬牙關，見一切了然於心的紅奴兒擺明不肯幫忙，隻得退而求其次，又深躬一禮。
“仙子心思通透，當知範某此來所求，我身無長處，唯能殺人，願為您手中刀，殺三個人，以酬此恩”
“怎麽，這麽快就不大公無私了？”
範焱無奈苦笑。
紅奴兒忽然素手輕揮，甩出三枚紅光：“一人即可！”
範焱接過三枚藥丸，卻微微一愣，臉色變得凝重起來，想到紅奴兒心頭已有目標，必然是極難對付的人，又道：“容我報完家仇，言出必踐！”
紅奴兒淡笑：“可以！”
範焱拿著藥，離開了小樓，但這一走卻是將他和紅奴兒緊緊捆在了一起。
私販秘藥振鈴丸絕非鬧著玩，紅奴兒沒有秉公辦理此事，說明這事背後可能牽涉到太平樓上層之間的勾心鬥角，而他如今授人以柄，已再難抽身。
但現在無論對錯，他都得先將眼前事解決，才能考慮其他。
想到這些，他心頭對夜酩的恨意又深了幾分。
紅奴兒在範焱走後，躺在玉床上沉思了一陣，俏臉上忽然露出一抹笑意，喃喃自語。
“小鬼頭，且看你能得我姐姐幾分真傳”
……
燈光昏暗的甲字號塔牢頂層。
從花月樓返迴住處的範焱枯坐在牢室中，冷峻的麵容在燭光映照下顯得分外可怖。
他此刻的心情已陰鬱到極點，就像是又迴到了暗無天日的地牢中，不知道什麽時候厄運就會降臨到自己頭上。
在他麵前石桌上擺著三顆好似石榴子般的藥丸，但凡有別的辦法，他都不願去碰這要命的東西，可現在他卻已泥足深陷，再無法全身而退。
便在他冥思苦想著到底是誰在幕後操持這一切時，一聲敲門聲打斷了他的思緒。
範焱收起桌上的藥丸，起身開門，卻是見到了一個意想不到的人。
在如此寂靜幽深的夜裏，她的到來就像是一道靈光，讓他臉上瞬間浮現出極大震驚。
“是你在搞鬼？”
沒有言語試探，或是故作鎮靜，這位平素在人前都顯得分外冷傲的男人臉色一下化為憤怒。
“怎麽，你到現在還沒想清楚你動了誰碗裏的肉？”
一身黑衣的幻竹站在門外，眼神冰冷地盯著範焱，看著他驟然抬起，將要扼住她喉嚨的手頓在空中，輕蔑一笑。
範焱僵住，沉默一息後，又緩緩收迴手：“不是你，你做不到這樣天一無縫，你來幹嘛？”
幻竹冷道：“既然你去過花月樓，就該知道這事背後的水有多深，我來和你談筆買賣”
範焱眉頭緊鎖，緩緩挪開身形。
黑衣少女進入房中，打量一下四周，見房內清一色的玉石家具，一麵牆上懸有十數把寶劍，一麵掛著一幅道士畫像，下方還擺著一個香案，香爐裏燃著三炷香，眉梢輕輕一跳，又馬上恢複了冷漠。
“做什麽買賣？”
今夜的範焱見到幻竹，眼中再無半點情欲之色，唯有冷漠。
“你該知道，隻要你一天不離開塔牢，一天做不成太平樓上賓，就永遠是別人的棋子，無論你爬到多高的位置，他們都不會將你看成是自己人，隻要有足夠的利益，說不定這種事以後還會發生”
幻竹的開場白很特殊，讓範焱一時陷入迷惑之中。
黑衣少女見他沒有說話，又繼續道：“我知道你要和夜酩做筆交易，但他信不過你，你也信不過他，而我可以幫你解決這個困擾，幫你換迴那三顆武技珠，隻要你把三顆振靈丸給我”
範焱額頭青筋一蹦，豁然想到幻竹近日來舉止上的一些異常，冷笑道：“你想要漁翁得利，可我為何要讓你占這個便宜？”
幻竹也是輕笑，毫不示弱的與他對視：“因為夜酩並沒見過真正的振靈丸，他絕不會輕易相信你，必然要設法驗證真偽，而想要從城裏逃出去，最保險的辦法就是去城北城隍廟，直接試試藥丸真假，而你卻不能去那裏，因為不管他成功與否，過後都會被發現，你若跟去，知情不報，便是同謀共犯，而我卻不同，我也想要離開這裏”
“說下去”
“這是一個死結，你有非待在這裏不可的理由”
幻竹說著，故意將頭朝牆壁掛著的畫像歪了一下：“我隻需要你先給我一顆振靈丸，將另外兩顆換成假的，我就能幫你換迴那三顆金珠”
範焱沉思片刻，搖搖頭：“夜酩沒你說的那麽傻”
“當然，不過我自有辦法讓他相信我，而沒有我，他進不了城隍廟，我得手之後，你拿迴金珠，再給我剩下兩顆藥丸，咱們三方都好，說不定你還能有意外收獲”
“可你這樣幫他，又能得到什麽？”
“三枚吊命錢”
範焱眼眸瞬間瞪得極大，吊命錢可以說是懸在所有塔牢牢犯頭上的一把劍，隻是他想不明白，這錢和夜酩有什麽關係。
難不成夜酩和聚義莊大當家崔三通還有牽扯？
幻竹幽幽道：“今天，我看他去了一趟聚義莊，從裏麵領出一個小女孩，那小孩與崔三通關係極不一般，卻是叫夜酩主人，你的人應該已經跟你說過這事”
範焱聞聽陷入到前所未有的震驚中，將拳頭攥得咯吱作響，事實上在發生那樣的事之後，他便不敢再派人跟蹤夜酩。
“現在你該知道你惹了誰”
幻竹看到他這般反應，心頭大定。
範焱緩緩挪動步子，來到桌旁，頹然坐在椅子上，感到身心俱疲。
不過，就在幻竹以為他會迫於無奈同意這筆交易時，卻看範焱又緩緩搖頭。
“你所說的這些都是最理想的情況，可難保萬一，我還是沒法相信你”
幻竹嬌軀輕顫，暗咬牙關。
“我不需要你相信我，咱們還可以再做一筆交易”
“還有交易？”
範焱是真的迷惑了，他發現今夜的幻竹與以往截然不同，運籌帷幄，料事如神，給出的每個理由，都讓他很難拒絕，隻是他不甘心，不甘心在被夜酩要挾，被紅奴兒羞辱後，還要跟幻竹逼著做這樣一筆買賣。
但下一刻，他發現自己已經被眼前這女人看得死死的，連拒絕餘地都沒有。
幻竹輕輕解開腰間的綢帶，緩緩褪去黑衣，露出一片雪白的肌膚。
“接受我的條件，我便讓你如願以償”