花薑和宋錦珠沿著禦湖賞景。
雖已入秋，草木凋敝，但禦花園中姹紫嫣紅，怪異地呈現出一幅春日景致。
宋錦珠臉上的神色，和秋日本該有的蕭瑟倒很適配。
“淑貴妃說得對，我一入東宮就要給虞氏生的孩子做母親，這可怎麽好？”
這話，似乎是她自言自語。
“都過了這麽久，怎麽太子也沒想辦法來見我一麵。”
她突然停住腳步，拉住花薑道：“你說，是不是虞氏又在太子麵前耍了什麽花招，太子心軟了。”
以花薑對太子的印象，也不是沒有這種可能。
畢竟虞氏和太子在宮裏相處了好幾年，這份情誼全天下獨一份，誰也越不過。
“姐姐別急，虞氏再得寵也隻是側妃，東宮的女主人還是你。隻要你不出錯，她挑不到你的漏洞，自然就下不得手。”
“至於婚期的事，隻能等合適的機會。實在不行，你可以去找父親，他有的是法子。”
提起宋若甫，宋錦珠急得搖頭。
“我可不去，父親定會斥責我小題大做。”
“在他眼裏，虞氏人微言輕，根本不足為懼，可他哪裏懂得後宅女子的艱辛。”
花薑心中暗想，他不是不懂，隻是選擇性的忽視罷了。
對崔姨娘，他就很上心啊，不僅不讓她親自動手，連事情都瞞著她，生怕髒了她的耳朵。
花薑一時也想不出更好的辦法，隨口勸了她幾句。
越往禦花園裏走，遇到的人越多。
宋錦珠帶著花薑，行禮，迴禮，客套，循環往複。
兩人的心思倒從煩心事上移開了。
如宋錦珠所言，宮裏的宴席果真索然無味。
送到桌案上的菜品都是冷冰冰的不說，還要應付著皇帝和皇後偶爾的關注，與身邊不熟的人假裝客氣。
花薑和宋錦珠難得思想一致，散席後匆忙出宮。
早上起得太早，花薑迴府後睡了個午覺。
等她起來，已是卯時一刻了。
初夏給她綰了一個簡單的發髻，隨意打扮一番就出了院子。
走到路口，遇到宋知麟等在那裏。
“妹妹，我等你好久，咱們一起去席上吧。”
花薑掩嘴打了個哈欠，眼裏水汪汪的，看著有幾分慵懶。
她不緊不慢迴道：“你怎麽不去歸寧院找我，我要是再起晚點，你豈不白等。”
宋知麟跟在她身後，亦步亦趨，“母親迴來了，我上午去看她，她讓我不準順便往你院裏跑，妹妹已經及笄了，我要懂得男女大防。”
聽這話，似乎張氏的病已有了好轉。
“也行，以後你有事，就差人說一聲。”
兩人說著話，一前一後進了花廳。
宋若甫不在，但老夫人和張氏已經到了，坐在裏麵喝茶。
“二小姐和大公子來了。”崔氏笑著迎上來，立刻吩咐人上茶。
崔氏今日穿了一件藕荷色的妝花飛雲雲緞裙，一看就是上等的錦緞，但發間隻用銀簪裝飾，倒不覺得招搖。
花薑福身迴了禮，便被老夫人叫到跟前。
“聽說，早上在皇後宮裏，她要給你賜婚？”
老太太慈眉善目地問著話，風平浪靜之下卻另有一股迫人的壓力。
“也不算是，隻是隨口提了一句罷了。祖母放心，您說的話，我都記在心上的。”
她湊到老夫人耳邊，“聽說王家三郎小時候得過天花，僥幸撿了一條命迴來，想必，容貌肯定達不到祖母的要求。”
老夫人假裝生氣哼了一聲，點了點她的額頭，“你這丫頭，淨會糊弄我。”
“那虞皇後當年隻是個小宮女，若非先皇後大度，容著她往陛下跟前湊，哪裏輪得到她坐在那個位置上。”
她歎了一口氣，“也怪寧王命不好，好好的太子之位也落到了四皇子身上。”
“別看虞家現在過得風生水起，滿京城能看得上他們的，沒幾戶。就憑她，還想給我的孫女兒指婚，我還活著呢，輪不到她騎到咱們相府頭上。”
門口響起腳步聲。
宋若甫換了一身常服，跨腳走進來。
“誰那麽不長眼，敢惹母親生氣？”
張氏趕緊起身讓座。
崔姨娘親自端了茶水過來，卻沒遞上去，隻呈到張氏麵前。
張氏將茶水送到宋若甫手裏，坐到了下首的位置，也沒多言多語。
老夫人沉了一口氣，緩緩開口，“你可知道，今日虞皇後要給你女兒說親？”
宋若甫輕笑一聲，“母親為了這事生氣，可不值當。阿苑的婚事，皇上沒點頭，誰說了都沒用。”
“大表哥領著四十萬將士在外，我又領著文臣的頭，咱家兩個女兒，可不是隨隨便便能娶的。”
他喝了好幾口茶水，方才解了幹渴。
“皇後借著箴言把珠兒要過去就算了，還想著把阿苑拉進去，當真是怕陛下看不出她的用心麽，這王家三郎在翰林院的差事隻怕也到頭了，倒是個人才，可惜了。”
兩母子一來一迴，幾句就將朝堂上的風譎雲詭說透了。
花薑發現自己是虛驚一場，難怪長公主並沒有要幫自己的意思。
人都齊了，唯獨宋錦珠還沒迴來。
她從宮裏出來，便徑直去了護國寺上香。
老夫人提起她，話裏話外滿是誇讚，“珠兒這孩子，也不知像誰，口是心非的，明明心裏頭全是好心，硬要藏起來。”
老夫人對花薑說道：“那年知麟生病，昏迷不醒，她跑到佛前許願，要是讓她的哥哥醒過來，她每年都去上香還願。”
說起宋錦珠，張氏終於開口了，“我也是沒想到，珠兒一堅持就是十年，比起某些始作俑者，不知好了多少倍。”
花薑對於自己莫名其妙被q，有些無奈。
“好了，”老夫人打斷她，“今兒是中秋團圓的日子，掃興的話就少說些。”
眾人等著宋錦珠迴府，才上桌入席。
綠翹打了水給宋錦珠淨手。
宋錦珠抱怨道：“也不知怎麽的，今日迴城的官道竟然堵上了，害我在車上坐了許久。”
宋若甫難得搭腔：“那一截路狹窄，時常有人爭道，互不相讓，的確有礙交通，改日得讓工部派人休整一番。”
他話音一轉，“知麟，特別是你，以後出門別那麽高調，該讓就讓，省得總有人在朝堂上參我教子無方。”
宋知麟老實低著頭，答了好。
崔姨娘走上前來，問道：“老夫人，現在可以開席了嗎？”
“開。”
崔姨娘退出門去，侍女捧著精心製作的佳肴美酒魚貫而入。
作為妾室，崔姨娘是上不得台麵的，隻要老夫人在一天，她就得守著世家的規矩。
宋若甫對她最大的保護，也僅僅是免了她立在一旁伺候。
花薑的感慨還沒散開，便察覺到身後有一道熟悉的身影。
張氏難得對她有笑臉，“錦苑，母親好不容易把你的乳娘找迴來，你怎麽把她支到屋外去了呢。”
“今日是中秋，她好歹替我照顧了你六年，就讓她伺候你用一頓飯吧。”
雖已入秋，草木凋敝，但禦花園中姹紫嫣紅，怪異地呈現出一幅春日景致。
宋錦珠臉上的神色，和秋日本該有的蕭瑟倒很適配。
“淑貴妃說得對，我一入東宮就要給虞氏生的孩子做母親，這可怎麽好？”
這話，似乎是她自言自語。
“都過了這麽久，怎麽太子也沒想辦法來見我一麵。”
她突然停住腳步，拉住花薑道：“你說，是不是虞氏又在太子麵前耍了什麽花招，太子心軟了。”
以花薑對太子的印象，也不是沒有這種可能。
畢竟虞氏和太子在宮裏相處了好幾年，這份情誼全天下獨一份，誰也越不過。
“姐姐別急，虞氏再得寵也隻是側妃，東宮的女主人還是你。隻要你不出錯，她挑不到你的漏洞，自然就下不得手。”
“至於婚期的事，隻能等合適的機會。實在不行，你可以去找父親，他有的是法子。”
提起宋若甫，宋錦珠急得搖頭。
“我可不去，父親定會斥責我小題大做。”
“在他眼裏，虞氏人微言輕，根本不足為懼，可他哪裏懂得後宅女子的艱辛。”
花薑心中暗想，他不是不懂，隻是選擇性的忽視罷了。
對崔姨娘，他就很上心啊，不僅不讓她親自動手，連事情都瞞著她，生怕髒了她的耳朵。
花薑一時也想不出更好的辦法，隨口勸了她幾句。
越往禦花園裏走，遇到的人越多。
宋錦珠帶著花薑，行禮，迴禮，客套，循環往複。
兩人的心思倒從煩心事上移開了。
如宋錦珠所言，宮裏的宴席果真索然無味。
送到桌案上的菜品都是冷冰冰的不說，還要應付著皇帝和皇後偶爾的關注，與身邊不熟的人假裝客氣。
花薑和宋錦珠難得思想一致，散席後匆忙出宮。
早上起得太早，花薑迴府後睡了個午覺。
等她起來，已是卯時一刻了。
初夏給她綰了一個簡單的發髻，隨意打扮一番就出了院子。
走到路口，遇到宋知麟等在那裏。
“妹妹，我等你好久，咱們一起去席上吧。”
花薑掩嘴打了個哈欠，眼裏水汪汪的，看著有幾分慵懶。
她不緊不慢迴道：“你怎麽不去歸寧院找我，我要是再起晚點，你豈不白等。”
宋知麟跟在她身後，亦步亦趨，“母親迴來了，我上午去看她，她讓我不準順便往你院裏跑，妹妹已經及笄了，我要懂得男女大防。”
聽這話，似乎張氏的病已有了好轉。
“也行，以後你有事，就差人說一聲。”
兩人說著話，一前一後進了花廳。
宋若甫不在，但老夫人和張氏已經到了，坐在裏麵喝茶。
“二小姐和大公子來了。”崔氏笑著迎上來，立刻吩咐人上茶。
崔氏今日穿了一件藕荷色的妝花飛雲雲緞裙，一看就是上等的錦緞，但發間隻用銀簪裝飾，倒不覺得招搖。
花薑福身迴了禮，便被老夫人叫到跟前。
“聽說，早上在皇後宮裏，她要給你賜婚？”
老太太慈眉善目地問著話，風平浪靜之下卻另有一股迫人的壓力。
“也不算是，隻是隨口提了一句罷了。祖母放心，您說的話，我都記在心上的。”
她湊到老夫人耳邊，“聽說王家三郎小時候得過天花，僥幸撿了一條命迴來，想必，容貌肯定達不到祖母的要求。”
老夫人假裝生氣哼了一聲，點了點她的額頭，“你這丫頭，淨會糊弄我。”
“那虞皇後當年隻是個小宮女，若非先皇後大度，容著她往陛下跟前湊，哪裏輪得到她坐在那個位置上。”
她歎了一口氣，“也怪寧王命不好，好好的太子之位也落到了四皇子身上。”
“別看虞家現在過得風生水起，滿京城能看得上他們的，沒幾戶。就憑她，還想給我的孫女兒指婚，我還活著呢，輪不到她騎到咱們相府頭上。”
門口響起腳步聲。
宋若甫換了一身常服，跨腳走進來。
“誰那麽不長眼，敢惹母親生氣？”
張氏趕緊起身讓座。
崔姨娘親自端了茶水過來，卻沒遞上去，隻呈到張氏麵前。
張氏將茶水送到宋若甫手裏，坐到了下首的位置，也沒多言多語。
老夫人沉了一口氣，緩緩開口，“你可知道，今日虞皇後要給你女兒說親？”
宋若甫輕笑一聲，“母親為了這事生氣，可不值當。阿苑的婚事，皇上沒點頭，誰說了都沒用。”
“大表哥領著四十萬將士在外，我又領著文臣的頭，咱家兩個女兒，可不是隨隨便便能娶的。”
他喝了好幾口茶水，方才解了幹渴。
“皇後借著箴言把珠兒要過去就算了，還想著把阿苑拉進去，當真是怕陛下看不出她的用心麽，這王家三郎在翰林院的差事隻怕也到頭了，倒是個人才，可惜了。”
兩母子一來一迴，幾句就將朝堂上的風譎雲詭說透了。
花薑發現自己是虛驚一場，難怪長公主並沒有要幫自己的意思。
人都齊了，唯獨宋錦珠還沒迴來。
她從宮裏出來，便徑直去了護國寺上香。
老夫人提起她，話裏話外滿是誇讚，“珠兒這孩子，也不知像誰，口是心非的，明明心裏頭全是好心，硬要藏起來。”
老夫人對花薑說道：“那年知麟生病，昏迷不醒，她跑到佛前許願，要是讓她的哥哥醒過來，她每年都去上香還願。”
說起宋錦珠，張氏終於開口了，“我也是沒想到，珠兒一堅持就是十年，比起某些始作俑者，不知好了多少倍。”
花薑對於自己莫名其妙被q，有些無奈。
“好了，”老夫人打斷她，“今兒是中秋團圓的日子，掃興的話就少說些。”
眾人等著宋錦珠迴府，才上桌入席。
綠翹打了水給宋錦珠淨手。
宋錦珠抱怨道：“也不知怎麽的，今日迴城的官道竟然堵上了，害我在車上坐了許久。”
宋若甫難得搭腔：“那一截路狹窄，時常有人爭道，互不相讓，的確有礙交通，改日得讓工部派人休整一番。”
他話音一轉，“知麟，特別是你，以後出門別那麽高調，該讓就讓，省得總有人在朝堂上參我教子無方。”
宋知麟老實低著頭，答了好。
崔姨娘走上前來，問道：“老夫人，現在可以開席了嗎？”
“開。”
崔姨娘退出門去，侍女捧著精心製作的佳肴美酒魚貫而入。
作為妾室，崔姨娘是上不得台麵的，隻要老夫人在一天，她就得守著世家的規矩。
宋若甫對她最大的保護，也僅僅是免了她立在一旁伺候。
花薑的感慨還沒散開，便察覺到身後有一道熟悉的身影。
張氏難得對她有笑臉，“錦苑，母親好不容易把你的乳娘找迴來，你怎麽把她支到屋外去了呢。”
“今日是中秋，她好歹替我照顧了你六年，就讓她伺候你用一頓飯吧。”